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大月州张氏造反，但却没有拿鄢氏商行开刀，没收了鄢氏的所有物资，人员却全部赶回去，没有杀人。而眼前这支鄢氏商行的队伍，实话说，菲特都有点感觉幸福来的突然。
三天前，菲特接到消息，有鄢氏商行的商队准备经过楼兰城去西南边的定兴府。商队不大，由二十匹骆驼、十六匹挽马组成，另外还有二三十名护卫，和三十多人的伙计组成。货物总计金额应该不超过二十万鹰币。不过这可是月氏造反以来第一个大规模的汉人商旅，还是由汉帝国中鼎鼎有名的鄢氏商行组队的。这就更难得了。
正好有求于鄢氏商行，却因为月氏造反找不到门路的菲特当然是欣喜异常，连忙派人安排好一切，并诚挚邀请商队掌柜一叙。在听说这支商队的掌柜居然姓鄢，那就更让菲特惊喜了。虽然这个姓鄢的未必就是鄢氏商行家主鄢准的嫡亲。但好歹是有点关系才对。
两人分宾主坐定之后，先是一阵客套，然后才进入正题。
“鄢掌柜，不瞒你说，这次特地邀请你过来，主要还是想跟你商量一下，是否能让我们楼兰的几个行商跟着你的队伍一起往定兴府去。我们会按照货物价值的两成作为这次的酬谢。你看如何？”菲特一脸笑意的说道。
说起来，这种组队行走的经商模式，早在先秦时代就已经存在于西域之地。没办法，从楼兰无论是去匈奴还是去罗马，又或者是去大汉，荒无人烟、地形险恶之地数不胜数，更别说那些吞噬人命轻而易举的困苦沙海。在这里经商，必须要抱团的。
月氏造反前，因为汉军的强大，那些破落户组成的马匪倒是不敢太过胡来，但也经常洗劫一些小的商队，特别是来自哈里发和突施、蔡奄等小国的商队。汉人商队一般不敢动，因为汉人商队在每一个出发前的城市都会有备案，一旦在哪个城市之间消失，汉军必然是出动将这一片的马匪给剿一遍的。
比如说，从碎叶城到楼兰之间，若是有汉人商队失踪了，那在这一带出没的马匪全都要被清剿，汉军不管这些被清剿的马匪是不是真的洗劫了汉人商队，总之在你的地盘出了事，那不是你的责任也是你的责任。就是这么霸道，就是这么任性。
所以处于安全考虑，一般绝少有人敢打汉人商旅的主意。
但现在不行了，月氏造反，在这附近的汉军现在都成了“叛军”了，谁还去管商旅的死活。正所谓乱世最不缺的就是亡命之徒。许许多多的马匪如雨后春笋般冒出来，还专门劫杀汉人商旅………谁让几百年的承平让汉人商旅最富有呢！
在月氏造反之初，许多汉人商旅还没有意识到这一点，所以损失惨重，最糟糕的一次，一支由数百支骆驼组成的庞大商队就在楼兰城外的恒河边被马匪洗劫，所值的上百万鹰币货物失踪，汉人死了三百多人，全部曝尸荒野。后来还是楼兰城的人将他们的尸骨收敛，就埋在恒河边上。
而这次菲特之所以会提出让行商加入鄢氏商行的队伍。其实也不是他一个人的主意。因为月氏造反，有许多商队滞留在楼兰城，其中不仅仅有汉人商队，也有来自罗马、哈里发、北部高邮、匈奴、突施、石国等等国家的商旅。他们都想去定兴府………即西海州的首府。只有到了那里。才能进行中转，无论是度过里海去罗马或者哈里发，都会快很多。
