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我就会知道，他们或者是不知道事情的真相，或者是在说谎。不管是哪一种情况，都为我们打开了突破口，让我们知道应该从那里开始。
··练习：我应该
接下来我会给他们拿一支笔和一张纸，让他们填写以下内容：
我应该
我要求他们用5…6种方式完成这个句子。有些人觉得无从下笔，而另一些人则洋洋洒洒无法停笔。
然后我让他们每次念一个句子，每次都以“我应该……”开头。他们每念完一句话，我都要问他们：“为什么？”
他们的回答很有意思而且很能说明问题，例如：
我的母亲说我应该。
因为我害怕不做不行。
因为我必须是完美的。
啊，每个人都应该那样做。
因为我太懒，太矮，太高，太胖，太瘦，语言能力太差，太丑，太穷。
这些回答向我展示了他们的信念所在以及他们自认为他们有哪些缺点。
我并不评论他们的答案。在与他们交流的过程中，我和他们讨论“我应该”这几个字。
我认为“应该”是我们语言中最具有破坏力的词。每次我们使用“应该”这个词的时候，实际上，我们正在说“错了”，无论我们是现在错了，过去错了，还是将来会错，我不认为在我们的生活中应该有更多的错误。我们需要拥有更多的选择的自由。我很想把“应该”这个词永远从词汇表里清除掉。我要用“能够”这个词来代替它。“能够”这个词给我们以选择，而且我们永远不会错。
然后我让他们重新念刚才的内容，不同的是这次每个句子都以“我真心希望我能够……”开头。这个开头给每个句子带来了新的曙光。
他们做这个练习的时候，我轻声问他们：“为什么你还没有做呢？”现在我们听到了不一样的答案：
我不想做。
我害怕。
我不知道怎样做。
因为我不够好。
等等。
我们经常发现，人们多年以来首先给予自己的，是“做自己不想做的事”，或者是责备自己没有做那些自己本不想做的事。那些事情常常是别人说我们“应该”做的。当人们能够认清这一点时，他们就可以把那些事情放到“应该清单”里了。这样就轻松多了！
我们可以看到，有很多人迫使自己做自己不喜欢的工作，仅仅是因为他们的父母认为他们“应该”成为一名牙医或教师。我们经常会感到自卑，因为有人告诉我们，我们“应该”更聪明、更富有、更具有创造力，就像我们的一些亲友那样。
那么，在你的“应该清单”上，能够丢弃哪些条目来减轻自己的负担？
在重新检查“应该清单”之前，人们开始从一个全新的角度重新审视自己的生活。他们注意到，很多他们认为“应该”做的事情是他们从来都不想做的，他们只是试图取悦别人。很多次他们害怕或是感觉自己不够好。
现在，问题已经转换了。在开始时，我让大家抛弃“错误”信念，因为他们只是不符合别人的标准。
下一步，我开始向大家讲解我的人生哲学。我相信生命是非常简单的，我们付出什么，转眼它就会以另一形式回来。我们付出什么，我们就得到什么。在我们小的时候，我们通过周围成人的反应来学习如何对待自己、如何对待生活。不管这些信念是什么，当我们长大以后，这些信念都会变成我们的体验。然而，我们要做的仅仅是改变我们的思维模式，“当下”永远是力量的来源，改变可以从现在开始。
·爱自己
我继续向他们解释，不管从表面上看他们的问题是什么，我只要他们明确一个核心点：爱自己。爱是一剂神奇的药。“爱我们自己”可以让我们的生活发生奇迹般的变化。
我不是在谈论空虚、自负或被孤立，因为那些不是爱，那只是恐惧。我是在谈论充分尊重自己，带着感谢的心情体验我们的身体与心灵发生的奇迹。
对我来说，“爱”是对心中汹涌的暖流满怀谢意。爱会引领我们到我们想去的任何地方。在很多时候、很多地方我都能感觉到爱的存在：
生命本身的每个特定阶段。
生命的喜悦。
我看见的美的事物。
另一个人。
知识。
思维的发展。
我们的身体以及他们运转的方式。
动物，鸟，鱼。
千姿百态的植物以它们各自的形态生长。
宇宙及其运转方式。
你还能给这张单子加上哪些条目？
