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巳时初刻，驻军各自按照平日的安排自行活动，而骑兵学员们则骑上马，开始在堡外的草地上进行慢跑，将马匹跑开之后就可以进行一天的骑兵训练了。由于是冬季，大部分草地都覆盖着白雪，不适合大规模的奔跑，训练强度也相对较小，只在云外堡附近二十里左右的范围训练。
正午时分。上午训练结束，全军回云外堡吃午饭。吃完午饭是休息时间。这段时间是不允许回房间睡觉的，而是必须在马厩里陪着马匹休息。未时两刻，学员兵集结，准备开始下午的训练。
不过，原本平常的训练在今天下午却变得让人期待起来。
钟离泗已经在吃午饭时听到消息，下午飞骑军的精锐将会跟昭武大学的女兵连进行骑战比试！于是在午休时就跟沈云等人说了。
这可真是一个劲爆消息！
庞通当场就喊：“不是吧？一帮大老爷们欺负咱们的女兵？太过分了吧？”
赵信也皱着眉头说：“骑战比的是骑射还是所有项目？”
在得到钟离泗的回答后。赵信也深表不满地摇了摇头。显然，他不看好下午的女兵。
沈云问钟离泗道：“你说的靠不靠谱？”
“怎么不靠谱啊？！”钟离泗显然很不满意别人怀疑他百事通的能力，撇嘴道：“你们上午有看见女兵连和飞骑军那些精锐出来训练吗？”
这倒是没有。本来上午沈云和方誊还想见着女兵出来，找个机会靠上去见见周蕙呢，结果一上午都没看见女兵连。
而飞骑卫那三百骑兵就压根没从房里出来，后来才知道是中校刘桢给士兵放假了。允许他们自行活动，不必训练。这是士兵们在紧张剧烈的作战后必要的放松。
方誊道：“虽然没看见他们，但我觉得下午这比试还是有点不公平吧？飞骑卫可是甲等军团，女兵连能顶得住吗？”
钟离泗得意洋洋地抬着下巴道：“这你们就不知道了吧，我听说啊，女兵连可是有大杀器的。”
“什么大杀器？”四人皆是好奇，齐声问道。
或许这种感觉让钟离泗很享受吧。他几乎快要把下巴抬到天上去了，吊足了胃口才神秘兮兮地说：“我听说，这次扩招女兵连招到十个非常厉害的女兵，个个骑射精绝，据说百步之内能射下苍蝇的翅膀，骑战中更能拉开三石力弓射光箭壶，劈砍中更能挽七个刀呢，真真是巾帼不让须眉啊！”
“嘁！”四人齐齐嘘他。
庞通坐在马厩的草料堆上。脱掉马靴和长袜，扣着脚丫子道：“你就吹吧，咱又不是没跟女兵连比试过，那些娇滴滴的小娘子，还能拉开三石力弓？不说赵先至和沈渊让，就算我一个人都能打她们十呃，五。四，三，两个，两个肯定没问题！！”
“嘁！”钟离泗毫不留情面地嘘道：“才打两个你还有脸说？！你能挽三石力弓射光一个箭壶吗？你能在劈砍中挽七个刀吗？”
“这这”庞通捧着臭脚。肥嘟嘟的脸上满是懊丧。
在五个人中，骑射功夫最好的当属赵信和沈云，其次是方誊和钟离泗。
骑射，除了骑术精绝之外，射箭是必不可少的一门技艺。虽然现在大汉的骑兵都配备有手弩，但手弩一次性只能连发五箭，之后就要费时间装填。真正的战场上，局面瞬息万变，第一波弩箭射出之后，想要再次远程打击都只能依靠手中的弓箭来完成。帝*中骑弓手普遍都是三石力弓，步弓手则使用四石力弓（注1）。
