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坐在椅里的上官卿，手中执着那支写着他的官职与姓名的木签，在一家老小都已哭了一早后，他的心情已由初时的惊骇悲痛，变得稍稍和缓了些，而在阵阵哭声中，他也开始拼命说服自己，必须去面对成为下一名烈士的事实。
“娘亲大人，诸位夫人。”一室的哭声中，他语带哽咽地开口。
第132节：天字一号房（3）
忙着相互抹泪的众人，纷纷转首含泪看着他。
“你们——”他闭上眼，用力别过头去，“可以开始着手打理我的后事了——”
“老爷——”
“爹——”
话才说完，一屋子的女人与男人纷纷扑至他的面前大肆地撒泪。
内心十分悲痛的上官卿，在以袖抹着泪时，再次看了一眼那支令他仕途到此为止的木签，看着看着，他更是不禁悲从中来，且觉得好不甘。
说来说去，今日全朝大臣得提心吊胆过日子，全都只是为了一人，而这人不是别人，就是那个全朝公认，不能在朝只能在野的千里侯，步青云。
话说这个步青云，双亲出身贵胄，祖上代代皆在朝为相。在他年幼时，双亲因船难出了意外，孤身一人，无兄弟姐妹的他，自小即继承了一大笔财产与领地。按理，衣食无虞的他，是可靠着这些安安稳稳地过完一生的，偏偏他却不安于室有志向学，于是，所有人的灾难，便由此展开。
首先，教他读书识字的夫子，也不知是怎么地，一个个相继遭他克死，仅仅一年之内，他便连换了十二个夫子，且每个夫子最长都撑不过一个月。最终，在无人敢教他之余，他竟靠自学，自乡试一路考至了状元，而每一个主审他的主考官，下场也如同那些夫子般，相继死于意外。
为此，在皇帝要亲自殿试之前，为了皇帝的安危，他在殿试这一关前遭人刷了下来，因替他批过八字的钦天总管，认为他命中深受噩神眷宠，入朝只会克死主上。只是读过他数篇文章，觉得此人深得龙心的皇帝，虽是怕死，却并不想因此而放过他。
于是在他二十一岁那年，皇帝亲封他为千里侯，命他在野不在朝，并定时派人去听取他的谏言。可即使是如此，步青云仍一如他的名字般，就算是在野，官运也照样平步青云。
一来，是因他敢言他人不敢言，剖析朝事和谏言又极为厉害，虽说朝中大臣，为了自个儿的身家性命都大表反对皇帝任他为官，可偏偏皇帝就是信任于他，每遇不能决断的国家大事之时，就非得听他的剖析与见解不可。
二来，则是因无人敢与他为敌，到目前为止，曾与他为敌之人，下场通常就是——死于非命。
就算不与他为敌好了，眼下朝中每年因他最少要损失十来个官员，只要皇帝再继续这般视他为心腹，照这样下去，就算朝中的官员们再多，也总有天会被他给全克光——
一手抹去颊上热泪的上官卿，往左一瞧，那一整叠皇帝未批示的折子，正等着他带去给步青云，可，上回才被追封为护国侯的尚书大人，活生生血淋淋的例子犹在眼前，没想到这一回就轮到他上官卿头上了。
望着一室的家人，都在他的跟前哭成一团，满心不舍的上官卿才打算开口安慰他们一会儿，突然间，他的目光越过所有人，定定落在府中唯一一个置身事外，正坐在大厅角落看书，且一旦定下心来，就丝毫不受外界打扰的人儿身上。
顺着他的目光看去，所有前一刻仍在哭泣的人们，也全都止住了哭声，与他一般目不转睛地瞧着那个府中年纪最幼，且尚未出阁的幺女——上官如意。
来得措手不及的沉默，令在场每个人霎时都冷静了下来，过了一会后，所有人互看了彼此半晌，再有默契地一同把充满希望的目光，全都集中至她的身上。
次日一早，在全府上下热烈期盼的目光下，带着贴身婢女八月踏出府门的上官如意，在她坐上雇来的轿子时，面上始终带着百思不解的神情。
伸手轻掀开轿窗窗帘一隅，她自轿窗再次看向那一大票站在家门前恭送她的亲人，其中，在上官卿的面上，她不但瞧到了宛若特赦的感激神态，在他眼中，她仿佛还看见了闪烁的泪光？
