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“臣……臣在。”虞大学士躬着身快步走到殿中，与陈聿修并排而拜。
“丞相欲求娶你的嫡女，你可乐意？”
“陛下，臣女能得……得蒙丞相慧眼，岂会有半分不乐意？只是，”虞大学士踌躇地瞟了眼身旁，“只是小女还有半年才及笄，臣怕……”
“唉，”皇上抿嘴笑道，“半年而已，难道还担心丞相等不得。聿修，你说是不是？”
虞大学士战战兢兢地看着陈聿修，却见对方只是淡淡地笑了下。宽大的袖摆随着手臂扬起，脑后瀑墨长发华光流耀，他俯首道：“还请陛下成全。”
“哈哈……”皇上朗声大笑，满面喜色，“虞爱卿，这下你该安心了吧。来人，传朕旨意，虞大学士女，秉性端淑，持躬淑慎，静正垂仪。兹特以指婚丞相陈聿修，责待及笄后，有司择吉日完婚。”
*
小暑过后，气温越发地拔高起来。到了大暑，更是蝉鸣连天不断，和着偶尔的蛐蛐声，声声震出满院的夏意。
郭临是在腿骨再次断裂后的第三天醒来，她撑着床一把坐起，几乎把双宁又吓一跳。干枯的长发垂在颊侧，一张漠然清冷的脸苍白如雪。她抬起眼，目光淡淡地扫过双宁。双宁欣喜的叫声尚未发出，便见她猛地扬手，将床头的汤药全部掀翻。
即使如今，他们再次上路，离开了东都，又辗转几处城镇。一样是宁静空旷的精致小院，依旧是一身白衣的病躯，然而已有什么与之前不再一样了。双宁叹口气，放下手中的药臼，望了眼窗外盛夏傍晚的紫红晴空，眨眼想了想，还是伸手去解身上的罩衫。
“唉，你干嘛？这还好多药要捣碎……”一旁的药童不解地瞟她两眼。
双宁蹙眉道：“公子出门到现在没回，姐姐一人在房里我有些不放心。”
药童撇嘴嗤声道：“若不是公子为了让她肯继续服药，承诺行到一处便开棚义诊，我们也不会忙成这样。她好端端地躺在床上，能有什么事？”他说着，拿起小厮刚刚送来的墨迹未干的药方，有气无力地念道：“蓖麻子仁二十粒，枣去皮一枚，这不是治鼻塞么？金樱子酌加白糖熬膏……连尿床也找我们？这群乡野刁民，把药王谷当做什么了……”
他自言自语间，双宁已经放下了脑后绑缚着的长辫，冲他摆摆手：“我去啦。”
“唉，喂……”
镂花朱门轻敞，门廊下一株橙黄的萱草含苞待放，瓣叶上新洒的水珠，被屋内烛光点就，片片晶亮。
床榻边摆了一张不大不小的方桌，一层厚厚的宣纸搁在其上。靛蓝的袖摆盖过桌角，修长的指节执笔而过，行云流水。甸沉的空气中一声低喃的轻笑：“阿临，今日镇上下了雨，暑热稍减，不如明日我带你去山上走走，顺便采药？”
“今日收诊一位耄耋老者，半晌不肯直言病状。到请进了内室，才支吾出实情。原是他的孙儿，长到八岁却还有遗溺之症。”
赵寻雪说着，温柔一笑，放下笔，从袖口中掏出一朵小百花，放在郭临的手里。他握着她僵硬的手，一点一点摩挲着指尖的弧度。
“这种花叫金樱子，它的果实，便是根治此症的良药。此间山野向阳处便有，原不难寻，只是那家人好面子，一直不肯求诊郎中，这才耽搁至今。八岁的小童子，玩闹时天真无畏，被喊进室内便羞红了脸。”他低声浅笑，“这个金樱子，名字的由来还有个故事，阿临想不想听？”
