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除夕时第一个来敲门的是柳氏，还是那乘不惹眼的小轿，伴着两个小丫鬟，身后跟着几辆马车，卸下的东西把齐府门前堆得满满。
她亲手交给崔铭旭一个包裹，崔铭旭把包裹摆在桌上一层层打开，是一套新衣一双新鞋。柳氏嫁入崔家后，年年都会记得为他们兄弟做一身新服，针针线线都出自她一双巧手。
柳氏执着帕子自嘲：「许久不做，手都生了，也下知道合不合适。」
「怎么会？」崔铭旭眼眶一热，抚上那袭衣裳的手微微发颤。
自从被崔铭堂赶出家门后，崔铭旭嘴上不说，心里始终绕着一个结。一面还怨着崔铭堂太不顾情面，一面又暗暗起了誓，不出人头地给他瞧瞧，就不回去。追根究底，他还挂念着崔府。每每思及，又是气恼又是想念，忽喜忽忧，患得患失。
浑身别扭的时候，人已经被齐嘉拖着跨出了门：「我们去街上看看去。」
看灯、看烟花、看百戏杂耍，回到房里时，初时的忧心悲伤都不记得了，人还精神得怎么也睡不着。崔铭旭捧着那方特地让他大嫂送来的砚台赏玩，齐嘉送他的，上好的石料雕做一池荷花塘，打从看到第一眼就忍不住喜欢。
已近深夜，爆竹声还未停歇，「乒乓」「轰隆」的声响差点盖过「笃笃」的敲门声。崔铭旭心想，这时候还能有什么事？
打开门，他还没问，门前的齐嘉就道明了来意：「崔兄，今晚要守岁的！」小小的人影，背景是院中一树怒放的老梅，天际有细雪飘落。
不等崔铭旭答应，齐嘉就径自跑进屋来，把怀里兜着的东西仔细地放进房内的火炉里。
崔铭旭不明所以，齐嘉的嘴角边浮起一丝狡黠的笑意。「我从厨房偷的。」
说罢，把靠墙根的一只小几挪到火炉边，书桌边的两把椅子也搬过来，面对面地摆在小几边上。又一阵风似的奔出门，回来时，手里多了一把酒壶两只酒盅。崔铭旭先是莫名，后来索性站在一边看齐嘉忙前忙后地布置，待见他连酒也弄了过来，不由失笑：「哪有你这么偷偷摸摸地守岁的？」
齐嘉摸着头不好意思：「管家知道了又要啰嗦的。」
原来是偷偷从房里跑出来的，难怪身上只穿了一身淡薄的中衣。顺手从床上拿起一床被子给他裹上，崔铭旭在齐嘉对面坐下：「明天要是冻病了，可别说是我害的。」
他就咬着嘴唇笑，露出一对白白的虎牙。
话题随着炉火的升腾一起漫无边际地展开，齐嘉说，崔铭旭听。
他说，皇帝待他很好，丞相待他也很好，辰王爷爱跟他开玩笑，那位方载道大人虽然总是板着脸，但是其实他是最心软的一个。总之，所有人都对他很好。
傻子，那是因为他傻得连旁人嘲弄他，他都听不出来。崔铭旭放下酒盅说：「别说别人，说说你自己。」
齐嘉学着他的样子，一仰头，把杯里的酒一饮而尽，炉火把他的脸映得通红：「我又没什么好说的。」
一点一滴还是从嘴里不自觉地漏了出来。他母亲早逝，那会儿他才刚懂事。
崔铭旭说：「我们都一样。」
齐嘉笑了笑，眼睛盯着空空的杯子瞧：「我爹说我不是做生意的料，生意就交给了我的几个叔叔。」
