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鬟时，这干劲儿就更足了。
紫鹃抓了两把小矮桌上的瓜子，分给两个小丫头，“我哥哥在南街那里，我先去看一眼，交代一句话给他，你们待会就坐在车里吃瓜子，等我稍后带你们去荣国府里见见世面。”小丫鬟们欢喜的接过了东西，两个人挤眉弄眼的磕着瓜子。
车子就停在了南街一家叫“鸿盛米铺”的门口，婆子扶着紫鹃下了车。“你们在这里守着，我说几句话就出来，别叫小丫头们乱跑。”紫鹃进了屋，米铺子不大，里外两间，后面又有放米的一间仓房，紫鹃的哥哥鸿盛正站在柜台后面盘账，两个小伙计帮着客人装米。
“哥哥！”
鸿盛一抬头，就见自己的妹妹俏生生的站在那里。“妹妹，你怎么来了？”
这时有个穷书生模样的年轻人听了米铺老板的说话声，也抬头去看，一瞄到紫鹃，脸腾的一下就红了，惹得伙计笑道：“小杜相公，你这是怎么了？脸这样的红？莫非是瞧见了什么天仙娘子？”
这位小杜相公看着眼前的姑娘和米铺老板进了后屋，眼睛还回不过弯儿来。伙计一拍他的肩膀，弄的小杜相公差点没摔倒在地。“你拍我做什么？”
小伙计笑道：“不拍你，你还能回过魂来？别看了，再看就拔不出来了！”
“有辱斯文，我看什么了？”小杜相公有点不好意思的辩驳道。
“那你的眼睛直勾勾的盯着我们家姑娘！我说小杜相公，你啊，还是老老实实的读书吧，能考中个秀才也不容易，杜大娘这些年为了你费了多少心思，眼看今年的秋闱就要到了，你可是要用心啊，能考中，我们这些做街坊邻居的听了也替你高兴。”
小杜相公脸色一正，拱手道：“多谢小哥吉言，杜某定不辜负乡亲们的期待。”
这书生想了想，还是压制不住自己的好奇，问道：“刚刚的姑娘，是老板的？”
小伙计被气乐了，“我说你这人，难道我刚刚的话就白说了？告诉你也无妨，省的你再胡思乱想，那是我们家大姑娘，老板的亲妹妹，不是你能妄想的！”
小杜相公腰板一挺，不服气的说道：“我乃是有正经功名在身的秀才，怎么配不上你家小姐？”
小伙计上上下下的瞅瞅小杜相公，一身的粗布蓝衣，不是外面买的货，应该是杜大娘亲自织成的，洗的有些发白，但是干净利落，相貌称不上是英俊，却也不难看。这南街上有多少人家都盼着小杜相公高中，好将自家的闺女嫁过去，只是里面可不包括紫鹃姑娘。“我实话和你说了吧，我们家姑娘在大户人家做工，将来是要跟着人家小姐出嫁的，你在这里乱想也没用，没看见我们家姑娘穿的是什么？戴的是什么？你怎么养得起啊！还是快快歇了这个念头吧。”
伙计和小杜相公在外面理论不休，这边紫鹃已经掏出了信递给哥哥：“哥哥帮我瞧瞧，里面写的是什么？”
鸿盛拿着信，反倒不敢乱拆，这上面绘着得双鲤图，一见就知道不是凡品，“丫头，你，你这是哪里来的信？可别乱了主人家的规矩啊！”
第九十九章 姨娘风波紫鹃情怯（下
紫鹃心一横，就将昨晚的事情原原本本的告诉了哥哥，“哥，我现在也是没了法子，姑娘若是真的不要我，妹妹可就无路可走了。你帮我看看给老太太的这封信到底写的是什么，我知道了好早作打算。”
鸿盛拗不过她，只好掏出了信纸，慢慢的读起来。
紫鹃急切的问道，“是什么？”
鸿盛眼神复杂的看了看妹妹，“是林姑娘请老太太给帮你选个‘富贵人家’。”
