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挥最后的忠告，世间事有的可为，有的不可为；不可为者为之将会付出惨重的代价，我老葛便是如此，我做了不可为之事，愧对他人不说还愧对自己的良心，所以我只能以死偿还自己所犯下的错误。”
“葛指挥，大家都原谅你了，皇上都说看在苏大人的面子上允许您待罪立功，您又何须和自己过不去？跟我们一起走吧，不然我们都陪着您死在这里。”
葛怀敏勃然大怒，伸手拔出宝剑横在脖子上骂道：“你们还是不是我老葛的兵？要是你们还尊我老葛为长的话，便立刻统统给我滚，不然我立刻自杀，那可都是你们逼的。”
众军纷纷惊叫道：“不可！将军莫要冲动。”
葛怀敏横剑于颈，深深环视大家，嘴角浮现出一丝微笑道：“快走吧，我答应你们，来世再为兄弟便是。”
众宋军热泪沁出纷纷跪倒朝葛怀敏磕头，高叫道：“葛指挥，来世再为兄弟，莫要食言。”
葛怀敏双目有泪沁出，强自忍耐情绪，故作无视皱眉挥手，众士兵痛哭起身，抛下数十根长索从南寨墙纷纷坠墙而下，紧接着迅速分散队形散入旷野阡陌之中，片刻之间便踪迹全无。
……
拓跋庆守平白无故捡了个大便宜，正所谓前人栽树后人乘凉，元德中拼死拼活忙活了半天，自己却平白捡了个便宜，即便是平日善于掩饰，此刻也忍不住嘴角带笑目中放光了。
高兴归高兴，拓跋庆守可是个精细之人，就算是一只半死的癞皮狗，一不小心也会被它咬上一口，所以该有的布置一概不能疏忽，他下令手下骑兵持盾进攻，平时盾牌这玩意他都不屑看上一眼，但在这里既能防箭又能顶在头上防火，可谓是进攻此寨的神器。
当然拓跋庆守也势在必得，战果要辉煌，那便要将定川寨中所有的宋军全歼，他可不想在绝对优势之下让宋军有漏网之鱼，所以他特意命两千兵马左右迂回过去，切断定川寨南面的路。
一切准备就绪之后，拓跋庆守一声令下，三千骑兵顶着盾牌从正面缓缓攻上，另有两千骑兵迂回包抄断其后路，五千人马浩浩荡荡的慢慢向定川寨合拢。
定川寨的寨墙上一条人影也没有，宋军士兵们都喜欢藏在盾牌组成的垛墙后面突然冒头射出一轮箭雨，这一点拓跋庆守早已亲眼目睹，所以他并不着急，只命士兵保持队形缓缓逼近。
快到寨墙下边的时候，宋军丝毫也没有反应，别说是弓箭，就算是一块小石头也没有丢出来，平静的有些可怕。
但前车之鉴犹在眼前，满地冒着臭气的焦尸提醒大家千万不可大意，众士兵的盾牌逐渐上移到头顶，防止突然之间宋兵的突然天降火油之举，与此同时，拓跋庆守命人送上去三百多架简易的云梯，沿着寨墙靠上半圈；这时候宋军该要动手了吧，但事实上依旧毫无动静。
拓跋庆守觉得事情有些不对劲了，这时候还能沉得住气，这些宋兵难道是傻子么？
“丢挠钩，拉。”拓跋庆守下令了。
数千只挠钩像一条条跳跃的鱼儿从城寨下边跃上寨墙顶端，士兵们猛拉之下，顿时乒乒乓乓落下来一堆盾牌断弓和泥土石块，却连一个宋兵也没抓到。
“不好，好像宋军跑了。”拓跋庆守心里一个激灵，正在此时左侧一骑绝尘而来，来者是左侧迂回包抄后路部队的一名都头，那都头老远便叫道：“拓跋将军，宋军南寨墙有长绳坠出，想必是宋军逃了，咱们的人已经追下去了，这寨子里怕是空无一人了。”
