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“嗯嗯,就是在月初那几天,反正最多耽搁你两三天的样子。”
苏善蕴点头道:“行,但你相亲时我可不能去,我就在家里等着,你回来了就将你的想法告诉我就是了。”
“是,我本来也是这么想的,我就怕届时你不在这边了而我心里有些想法不知该找谁商量。”宁长柔笑着说。
苏善蕴理解地拍了拍她的手背,心想——这也算是个能在天津多呆几天的理由吧。
那天晚上苏善蕴久久不能入眠,前世的事和今世的事交织着出现在脑海里,千头万绪的让她的心里有些乱。
表姐到今年的秋天就及笄了,也是该考虑找户人家的时候了。表姐虽然外表看起来清雅文弱,其实内心里也是个有主见的人,说不定心里对该找什么样的人家也是有些标准的。正因为这样,所以才会特别害怕嫁给自己不喜欢的人吧?
这一点苏善蕴是感同身受的。
苏善蕴又想到自己也十二岁了,虽然现在年龄还小,但再过三年也到了及笄的年龄了,不知自己届时的情况又会怎么样。
还会不会像前世时那般饱受提亲和谣言之扰?
一想到那些痛苦不堪的日子苏善蕴的头就发疼,心口也堵得慌,那样的日子她实在不想再体验一回了。
今世的她一定要牢牢地把握自己的命运,就算遇到再强大的阻力也绝不屈服。
她暗暗地握紧了拳头。
又想到燕家的陆夫人和燕二爷,那么风光的人,六年后却要面临满门抄斩的悲惨命运,她又有些焦灼——不知该从哪里入手来帮他们。
怎么办?
陆夫人是内宅的女主人,自然不会过多地涉足朝堂上的事,所以恐怕不是谈论此事的最佳人选。燕二爷倒像是个在朝野纵横捭阖、叱咤风云的人,跟他谈这些事他肯定懂,只是他会相信她的话吗?他凭什么要相信她?
是的,以她现在的年龄和身份说出来的话对于他来说是不具备份量的,说不定届时不仅不能让他相信反而会让他怀疑她别有用心吧?
而她又是个特别讨厌被人误会和怀疑的一个人,假如要那样的话就不如自己暗地里帮忙好了。
可她只不过是一个人轻言微的小姑娘而已,她能调动得了多少资源来帮他们?
所以这恐怕还是不太现实的,至少在现在看来不现实。
要不就先从了解燕家的情况开始吧,只有对他们的情况都了解了才有可能分析得出事情的导火线来。也只有到那个时候她才能够言之有物地出言相告并且又能及时有效地帮忙阻止事态的发展。
嗯,那就这么办吧,苏善蕴对自己说,这次她终于有了睡意,闭上眼睛便沉沉睡去了。
次日下午苏善蕴如往常一样去了燕家陪陆夫人。
去到的时候陆夫人正好起床,经过了午休的她看起来精神很好,见苏善蕴进来忙招手说:“我上午去御福行打了几个头钗,你看看有没有喜欢的?”
“我怎么能要您的东西呢?”苏善蕴连连摆手。
俗话说吃人家的嘴软、拿人家的手短,她对别人的馈赠一向是特别警觉的。
“你这丫头,心地怎么这么实诚呢?这段时间里都是你陪我抄佛经和下棋的,我送个小礼物给你又算得了什么呢?我过几天便要返京去了。”陆夫人解释道。
“您……就要返京了吗?”苏善蕴有点不舍,这些日子的相伴也让她对陆夫人生出了几分亲人般的感情来。
“嗯,届时我会和二郎一起返京,他这次也是因为我在这边所以才回这里沐休的,可他几乎每日都有应酬,所以也没空陪我,这几天的下午你都过来陪我吧?”陆夫人一边拉她过来一边说。
苏善蕴便乖顺地点了点头。
陆夫人此次一共打了五支发叉,皆是纯银的,上面各有不同的装饰,苏善蕴选了一支钗头镶嵌有一颗红玛瑙的。
“真有眼光,这种小型又别致的发钗是正好适合你这种小姑娘的。”陆夫人说,亲自帮她插上。
她忙道谢。
正说话间有丫鬟进报说:“夫人,董太太和她的女儿求见。”
也就是董太太和钟雪兰来了。
苏善蕴不由得一愣。
陆夫人快速地瞄了苏善蕴一眼,苏善蕴赶忙垂下眼。陆夫人大概是还记得她上次手被烫的事情吧?所以这次也会在乎她的感受。
可这里是燕府,陆夫人是这里的主人,她一个小姑娘家怎么能喧宾夺主呢?于是她微笑着说:“夫人见客比较重要,我就留在这里帮夫人抄佛经好了。”
如此便不用跟那钟雪兰打交道了。
陆夫人也很赞成她的这个提议,便说:“嗯,那你就在这里抄佛经吧,我去见见她们,一会儿就回来。”
苏善蕴不敢说什么,微笑着点头。
陆夫人便让人整理了一下衣装,去了客厅。
苏善蕴遂专心致志地抄起佛经来。
也不知过了多久,苏善蕴忽然听到外面有人小声地问:“小姐,您这是要去哪里?”