郭临垂下眼睑，无神的目光从窗外夜色中缓缓收回，眸光颤了颤，倏而落在了手指间孤弱的小花上。
赵寻雪温润的眸间浮起一道光，他喜形于色地娓娓续道：“早年有兄弟三家，日子过得和睦美满。唯一美中不足的是，三家中只有三弟一人生了儿子，一家三房便将这孩子视若珍宝。十几年过去，顽童长作青年，便该说媒了。可无论请多少媒人，也说不成亲。原来左邻右舍都知道这青年有个隐疾，尿炕。
“于是全家人开始到处寻药问医，却总不见效。直到这一天，有个背着药葫芦的老人来他们家找水喝。老人年纪很大，背上背着的药葫芦上拴着一根金黄的缨子。他喝完了水，见这家愁眉苦脸的样子，就主动相询。家人如实告知，老人便说：‘可惜我未带药于身，不过，我识得挖药的去处。那地方蒙着一层瘴气，毒煞熏人。’家人于是恳求老人：‘咱家就这根独苗，不能就此断后，愧对祖宗啊。’老人叹了口气：‘我没儿子，知道无后的辛苦。也罢，治病救人本是我的宗旨，就跑这一趟吧。’说完，背起药葫芦就走了。
“这一等就过了九九八十一天，老人才拖着身子回到这家门口。只见他面色苍白、全身浮肿，家人忙把他扶进屋里坐下。老人缓过气来道：‘我已中瘴气之毒，无药可解。但这药可以治好你们孩子的病。”说完解下药葫芦，倒地身亡。一家人难过得失声痛哭，以长辈厚礼把挖药老人葬了。办完丧事后，将药给孩子服了。连服了几次，病就好了。不久，就娶上了媳妇。再过了一年，这一家就抱上了白胖胖的孙儿。
“为了纪念这位舍己为人的挖药老人，他们把老人挖来的药取名叫‘金缨’，长久下来便唤成了‘金樱子’。因老人始终没留名也没留姓，人们只记得他背的药葫芦上系着一缕金黄的缨子……”
窗格上渐渐响起轻脆的水滴声，声响逐渐聚集，已是屋外又下起了雨。郭临侧过身，忽而轻然冷笑：“老人家真是可怜，想要药，那家人就不会自己去挖吗？”
赵寻雪跟着笑了笑，垂眸望着她苍白的手掌，却听她又道：“流传于世算什么，自以为给老人争了个芳名，旁人就会忘掉他们的自私吗？”
满目的笑意倏地一僵，他缓缓转过头看向她，却见她一双冰凉的眸子，不知何时已然朝他望来。
墨色满砚，似一团化不开的漆黑。他深深地凝望，想要探清她，想要包围她，却只惹上一身的彻骨冰冷，推着自己走向万劫不复。
他突然探身而上，一把将郭临紧紧地搂在怀里。轻薄的澜衫幽幽飘下，如瀑的长发覆住了她的呼吸。
“阿临，不要离开我！”他紧紧地贴在她耳边，自心而起深沉颤抖的嗓音，仿若是溺水的嘶唤。
郭临眼眸微张，怔了怔，突然觉得好笑。连挣扎的力气都不想提起，她静静地躺在床上，任他的臂膀越嵌越深。
“你在怕什么？”
赵寻雪浑身一震，良久，他靠在她的颈边吃吃轻笑：“是的，我怕。”他微微仰起头，看向她近在咫尺的双眸，“明明你就在我怀中，明明是我救了你，明明你现在什么也做不了……”他凄然苦笑，“可我怕得不得了，阿临……”