拓跋庆守差点一口老血喷出，眼皮子地下却教人给跑了，这个脸丢大了，自己还巴巴的准备这个准备那个，结果人家拍拍屁股就这么没影子了。
“追，快给我追，他们没马，逃不远的，赶紧追杀上去，一个也不许逃了。”拓跋庆守跺脚大叫，嗓音都气的变细了。
那都头赶紧应诺，拨转马头疾驰而去，城寨下边的数千士兵傻眼了，一个个眨巴着眼睛看着拓跋庆守，那意思是询问现在到底怎么办？
拓跋庆守破口骂道：“还愣着干什么？快给我往上爬啊，万一里边还有人呢。”
众士兵如梦初醒，赶紧揪着抓索，蹬着云梯往上爬，不一会便尽数登上寨墙之上；拓跋庆守也快手快脚的爬上寨墙，举目一看，寨墙上满眼的土块血污还有几十具横七竖八的尸体，放眼往寨中看去，寨中寥寥数间房舍，其余的地方全是搭建的帐篷，看上去静悄悄的样子，根本不想是有人的样子。
“留下五百人寨墙上守卫，其他人跟我下去看看。”拓跋庆守提刀当先沿着寨墙内土阶走进寨中，众士兵迅速跟上下到寨中地面上，开始检查搜索帐篷，帐篷中自然是空空如也，倒是有不少的老鼠被吓得钻来钻去。
拓跋庆守眉头拧成一股疙瘩，一名又一名的士兵来报：“禀报将军，未见宋军。”
“禀报将军，未见敌军踪迹。”
“禀报……”
“行了行了……”拓跋庆守挥手骂道：“嚎什么丧，老子知道了。”拓跋庆守阴沉着脸站在一座土坯房子边叹气，一场大功劳就此随风而去，这些狡猾的宋军，实在是不让人省心，难道就不能呆在这里乖乖的等老子绞杀你们么？
情绪的低落的拓跋庆守一屁股往一只石墩上坐下，仰头四顾这座带给他不愉快的城寨，心中盘算着该如何去向野利旺荣复命，阳光直射入眼，刺激的他眼睛眯起起。
猛然间他惊骇的瞳孔赫然违反生理规律的张开，在瞳孔的倒影中，一个身影迅速的放大，在周围士兵惊骇的叫声中，一个魁梧的身影手持寒光耀眼的宝剑从屋顶上如苍鹰般直扑而下，冰冷的剑锋划过空气，似乎要将周围灼热的空气冻结。
第七六三章 正名
袭击来的极为突然，拓跋庆守反应也算敏捷，毕竟是战场上摸爬滚打出身，什么样的危险没有见识过？好几次死里逃生的经历，让拓跋庆守练就了处惊不变的胆识，最初的慌乱持续了不到一息，下一刻拓跋庆守便做出了最为正确的反应。
已经来不及抽出兵刃格挡，那剑光瞬息便到眼前，拓跋庆守侧身便倒下，周围的士兵们还以为主将被这一剑刺中倒地；惊呼声中，一阵扬尘漫天飞舞，却是拓跋庆守倒地之际迅速抓了一把沙土朝刺客面门撒去。
那人一剑刺空，面前又是一片扬尘，赶紧挥袖挡住双目，手中的剑却丝毫没有停顿，虽然看不见对方的位置，但是刺出去的方向却正确无比，正是拓跋庆守退后的位置。
拓跋庆守躲过第一剑，第二剑便从容了许多，就地连翻数滚，剑尖连番刺入他滚过的沙土地，发出刺啦刺啦刺耳的响声。
猛听得一声惨叫声响起，一名夏军士兵身体中剑，穿着甲胄的胸口被洞穿了数处，鲜血喷溅而出，紧接着这具失去生命的身体猛然飞起直扑刺客面门，那刺客飞起一脚将尸体踢飞数丈翻滚着落在地上。
与此同时，拓跋庆守已经抽出了腰间弯刀横在身前，刚才不惜拉着一名士卒挡了几剑，现在终于争得片刻空暇抽刀在手，危机终于过去了。