紫鹃激动的站起来，“果真？哥哥没骗我？”
“白纸黑字，写的清清楚楚。”
紫鹃一下子坐在椅子上，双手合十，两眼紧闭，念着：“姑娘果然是心疼我，我就说这些年的感情，她怎么会丢下我不管！富贵人家，除了贾府，还能有谁家？”
鸿盛劝着紫鹃：“好妹妹，难道你就那么想嫁给宝二爷做姨娘？你看看贾府的几个姨娘，哪有活的高高兴兴的？就是生了孩子也不能养在自己的身边，你上次也说了，林姑娘是没有嫁到荣国府的希望了，将来宝二爷找了个琏二奶奶那样的小姐做了夫妻，你还不被折磨死？再者，你怎么就知道老太太一定能让你做了宝二爷的姨娘？或许是琏二爷呢？又或许是两个老爷呢？”
紫鹃诡秘的一笑：“哥哥放心，我自有办法叫宝玉离不了我！如今贾府上下都明白，二太太是属意宝姑娘做二奶奶。宝姑娘什么人品我自然知道，正经的大家闺秀，待人和善，菩萨心肠，不比林姑娘差。如今袭人是内定的姨娘，我若想出头，就要比袭人更贤惠。这次我是奉了姑娘的命去看望老太太，信得事儿就当做不知道。”
鸿盛阻止不了紫鹃，只好让她保重，又嘱咐了几句才出了里屋，就见外面的小伙计和客人在争辩着什么，鸿盛心情不好，就有些迁怒的说道：“嚷嚷什么呢？客人要什么你只管取了就是。在这里磨磨蹭蹭的作甚？”
那位小杜相公几步上前，就是一拱手：“鸿老板。”
“原来是小杜相公，怎么？刚刚的米没有称对？实在是对不住了，我叫小伙计再给你重新弄。”鸿盛是个会做生意的，对街坊邻居都客气，谁家有个忙要帮他总是不落后。
小杜相公连连摆手，“不不，伙计做的很好，我，”他边说，边瞄着在一旁的紫鹃。鸿盛看着眼里，不大高兴，还说读书人斯文，他看这个小杜相公平日里也是文质彬彬的，怎么今天一脸的猥琐？
鸿盛一咳嗽，紫鹃说道：“哥哥既是有事，我就先走了，外面的马车还等着呢！晚上我未必回家，叫爹娘也不必等我！”鸿盛自然是撇下小杜相公，亲自送了妹妹上车，又从怀里掏出了一串钱，塞给了等车的婆子和车夫。
车马渐行渐远，鸿盛直看着林家的车马没了影子才转身回屋。
坐在车上的紫鹃忍不住露出了笑意，甚至清清的撩起车上的链子往两边看。两个小丫头吃着车上背着的蜜饯果肉，扒着车窗往外瞧，没一个开口询问紫鹃干什么去了。
等进了贾府，看车得婆子去了后院，紫鹃和小丫头捧了礼物往贾母的上房去。
今日贾母难得的好兴致，找了东府那边的尤氏和自己玩牌，贾母，邢夫人，凤姐儿四个人凑了一桌，王夫人因今日忙的狠了，有些伤神，只在自己的屋中休养，吩咐李纨带着迎春等人坐在外间的小抱厦里做针线。
贾母正愁手上的这副牌不上张，前后不靠，丫鬟琥珀笑着就进来回禀：“老太太，林姑娘派紫鹃给老太太请安来了。”贾母一乐，顺势一推手里的牌：“快叫紫鹃进来，我可是想玉儿了，这坏丫头也不说亲自来看看她外祖母。”
凤姐儿正等着单吊一筒，却被老太太耍了个赖，便装出一副可怜巴巴的样子，“怪不得老太太疼林姑娘呢！就琥珀这么一嗓子，我就少赚了好几十个大钱，瞧瞧，”王熙凤把手上的牌一摊，让众人看的清清楚楚，“我这等着单吊呢！紫鹃若是不来，老太太手里的一筒还不是我的？可惜，我就是没这个命啊！”
尤氏偏在这里扇风点火：“琏二奶奶还能差了这点子小钱？老太太早就看出来你糊什么，只不说而已，是不是，老祖宗？”
