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大哥平稳。若是二哥此次中举，这十里八乡的，也算有了名声，以后的路只会更稳当的。”
大太太心念微动。
温家二房有两个嫡子，做什么事都能互相帮衬。温昭明虽说不济，可和昭阳毕竟是两兄弟，打断了骨头还连着筋，有什么事也有个拐杖使。难道临了临了，还让二房压自己一头？况且，若是温昭阳能在此事中露脸，到时候传出个兄友弟恭的名声……
大太太几乎立刻就下定了主意。
“乡试固然重要，可这事你大哥也不能坐视不管。”大太太当机立断，吩咐立在身旁的林妈妈，“你去和大爷说一声，让他即刻赶过来。”
有温昭阳插手，为了自己的长子，大太太怎么也不会让这件事就这样收场的。
“母亲真是心慈。”温瑾瑜奉承着大太太，“这种时候，还让大哥为二哥出头。”目光落在三姨娘身上，不可见机的撇撇嘴，“这下，三姨娘该放心了。”话到最后，已经语带嘲讽。
温瑾言哪里听不出来，笑着看了三姨娘一眼，“姨娘，母亲都说了，会为二哥做主。大哥行事稳重，见多识广，定会拿出个章程来的，你就不要担心了！”
大太太嘴角微勾，脸色越发缓和，“你就不要跪了，地上凉，先起来。”
三姨娘方才也不过是情急，如今听说事情还有回旋的余地，松了一口气，重重的给大太太磕头，“太太的恩德，二爷定会记在心上的。”直到磕得额头上都出了红印子，才在小丫鬟的搀扶下起身。
温瑾言暗暗叹了口气。
再抬头时，却发现温瑾瑜正一瞬不瞬的看着自己。见她望过来，才察觉到自己的失态，轻咳了一声，“四妹妹今日的头花可真好看，也不知是哪家的匠人打的？”
温瑾言年纪小，戴别的压不住，只戴了几支珠花，闻言微微一笑，“是母亲赏的，说是今年最时兴的样子。”见大太太望过来，将袖子撩起一角，露出南珠串的手串，“这还是上次母亲赏的，我就自己串了一串，正好和这珠花配在一块。”
大太太出身京都豪门，是长兴侯段家的嫡长女，见多识广，喜欢打扮，也乐意看人打扮。她果真凑过来细细看了几眼，露出满意的笑容，“可长进了，也知道打扮了。”
“四妹妹病好了以后，整个人倒是变了不少。”温瑾瑜笑嘻嘻的看着她，语气颇多俏皮，还眨了眨眼，“今儿这身衣裳也配得好，难怪母亲喜欢。”
病？什么病？
温瑾言有些懵，她似乎完全不记得自己生病的事。
第三章 劝说
可这时候，当着大太太的面，她又怎么能露出马脚。
只是尚未待她说话，大太太已皱了眉头，“白芷，去看看老爷回来了没有。”
白芷是大太太贴身服侍的大丫鬟。
温瑾瑜心中一惊，知道这是大太太不高兴了，再不敢多言，只含糊恭维了两句：“这南珠成色真好，难得的是颗颗都有指甲盖大小，光泽也好，一看就是上品，正好配这身妹妹这身衣裳，素雅且淡然，母亲库里的东西果真是极好的。”一边说，一边小心看大太太的神色。
一直到大太太眉头微舒，才松了口气，又飞快瞥了温瑾言一眼，垂下了头。
“大老爷过来了！”在这短暂的静默中，外头小丫鬟的通报声无异于纶音佛语。
随着珠帘被撩起，一个穿着宝蓝色蜀锦袍子的中年男子迈了进来。他肤色白净，一双眼睛很有神采，只是脸绷得紧紧的，进来就道：“那个孽子，我吩咐下人打了他二十大板，只待二弟的信过来，就将他除籍。”
如今温家二老爷在京都任吏部侍郎，是温家目前官阶最高的人，在温家举足轻重。连温大老爷这个做长兄的，也不好绕过他去。
随着他的话音落下，三姨娘身子晃了晃，几乎昏厥过去。
二十大板下去，草莽匹夫况且受不住，更不必说温昭明这自小就娇生惯养的纨绔子弟了。
况且大老爷正是盛怒之时，是否允大夫踏进温家还是两说。
大太太打定了主意让温昭阳为此事出头，又怎会在此时火上浇油，亲手捧了茶，“几位小姐都在这里，您就是再生气，也先用过这顿午膳再说。”