郭临轻声哂笑，笑得清脆空泠。她抬起双手，抚着他苍白的脸颊，定睛望着他：“寻雪，你真可怜……”她像是要将他眼底的惊惶尽收一般，仔仔细细地观赏着他，“可我一点也不同情你，你该怕，因为我总会走……”
“轰”地一声惊雷，白昼般划过夜空，大雨倾盆而下。
双宁掩着袖子抱头快步而跑，刚进了院落，视野晃过电闪雷鸣的庭院，陡然惊住了步伐。
“公……公子？”
她怯怯地朝前方出声，微弱的嗓音被大雨盖得彻彻底底。
她终究没等到回答。暖阁卧榻，从夜半直到明晨。无论怎么阖眼，都忘不掉双眼所见，那道孤寂伶仃的残影。被惊雷的掣电流光，打到支离破碎……
第159章 暗香销魂
灰扑扑的帐角被风吹动，“呼呼”不停地拍过帐框，夜风骤起，案上烛光一阵晃眼的摇曳。
折子上晃动的阴影模糊了视线，笔尖点下错了位。几排整齐的小楷旁，印上了突兀的一团的墨点。
郭临懊恼地摧了捶脑袋，蹙眉细思。军情紧急，不往回传递我军战策机密是不行的，可她写了大半夜，眼睛都在发酸，实在不想为了一个墨点重新起笔……
她偏头望向侧旁的木榻，上方搁着一套齐整的素色袍衫。瞬时像想起了什么似的，她抿唇一笑，放下笔，负手朝帐门走去。
还未伸手挽帐，门口忽然有人走来，险些撞个满怀。好在她反应迅速，刹时就停稳了脚步。鼻尖嗅着一道清冷的幽香，似三月流觞水畔的青竹。
红晕尚未上脸，头顶便是一声低低的轻笑，呵出的气息暖在眉梢：“阿临这么晚还要出巡？”
郭临搓了把鼻子，仰头朝他狡黠一笑：“来得正好，过来帮我个忙。”
她不由分说地挽着他的手走到书案前坐下，将笔塞到他手里。他垂眉瞟了一眼桌案，含笑望向她，眉间朱砂被烛光耀得透红：“你我字迹不同，不怕陛下怪你怠责？”
郭临一愣，伸手从桌上取来他写过的奏折，果真是一副秀韧于内、流云不惊的好字，和自己龙蛇飞舞的笔法实在大相径庭。她忍不住撇嘴苦笑：“看来终究还是偷懒不得啊！”
刚要去接笔，那只修长丰润的手却已先一步并指竖笔，摊开崭新的折本翩然落墨。郭临斜眼瞟了瞟，轻咳一声，默默地凑上前……表情瞬间变作膛目结舌。只见那字粗狂灵展，竟和写废的折上字迹如出一辙。
他挑眉望来：“如何？”
“嗯……”她敛颜沉思片刻，诚恳道，“你可以再写丑点。”
他摇头宠溺一笑，眼睑微抬，朝废折上望了望，暗记下字句，指间行云流水不歇。腰上划来两只不安分的小手，他眼尾一扫，不去理会。只在后背靠上温润的娇躯时，轻轻提了笔，避免墨印成团。
“你说，你怎么能这般聪明呢？”郭临贴着他宽厚的背脊，撒娇浅笑，“果真不愧是学士府的少爷！”
手背上蓦地罩来一只大手，将她胳膊拉得紧贴住腰身。她羞红着脸，嗅着他的幽淡竹息，听他闷声而笑：“得谢他们将我养的‘这般聪明’，才能在所有人之前，先一步瞧出你的雌雄之分……”
静夜沉谧，笔尖摩挲纸面的声响，轻盈得几被身后的鼾声盖过。她枕着他温暖的背，似横越冷暖世间的砥柱依靠，叫她再也无需忧心。香梦沉沉，美好得胜过幻境。
帐外忽起一声号角，郭临一惊，猛然起身。环顾四周，这才发现不知何时已被他抱来了榻上浅眠。四目相对，他盈盈一笑，起身将她的披风递来。
