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“严姐，那你能告诉我一些吗？和我有关的，其实就是我朋友的下落。我也想知道，为什么我被人囚禁了半年，没人来救我。”我顿了顿，又补了一句，“姐姐也没来看过我。”
我的那声“姐姐”显然刺痛了她，或许在那个世界，她真的有一个感情很好的弟弟。
“唉……”严凌发出一声长叹，“发出公告后，当然没有人会来认领你。本来郑远图和我都想把你认领回来的，最后他因为自己的前途，让给我了。但是我办了手续，到牢房接你的时候，被狱卒告知，你已经被我派来的人接走了，而且手续齐全。”
严凌看了我一眼，又继续道：“我知道，肯定有人伪造了令牌，但是我对此无能为力。当夜，有个盗贼到了我家里，在我卧室的墙上留了一份信。大意是童话王国已经派人把你护送回城，而且你已经恢复了神志，要我不用为你操心。我当时很高兴，虽然有点怀疑，但也只能如此。”
“再后来，我也托郑远图查找当时看押你的狱卒，他们都被委派了别的任务，有几个还被派到沙漠去了，而且你住的牢房也空了。武炳坤一直都在沙漠，那段时间没有在华夏露过面。我想，你大概真的被你们的人救走了。所以后来也没有去找你。”
我那时候睡起来几乎和死了一样，趁我睡着的时候换个地方，那是再简单不过的事了。而且严凌也没有必要骗我。不过郑远图当时的义举倒是让我很意外，也很感动，我也不想看到他放弃前途救我。
“郑远图后来怎么样了？”我问严凌。
严凌道：“郑远图当时抓你回来以后就升了指挥使，那天当面给参谋总长难堪，被调去当狩猎队的队长。后来主席出面，又被调回参谋部，反而升了一级。不过一直被总长排挤。武炳坤发动不信任案，＇奇。书＇逼迫参谋总长辞职，自己就任总长一职。郑远图被任命为一级参谋，调派沙漠，直到现在还在那里。”
唉，自己在牢里，消息闭塞，武炳坤原来是如此上台的。
“严姐，当时我记得那个参谋总长很欣赏武炳坤啊。”
“是呀，不过武炳坤说以人民利益为最先，拿出了总长贪污和一些很肮脏的事情的证据。后来，这个家伙被判终身苦役，石头也被砸掉了。”
“武炳坤是怎么当上主席的？”我很好奇，总以为他是靠政变，但是现在看来又不是很像。
“因为公民投票当选的。主席在出访汉唐的时候，被汉唐右相刺杀身亡。武炳坤当时任前站的总负责人，本来也脱不了干系。但是人家几个讲话，又迫使汉唐交出了右相，大家就都很信任他了。”
唉，现在说起来简简单单一句话，却不知道当时的情形是如何莫测。想起那个右相，还有那个打我耳光的泼辣美媚，也算是可怜。
“汉唐的执政呢？我从来没见过他，他是怎么样的人物？”
“我也不是很清楚，不过好像很神秘，只见主席级别的人的。也有传言说他根本就是傀儡，甚至没有这个人存在。”
“嗯。当时我在沙漠，内政命令都出自杨思远之手，右相的权杖又可以调动军队。看起来好像执政的确是被架空的，不过杨思远似乎很相信执政的实力，杜澎也很忌惮这个人啊。”
“杜澎？你怎么知道他？他做右相的时候你不是还在牢里吗？”
“你不认识？你们华夏潜伏在汉唐的一颗棋子，他当右相不就是你们的安排吗？”
“这个我倒不知道。大概是他们参谋部弄的计划，我一直在内务部。”
“你也真的是女强人，半年时间就做到了部长。这样的事情倒不知道。呵呵。”
“唉，我是一步步来的呗。其实，我也不是很想往上爬。不过就是看有些人做事不顺眼，只能自己动手，没想到就给大家一种女强人的感觉。而且，你们童话王国的朋友帮了我很多。”
“对了，童话王国怎么会举城迁徙来华夏？我记得我们之间好像是血海深仇啊。”
“唉，你也真是的。都那么久的事情了，总得有个了结吧。你们童话王国一共都不过只有十多个男人了，还硬撑什么？而且，沈休文赵石成这样的当事人都不介怀了。”
我们只有十多个男人？也有可能，其他人大概都转移去了卡城。呵呵，那些人名义上还是我的部下啊，真的怀念这些兄弟。
“哦，就是那时你和赵石成重逢？那他们现在人呢？”
严凌的脸色一下子变得很难看，给我一种不好的预感。
