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老四川的儿子3年前考上了正中大学，这是老四川最大的荣耀。他每月都会把乞讨来的钱如数存进银行，然后再转到儿子的长城卡上。有时多些，有时少些，但从不会少于600元。
刚开始时，老四川的儿子还来过租屋。许楠生只见过两回。儿子对父亲并不怎么亲热，来了连坐都不肯，只站在门槛边说几句话，然后就逃也似地跑了。后来就再也没有见他来过。老四川也不常提起。只是到了每年9月，该为儿子缴交学费了，他会长吁短叹，抱怨学费又涨了。老四川除非病重，否则他是不管天上下刀子，也要匍匐着出去乞讨的。他有时对许楠生很感慨地说，要不是想着儿子，真想一头撞死，活着真是受罪。许楠生也颇有同感，像老四川这样也曾经威风沙场，心气强悍的汉子，如今沦落到乞丐的境地，这中间不知要历经多少难与人言的痛楚。许楠生好几次想帮他一把，拉他下水去卖假票，或为老枪效命，老四川都不置可否，他似乎更钟情于乞讨这个行当。
他并不反对许楠生去做任何事，包括那些掉脑袋的事情，他只是有时会忧虑地对许楠生说：“小心点吧！见好就收，事不可过三的。”许楠生不会把他的话当回事。老四川也知道自己说这些话是放屁。
鬼马李气急败坏地冲进来，气喘吁吁地说，救护车进不来巷子，我们把他抬出去吧。他身后跟着几个救护人员。
在救护车上，老四川已经气若游丝，但眼睛还睁得大大的，无神地望着上方车顶。他空洞洞的眼神里有一种很奇怪的意思。许楠生读不懂这种意思。
医生问起伤者的情况，许楠生十分为难，有些情况难于启齿，吞吞吐吐地。说他是一个乞丐吧，人家不给治怎么办？医生警惕起来，问谁是家属，医药费由谁来支付等等问题。许楠生闪烁其词。医生便说：“我们已经给他止住血了，但现在必须马上输血、治疗，你们还是上别的医院吧！”救护车已到医院门口，医生和许楠生都有些为难。
许楠生央求医生：“我马上就去想办法找钱！不过也是明天一早的事，救人要紧！我把身份证压在这儿。”说着，他把兜里的钱全掏了出来，也就七八百元，他把钱全交到医生手里。医生很年轻，他板着脸连忙推托：“到急诊那里办手续才交钱吧。”他见许楠生手中已有七八百元，也就稍微放些心。
医生怕许楠生误解他的意思，卫生部门正在开展医德教育和拒收红包的纠风活动。“不是不救死扶伤，有些人把伤病人往医院一丢就跑了。医院再也担不起这些赖账。”他害怕刚才的态度令许楠生不悦，既然他有钱，也就不存在问题。
许楠生在所有需要签名的地方，都签上自己的名字。
医生说要输血，许楠生拉过鬼马李：“那就先验验我们的血合不合，先抽我们的再说。”
医生便让他们去抽血检查。
天将黎明，许楠生一屁股坐在医院急诊室门口。他想好好地休息一会儿，然后再去找老枪借钱。他在心里大骂老四川，非常后悔认识老四川。他想问问老四川，他儿子的名字、班级。等会儿就上正中大学找他儿子，让他来处理他老爸的事情。
四十七
他刚坐下，医生就来赶他，让他到走廊长凳上去，别在这里碍手碍脚。
鬼马李早就在长凳那里睡着了，还磨牙。这家伙肚子里有蛔虫，要不怎么老磨牙？许楠生推了推他。鬼马李很警惕，一下子跳将起来，揉着睡眼，见是许楠生，不好意思地说：“太困了，刚刚眯一下眼，眯一下而已。”
许楠生愁肠百结，他想听听鬼马李的意见。
“把他儿子找来，都是他儿了给气的。”鬼马李很气愤：“上午我还没出门，他儿子来找他，长得高大威猛的一个帅哥。他跟老四川要钱，说要跟同学去活动，还抱怨说每月六七百元无法活，说着就吵起来，我赶紧往外走。老四川都哭了。那孩子也哭。我走的时候那孩子还没走。他什么时候走的，我也不知道。”
“那找他儿子也没用！他一个学生，没钱，没办法。鬼马李，你我摊上倒霉了，你可别开溜啊，我警告你！有事大家担着，我可是把全部七八百元全贡献出来了。怎么样？有钱吗？”许楠生希望鬼马李也能派点钱出来。去跟老枪借，他有些胆怯。
鬼马李掏出200元和一些碎票。许楠生有些怀疑地说：“就这么点儿？真的？你的钱都到哪儿去了？你可别骗我，要不，朋友都没得做的。”
