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“我又没有逼你一定非得再结婚不可，只不过是要你跟对方见见面，认识一下而已。”
“我又没那个意思，那样岂不是耽误人家，浪费人家的时间？”
桂枝姑妈翻白眼。“连见个面都不肯，有意思当然也变成没意思。小莉——”拖夏莉安下水。“妳也帮姑妈说说妳爸！”
夏莉安却说：“姑妈，爸既然没那个意思，妳就别再勉强他，不必替他操心了。”
“怎么连妳也——”桂枝姑妈简直气结。方才有嘴说到没沫，就是要拉侄女到一国，没想到他们父女倒同一条阵线。“姑妈是为妳爸着想。妳也不想想，等妳结婚有了自己的家庭了，妳爸一个人七老八十的，孤家寡人一个，谁跟他作伴、照顾他？”
“桂枝姐，”胡尚斌懒懒说：“妳为学长好，替学长着想，大家都明白。但容我说句不好听的，人做什么事，口口声声说为谁好替谁着想，也不管人家接不接受，到头来，其实都只是为了自己。为自己心安，为自己良心过意不去，为自己虚荣、责任或慈善心得到满足。为这、为那，为的到底都只是自己。所谓“助人为快乐之本”，快乐的还是自己，因为自己的某种意识得到满足了。”
简直是在找骂的。在老虎嘴上拔牙！
桂枝姑妈火山爆发，指着他鼻子尖声说：“你说什么？你说我都是为了满足自己？胡尚斌，你是什么意思！”
胡尚斌乖乖站在那里挨骂。
“我是好心给驴吃了！”桂枝姑妈气得嘴抖。“我只有这么一个弟弟，替他担心这个、烦恼那个，结果他不领情不说，还让人那么说我！”
“姊，尚斌没那个意思。”夏贤良赶忙打圆场，一边朝胡尚斌递个眼色。
“桂枝姐，都是我不好。”胡尚斌陪笑脸。
坏人他来作，桂枝姑妈他得罪，转移暴风中心。
切，这么会作人，难怪她老爸被这个学弟吃得死死的。冷眼旁观，加心存偏见，夏莉安可不像他老爸对这家伙那么感激。
“算了，我不管了，你们的事我都不管了！我什么也不管了！省得又被人家说我存心不良。”桂枝姑妈委屈生气地嚷嚷。
“姊！”夏贤良挺无奈。
“不必叫我了，你家的事我也不管了！”
“算了，”夏莉安皱皱眉，忽然说：“姑妈，妳也别生气了。爸不相亲，我来相亲好了。”
一颗大石丢进池子里，惊皱一池春水。
“真的！？”桂枝姑妈大意外，不敢相信，但两只眼睛立刻发亮，火气也神奇地立刻消散。
“不行，我反对！”胡公子脱口而出。
“你反对什么？”桂枝姑妈不高兴且不以为然地斜瞅他。
正是夏莉安要说的。奇怪地看看他。这个人专门搞破坏来的！
“关你什么事？”对他的“干涉”不怎么痛快。
倒是夏贤良只是淡淡地看学弟一眼，看得意味深长，并没说什么。
“啊，嗯，因为……”口齿一向伶俐的胡大律师一时竟语塞，说了堆虚词。
电话不巧响起来。夏莉安离得近，就近接了电话。
“莉安吗？我是蓉蓉。”
怎么又是这个人！
“有什么事？”感觉好像被橡皮糖黏住，实在不怎么舒服。
“嗯，我是想谢谢妳，帮了我那么多忙。”
“不用了。我又没帮妳什么。”
“真的很谢谢妳。妳人那么好，个性又开朗，所以也都认识那么多朋友，像江川平，还有那个胡先生，不像我……”
来了！这才是她打这电话的目的吧？
“嗯，那个胡先生，妳是怎么认识的？”张蓉蓉迟疑一下，小心翼翼说着。
