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017 朝与雾
“最近的天气，实在是烦人。”
七实带着准备好的行李同结香一起走出试卫馆，这只是普通的一次工作，所以出门偶遇的学徒会向她们说声早安外，是没有人来送行的。
昨日下了一天淅沥的小雨，雨天过后，次日就是晨雾，遮蔽了太阳，阳光在水汽之中反射辗转，慢慢地变得朦胧不可见。
“**不清。”
结香在身前摊开手掌又握紧。
“最近，来找你的人多了，是已经有些名气了吗？”
她问身边的七实。
“嗯，什么江户第一女剑客的虚名，在招揽生意当面倒是意外有用。”
七实一开始的生意都是别人看在天然理心流的门面和冲田总司这位天才的剑客的名声上给的，就算总司从没有和七实说起过这些，但是七实却不至于真的天真的相信有人会放心雇佣一个像她这样十五六岁的少女去当护卫。
她感谢总司为她所做的，如果没有总司帮忙，想要在江户立足，真是堪比登天，这无关于剑术高低只是单纯的人脉问题。
最后也是托总司给予她的这点机会的福，七实用她的本事，为自己找到了生计。
被她所护卫的商队，或是人，没有任何一个山贼，盗贼或是浪人团体可以窥探其中的利益。
十人敌，甚至百人敌的女剑客，松下七实，现在，不论是为了安全，还是为了一睹七实真容，总之，她的客人群体已经稳定下来，生活也随之安稳了不少。
能付清欠给天然理心流的各种费用后，七实才会感到安心。
总是欠着总司什么的话，她的心会很堵，很别扭。
这种感觉，非常的不好。
“走吧，去江户湾。”
有约在先，这样的天气，船是无法出港的，但是她没有收到雇主的消息，出于信用，七实也只有同结香一起去码头，等见过雇主后再做打算。
“这次的雇主，是姓坂上的富商，做的是贩卖丝织物的生意。”
基本的信息，七实都已经从总司那里知道了。
“从这里运到长崎，这人，是在和洋人做生意。”
“是吗。”
“当然。”结香很是肯定。“在长崎，不就是和洋人做生意嘛。”
有一下没一下地聊着，路上顺便借乘了辆车，到达江户湾时时间还早，在雾中找到了旗子印有坂上字样的商队，七实上前与商队的领头人交流。
坂上商队的当家，坂上和人，非士族出生的富商，没有官位却又有不少财产的他，常常会吃些苦头，这次下决心雇佣七实，也只是死马当做活马医，毕竟常常被武士护卫调侃，欺压，让他去找这些人来保护自己，就是天方夜谭。
不过，这个女孩儿，同自己想像的，差了太多。
毕竟坊间大部分都将七实描述成十分夸张的存在，所以坂上和人还以为七实有着不输给男性的粗壮身躯。
“先生您好。”
七实扶剑，向坂上和人鞠躬，在问过商队的水手后，找到他并不是难事。
“你就是松下七实……七实小姐。”
额，只是个普通娇小的女孩儿，没有三头六臂，也不是青面獠牙。
“是的，在下就是这次您船队的护卫。”
“恩，总之拜托你了。”
坂上和人已经有了辞退七实的念头。
“请您放心。”
七实读出了对方的忧虑，也没办法，这是很一致的反应，就靠她的长相，体格，想要给别人安全感……
说的残酷点，现在就连松下结香看上去也比她自己要可靠的多。
“我来也是搭上自己这条命的，只要我没变成尸体，就保你们一路平安。”送上一粒定心丸。
“这是，天然理心流冲田师傅的介绍信，我的确有保住你们的实力。”
看过信件，坂上和人来回看了许多遍，最终暂时放下了心中的顾虑。
“雾天，出海的时间延迟了。”他说“请两位，先在船上等等吧，当然，也可以在岸上等。不过，这位是？”
看了一眼结香，他问七实。
“她，是我的……”仆人？下属？这些词让七实亲自说，有些不舒服。