大老爷这才发现了坐在榻上的温瑾言和温瑾瑜二人，脸色缓了缓，视线又落在神色仓皇的三姨娘身上，眉头皱了皱，“先吃饭再说。”
一顿饭用得静悄悄的，三姨娘强打起精神在一旁服侍。桌上不下于十样菜，大太太多看一眼，三姨娘的筷子就夹了过去，只是最后还是不慎将汤匙落在了汤碗里，溅了温瑾言一身油点子。
温瑾言暗暗叹了口气，眉眼都没有动一下，在大太太放下碗筷后，紧跟着放下了筷子。
出了这样大的事情，想必大老爷和大太太也有体己话要说。
温瑾言并没有多呆，屈膝行礼，便自行退下。
才踏上回屋的路，就见一个小厮模样的人在树后探头探脑的。
“是谁？”墨荷吃了一惊，厉声喝止：“鬼鬼祟祟，是何居心？”
温瑾言此行只带了墨荷一人，祠堂外又是僻静之处，鲜少人至，正犹豫之时，却见树后闪出一道影子来，“四小姐，您救救二爷吧！”
这人突然窜出来，唬得墨荷连连后退，等到站定，才发现是温昭明身边的福禄，松了口气，但语气仍旧不怎么好，“你有事，也该光明正大的，偷偷躲在这里，若是被旁人发现，仔细你的皮！”
“好姐姐，你替我求求四小姐！”福禄满脸愁容，拿眼偷觑不远处的温瑾言，用三人都能听见的声音说道：“二爷挨了板子，裤子都脱不下来了，老爷也不许人请大夫，这样下去可怎么了得！”
不用他说，也知道温昭明伤得不轻。
“四妹妹！”远处传来了一道温醇的男声。
福禄下意识的就想跑开，被温瑾言低声喝止，硬生生止住了脚步。
“大哥！”温瑾言快步迎了过去，“方才母亲正让人去寻你呢！”
来人正是温昭阳，他正是弱冠之年，眉目俊朗，一派少年儿郎风范，目光扫过福禄，若有所思，“这是二弟身边服侍的吧？”
“是二哥身边的福禄。”温瑾言大大方方的应了，苦恼道：“福禄正问我寻那活血化瘀的药，可巧我手里没有，也不知大哥可有备用的？”
“我那里多得是，你吩咐人去取就是了。”温昭阳微微一愣，似乎觉得眼前的四妹妹和往昔有所不同。可他素来和几位姐妹都不大亲近，也说不上哪里不一样，只是笑容更温和了，“福禄怎会问你要这个？”
“二哥在祠堂挨了二十板子。”温瑾言叹了口气，视线落在温昭阳的青布鞋上，心念一动，“我正打算去看看他。”
“我同你一道去。”温昭阳笑意浅了些，转身就随着她往祠堂的方向去，“二弟怎会做下这等事？”语气颇有些犹豫。
“我也不得其解。”温瑾言叹道：“二哥素来不着调，我是知道的。不过他待我们府上的丫鬟们都和和气气的，和谁都能说上几句话。况且他从小跟着先生读书，不曾习武，生得又比常人瘦小些，素来体弱，也不知哪来的力气……”
语到最后，似乎觉得有些尴尬，偏过了头。
温昭阳若有所思。
温昭明被安置在祠堂外的一座小屋子里，离大太太所在的厢房只有几步路远，格局却是大为不同。
屋子经年无人居住，才进去就一股霉味。
温昭明就趴在长凳上，面如白纸，低声哼哼。
“二哥！”温瑾言忙半蹲在他身侧，“你觉得怎样？”见温昭明张了张嘴，似乎说不出话，忙吩咐墨荷：“去取些参片来。”又宽慰道：“福禄已经去取药了，你且忍一忍。”
温昭明满脸是水，也不知是汗水，还是泪水。
他穿着葱绿色的裤子，后面早已是血迹斑斑，温昭阳看着心有不忍，转过头问一旁服侍的小厮，“可曾叫了大夫？”
那小厮脸色一白，唯唯诺诺的，一句话都说不清楚。
温昭阳一看就知道怎么回事，他咬了咬牙，作势就要出去。
“大哥！”温瑾言急急叫住了他，她本是蹲着的，起来的急，险些摔倒，好在手撑在地上，只是糊了一手灰，“父亲正在气头上，这时候谁去求情都是不听的。”说着，悲悯的看了温昭明一眼，“不管二哥是否做过这种事，我们都应该把来龙去脉弄清楚，这样才能在父亲面前说上话，你觉得呢？”
第四章 兄妹
温昭阳也不是一心俯首书案的呆子。