父亲一心指望着他成才，万般皆下品唯有读书高，所以他刻苦读书，虽然他也不是读书的料。考上科举似乎是没有希望的，官场也绝不适合他，可当父亲提出要给他捐个官时，他还是兴高采烈地答应了。只要父亲满意高兴就好，能做个官，全家人脸面上都能有光，多好。至于自己，只能努力地小心些再小心些，不敢有丝毫怠慢，不敢有半点放纵，一有风吹草动就心惊胆颤，仿佛误入虎穴的一只羔羊。
他穿上官服没多久，父亲含笑而逝，叔叔们把生意都迁回了家乡，于是京城里就只剩下了他和老管家。叔叔们偶尔才上京一次，他也很少回家乡，那里和他其实也没什么牵绊。二叔生的是个儿子，书念得挺好，至少比他好。三叔有个女儿，据说已经嫁人。
「是个很美的姑娘。」齐嘉说，眼睛扫到崔铭旭脸上，又补了一句，「不过比不上玉姑娘。」
「呵……」崔铭旭静静地听，探过身帮他把裹着的被子围得更紧些。
齐嘉看着近在咫尺的崔铭旭，问：「你和玉姑娘是怎么认识的？」
「我连我大嫂都没告诉过。」闲谈的兴致被挑了起来，崔铭旭靠着椅背，细细回想，「两年前认识的。」
那时候他刚被他大哥押进书院，崔铭堂前脚刚从正门跨出去，他就攀上了后院的墙头。一跃而下时，恰一乘软轿路过，身旁有人赞一声：「那是天下第一美人玉飘飘。」
他凝神去看，偏巧一缕轻风入帘拢，里头的美人云鬓微抖，眉目如画，额头一点桃花烙。
惊鸿一瞥，至此念念不忘。至今还记得，那时，她穿的是一身妃色的衣裙。
小傻子好象听得入了神，睁大了眼睛，一动不动。崔铭旭忍不住伸过手去捏他红彤彤的脸：「喂，又傻了？」
齐嘉忽然「哎呀」一声，把手就往火炉里伸。
「你干什么？」崔铭旭吃了一惊，赶紧去拦他。
齐嘉急道：「糊了，快烤糊了。我都忘了。」
崔铭旭伸头一看，炭火上黑乎乎地摆着几个东西，凑近一闻，还有些甜丝丝的香味：「什么东西？」
「芋头。」齐嘉答道，「烤熟了可好吃了。」一边眼馋地看着火炉里，快速地捻起一只扔到小几上。
「啊？」崔铭旭一愣，怎么也想不到他大半夜的还能想到来寻他一起吃这个。
看齐嘉吃得挺香，崔铭旭也把手伸了过去，指尖刚触到，就「嘶——」地一声又缩了回来。小傻子快速地垂下眼，崔铭旭还是看到了他眼里一闪而过的笑意。怎么也不能让齐嘉笑话他，一咬牙又去抓，烫得两手都红了，放下又拿起，反复几次才算捧到手里。这东西吃着还真的挺香。甜香的味道在空气里慢慢蔓延开。
斯夜太过平和，窗外时不时有爆竹炸开，风刮过，送来全城的笑声。任它呼啸打转，屋里炉火正旺，酒是暖的，人是暖的，呼出的气也是暖的。高傲自负的崔铭旭头一次滔滔不绝地说这么多话，说他父亲，说他大哥，说他侄子，所有的话都不曾对第二个人提起：「我一直想送飘飘样东西，以前送的那些都不好，不衬她。要不能太素，也不能太花哨，做工一定要好，精致，有灵性……」
齐嘉含含糊糊地点头，崔铭旭说着说着回过神，发现他已经睡着了。
站起身想要推醒他：「不会喝酒还喝这么多。」
目光落到他身上便再也栘不开。齐嘉闭着眼，周身上下粽子似地被被子裹得严实，酒气和暖意在圆嘟嘟的娃娃脸上晕染出一层薄薄的红，想起刚才捏他的脸，触感出乎意料的好，指上仿佛还沾着滑腻，情不自禁地宁C匚读诵砭谩４廾竦氖钟肿帕四频厣炝顺鋈ィ龃サ狡爰蔚牧常崆岬啬蟆Ｈ缓螅讣饣夯和拢僖瓢氪缇褪撬抟馐犊舻拇健
第六章