“我只是闷得慌想随便走走,你们不用跟着来。”是钟雪兰的声音。
苏善蕴才刚抬头便见她走了进来。
苏善蕴放下了笔。
看见苏善蕴在这里,钟雪兰有点惊讶,眼光也变得锐利起来:“你怎么会在这里?你是哪家的?”
果然是千金大小姐,来别人家做客还用这样的语气。
苏善蕴也不恼,不卑不亢地答道:“我是陆夫人邀请过来的,我住在她家隔壁的巷子。”
“哪家?周家?宁家?”钟雪兰又问。
“宁家。”
“宁家有你这么小的姑娘吗?”
苏善蕴本不太想继续回答她的提问的,但想了想,觉得回答也无甚不妥,至少也让钟雪兰知道她不是随意来燕家的人,便说:“我和宁家是亲戚关系。”
“什么样的亲戚关系?”
“我想你问得有点多了,我是宁家的什么亲戚跟你又有什么关系呢?”苏善蕴笑着说,之后便提起笔来继续抄佛经,一副不想再搭理她的样子。
钟雪兰的脸色变了变,嘴巴张了张,似乎想说些什么,但最终又没有说,剐了一眼埋头抄经的苏善蕴便走了出去。
不一会儿陆夫人便回来了。
苏善蕴赶忙给她添茶。
“善蕴,今晚留下来陪我吃饭吧?”陆夫人望着苏善蕴和声问道。
“好。”苏善蕴乖顺地答道。
吃晚饭的时候陆夫人感慨:“二郎回来之后都没空陪我吃个晚饭。”言语之间似乎挺希望他能回来陪她吃饭。
苏善蕴温言安慰道:“也许他真的很忙……”又觉得自己根本不了解他,怕说多了不好,便赶忙闭上了嘴。
陆夫人了然一笑,没有再多说什么。
由于陆夫人担心苏善蕴回去得太晚,所以晚膳用得比较早,待得两人吃过了晚饭天色还没有暗下来。
苏善蕴起身向陆夫人告辞。
一辆翠幄清油车停在了燕家大门的影壁旁,一个高大的身影从里面走了下来。
刚步出大门的苏善蕴和宋嬷嬷便和他打了个照脸。
这人正是燕锦暄,他朝苏善蕴看了过来。
这是苏善蕴第一次与他近距离面对面接触,想起自己上次在宁府庭院中摸他的腰和被他一把扶住的情形,还有昨天自己故意经过云鹤居时他那扫过来的一眼,苏善蕴便觉得自己这几日的不得体都被他看了个遍,脸便瞬间涨得通红。但她这次没有忘记礼节,朝着他恭敬地福了福。她想开口和他打声招呼,忽又想起她和他并没有正式地见过面,便忍住了。
他几不可见般地朝她点了点头,走了进去。
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第三十七章 躲避
“这燕家二爷走在路上时估计有好多女人会回头看吧!”回去的路上宋嬷嬷忍不住称赞道。
苏善蕴笑着点了点头。
她也觉得燕二爷相貌堂堂、气度非凡,是好看得很有味道的那种。
又想到他刚才朝她看过来的那一眼,不夹带任何感情,却让她一下子就忍不住脸红心跳起来。
她觉得自己这样不对。
她赶忙深呼了一口气。
下次见着他时应该学会控制一下自己的情绪才是。
回到宁府时姑丈一家人正在用晚膳。
“要不要再吃点?”苏夫人忙问道。
“不用了,我在陆夫人那里吃了很多东西。”苏善蕴忙笑着摆手道,屁癫屁癫地去了净房帮小花洗澡。
待得将小花拾掇得干干净净出来时姑丈他们也已经吃饱了饭,正坐在客厅里聊天。
宁浩和苏夫人坐在临窗的大炕上,宁长柔和苏善蕴坐在他们对面的长形红木椅上。
“您知道周家的事了吗?”苏夫人一边给宁浩倒茶一边轻声地问,语气甚是审慎。
或许是觉得接下来要讲的事情也适合宁长柔和苏善蕴听吧,所以他们并没有叫她们回避。
苏夫人便有些感慨地和宁浩说了起来:“听说周家的五爷在外边喜欢上了一个姑娘,便想与妻子李氏和离,那李氏觉得和他成亲了十年,为他生育了三个孩子,上敬公婆下爱子女的,又不曾犯什么错,因此死也不肯与他和离,可五爷执意要让那位姑娘当他的正妻,因此两人天天对吵,把两家的长辈都惊动了。长辈自然是不赞成他们和离的,所以天天给五爷做思想工作,谁知这五爷竟像铁了心似的不肯回心转意,还搬出去住了。这李氏一时想不开就上吊了,被发现时已经气若游丝,现在还生死未卜。”