鬼马李一脸无事。
他们回到急诊室。
老四川已苏醒过来，医生说只要及时输血，再观察一段时间，应无生命危险。
老四川人完全变成另一个人。许楠生和他说话，问他儿子的联系办法。老四川只是摇摇头，不说话。许楠生心想，也许老四川不让他儿子来，但不告诉他儿子，似乎也说不过去。许楠生一说到他儿子，老四川就摇头。许楠生明白了，他的自杀与他儿子有关。他实在熬不下去了。许楠生想，等老四川出院了，就说服他回四川乡下去。
护士来找许楠生，告诉他今天必须交3000元医药费，否则，事情就不好办了。输血要许多钱的！昨夜，鬼马李和许楠生检查血型，鬼马李是AB型，只有许楠生和老四川血型相同，都是A型。许楠生一下子输了500cc。
许楠生对护士保证，一定会如期把钱交来。他拉上鬼马李：“走，一起去找老枪，非得从这娘儿们手里抠出钱来不可。”
刘兴桐从白云山上回来，半路上他打了李可凡的电话，电话通了，却没人接听。
最近，他有一种很异样的感觉，李可凡忽然有些青春勃发了。女儿平时住在寄宿学校，周末才回来。上了高三，经常有各种约会，不是同学活动，就是说去学周末疯狂英语。她留学加拿大的事已有了眉目，高总把该办的手续都给办了，现在就只等办护照，然后等签证。把女儿送走，也就了却一件心事。他是想和李可凡改善关系的，但看来李可凡并不接受。她究竟打算怎样？也从不泄露。这些日子，她常外出，说是去外语学院听课，却常常是深夜未归。他便有些疑惑，今天上午到外语学院参加一个教育厅主办的报告会，他特意到西语系去。他没有进教室，但打听到李可凡确实天天到这里来听课。他还知道她每天听完课就上白云山去，究竟是什么把李可凡给迷住了？
他很容易就找到林中空地，山上无人不知唱歌这回事。他没有找到李可凡，却看到白家胜和他夫人。白夫人正在那里指挥，唱歌的阵势的确让他惊奇，这些人怎么啦！是谁组织的？他不知这些人平时都唱些什么。他对这件事一无所知，但心中有一种本能的抗拒。做领导的人最忌这种无组织的集会，想到这一点，他便不想在这里久留。开着一辆红旗轿车上山来看人唱歌，总有些不妥，他也说不出有什么不妥。但小时候母亲常常教诲他，人多的地方不去。他记住了这一点。他的脑子里，“文革”遗留下来的东西太多了，都成了经验教训铭刻于心。
他不想让白家胜发现他。既然找不到李可凡，只得作罢。他匆匆上车，指示司机到山顶去兜一圈再下山。
他让司机把车开到天河城，然后让司机先回去：“到时我自己回去行了，你就先回家吧。忙了大半天！”他对司机和秘书总是很关照的。
他刚才往番禺那边打电话，电话没人接。他又打了洪笑的手机，她正从中国大酒店往天河城赶，想在那里的吉之岛买些东西然后回番禺。洪笑听说他要一起去番禺，却说她要等到晚上9点才能回去。下午还有许多事要办，他愿意等就等到9点再打电话联系吧！
刘兴桐便有些气恼。从来都是由他来发号施令的，怎么现在反而让洪笑说了算。
洪笑不吃他这一套，在电话里说：“9点以后再说吧！”挂机。
他又把电话打过去：“我在天河城南门等你，”他看看表，“1小时后吧。”也挂机。
司机走后，看看时间差不多，他便走到南门的一个角落。那儿有许多人，围着看促销什么商品，他又走到另外一个地方，眼睛紧紧地看住南门的出口。
已过了半小时，洪笑没有出现，他打她的手机，不在服务区。他自我安慰，也许是在吉之岛的未来街市吧，那里信号不太好。
四十八
1个小时过去，洪笑没有出现。
百无聊赖，街上行人如鲫，但他在那角落站久了，还是有些不自在。没事可做，找洪笑电话又无法接通，他便给薇拨了一个电话。
电话倒是很快就接通了。
“喂，哪位？”薇的声音温和多了，音色很美，这是刘兴桐的感觉。
“是我，听不出来吗？”刘兴桐反正有的是时间，他展开了煲电话粥的架势。
“喂，哪位啊？我这忙着呢！”薇还是听不出刘兴桐的声音。
“刘兴桐！”刘兴桐有些恼火，今天怎么啦！这么霉气，什么事都不顺，连薇都听不出自己的声音。