温谨言的话在情在理，他略想了想，便点了头，笑道：“我竟不如四妹妹思虑周全。”
温谨言还寄望于温昭阳替温昭明出头，又怎会在这种时候打消他的斗志，忙笑道：“大哥也是一时情急。”目光扫过温昭明血迹斑斑的葱绿裤子，目露忧郁，“你看，我们是不是该去和母亲禀告一声？”
虽说老子管教儿子是天经地义的事，可若是为此闹出人命来，也不是什么光彩的事情。
温谨言对温大老爷这种一味只知道棍棒加身的粗暴方式非常不满。
先不说不知道温昭明与赵家姑娘的死到底有没有关系，即便真是温昭明做出这等事情，也该先审一审，弄个水落石出才是。怎能为了堵住赵家的口，就对温昭明下如此狠手？
“也是，母亲在父亲跟前一向说得上话。”这次，温昭阳胸有成竹，阻止了她跟随的脚步，“四妹妹你先看护着二弟，待我去母亲那里说说情，为二弟请个大夫过来。”
不得不说，温昭阳非常体贴。知道他们兄妹二人必定有体己话要说，主动避了出去。
在此之前，温谨言对温昭阳的印象，仅仅是每日请安问好时的碰面而已。温谨言出生时，温昭阳已经九岁，早已启蒙，跟着先生在外院读书，每日见面的时间极少，来去匆匆，况且原本的温谨言性子内向，与这位长兄几年都没有说上几句话。
“嗞——”随着那漏风的木门咯吱一声被阖上，一直在小声哼哼的温昭明忽然伸出了双手，在空中乱抓，似乎想要抓住什么。
“二哥！”温谨言半跪在他跟前，凑近前去，“二哥，你怎么样？”
温昭明摇了摇头，似乎连这个细微的动作都格外艰难，趴在长凳上直喘气。
温谨言心念一动，在他耳边低语，“二哥，我若是说得对，你就眨眨眼睛。”说罢，就见温昭明拼命眨着眼睛，混着脸上的水珠，越显孱弱。
“二哥，此时没有旁人，你就和我说句实话，你到底有没有对赵家姑娘……”温谨言心里也是七上八下的，她唯恐得到那个肯定的答案。
可是温昭明死死睁着眼睛，哪怕额头上的水珠顺着眉梢滑落眼角，也不曾有半丝动摇。
温谨言心中一酸，眼泪夺眶而出，“二哥，那你是否认识那赵姑娘？”
这次，温昭明眨了眨眼睛。
温谨言的一颗心又吊了起来。
不过，这也是预料之中的事情。若是温昭明当真和赵姑娘毫无关联，从未见过，赵家人想要抓住什么把柄，也是不能。
“二哥，你先别急，养养元气，等大夫来瞧瞧，我今晚定来看你。”她说着，缓缓起身，推开了东面的窗子，有微风拂过，驱散了这屋子里令人窒息的霉味。
门外传来了重重的脚步声，接下来是熟悉的咳嗽声，“小姐，参片取来了。”
“进来吧。”温谨言掏出帕子拭了拭眼角，安静得仿佛方才什么也没有发生过一样。
“二哥，您请松松口。”墨荷轻车熟路的半跪着，将参片喂给温昭明，又取下扇子替他扇风，道：“马上就立夏了，天越来越热了。”
她身形柔美，绣着粉色梅花的罩衣下，露出半截如玉般洁白的脖子，不紧不慢的摇着扇子，让人略有些烦闷的心情也渐渐平复下来。
温谨言看了她片刻，忽而微微一笑，也凑过来蹲下，问道：“你可好些了？”
这话是对着温昭明说的。
他张了张嘴，似乎想要说话。只是嗓子干干的，说出来的话嘶哑，听不分明。
墨荷慌忙起身，环顾四周，眉头微蹙，“小姐，我去问那边的姐姐要点茶水。”
“别惊动了老爷。”想到温大老爷的怒火，温谨言心有余悸，“在院子外问粗使婆子拎壶水也就是了。”
“小姐放心，我同太太身边的白芷姐姐相熟，总能行个方面的。”墨荷快步出了屋子。
不一会，就拎了一壶茶水过来，还夹带了两个茶碗。一路上走过来，小脸被雨后升起的太阳照得通红。
温谨言亲自迎了过去，将茶碗放在空桌子上。
墨荷一边倒水，一边低声道：“我出来的时候，太太身边的林妈妈已经拿了帖子去寻大夫了。倒是没有见到老爷，不过太太身边服侍的几位姐姐都立在屋檐下，满院子都是人。”
也就是说，温昭阳已经顺利说服了大太太。大老爷此刻只怕是正在生闷气，否则大太太不会让这么多人回避。
