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不过现在已经是开弓没有回头箭，这是一条不归路，只能拼命的拉着苏锦和晏殊，要死大家一起死，只要不死，大家便一起平步青云吧。
苏锦可没心情跟欧阳修纠缠，他劝欧阳修先回京城，过了元日再来，可是欧阳修不肯，他也就作罢了；节假日不休息尽心竭力的办案，这本身就是欧阳修要在皇上面前做出的一种姿态，自己没那么高的觉悟，也不能阻止别人表现；所以约定了初六在庐州会面之后，苏锦便彻底将欧阳修抛到了脑后。
苏锦的另外一件头疼之事，便是富贵楼中救出来的那些女子该如何安顿，既不能带回庐州，又不能老是圈养在那客栈中；想来想去，苏锦还是决定将这些女子分发些钱银遣散了事。
下午，苏锦寻了个借口偷偷溜到那间客栈中，将十几名女子召集到一起，这些女子跟苏锦虽只见过一面，但是却毫不惧生；苏锦正襟危坐，她们却嘻嘻哈哈打闹着，小声的对苏锦指指点点的评头论足，更有的还偷偷的用眼睛挑逗着苏锦。
苏锦咳嗽一声，伸手将随身带的一个大包裹摊在桌上打开，顿时满桌子珠光宝气，金锭银锭晃得人眼都晕了，白牡丹和众女本来还叽叽喳喳的笑容满脸，但瞬间便知道苏锦要做些什么了。
苏锦咳嗽一声道：“诸位姑娘，昨日冯敬尧和一干犯官均已被处斩，其余龙虎门余孽也大多宣判收监，想必你们也都听说了；此事一了，你们也不必躲躲藏藏了，所以在下今日来此便是要还你们自由的，这里有些钱银，权作在下一点心意，你们拿着各自投亲奔友去吧。”
喧闹的嬉笑声沉寂下来，女子们一个个默不作声，互相你看我，我看你，都不说话了。
苏锦笑道：“怎么？你们不是盼望恢复自由之身么？此刻是高兴傻了吧。”
一旁侍立的白牡丹忽然噗通跪倒在地，垂首哭泣道：“苏公子，奴家姐妹们昨日还在议论公子将如何安顿我等，也想到了公子爷会遣散我等，只是我们姐妹都是打小被掳来此地，家中亲眷都已不在了，茫茫人海，却无半寸立足之地，又能去哪儿？”
众女子也纷纷跪下抹泪，一名红衣女子娇声娇气的哭泣道：“是啊，苏公子，奴家等从未在世间过活，此番虽说蒙公子爷搭救，得以出了虎口，可是又有何处可去呢？”
苏锦认识这个红衣女子，他就是那天晚上和白牡丹一起伺候自己的红玫瑰，那天晚上的**滋味，苏锦印象深刻，红玫瑰那一条巧舌差点没把自己的魂儿给吸出来。
苏锦也不想将这些人间尤物随手丢掉，这些女子虽身子污秽，但苏锦在这方面全无忌讳，又非娶她们为妻，要的就是这种骚。媚入骨的风情，身为男子娶得自然是贤妻良母，不过在外边寻花问柳，这些人间极品自然是首选之人了。
可是问题是，自己能拿她们怎么办？带回家是绝无可能，遣散了吧她们又是这般说辞，真叫苏锦挠的头皮如雪花飞舞，无计可施。
“苏公子，我等姐妹身无长技，很多姐妹连这个世间的人情世故都不懂，出了这个门怕只是死路一条。”白牡丹泣道。
苏锦皱眉道：“那怎么办？我也无处安顿你们，这倒难办了。”
白牡丹轻声道：“我等姐妹倒也没奢望能让公子爷收留，要不这样，请公子爷将米花娘请来，我们姐妹受她看顾，在她的羽翼下或可还能活下去。”