三石弓平射能达一百二十步（注2）左右，抛射能达一百六十步或者一百八十步（看风向），平射五十步以内能洞穿铁甲，六十步以内能射穿皮甲，八十步以后就只能打击没有着甲的敌人。
但实际上，在真正的战场上，骑弓手一般使用的为两石力弓，因为三石力弓威力虽大，但太耗臂力。骑兵制式的箭壶可装箭矢三十支，如果不考虑取箭方便与否的话，可装四十到五十支。一般作战，都是在五十步开外使用三石力弓，而且最多连发十箭双臂就会酸疼，此后就只能使用两石力弓作战。步弓手与骑弓手差不多，他们一般也是使用两种弓，四石弓和三石弓。
当然，在皇家的兵器库里还有五石力弓和六石力弓，据说圣祖时期还造过九石力弓，但那些都只能成为摆设或者装饰品。很少拿到战场上使用。
特别是九石力弓，如果有人能拉满的话，其射程可达一千两百步，抛射更远，如果谁在有效射程内被这样的弓箭射中，跟在现代被狙击枪打中也没多大区别！
迄今为止，仅有圣祖时期的武公吕布才能拉开九石力弓。这也是他获封“武公”的原因所在。但平常作战，即便勇如吕布者，也只使用五石弓罢了。但必须知道，真正能够使用五石力弓常年作战的，帝国历史上也只记载了四个人，武公吕布。常公赵云，锦公马超和关公关羽（注3）！
至于沈云他们五个，臂力最强的赵信当然能够射光箭壶里的箭，但手臂会酸胀，一个时辰内都不能再开弓。沈云和方誊也能射光，但至少需要休息一天，不然不单单手臂酸胀。就连手指都会被弓弦绷断。钟离泗能射出二十四箭，庞通只能射出二十箭。所以一般来说，沈云五人在战场上只能使用三石力弓射出十五箭左右，之后就必须使用两石力弓作战，否则就会丧失战斗力。
再说骑战，骑战是骑兵最后的作战方式，唔，对游骑兵来说。帝国如今的骑兵受开疆圣战时帝*队所向披靡的作战风格所影响。都很喜欢近距离冲阵，甚至是用骑兵碰撞敌人的步兵方阵！
当然，这种方式是极其不可取的，将领一般会极力避免这种情况。但无可否认，一旦大规模骑兵会战爆发，单靠弓箭是不能给予敌方骑兵以最大杀伤的，因为你会骑射。对方也会，所以在骑兵碰骑兵时，骑战是无法避免的作战方式。
这种方式最根本的一点就是骑在马上挥舞兵器将敌人挑落马下。对于这点，各种骑兵有各自的武器。比如重骑一般使用长达两点五米甚至三米的骑枪，轻骑一般使用长戟或者长槊，也有使用狼牙棒的。但更多的情况下，骑兵还是使用骑刀进行作战。
骑刀，刃长八十厘米，最宽处四十厘米，刃尖呈弧型，利于劈砍和直刺。
在马上作战，一般很少使用直刺，因为一旦将刀刃刺入敌人身体，很容易被卡住拔不出来，然后自己就会被卡住的刀刃阻滞，甚至因此被带下马匹………在千军万马奔腾的战场上，掉下马匹几乎就可以宣告阵亡了！
所以，使用骑刀作战，一般都是以劈砍为主。而且劈砍时，必须保持手腕放松，让骑刀能够在手中变化出多种方向，借此让敌人无从判断你出手的方位。在出手前一刻，挽刀显然是迷惑对手的最佳方式，由此也使得出手前一刻挽刀的数量成为骑战比试的要点之一。迄今为止，帝国骑兵的最高记录是出手前一刻挽十六个刀，纪录保持者是锦公马超！而普通士兵的考核标准是四个！
沈云五个人中，赵信能够挽五个已经是极限。其他人都只能挽四个，堪堪达到标准。至于七个，还真没听人说过。