这些商人的滞留，导致楼兰城从原来的两三千人，暴涨到五千人左右。已经快人满为患了。更何况，滞留的时间越长，货物的囤积和食品的压力越大，由盐矿股东组成的楼兰公会也就只能出面解决这个问题。
菲特就是受了楼兰公会的指派，接待鄢氏商行的人，不然卜逻吉烈的货场怎么会让给鄢氏商行的人停放货物呢。不过，那些商旅愿意拿出货物价值的三成给楼兰公会这件事就不用说了。
至于为什么选择鄢氏商行，那是因为鄢氏商行是这片土地上唯一还被马匪认可的商行队伍，他们能安全的从碎叶城走到楼兰，就已经说明了问题。
听了菲特的话。鄢掌柜沉默了一下，问道：“既然滞留的商队多达一两千人，何不自己组成一个队伍过去呢？他们的护卫组合起来怕是也有七八百人吧，何必跟我们一起？”
菲特苦笑道：“鄢掌柜有所不知，现在西海州也已经快要成为月氏的地盘了，就在这一年多时间里，在恒河周边出现了一支极为庞大的马匪帮，号称人数过万，已经洗劫了四支大型商队，死伤无数。别说他们只有七八百不统属的护卫。就算有上千的护卫，也不敢拿命去冒险啊。这钱虽然好，但没命享受也赚来没用不是？！”
鄢掌柜一听有人数过万的马匪帮，不由也是脸色一变。道：“过万的马匪？那我们这点人也不够啊！我来之前听说，不是也有汉人商旅受洗劫了吗？”
菲特停顿了一下才道：“话虽如此，不过那些被洗劫的汉人商旅并不是鄢氏商行的啊！鄢氏商行在这片土地上威名赫赫，雇佣的护卫也都是汉军退役精锐，一般人谁敢动啊！”
鄢掌柜露出凝重的神色，犹豫道：“我还真不知现在这条商路如此难行。不知那马匪帮是什么来头？”
菲特道：“这股马匪帮的首领自称‘齐天王’，麾下的马匪精锐都是由大月州和西海州的一些溃散汉兵组成，当然也有一些哈里发和罗马人，声势极其浩大。突施国都已经向罗马亚细亚行省的总督阁下发了求援信。不过总督认为突施国不是罗马的属国，还在犹豫是否出兵帮助。”
鄢掌柜的眉头更加紧锁了，道：“突施不比蔡奄，蔡奄离罗马近，求救于罗马无可厚非，但突施可是我大汉的属国”
“可是你看现在的状况，突施国国君都发了数封求救信往大汉的帝都了”菲特也颇有些无奈地叹气道。
这时，一直站在旁边的马竞似乎嗓子不舒服，咳嗽了一声。鄢掌柜抬了抬手，对菲特道：“菲特经理，这事我还要仔细思量一下，照你的说法，这悍匪居然自号‘齐天王’，居然敢于天子并齐，我可不认为他会认鄢家的商旗，大汉的皇旗还差不多！”
“咳咳”马竞又咳嗽了两声。
鄢掌柜无奈地道：“菲特经理听见了吧，我的护卫头领有话说，借你的房间一用。”
菲特一愣，然后也恍然，在西域行商，很多时候掌柜并不是主要的那个人，而是护卫头领，毕竟生命安全要靠这些头领来负责。当然便空出一个房间，让鄢掌柜跟马竞去密谈。
就在鄢掌柜跟马竞离开客厅时，有一个小厮匆匆进来，附耳对菲特道：“经理，前天来的那个像小偷的汉儿又来了。”
菲特眉头一皱，低声道：“怎么又来了？这次带了货物么？”
小厮道：“没有，他跟一个气度不凡的汉家公子来的。”
菲特嘀咕道：“气度不凡的汉家公子？这鬼地方哪来气度不凡的人？”言罢对小厮道：“我这里有重要客人，你去对他说，要是真有上好的茶叶就赶紧拿来，我给他换食盐。有匈奴战士的首级也行，不过那个要晚上交易另外，别跟他们说太多，我怀疑他们就是‘齐天王’的人！”