“倒楣认识的。”她这个“小人”以小人之心，度君子之腹，却被她料得准准的。
“你们好像很熟。那个小朋友好可爱，是他儿子对吧。看不出来他有那么大的儿子了，那位小姐也不像他太太，而且他看起来满年轻的。对了，他是做什么的啊？”闲聊似的家常语气，顺带不经意般地提及，却处处旁敲侧击。
那天只是简单介绍，张蓉蓉没机会知道太多，敢情打电话来探听。夏莉安烦不过，粗声说：
“他在这里，妳自己问他好了。”把电话丢给胡尚斌。“哪，找你的。”
胡尚斌先有些讶异，接过电话后，表情敛住，看了夏莉安一眼。听耳畔一个软柔细气的女子声音轻响，他礼貌说：
“是的，我记得。妳好，张小姐。”对待客户似的口气语调。
除了夏莉安，其他两双眼都盯着他。他明快果断，两三句解决掉电话，说：“是的，我跟小夏很熟，跟自己人一样。不好意思，张小姐，我们正有点事在谈，有机会再聊。”
三两下便挂断电话。埋怨似地又看夏莉安一眼。
“女人都打电话到这里来找人了！”桂枝姑妈不明就里，不满地皱眉。
“是小夏的朋友，前些天凑巧遇到。”夏贤良表情也满是疑惑，胡尚斌对学长解释。“才见过一次面，并不熟。这该问小夏才对，忽然就把电话丢给我，我也很意外哪。”
夏莉安瞪瞪他，一时又不知说什么反驳，只觉得不管说什么，莫名地好似有种“争风吃醋”的别扭感，只能闷哼一声。
桂枝姑妈也懒得管胡尚斌的事，重提先前的事，兴致勃勃，精神都来了。
“小莉，妳喜欢什么样的男孩子，告诉姑妈，姑妈包准帮妳介绍一个老实可靠条件又好的对象。”
“随便啦，无所谓。”
“这怎么可以随便！来，告诉姑妈，妳喜欢什么样的男孩子。”拉了夏莉安过去。
“那就帅一点的好了。”
桂枝姑妈皱眉。
“男人帅有什么用。”有意无意瞥瞥胡尚斌。“男人长得帅，就容易花心，不可靠。还是找老实一点的对象比较可靠。对吧？贤良。”还拉上弟弟作保。
“我倒不觉得，像尚斌这样就很不错，英俊又聪明，能力也好。”默契不够，配合得不好，夏贤良不同意老姊的意见，却“此地无银三百两”起来。
“你在胡说什么！”桂枝姑妈大大不以为然。
意外地，胡尚斌不辩解也不反驳。
桂枝姑妈加强火力，打击“潜在危险因子”。“男人长得好看没什么用，个性才最重要。也不必太聪明，整天只知道算计，反而不可靠。男人还是笨一点，长相平实一点，肚子里才不会有那些花花肠子，才比较忠厚老实可靠。”
“拜托，姑妈，笨就是笨，丑就是丑，跟忠厚可靠老实有什么关系。”夏莉安十分不捧场。
“小莉！”桂枝姑妈泄气极，父女俩简直一个德性。
胡尚斌忍不住噗哧笑出声，惹桂枝姑妈一个大白眼。
这一回，夏莉安跟姑妈站在同一阵线，也给胡尚斌一个白眼。
“总之，小莉，妳要听姑妈说，男人光看皮相是不行的。”现成的就有最好一个例子。“老实可靠不花心才是最重要的。”
“桂枝姐，”胡尚斌再次忍不住。“小夏还年轻，自然会认识朋友，不需要相亲。”
“她一天到晚闷在家里能认识什么好的对象？”桂枝姑妈依然地没好声气。“就像你这样的？”极其不满。
胡尚斌识相地闭嘴。夏贤良帮学弟说话，说：
“尚斌样样优秀，许多人赶不及的，比我们这些学长都强多。”
桂枝姑妈哼一声，反驳不了。
“反正小莉的事，你们两个都别插手，我会帮她找个好对象。”