面前坐的是千娇百媚的玉飘飘，抱着琵琶半掩玉容，唱一曲宛转悠扬的《长相思》。
崔铭旭举杯欲饮。澄澈透明的液体轻轻摇晃，隐没了玉飘飘的面容，换上一张纯真的笑脸，眼角弯弯，颊边浅浅一个酒窝，半开的唇边露出两颗虎牙。崔铭旭引颈灌下，半抬起头，一双眼睛喝得通红。
他在春风得意楼已经喝了两天。酒入愁肠，想要一醉了之，却只喝得头痛欲裂，烦上加烦。
那天夜半，自己拂袖而去，至今已经足足两天了，也不知道那傻子最近还忙不忙，是不是还在昏天黑地地抄那个什么《帝策》，是不是上朝时还是一步几挪含胸驼背活似一个小老头；是不是还在半夜一个人穿着一身薄薄的中衣就跑去厨房偷芋头；是不是说错了什么话办错了什么事，官场如战场，伴君如伴虎，他要有个什么纰漏，谁来提点他，谁来教导他，谁来上下打点庇护他？齐嘉，傻子，若还没有被推出午门斩首，怎么一点风声都没有，怎么不托个人来传个话递个信？
转念又一想，齐府里管家ㄚ鬟伺候得周到得很，出了门不是有于简之伴着，就是有皇帝罩着，还有那么些个数也数不清的「好人」对他「好」，能让他崔铭旭操什么心？再说了，那个傻子有什么好？什么能耐都不会，什么见识都没有，能有一整天没病没灾走路没莫名其妙摔一跤就该谢天谢地了，这样的人，一无是处。关心他做什么？
可是……可是……还是，烦！
「哎呦喂，这位爷呀，您好久没来了吧？可想死我们家香香了……哎呀呀，这不是黄老爷吗？什么风把您给吹来了？上回我们家怜怜伺候得您还满意吗？这回还是她？……哦呵呵呵呵呵……好说好说……」
楼下的春风嬷嬷笑得声震九天，屋顶都快被刺破。数月不见，这女人一如既往的聒噪。耳听得「咚咚」的脚步声，笑声渐近，一团珠光宝气迎面而来，一把魔音直直灌进耳朵里：「哟，瞧瞧我，都忙胡涂了，崔公子呀。您喝得还满意吗？咱家飘飘可等了您好几个月了。过几天就要会试了吧？崔公子您的学问可是独步天下，您要不是那状元可就没人是了，我们家飘飘若是跟了您，那真是她几辈子修来的好福气哟，以后也别忘了我这春风得意楼哇。」
最后半句才是重点，看她一张血盆大嘴快咧到耳朵根。当日是谁把桌子拍得震天响让他结帐走人，前两天能放他进来也是看着同来的宁怀璟、徐客秋的颜面，也亏她还有脸装得一脸若无其事，笑得花枝乱颤。
崔铭旭默然不语，春风嬷嬷也不尴尬，一径说得兴高采烈，仿佛眼前的崔铭已经把艳红的状元袍穿上身了。更烦！
***
宁怀璟将手中的扇子「唰」地展开，递到徐客秋面前，道：「你看看这字如何？」
「翩若惊鸿，气象不凡。」徐客秋由衷称赞。
「写这字的是荆州沈家的二公子，他们家的字是一绝。」宁怀璟收了扇子，顿了一顿，慢慢说道，「这回他也来京城了。还有琼州大儒庞先生家的公子，家学渊源着实深厚了得。青州有位姓张的举人，身世倒是没什么，不过听说文章写得很好，很得翰林院里那几位老学究的喜欢……」
他说的都是来京城参加会试中的出众人物：「本次会试可算是强手如林了。宁瑶那丫头不是这么好娶的。」
当今皇上早已张了皇榜，要将先帝之妹永安公主的独女宁瑶郡主许配给本次的状元郎，惹得天下轰动，众士子莫不摩拳擦掌踌躇满志，誓要鱼跃龙门一步登天。
