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她家的丫鬟小螺儿急冲冲的从外院跑了进来，见薛宝琴站在门口，忙道：“姑娘……”
“我叫你守在大门口，你人呢？”
小螺儿猜到八成是自己外出的时候出了缘故，“好姑娘，我肚子疼的厉害，就求了莺儿帮我在门外伺候。”
薛宝琴恨铁不成钢，刚要说道几句，就听哥哥薛蝌在里面喊她的名字，薛宝琴一甩袖子进了屋儿。
薛蝌半躺卧在炕上笑道：“纵然她们听了去也不妨。反正迟早要知道。我未进门之前叫了管家去外面凭房子，荣国府后街店面多，小宅子就更多，只要够我一个人住便可。”
薛宝琴慌忙道：“哥哥，那我呢？”
“你自然还是跟着老太太一道住。”
薛宝琴嘟着嘴并不情愿：“我不……那林姑娘是因为哥哥去了宫中当差，所以她才寄人蓠下，我又不是没个亲兄长扶持，做什么哥哥在外面受苦，我却在里面享福！”
薛蝌知道妹妹的宁脾气一上来，纵然十几匹的马也未必能拉的回来，只得如实相告：“咱们家来的时候是与王家、邢家、李家作伴，如今人人都依附着荣国府，偏咱们兄妹都离开，老太君当如何作想？她难道不会去查问？若叫人家知道了薛家这点子丑事，知道大伯娘嘱咐我去诬陷林大人，她们娘俩面子上过不去，就是咱们兄妹也光彩不到哪里去。我现在只说自己有伤，需静养，伯娘这里还要照顾着堂兄，我自然是出去的好。不过有一点妹妹要记住。”
薛蝌盯着薛宝琴的眼睛直直说道：“你今后不可再住到蘅芜苑中，与咱们那个大堂姐面子上过得去便好，你要多多的与林姑娘结交才是。”
薛蝌记得自己家中尚有一株老参，便叫宝琴找了出来：“这是当年爹爹去老爷岭，那些殷勤客商们送的稀罕物，娘叫咱们带着送给梅翰林，我一直不大赞同梅家大太太的做法……”
薛宝琴了然的说道：“哥哥的意思我明白。”
薛蝌见妹妹能够理解自己，欣慰的说道：“你既能这样想，我就放心了！婚事成与不成，都只是缘分。”
尽管薛宝琴嘴上应着，但是心里绝无可能没有酸涩。梅翰林当年有难，银钱上有些短缺，薛蝌的父亲喜欢云游，又爱结交，便资助了梅家，这才有了两家欲结秦晋之好的意思，只不过梅家许下的是庶出的儿子，而非嫡子。
对于薛家的婚事，梅太太一向是颇有微词。
薛宝琴知道自己现在处境，于是听了哥哥的话一改往日的秉性，拿了老人参便往潇湘馆的方向去。
却说黛玉这里热闹的很，荣泽刚刚下学，嘴里还塞着新烙好的薄饼，小手被睛雯拿着热帕子使劲的擦。掌心痒痒的，荣泽的身子拧麻花似的扭着。
“小祖宗，你这是去学里读书了还是练功服去了？怎么弄的这样狼狈！”
晴雯心疼的不得了。如果说以前对荣泽好是因为自己的本分，可是跟着林家东奔西走，抱着的荣泽一日沉于一日，晴雯对这孩子是真的上了心。
近身伺候荣泽的小五子笑嘻嘻的说道：“姐姐不知道，书院里的师傅不叫少爷读书，只叫少爷擦地，还说这是磨练人的意志。”
小五子今年才七岁，可是说起话来条理清楚，会看人眼色，是小唐管事从苏州老家的家生子里面找出来的这么一个孩子，背景靠得住。
黛玉坐在荣泽对面翻着小家伙的书匣子。荣泽一见，忙咽了口嘴里的饼，说道：“今儿先生没讲课，书匣子动也没动。”