坐在摇摇晃晃的小轿里，满心都在思考着上官卿脸上为何会出现那等神态的她，十根修长却不怎么优美的十指，端正地按放在一只由绣着赤龙的黄巾包裹的小木箱上。
记得在她出府前，她爹是这么告诉她的。在这里头，有着当今陛下等着由千里侯看过，且需要千里侯亲批政见的奏折，她得将她膝上的这箱玩意，安安妥妥地送至千里侯大人手中，并在他批示过后，再原封不动地取回。
“小姐。”走在轿外的八月，一手轻轻揭开窗帘一小角，“你想，为何这事老爷不自个儿去办，反而派你去？”
“我还在想。”她也不懂这等朝廷大事怎会落到她身上。
太过熟知她性子的八月，听了，先是叹口气，再以相当无奈的语气问：“这回你要想多久？”
“嗯——”一径陷入沉思的如意，只是两眼眨也不眨地直盯着膝上的黄色小木箱。
“——你慢慢想吧。”知道她现下八成又什么都听不见的八月，索性直接放弃。
第133节：天字一号房（4）
四人抬着的小轿，顶着春日暖融的朝阳，一路由京内抬出了京外，直朝着京城外城吞月城最是热闹的卧龙大街上前进，在走过热闹的城心，快抵达城郊时，四名轿夫合力将小轿停在嘈杂的卧龙大街最尽处。
“到了？”八月不明所以地瞧着四下。
神色紧张的轿夫们，只是沉默地朝她点点头。
“小姐，咱们到了，该下轿了。”一头雾水的八月，在轿夫们那看似急于催人的眼神下，连忙将那个还在轿里沉思的如意给请出轿外。
就在她们两人一下轿，四名雇来的轿夫，在八月给了轿钱后，就逃命似的抬起小轿赶紧离开此地。
“小姐，该回魂了，咱们到了。”八月以指戳戳如意的臂膀，再以两掌捧起她的脸大声地唤：“小姐！”
“这里是千里侯府？”回神的如意，眨了眨眼，一双水目直愣愣地瞧着眼前的建筑。
“我也很怀疑——”八月仰起头，想不通地看着这幢建筑门上所挂着的那幅门匾。
“有间客栈？”如意微蹙着柳眉，先是照着匾上的大字念出此店的大名，再低首看向里头高朋满座的景象。
“小姐，咱们会不会是走错地方了？”横看竖看，这儿就像匾上写的，是间客栈，哪像什么千里侯府？
如意一手轻抚着下颌，“嗯——”若她记得没错的话，离府前，这地点，还是她爹亲口告诉轿夫的。
身为客栈门房的鞑靼，在招呼完了一批远道而来的客人进栈后，高头大马的他立即涎着笑，走至她俩的面前弯下了身子问：“姑娘，您是要用饭还是要住宿？”
“我来找人的。”如意两眼眨也不眨地瞧着他面上职业式的笑意。
“找谁？”
“我想——”如意再次抬首看了店名一会，然后一手拉过八月，“我们可能找错地方了，告辞。”堂堂一名千里侯，食邑之地想必定是不小，但他却委身住在客栈里？任她怎么想都觉得不可能。
“两位姑娘，先别急着走。”
在店里全都听见也看见的东翁，走至店门处叫住她俩后，相当有识人之明的他，首先便将目光迎向如意的身上。
“请问，您打算找哪位？”通常来这儿的，三教九流、名人高官或是江湖中人统统都有，独独不曾见过这类的官家小姐。 “千里侯大人。”她轻声地道。
“千里侯大人？”一旁天生嗓门特大的鞑靼，像是怕无人不知晓般地替她拉大了嗓嚷嚷。
“什、么？”店里所有的男男女女，说时迟，那时快，同时冒出这二字，并猛然转首看向她。
已见识过无数大风大浪的东翁，深吸了口气后，转过身要一整个客栈的人们都先缓缓——
“镇定、镇定——”
“小姐，这是什么情况？”被鞑靼的大嗓吓得躲到如意身后的八月，悄悄探出头，轻拉着她的衣袖看着一室瞪大眼的人们问。
“等会，我正在看也正在听。”将所有心思放在里头的人们身上后，如意先是将所有人奇特的反应全都瞧过一回并深记在心底，接着，耳力甚好的她，再将那些窃窃私语一一听进耳里。
“可惜了，这么年轻的姑娘，还生得如花似玉——”一个老常客边说边摇首。
“这回的短命鬼怎么来了个女的？那些男人的胆量是都生哪去了？”路过这来喝茶的大婶，则是满心不平地问。
