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刚刚到了工地，就看见苗大哥和“枣核”两个人结对在截钢筋，三大、上贵等人也是各有活干，大家热火朝天地干着，没有发现他的到来。
谷子走着路的时候已经把口袋里的香烟掏了出来，到了苗大哥跟前，朝着苗大哥大叫：“苗哥！”话到人到，把烟卷已经递到了苗大哥的手上，完了，又给周围干活的几个人都发了烟。
苗大哥看见是谷子来了，也忙放了手里的活，对“枣核”说：“住手吧，我们休息一下。”说着，放下了手里的钢筋，和谷子走到了旁边无人的地方圪蹴了下来。
谷子用打火机给苗大哥和自己的烟点燃了，也不说话，闷着头只是吸烟。苗大哥想起来前天晚上的事，就问谷子：“家里出了啥事，怎么那么匆忙回家？”
谷子吭哧了半天，才说：“我爹去世了。”
苗大哥一听急了：“你爹去世了你不在家料理丧事，怎么跑这里来了？”
谷子再次沉默，过了好一会，才看了看苗大哥的眼神，试探着说：“苗哥，我爹去世的突然，家里的……钱不够用，我想着……由你牵头，给我们‘九号公馆’的弟兄们说说，看看……谁有能力，先借我些……钱，等埋了我爹，我再还大家，你看这个……可以不？”
苗大哥想了会，对谷子说：“兄弟，这个事我想着不是那么好办，你想想，大家都是来自不同的地方，在这里就是乱搭班，今天你来了，明天他走了，走马灯一样地换，你说他会放心把钱借出去了？当然，这也就是我的想法，你要是觉得有可能的话，哥我还是愿意试着给大家说说。”
本来，苗大哥的话也就是谷子一路上就担心的话，现在苗大哥说出来了，谷子就泄了气，对着苗大哥摇了摇头，说：“你的话有道理，这样的话还是算了，不要叫大家为难才好。”
苗大哥看了看谷子失望无助的样子，对他说：“我这里还有点钱，也不多，满打满地都凑起来也不到两千，给你拿上，总还能减轻你的负担，完了我把我的储蓄卡和密码给你，有多少你都取出来先用了吧。”说着，从口袋里掏出了他的钱包，在钱包里取出了自己的储蓄卡，递给了谷子。
谷子听了苗大哥的话后，本来想的是拿他的钱也是不合适，可惜这个时候，想着爹还在家里摆着，谷子显得英雄气短，就接了苗大哥的储蓄卡，第一时间想起了“患难见真情”的话了，对着苗大哥深深鞠了个躬：“苗哥，兄弟我谢谢你了！”说完，眼泪开始在眼眶里打转转。
和苗大哥分手以后，谷子就离开了空港的工地，想要回家，可是知道钱没有借够，回去了就还是熬煎，于是，他一个人在河东市区的马路上漫无目的地溜达着，没有个去处。
中午的时候，谷子有点心急火燎，饭也不想吃，不知道该怎么办，一想起来爹还摆放在家里，他都有想哭的感觉。眼看就要到该回家的时候了，因为要是错过这班车，再回旮旯村的话，就得步行3公里的路程，所以谷子决定还是先回家，村里是自己生活了几十年的地方，总是可以有办法的吧，活人不能叫尿憋死的。
刚刚坐到车上，谷子的手机响了，他忙拿出来一看，是单文月的电话，在自己这落魄不安的时候，谷子想都没想，就直接挂断了电话。
班车上的售票员站在车下面热情地招揽旅客，车上的人怨声载道，都说车该走了，要不的话就超员，超员又是很危险的，司机应该对大家的安全负责。司机坐在驾驶室里，眼看着前方，也不知道他看的是啥，但是旅客的话他好像是充耳不闻，反而悠闲地点燃了一支香烟。
谷子和大家不一样，他倒没有感觉到焦虑，在他看来，早早到家和自己坐在车上没有什么区别，反正在什么地方都是个熬煎，就掏出来手机无聊地操作起来，也不知道要看啥。忽然，他的手机来了一条信息，谷子打开了一看，原来是文月发过来的，只见上面写着：“你在哪里？为什么不接我的电话？”
在谷子看来，文月这个时候来电话一定还是问自己买房子的事，他现在很后悔当初怎么就和她说了那么多的假话，以至于自己现在有些骑虎难下，信息回不回呢？要是不回的话，那么，他和文月可能就再没有接近的机会了，要是回的话，自己给她说什么呢？再说，自己现在哪里还有心情和她卿卿我我地谈情说爱呢？谷子感觉很矛盾，不知道该怎么做，就想把手机关了，可是害怕因为自己的关机叫文月产生怀疑，说不定她失去理智后做出什么出格的事来也有可能。
