按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“我……我……”他只觉得口干舌燥，有种强烈的激情要从他狂跳的胸腔内喷发出来，可他仍是懵懂地不太明了这是种什么状况。平君的脸近在咫尺，她的脸红红的，乌黑的眼睛似乎在对他传达着某种邀请，朱唇微启……他像是受了蛊惑般，情不自禁地凑上前去。
平君的脚随着他站起前倾的身体抬高，她低呼一声，仰翻在床上，病已顺势单膝跪在床上，松开她的脚，双掌撑在她的左右两侧。
平君的脸烫得似要燃烧起来，然后连带她的人，她的心，整个儿也一起烧了起来，烧得她忘了一切。
病已的脸在她眼前一点点放大，近到能感受到他的呼吸，他的心跳，近到只能看清他眼中自己羞怯的倒影。
温润的唇犹如羽毛般滑过她的额头，然后他的头略略往下移动，轻轻地触碰她的唇角。她的脑袋一阵眩晕，唇上的触感逐渐加深，她能清楚地听到他随之加重的呼吸声。
两人的额头互相抵靠在一起，然后他用很小的声音说：“我，不想做你哥哥了。”
02、回绝
平君抚摸着自己的耳垂一坐就是一个晚上，病已的话语一遍遍在她脑海里翻滚着。耳垂上戴着他捡回来的玉耳珰，与她原有的那只又恢复成一对。耳垂被拉得通红，她却长吁短叹了一整晚，最终一筹莫展。
天亮时分许夫人叫醒女儿，却发现她一脸倦意，眼圈也黑了，精神不济地走路一步三晃。想到前阵子她一直照顾刘病已，许夫人不由担忧地说：“好容易病已痊愈了，你可别接着累倒了，这个月光是花在药上的钱可就不是小数了。”
“我没事。”
许夫人笑吟吟的，“我昨天听彭祖说了，张令对病已可真是用尽心血了，居然还要把自己的孙女嫁给他。病已这孩子，说他命不好吧，偏偏总得贵人相助。”
平君现在听不得这些，心烦意乱地加快脚步，“母亲，我去找意姐姐。”
“有事？”
“没什么……哦，她前两天托我打的鞋样子，我去拿给她。”
许夫人追了出来，“我说，彭祖可是对王意有意？”
平君一愣，“你怎么知道？”
许夫人笑道：“你当母亲是傻子么？彭祖三天两头往我们家跑，难道他还能是为了你不成？”说着，轻轻一叹，“彭祖的父亲官至右将军光禄勋，王意这小女子之前许亲总也不顺，原来竟有这等的福缘。”
“母亲！”平君见不得母亲拿家世作比，想到病已无亲无故，虽名为皇族却仍是白衣之身，自然无法和张家的家世比拟，甚至连欧侯家也比不了。她越想越觉得心烦，不悦地抵抗着母亲，“意姐姐若喜欢彭祖也就不会答应进宫选采女了。”
“不是说今年不纳采女了吗？可见这俩孩子有缘！”
“母亲，你别乱说了，叫意姐姐听见她会不高兴的。”
“好好好，我不说了，你们这些孩子啊，都以为自己是大人了，有主见了，其实呀什么都还不懂……”
平君最终在母亲的唠叨声中跑出了家门。
王意果然如平君所讲的那样，并没有因为未选入宫中便转而投向张彭祖，她的父亲王奉光很快地便给宝贝女儿又订下了一门亲事，速度之快不但令许平君吃惊，更是让张彭祖的行踪就此在尚冠里消失。
但是好景不长，王意许下亲事后三个月，正当家人为她筹备婚礼之际，忽然又传来噩耗——与前两任一样，她的未婚夫婿得病暴亡。
过完年，消失已久的张彭祖慢慢又活跃在尚冠里四周，这一次就连王奉光都注意到了他的异样。