“哎呀，此事无关男女，也不关什么胆不胆量啦！”同桌老翁替她倒了碗茶水要她消消火，“像上回尚书大人不也没亲自前来，反而派了府上的家丁来这？”
“结果怎么样？”
邻桌的男子马上接口，“那个家丁才走到客栈门口，就连命也不要地逃了，听人说，尚书府中所有的下人在听到这消息后，也跟着全逃光了，就连尚书大人的三房两妾也连夜收拾细软逃出城外。”
“那——”一干群众莫不拉长了耳朵等着听下文。
他无奈地将两手一摊，“上个月，皇帝刚追谥尚书大人为护国侯。”
“果然——”失望的叹息声有如潮水般地自四下蔓延开来。
在店里的人们七嘴八舌地开始热烈讨论起来时，东翁撇撇嘴角，一手朝里头指了指——
“你全听见了吧？”
然而两眼直视着里头的如意，却一径地站在原地发呆。
“姑娘？”他伸手在她面前挥了挥，“上官姑娘，你还在吗？”不会是被吓呆了吧？
“在——还在。”她忙回过神，微笑地问：“千里侯大人住在此处？”
“他就住在本店店内。”东翁沉重地点点头，接着将两手往袖里一拢，“在下是这间客栈的老板兼掌柜东风十里，姑娘叫我东翁就成了。”
“我乃右中丞之女上官如意，奉父命来此一见侯爷大人。”两手捧着黄色木箱的如意，也微笑向他行礼致意。
第134节：天字一号房（5）
“上官姑娘。”以为她方才没听清楚，他捺着性子再解释一次，“这儿是本店营业用的外馆，侯爷他，就住在本馆内。”怪了，她怎还赖站在原地不快点逃命去？
“原来如此——”怎么想还是觉得很奇怪的她，勉强地应了应，决定先办了正事再说，“奉家父之命，我有要事见他，烦请东翁代为通报一声。”
东翁忍不住皱眉，“我都说得这么清楚了，你还是要见他？”难道又是一个天生就铁齿的？
“是的。”
“你不怕死？”像是巴不得她改变心意似的，东翁不确定地换了个说法再问一回。
她频眨着眼，“什么？”
“前头的当心！”
惊惶失措的大吼声自客栈外的大街上一路吼了过来，如意转身一看，一辆失控的马车，正横冲直撞地扫过大街，并一路朝她撞了过来。
下意识的反应，就是将躲在身后的八月往东翁的方向一推后，站在原地未动的如意，在赶来的鞑靼欲上前救她时，已来到她面前的马儿，却突然起蹄，两匹马儿硬是将头往旁一转，轰隆一声巨响，整辆马车霎时横倒在地上，而仍旧转动个不停的车轮，则近在如意那张脸庞的咫尺之间。
手中搂了个八月的东翁，才为此愣大了眼时，冷不防地，自他的顶上也传来了一声急忙的高喊——
“楼下的注意！”
抬首看了一眼，就忙抱着八月跃进客栈里躲避的东翁，虽是动作敏捷，却来不及再去拉仍站在外头的如意，而鞑靼则是在一整排花盆齐数掉下来时，忙着左躲右闪，根本就没那工夫去救那个就站在正下方的如意。
花盆陶瓷的破裂声，犹如雨下地一声声自外头接连传来，整座客栈里的人们，全都忍不住站起身直探向外头。半晌，人人皆张大了嘴，呆愣愣地瞧着在这等景况下，那个仍是完好无缺的如意。
放眼看去，一片狼藉过后，如意的脚边，四处全是湿土与瓷盆碎片，自上头落下的花盆，全都不偏不倚地掉在她的身旁，未触及她身子分毫，甚至，就连半点尘土也都没落在她的身上。
无视所有人惊异的神情，如意像个没事的人般，拍了拍衣袖，拉高了裙摆走过一地碎瓷，缓缓踱进毫无人声的客栈里，站至那个呆若木鸡的客栈主人面前。
“东翁，可以请你派人代我通报侯爷一声吗？”没忘记先前所说的话题是什么的她，好声好气地替那个仍旧搂着八月发呆的东翁提醒，“还有，劳烦请你将我的婢女还给我好吗？”
“啊？”他一时还反应不过来。
“放开手啦！”被搂得喘不过气的八月，七手八脚地剥开他的手。
在八月没好气的叫声中，整座客栈里的人们，这才有如大梦初醒般地重新开始有了动作，但就在这时，负责跑堂的小二，脚下的步子不经意遭客人绊了一下，手中提着满满一整壶热水的他，吓得连忙大叫——
“危险！”
听见叫声的如意，方转首看向叫声的来源，一整壶全数泼了出去的热水，正巧与她擦身而过，全数泼在她身侧的地板上，她还不明所以地问：“你叫我？”