也许有人会说，若是将刀砍进了敌人身体里，一样被卡住了怎么办？很简单，丢了这把刀，换一个武器吧！骑兵最重要的就是速度，一旦没了速度，还不如拿着长枪的步兵灵活！
当然，你也可以说，一旦骑刀卡在敌人身体里，干脆就拖拽着敌人的尸体继续前进，多了个肉盾不说，如此威猛没准还能震慑敌军，让敌人望风而逃呢！
这个，并不是没人这么干过，那些勇冠三军的猛将，比如吕布赵云关羽马超等非人类都可以做到，但他们在战场上，如果不是情非得已，却绝不会这么干！
原因自己想！
除了钟离泗，沈云这一伍都非常不看好女兵连跟飞骑军的比试。到了下午，全体学员兵集合在云外堡五里外的草地上时，沈云却发现好多其他连的袍泽却纷纷打赌女兵连会赢！
这是什么情况？
钟离泗偷偷去其他连队转了一圈，回来道：“乖乖，那边四连已经开了盘口，说是女兵连一赔二，飞骑军一赔三呢！兄弟们，你们押谁赢？”
“这么说他们四连看好女兵会赢？他们真有把握？”庞通嗅了嗅手上还残留的臭脚丫子味，陶醉了一阵子问道。
钟离泗恶心地离他远点，这才回道：“他们说了，四连之前跟女兵连的十大巾帼比过。知道她们的实力。若在战场上她们或许会输，但在这里比骑战，她们赢定了！”
“他们这么肯定？”赵信也忍不住好奇问道，“你是说女兵那十个人会钻比试规定的空子？”
不愧是赵信，一语问到点子上。这也是沈云和方誊认为的。不然怎么看女兵连都不可能赢。
没想到钟离泗却说：“哪有。四连的人说了，不钻空子，只是比骑战。更多的还是灵巧和配合，那十个女人灵巧就不用说了，配合那更是岗岗的，飞骑卫总不能下杀手吧？所以她们压根不怕输！不怕输的队伍才会赢！”
赵信点点头，却没有再说话。
钟离泗嘀咕道：“不过话说回来，四连的人好像被这十个女兵打的够呛。几乎没赢过呃，有没有下注的？晚了可没了！”
庞通立即道：“我，我，帮我去下十个银币！押女兵赢！”
钟离泗极力躲开他递钱过来的手，拿了银币赶紧放兜里，还使劲蹭了蹭，生怕他手上的臭味熏到自己。然后捂着鼻子到沈云和方誊面前，道：“渊让，滕宇，你们押不？”
沈云和方誊相视一眼，方誊笑道：“那我们也凑个热闹，一人押两个金币，一个金币押飞骑军，一个金币押女兵连！”
钟离泗道：“我草。那你这跟没押有啥区别？”
一旁的赵信突然幽幽道：“你傻啊，女兵一赔二，飞骑军一赔三，不管押哪个我们都赚，干嘛不分开下注？！”
钟离泗一琢磨，突然恍然大悟，拍着大腿叫道：“我草。我怎么没想到？赵先至，你这脑子真是不行，我赶紧下注去！”
庞通在一旁听了，也顿时觉得眼前一亮。大叫着让钟离泗将他的十枚银币分开下注。然后回过身笑道：“也不知道这开盘的人是谁，真是傻的可以。”
方誊道：“开盘口的人才不傻呢！不管押哪一方，他都是拿东家的钱给西家，更何况像你们这种算不清的人多了去了，又怎么会亏？你算算，现在这情况押女兵的肯定比押飞骑军的多吧？如果飞骑军赢了，那女兵的钱他是白赚的，如果女兵赢了，他付出的赔率那么低，完全可以用飞骑军的钱赔给对方，怎么会亏？”
庞通在一边眨巴眨巴小眼睛，半天也没算过来。