“哎呀！是刘校长啊！该死，该死！”她说着，压低声音：“我正在办事呢，另找时间再打给您，拜拜！”电话啪地挂掉了。
刘兴桐气疯了。
他气恨不过，又把电话打过去，电话关机了。他回忆刚才的情景，薇的电话有背景音乐的声音，不会是在开会。那么神秘，那么着急挂电话干嘛？又马上关机！他心中顿生一种妒意。他恨不得此刻找个人报复发泄一下。
洪笑没有出现。她不会出现了，已经过去1个半小时了，电话还是不在服务区。奇怪，在城里，怎么会有盲区呢？
他又给李可凡电话，电话关机。
往家里打电话，哪怕是李可凡接，虽然没有话说，但也能平复心头的抑郁与怒火。
电话响了许久，没有人接听。他彻底地疯狂了。他在电话本上搜索着，想找一个可以喝酒的人，一起去放纵消磨时光，一直到9点，再与洪笑理论。此刻，他比任何时候都渴望见到洪笑。在这座城市里，也许只有她能够真正给他一种安慰。
李可凡从白云山上下来，她不想再和高塬见面。她对高塬有一种悲观和怜悯的情感。她知道这种怜悯，随着日常生活琐事的侵蚀，很快就会消失的。当你和他有着某种距离时，怜悯会显得很崇高，那是一种居高临下的恩赐。当你和他已经完全没有距离或者合为一体时，它会和岁月一起变得乏味。高塬是一个多愁善感未经过残酷生活洗炼的男人，他身上透着一种浪漫艺术家的虚幻气质。这种人太容易受伤。李可凡觉得自己不应该迎合他，那样，最终受伤的可能是他。她可以肯定，即便是现在，高塬甚至还没有弄清楚李可凡有什么东西吸引他。他像是一个依恋母亲的孩子。李可凡相信高塬是因为孤独和困窘的生活而在寻找一种母性的庇护。
从白云山林中空地到山门也就二三公里，可是她走了很久。她一路胡思乱想，总也理不出头绪，总是处于肯定否定之中。她忽然觉得自己是一个很坏的女人。刚刚认识高塬，又不由自主地亲吻了胡杨。尽管她在心底为自己辩护，那天晚上的吻，只不过是出于对一个倍加欣赏的男人的一种特殊的表达方式而已。
是苏叶打开了自己通往内心世界的道路，把自己从冬天的寒冷的宫殿里拯救出来。
李可凡认真对自己进行了剖析，而这种剖析更多是属于文学的。而且是英国文学的，充满着一种文学的“因士比里纯”（灵感）。
她走到山门时，心情已经变得很好。做一个坏女人很好。她已经非常自觉地把自己划入坏女人的行列。
她在山门那儿给苏叶打一个电话。
苏叶下午有课，刚刚下课，就接到李可凡的电话。李可凡邀她出来，要她随便找一个她认为不错的去处。苏叶非常惊奇，这个李可凡是不是走火入魔了？她有点儿后悔自己的鲁莽，把李可凡心底的激情给调动起来了，让刘兴桐知道，找自己算账可就麻烦大了。李可凡毕竟是校长夫人，有子女有地位，和自己不一样。但是她很快就把这些顾虑抛到九霄云外。她是一个不去计较后果的女人。都活到30岁了，还有什么后果承担不了，又有什么后果可以承担？待40岁、50岁时再去谈论后果前果吧！
她让李可凡到友谊商店那儿等她，她马上就出门去会她。
李可凡此刻觉得自己完全地解放了。让刘兴桐见鬼去吧！她决心和刘兴桐作一次最后摊牌。她也不打算去和刘兴桐计较什么个人品德，那是他自己的事，最终会有人去和他理论。反正与他夫妻一场，大家彼此没有感情，不喜欢了，就趁早分开吧！其他都可以忽略不计。此生最大的错误，就是离开那位作家，嫁给刘兴桐。作家不主张结婚，那就不结婚呗！那一张纸很重要吗？和刘兴桐是有一张纸，可这张纸能保证什么？保证你只好听刘兴桐摆布！保证你度日如年地守在他身边，而他却可以背着你去找其他的女人，把你置于私家侦探的位置，于是，你空耗许多时日和精神去窥视，去寻思去烦恼，这就是那张纸的作用？
刘兴桐死死地抱住她的最终原因，并非是回心转意，为了这个家。不是！他的极端自私的用心李可凡看得很清楚。他害怕一些什么！他害怕一旦离婚，李可凡可能会，一定会把手稿的事抖出来。那自然是另外的一场战争，他不希望发生这场战争。也许这场战争将旷日持久，但是，最终的失败者一定是他自己。关于这一点，李可凡和刘兴桐都看得很清楚。在刘兴桐看来，李可凡只是一个软弱女人，做不出什么惊天动地的事。她是善良怕事，但再善良怕事的人，急了也会咬人的。所以，婚姻这张纸非常有用，女儿这根绳索非常有用，家庭这个牢笼非常有用。刘兴桐愿意维持。简直是盼望维持，坚决维持。散伙只会加速灾难早日到来，虽然迟早都要散伙。