“没——没有——”被绊倒在地的小二，只是愣看着地上还冒着热气的水渍。
整座客栈再次陷入鸦雀无声的状态，东翁在深吸一口气后，伸出两掌，像是见着了什么奇迹般地重重按住如意的肩头：“有没有人对你说过——”他再认真不过地瞪着她的双眼，“你的命好硬？”
“……”
他忍不住攒紧眉心，“又或者，该说是太幸运了？”除了幸运外，他实在是不知该如何解释今日发生在她身上的种种。
“我家小姐向来就是如此的。”早就对此习以为常的八月，伸出两手，忙着将东翁搁在如意肩上的两掌给挪开。
“向来就是如此？”反复咀嚼着这句话的东翁，一手直在下颌搓呀搓的。
“东翁？”双手捧着小木箱捧得很酸，如意实是很想问问他，她到底还要在此站多久。
“好！”他突然两掌用力一拍，“你随我来！”
“多谢。”
“慢着，她不能去。”就在八月跟上如意的脚步时，东翁突然回过身子，一手指向八月的鼻尖。
“为何？”尚未出阁的女子，没有半个婢女或女眷的陪伴，这般去见个陌生男子，不是不太妥当吗？
东翁偏首想了想，坏坏地朝她扬起一指，“咱们的侯爷大人，向来一回只见一人，这是规矩。”
“好吧。”只想早早办完事打道回府的如意，对身旁轻道：“八月，你留下。”
“是。”
跟随着东翁的步伐，笔直穿过客栈的外馆，走过几道圆形拱门后，一扇漆黑的大门即在眼前。
当前头的东翁两掌推开本馆大门时，走在后头的如意登时有些纳闷自己究竟来到了何处。
第135节：天字一号房（6）
在这座客栈里，居然——有巷有弄？
恍恍然觉得自己似是踏进了另一个国度的如意，仰首看着巷子里头的高楼大院，户户鳞次栉比，阳光下，红砖绿瓦的颜色更显鲜艳。首次开了眼界的如意，有些震惊地看着在她面前的十四条长得不见底的巷道。
皇宫大院也不过如此。
“姑娘，他就住在十三巷巷底，你——”只带路到此的东翁顿了顿，状似感慨地拍拍她的肩头，“你好自为之吧。”
好自为之？这是什么意思？
才想回头叫他解释清楚的如意，在转身时，领她来此的东翁却像变戏法般已消失不在原处。她皱了皱眉，侧身看着眼前的十四条深巷，在其中一条巷口见着上头刻着“十三”后，完全不想在这怪异的地方久留的她，随即踏入巷内准备去办她的正事。
一路步进巷内，虽说巷中有弄，甚至还有别的小路，令如意几次差点迷了路，但她还是照着东翁所说的，一路直走到十三巷巷底，在来到一座漆金的大门前停下了脚步，仰首瞧了瞧大门门上的横匾后，她瞪着上头所写的几个大字，瞪了很久很久——
这到底是什么怪客栈？皱着眉心的如意，边在心底问着边一手推开大门，眼花缭乱的色彩登时跃入她的眼帘，令站在原地的她，不禁结结实实地开始发起呆来。
放眼看去，一座面积甚广的碧绿色大湖，将阳光映成一大片碎金，而在湖中，则有座九曲桥通往矗立在湖中的数座大宅，宅邸四处植满了正是时节的垂樱，粉嫩的花朵经风一吹，落樱即纷纷落在湖面上——
当春风扑上她的面庞时，她忍不住揉了揉双眼，但，眼前幅员类似皇宫御院、面积大约是她家府邸三倍大的景致，仍旧丝毫无改，半样都不少地静静杵在她的面前。
而那一幢幢有高有低的府邸建筑，也依然富丽堂皇、气派非凡地待在湖中，眼下迎宾的四处庭园美景，那些奇异珍贵的花花草草和这一大片湖水，则让人有种置身于人间仙境的错觉。
当满心满腹的疑惑已经累积至一个极限时，如意缓缓往后退了两步，在退出门槛后，她抬首再确认一次方才她所看到的那几个字。
在那面横匾上头，什么关于千里侯之名或是千里侯侯邸之类的字眼，皆遍寻不着。在那横匾的正中央，只龙飞凤舞地提了五个烫金大字——
天、字、一、号、房！
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金色兽炉里，燃烧的檀香升起袅袅香烟，刻工繁复的雕花窗棂，将外头暖日的晴光丝丝洒