都无所谓啦。夏莉安不怎么在意。反正也不是活在古板闭俗的时代，没见面就要上花轿，全凭父母之命、媒妁之言的。反正如果到时看了，不喜欢就拉倒，没什么大不了。
“我是无所谓啦。”还是叮咛一下桂枝姑妈好了。“不过，姑妈，至少要找个看起来顺眼一点的。”
“妳放心，小莉，姑妈帮妳找的对象，绝对不会有错，绝对可靠老实，不像某个人。”眼睛还那样瞟一下。
又影射到在场的那个某个人。
“某个人”苦笑一下。
看来他是“恶名昭彰”，跳到太平洋也洗不清。
夏贤良也同情地望“某个人”一眼，想替他说几句话，又知道会惹来更多轰炸，为了两个人清静起见，只好保持缄默，给“某个人”精神支持的一眼。
不过，某个人倒显得无所谓，反正这也不是一次两次、一天两天的事了。桂枝大姐对他有偏见，他也习惯了，没什么好解释，更没什么好计较。
但某个人目光往桂枝姑妈身旁的夏莉安身上轻转一下，脸上的笑就有些无可奈何了。
桂枝姑妈说他花心，也罢；可她也说他没节操！
他到底离过婚，又有个小孩，又是“上了年纪”，对心中的“某种感觉”也只有压抑住。但他也是男人啊，要他怎么办？
跟别的女人来往成了“花心”、“没节操”，可要都斩断了，行吗？他可以放任心中那蠢蠢而动的“感觉”，几番想冲溃而出的“激流”吗？
能吗？行吗？可以吗？
唉唉！
压抑又压抑。他可以让那“山火”爆发，一古脑把所有的熔浆喷泄出来吗？
能吗？行吗？可以吗？
唉唉！
第9章
隔几天，小武放学回家，垮着脸，闷闷不乐，一下子变自闭。
“怎么了？小鬼头。”夏莉安正在研究包饺子的学问，打算来个homemade的饺子，学时髦流行的“自制”健康食品的饮食风潮，自己擀饺子皮、做馅。
“哪。”小武把一张捏得皱皱的通知书递给她。
夏莉安满手面粉，也不擦一擦。
“这什么？母姊会？”她怪叫。
这是什么东东？
她不读小学太久了。现在小学真是麻烦，又是联络簿、又是亲子共同作业、又是家长会议，现在又来个母姊会。
“这也不一定要什么母姊参加啦，找你爸爸去也可以。”难怪小鬼头垮着脸，闷闷不乐的。
这种“母姊会”，说穿了只是要家长到校来个“家长相谈会”。学校搞个教学观摩，学生家长到场观察自己孩子在课堂上的学习情况，然后孩子班导师一一和各学生家长见面讨论孩子的学习状况、在家里的情形，及该注意的事项等等。
“爸爸说他没有空。”小武哭丧着脸，差不多快哭出来。
那她也没办法了。
“人家爸爸妈妈都会去，就只有我！”小武委屈极了。
“不会啦，反正也有很多人爸爸妈妈没办法去的，不会只有你一个啦，不用担心。”
这种安慰一点都不实际可靠。小武小脸皱成一团，天快塌下来似，委屈说：
“老师一定会不高兴，大家也一定会笑我。”
“不会啦。要不然，你那一天不要去上学不就得了。”
“怎么可以！”小武别红脸，叫着。“小夏，妳就喜欢欺负我！太坏了！我不理妳了！”
咚咚地跑回自己房间，锁上门生气。
“小鬼头！”她哪里欺负他了？
真是，小鬼头就是麻烦，一点小事就好像天快塌下来了，什么老师讲的话都当作狗屁圣旨！
她用力敲小武的房门。小武在里头叫说：“妳走开！不要过来，我不要跟妳说话！”
真是难伺候。
晚上夏贤良回家后，吃饭时，小武才红着眼，小脸也别得红通通，闷闷不乐地出来。