让我们来看看我们是如何不爱自己的：
我们不断地批评和责备自己。
我们用食物、酒精和毒品虐待我们的身体。
我们选择相信我们是不可爱的。
害怕为我们所做的服务性工作提出一个像样的价格。
我们造成了自己身体上的疾病与疼痛。
我们延误了那些对我们有益的事。
我们生活在混乱与无序之中。
我们使自己背上债务和负担。
我们吸引那些蔑视我们的爱人和伴侣。
你的那些方式是什么？
如果我们以任何方式否定自己，我们就是在把“不爱自己”付诸行动。我记得我有一位客户以前一直都戴着一付隐形眼镜。有一天我们探讨了自童年起就一直困扰在她内心深处的恐惧。这种恐惧消除后，第二天她醒来发现隐形眼镜戴起来实在太麻烦了。她环顾四周，发现她的视力没有问题，一切都清晰可见。
可是她仍然整整一天都在唠叨：“我无法相信，我无法相信。”次日她又将隐形眼镜重新戴上。她不能相信她已经有了正常的视力。
否认自我价值，是不爱自己的另一种表达方式。
汤姆是一位优秀的艺术家，有很多有钱的客户请他做室内墙壁装饰。然而不知何故，他总是自己贴钱为别人装修。他以前的报价与他所付出的时间精力相比实在太低了。任何提供服务或从事某种创造性工作的人都有资格出示报价单。富有的人愿意出大价钱获取他们想要的东西。价格确定的是价值。更多的例子还有：
我的合作者显得疲惫和不快。我想是我哪儿做错了。
他约了我一两次，就不再打电话来了。我想一定是我做错了什么。
我的婚姻结束了，我确信我是一个失败者。
我害怕提出升职的要求。
我的体型与《绅士》或《时尚》杂志上的模特太不一样了，我感到很自卑。
我没有卖出东西或没有得到想要的，我确信是我自己“不够好”。
我害怕亲密的关系，不让任何人接近我，所以我发展匿名的性关系。
我不能做决定，因为我们确信他们会出错。
你对自己的缺乏自我价值感是如何表述的？
·婴儿般的完美
当你是一个弱小的婴儿时你是多么完美。婴儿不用去做任何事使自己变得完美。他们本身就是完美的，他们的行为好像表现出他们知道这一点。他们知道他们是宇宙的中心。他们不怕告诉别人他们想要什么。他们自由地表现他们的情感。你知道当一个婴儿生气的时候——事实是，所有的邻居都会知道这个婴儿生气了。你同样知道什么时候婴儿高兴了，因为他们的笑容照亮了整个房间。他们充满了爱。
如果得不到爱，婴儿就会死去。当我们长大以后，我们习惯了没有爱的生活，但是婴儿无法忍受生活中没有爱。婴儿同样爱他们身体的每一部分，甚至他们的粪便。他们拥有难以置信的勇气。
你就像婴儿一样。我们都像婴儿一样。然后我们开始去倾听周围的大人如何学会害怕、我们自己如何否定我们自己的辉煌。
当我的客户试图向我表明他们的境遇是如何糟糕、他们自己是多么不可爱的时候，我从来都不相信。我的工作就是把他们重新领入爱自己的时空当中。
··练习：镜子
下一步，我让客户拿一面小镜子，在镜子里看着他们自己的眼睛，说出他们的名字，并且说：“我喜欢你并且接受你原来的样子。”
对很多人来说这样做非常难。做这个练习时很少有人会平静地独自一人沉浸在喜悦之中。有些人会哭，有些人会生气，有些人会对自己的容貌不满，另一些人坚持说他们不能够这样做。我曾经遇到过一位男士，他扔掉镜子打算逃跑。他花了好几个月的时间才能面对镜中的自己开始讲那些话。
多年以来面对镜子时，我曾经只能够说出批评的话。我回想起以前的事情真是感到好笑，在我不能接受自己的时候就会一个劲儿地拔眉毛。以前每当我盯着自己的眼睛，总是会感到害怕。
这个简单的练习意味深长。在一个小时之内，我就能寻找到一些隐藏在表面现象之下的核心问题。如果我们只是停留在表面问题上，我们会无休止地追逐每个问题的细枝末节，当我们以为我们修剪好了所有枝杈时，问题可能又从另外什么地方长了出来。
·“问题”很少是真正的问题
她太在意自己的容貌，尤其是自己的牙齿。她一次又一次拜访牙医，这却使她看上去越来越糟。她修整了鼻子，可是医生们的技术实在不怎么样。每次整容都验证了她的信念，即她是丑陋的。她的问题不在于她的容貌，而在于她“坚信”她什么地方有问题。