黛玉果然见里面的东西还是走时的摆放，不由得好奇的问道：“先生只叫你擦地？”
荣泽兴奋的小鸡啄米般点脑袋：“对啊，不光是我，这五日里进学的同门师兄弟都要做这项活儿。”
“那……都有谁？”
荣泽憋了半天，只说了一个和他交好的孩子名讳，余下的便全都不记得了。
小五子望见黛玉鼓励性的目光，便说道：“书院里的先生不准我们下去帮忙，一律在廊下候着，而且一家只能出一个。”
依着当初林致远的意思，纵然是一个也不该有，不过掌院先生考虑到年纪过小的富家子弟未必就能适应，便答应各家派一个年纪相当的小厮陪十日，出了日子，要么将孩子领走，要么老老实实的学功课。
打桐花书院开院以来，只有尚宝司少卿家的儿子耍赖被带回了家，余下不论身份高低贵贱，不论家贫或富，都安安心心的在桐花书院“安家落户”。
小五子和那些在廊上等候的小厮们几句话的工夫便混熟了，各位什么来历一清二楚。他笑着对黛玉等人说道：“跟着少爷一起劳作的有顺天府府丞家的小儿子，北静王府左长史的公子，还有光禄寺署正的外甥。”
黛玉越听越惊讶：“这是谁告诉你的？”
小五子在苏州的时候跟着祖父祖母守着老宅，他爹娘在京城伺候林致远。这小五子也算是个奇葩，没了爹娘的管教，便最喜欢打听消息，什么东家长，西家短，别看年纪小，断没有他不知道的。
好在这孩子另有一个特点，打听是打听，别人想从他那儿知道点什么，就比登天还难。
黛玉听小五子的一席话，只觉得短短的几句，却不像是他这么大的孩子能记得住，难得的是他所排列的这三人家门，无一不是按照官阶大小延续。黛玉望着这个豆苗儿一般大小的娃娃，只好奇他如何记得？
小五子也不扭捏，大大方方的交代：“小唐管事和我们说了，要在少爷身边做事没点本事可不行，还教我们背那些老爷们的官衔，所以各家小厮们一说，我自然就记住了。”
黛玉长叹一声，点着荣泽的小脑袋说道：“你哥哥为了你可真是煞费苦心！”荣泽懵懵懂懂的望向了黛玉，小五子站在一旁，眼睛闪过一丝羡慕。
“姑娘，”香卉进了屋，“薛家二姑娘来了”
薛宝琴？
黛玉一愣，她以为薛宝琴的作风，纵然知道林家是救命恩人，也不该放下身段来向自己道谢的吧？毕竟……这个宝琴姑娘有点看自己不顺眼。
香卉试探的问道：“要不，我只说姑娘这里忙？”
黛玉好笑的看着香卉：“说什么都是得罪人，莫不如就不开口，去吧，叫琴姑娘去偏厅等我。”
潇湘馆的正房只一间，两边另有两座耳房似的偏厅，黛玉就选择了一间作为待客之用。
薛宝琴抱着个匣子坐在椅子上发呆，黛玉进屋的时候甚至没听见声音，还是她身边伺候的小螺儿重重的一咳嗽，薛宝琴才如梦方醒。
“咳，林姐姐。”
黛玉热情的招呼着薛宝琴：“妹妹快坐。”
薛宝琴蹭着椅子便重新坐了，忙将手里的东西递给黛玉：“林姐姐，这是我和家兄的一点心意。”
黛玉脸一沉，不悦的说道：“琴妹妹这就当我是个外人了，我们救薛兄弟也是侥幸，不过话说回来了，谁遇上这等事儿，咱们还不得帮把手？”
薛宝琴被说的脸一红，他们家要是遇着林致远有难，说不定还真就置之不理了。薛宝琴掩饰似的又将匣子使劲儿推给黛玉；“好姐姐，我以前有了什么不是，你……你且别放在以上。”