“小武怎么了？身体不舒服？”夏贤良问。
“还不是母姊会的事。”夏莉安把通知单丢给她老爸。
“啊，这件事啊。”夏贤良说：“尚斌打过电话给我了。他前一天刚好必须到南部一趟，第二天一早才能赶回来，赶不及母姊会的时间。”歉疚地看看小武。
小武低着头，满脸失望又委屈。
“那天我也刚好有事，抽不开身……”夏贤良沉吟，很自然看向女儿。
“干么这样看着我？”不祥的预感笼罩。
“莉安，尚斌有事不能出席，我也抽不开身，妳就帮忙跑一趟吧。”
“拜托！爸，是母姊会耶！”她又不是小鬼头的姊姊，qi書網…奇书更不是他老妈，哪有叫她去的道理。
“妳也算小武的阿姨，小武的联络簿不也都是妳在签的。妳就跑一趟，跟小武老师解释一下情况，没问题的。”
阿姨！？
天啊！她老爸居然把她说得这么老气！
“小夏……”小武可怜巴巴地看着她，小眼湿湿，充满期待，小脸别得更红通。
“不行！”她一口否决。
“小夏……”小武立刻垮下脸，小嘴扁扁，泪水也涌出来，说不出的失望难过。
“小武，别哭。”夏贤良安慰他。又说服女儿：“小夏，妳就帮忙鲍一趟，花不了多少时间，小武也很希望妳去的。”
“我就知道，小夏不喜欢我……”小武抽抽噎噎，哭起来。
“小鬼头，我哪有说我不喜欢你了，我只是——哎！你别哭了行不行？你是男生耶！男孩子哭什么哭！丢不丢脸啊！”
“妳自己说过，男生也可以哭的！”小武哭得更厉害，边哭边控诉。“我就知道妳不喜欢我，所以一直欺负我！”
“我什么时候又欺负你了？”夏莉安烦不过。“好啦！好啦！我去就是，行不行？你别再哭了可不可以？小鬼。”
“真的？”小武止住泪，仍然抽抽搭搭。
“你哭成那样，一劲嚷嚷我欺负你，我不去行吗？”
小武有点不好意思，赶紧伸出小手胡乱抹掉泪，把一张小脸糊得脏兮兮。
“你哦，丑死了。”她拿了湿毛巾，帮小武把脸擦干净。
真是欠他们父子不晓得什么债，实在有够倒楣。
晚一点，她要睡觉了，胡尚斌约是听到消息了，打电话给她，听声音有些哑紧，似乎相当疲惫。
“谢谢妳，小夏。我那天刚好抽不开身，学长也有事，正不知该怎么办才好，多亏有妳。”
“反正我是吃饱饭闲闲打杂的，能说不吗？”
他笑，笑声有点干。
“那天我会尽量赶回来。但是，谢谢妳，小夏，帮了我大忙。我会带南部特产回来给妳。”说到最后，一贯他的戏谑似口气。
“不必了。好了，废话少说，很晚了你知不知道？我要睡觉了。”
“啊，对不起，我刚回来，没注意到时间。”那好似渗入皮肤的疲惫又从他声音里泄露出来。
真的那么忙吗？现在才回到家……夏莉安忽然不语。床边的闹钟都指向快十一点半了。
“我看你又是哪儿约会去，乐得忘了时间吧。”语气不自觉地有点酸。
“又冤枉我了。”他又笑。夜太静，他声音更低更沉，更显出一种蛊魅迷惑。“时间不早了，我就不打扰妳了。妳早点睡吧，晚安。”
那声“晚安”，低到山谷里，在谷中回荡。
那回音一直在干扰。结果，夏莉安有始以来第一次失眠，睡不安稳觉。
母姊会那一天，小武不放心，频频确认，叮咛说：
“小夏，妳今天一定要来喔，别忘记了。”
“知道啦。你还不快走，上学要迟到了。”
“别忘了哦，一定要来。”小武走两步，又回头叮咛，很不放心。
啰嗦！父子俩一个德性。