自从刘兴桐知道李可凡对手稿的事有所怀疑之后，他告诫自己尽量不要激怒李可凡，李可凡也非常聪明地悟到这一点，那么就因势利导吧！
四十九
幸福是自己去寻找的，无须用许多清规戒律来告诉自己什么是不幸福，包括对错好坏。白云山和风雅颂就很不错。什么都没有发生，可是有一种新鲜的生活在诱惑，有一种精神享受贯穿心底。自己独守空屋自寻烦恼，而刘兴桐却可以随心所欲到处自由，这是什么逻辑？
李可凡首先在思想上解放自己，行动虽然还欠一些火候，略需时日，可是一切都不是问题了。应尽的义务就是放飞女儿，她也到了放飞的年龄。不管怎样，他依然是她的父亲，她依然是她的母亲。至于这对父母是否依然睡在同一张床上，是否依然耳鬓厮磨，已经不很重要。李可凡想到这一点，她的英语知识和异国文化马上有了用场。那些平日里僵死的疏离的东西，忽然都变成活生生的亲近熨帖的东西在烧灼着自己的心灵。
她并不恨刘兴桐，相反倒有些可怜他。可怜他盛名之下，其实难副，终日为着功名利禄而做着那些营生。如果那手稿不是他的，他窃取着别人的成果，披着画皮生存，那就更可怜！奇怪的是，这个刘兴桐做了亏心事，他深夜并不做梦，他从没被噩梦惊醒过。他压根就没有做过噩梦，这倒是令李可凡惊奇的。可见他的心肠铁血和冷硬到什么程度！他不但变脸而且换心。他连下意识的愧疚之情都消失殆尽。
在秋日的阳光下，李可凡站在友谊商店门外，想到刘兴桐，她感到阴冷。这种阴冷来自骨底。奇怪的是，一个男人，当你爱他时，你并未太过计较这些。可是，当你已经不爱他或已没有爱的理由时，这些东西便像浮世绘似的栩栩如生，历历在目。
苏叶就站在她身边，李可凡一点儿也没有觉察。“我叫了你呢！”苏叶红扑扑的脸青春焕发，30岁的女人像二十五六岁。“沉醉得不能自拔？”苏叶一脸坏意地看着李可凡：“是不是我把你带坏了？老实说！如果是，我马上走！”
“去你的，走吧！”
“去哪里？”苏叶故意问。
“哪里都行。”
“不会吧？我知道你最想去哪里。”
“胡说，我想去哪里？”李可凡认真地问。
“风雅颂。”苏叶肯定地说：“你爱上他啦！”苏叶见李可凡神色非同寻常，这种神态对一个有过情感经历的女人来说并不陌生。苏叶十分熟悉。
李可凡不语。过了一会儿，她很认真地对苏叶说：“什么都还谈不上，但是，就像丢了一件东西似的。”
“这就是了嘛。李老师，重要的是，不要丢失自己，我们做女人的，最重要的是自己！自己丢不掉，那就谁都没有办法了。你说是吗？”
“这些，在读大学时就讨论过，没有切身体验，也就水过鸭背。而现在，到了丢不起的时候才觉悟，你说惨不惨，已经丢掉了半个，还剩半个，找不回来了。”李可凡颇有感触。
“李老师，你叫我来，不是要我在大街上听你布道的吧！只说两个问题：第一，想不想他？想，就马上去风雅颂。第二，不想，也去风雅颂，另找新人。”
“废话。去什么风雅颂？不去。”李可凡很坚决地说，“我们找个地方坐坐吧！”
五十
《关系》第14章
有这样一个老爹很不光彩？·无事不登三宝殿·密码是什么·向刘校长借钱·终于碰到难题了·连报警的理由都没有·让他去自渎吧·红字的时代过去了·要的就是这种感觉，是不是同性恋啊·还是做快乐的猪吧
老四川万念俱灰。凌晨醒来时，他发觉自己躺在病床上。他努力回忆昨天夜里的一切。他在心里骂鬼马李和许楠生多管闲事，要不是他们早到一步，一切不都已经解脱了吗？现在可好，人又回来了！还得要一大笔医药费如何了得。他急起来，胸口呼吸便急促得如同抽风打鼓。他是打定主意要自寻短见的。
昨天上午，儿子忽然找到租屋。以前他怎么呼儿子来见面，儿子都很不愿意，现在却自己找上门来，他着实高兴了一阵子。
他把鬼马李介绍给儿子认识，儿子却一点礼貌也没有，只是冷冷地点点头。老四川见状不悦，见儿子连门也懒得进，每次来都是站在门槛边，一半身子在门外，只把脑袋探进来，就那么歪歪斜斜地站着