车终于开始走了，售票员开始售票，她站在车前面朝着旅客说：“大家把钱准备好，马上开始买票了。”
谷子听售票员说到了这个钱字，不由浑身一个激灵，他知道钱对自己现在来说是多么重要，人常说“一分钱难倒英雄汉”，何况自己目下需要的不仅仅是一分钱，而是好几千呢？这个时候，谷子的脑海里忽然闪出了一个念头，他想，是不是可以给文月开口，她要是肯借钱给自己的话，这个难关是不是就可以过去呢？
买了票，谷子就给文月发了个信息：“亲爱的文月，刚刚我们在忙，不能接你的电话，你可不要见怪啊。正好我有个事想麻烦你一下，我和我们的领导在西安办事，因为特殊情况我们的钱不够了，你看看你那里方便不，给我们先打上5000块钱，等我们回去了我还给你。”
发完了这个信息，谷子的心情十分地忐忑不安，他不知道文月收到自己的信息会怎么想，是不是把自己当作了骗子而置之不理？或者找个借口把自己的求助给推辞了？正在这七上八下的时候，谷子万万没有想到的，没有两分钟，他居然就收到了文月的信息：“好的，你把你的卡号给我发过来，我马上就去办了。”
看完信息后，谷子是喜出望外，急忙把苗大哥给他的那个储蓄卡的卡号给文月发了过去，完了，又说：“这个是我们领导的卡，他姓苗，你打上钱后给我个信息。”
车还没有开出河东城区，文月的信息就过来了，她告诉谷子，钱已经打过来了，“望查收” 。谷子看完了信息，感觉自己浑身轻松了，忙对司机大叫：“停车，停车——”
因为时间不多，天快黑了，谷子下车后忙打了一辆的士，赶到了一家工商银行，一查询，果然苗大哥的卡里现在多了5000块钱的存款，加上苗大哥那1800多块钱，谷子全取了出来，他想，多一点总比少一点强，剩下了再给苗大哥存进去，文月的钱么，还是以后再考虑吧！
因为知道家里已经是一锅粥了，谷子取了钱后也没敢再耽误时间，和一个出租车司机搞好了价格，花了25块钱，叫出租车把他送回了家。
看着谷子把钱弄回来了，香草不知道钱的来路，只是感觉心里轻松了，脸上便露出了喜色，她把钱都收拾了起来，招呼着谷子吃了饭，看看天也黑了，就对谷子说：“我寻思着我们也不是有钱的人，爹的事对付过去就行了，你没听人说么，‘有钱的过钱，没钱的过事’，我们不要做那打肿脸充胖子的事才好，要不事后还是我们的难过。”
谷子也知道钱的艰难，可是感觉那样的话说不出口，只是对香草说：“难得爹辛苦了一辈子，我们还是给他发落得风光些才好吧？要不别人笑话我们的。”
香草听了谷子的话显得有些嗤之以鼻：“你不听人说啊，‘活着吃根芝麻糖，顶得过死了献猪羊’，叫我说啊，给死人花钱那也就是个显摆，爹活着的时候虽然没有享了多少福，但比起村里其他的老人，他也该满意了，家里的好吃的东西都是先紧了他用，就是你不在家的时候，我也没叫他受过一点难，现在他死了，事情过得去就行了，不要和别人比那花钱，我们落个问心无愧也不怕他们说闲话。”
谷子想了想，也对，平日里香草对爹真比自己还孝顺，也就点了点头，说：“话是你说的对，但是面对了老执客，我们也不能缩头。还有，你说这事要不要和娘商量一下？”
说话的时候谷子娘正好过来叫谷子和香草吃饭，谷子就把怎么过事的话对娘说了，谷子娘表现得很是无所谓，对谷子和香草说：“咱们家也不是那有钱的家，再说了，你爹活着的时候香草也没亏待过他，现今他死了，我看还是简单点吧！”
谷子和香草都没再和娘多说，算是默许了娘的话。吃完了饭，谷子拿了5000块钱交给了娘，说：“钱还是放你这里，他们需要的时候就找你取，我和香草还要忙其它的事。”谷子娘害怕自己老糊涂了，不想接，可是想想谷子和香草的事还多着，就那么接了，压在了自己的枕头下。
有了钱就什么都顺利了，第二天，谷子大气也不喘地对了老执客说：“我爹的事就靠你安排了，钱都在我娘那里放着，需要的话你只顾去取就行。”