“赵石成已经死了。沈休文隐居在屠龙谷。”说着，一滴眼泪已经流了下来。
赵石成死了！虽然平时不怎么说话，不过和我倒是很聊得挺投机。没见他发表过什么惊世骇俗的大计，但是从他的棋风里可以看见他胸怀百万甲兵。可惜啊，又是一个朋友就这么走了。
“他是怎么死的？”
“具体情况我不是很清楚，本来他和沈休文帮我制定内政纲领，还包括修立历法。不知道为什么，他们突然去了沙漠。再后来，沈休文回来了，告诉我，他死了。然后说带着他的尸体去屠龙谷隐居。你知道屠龙谷在哪里吗？”严凌停止抽泣，向我射来求助的目光。我不知道该如何告诉她，只得呆呆地回视。一丝失望划过她的眼球，目光软了下去。
看来要知道赵石成的死因，只有去沙漠，或者去屠龙谷找沈休文了。但是这两个地方，都不是我所能到达的。本来还想过几天就回归山里，不过故友死得不明不白，我怎么能放手？好在近来几天，睡觉的时间好像的确越来越少，不如耐心等在这里，等睡眠回归我手的时候再做打算。
“严姐，我能不能在你这里多住一段日子？最好能在内务部帮我安排一个位置？”我想多少混个职务，以后找机会去沙漠也方便一点。屠龙谷，看来要去的话只有等我能控制药性之后了，可能性太低。
“这……可以是可以，不过怎么解释你的来历呢？”
“岳宗仕给我编了一个身份，在参谋部拿空饷，叫‘裴家书’，好像是个三级参谋吧。你把这个名字调到内务部该没问题吧。”
“这个问题倒也不大。现在的任务一个是修订时历，一个是立法。你想做哪个？”
“我要一个和同僚接触少，和高层接触少，不和汉唐的人接触，但是最好能让我好好观察社会的职务。一天到晚在外面跑的调查员就不错。”虽然我和以前已经判若两人，不过最好能少惹不必要的麻烦。所以我不和汉唐的人接触。至于高层，只要接触了，一定会有很多麻烦。和同僚接触少一点，自己的来路也就不会被起疑。
“好。不过一个三级参谋，调过来当调查员好像很委屈啊。”
“岳宗仕死了以后，新任参谋总长一定会筛选一批人。所以，我没什么背景，只有被炒鱿鱼的份。到时你借口人手不足，调我去扫马路都没人管。”
“呵呵，也对。”
“对了，岳宗仕和武炳坤一死，他们的位置谁坐？”
“主席要全民公选，我也是候选人之一。”严凌说的很不好意思，“参谋总长由副总长代任，等新的主席就任后再宣布新的人事任命。”
“哦。呵呵，有个高官姐姐，干吗都轻松啊。呵呵，我现在也算是太子党吧？哈哈……”
所有的事情看来都可以暂告一个段落，我再次准备踏上征途。其实我到现在都很迷惑，到底是什么力量，一次次让我不得不卷入莫名的漩涡？真的是身不由己。余淼当日的话，翻译过来，就是“天作孽，犹可活；自作孽，不可恕”。现在，我又开始“自作孽”了，为了自己的心安，为了九泉下的兄弟可以瞑目。
异世血雨 第四五章 佳人空笑藤蔷里 浮萍流落自无踪
“裴家书啊，你小子怎么才来上班啊。呵呵。”一个阴笑着的胖子对我说道。
他就是前任参谋副总长，现在的代总长，名叫王颌。我看着那个水桶一样的腰，感叹自己最胖的时候都不足他的一半。看他一脸堆笑，想来心里对我不会有什么善意，八成还会嫉妒我身材苗条。
有道是伸手不打笑脸人，我也即刻堆起笑脸，道：“总长，呵呵，其实我早来过了。不过岳将军派了个终日不见阳光的任务给我，嘿嘿，您看，这不，您高升的好日子我也没能来道个贺。”
“哎……岳宗仕也算是年轻有为，英年早逝也让人惋惜啊。而且他和主席都走得不明不白，连尸身都找不到，说不定还在人世呢。而且我总长的任命也没有，不过是代总长而已。呵呵，别叫得太早啊。”
真的是虚伪，你现在已经认定岳宗仕死了，还说这种话……
“唉，岳将军早逝是我们的损失啊。不过将军阁下，以您的才干，即便岳宗仕活着回来，总长的位置也不还是您的？人民的眼睛是雪亮的。”
“嘿，你小子，不是拍我马屁吧？”
“哪里？若是您不行，您怎么能坐副长这个位置？大家都明白，所谓的第一把手，都是光说不练的，第二把手才是埋头苦干的。我从沙漠一回来，以前的朋友就告诉我，副长阁下的人品之高，才干之强，能力之深，识人之明，说是旷世奇才也不为过。我等了两天了，今天才能借叙职的机会见到阁下，真的是觉得市井传言，决不可信！”