尘埃散去，那魁梧的刺客仗剑而立，他也知道错失了一击必杀的机会，再扑杀拓跋庆守已经毫无机会了，左右反应过来的夏军士兵呼喝着团团围上来，将他围在当中。
拓跋庆守大喝道：“你是何人？”
那刺客嘿嘿笑道：“算你这西夏狗运气，居然能躲得了老子的击杀，老子行不更名坐不改姓大宋渭州都部署指挥使葛怀敏的便是。”
拓跋庆守一喜，此人竟然是宋军的高级军官，却不知为何单独在此刺杀自己，不过倒也不用想这么多，跑了宋军抓了他们的头儿也是一场功劳，总好过一无所获。
“原来是葛将军，两军对垒本是正大光明的厮杀，你这厮躲在这屋顶上行刺，这算什么本事？你的手下怎地一个不见？他们丢下你一个人都跑了么？”
“老子没空跟你废话，有本事跟我单独斗上一斗，我倒要看看西夏狗有多大的本事。”
拓跋庆守阴沉着脸道：“可笑之极，谁与你在此单打独斗，你是败军之将，速速投降才是正经，若是能说出渭州防务的情形，也许能保住性命，如若不然你活不过盏茶功夫。”
葛怀敏仰天大笑，瞪眼骂道：“做你娘的春秋大梦。”话音刚落，身子便跃起半空，手中长剑挽起巨大的剑花朝拓跋庆守刺去。
拓跋庆守大喝道：“拿下了。”
顿时数名夏兵横刀抢上，挡住葛怀敏的去路，葛怀敏挥剑砍刺眨眼间便伤了两人；拓跋庆守迅速退胡，手臂连挥叫道：“拿下了，拿下了，不论死活。”
更多的夏兵蜂拥而上，将葛怀敏团团缠在中间，葛怀敏武艺不弱，手中长剑指东打西劈砍削刺，一会功夫便被他砍死砍伤十多人；但每杀伤一人，换来的便是身上的一处伤口，虽然都不致命，但已经全身上下数处伤口冒血，成了个不折不扣的血人。
再斗数合之后，葛怀敏身中一枪一刀，枪伤在肋下深入数寸，刀伤在左臂深可见骨，均是重伤。受此重伤之后，身体逐渐不听使唤，脚步也滞重起来，紧接着又被乱刀连砍数处，已经无再战之力。
葛怀敏知道自己的大限已到，猛然间一声大吼，挥剑削开一名夏兵的咽喉，但同时后心一凉，紧接着难言的刺痛深仿佛深入灵魂之中，低头看时，但见一柄刀尖从胸口透出，兀自滴滴答答的流着鲜血。
“皇上……臣葛怀敏今日可算是精忠报国？韩帅……卑职可以得到您的原谅么？”葛怀敏仰天大叫，全身上下鲜血淋漓状若鬼怪。
“杀了，快杀了他。”拓跋庆守在人群外大声下令道。
葛怀敏听到拓跋庆守的声音，忽然双目圆睁，用尽最后的气力将手中长剑猛然掷出，长剑破空而去直奔拓跋庆守面门，拓跋庆守不敢怠慢挥刀一档，将长剑磕飞数丈；与此同时，数十柄刀枪同时刺入葛怀敏的身体中，葛怀敏一声长呼，眼中神色黯淡，站立原地垂下了头颅。
有夏军尚怕他未死，上前用刀在葛怀敏尸身上乱剁，拓跋庆守大声何止，快步上前冲着乱砍的士兵一顿耳光骂道：“人已死，糟践他身体作甚？此人勇武无畏值得敬重，若不是敌我双方立身不同，我倒是极想与之结交，好生将其整理，抬去野利大王处告知。”
……
一座小小的定川寨，本拟片刻之间便会被西夏铁骑踏平，却生生的阻挡了西夏军近三个时辰，黎明时左军野利旺荣部便抵达山口，此时已经巳时将末，还是在对方主动弃寨而走的情况下才算结束，宋军凭借不甚坚固的寨墙和这座不高的山坡，硬是以数百人的代价杀伤夏军两千余人，这简直是莫大的耻辱。
野利旺荣咬牙切齿的盯着面前这具直挺挺的尸体，但他知道不能怪罪他人，宋军再勇武也只是宋军而非猛兽，此战之挫的根本原因乃是自己轻敌所致。