贾母笑呵呵的招呼着鸳鸯、翡翠等人，“去，把你们二奶奶的银子分了，这大戏里面怎么说的，对了，叫做劫富济贫！”翡翠等人还有些不好意思，鸳鸯却不理会这些，一听老太太的吩咐，笑嘻嘻的上来抓了一把钱，顺手就塞给了尤氏的丫头银蝶儿，银蝶儿看着尤氏脸上一副不敢要的样子。
鸳鸯没等尤氏开口，就对银蝶儿说道：“老太太发的话，只管拿着，看你们主子做什么？”几个伺候的丫鬟们这才乐呵呵的将桌上的钱分了。
紫鹃一进门，这分赃的“买卖”刚结束，人人怀里都是鼓鼓的。贾母看着这些小姑娘，脸上挂着笑意。
“给老太太、太太们请安！”
贾母问道：“你们姑娘怎么没来，却派了你？如今是谁再身边伺候着？”
“老太太放心，姑娘身边有雁蓉、雪雁。姑娘说老太太这里正热闹着，她也不方便来，只叫我过来给老太太请安，另给几位姑娘们带了些小东西，姑娘们只别嫌弃。”
贾母来了兴致，叫鸳鸯去后面找了迎春几个，地上跪着的丫头都捧了大大的盒子，“这里面是什么？”
迎春几个姐妹及宝钗进了屋子，紫鹃就开始一一的分发礼物，“这是给二姑娘和三姑娘的几个话本，都是前朝的谷物；这匣子里的是上次答应四姑娘的画具，还有送给宝姑娘和宝二爷的燕窝，姑娘说了，虽没上次宝姑娘送的那个好，但是到底是我们得心意。”
宝钗命莺儿接了，还对贾母说道：“林妹妹就是客气，一家子的亲戚，难道我们还计较这个？我今日还和母亲说了，改日亲自去看林妹妹，他们兄妹几个住着，家里也没个能主事的，保不准就有什么疏忽的地方，我母亲年纪大，经历的也多，若是老太太不嫌弃，就叫我母亲帮忙提点提点？”
王熙凤只当没听见，心里颇有些不是滋味，虽然自己的表妹，但是宝丫头也忒心急了些，林家就是要人帮衬，也会找老祖宗这个正经的外祖母，更何况现在当家的还不是黛玉，是跟他们贾府没有任何瓜葛的林大爷，薛家跟林家实在是八竿子才能够得着的亲戚，这殷勤也献的太过了些。
贾母心里冷哼，这就是老二家找的好媳妇，还没进他们贾府的门呢，就要巴结着攀林家的树梢了。“姨太太能赏脸当然是好的，只是如今林家管事的是瑾瑜，我这个老婆子可不好插手，否则这亲戚间的情分也没了，林丫头夹在中间也是左右为难！”
薛宝钗讪讪的笑笑，“老太太说的极是，也是我们过于担心了。”她可不是得了什么失心疯才说这样唐突的话，实在是自己没了办法，母亲这几日见贾府的园子越修越大，巴结的人越来越多，心里就更加的笃定和姨妈结亲的念头，两个人整日的在姨妈的上房说话，家里的银子又送去了一万两，全部进了姨妈的箱笼。
薛宝钗看在眼里，急在心里。母亲的眼光怎么就这样的浅，非要自己嫁进贾府不成？自己一个闺阁中的女流之辈，想要闯荡出自己的一片天地是难上加难！
所以，今日她也顾不得许多，才说了这些混话。
好在，宝姑娘的脸皮厚，贾母的拒绝并未叫她失态多久。
贾母有话要问紫鹃，打发了迎春等人回去。
紫鹃等众人出去后，才从袖口里拿出那封信，“老太太，这是姑娘叫我交给您的！”贾母接过信，带上了带帽的眼镜，抽出信纸细细的读了起来。紫鹃低着头站在屋子中央，如油煎烹火，心几乎提到了嗓子眼儿。
贾母放下了镜子，和蔼的问着紫鹃。“你们姑娘和你说了什么吗？”
紫鹃听着动静，贾母好像没发火，惶恐便放下了一半，“回老太太，姑娘并未提到任何事，只说叫我不必急着回去，临走的时候见见我爹娘。”