“你喜欢我女儿也没用，她不中意你，你就别费心思了。”王奉光看似糊涂，其实精明得很，张彭祖这样的青涩小子在他面前根本连藏拙的机会都没有。
彭祖涨得满面通红，双手握拳却一句反驳的话都说不出来。刘病已见不得兄弟难堪，赶紧岔开话题，“正月里说这些多没意思，不如去斗鸡。”
王奉光仍是不依不饶，指着刘病已对张彭祖说：“我听说你有个伯父原本想把孙女嫁给他，你父亲表示反对，结果这桩婚事便没成。你父亲如今贵为右将军光禄勋，位高权重，瞧不上他这样一个无爵的没落宗亲也是人之常情。有道是门当户对方可成姻，你心里倒是想着我的小女，但婚姻大事岂是你想如何便能如何的？刘病已个小娃娃被你父亲瞧不起没什么大不了，我虽然是个承祖荫世袭的关内侯，却也是个交游广泛、要面子的人，你再痴心妄想存这档子心思，岂不是要让我王奉光也诟人笑柄？”
一番话不仅把张彭祖说得羞愧难当，就连无辜的刘病已也给绕了进去。
张安世反对张贺把孙女下嫁给他，这事刘病已早就听说了，当时心里没有半点不高兴，反而窃喜不已。他天性豁达，虽然顽皮却极通人情，张安世瞧不瞧得起他，他并不在意，因为在他心目中张贺才是他的亲人。张安世以一个外人的身份来排斥他，也是无可厚非的事情，因为他的确一无所有。
刘病已推了推僵如陶俑的张彭祖，示意他离开。
“等一下。”王奉光叫了声，张彭祖停了下来，可他却只是对着刘病已问，“跟你相熟的那个许啬夫家是否有个姓欧侯的亲戚？”
刘病已心里怦然一跳，不情不愿地答：“有。”
王奉光不再追问，挥挥手，“没事了。”脸上却是若有所思的表情。
两少年悻悻地离开斗鸡舍，返回长安城。路上刘病已劝道：“王意命中带冲，谁娶了她都不会有命享用，你才十五岁，哪愁没有可心的女子？为何独独稀罕她一个？”
张彭祖没好气地说：“你说得容易，我当你是兄弟，你却拿我当笑话取乐。别以为我不知道你肚子的那点花花肠子，什么哥哥妹妹，唬着许夫人玩还差不多。这半年你和你那好妹妹眉来眼去，真当我是傻子呢？”
刘病已只觉得手上一颤，赶车的长杆子没把牢，马顺势拐向左边，车轮随即撞上半人多高的夯土护墙，险些冲进驰道上去。他手忙脚乱地停住车，惊出一身的冷汗。
张彭祖抓紧车驾，跺脚道：“心虚成这样，也敢在许夫人眼皮底下勾搭小平君？要知道兔子不吃窝边草，你既啃了这株草，索性倒是啃到底呀！我冷眼偷瞧你们半年了，每次都只拉拉手，我都怀疑你到底是有贼心没贼胆，还是你根本不行……”
“滚！”病已想也不想，飞起一脚踹在彭祖身上，“怎么平时看不出你小子衣冠禽兽的样儿来？年纪比我小，想的竟比我还龌龊！”
张彭祖也不生气，边躲边笑，“你就装吧，使劲装。从我认识你起，几乎天天见面，还有谁比我更了解你的？是丈夫就少在我跟前装纯情！”
两人在车上打闹，引得道上的行人纷纷侧目，身后更有车辆被阻无法通行，赶车的不住地催促，于是刘病已勉强打起精神，将马车继续赶上车道。
张彭祖笑了会儿，慢慢地止了笑，竟露出一抹深沉的神情，“我说……”他的眼睛看向别处，语气却突然无比认真起来，“你想要女人，我家豢养的歌伶舞伎随你挑，别因为一时好奇去招惹平君。她可是我们从小看着长大的妹妹……”