另外一位女士有严重的体臭，在她的周围会感觉不舒服。她当时正在学习，打算成为部长，她很有风度，外表诚实而且充满活力。可在这外表之下的内心却充满了愤怒和嫉妒，她害怕其他人抢占她的位置。她内心的思想通过体味表现出来，即使当她假装去爱的时候她也是处于进攻状态。
还有一个少年，他的母亲带他来见我的时候，他只有15岁，患有何杰金氏（Hodgkin’s）病而且只能活3个月了。他的母亲由于绝望而处于歇斯底里的状态，但是那个男孩聪明伶俐，对生活充满了期盼。他愿意听从我的指导，包括改变他的思想方式和说话方式。
他的父母已经分居，即使见面也总在吵架，使他缺少家庭的温暖。他渴望成为一名演员。渴望成名的压力和不佳的运气剥夺了他体验快乐的能力。他认为如果自己没有名气，就不会被大家接受，就是一个没有价值的人。我教他爱自己、接受自己，他接受了我的帮助，渐渐恢复了元气。现在他已经长大，定期出现在百老汇的舞台上。当他学会体验自己的快乐时，表演的大门就向他敞开了。
肥胖是另一个极佳的例子，它向我们展示了我们是如何费尽心机地解决其实并不是真正问题的“问题”。人们花去一年又一年的时间来和肥胖做斗争，可是他们仍然超重。他们责怪与超重有关的所有问题。多余的体重只是内在问题的外部反映。比如说，总是感到害怕和需要被保护。当我们感到害怕、不安全或者“不够好”时，我们当中的大多数人就会有意无意地增加额外的体重。
我们花费大量时间减肥，吃每一口食物都会产生罪恶感，不断计算我们即将增加多少重量，这些都是浪费时间。即使再过20年我们还是会处在相同的情境下，因为我们并没有开始解决真正的问题。如果我们感到更害怕或者更不安全，那么我们的体重还会增加。
所以，我不想把重点放在超重或节食上。节食并不管用。真正管用的节食是精神的节食——减去消极思想。我对客户们说：“我们暂且把这些问题放在一边，我们先解决其他一些问题。”
他们经常告诉我，他们无法爱自己，因为他们太胖。有一个女孩说她自己“线条太粗”。我向他们解释说他们太胖是因为他们不爱自己。当他们开始爱自己并赞同自己的时候，他们惊奇地发现多余的体重从他们身上悄悄遛走了。
当我向客户解释改变他们的生活是多么简单时，他们有时会觉得很生气。他们可能会认为我并不理解他们的问题。曾经有一位女士心烦意乱地说：“我到这里来是为我的学术演讲寻求帮助，不是来学习如何爱自己的。”在我看来，很明显，自卑才是她最主要的问题，这个问题弥漫到她生活中的各个角落，甚至弥漫到她的演讲稿中。
我的话她听不进去，她含着眼泪离开了。一年以后她又带着同样的问题来找我，而且增加了一些其他的问题。有些人尚未准备好，这并没有什么不对。我们需要在合适的时间，合适的地点，按照适合我们自己的方式来改变自己。我本人直到40岁才开始改变我自己。
·真正的问题
大家只是看了看普普通通的小镜子中的自己，就变得不安起来。我对他们微笑，并且对他们说：“好，现在我们来看看真正的‘问题’；现在我们可以开始清除前进道路上的障碍了。”我会和他们谈论更多有关“爱自己”的话题。我们自己如何开始爱自己——我们不再因为任何事情而批评自己，这就是我们改变的第一步。
我看着他们的脸，问他们是否批评自己。他们告诉我：
啊，我当然会批评自己。
我总是批评自己。
现在我批评自己比过去少了。
可是，如果我不批评自己我该怎样改变自己呢？
每个人不是都在批评自己吗？
对最后一个回答的人，我说：“我们说的不是每一个人，我们说的是你。为什么你要批评你自己？你有什么问题？”
在他们谈论的过程中，我列了一张表。他们的答案通常与他们的“应该清单”一致。他们感觉自己太高，太矮，太胖，太瘦，太不会说话，年纪太大，年纪太小，长得太丑（即使非常漂亮的女士和非常英俊的男士也会这样说），或者是太迟了，太早了，太懒了，等等。注意，答案的基本模式是“太……”。最后，我们回到基本点上，他们说：“我不够好。”