苏锦怒道：“你等怎可如此？我好不容易才瞒着官府将你们给救出来，你们居然还想重操旧业，真是……真是……教我说什么好？”
白牡丹忙道：“公子会错意了，我等虽身子污秽，但也不至于自贱如此，只是昔日米花娘曾跟我们姐妹说过，要是有朝一日能脱离樊笼，她便带我们去京城，用积蓄开下一座瓦舍，我等姐妹可以唱戏唱曲儿谋生，却再不做这肮脏的勾当了。”
苏锦恍然大悟，原来米花娘居然还有这份心思，倒真是令人敬佩，想到此女竟为了冯敬尧殉身而死，不禁唏嘘起来，沉声道：“倒是个好办法，只可惜，米花姑娘已经不在了。”
众女一惊，七嘴八舌的问道：“公子说米花娘不在了却是何意？”
苏锦叹道：“她已经自尽了，倒是个刚烈女子。”当下将米花自尽的情形说了一遍。
众女子悲痛不已，哀哀哭泣，苏锦倒没想过这些女子居然对米花有如此深厚的感情，他本以为她们应该痛恨米花才对，却不料是这般结果，看来米花定是平日对她们极为看顾维护。
白牡丹泪水滂沱，边哭边咳嗽，不一会身子一歪竟然昏倒在地上，众人急忙将她搀扶起来，掐人中灌热茶这才将她弄醒，苏锦看她的嘴角居然有斑斑的血迹，惊问道：“这是怎么了？”
一名女子轻声抽泣道：“苏公子难道不记得了么？上次苏公子从牡丹姐姐那里拿了名单脱身之后，义父……不不不……冯老贼便怀疑她与你串通，在姐姐的胸口踢了一脚，当时便踢的吐血，若非米花娘及时维护，姐姐当日怕就要被打死了；后来伤势一直未愈，经常吐血，这会听到噩耗，自然又是牵动伤势了。”
苏锦愕然道：“她怎么没说呢，这伤势看来不轻了。”
众女哀哀哭泣，帮半昏迷的白牡丹抹着胸口顺气，乱作一团。
苏锦来回踱步，终于一咬牙道：“这样吧，既然你们暂时无处可去，便跟我先去庐州安顿，下午我叫人帮你们叫几辆大车，你们远远的坠在我家车队后面，到了庐州我便给你们单独安排一处宅院，帮白牡丹姑娘请郎中抓药调理，不管怎样，先养好伤，过完年再做计较，你们看如何？”
众女大喜过望，终于能离开扬州过新的生活了，而且在苏公子的庇护之下，真是想也不敢想之事。
苏锦弯腰摸摸白牡丹的脸颊，柔声道：“你可听见了？且先放宽心，随我到庐州将养，身体要紧。”
白牡丹泪水如珍珠滚滚而下，挣扎着起身给苏锦磕头，苏锦忙按住她；白牡丹道：“公子大恩大德，我等姐妹粉身难报。”
苏锦道：“说这些做什么？你为了我差点送了性命，原是应当的。”
白牡丹道：“恩当后报，暂且不提，奴家眼下有个不情之请，请公子成全。”
苏锦道：“说吧。”
白牡丹眼泪又下来了，抽泣道：“奴家想和姐妹们去米花娘坟上烧些纸钱再走，若非米花娘对我们姐妹的照顾，我们姐妹一个也别想活到今日。”
苏锦点头道：“你们都是有情有义的女子，比世间很多自命清白的女子要高尚的多，这个要求当然要答应，我这便去安排，你们收拾衣物在此等候便是。”
苏锦快步出门，身后衣衫簌簌，一群风尘女子跪了一地。
第四八三章 情无真假
扬州南门七里的一处山丘上，一片疏影横斜暗香盈鼻的梅林中，十几名女子肃立一座新坟前，泪眼婆娑丝帕绞透。
米花娘的坟墓是苏锦命人寻址安葬的，安葬那日苏锦有事没来，命人雇了帮闲，买了一副上好的棺木将之下葬在此处，这里幽静雅致，倒也算是块风水之地。