宁怀璟表面上是对着徐客秋说话，实则是说给崔铭旭听，岂知崔铭旭无动于衷：「郡主又怎样？」
斟了杯酒饮下，仍是一脸冷漠又阴郁的表情。
会试，无论谁见了他，张嘴第一句都是会试，烦透了！娶个郡主而已，有什么好稀罕的？
宁怀璟和徐客秋见他连日来时而沉静而是怨懑，似有难言的心事，正要询问，日前去江南采办货物，刚刚才姗姗来迟的江晚樵忽然道：「对了，来这儿的路上，我好象看到小齐大人在楼下，也不知是经过还是……」
崔铭旭顿时一怔，酒盅倾斜，满满一盅酒都泼到了桌上。
「铭旭？」徐客秋坐在他身旁，冷不丁一件月白的长衫被泼出的酒液滴个正着，「你晃什么？」
「没、没有。」崔铭旭被他唤回神，强自安定下心神，忙起身为众人斟酒掩饰方才的失态。
齐嘉，他找来了。怎么不进来？难道还要他崔铭旭亲自去找他认错不成？凭什么？明明错的不是他。傲气作祟，强压下想奔下楼的冲动。
人却坐不住了，一双眼睛管不住一样时不时地往墙壁上瞄，墙上挂的那副富贵牡丹真是难看，大红大绿，如同春风嬷嬷脸上的浓妆，瞄了好几眼，连那牡丹有多少花…瓣都能数清了。椅上长了针，那针倏然一扎，脑中灵光一现，崔铭旭猛地跳起来，扇着手道：「热。」
快步走去把窗打开，探出头迅速地住楼下扫了一眼，黑漆漆的，满街来来往往的人头，能认得出谁？
「不是这一边，是楼右手边那条巷子。」江晚樵在崔铭旭身后闲闲地说道，嘴角似翘非翘，「这边瞧不见。」
「我开窗吹吹风。」兜头一桶冷水浇下，崔铭旭生硬地辩解。
徐客秋惊道：「这才开春啊，怎么会热？我还觉得冷，想让嬷嬷温两壶热酒来呢。」
「……」崔铭旭语塞，归座后转头瞪他一眼，「我觉得热。」
心底热得很，烦的。喝什么都没味，听什么都没趣。
「呼呼——」一阵风响从敞开的窗边传来，吹得红烛摇晃，明灭不定。
「哟，起风了。」江晚樵的声音陡地有些拔高。
崔铭旭扭头去看窗外，火红得好似随时随地能烧起来的茜纱宫灯仿佛要被刮到天上。
那个傻子在外面，他还在楼下守着。他出门时总是会忘了多加件衣裳，也不知道这回出门带了几个家丁。起风了，他也该回去了吧。不对，怎么能光凭江晚樵一句话就认定他在下面。
崔铭旭狐疑地去看江晚樵的脸，江晚樵对他举了举杯，神情似笑非笑。
心中疑窦丛生，江晚樵这人，表面上一派正人君子的模样，顽劣起来，连徐客秋都及不上他。假的吧？齐嘉虽然傻了点，也不至于傻成这样。假的。
「现在是倒春寒，白天不觉得，晚上还是冰冷，被这夜风一吹，小心病倒。」江晚樵撇下崔铭旭，对宁怀璟问道，「听说前两天陛下就病了？」
「听说是风寒，现在好了。」宁怀璟也是聪明人，立时会意，「这时候，就要小心自己的身子。赌什么也别赌身子，这一病指不定留下什么病根。我听说小齐大人的身子就不好，不过他平日没什么公务，也不会在这时候上街溜达吧？」
话音未落，房门「哗」地一声被推开，崔铭旭转眼就没了人影。房中众人相视一笑。
春风得意楼的右手边是条小巷，人烟稀少，与人声鼎沸的春风得意楼仿佛一天一地。