“是我的，朋友，这次与我同行。”
趁着还未出海的时间，七实和结香站在码头出看着迷蒙的海景发呆，她们都没有上船，只是在岸上聊着些无趣的话题。
“雾天真糟糕，我不喜欢起雾。”结香望着东方的海面。
“如果是平时，这个时间就可以看到日出了。”她真的不怎么开心。
“挡住了朝日。”
“这种抱怨，倒像是只会絮叨的老太婆。”七实说：“雾是迟早会散的，太阳哪天不存在，想看朝日，明天早起不就行了。”
结香不以为然，轻轻地摇头。
“也许哪天太阳也不在了呢。”
有些事情，谁又知道它到底会变成哪副模样。
结香，原名雾切玲子。
当年，在长崎，雾切代表的事仅次于武士地地位。
“七实，结香是结香花，结香花代表幸运”
“我知道。”
“是吗，七实也知道呀。”
结香回忆起了什么，她像是沉醉般地叹气。
“这是很久以前，当时我好像才八岁吧，一个比我还小的女孩儿给我讲的呢，那是个懂的很多的小丫头，在她面前，好像我才是个小妹妹。”
“那么，那个女孩儿呢。”
“不知道，不过我想她可能已经死了。”
结香她的语气又变得冷漠，轻描淡写地盖过了死亡。
“松下，想听听我的过去吗？”
那些早已经不是她，而是雾切玲子的过去本来该彻底遗忘，可是结香发现，当她的脚步一点点地靠近那个曾经的家乡后，这些记忆愈发清晰。
她想找个人倾诉，而刚好，七实就在身侧。
“结香，是我自己给自己取得艺名，想的就是为了让自己可以走运些。”
018 雾切
1853年七月末
“玲子！玲子！”
雾切纪之来到了海港寻找自己的女儿，一路上许多人都会向他行礼，因为这一片的生意他们雾切家掌管了七八，他们雾切家的海船，不光会驶向日本，有那么一部分也会与外国人做买卖。
雾切玲子是纪之的女儿，这位雾切家的姑娘活泼到让人头疼，虽然雾切家不是士族，但是凭借其财力，总不可能放任玲子，奈何玲子并不是调皮，所有家族里的安排，课程，她都做的很完美，可是在闲暇期间她永远无法像个大小姐一样静静地呆着，每当课程结束，所谓的教养也同时被玲子抛到脑后。
只要一有机会，她就会去海港。
当雾切纪之找到玲子时，她正攀在一艘渔船的边缘，身上还穿着练习插花是穿着的和服，这下肯定会沾满腥气不能在穿了。
“呜……”她卖力地想用自己的右腿勾住横栏，这样的态度摆明了是不想走正常路了。
“玲子！”
“！”听到了父亲的呼喊后，玲子被吓到了，她低下头看见，父亲就在那里。
“唉。”
纪之抱住自己的女儿，将她放到地上。每次看到这个孩子那副灰头土脑又笑嘻嘻的模样，他无论如何也没办法板起脸来教训。
“说过的，今天来客人，别乱走。”
“哦，哦，可是……”玲子支支吾吾似乎还想再说些什么，但是在父亲瞪了她一眼后，她也只能吐吐舌头不说话了。
一直想不通，家里的那些应酬需要她干嘛，比起像个人偶玩具一样正坐与那些父亲的客人面前，听着千篇一律的赞美她更想出来玩，去看看海上的东西。
而且，最近越来越多的钢铁黑船在附近出没，有很多很多都是玲子记忆中所没有的式样。
现在的玲子已经快被好奇心所俘虏，甚至敢冒着被家里人惩罚的危险出入对她而言很危险的“禁地”。
“玲子！这次不一样。”
女儿动什么心思，父亲哪有看不出来的。
“这次来的人，是很尊贵的客人，不得怠慢。”
“尊贵？是武士吗？”
“嗯，回去听你母亲的话，换好衣服，客人马上就到了。”
“嗯。”
不情不愿，玲子点头，在这样的环境下长大，她对于武士的概念很淡漠，加上现在也不过只是七岁的孩子，所以心里面，她是讨厌上了那个害她被困在家里的“客人”的，管他是不是武士呢。
回到家里换好衣服后没有过多久雾切纪之所说的客人就到了。