贾母明了的阖上信纸，说道：“这么一转眼，你也都十五六了，当年把你给林丫头的时候，我就看着好，知道你是个心疼人的，这些年你将玉儿照顾的不错！回去和你们姑娘讲，就说这事儿我知道了，不用她再操心。”
紫鹃听了心中狂喜，老太太这就是应了！她脸色不变，欠个身就要出门。
贾母在身后唤住了她，“宝玉今儿出门了，他们屋子里只有袭人，你亲自去送燕窝。紫鹃，你好生的服侍着玉儿，我将来不能亏待你！”
精明的贾母瞧着紫鹃出了门，左手轻轻拍打着桌案上的那封信。
第一百章 慧紫娟情辞试莽玉
紫鹃带着跟来的两个小丫头去了宝玉那里，贾母的院子是五进五出的大院落，如今宝玉住在后院的三间正房里，左右有东西穿堂可直奔贾毒的上房而去，出入倒也方便。
院子里麝月、秋纹等人在围棋斗牌，见了紫鹃都笑道：“刚刚还说怎么树上的喜鹊叫了又叫，原来是我们紫鹃姑娘回来了，快往屋子里面请！”紫鹃和袭人最熟，此次又是来办正事的，便问：“怎么就你们几个？袭人和晴雯呢？”
麝月拉着紫鹃悄声说道：“快别喊了，晴雯那小蹄子早上也不知道发了什么疯，因着一碗酥酪和袭人嚷了起来，把袭人气的直哭，偏偏我们小爷今儿有宴没能拦着，这不，一个跑到三姑娘那里找侍书诉苦去了，一个呢在里屋抹泪呢！”
紫鹃点点头，这在里屋的必然就是袭人了，袭人和晴雯可不同，就是有了委屈也不会四处嚷嚷，那可是个要脸面的人！紫鹃将跟来的两个丫头交给了麝月等人，细细的嘱咐道：“这是我们家新来的小丫头，还不大懂礼数，你们帮我提点些，我去里面和袭人说句要紧的话。”
院子中的石桌上有果子核桃，麝月就将她们按到了石墩上：“放心吧，我们还能吃了这两个小丫头不成？你只管忙你的去！”紫鹃抱着装燕窝的小纸包进了屋，袭人正坐在宝玉的床上做针线，她的手艺不及晴雯的好，但是宝玉的小衣小裤都是袭人亲自缝制的，不假他人之手。白绫红里的兜肚，上面扎着鸳鸯戏莲的花样，红莲绿叶，五色鸳鸯。袭人嘴角上的笑意就没断过，似乎手上的这个肚兜就是未来的大好前程一般，还哪有麝月说的抹泪？
紫鹃扑克到此景有些发酸，若是当初老太太将自己给了宝玉，如今怎么会有这些波折，袭人的容貌如何能与自己相提并论？坐在这里给宝玉秀肚兜的本应是自己啊！想到这些，紫鹃刻意的加重脚步声，“袭人，你在做什么呢？”
“呦，这可真是稀客，你什么时候来的？林姑娘，也到了？”袭人往紫鹃的身后瞧，她可不希望见到林黛玉，好容易将那家子人送走，连着几日袭人睡得都觉着比以往安稳。
紫鹃也不客气的坐在了袭人的身边，放下了手里的燕窝，说道：“我们姑娘哪里能得闲？不过是派我来看看老太太，给姑娘们送点东西，喏，这是给宝玉的，你好生的收着，这里面的燕窝都是好的，不必宝玉往日吃的差，常给他做了，千万别当成便宜货送了人。对了，我听麝月说，晴雯又和你吵了？你也别忘心里去，将来求了老太太把她放出去配人，或是还了她卖身契，总之，谁还能陪着谁一辈子？”
袭人将手里的肚兜放在了枕头边，觉着紫鹃的这话大有深意，看着是在说晴雯，怎么听着就是在讽刺自己？
若论长相，紫鹃自然是胜于袭人，但是若讲心机，她还远远不是袭人的对手。
袭人心眼一转，说道：“你是知道，晴雯是赖大娘送给老太太的，当初因为晴雯的针线好就只给了我们宝玉。看样子，老太太是要长长久久的将晴雯留在宝玉身边了！”紫鹃急道：“那你怎么办？”