米花生前迎来送往名满扬州，死后却冷冷清清并无多少人知晓，去的默默无声，苏锦虽对她为冯敬尧殉身而感到十分的不值，但是却为她的刚烈所动容。
爱了便是爱了，就像苏锦记忆中一段耳熟能详的那段誓词所说的：无论你是贫穷还是富贵，无论你是健康还是病患，无论你是好还是坏，我都愿生死相随；其行为或有商榷之处，其精神却值得嘉许。
天色阴沉，北风呼呼而来，将阴云布满天空；坟前最后一张纸钱化为灰烬，苏锦轻声招呼白牡丹等人，准备上路了；众女依依不舍，擦干眼泪上了车，车子并未再进城，而是绕城往西，往通往庐州的官道上行去。
苏锦命张龙赵虎跟白牡丹她们一起行走，自己则飞骑赶往西门外，在那里自家的车队已经先行一步，而欧阳修和宋庠早已在西门外摆下宴席给他践行。
苏锦刚刚来到西门，就被眼前的情形给惊呆了，不知是谁将自己要离开扬州的消息放了出去，竟然引得百姓们纷纷夹道相送，西门外的大片开阔地上全是攒攒而动的人头。
苏锦一现身，人群顿时骚动起来，有人高呼：“苏青天，一路走好。”
有人高喊：“苏青天，扬州百姓感谢您的大恩大德。”
更有人举着酒碗，挎着满是鸡蛋的篮子，拎着活蹦乱跳的鲜鱼要挤上前来送给苏锦。
苏锦笑容满面，下马将缰绳交给一名厢兵，自己则拱手鞠躬致谢，一路走一路接过百姓递来的酒碗喝干，等走到宋庠搭的长棚之处时，苏锦已经是醉意熏熏了。
欧阳修和宋庠站在棚外笑眯眯的看着这一切，他们此刻才感觉到这位苏专使在百姓心中的分量，一个十几岁的少年，能为人们如此的看重和爱戴，何其不容易。
有人常慨叹民心自古性刁，无论是乱世还是升平岁月都是一样，一人难如万人意，你是个完美的人，但是你却不一定能得到大家的认可，这就是人们常常慨叹刁民处处的道理。
一个人要是能让全城百姓如此爱戴，这说明此人必有独到之处；对于苏锦而言，这不是什么秘密，扬州城百姓的性命几乎都是他救下来的，能享受这样的待遇恰恰说明了一个很浅显的道理，在百姓们活不下去的无助时刻，你能满足了百姓基本的生存需要，便足以得到他们的信任，除此无他。
所谓“其地奢，则其民必奢必富必礼”，“其地瘠，则其民必克必恶必险”这句话其实应该反过来说，越是穷山恶水，百姓们的要求便越低，也更容易满足百姓们极低的**，也就更能得到他们的爱戴；而反之则难上加难。
苏锦虽然并没有闲心来对此进行总结一番，但是他却用事实证明了这一点。
“苏专使，本府代表扬州百姓敬你一杯酒，多谢专使大人两月来为扬州百姓所做的一切，本府自愧不如。”宋庠倒是第一次自称不如，也许是受百姓情绪感染，也许是真的发自内心。
苏锦摇摇晃晃的结果酒杯一饮而下，笑道：“府尊大人客气了，这两个月没少惹府尊大人发怒，但好在你我同心终于将扬州城的危机渡了过去，也算是完美收官，其他的话便不多说了。”
宋庠赔饮一杯略带惆怅的道：“本府也想明白了，元日新年过后便上折子请求辞去扬州知府之职，本人实在不是牧守一方的料，诸般失误之处，差点酿成大祸，是该清醒清醒了。”