“什么时候的事?”宁浩忙问。
“今天下午的事,不知救没救得回来。”苏夫人答道。
“唉……”宁浩长叹一声,想说些什么又觉得其实还是不说的好。
苏夫人则颇为李氏不平:“那李氏其实是个挺好的人,贤妻良母类型的,如果真的和离了她以后也怪可怜的。”
宁长浩点了点头。
苏善蕴和宁长柔也听得明明白白的,但她们谁也不敢说话,这种事情不是她们应该置喙的,只是她们听了之后神情也颇凝重。
苏善蕴的心情尤其难以平静。
她好像冥冥中接收到了一种提醒。
这种提醒就像迎头泼来一盆冷水般让她整个人清醒了过来。
当她沐浴完毕躺在床上时她不断地警戒自己——燕二爷已经定亲了。
是的,燕二爷已经定亲了,这是事实。如果可以,她真应该将这句话贴在墙壁上,每天提醒自己无数遍。
那个她一眼看去就再也忘不了的人,他已经注定跟自己无缘。
她将头埋在了被窝里,喉咙像被什么梗住似的。那种茫然无助的感觉又回到了她的身上。
他就像一轮太阳般照射进了她充满戒备的、死灰般的心。她以前对男人都是本能地抗拒的,可为何见到他之后却会不自觉地想要接近?
可这是不对的,不对的,她狠狠地对自己说。
从今天开始,苏善蕴,认清你自己的角色吧,你跟他之间是不可能的。然后,离他远远的,也许慢慢地你便能忘掉他了。
毕竟你和他也尚未深交,你是完全可以勒马转身的。
况且他比你大十四岁,经历的世事比你今世的一倍还多,他肯定清楚他自己的身份与角色,所以才会对你淡淡的。
可笑啊,苏善蕴,你怎么可以对他有那样的一种悸动?
拿出你的意志力来吧,将这种感觉闷死在萌芽阶段,从此与他视若路人。
苏善蕴喃喃地说着,慢慢地睡去了,但是睡得很不安稳。
次日一早,她主动地问苏夫人:“姑妈,那隔壁家的李氏后来怎么样了?”
“听说活过来了,那四爷也肯退一步说话了——他已经答应娶那位姑娘当姨娘。只是这样一来这位姑娘就委屈了,听说还是出身不错的呢,那李氏以后肯定不会给她好日子过的,唉……”苏夫人长叹了一声,都不知该同情李氏还是那姑娘了。
苏善蕴悬着的心终于放下,但又忍不住有些难过。
吃过饭午休的时候苏善蕴也辗转反侧地睡不着。
下午又是去燕家陪陆夫人的时间,往日里她都是满心期待着这时刻的到来的,可她今天却有种迈不开脚步的沉重感。
要不还是别和燕家的关系太近了吧?她对自己说。
虽然要帮燕家避开六年后满门抄斩的命运的想法从来未曾改变,可现在看来只好决定采取暗中帮忙的方式了,虽然她也知道她现在根本没有多少资源和能耐去帮他们,但她会一步步地找资源和机会的。
她计划着去了京城就多加打听一下朝廷中的事,然后通过二叔来侧面打听燕家的情况,总之就不要和燕家的人面对面地接触了。
尤其是燕锦暄。
她暗暗地给自己打气——就这么办吧,拿出点决心来。
于是她以生病为由,让宋嬷嬷去传话给陆夫人——她今天下午不能去燕家陪她了,也许明后天也不能去了。
待得宋嬷嬷出了房门,苏善蕴趴在桌面上痛哭起来。
她觉得她辜负了陆夫人对她的一片好意,她感到很抱歉,也很愧疚。
可她真的不应该再去燕家了。
“你为何不去燕家陪陆夫人了呢?”姑妈不解地问。
“是呀,表姑妈不是对你挺好的吗?”宁长柔也觉得不解。
苏善蕴呐呐地不知该怎么解释好,但不解释也不行,只好扯了一个理由说:“我……怕见燕二爷。”
其实这理由多多少少也是事实。
姑妈和宁长柔不由得睁大了眼睛:“他又不会吃人,再说了,他白日都常在外头应酬的,哪有时间和你们呆在一起啊。”
“我……不知道……就是有点害怕。”苏善蕴说,心里也暗暗地骂自己无耻,竟然敢往燕二爷的头上扣罪。
可不然还能有什么理由呢?