身为主人家唯一的子嗣，哪怕只是个女孩儿，出来同父亲一起迎客也是理所当然。
今日，来访雾切家的是拥有朝仓这个姓氏的士族，掌握着江户城内所有火炮火枪的名门，这是雾切家所无法相提并论的庞然大物，当然玲子看不出这点，她只是单纯的觉得这来访者的气势和以前的人很不同。
“父亲。”
玲子偷偷抬头看父亲的脸。
纪之的表情很严肃恭敬，这是从者对待主人时的表情。
“……”她不敢说话了，本来想要抓着父亲的手也缩了回来，静静等待着。
朝仓家这次没有大张旗鼓地来到江户，随从很少，也没有挂起家徽，但是包括当代家主朝仓隼人在内，他的妻子女儿都来了。
“雾切君！”
朝仓隼人一上来就找到了雾切纪之，不在乎什么形式上的寒暄，快步走到了纪之的面前，隼人比他要矮些，可是，上位者的气场却是他这个商人比不了的。
“好久不见。”
“朝仓大人里面请。”雾切纪之躬身邀请隼人入内院，丝毫不敢越界。
这不是友人的关系，倒像是在迎接上司。
“朝仓夫人，同您的女儿也一起来吧。”
“说起来，雾切君的女儿今年也有七岁，我也好久没有见过侄女了呀。”
隼人将一直躲在妻子身后的女儿轻轻推了出来
“走吧，去和雾切玩一会儿，父亲我有事要和叔叔说。”
玲子看到了之前那个一直藏着不敢露面的小小姑娘，朝仓家的大小姐，和只是家中有钱的她不同，真正士族家的姑娘。
“……”
好，可爱。
玲子一直被所有人夸作是个漂亮的小姑娘，对于长相容貌，仅是孩子的玲子的眼光也已经有些挑剔。
可是，这个女孩儿好可爱，精致的像一张古画，而她只是个比自己还小的女孩儿。
“玲子，带妹妹去玩吧。”
“嗯，嗯。”
她应声答应，加上玲子本来就不想在这里听大人们说些让她打瞌睡的事，所以她匆匆地牵住那个女孩儿的手，就向中庭方向跑去。
“……”
女孩儿被拽着走了一会儿当已经走远后她才开口说话。
“我自己可以走。”
“额，那个……”玲子尴尬地松开手，磨蹭了一会儿才说
“抱歉，那个，你，我可以叫你朝仓吗？”
朝仓点头，她的态度一点都不像是个小孩子，不知觉中，玲子“姐姐”的气场很快就荡然无存。
“这里是我家的中庭。”
能有同龄人一起，玲子还是有些高兴的。
“很漂亮。”
朝仓走到了一丛灌木前，她指了指其上长着的黄褐色花朵，花朵像是被精心打出的花结，这真是不起眼的花，至少在朝仓指向它前，玲子从未注意过这个花的模样。
“这是结香花呀。”朝仓说
“代表幸运。”
“幸运？”玲子自语，重复了一遍。
“它可以保佑人一生平安，我也有好久没见过结香花了。”
她蹲下，用手指轻轻触碰花瓣，然后脸上的表情说明她有些高兴。
“太无聊了。”朝仓接着就是暴出这四个字，变脸之快玲子根本没有反应。
“你知不知道，这里哪里真正有趣？”
真正有趣？
“当然！”她感觉的到，这个朝仓小丫头和她可能是一种人，而她们这种人怎么可能会安心的在中庭赏花。
“和我去港口吧！我有秘密的通道，你可不要告诉我父亲。”
长崎港，绝对有趣。
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019 插曲
“长崎，记得小时候去过一次。”
待到雾气散去，船是时候出港了，七实问过坂上，他说他们的商队在长崎的港口是没有下锚的位置的，想要将货物运到长崎必须要租用马车运送，路途不长，但在到达长崎的那段路上还得靠她好好保护。
船上这段时间，坂上就让两位姑娘好好休息。
七实放下了修习的课程，结香的手上也没有活干，于是上了船后，两人没有进入船舱干脆留在甲板上靠着栏杆就开始随意聊天。
“当时，是陪我父亲去的。”
结香深深吸了口气，海水的味道她已经很久没有闻到过了。