“我不否认对于男女之事我和你一样好奇……”马车拐了个弯，刘病已稳稳地控住车子，目光平视前方，“但平君是不同的。”
张彭祖倏地转过头来，牢牢地盯住了他，“你认真的？”
他不吭气，过了好一会儿，才重重地“嗯”了声。
彭祖张大了嘴，手指挠了挠头皮，“你……这事很棘手啊。”
病已嗤地一笑，揶揄：“你也一样，彼此彼此。”
张彭祖哈哈大笑，笑声中难掩落寞。能一样吗？他和王意之间的感情能跟刘病已与许平君这对青梅竹马的兄妹相提并论吗？至少平君从不会用王意那种疏离冷淡甚至厌恶的口吻来冷冷回绝病已吧？
03、退婚
少府蔡义是位八十岁的耄耋老人，虽不是宦臣，却早已老得眉毛胡子都掉干净了，再加上身材短小，走路佝偻，无论远观还是近看都活似一位老妪。蔡义做这个少府并不太称职，因为他年纪实在太大了，纵然有心也已无力。人活到他这把年纪已属稀有，更何况还要担当重任。
蔡义起初尚能勉强支撑，然而一过八十大关后，他的腰背弯驼得更加厉害，时常需要二人左右相扶才能行走。
蔡义最早在霍将军府内只是一名舍人，因为家贫，甚至连一辆马车都买不起，每天只能靠步行。后来随着霍光的地位攀升逐渐水涨船高，他当过长安盎覆门的门侯，甚至还当过天子的师傅，擢升为光禄大夫，教授刘弗《诗经》。
霍光对蔡义能否胜任少府这个中二千石的官职并不太在意，重要的是这个人是从霍家走出去的。但是眼瞅着皇帝专宠皇后一年有余，皇后的肚子却仍是半点反应也无，他找过几次蔡义询问，可这个肚子里装着满当当学问的老头儿却在男女之事上含蓄再含蓄，吞吞吐吐地讲不出个所以然来。霍光不耐烦再跟他啰唆，索性把掖庭令张贺叫到了承明殿。
张贺是张安世的兄长，所以霍光没跟张贺绕太多虚话，直接开门见山地问了。张贺微微摇晃着脑袋，想也不想地回答：“陛下按制每个月应有七日留宿椒房殿，不过自去年身体不适以来，掖庭宠幸之事已有节制，宫中姬妾早已不再临幸，每个月除望、朔二日留宿宣室殿外，夜里均歇在了椒房殿内。”
霍光皱眉，“既是如此，怎不见皇后有孕？”
张贺想了想方才回答：“许是皇后年纪尚幼。”顿了顿，终于还是慎而重之地补上一句，“皇后今年虚龄方才十三，据宫中女医诊断，其实皇后至今尚未曾出过癸水。”
霍光起初没听明白，过了好一阵儿才反应过来，喉咙里“啊”地发出一声喊，又迅速生生吞咽下去。
安静的承明殿一隅，霍光的脸色红一阵白一阵，好在张贺说完那句话后眼睑一直低垂着。
刘弗背靠玉几，手心轻轻握着上官如意的手。如意的手指纤细修长，手掌白嫩柔软，略带着一种香甜的婴儿肥。他低垂着眼睑，指腹反复摩挲，如意坐在他身侧静若处子，而他却在那一刻魂游太虚。
记忆中也曾这般握过一双小手，只是那双手的掌心里分明结着一层薄薄的茧子。他翻过如意的掌心，然后无意识地发出一声喟叹。
如意的另一只手捧了颗圆滚滚、红彤彤的安石榴，无声地将它递到他的眼皮下晃了晃，然后她笑靥如花地说：“这是今早才从上林苑采摘下来的，我剥给你吃？”
他茫然地松开她的手。
如意的笑容其实很淡，即使脸上勉强挂着笑意，可那笑容映在他的眼里，总显得那么缥缈。
他忽然又怀念起那个随心所欲的灿烂笑容来，然后心里深深地感到一阵空虚。