苏夫人见苏善蕴好像很为难的样子,便也不再勉强,遂温言道:“行,反正你还有几天便要返京去了,就留在家里多陪陪我们吧。”
苏善蕴不住地点头。
她就盼着姑妈这么说了。
然后她又想起什么似的对苏夫人说:“假如陆夫人向你们问起这件事,就麻烦你们说我生病了,别的什么都不用说。”
苏夫人挑了挑眉,觉得这小姑娘还真是难捉摸,但既然她有心不去燕家,自己自然也不好逼她去,便点了点头。
苏善蕴顿时如卸心头大石。
可为何心里还是有些说不清道不明的难过呢?
第二天下午,正当苏善蕴陪着姑妈和表姐在东厢房门前的绿荫下刺绣时忽听丫鬟来报说:“燕家的陆夫人来了。”
陆夫人来了?苏善蕴顿时慌得浑身打了一个哆嗦。
“姑妈,表姐,呆会陆夫人来你们就说我病尚未好正在房里躺着,可千万别喊我出来见她了,拜托拜托!”说罢逃也似的冲回了自己的房间。
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第三十八章 慌逃
看见苏善蕴如此慌张地避开,苏夫人也觉得有些奇怪。据她所知,这两个月里陆夫人对苏善蕴就像对女儿一般的好,而苏善蕴也似乎很喜欢和陆夫人接触,缘何忽然间态度就来了个一百八十度的转变呢?
苏夫人觉得其中必定有原因,以苏善蕴的聪明和敏感,自然能很敏锐地从一件很小的事情中发现什么重要的东西来,只是,燕家虽然门第很高,可燕大人高风亮节、铁骨铮铮,燕家的三个儿子也都温润坚刚、光风霁月,而陆夫人又是一位热情好客、心胸豁达的内宅女主人,按理说苏善蕴应该很喜欢这样的人家才对。
难道真的如苏善蕴所说的那样只是因为怕见燕二爷吗?苏夫人又不是三岁小孩,而且在阅人方面很有眼光,她敏锐地看出苏善蕴在阐述这个理由时语气颇有些犹豫,可见并非是真的很怕见燕二爷。
那又是为了什么呢?
苏夫人扶了扶额。
正思忖间,丫鬟已经领着陆夫人往这边来了。
苏夫人和宁长柔赶忙起身相迎。
“要不要到客厅去坐?”苏夫人体贴地问陆夫人。
“不用,在这绿荫下坐挺好的。”陆夫人说。
苏夫人赶忙叫人搬来一张加了软垫的绣墩给陆夫人坐。
“二爷应该很忙吧?”苏夫人问。
“嗯嗯,有时候刚回来坐下又有人求见了,似乎有很多正事要干。”陆夫人语气温柔地说。
“可这就变得像上衙一样了。”苏夫人有些替他心疼。
“可不是?但只要是事关他管辖范围的事他总得管的,毕竟上下都需要交代。”
“说起来我也挺佩服燕二爷的,年纪轻轻的办事就这么沉稳老练。”苏夫人由衷地说。
陆夫人笑而不语。
她不太喜欢向别人吹嘘自己的儿子。有实力的人不屑于吹嘘。
苏夫人叫人搬来茶桌,摆上茶点,和陆夫人一边吃一边聊起天来。
“二郎月底返京,我也会跟着他返京,你有什么需要我帮忙置办的吗?”陆夫人问苏夫人。
“家里东西倒不缺,不过我倒想拜托你们帮带上善蕴那丫头,她也准备月底上京去探望她的二叔。”
宁长柔立即想说:“娘,我希望善蕴下月初再走。”
可面对着两位长辈她又开不了口,心里却有些着急。
这下可郁闷了,万一她们真的月底就带上善蕴进京呢?那她届时相亲的事可就连个给主意的人都没有了。
“是吗?那就正好可以一起坐船了,你放心吧,有二郎和我在,保证能将善蕴平平安安地送到她