不仅自己如此，整个大夏军团中都存在着普遍的轻敌思想，否则何以元德中的四千骑兵都拿不下这座城寨，反倒被杀伤众多的士兵；归根结底便是因为，在元德中以及众多的大夏将士心中，宋军根本就不值一提，所以在宋军突然使出各种诡计之后，便无法应对，只能挨打了。
这近三个时辰的耽搁，后续的野利遇乞率领的右路四万骑兵也堵了半天，幸而是自己的亲兄弟带兵，偷偷的将情形派人告知于他，他也不会来嘲笑自己蠢笨，若是李元昊得知，恐怕从此便将此事当成自己的耻辱了。
拓跋庆守派遣两千骑兵追杀逃跑的定川寨宋军，虽然一路上斩杀了三百多名宋军士兵，但大部分的宋军选择的是沟壑纵横荆棘丛生的阡陌，马儿无法进入，也只能望而兴叹；有十几骑夏军立功心切策马踏上这些难行的小道，结果反被宋军所杀。
这些都不算什么大事，让野利旺荣郁闷不已的是，追杀而回的士兵们带来了一个让他头疼的消息，前方十余里处居然又有一座城寨，有人说那里原本叫做刘燔堡，大军数月前便已将之攻克焚毁，却不知宋人何时又将其重建起来了。
刘燔堡的地势倒不险要，过了定川寨之后便再无险要的地势，之所以选择在此地设寨却是因为一条河流横亘而过，正是由陇山北麓融化的雪水汇聚而成的一条不宽的河流，从西往东流入泾水之中。
而刘燔堡则是选择水流最为平缓的一处河滩的南岸建立，大夏骑兵南下渭州必须要渡过这条河，要么搭桥，要么摆渡，要么便是直接骑马淌水过河；搭桥摆渡非到万不得已自然不考虑，那是因为，虽然并无难度，但是十几万大军渡河南下搭桥的话要搭上不下百座，用船的话起码也要上百艘才够，否则光渡河便要渡个一年半载。
综合而言，选一处水势平缓而又不深的河道骑马涉水而过，乃是最为简便易行之法，可偏偏这刘燔堡的坐落之处便是在渡河的最佳地点，很明显这又是一颗钉子。
野利旺荣的左军开到刘燔堡北面对岸的时候，刘燔堡的寨墙上的宋军已经是严阵以待，不仅如此，隐约可见对岸土坡之后也有影影绰绰的宋军弓手的身影；很明显，宋军已经做好了准备，一旦夏军开始涉水渡河，迎接他们的必是飞蝗如雨。
第七六十四章 兵临城下
野利旺荣再不敢轻视这前路上的小小堡垒，定川寨的教训就在眼前，党项一句俗语说的好：决不能踩在同一泡牛屎上跌倒，鉴于此，野利旺荣下令停止前进，叫来众将商议对策。
“大王，此处地势平坦开阔，此处渡河河道亦有数百步之宽，并非如定川寨那般的狭小陡滑，末将以为根本无需多做考虑，万骑冲锋奔袭过河便是，宋军不过是想用弓箭阻击我铁骑罢了，只消命士兵以强弩压制宋人弓箭，奔袭过河之后便是肉搏，到那时宋人只有溃散一途。”一名副将进言道。
一语点醒梦中人，野利旺荣暗自惭愧，一场小小的失利竟然让自己充满智慧的大脑蒙上了污垢，这里的地形和定川寨天壤之别，宋军既无法居高临下，又无法使用火油等诡计，唯一所虑的无非是城寨上和河对岸的弓箭罢了；可是地势如此开阔，万马奔袭瞬息便可到对岸，一旦近战宋军焉能抵挡？对面河岸上阻击的宋军其实并不足虑；稍微棘手一点的不过是刘燔堡中龟缩的宋军罢了。
野利旺荣瞬间便拟定好了作战计划，先派出弓骑在渡河之际远程压制，再下令骑兵突进渡河，数万弓骑兵只消压制住盏茶功夫，自己冲锋的骑兵队早已顺利过河了，接下来便是收割的时候。