安石榴，这种来自西域的果子，有着鲜艳夺目的颜色，但那坚硬粗糙的外皮并不十分讨人喜欢。它不似桃子，也不似梨子，那层必须用匕刀撬开的厚厚外皮，使它更像橘柚。
先帝统一岭南，以岭南之地为园圃种植橘柚，然后大量运至中原。正所谓物以稀为贵，橘柚一下子泛滥成灾，就连民间百姓也逐渐开始吃厌了这种水果。
但是……
脑海里不期然地浮出那个甜甜的笑容，那双手灵巧地用匕刀剥去橘柚的外皮，满室飘散淡淡的水果清香，她撅嘴嘟囔，“但愿这一个不酸哦……”
“陛下！”
他一凛，眼前的幻觉猝然消失。
如意手持亮闪闪的小匕，将安石榴划拉成两瓣，小指甲大小的果粒发出晶莹剔透的光泽，密密麻麻地紧挨在一起，精致如粉色水晶。然而，匕刃切开了果肉，安石榴的果粒纵然好看，但那里面包裹着的汁水却如同它的外皮一样，有鲜艳得犹如血一样的颜色。
红色的汁水顺着如意雪白的掌心滴下，红与白的醒目对比，他的胃突然翻江倒海地绞了起来，急促间他赶紧捂住嘴，试图压下胸中升腾的血腥之气。
“要替你把子粒剥出来吗？”如意扭头，陡然变色，“陛下？”
“呃——”他干呕一声，脸色煞白。
“陛下！”
眼前一阵阵发黑，可那红白的景象却像是深深植入他眼底，怎么也挥散不去。
“陛下！”如意丢开手中的匕刀，心急地扑向刘弗，起身时不小心将床上的竹笥踢翻，于是盛放在竹笥内的安石榴像皮鞠般骨碌碌地从床上四散着滚了下来。
太医令与太医丞被传唤到椒房殿时已近天黑，皇帝有疾，首先得到消息的是少府官署的相干人等，蔡义作为少府责无旁贷地守在少府官署内等消息。
张贺从廊上缓步走过，刘病已跟在他身后正喋喋不休地念叨着：“我年纪还小，离及冠还早着呢，哪用那么着急婚姻大事？”
张贺头也不回，“你也知道婚姻乃是大事？你十六岁了，已经是大人了，这个年纪有哪个皇胄子弟不早已是成家立业了？”
“我不一样啊！我一没钱，二没爵，你让我成家，可我连座宅第都没有，真正的身无长物。”他耸肩，一副吊儿郎当的样儿，“成家立业，我哪样儿都不行啦。”
张贺刹住脚步回头，怒道：“你也不想想，卫太子就剩你这么一支血脉，你如何能不负起传承继嗣的责任。你若迟迟不娶妻生子，今后谁来给你先祖祭祀？”
“是是是。”他口中称是，面上却无半点诚心，只是扯住张贺的袖子，如同小时候一般软磨硬泡，“可是张公，我没别的地方可去，难道你要我将妻子娶到未央宫里来么？”
张贺语塞，看着眼前与自己比肩的俊朗少年，眼眶居然阵阵发热，吸气说，“你年纪大了，不可能一辈子住在这宫里，总要出门谋生路的。”
刘病已大抵能猜到张贺给他铺设好的所谓谋生之路，左右不过是到张安世府上当门客舍人。以张安世今时今日的地位，期待能到张府当舍人的人大约已是过江之鲫般数也数不清了，但刘病已并不傻，他用脚底板想也能猜到，张贺虽然的确是真心待他，可与他非亲非故的张安世却一向对他不喜，甚至还带了点点排斥性的反感。
受人恩惠千年记，内心深处他既不愿平白受张安世恩惠，也不愿日后看张安世的脸色求生活。
他正欲开口回绝张贺的好意，这时内者令突然从旁边冒了出来，猛地将张贺拦住。
“张令，我……”
“哦，欧侯令！”张贺立即换了副脸孔，笑容可掬地作揖，“何事指教？”