“这话怎么说的？”黛玉轻笑一声，倒是没再拒绝薛宝琴的好意，只将匣子放在了二人中间的位置。
薛宝琴难为情的解释道：“林姐姐，咱们俩见面的次数实在是少，也不怕你恼，我之前对姐姐有几分的偏见，只觉得姐姐清高的不得了，府中的事儿你都不关心，那年老祖宗要祭祖，连我这个外人都在场观了礼，可是贾家的人去莲花胡同请了又请，你和林表……林大人就是不来，你可知道老祖宗有多难过！”
第三四八章 直言真相宝玉进宫
薛宝琴和贾母住的越久，感情便越深，薛宝琴记得清清楚楚，那日工部员外郎苏大人的母亲来荣国府作客，见了自己还只当是老祖宗的嫡亲孙女。由此可见老少二人之间的感情。
薛宝琴越说越没底气，话到一半便讪讪的问道：“林姐姐是不是觉得我有些不自量力，明明我才是外人，你和老祖宗才是真正的血缘关系。”
黛玉并不生气，只是觉得刚刚气愤有加的宝琴实在像了某个人。“敢问宝琴妹妹，你可是打一开始见了我便心生厌恶？”
薛宝琴忙摇头：“这怎么会……”她忽然想起了第一次见黛玉时候的场景，贾母上房里无论小姐丫头，都是鲜花儿一般的水灵，很难说出谁更胜一筹，可就是在这样的环境下，薛宝琴还是一眼就看着了黛玉，真是清水芙蓉，天然雕饰。
后来怎么就有了罅隙，姐妹之间少说话的？
薛宝琴隐约记得是湘云姐姐常和大姐姐说话儿，里里外外带着对林姐姐的抱怨，自己耳濡目染，就有了几分的隔阂。再加上后来见老太太每每的失望，薛宝琴更加笃定了心中的想法。
黛玉笑望着薛宝琴，“宝琴妹妹倒是和湘云有几分的意气相投，说话也直白，并不藏着掖着。”
年前的时候史家受皇命到外地做官，贾母舍不得史湘云，便留下她在贾府玩乐，薛宝琴和史湘云也算是熟识，几次见黛玉来府上的时候。史湘云都会与其针锋相对，有一次她来，甚是气愤的说，林家那位表哥气量小，因为几句话的口角还在朝堂上与史家的两位叔叔为难，叫婶子们将她好生的训斥了一番。
黛玉一向与史家没什么热络的情谊，年下史鼎的妻子送礼去莲花胡同，黛玉只叫了罗大娘接待一番，并未亲自出面。史湘云与薛宝琴都在贾母面前深受宠爱，在某些人的眼里，便是亲孙女也不过如此。
黛玉并不屑于和史湘云斤斤计较，在薛宝琴时有时无的怠慢面前，她也只一笑而过。现在见薛宝琴代哥哥来道谢，黛玉并不感到意外，薛家的闺阁红颜都拿得起放得下，一个薛宝钗不能叫人小觑，她的同宗妹妹也未必会差到哪里去。
黛玉直言道：“宝琴妹妹可曾听你哥哥说了事情的来龙去脉？”
“虽讲了些，但是哥哥只怕我伤心，有些话却吞吞吐吐。
黛玉沉声道：“既这样，我便与你交代个实地儿。你哥哥薛蝌并不是我们家营救出来的。凉州军与幽州并不隶属一地，哥哥知道消息也迟，况且他们是有备而来，消息瞒得密不透风。若宝琴妹妹认为是被我们家连累的，这我们也能理解。”
薛宝琴忙摇头，“林姐姐哪里的话。我们谢还来不及，怎么说那样无情的话。”薛宝琴再不通情理也知道，没有林家，哥哥早就命丧凉州，如何能怪罪人家，说到底是薛姨妈母女俩贪心不足，非要在边疆地带铤而走险。
黛玉面容稍缓，目光温和了许多：“也不怕你笑话，当时我们家乱成一团，急急忙忙就要回京，谁知善公公却带去了皇上的圣旨。消息就长了翅膀一般传到了凉州军的耳朵里，他们有意卖个人情与我哥哥，就将薛家兄弟送到了幽州知府衙门，将将好赶在我们回京之前。”