小厮顿时一缩脖子，显然被‘齐天王’这个名号吓了一跳，然后赶紧出去前面招呼了。（。）
【第二十八章 梦楼兰，渊亭饮血（下四）】（）
鄢掌柜跟马竞一进另一间房，还没开口说话，一直随侍左右的另外四名劲装武士也走了进来。
鄢掌柜往桌边的胡凳上一坐，便放松了身体，摊开手，垮了肩，大张双腿，哪有方才精明市侩的商贾气息，整个一纨绔子弟的模样，而他也不再端着声音说话，而是散漫地朝随侍武士里一点头道：“好妹妹，你到底想说啥？马大哥都快把嗓子咳破了！”
一旁精瘦的马竞面露尴尬，但却没说话。只见从四个随侍武士里走出一个较为矮小的汉子，他一脸的蜡黄，额头还有抬头纹，先是看向马竞，马竞点点头说：“放心，周围安全！”
然后这个看上去雄性气息分泌绝对旺盛的人说出的嗓音却是如季少女般清脆：“哥哥，你是不是不想再往定兴府走了？”
“废话！”鄢掌柜顿时跳了起来，“上万马匪啊，我们只有这五十人，还有三十多个累赘，妹妹，我是想扬名立万，可不想死啊！”
黄脸汉子嗤笑道：“嘁，还自称是帝都小霸王呢，就这点胆略！”语音娇媚清脆，倒有点撒娇的意味，不过这话从一个昂然大汉嘴里说出，真是有点不伦不类。
马竞等几个人都忍不住抖了抖身子，只觉得浑身鸡皮疙瘩乱跳。另外三个随侍干脆忍住笑，抱拳行礼先行出去了。
不错，眼前这两人就是鄢澄和鄢如玉，鄢氏家主鄢准的独子和小女儿。
听了自己妹妹的话。鄢澄也忍不住打了个寒颤，摆手道：“别别别，你要撒娇就赶紧把伪装卸下来。看你这张脸再听这话我想吐。”
鄢如玉“柳眉”一竖，粗声道：“你说什么？！”
鄢澄顿时气势一弱，嗫嗫道：“没，没什么”后来似乎想到什么，又挺着胸脯道：“妹妹，你可是说过的，这次去西海州。一切以安全为上，现在明显不安全了，你还要去冒险。不行，我以鄢家独子的名义下令，回头，先回碎叶城！”
鄢如玉抱着手臂。笑盈盈地看着他。就是不答话。鄢澄说了半晌，也觉得无趣，转头对马竞道：“马大哥，你倒是说句话啊！要不是你，我们也不会来这鸟不拉屎的地方！”
马竞也有点尴尬，看了鄢如玉一眼，抱拳道：“鄢姑娘，此行下去似乎的确危险颇大。从碎叶城出来我们遇到的两股马匪也验证了‘齐天王’的存在”
鄢如玉一摆手道：“区区一个马匪头子。还不能阻挡本姑娘的路。我只问你，你们马家不想戴罪立功了吗？锦公马家世代忠良。如今却出了西海马家这样的糗事，想必马公子你也是心急如焚吧？！”
马竞干练的眼睛里露出坚毅的光芒，沉声道：“我们马家当然不想看见亲族一错再错下去，不然我马竞也不会亲自从陇右赶到这里。只是”
“没有只是！”鄢如玉眼里也露出炽热的光芒，沉声道，“马公子乃当世锦公的长子，原本不用冒此大险，可为了帝国大业，也宁愿来此绝域联系亲族，以断月氏叛匪之根，此情此心，本官定会禀告陛下，以证陇右马家的忠诚！”
原来这个马竞就是锦公马超的第三十代长子，与马固算是同父异母的兄弟。这次月氏造反，西域五大家中的马家虽然没有附逆，但也很明显没有强烈反对，不然以马家在西海州的影响力，绝不止于让月氏伪王张晟从迪化轻松到伊犁、捐毐、海木等地发展。