啊哈！我们找到了核心点。他们批评自己，因为他们学会了相信自己“不够好”。客户们总是对于我能如此之快地找到这个基本点感到很惊奇。我们现在不用拿那些表面问题去困扰他们，诸如身体问题、关系问题、金钱问题、语言表达缺乏创造力等等。我们可以把所有的精力放在消除根本原因上：“你不爱自己！”
第三章 它从那里来？
“过去已经无法将我羁绊。”
好了，我们已经仔细检查了一大堆材料，筛查出我们认为是问题的东西。现在让我们回到我认为是真正的问题上来。我们感觉我们不够好，这是因为我们缺乏自我肯定。我认为，如果生活中有任何问题存在，那么就一定有问题的根源存在。所以，让我们看看这种信念是从哪里来的。
我们是如何从一个认为自己完美无缺的柔弱婴儿，变成了有很多问题、认为自己在某种程度上不可爱、没有价值的大人。
大家想一想，一朵玫瑰花开始是一个弱小的蓓蕾，含苞未放时它娇嫩可爱，花朵盛开时它美艳可爱，落花片片时它凄艳可爱；它能在不停的变化中一直保持自身的完美，真值得人们深思。
我们也和玫瑰花一样，随时都在变化中，也应该随时都很完美、随时都很可爱，从婴孩到青少年时期、从中年到老年时期，保持各阶段的完美。我们或已各自尽了自己的力量，以有限的知识、有限的觉察力，和有限的理解力，来使我们的生命趋向美好。
·心灵大扫除
现在该是我们检查过去的时候了，看一看那些指导我们行动的信念吧。
有些人发现这个清扫过程非常痛苦，但是我们需要这样做。在我们把它们清扫出去之前，让我们看看这些东西都是些什么。
如果你想要彻底清理一间房间，你会把房间里的东西一件一件仔细检查一遍。有些东西是你的心爱之物，你会拂去灰尘将它们擦亮，使之焕发新的容颜。有些东西你认为需要翻新和修理，你会记下来该做哪些工作。有些东西再也没有用处了，该把它们扔掉了。你可以很平静地把陈旧的报刊和废物放进垃圾箱里。清扫房间是不需要生气的。
当我们清理我们的头脑时也是一样。不需要因为丢弃一些该丢弃的信条而生气。扔掉它们就像吃完饭后把桌上的饭粒用抹布擦净那么简单。问问自己，你是否丢弃了昨天的垃圾，准备做今天的晚餐？你是否丢弃了昨天的精神垃圾，准备创造明天崭新的体验？
如果一种思想或信念对你来说不再有用了，那就丢弃它！没有法律规定如果你曾经相信过什么，你就必须永远相信。
让我们看看一些限制我们的思想是从哪里来的：
限制性思维：“我不够好。”
它从哪里来：他的父亲反反复复说他很傻。
他说他想成功，这样他的父亲会感到骄傲。但是他总是被自卑所困扰，这种自卑产生对自己的怨恨，他所做的只是一个失败接着一个失败。他父亲持续不断地为他筹措资金，可是一次又一次，他们都失败了。他甚至都借不到钱了。他使他的父亲不停地付出、付出、再付出。当然，他自己才是最大的输家。
限制性观念：爱自己太少。
它从哪里来：试图赢得父亲的赞同。
她和她的父亲都想要同样的东西。他们父女俩总是意见分歧，总是吵架。她只是想要父亲的肯定，可是父亲却总是批评她。她的身体到处都疼。她父亲也有同样的疼痛。她没有认识到她的疼痛是生气导致的，而她父亲的疼痛也是生气导致的。
限制性观念：生活中充满危险。
它从哪里来：可怕的父亲。
有一位客户认为生活充满了严酷和苛刻。对她来说，笑是一件困难的事。每当她笑的时候，她都会开始担心有什么“坏事”将要发生。她的身后总是背着告诫：“不要笑，否则‘他们’会抓住你。”
限制性观念：我不够好。
它从哪里来：被抛弃被忽视。
对他来说，与别人谈话非常困难。沉默已经变成他的一种生活方式。他刚刚戒毒、戒酒，他坚信自己很糟糕。我发现他的母亲很早就去世了，一个阿姨收养了他。那个阿姨除了命令他之外很少和他说话，他是在沉默中长大的。他在沉默中用餐，日复一日，独自一人呆在安静的房间里。他有一个不爱说话的同性恋情人，他们大部分时间都安静地各做各的事。后来他的情人死了，他又一次形单影只。
··练习：消极观念
我们做的下一个练习是：拿出一大张纸