黛玉也不想做那个留姓留名的好人，林家确实没在这件事儿上出力，甚至有点冷眼旁观的意思，还不如早早的叫薛宝琴知道，免得将来有小人在这上面做文章，也算是未雨绸缪吧。
凉州军的人的确是受着三皇子的调遣，监国皇子的本意是让哥哥背负上骂名，再出面做好人，叫哥哥死心塌地的跟随自己，可谁承想皇上却在这个时候醒来，还召哥哥进京伴驾。
真可谓是世事难料，人生无常……
命运弄人，薛蝌因为林家受到了牵连，也因为林家救了一命。
薛宝琴听罢黛玉的话，已然明白了一切，心中稍稍有点失落，不过她不会傻得去问林家为何得罪了凉州军，也不会对林家急匆匆回京的事儿刨根问底。
林、薛两家在林致远登科进榜的时候就已经不能同日而语了，一个是朝廷新贵，一个是没落皇商……
薛宝琴捧着黛玉回赠的厚礼，落寞的回了西跨院，第二日，薛蝌借口养伤一事到贾母那里回话，贾母也不强留，只吩咐了林之孝亲自去帮忙收拾宅子。又当着王夫人和薛姨面儿将宝琴的一应钗奁之物送到了贾母之上房，将西跨院并蘅芜苑清了个干净。
一晃儿就到了十六这日，按照宫中惯例各椒房殿的眷属们可进宫朝见，一叙天伦之愿。
王夫人早早的穿戴好了朝服往贾母上房去。天空阴霾的很，说来也奇怪，打从黛玉进京这几日，老天爷就没放晴过，不是阴雨绵绵，就是瓢泼大雨，王夫人只觉得背脊上都长了湿疹。
正愣神，脚下一滑，险些摔倒在青苔上。
彩霞慌忙扶了一下，但王夫人的腰还是闪了一下。王夫人这把年纪……伤筋动骨可是大事儿，明明疼的已经额角冒汗，只还是硬撑着要往前走。
彩霞求道：“太太，咱们还是坐藤椅吧”
王夫人死死的看了看牌匾上的“宣瑞堂”三个字，只得说道：“老祖宗传下来的规矩，到了此地要下轿下马，算了，还是走吧。”她几次三番的试图忽略那股子钻心疼痛。
彩霞再不敢多言，老太太住的院子比王夫人的荣禧堂小了些，但是奢华的程度后者远不能及，对于这一点，王夫人总是耿耿于怀。
主仆俩进了屋，却见贾宝玉已经穿着打扮好，袭人和紫鹃一左一右服侍着。
贾宝玉见到母亲忙迎了上去，笑挽着王夫人的手：“儿子给太太请安。”
王夫人不由得将力道转移到了儿子身上，摸着贾宝玉的一身二色金百蝶穿花大红箭袖问道：“今儿这颜色鲜亮，衣裳也没见你穿过，是谁侍弄的？”
袭人刚要讨好，就听贾宝玉说道：“都是紫鹃的功劳。”
袭人脸色一白，下意识的看向紫鹃，却见紫鹃虽有喜色，但绝不是倨傲之态。袭人就想起了鸳鸯对自己说过的那些话，不免收了争胜的心思，专心看热闹。
王夫人一听不是袭人的功劳，只“嗯”了一声。
贾宝玉冲紫鹃暗暗的吐了吐舌头，紫鹃觑着王夫人没注意，俏皮的眨眨眼睛。这俩人只背着二太太，但是袭人等却瞧得分明，恼恨的直翻白眼儿。
王夫人慢吞吞的坐在了椅子上，问端茶的琥珀：“老太太还在更衣？”
琥珀是贾母身边最得力的人手之一，仅在鸳鸯下，“老祖宗昨晚儿与琴姑娘说话到戌时，早起精神有些不济，鸳鸯正给老太太敷面提神儿呢。”
王夫人心中有些不悦，这老太太，明明知道今儿是大日子，一月只进宫一次，还要耽误正事儿那薛宝琴也是，看着不如稍早的时候强，倒有些娇惯了。