虽然皇帝没有直接指出马家的不是，但也已经派了暗卫的人去给马家当代锦公马參提醒，有些事皇帝不明说，但你不能当作不知道啊。
于是马竞便带着家族的亲兵赶赴西域，却在鄯善城给滞留了下来。好巧不巧，鄢澄却是与马竞认识的。当然，认识的地方不是学校，也不是烟之地，而就是在锦公府邸………鄢氏的生意可是做的很大的，鄢准也去过锦公府，有时候还会带着鄢澄去，毕竟是独子嘛，总要做些培养的。不过马竞比鄢澄大好几岁，两人交情没多深，以平辈结交罢了。
本来拿到益公回执批条的鄢如玉是要继续潜伏回伊犁等地继续刺探军情的，却在遇到马竞之后她改变了主意………她要陪着马竞去西海州，以当代锦公家主的名义质问西海马家，到底是何居心。
当然，如果能够让马家站出来反对月氏，那就更好了。
鄢澄当然不放心妹妹一个人前往，好不容易抓到了妹妹，若是就这么又跑了，回去他爹能打的他一个月下不了床………再说了，鄢澄是真心疼自己这个像姐姐多过于妹妹的妹妹
好在月氏王张晟还指望着商人给他输送战争血液，所以没有对鄢氏商行的人赶尽杀绝，这也是鄢如玉几次三番能够潜入月氏腹地的重要保证。这次鄢澄的加入，更让此行的伪装更像了………鄢澄本就是鄢氏商行的少东家，都不用装。
于是他们一路西来，路上虽然没有大麻烦，可是小麻烦却不断。毕竟处于战乱，各地流民、土匪、难民数不胜数。而且为了隔绝西海州与大汉的联系，月氏叛军封闭了最近的葱岭直道，鄢如玉一行只能往北走，沿着天山西麓出紫金关，温源城，碎叶城，然后奔楼兰，绕个大圈再转向定兴府。
当然，这一条路线也是如今许多商人会走的，所以他们的行程并不显眼。
三人在房里商量了一会儿，依旧没有个头绪。鄢澄是坚决反对，鄢如玉是坚决要去，而马竞一方面想戴罪立功，但又担心会因此害的鄢家人送命。
“我带的那三十几个虽只是暗卫的踏白。但也经过武技训练，必要时也能当选锋，再加上马公子家的家将。那可都是从正经从飞骑卫退役下来的精锐！一旦事不可为，我们把那些商队扔掉，轻装前驱就是了。”鄢如玉依旧坚持。
鄢澄却道：“妹妹，你说如何乔装，如何刺探情报，我是深信不疑，但要听你如何排兵布阵。哥哥我可真是不相信，这一路你多少次瞎指挥了你说？马大哥那些人马虽说是飞骑卫精锐，但毕竟人少。只有区区二三十骑，在千军万马中顶什么用？茫茫戈壁大漠，你说轻装甩开就甩开了？马力、地形、风速都是能干扰的，万一一个不对我们就要全栽在这里。不行。我绝不同意去冒这种万中无一的风险！”
鄢如玉尴尬地低下头。的确，她精通暗卫的一切，包括刺杀，但在这西域之地，特别是马上的事，真不如马竞。来的路上已经证明了。好几次要不是马竞及时纠正她的命令，估计他们都走不到楼兰。
一向不服输的鄢如玉这下被鄢澄戳中痛处，忍不住就恨声道：”该死的马匪。要是我有五千兵马，哪怕是丙等军团也能把他们一万人灭了。”
马竞无奈苦笑道：“若真有汉军在手。何须五千啊！似飞骑卫那种精锐，给我一曲就足以剿灭那狂妄的‘齐天王’。或许一曲都多了！”
“得了，别做白日梦了。”鄢澄毫不留情地戳破他的幻想，懒声道：“别说一曲汉军骑，一百个我们都凑不到，倒是有一两千商队”