这样忙忙碌碌地过了几天，眼看明天就是九月十三了。一大早起来，谷子给爹的灵前燃了一把全股香，然后回到了自己的住处，对香草说：“今天下午就要暖房，有两件事需要安排一下，一个就是去学校把孩子接回来，爹活着的时候没少疼他这个孙子，这是爹最后一次了，孩子也该送送他爷爷；第二，就是下午吃饭的时候亲戚们都就应该来了，中午的时候你找几个人把那柳棍上面都裹上白纸，不要等着暖房要走的时候还少这缺那的。”
香草说：“这些都不消你吩咐，我昨天就都安排好了，孩子由他舅舅去接，白纸都也剪好了，说的是大嘴妈负责找几个人裹好就是了。”
香草的话音刚刚落了，就应了那句“说曹操，曹操到”的话，只见大嘴妈风风火火地跑了进来，见了谷子忙把他拉到了屋里，神秘兮兮地问他：“你这里可能联系到三大不？”
谷子不知道大嘴妈的意思，只是看她焦急的样子，就忙说：“能啊，我们在一起干活的，我打个电话就可以联系上的。”
大嘴妈听了谷子的话，自言自语地说：“我就说么，我想的还是对的，这样的话，你快给三大打个电话，叫他回来。”
谷子一边掏自己的手机，一边问大嘴妈：“什么要紧的事这么急着叫他回来？原说好的，明天埋我爹的时候他就回来的。”
大嘴妈附在谷子的耳朵上，悄悄说：“你不知道的，三大的媳妇找到了。”
三大媳妇找不到的事香草早就告诉谷子了，现在他听说月珍找到了，也是高兴，就多问了大嘴妈一句：“找到了？在哪里找到的？”
大嘴妈也不再解释，只是说：“马上说不清楚，你只告诉三大，就说家里有点事，叫他马上回来，其他的不要多说了，省得他没出息的样子，连家都回不来了。”
谷子因为爹的丧事在忙着，也不多问，赶忙拨通了苗大哥的电话，把要三大赶紧回来的话说了，最后怕三大着急，就说：“你把手机给三大吧，叫我给他说。”
苗大哥说：“我今天不在工地，要是急的话我现在就回去给他说。”
谷子害怕苗大哥把三大媳妇跑了的事说给大家，使得三大没有面子，所以，完了他说：“你就告诉他家里有急事，叫他急忙回来就行了。”完了，挂了电话。
大嘴妈见他把电话打完了，忙说：“你忙吧，我先过去看看。”说完就走了。
送走了大嘴妈，谷子在家里是忙忙碌碌地折腾了一天。直到把爹埋葬了，当天晚上，谷子和香草都累得早早就躺在了床上，谷子才想起来这事，问香草：“听说三大的媳妇找到了，你知道不？”
这个时候香草已经迷迷糊糊地睡去了，听见谷子的问话，含糊着说：“我也不知道，今天要出殡的时候我找大嘴妈找不到，问起来了，别人才说月珍找到了，她去了那边，顾不上过来，多余的话我也没来得及问问。”说完，谷子似乎听见香草的呼噜声，就没再多问，自己也睡去了。
第二天，烧了爹的付二纸，谷子和香草才把家里细细地打扫了一遍，完了，两个人又算了算过事的花销——连上亲戚朋友的礼金，最后谷子的手上还有三千块钱的余头，他看了看手里的钱，想着是早点去到“九号公馆”，先把苗大哥的钱还了，免得在自己最要好的朋友面前没有了威信。
香草听谷子说要走的话，猛然想起来一件事，就变了脸，她拉住了谷子的袖子，说：“你先不要走，我问你个事，你那手机叫我用用。”
谷子知道香草的意思，可那也怨自己做下了那糊涂事，只好装做了哑巴一样，默不作声。后来看香草问的急了，就说：“你不在外面干活是不知道，不买个手机不行，好活来了别人联系不上自己，经常耽误了干活，耽误了干活也就耽误了挣钱，你说说，没手机行不？所以，我就买了个，原不想叫你心疼，所以瞒着你，又不是干了啥坏事。”
听着谷子说出“心疼”的话来，香草感觉自己的气马上消了，抑制不住自己的喜悦，在谷子的额角点了一下：“我也不是那说不过话的人，有啥了你告诉我，我还会吃了你？”
看看香草笑了，谷子也没心思在家多待，在家休息了一个晚上。第二天早上早早起来，和香草亲热了一次，然后过去给娘留了三百块零花钱，就忙着先去了河东。
快，把衣服都脱了
四十
生意一筹莫展 兄弟情深意长
万杰没有想到，自己把什么想的都太简单了。后来他和小范一起经营着自己当初执拗着要办的“货运信息中心”的时候他才知道，原来要做老板，远不是自己想的那么简单。