“二哥请喝水。”墨荷跪着将茶碗捧到了温昭明跟前，服侍他喝水。
温昭明一小口一小口的抿着，似乎是渴极了，一碗水很快就见了底。只是他喝得急，呛得直咳嗽。
“你慢些喝！”见他身后仿佛又出血了，温谨言又是心痛又是着急，朝着墨荷使了个眼色，“再倒一碗茶水来。”
谁知道温昭明却推开了茶碗，重重呼出了一口气，哑哑的唤了声：“妹妹！”
温谨言觉得自己的眼泪都要落下来了。
她想起了前世的自己。
她也曾经有父母，有兄长，然而一切都毁在了一道突然而至的圣旨上。那时候她刚出生，连洗三礼也不曾有，在襁褓里被父亲的挚友抱走，苟且偷生。虽说养父时时刻刻教导她忘却仇恨，好好生活，可家破人亡之恨，她又怎能咽下这口气？
况且，她的命是养父用自己亲生女儿的性命换来的。
在那么多个日日夜夜里，她时常会想，如果父母还活着，如果兄长还活着，那么如今她的境况，是否会不同？
想不到，重生以后，她又有了兄长，生平第一次，听见了简简单单的妹妹二字。
眼前渐渐模糊，她仿佛看见了过去的自己。
“哥哥！”温谨言几乎失态，抱住他的胳膊，“感觉可还好？”
温昭明有片刻失神。
在他记忆里，这么多年，自己这个妹妹就从来没有对他这样亲近过。可现在，她伸来的手，让他心里暖暖的。可是身后的疼痛却时时刻刻清醒的传过来，他咬咬牙，道：“我是被冤枉的！”
第五章 圈套
温瑾言自然相信他是被冤枉的。
凭着这一声妹妹，她也该信任他才是。
“我知道，我知道！”温瑾言眼眶湿润，连声应道：“我相信你！”
温昭明的双眼一下子变得通红。
这么多年，这么多年，他从来没有在人前流过眼泪。
他事事不如身份尊贵的嫡长兄，作为妾室所生的儿子，他浑浑噩噩，胸无大志，在别人眼中毫无建树，在温家更是地位尴尬。
是否因为这样，所以当赵家人找上门来时，父亲听信了片面之词，急欲置他于死地呢？
搭在长凳上的手握成了拳头，身后的痛楚每一下每一下的传过来，他听见自己嘶哑的声音急切的响起，“前些日子，我去苏州乡下游玩，在下乡里遇见了一个姑娘。那姑娘自称是城北赵氏人家的女儿，出来烧香和丫鬟走散了，让我给点路费。我见她衣着光鲜，不像是骗子，就给了她一个荷包，里面有十两银子。”
也许是急于澄清自己的清白，温昭明说得又快又急，尽管声音虚弱，仿佛下一刻就缓不过气来，可他没有片刻停顿，竹筒倒豆子一般说了出来：“再之后我就离开了，回去的路上我去如厕，就发现那赵姑娘横尸在离我只有几步的地方，瓜田李下，我担心被人误会，当时就急匆匆离开了。”
“你送赵姑娘银子的时候，身边可有随从？”若有人目睹，至少能证明温昭明与赵姑娘并没有过多接触。
“没有。”温昭明脸上露出格外苦涩的笑容，“也是合该我倒霉，当时我四处乱逛，也只带了几个小厮，都被我甩在了后头。后来我去如厕，特地寻了处草木茂密的地方，身边也没有带人。”
也就是说，没有人能够证明温昭明所言的真实性。
温瑾言眉头微皱。
这件事，太蹊跷了。
如果那赵姑娘当真是富贵人家的小姐，今日她的父兄族人就不会这样大哧哧找上门来。
温家在苏州是首屈一指的官宦人家，一般人家就算有冤屈，顾忌着自己的家业，也不会这样冒失。
只有光脚的才不怕穿鞋的，因为没有什么可以失去，所以毫不在乎。
所料不差，赵姑娘问人借银子，应该是一个圈套，只是为了骗取过往路人的钱财罢了。
“二哥，你也许遇到仙人跳了。”温瑾言抿了抿唇，“你先歇歇气，等大夫来了，我们再从长计议。”
温昭明眼中一亮，“这么说，是赵家故意陷害我？”
“你别高兴的太早。”看见他眼中瞬间浮现的希冀，温瑾言不得不硬着心肠戳破，“毕竟从你遇见赵姑娘，到发现赵姑娘遭遇不测，身边都没有见证人，就算到了官府，你也一样会被怀疑的。”
“可是我在村口和赵姑娘分别以后，福禄就立刻