“我去了啊。”她整装肃容，说着，便转身去拿武器架上竖着的银枪。
“阿临。”
手腕陡然被他拉住，她踉跄回身，跌入他怀中。腰身紧锢的双臂微微缩紧，她仰头靠在他的肩上，隔着坚硬的铠甲，听着他沉稳的心跳渗入心底。
“早去早回。”
她浅笑应声，玩心顿起，侧头在他唇角轻轻一啄：“帐中藏佳人，本将自然不会留恋战场。”
话音刚落，她便如泥鳅一般从他怀中滑开，快步跑出军帐。行走在点将台间，双颊还依是绯红。幸好夜半天暗，看不清明。
护军梁仪见她走上来，忽然瞪眼上下打量一番，惊愕道：“将军，您的武器呢？”
“嗯？”郭临一愣，望了眼空空的双手，想起方才的情景，不禁赧颜道，“似乎，忘，忘在……”身为中军大将，居然忘了武器，实在丢大了！
“少爷！”
郭临回过头，看见姚易站在身后，尴尬地瞟她一眼，握拳在唇边清咳：“这个，是少师大人让送来的……”他说着，朝她举来银枪。
她噗嗤大笑，一把接过，轮圈舞风，红色的披风惊扬而起。她翻身上马，朗声喝令：“全军出击！”
……
雨后屋檐集聚的水滴轻打着芭蕉，“哒哒”作响。清凉的雨意渗入屋内，一切还是一切的模样。梁仪、姚易，亦于梦中活在最好的时候。郭临睁开眼，微微仰头。
而她的聿修……相思不过一梦，咫尺却在天涯。
不远处有脚步声轻快地靠近，双宁站上门廊，探头望来，咧嘴一笑：“姐姐醒了？”
她蹦跳着钻进屋，将手中食盒摆上桌，取出一小碟黄灿灿的糕点：“新到的这个镇啊桂花开得特别香，我就让厨娘跟着她们学做了些糕点。公子说，这些姐姐你可以吃的。”
郭临的目光落在那色泽诱人的糕点上，抬眼见双宁一脸期待的神色，她笑了笑，伸手去接。软糯的糕点捏在指间，她忽而一顿：“桂花……如今是什么时日了？”
双宁偏头笑道：“已经是八月初一，是秋天了。”她回身看了看窗外，劝道：“姐姐，你闷在屋内太久了。不如和双宁出去走走？这镇上的桂花沿着街边而开，可好看了。”
郭临咬了一口桂花糕，朝她微微点头。
镇子不算大，贯穿东西，也不过一条长街。郭临带着斗笠，素服外罩着一层褐衣。虽是坐在轮椅上，由双宁推着移动，却也不算显眼。浅黄的花瓣随风斜飞，她望着安逸清宁的街道，渐渐放松。
“求医……居然下了如此重金？”
“唉，早知道当年就让家子习医去了。还能得陛下召见，多好的机会！”
“听说京城至西直到琼关一带，凡是医者都收拾了包裹赶往京城。能为楚王尽一份力，便是不要酬劳也竭力而为。”
“可是你说，这消息要是传去了魏国，边关会不会又不太平啊……”
医者？……楚王？郭临惊愕地回过头，望着交谈的百姓越行越远，捏在把手指尖绷紧泛白。“双宁，”她急声唤道，“方才那些人在说什么你知道吗？”
双宁一愣，停下脚步，蹙眉眨了眨眼，迟疑道：“许是在谈论昨天贴到街头的皇榜吧？这镇子太小，难得有皇榜贴来。”
“皇榜？”郭临大惊失色，转身一把抓住她扶在椅背上的手，“快，带我去看。”
青石小院，穿过重重深廊，内里一间药味极浓的小院。
药童紧皱着眉头，握着眼前之人战栗的手。看这他一点一点将浓黑的药汁咽下，手指痛苦得痉挛曲折，背上青筋暴起。他哀唤道：“公子……”