首先到场的是飞骑军。不过这次飞骑军只来了十一骑。当先的就是刘桢。身后是十个彪形大汉，个个都很魁梧，不过他们都没有穿骑甲，而是一身普通的制式军服。
龚茂作为东道，自然也是早就到了的。见刘桢一行过来，立即迎上前，横胸礼后道：“部帅，场地都布置妥当了。”
刘桢点点头，不过脸色有点严肃，他道：“龚曲长，女兵连什么时候到？”
“我们来了！”远处文萃穿着正式的骑甲，身后跟着一百多名同样装束的女兵，正高速朝这里奔来。
由于是女兵，她们在制式铠甲上可以随意搭配自己喜欢的颜色，所以整个铠甲看上去很是华丽。同时她们又自己挑选了红色的披风，配合着头盔上那火红的红缨，娇媚中带着英武之气，非常养眼。
女兵们一到，全部学员兵就爆发出极大的热情，吹哨的吹哨，叫喊的叫喊，简直有点像在赶庙会一般。
这里首先要说一下骑兵们的骑甲。大汉帝国的骑兵骑甲都是统一的，类似于禁卫军的丘山铠，但在关节部位的甲叶会稍微少些，甚至是没有。丘山铠的有点长，可防护到大腿，而骑甲的下摆很短，腿部的防卫主要靠胫甲和绑腿。总体来说，骑甲更加轻便简洁，符合骑兵的灵活特性。
骑甲的左胸上一般都会有部队的标识，肩上有剑章，有些将领为了在战场上方便下属跟着他前进，往往会在披风上甚至背部打上特别的标志。剑章佩戴在肩上也可以有这个作用………跟着将领冲锋的士兵，从身后就能看见剑章上的标识。
而骑兵除了骑甲外，头盔也是很重要的一个防护工具。所有骑兵的头盔都是一个样子。圆面尖顶，面部中空部位会有一道鼻甲铁条，用来保护鼻梁。顶上插红缨或者红色翎羽。但有些头盔铸造的太大或者太小，士兵则会自行去掉臂甲铁条，而重新安装薄片制作的半面罩。
当然，级别不同，头盔的式样也会有所区别。一般校级军官佩戴的是鎏金盔，尉级是赤云盔这些都是在制式头盔上进行简单的装饰形成的区分。
此刻从远处如一团红云般飞奔而来的女兵们，就都带着面罩。
一百一十骑奔至，文萃扬手一顿，全体女兵同时勒马，“吁！下马！”
“唰”的一声。女兵披风一卷，飒爽英姿齐发。整齐划一的下马动作，带着力度的美感。
“昭武大学女兵连，见过部帅！”脆脆莺莺的声音在草地上回响，众男兵更是忍不住一阵鼓噪。
刘桢点点头，回了举眉礼，然后对文萃道：“今日我带来十名将士。这是少尉朱能，乃我麾下的警卫排排长。”
朱能从马上下来，往前一步，然后郑重地朝文萃行了个横胸礼！
这个礼节让众男兵同时大哗，但哗声过后却又是一片安静，只听那朱能瓮声瓮气地说：“文连长，部帅让我等来与贵部比试，丑话说在前头。我等都是厮杀汉，一旦出手就不知道轻重，万一有个折损，请勿怪罪！”
此话一出，其他男兵不乐意了，纷纷叫嚷道：“喂，你不是这样吧？还没打就想着辣手摧？你们忍心吗？”
“就是就是。你们可是大男人，让着点不行吗？”
一听这些话就知道他们肯定押了女兵赢。
当然，也有一些起哄的，纷纷叫嚷着不要手下留情之类的。这些应该是买了飞骑军赢。
这些起哄声一点也没影响朱能。这个身高至少一米九的大汉迈出罗圈腿，脸上长着络腮胡，头发很短，眉目有股戾气，他瓮声道：“文连长，如果你们打着让我们相让的意思，那还是乘早回吧！到了战场上，可没有人会跟你分男女，拿起刀就是兵，是兵就要一视同仁。难道因为对方是女的，她射过来的箭就杀不死我吗！文连长，你意下如何？”