那个胖子已经被我忽悠的轻飘飘了，听我最后那句，脸马上就拉了下来。我连忙道：“市井传言，怎能及得上阁下光彩之万一？不是我说您，阁下，您也得往外多走走，让更多的人领略一下名将的风采。您总是埋头在部里苦干，外面却不知道您的英明奉工，我为您叫屈啊！”
“呵呵呵，你也别忽悠我了，我知道自己的那点斤两。老子不是说嘛，叫……‘自知者明’！别说那么肉麻，我这个人不吃这套。”
“总长，您这是谦虚。真的谦虚！不过，过分的谦虚是骄傲的表现，总长，我可要说您骄傲了！”
那两声“总长”，叫得他眼睛成了一条缝。
“不跟你小子两个多缠了。你在沙漠执行什么任务啊？”
“呃……总长，照理呢，我对您当然是知无不言，言无不尽的。不过这个任务是主席阁下当时特命保密的，知道的人还真的不多。而且内容匪夷所思，是人都不相信那么残酷……因为保密，又没有任何文字材料。您说我怎么说呢？”
“没事，说来听听！”
“总长，千言万语不如您自己看一眼。”我拉开衣襟，胸膛的伤疤展示在他面前。我不知道为什么这样的庸人能坐这个位置，可能是武炳坤岳宗仕为了方便操纵故意设置的。他几乎看傻了眼，伸出胖手，摸了又摸，嘴里啧啧不停。
“总长，您看见了吧。您说我怎么跟您说这事呢？”
“等有空，改明儿到我那里喝几杯，咱聊聊。天，这是怎么搞出来的！啧啧！”
“嘿，总长，好在都过去了，往事不堪回首啊！哦，今天我来还是拿我的调令，总长您给我，我就不耽搁您功夫了。”
王颌从震惊中缓过神，瞟了一眼桌子上的一块木牌。我顺着他的目光看去，最顶是“裴家书”，估计就是我的调令了。看他放在外面，估计本来是打算我一来就让我走人，不料我口吐莲花，把他吹得上了天，现在有点不舍得。
“小裴啊。你调到内务部的事情呢，很复杂。我是坚决不同意的，哪有三级参谋去做调查员的道理？你出去好歹也是个将军啊！你过两天再来，我去找他们再谈谈，你这样的人才我不能放，参谋部现在没有常备军了，你这样的精英再调走，让我干吗？”
我估计他后面说的倒是真心话，像我这样，出去能打，进门能吹的部下，该是很吃香的。不过任武职风险太大，还是去内务部方便。
“总长，您说得我都脸红了。要不是长官的提携，我能有今天？其实，这个事情我知道，是内务部长来调我过去的。”
“唉，小裴，我说了你别有什么想法。那女人啊，就是把什么好东西都往自个儿怀里搂，还不会用！你的才干，别的不说，就你身上的这些疤，每条都能写一部小说不是吧？她让你当个调查员，那风吹日晒的。这就叫‘暴诊天物’！”
他那个“暴诊天物”一出口，我实在忍不住笑了，连忙道：“总长太抬举我了。其实，严凌是家姐，当初这个任务危险系数太高，岳将军本不想派我去的。还是家姐跑去说项的。现在家姐想让我了解一点社会，所以让我去干那个。我以前是学行政管理的，所以也算是对口专业。”
“了不起！了不起！本来人家说你姐是女强人，我还不服！现在看看，就这份胸襟，当主席我也选她！你也行啊，能体谅你姐的一片苦心。年轻人多锻炼锻炼好。”
我听着很不舒服，如果是个五六十岁的长者，说这话也还凑合，他才比我大多少？三十不到一点吧，这么老气？社会是个染缸，官职就是染料。
“总长不参加这次的主席公选？”
“唉，主席候选人一向都是三人。参谋总长和内务部长，还有商会会长，我还没有资格。”
“那今年的候选人拣了个便宜，下任主席非您莫属！”
“唉，不说了不说了。你去报道吧，迟到了也丢你姐面子。晚上，今天，到我家里吃饭！就咱们哥俩，没旁人，好好唠唠。给。”
我接过调令，微微弯了弯腰，道谢告辞，礼节上没有一丝懈怠。王颌显然对礼节不是很感冒，手忙脚乱地起来说送我。我想，和严凌也算是相互帮助。我用她的名号走动，方便很多，同时也把参谋部拉到了她的旗下。这个王颌，志大才疏，又无缘主席宝座，晚上给点好处，马上就是严凌的狗。虽然华夏没有常备军了，但是情报网还是很有用的。这人以后我还要用，传送门那里还需要的他的手谕。
“这位是……”