崔铭旭站在巷口借着街边依稀的光亮朝巷子里看，那边的台阶下缩着小小一团黑影，光线太暗，看不清晰。一步一步慢慢走过去，步云靴落地无声，耳边是自己「咚咚」的心跳。难道齐嘉真的在这里等他？傻子，有什么好等的？有什么隐隐浮上心头，崔铭旭不愿去细想，睁大眼睛看向阶下的黑影。是齐嘉还是……再跨近一步仔细看，是个药铺，谁把一只竹筐放在了门前？远看仿佛一个人影。
不是齐嘉，心中的大石落地，崔铭旭想要长舒一口气。
「崔兄？」身后传来小小的问话声。
崔铭旭一口气哽在喉头，倏然转身，是齐嘉，坐在已经关门歇业的商铺门前。
他穿得单薄，手臂紧紧环着身体，一张脸在暗淡的灯光下显得异常苍白。
「你……」头脑经夜风的吹拂变得异常清醒，茫茫一片空白。
「我给你看个东西。」齐嘉站起身，右手去掏自己的衣袖，再握成拳送到崔铭旭面前，笑容很狡猾，只是脸色依然苍白，「你猜是什么？」
崔铭旭看着他黑亮的眼睛：「是什么？」
「你看。」
手掌摊开，跟脸色一样显得苍白的掌上红光流转，是一串手珠，红得鲜艳欲滴光华闪烁。
「我一直想送飘飘样东西，以前送的那些都不好，不衬她。要不能太素，也不能太花哨，做工一定要好，精致，有灵性……」
崔铭旭的酒后醉言，原来齐嘉一直记得。
「喏，给你。」
崔铭旭觉得自己的手有些发颤，指尖触到他的手指，一股冰凉的寒意藉由指尖传递到自己身上，情潮激荡：「你、你在这里等了多久？」
「我在京城找了很久，找不到好的，就托了我叔叔去找，他们生意做得大，都做到西域去了。」齐嘉答非所问，「崔兄？」
感觉到贴在手掌上的手指没有拿走手珠，而是一点一点把整个手掌覆盖上来，手掌相扣，手臂也被整个贴住，再然后，人被拥住，温暖铺天盖地而来。齐嘉的眼角瞥到地上的影子贴得很紧，毫无缝隙，交叠成了一个。
抱在怀里的身躯很凉，隔着淡薄的衣衫能感觉到整个身躯都在颤动，于是手臂收得更用力，把他整个都按在自己怀里。崔铭旭低下头，和齐嘉脸挨着脸，熨贴，厮磨。然后找到他的唇，凑过去，轻轻地碰触，亲吻。
齐嘉的唇很软，一如许多次受蛊惑时所想象的一般，好似三月初开的桃花…瓣，让人忍不住攀折、抚弄、咬啮。舌头轻易地撬开他的牙关，探进去，在温热软滑的口中四处游弋戏弄，叼着他的舌含住吮吸，感觉怀中的人颤得更为厉害。味道太过美好，满心满眼都是齐嘉，恨不得就这么抱着亲着再不松开。
再不松开，怎么会有这样的渴望？怎么会有闲心去教他走官步听他漫天胡扯，连答不上来时他张口结舌的样子也看得兴致勃勃？怎么会只因他与旁人走得亲近就大发雷霆，弄得满心不自在？齐嘉是崔铭旭的什么人？崔铭旭是齐嘉的什么人？根本不与他相关的事，怎么会如此在意，怎么会……怎么会？
答案呼之欲出。
猛地推开紧紧拥住的人，呼吸急促，夜色下，崔铭旭看到齐嘉瞪得溜圆的眼睛。
痴了，傻了，疯了，混乱了。
崔铭旭落荒而逃。
***
「既然回了家，就安心读书，准备会试吧。你大哥嘴上不说，见你肯回来，心里终是高兴的。」柳氏温言道。
自婢女手中接过一盅参汤端到崔铬旭的书桌前仔细端看他的脸色：「回来了就该高兴些，怎么还是愁眉不展的？」
崔铭旭在书桌后埋头写字，停了笔，道：「大嫂放心，我没事。」
嘴角生硬地牵起，笑容说不出的勉强。
柳氏知他藏了事不肯说，便道：