“宝玉，你今儿怎么这么早？”王夫人不好叫人去催贾母，只得拉着儿子问话，“不是说王爷那里有好词好句，你要去誊写吗？”
贾宝玉兴奋的刚要从怀里掏出自己誊抄的青词，忽的想起王夫人对林致远的态度，又按捺着收回了手，只道：“娘……”
贾宝玉随众位姐妹们只称呼王夫人为太太，极少叫到“娘”这个字，今日这一声撒娇的颤音，王夫人就知道儿子要做什么：“说罢，又惹了什么祸？你只仗着你老子不在京城，等某日被他撞了个出其不意，仔细你身上的皮”
贾宝玉打了个哆嗦，嘿嘿笑道：“儿子一向乖巧，能闯什么祸端，只是知道老太太和太太要去看大姐姐……儿子也想跟着太太一并去了。”
王夫人断然拒绝道：“平时里虽你怎么闹都行，只是这进宫一事想也别想。后宫只准女眷们觐见，无圣上或皇后的口谕，外男不准入内。”
贾宝玉一想到宝姐姐劝自己的话，只得应着头皮说道：“姐姐是四宫之一，难道这个权利还没有，况且……我是有正经事儿才要进宫的。”
里屋传来一阵笑声，贾宝玉忙扶着王夫人起身：“老祖宗。”
贾母穿戴整齐出了内室：“宝玉，你又出了什么幺蛾子？”
贾宝玉扔下二太太奔向了贾母：“老祖宗，人家都说外甥像舅舅，我这不是想在大姐姐面前露露面，在外甥面前博个好印象嘛”
贾宝玉的这席话倒是提点了贾母。贾母忙问王夫人：“水月庵的师傅当初是怎么说的？说咱们家宝玉……”
王夫人记这个最牢靠，言笑靥靥：“说宝玉是有祥光庇佑，将来家门兴旺都靠着娘娘和他。”
贾母一拍手，赞道：“这就是了，宝玉衔玉而生。命格非凡，说不定真的就能保佑娘娘心想事成。”
王夫人也是眼前一亮，忙问：“宝玉，你的玉呢？”
袭人快步上前将贾宝玉颈上的通灵宝玉卸了下递给王夫人。
“老祖宗，你看……”
这通灵宝玉大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，一向是贾家的重宝，旁人轻易碰不得，更不准贾宝玉随意离身。
贾母看了看玉佩，再望了望孙儿期盼的眼神，想到深宫中待产的元春，便狠下心说道：“宝玉，你且跟我们……一道进宫”
第三四九章 通灵宝玉逢凶化吉
贾珍亲自护送着老太太并王夫人的车队进了神武门，小太监们用蓝呢小轿分别接了众位，将男丁们扔在了益华殿外的宫门处。
贾宝玉作为男子，自然就被拦在了殿外， 又有三四十辆车架在此守候，大家倒也彼此相识，其中就有神武将军冯唐之子冯紫英。
两个人见了自然热络不已，冯紫英笑问道：“真是难得难得，往常送我母亲进宫，却从未见过宝兄弟来。”
冯紫英的姐姐在宫中做昭仪已有三年之久，名分不比贾元春，一直居住在吴贵妃的平华殿，长年累月见不得皇上的几次。冯紫英的娘每逢宫中准假探亲，必是要来坐上小半日，她的儿又是个孝子，虽见不得姐姐，但每每守在益华殿外打点过往的“小鬼儿”，从不抱怨。
贾宝玉眼中闪过一丝尴尬，只得双手抱拳，举着折扇笑道：“冯大哥却是取笑了。”
哪知冯紫英非但没有取笑的意思，反而正色道：“如何是取笑，只怕宝兄弟的长辈们也是心急了……”冯紫英望向远处的益华殿，“打上个月皇上身体欠安，皇后娘娘便开始严格控制探亲的次数，我们已经来了