赵寻雪猛地推开他，俯身吐出一大滩黑紫鲜血。墨发滑落肩头，他捂着胸口，长长地喘息。片刻后，才颤抖着伸手接过白帕，低眉拭干唇角。
“斑蝥……减去三钱，她体虚，受不得……”
“轰”地一声巨响，大门被人一把推开。屋外满天的光亮顷刻涌进屋中，药童眨了眨酸涩的眼，好一会儿，才看清门口杵着拐杖的身影。
“唔啊……”双宁被扑面浓郁的药味熏得欲呕，慌忙捂住鼻子，挥袖散开药气。她凝神望向屋中，靛蓝衣袍上透着点点斑驳的血迹，她不由惊呼出声：“公，公子……”
郭临静静地扫视过地上的鲜血，目光轻抬，哑声道：“怎么回事？”
“你还好意思问！”药童忍了许久的心酸，终于忍不住爆发，“你以为你是如何顺利活下来的，公子一直在为你试药。你掀翻的那些药水，哪一碗不是公子呕心沥血，才……”
他说不下去了，因为赵寻雪已然站起身，挡过他的视线，缓步朝门口走去。
他站在她面前，苍白的脸上除了泛红的唇角，看不出一丝异样。他朝她柔声道：“阿临怎么突然回来了？”
郭临微张的唇角颤了颤，她闭上眼，深吸一口气，慢慢仰头望向他：“寻雪，求你一件事。”
他温和地笑：“你说。”
“不用医我了。”她垂下头，渐声缓涩，“与之相换，请你救治楚王。求求你……”她闭上眼。
屋檐最后凝结的雨点滴落地面，被越过云层的暖阳晒开成雾。庭院光线逐渐明亮，冰冷的手指尖，似乎都能感到阳光的温度。
手背骤然一凉，郭临仰直身，目光轻抬，怔怔地望着他抬起双手，将她轻柔握在手心。
“阿临，我帮你去救，只要……”他微笑着低下头，温润的双眸流光眷恋，“你嫁给我。”
*
秋色芬芳，京城万景园百色的秋菊绽放。立身其中，顿感香气袭人，艳丽四放。
“唉，灵之妹妹等等啊，姐姐不乱开玩笑了。”花丛中传来轻笑的娇音。一个鹅黄华裙的小姐大步快速走出，闻声回头望了一眼，哼声跺脚。
“好啦好啦，我们灵之何等身份，怎会和那区区虞学士府的小姐计较？”一群小姐打闹嬉笑着走出，一年长女子越众而出，扶住黄衫小姐的双肩浅笑，“你好奇丞相大人看上的虞惜霜是何等模样，待会便能知晓啦！”
“他才不是看上她了，”黄衫小姐噘着嘴，“是陛下迫他娶妻，他扛了两年，这才……”
“是，是！”年长的应和一笑，也不多说。一旁跟着的小姐们闻言小声交谈起来：“若说丞相大人看上的人，不该是死去的郭将军吗？当年出族之后毗邻而居，又曾经一起回乡省亲……”
“听说啊，还有妇人闹上京兆府过，说那郭将军虚凤实凰，其实是个女娇娥……”
小姐们掩唇对视一眼，笑得花枝乱颤。
“哦？你们是在说我秦慕樱，曾经喜欢了一个女人？”
清冷的嗓音从树后传来，不多时，走出两位女子。当先一个浅紫轻容衫的云鬓贵妇，莹玉生辉的艳容，和着周身淡雅淑沉的气度，甫一出场，便让原本叽喳嘀咕的众人安静下来。
秦慕樱挑眉朝方才出声的小姐瞟了一眼，仰头踱步道：“郭将军为国尽忠，以一品大将之勋下葬，追封神武侯，宫中凌烟阁至今还挂着画像。你们却在背后调笑妄议功臣，看来当真是蒙着父兄的荫庇太久，舒坦日子也不想过得安逸了