最简单的办法也是最有效的办法，便是不用弓箭压制，万骑冲锋，踩也将对岸给踩平了，都是定川寨惹得祸，让人迷糊了双眼，竟然变得瞻前顾后。
想明白了这一点，野利旺荣心情大好，立刻下令布置，半个时辰之后，压制的弓骑手均已就位，准备渡河的冲锋马队业已严阵以待，弓骑手先试射一轮，万箭齐发的场面极为壮观，箭支像一朵巨大的乌云笼罩住刘燔堡的整个天空，慑人魂魄的箭支啸叫声一停，再看宋军刘燔堡的北面寨墙内外已经满满的插满了羽翼，整个城寨好像变成一只大海胆一般。
野利旺荣很满意这样的效果，虽然有一种拿着大砍刀砍蚂蚁的感觉，但是野利旺荣可不在乎这些；更满意的是刘燔堡上的宋军居然连一只箭也没有射回来表示反抗，城头上的宋军也都缩的不知到了何处，寨墙上的宋军就像冬天的枝头，仅仅被这一轮试射便涤荡的空空荡荡。
“哈哈哈，这群宋猪，也不过如此。”野利旺荣大笑，“全体准备，弓骑手保持压制，骑兵队立即冲锋，荡平刘燔堡，杀光所有宋军，一个不留。”
野利旺荣的命令一下达，全军即刻行动，号角三声是冲锋的开始，近八千骑兵分三队催动坐骑冲往对岸，马蹄踏入河水的一瞬间，弓箭手便开始连续的发射，一时间河岸上空仿佛飞舞着万千飞蝗，一个个振翅发声直扑对岸；而河水也仅仅到马腹，对冲锋的速度影响也颇小，三四轮箭雨过后，冲锋的骑兵队便已过了河中心，对岸的宋军竟然被压制的毫无反抗之力，连半根箭也没射出来阻击一下。
情况顺利的有些让野利旺荣不知所措，眼见骑兵前队已经踏上对岸的地面，弓骑手的箭支压制也已经停止，怕的是误伤自己人；可是宋军依然没有利用这个间隙来射出哪怕是一支箭来。
“不对，难道宋军被射的死绝了？还是……？”野利旺荣生怕忽然间对岸会生出什么骇人的状况来，打了这么多次冲锋，如此轻易的突破不伤一人的事儿倒是头回见，越这样心里便越是没底。
“报……”一名骑兵快马从前方赶回，高叫道。
“怎么回事？宋军呢？”野利旺荣急道。
“禀报大王，对岸并无宋军，一个人影也没有。”
“什么？”野利旺荣说不上是该如释重负还是感到遗憾，虽然更有可能是宋军被自己吓得不战而逃，但总感觉心里不爽；布置了那么多的时间，耗费了十多万箭支，结果对面其实只是座空寨，原先在寨墙上的宋军早在他们布置队形的时候便悄悄的撤走了，自己还巴巴的担心了半天；突然间他有了一种被戏耍了的感觉。
刘燔堡中的宋军确实正在逃回渭州的路上，当然这不是守卫刘燔堡的宋将张炯的主意，而是苏锦发来的严令。
定川寨失守，葛怀敏捐躯的消息在一个时辰之前便被送达渭州城，苏锦忽然意识到在这样的两座城寨中派兵据守是一件毫无意义之事，虽然或许有挫敌之锋芒的作用，但稍有不慎便平白损失掉数千士兵的性命；葛怀敏的死虽然悲壮，但毕竟是他个人的选择，苏锦也来不及唏嘘感叹，他所关心的是接下来刘燔堡的命运。
定川寨有地利可守，能对敌军造成一定的杀伤，但刘燔堡绝对的不行，定川寨侥幸逃脱的两千多宋军此刻已经逃到刘燔堡，刘燔堡一线已经有五千多士兵，这么多人一旦被夏军吃掉，那将是对宋军士气的一个极大的打击。
原本建议在两寨驻军的景泰也意识到这个问题，苏锦一说出