她才二十三岁，正值人生四月天啊，却要跟一群婆婆妈妈挤在一起，叫她怎么高兴得起来。也懒得穿得太“隆重”，随便一件白衬衫、牛仔裤，显露她的“青春本色”。
想想，又怕小武觉得没面子，想“妥协”算了。再想，切，她人去了就已经很不错了，仁至义尽，那小鬼头要是敢抱怨，她一定会叫他死得很难看。
结果，到了小武班上，几个婆婆妈妈见她那模样，切切私语说：“好年轻。还不到二十五吧？好年轻的妈妈。”
什么跟什么！差点呕死她。
正要翻白眼，一个看起来就很“老师”模样的，顶多三十岁的女子走过来。
“胡太太吗？妳好，我是本班导师，我姓杨。”
夏莉安一愣，赶紧澄清。
“啊，不，我是小武——我是说胡彦武的——”
“小夏！”被一声欢欣的叫声打断。小武看到她，高兴地跑过来拉住她的手。
“小武，”杨老师觉得有点奇怪，保持微笑说：“小武，你怎么可以叫妈妈名字。”
“老师，小夏是——”小武见老师在一旁，马上乖起来，恭敬回答老师，眼睛却突然一亮，朝老师身后叫说：“爸爸！”
夏莉安跟着望过去。只见胡氏公子一身浅灰西装，急急忙忙赶过来。
“对不起，来晚了。”胡公子朝杨老师点个头，打声招呼。“我是胡彦武的爸爸。”
“原来是胡先生，你好。你来得正好，时间刚好，等一下才会开始。”
跟着，又跟别的家长寒暄。
夏莉安说：“不是说赶不回来吗？”
“我请他们提前结束会议，改天再下去一趟。”胡尚斌边说边微笑与其他家长友善点头招呼。
教学观摩结束，在等着跟小武导师会谈时，几个婆婆妈闲着无聊私下好奇小声说：
“那对夫妇真年轻。”
“是啊。可孩子都这么大子，不会十多岁就生了吧。”
夏莉安气结。耳力太好了，想不听都不行。直想回头大声澄清，却又发作不得，不禁迁怒，狠狠瞪那个“罪魁祸首”。
“怎么了？”“罪魁祸首”一脸无辜。
“你也听到了吧？还不解释清楚。”两次时机都被打断，不知怎么搞地，这些婆婆妈妈，甚至小武导师，就以为她是“胡太太”。
“这种事越描就越黑，反正他们只是好奇，装作没听到就没事。”胡公子心情很好似，笑得十分愉快。
“什么叫“这种事”？”夏莉安可不愉快。
那黑亮的眸子一转，嘴角一弯，又那样似笑非笑地，低瞅着她。
“就是妳跟我的事。”
“我跟你有什么事？”叫她心头一惊。
“先生跟太太的事啊。”见她吃惊，他心情似乎更好。
“少跟我玩语言文字游戏。”
“是是。反正别人只是好奇，妳不必太在意。”
话是没错，但一句话就可解释清楚，他为什么不解释，还任人误会？
越想越不解气，同时又隐约有种奇异的感觉从内叛乱，在内部里制造混乱，促使心慌。
“对了，桂枝姐帮妳找到对象了吗？”他忽然提起。
“啊？”夏莉安迟钝两秒，才反应过来。她都忘了有那件事。“这不关你的事。”
“是不关我的事。不过，桂枝姐找到人选了吗？”他固执追问。
她烦不过。“还没有啦，你烦不烦。”
“我不赞成妳相亲——”
“你反对我就不去了？”她老爸都没意见，他这家伙竟见倒那么多。
“小夏……”
“胡先生，胡太太，请进。”他刚开口，想说什么，空气忽地黏凝，杨老师一声轻唤，打散那忽然间紧凝的气氛。
听得他无声微叹，脸上表情像似说没办法，些许无奈。
他想说什么？夏莉安心里却一紧一松，心脏不安份地扑跳。