内者令不说话，眼角余光略略往刘病已身上一扫，张贺已明其意，对病已说：“我的意思，你回房去好好想想。”
刘病已点点头，知道两位大人有事商量，于是自个儿愁眉不展地回房，满腹心事。
内者令待病已走远，将张贺领到空旷的天井，将正在天井中扫落叶的两名中黄门支走，随后才顶着那张惨白的脸孔颤声说：“我刚才听说……皇后有喜？”
张贺轻咳了声，“是宣了太医令、丞两位去椒房殿，蔡少府本在家休沐，这会儿好像也回到官署等候消息了。不过，是病是喜，这事还不好说。”
“但愿皇后无孕……”
意外于一向老实敦厚的内者令居然会说出如此大逆的话，张贺忍不住出声制止，“欧侯令！”
但是今天的内者令却像是被邪魔附体般，白净光洁的面皮能清清楚楚地看到他脸上的肌肉在轻微抽搐，他突然一把抓住张贺的手，老泪纵横，“我与张公共事少府多年，张公无论如何也得伸援手救我一救！”
他情绪激动，张贺不禁悚然动容，“你这是做什么？”
内者令抹去脸上的泪水，哽声：“陛下……陛下也不知道从哪听闻我家有个未过门的儿媳，他……他……”他又羞又愧，一跺脚，索性把话挑明，“昨日奉车都尉金赏来找我，语气柔和，我虽糊涂也不至于听不出来他的言下之意，他是暗示我将犬子的这门亲事退了！”
内者令的儿媳——不正是许广汉的女儿？
张贺大吃一惊，“怎会有此事？”
“可不就是。”
张贺摁住他的肩膀，安抚，“也许只是金侍中的意思。”
内者令喘了口气，“金赏娶的可是霍家的女儿……”
金赏若要纳妾，哪敢这么明目张胆地觊觎他人未婚妻子？放眼天下，何等样的权势才能有此手腕及魄力？
张贺心中所想与内者令所要表达的意思其实早已一致，只是这种话无论如何也说不出口。秋高气爽，但他背上却已然透出汗意。
内者令早已乱了主张，口不择言道：“陛下如今被管制得只能专宠皇后一人，又何苦为难我一个微不足道的六百石小吏？要我欧侯家退婚，岂非耻我家门？我……我……虽是阉臣，却……却也不能这般辱我……”
张贺想到他一开始竟还说出“但愿皇后无孕”的蠢话来，明白他是真羞愤到了极致。张贺浸淫官场数十年，哪能看不透内者令羞愤背后还有那丝丝隐藏的惧怕。内者令也许是急火攻心，但他找上他的目的绝非仅仅是要找人诉苦发泄而已。
张贺心里隐隐猜到了，却不说破，只是不卑不亢地拱手问：“不知我能为欧侯令做些什么？”
对方原本羞愤的面庞顿时闪过一丝狼狈，讪笑着试图掩饰什么，再三踌躇思量后终是鼓起勇气说：“事已至此，我也没了主张……我、我思虑再三，只怕已无转圜的余地。所以……所以……唯有厚着脸皮求张令帮帮忙……”
“是要我出面去许家退了这门亲事？”
“是……是……”他唯唯诺诺，尴尬地低下头去，“许广汉是你的属下，若是你出面比较……比较好。”
那一刻张贺想起许家小姑娘甜美纯洁的笑颜，以及上官皇后同样年轻稚嫩，却仪态端庄的姿容。两个小女子年纪相仿，性情却有如云泥。
“用怎样的理由合适呢？”他问。
内者令搓手，“这……”
说实话肯定是不行的，张贺提议：“退亲不外乎嫌贫爱富，门户不当。许广汉徒刑之后只勉强做了个小小啬夫，自然无法再与欧侯家相匹配。”
“我……”内者令汗颜，最后狠狠心一跺脚，“也罢。这臭名说什么也只得我欧侯家扛下了。”对着张贺深深一揖到底，“谢过张公！”
张贺