王颌送我下楼，看见了等在一楼大厅里的张佳。两眼一眯，色光暴露无疑。我不禁有点反胃。张佳虽然带着厚布，不过掩不住明媚的双眸，一头短发齐耳，配上曼妙的身材，手里的阔剑，说不出的英姿飒爽。看来王颌的弱点起码是好色。
“我叫张佳，家书的……爱人。”
张佳向他伸出了手。王颌惊艳不已，双手握住，嘴里不知道说什么。显然，张佳那口略带北方味的普通话，杀伤力太大。也因为她的当中犹豫，那个“爱人”并没有起到阻喝的作用。
虽然她并不真的是我妻子，不过我居然有了醋意。伸手搭过张佳的肩膀，佯装不小心，带下她掩面的厚布。王颌当然很清楚地看见了张佳的伤疤，嘴巴张得老大。张佳先是一脸愕然，转而愤恨。我的手顺着肩头下滑，搂住她的腰肢，对王颌微微一笑，半推半带地开门走了。
一路无话，张佳扭了扭身子，避开我的手。我也不以为意，和她保持着半步距离，回到严凌家里。
刚关上门，一记耳光朝我扇来。我虽然不是很小气，但是让人打耳光还是不能接受，尤其是女士。本想躲过，不过张佳的职业优势显露出来。我躲无可躲，又不敢用手抵挡那狠命一击，犹豫间五个指印已经刻在我脸上。
一阵天旋地转，差点摔倒，她打得太狠了。我不是一个很容易发火的人，不过这次真的有点生气，不过就是一个小动作，用得着这么打我吗？而且打耳光不仅是肉体疼痛的问题，更有精神上的凌辱。上次我已经不计较了，她反复如此，把我当作什么？
刚要发作，却看到她眼眶红红的，厚布上也有两道明显的湿痕。女人的眼泪是一大武器，低手是嚎啕大哭，惊天动地，旁人不过就是看个热闹，听个响；中才是哭骂结合，指桑骂槐，往事娓娓道来，旁人未必知道她因何而哭，却一定能断定是他人的不是；达到最高境界者，就如现在的张佳一样，眼泪不断，声响全无，当事人如我，也只能深感愧疚。旁人若是见了，一无所知之下，也只会安慰女士。于是，我自然就成了矛头所向，众夫所指，人民公敌……
“对不起……”
到了如此境地，我如果再不道歉，就不是察言观色，见风转舵，巧言善道的乔林了，虽然我的道歉自己都知道缺乏诚意。
“呜呜……”张佳像是受到了莫大的委屈，往楼上奔去。
我红着脸，在几个佣工的注目下，也上楼回到自己的房间，躺在床上。心情极度郁闷，我并没有意识到她受的伤害特别重，反倒是自己的自尊心受到打击。
有人敲门，是一个佣工叫我吃饭。不过我不是很饿，同时也想避免和张佳一起吃饭的尴尬。翻了个身，装作睡着。那人不也没有坚持叫醒我，走了。
心情郁闷的时候睡觉是最好的了，何况我已经能够晋升睡神位了。很快，眼皮开始沉重，思维变得迟钝，呼吸也变得缓慢，马上就可以入睡了。在梦中，一切烦恼都会被撇去一边，那是我自己的世界。
似乎有只细腻柔滑的手在我脸上游走，是余淼？我一惊之下，呼吸停顿，手离开我的面颊。当我翻身坐起的时候，一个人影已经摔门而出。从背影，很容易认出她就是张佳。看来小姑娘也觉得自己错了，特意趁我睡着来道歉的。不过……我睡了多久了？照例，即便是鞭打我，也未必能把我叫醒，为什么她轻轻抚摩我就醒了？
刚才没有听到她下楼的声音，想来是回到自己房间去了吧。我本想过去也道个歉，总归是因为我的不对，当时一点都没有考虑到女孩的心情。不过走到门口，不知道为什么，又转了回来。躺在床上，心里一种说不出的滋味。
“醒着吗？弟弟。”
是严凌的声音，对于她总是叫我弟弟，我也不再强行否认，早上还打着她的旗号办事。
“嗯，严姐。有事吗？”
“醒着就下来吃饭吧。大家聊聊天。哦，还有，叫佳佳下来吃饭。”
其实，严姐都要走到我门口了，让我去叫张佳，看来她已经知道我们之间有点矛盾。我没有多说什么，既然有了好借口，直接就去敲张佳的门。
门开了，张佳的眼睛还是红红的，低头看着地面，微微抽着鼻子。
“呃……吃饭了。还有，对不起，早上我不是有心的。”
张佳没有理我，推开我，往楼下走去。一时间就传来了严凌关切的声音，我有点害怕，下去会不会被折磨致死？
又过了一会，我总算下定决心，下了楼。餐桌上，严凌和张佳都在笑，看着张佳红着眼睛笑的样子，不自觉又想到当时的余淼。唉，我要多久才能把余淼忘记？几次三番想打听余淼的事情，不过都强压了下去。
“乔林，你这