苏锦笑道：“府尊大人何必着急，扬州粮务吏治虽出了些事端，但毕竟也在大人任上解决了的，就算是功过相抵，皇上也不至于怪罪大人，一切皆在皇上心中，你我何必多寻烦恼；不过，大人若是不想当这个知府的话，本人倒是建议大人去修撰史籍，整理文稿，此举意义重大，而且颇为适合府尊大人，在知府任上府尊大人满腹诗书其实是浪费了的。”
欧阳修大翻白眼，这小子醉酒乱说胡话，这是夸人还是贬人？修撰之类的史官虽然名义上好听，其实大家都把他们等同为无能之辈，说什么知府任上浪费满腹才学，这不是当着和尚骂秃驴么？
不过宋庠倒是没有生气，反倒连连点头称是，他自问政事实在是难挡大任，苏锦的建议倒不是随口一说，值得自己考虑考虑。
苏锦端起一杯酒对欧阳修道：“中丞大人千里迢迢来到扬州，给了下官极大的助力，中丞大人未至之前，我等忙乱无序，您一到，立刻井井有条，在下极为佩服；话不多说，这杯酒我敬中丞大人，话在酒中。”
欧阳修自然听出来苏锦的话意，笑道：“苏专使年轻有为，日后必为朝廷栋梁，能力更在本官之上，飞黄腾达指日可待，能在扬州和你共事，本官也从你身上学了不少东西；此番归去，替我问候令堂安康，咱们后会有期。”
苏锦谢了，两人举杯一饮而尽。
苏锦又一一跟马军赵、方两位都头，厢军二潘两位指挥使饮酒话别，早在上午，苏锦便吩咐马军诸人暂且回京过新年，要他们年后初六赶到庐州听命，这些马军跟着苏锦在外边飘了两个多月终于能有个假期，自然欢喜不已，按理说差事未了他们根本就不能回京，专使大人实行人性化管理，他们也跟收益，而且跟着专使大人几个月来发了一大笔财，正好回京城花天酒地一番，倒也乐得其所。
苏锦是绝不担心马军回京之后会遭人盘问之类的事情，这些事基本上不可避免的，但马军对于军粮和龙真之死两件事一无所知，只要这两件事没被抓住把柄，苏锦什么也不怕。
对于潘江，苏锦自然是极力的拉拢，不光是潘江知道自己动军粮的事情，更是因为，两个月下来，苏锦发现潘江是个作风正派踏实之人，光是扬州上下尽墨，而潘江能不为所动并没有落入冯敬尧的彀中，便让苏锦对他刮目相看了；后来的一系列事情中，潘江时刻站在自己一方，甚至昨日在刑场上都敢于带着厢兵跟殿前军侍卫对峙，这足以让苏锦对他极为放心。
在跟潘江话别之时，苏锦好不避讳的对潘江道：“潘指挥，年后粮务之事一了，回京复命之时，我必向皇上大力举荐你，你要做好准备；不过在此之前，你还是要兢兢业业的将扬州的形势稳定住，冯敬尧的余孽肯定还有漏网的，要当心他们生乱。”
潘江行伍之人，自然没那么多的花花肠子，谁有本事便佩服谁，从苏锦带着自己手下的一千来人活生生将八公山的土匪连根拔起的时候起，潘江就对这位专使大人五体投地了。
潘江自问自己也许敢上山，但想有所作为便是痴心妄想，而专使大人却能闪转腾挪在匪巢中，最终一举击溃之，这不仅仅是胆量的问题，这是胆识的问题；至于专使大人开军粮济民，潘江也没觉得什么不对，后来一座死城在专使大人的手中逐渐盘活，而且顺带擒了冯敬尧和一干贪官污吏，更是坚定了潘江抱住这根粗壮的大腿的决心。
潘江端着酒碗一饮而尽，道：“卑职不求高官厚禄，只求日后还能跟着大人办差便可，跟着专使大人办差，是卑职这辈子最扬眉吐气的时候。”