开始的一个礼拜，几乎没有一个送货顾客或者一辆车的车主跨进他那办公室半步，小范有点沉不住气了，三番五次地问万杰：“你说，这样没有进展的日子我们还要坚持多久才是个头？”
万杰这个时候感觉自己也是茫然，心焦得像是着了火，再听见这话的时候，就来了气：“多久才是个头？我怎么知道多久是个头？当初开始的时候我告诉过你，就害怕我做不好了落下你的埋怨，现在还没怎么你就开始抱怨了，我也想了，要走你就走吧，现在后悔你还来得及。”
小范没有想到，当初和自己激情无限地一起作战的朋友，在这个时候居然对自己发了这么大的火，一时间很生气，他看着万杰那怒气冲冲的样子，感觉很委屈，自己不就是因为心急多问了他几句吗？凭什么他对自己大发雷霆呢？难道真的是自己做错了吗？人有时候是很奇怪的，要是关系并不要好的话，你就是打他骂他，他都感觉无所谓，因为在他的心底他知道，你没有爱护他的理由，可是一旦关系要好的话，那他就感觉受不了，在他看来，你都不照顾他的情绪，不照顾他的感受，那就是他最接受不了的，所以，在农村，有时候兄弟姐妹的感情还没有邻居更好点，主要的原因大约就在这里。小范就是这样想的，在他看来，虽然和万杰交往的时间不那么长，但是在他的心里，早已经把万杰当作了自己的亲兄弟，所以他也很委屈，听了万杰的话，他尴尬地坐了一会，然后站了起来，对万杰说：“行，你有这样的话，也说明我们的缘分尽了，行，我走了，你保重吧！”说完，把自己的衣物和洗漱用品草草整理了一下，装到了一个包里，就出了门。
其实，万杰说出了那难听话的时候已经后悔了。他也理解小范的心情，根本不是他想退出的意思，他知道小范也心急，加上他感觉小范没有自己主意多，所以多问了自己几次，那也是情有可原的；还有，就是万杰知道自己心情不好的原因，眼看手里连一点吃饭的钱都没有了，可是还没有一宗业务，放在谁谁能不急了？说是大家都理解着，可是小范赌气要走的时候，万杰虽然想拉住他，可是他想了想，还是放弃了，在他看来，这样艰难的时候，小范能放弃了自己的事业不做，抛下自己的兄弟不管，那自己就没有挽留他的必要。
“货运信息中心”仍然是那么的冷清，万杰隔着玻璃朝对面“1＋1信息中心”看了看，有些怀念那个时候的生活了。那个时候，自己根本不要操心，只要武主任安排到哪里他便做到哪里，到了吃饭的时候，或好或差的，总还是吃得饱饱地，想到这些，万杰的肚子开始不争气了，“咕嘟咕嘟”地响着，他算了算，自己口袋里连十块钱都没有了，就算干吃馒头，这点钱也不够他和小范两个人吃几顿的。说到了吃，万杰还是想起来了小范，小范走的时候本来就要吃早饭了，可是两个人因为几句话，他一赌气还不知道跑哪里去了，在他的心里，小范不但是自己的兄弟，他还是自己的亲人，在这远离家乡的地方，他一个人会跑到哪里去呢？要是他出了一点事，自己怎么给他的父母交代？想起这些，万杰坐不住了，他为自己刚刚的态度开始后悔，心里想着怎么办。
眼看就到了吃午饭的时候了，万杰心里开始着急，这个时候他完全忘记了自己对小范发过的火气，急忙锁了自己的门，在市场的四周开始漫无目的地找了起来。找了半天，没有看见小范的面，万杰真急了，就开始扩大范围，一直往市场的南大门那里找去，到了南大门，他看了看南来北往的车流，他感觉到，再找到小范怕是不可能了，就坐在了大门口那石狮子的台阶上喘气，忽然，他听到有人叫他的名字，忙扭了头，看见是一个打火烧的朝着他叫喊，再细细一看，不是别人，原来是自己高中同学于非，只不过他没有念完高中就停学了。
于非见万杰走过来了，很是高兴，一边把案板上的火烧往炉子里放，一边问：“你怎么在这里？”
万杰也是没想到在这里能见上好几年不见的老同学了，同样地高兴：“我在这里办了个信息中心，才开的，还不行，你怎么干了这个？”
于非笑了笑，说：“我不干这个干啥？要文凭没文凭，要技术没技术，看着念到了高中，你还不知道我是怎么混的？”
“这个一年能收入多少钱？”万杰目瞪口呆地看着于非那娴熟的动作，顺口问。
“头一年不行，我跟上师傅白白地干