鄢如玉眼前一亮，道：“马公子，你说将那些商旅的护卫交给你统一指挥，能否”
马竞摇摇头，道：“不可能的。那些护卫大都是各地的游侠儿，罗马、哈里发、突施、石国有些连汉话都说不利索，我如何管带？即使他们肯听命于我，我们的武器也不足，人手一弓尚且不可得，更没有长兵器，人数又只有七八百人，一旦碰上万余人的马匪这不是九死一生，是十死无生！”
在飞骑卫服过役的马竞深知战阵的厉害，人马过万，那就是无边无际，个人武力再高也不可能打的过军阵就是这个道理。七八百人的游侠队伍是决不可能打的过上万敌人的，就算是上万头羊他们也杀不过来，反而会被急眼的“羊群”给击散
骑兵作战，真不是儿戏。
“实在不行，我们就把那些汉家的游侠儿收编进来，再走远一点，从羊桥古道进罗马国，然后再从罗马国到哈里发，从哈里发去定兴府。”鄢如玉最后无奈道。
鄢澄瞪大眼睛道：“啥？你不是疯了吧？绕这么大个圈，多久能走完？至少要一年半！路上若是在遇上什么事，两三年都未必能绕回来，那时候大局都定了，还等你去西海州干什么？”
鄢如玉咬着嘴唇，却倔强的不肯在说话了。
马竞也是发愁，不过最后还是咬着牙道：“实在不行，也只能按照鄢姑娘所说进行了。多点时间无所谓，只要能完成目的！我们连死都不怕，还怕多点时间吗？！”
“正是此理！”鄢如玉也道。
鄢澄张着嘴巴想反驳，可是到了嘴边又不知道该反驳什么，只能无力地摆摆手，“算了，你们爱怎么折腾就怎么折腾吧，大不了我晚几年回家。”
既然定下策略，马竞便叫门口的随侍进来，吩咐道：“等会儿在城里立个布告，召集汉家游侠儿做护卫，刀手也行，不过必须是汉家子，不要异族人”
一个随侍道：“少主，方才马銮说在外面看见了一个偷儿，不知能不能也一并召来？”
“偷儿？马銮认识的？”马竞奇道。
那随侍道：“是，据马銮说是咱们汉家地界上有名的神偷，前两年被抓进大理寺甲级监狱的，不知怎么在这楼兰出现了。不过他们以前有过一点交情，所以聊了两句。”
“进过甲级监狱？！”在后面听见的鄢如玉顿时走了过来，急道：“马銮可有说那人是谁么？”
随侍思索了一阵，道：“好像叫。叫鼓上蚤，对，鼓上蚤。我听名字还挺奇怪的。怎么取个跳蚤的名儿。”
“啊，是他！”
马竞奇道：“鄢姑娘认识这鼓上蚤？”
鄢澄也听见了，忍不住道：“马大哥，我家小妹怎么会认识小偷，不许坏了我家小妹的清誉啊！”
马竞无语。这个鄢家小妹干的活就是阴暗的，早就没清誉可言了，她接触的杀人犯都不少了。还在乎一个小偷么？
鄢如玉却不理会自家哥哥的话，而是激动地拉着那个随侍往外面走：“快快，叫马銮帮我找到按个鼓上蚤。我的天，我说方才怎么有人跟我通报看见了暗卫的标记，还以为是看眼了”
她回头见鄢澄和马竞站着不动，哈哈一笑道：“哥哥。马公子快来。若是我所料不错，你要的一曲汉家精锐来了！哈哈哈，老娘就不信了，有这汉家精骑在手，还怕了那‘齐天王’马匪不成！”说着已经乐的不行，径自快步向外面跑去，只留怔谔不已的鄢澄和马竞两人。
埃尔蒙特商行的店铺内，时迁正跟店内的小厮急眼呢：“我说你这什么破店？不就是见见你们掌柜么？哪来这么多废话。还担心我拿不出货物吗？你问问这位马兄弟，我时迁像是没货物的人吗？！”