没想到这个朱能一上来就撂狠话，不过文萃早有准备，点头道：“我同意。你们全力施展便是。”她回过头，朝女兵连中招招手，立即有十个女兵牵着马走向前。
文萃指着最前面的女兵介绍道：“这是我派出的士兵周蕙，她是我的警卫排排长！”
此话一出，一直站在后面观看的沈云和方誊立即忍不住了，挤开人群冲到了前面。
第五连和张末正在队伍前方，见状忍不住皱眉。张末压低声音喝道：“你们干什么？还不退回去，按照队形站好！”
沈云却急急道：“排长，我，我认识那个女兵，让我们站前面吧？！”
张末一愣，看向第五连。第五连也奇怪地看了沈云一眼，没说话只是淡淡地点了点头。
那边文萃介绍完周蕙，周蕙把头盔一摘，立即引起全场骚动。
“我的个天，这么漂亮？！”
“我地娘欸，姑娘你别打了，小心伤了脸啊！”
“朱排长，你可千万要怜香惜玉啊！”
叫嚣响成一片。
眼前这些男兵并非没见过女人，只是像周蕙这么漂亮，又这么有气质的，的确很少见，更何况是在军队之中。引起狼嚎也是正常。
朱能看了周蕙一眼，也有些惊讶，不过却摇摇头道：“文连长，我要是你就不会招这么漂亮的姑娘来当兵，特别还是骑兵，要是在战场被敌人抓住，你知道迎接她的是怎样的噩梦吗，你”
朱能话没说完，身后的刘桢已经突然冲上前，急道：“蕙儿，怎么是你？”
“咦，蕙儿？！”众人齐齐诧异，刘部帅还认识这个漂亮的女兵？叫的这么亲热。难道这里面有故事啊？
八卦之心是不分时代跟性别的。一旁的龚茂和文萃，包括其他观看的连长们纷纷露出八卦的眼神，死死地看着两人。
周蕙却横胸行礼，脆声道：“部帅，在下是昭武大学女兵连排长！不是以前那个蕙儿！”说完她直接看着朱能道：“朱排长，你们不着甲吗？”
朱能眨巴着大眼睛，却有些手足无措地看向刘桢。
来之前刘桢已经说了。此次比试不能输。所以朱能才一上来撂狠话，却没想突然冒出个部帅的旧识，这怎么打？
刘桢经过短暂的失态，立即恢复过来，皱着眉头对周蕙道：“蕙，呃。周排长，你确定要继续比试吗？”
周蕙一挑柳眉，干脆地回答：“当然，我就是要证明，我们女兵不比你们男兵差！”
刘桢捏了捏下巴，道：“好吧，不过自己小心！”说完也不再看周蕙一眼。转身低声对朱能道：“尽量注意，别伤了她就好，其他人你自己看着办！”
朱能点点头，带着戾气的目光扫了一眼女兵，回头大喝：“全军上马！”
周蕙见刘桢的态度，内心里还是轻松一笑，最起码这个刘桢不像自己父亲似的，老是反对自己当兵。这就好。
两边摆开阵势，首先进行骑射。一百五十步之外，空旷的草地上已经摆放了二十个人形靶子，两边都骑上马，缓缓向前跑去。
女兵十人都穿戴整齐，骑在马上压低了身体，一副势在必得的模样。可飞骑军却在战马慢跑之时都是那副惫懒的模样。甚至快要过了五十步时，他们都没有拿下战马身上的三石弓。
不知道什么时候，四连的郑应已经偷偷跑到了五连，凑在第五连耳边道：“臭脸。你觉得女兵能赢吗？”
从两边上马开始，第五连的眼神就没挪开过飞骑军，听见郑应的声音，才奇怪地看了他一眼，冷冷道：“你不要回去算钱么？