“陪你父亲吗？”
“是的，在长崎呆的时间不长，只有两天，不过很有意思。”
当时好像就是在黑船来袭后没有多久，朝仓隼人突然决定前往长崎，七实也有试着问过他为什么去，只是当时他的回答现在七实一时间也回忆不起来。
“七实的父亲现在还好吗？你的剑术也是传承于你的父亲？”
“不，我的父亲死了有很多年了，这么多年来，我没有去为他扫墓。”
七实的父母埋在那个与世隔绝的桃源之地，在同师傅一起为母亲立好坟墓后，她就再也没有回去过哪怕一次。
“我这次，回长崎，顺路也去看望自己的父亲。”
“结香的父亲也已经过世……？”
七实这是问了一句废话。
“是自杀死去的，都说是因为生意上失败，被庞大的债务压倒崩溃。”结香的语气说不上有波动，在提及亲人的死亡时，她就像在提及一片发黄的落叶，似乎与她毫不相干。
“不过我知道，是因为其他的原因。”
结香知道，雾切纪之是被逼迫至死的。
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玲子带朝仓去了港口，雾切纪之与朝仓隼人避开了其他所有人，然后仅有他们两人，在雾切纪之的会客地进行谈话。
“这次邀请您来，有些事想要和您谈。”
雾切家的确不是武士家族，至少明面上是如此，但是仅仅只是一介富商，如何才能在长崎的生意中分得那么一大部分利益？甚至同洋人也有不少来往。
说雾切家的背后没有谁的支持，那是怎么想都不可能的，所以，支持着他们家族在长崎一切生计的人正是朝仓隼人。
换种说法，那就是雾切是朝仓安排在长崎的手，替朝仓做着不能亲自动手解决的问题。
“这些，请您过目。”
雾切纪之从书柜的暗层中取出了厚厚的资料，设计图，还有书本，全部放在了隼人的面前。
“这才几天而已，从黑船袭来？”
从过去，雾切家就伪装成普通的富商，表面上作者贩卖海鲜特产，或是同国外洋人进行轻工业产品的交易，但是实际上雾切家一直在替朝仓做一件事，就是搜罗一切有关火枪火炮的资料，再提供给朝仓家，这是十分困难且不光明的事。
这些事都是雾切纪之在处理。
他将自己的脑袋拴在裤腰带上做事，换来的是朝仓家火炮技术的点点进步，在黑船来袭时，江户城只有区区二十座火炮可以同黑船上的火力相比，但如果没有雾切家，那么可以说，这二十做火炮也不会存在。
除了设计图纸，这个房间中还藏有火枪样本，一个个都是不可多得的珍惜资料。
朝仓隼人无法想象，为了弄到这一切，雾切纪之到底付出了什么。
“幸苦你了，纪之。”不得不说，在这种关头雾切纪之所带来的这些东西价值，绝对不可估量。
“这些都是在下带给大人的东西，同时，这次也请让我为您谏言。”
“说吧。”隼人点头。
“您，快些带着您的家人逃吧。”他语气诚恳“身为您的家臣，我不得不提醒您一些事。”
黑船事件过后，幕府开始一点点蚕食海港处的生意，摆明了态度是不想在此刻出现什么岔子，他们已经开始建造只属于幕府的体系，有些东西是时候整改了。
“您，毕竟不姓德川……而且，您所拥有的实在太多。”
自古以来，掌握着武力的人都站在风口浪尖。
“这些，我已经有心理准备。”
隼人年纪虽青，但在这个位子上呆的时间也不短，基本的嗅觉他并不差。
“我想把，朝仓家留有的所有技术，全部交给幕府。”
雾切纪之万万没有想到隼人会说出这样的话。
“绝对不行！”拍案起身。
“？”
自己的反应是激烈过头了，纪之退回
“十分抱歉。”
“请恕在下多言，唯独将朝仓的根底交出去是万万不可，如果说将这些技术攥在手中，朝仓家还有存活的一个，若是连火器都失去，那么朝仓家必定会灭亡！在下之所以会在黑船到来后这么快就邀请您来，一方