“我能如何？老太太要我做什么那就是什么，我没二话。我哥哥也和我说了，叫我再耐烦几年，家里攒够了钱就将我赎回去，今后宝玉这里还不是晴雯说了算？”
紫鹃可不信袭人的这番话，想要爬到大丫鬟这个位置容易吗？又是在个爷们身边做丫鬟，有哪个不是奔着通房的位置去的？这天下间可没几个像是林大爷那样守着规矩的人，将要弱冠之年，还没个屋里人！紫鹃眼波流转，就把袭人的神态尽收眼底，紫鹃一愣，这袭人眉头已散，难道就是严嬷嬷说的妇人之相？若袭人已非清白之身，只有一个可能。。。。。。紫鹃想到这里，心头怒火燃起，好你个“贤袭人“，平日里装出一副老实相，原来狐狸精就是你！亏得二太太那么信任你。
“袭人，你别这么说，明眼人都看得出来，二太太是属意你将来留在宝玉身边的，就是有了晴雯，难道她还能越过你去？如今你还是想想怎么劝宝玉读书上进吧！我告诉你，兰少爷在我们那里读书，长进的很，先生还说今年他必定能中！“
袭人听了在心里冷笑，这紫鹃说来说去还不是想叫宝玉去他们林家读书？好来个近水楼台？想得到美！袭人脸上扬着大大的笑容，“宝玉如今好学着呢！今儿不是北静王请他嘛！还说引见几位考官大人给我们宝玉认识。金榜题名那不过举手之劳，宝玉何曾在意过这些？为的就是叫老太太、太太高兴。“
紫鹃不说话了，只是跟着干笑。就在这时，外间却传来宝玉慌慌张张的声音：“林妹妹，林妹妹在哪儿？”
紫鹃和袭人忙站起身，一前一后迎了出去。
宝玉跑的急，连气都没喘匀，跟在后面进来的麝月说道：“小爷，你慢点，怎么不听全我的话啊！是林姑娘派紫鹃来了！不是林姑娘本人！”
紫鹃越过袭人，上前几步给宝玉请安。宝玉一见只来了紫鹃，心里的高兴劲便减了三分，不过还是拉了紫鹃的手，“快说说，林姑娘怎么样了？我求了老太太去接林妹妹，你们府里总推脱是忙，到底是忙什么？连咱们家也不回一次？”
“如今姑娘管着家，哪能随意出来，大爷的功课要紧，平日里都难见，或是江南来了亲戚，或是京里有拜会下帖子的，都是我们姑娘管着！不过二爷别担心，我们姑娘说了，等过几天不这么忙了就来给老太太、太太们请安。我今儿是专门为你们送东西来的，姑娘给了你一包子燕窝，也是我们的心意。”
宝玉想想，便问道：“二姐姐她们都有了？”
紫鹃娇笑道：“二爷当那是萝卜白菜不成？单给了你和宝姑娘，二姑娘、三姑娘那里是几本游记，四姑娘那里是画画的颜料。”
宝玉先听得只自己有，还挺高兴，后边紫鹃又说宝姐姐和自己的一样，心里就起了别扭，于是说道：“二姐姐身子不好，这燕窝本应给她！我倒是喜欢上次在三妹妹那里看到的杂记，听说就是从林妹妹那里得的。袭人，”宝玉一叫站在边上的袭人，“你去拿着紫鹃给的燕窝送给二姐姐，就说我用这个换林妹妹给她的游记，不是要，只先给我看几日就好。将来不然还她。”
袭人张了张嘴，但是终究没说什么反驳的话，书到了宝玉的手里还能要回去才叫怪事！林姑娘给的，宝玉还不当个宝贝似的藏着？上次三姑娘的那本叫什么《山河记》的不就是？
袭人出了房门，麝月也不好多呆，留下宝玉和紫鹃说话。
宝玉也不避讳，拉着紫鹃坐到了椅子上，“好紫鹃，我问你，林妹妹。。。。。。是不是还生我的气呢？”
紫鹃满心满眼的都是宝玉，自然是顺着他说话，“怎么会？你忘记了？原来姑娘在碧纱橱住着的时候，你们俩也没少拌嘴，哪次姑娘记