苏锦哈哈一笑，凑近潘江的耳朵边轻声道：“我命人送了二十万贯钱财到你宅中，十万给你和潘石屹，另外十万你以自己的名义分发给厢兵弟兄们，这段时间，若无你们相助，本使也办不成这件大事；今后你我兄弟定有共事的一天，你就放心吧。”
潘江惊讶道：“这如何是好，怎能要大人的钱。”
苏锦嘿嘿笑道：“可不是我的钱，是那死鬼冯敬尧孝敬的，你心里明白就是。”
潘江当然心知肚明，不过他对钱财的**不大，一直没拿这件事当回事罢了，既然专使大人赏赐，也就不再推辞，拱手谢了。
苏锦又同相送众人痛饮了几杯酒，这才歪歪扭扭的翻身上马，拱手告辞。
王朝一声吆喝，苏家车队缓缓启动上路，扬州百姓呼啦啦跪倒一片，目送苏锦离去。
苏锦坐在马上摇摇晃晃，忽觉脸上一凉，仰头看时，天空中纷纷扬扬宛如万千飞絮飘舞，今年的第二场大雪下了下来。
第四八四章 衣锦还乡
（回乡拜年，明日请假一天！）
这一场雪下得比第一场还要大，苏锦端坐马上，顶着一顶斗笠欣赏着漫天的玉龙飞舞，这还是第一次有心情欣赏雪景，此番的心境跟第一场大雪下来的时候可说是天壤之别了。
前面的一辆马车停了下来，小娴儿从车里探出头来，抖着落在发髻的雪花娇声道：“苏公子，雪大天冷，小姐请你到车里来躲躲雪呢。”
苏锦策马来到车旁，俯身笑道：“如此美景，岂能不尽情欣赏一番，我还想请你家小姐出来和我一起赏雪呢。”
小娴儿撅嘴道：“小婢都愁死了，这雪一下，路可怎么走呢？咱们要从天长境内北上回京，这一路还不知道要受多少罪呢。”
苏锦皱了皱眉头，翻身下马，将马缰绳拴在车辕上跟随，一纵身钻进车厢。
车厢里温暖宜人，一盆红彤彤的炭火搁在角落的铁皮炉子下边，热乎的紧；车厢内晏碧云柔娘坐在对面，连大氅都脱了，只穿着小袄披着毛茸茸的披帛。
小娴儿忙帮苏锦将斗笠取下，伸手挂在车门外，又帮苏锦拍打着身上的雪花，埋怨道：“雪有什么好看的，年年下几场雪，司空见惯之事。”
苏锦摸摸她的脸道：“别抱怨了，天有四时，风霜雨雪都是不可避免之事，要学会欣赏嘛，坐下吧，别忙活了，我跟你家小姐说几句话。”
小娴儿脸上一红，麻利的拿了一只棉垫给苏锦垫在座位上，看着苏锦坐下了，这才安心的坐到一旁。
柔娘捂着嘴巴吃吃的笑，晏碧云眼神平静，不知道在想些什么。
苏锦伸手在炭火上烘着手，笑道：“可真不巧，刚一上路便下了大雪，好在官道暴晒几日倒也干爽，下雪倒也不太影响赶路，若是雪后便麻烦了。”
晏碧云轻声道：“瑞雪兆丰年，这场雪来的正是时候呢，奴家虽不懂农时，却也懂得今年饥荒过后抢播下去的麦子需要这场雪，明年夏收定是个丰收年景。”
苏锦点头道：“是这个理，不过下这么大的雪，你们北上回京城可就麻烦了。”
晏碧云笑道：“自掌管家中生意以来，一年倒有数月奔波在路途中，大雪大风大雨都曾经历过，倒也没什么。”
柔娘蹙眉道：“话虽如此，总归教人不放心，不如晏姐姐跟我们一起回庐州过新年算了。”
苏锦笑道：“我倒是想，可是就怕人家不愿意啊。”
晏碧云面孔微红，白了苏锦一眼道：“奴家不回京城，伯父大人会怎么想？奴家……奴家就这么跟你回庐州过新年，背后还不被人给骂的不堪么？”
苏锦道：“那怕什么？只要晏大人不怪罪，还怕其他人作甚？再说你也该去见见我娘了，俗话说：丑媳妇也要见公