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而胡子玉竟也答应，许狂夫唯他马首是瞻，见状亦无话说。数日之后，陆续便有一些江湖枭雄、武林豪士，结伴到九华“丹桂山庄”来。“三绝先生”公冶拙一律竭诚招待，此刻胡子玉在留意观察之下，已对公冶拙的心性为人，略有了解，但对他此次举办“丹桂飘香赏月大会”的真相，越发奇怪，若说他是真的想将“拈花玉手”公诸天下，让武林群豪，公平竟争，胡子玉实在难以相信，若说他是想以此引诱武林群豪来到“丹桂山庄”，然后加以陷害，则又无此必要。
若说他本意是想将盗得“夺命黄蜂”以及“驻颜丹”之人诱来，那么以“三绝先生”的心智，难道不会想到，那人纵然来了，也不会将此两件异宝取出——这就正如胡子五不会将之取出一样！
胡子玉心念数转，也想不出此事的原因头绪，只有静观待变。
八月十日，“丹接山庄”之内，已是群豪毕至，但胡子玉冷眼旁观，却觉公冶拙似乎还在期望着某一人前来，但此人是谁，公冶拙既不说出，胡子五亦也不便动问！
九华山上，丹桂果已飘香，胡子五负手丹桂枝下，仰望明月，只望这一日快些过去！因为他心中有许多疑团，都要等到明日——八月中秋才能释然！但是这一日却似偏偏过得分外缓慢！
第三章 江湖风涛
一日辰光，有时觉得分外悠长缓慢；两年的时日，有时却会觉得似在弹指间溜过！
银蟾狡洁，又是中秋，但时隔“三绝先生”公冶拙所办的“丹桂飘香赏月大会”，却已有整整两年！
这两年以内，波谲云诡，瞬息千变的江湖风涛，自然已不知翻涌起多少泡沫，最为武林中人津津乐道的事故，大略说来，不外以下数件。“塞北双龙”南游东土，两条“金丝龙舌剑”，横扫太湖八寨。双龙之首，“蓝龙”龙振天，竟然被“太湖八寨”中的千余水上健儿，拥为太湖之首，永远落脚江南，“双龙”头上的“塞外”二字，从此就变得有名无实了。而双龙中的“玉龙”龙倚天，却遇着了一段天作奇缘，在黄山南麓，与“滇南一风”冷翠比剑手合，不分胜负，竟比得情投意合，结成连理，为当今武林之内，平添一段韵事佳话！
昔年名震江湖的侠盗“铁扇赛诸葛”胡子五，归隐多年以后，据闻又已重返江湖，但行踪诡异，两年来竟不知走向何处！“天香三宝”，亦都重现武林，但得主究竟是谁，却是人言人殊！“幽灵谷”口已封，自因谷中奇人已得传人，传人是谁？又引得江湖中人人注目！“酒丐”施捕脱离“穷家帮”贩依“三清教”下，但行径不改，依然是游戏风尘，高歌狂饮，武林中不时可以见到这位风尘异人的侠踪，此外，“飞鹰山庄”中的无头惨案，至今不知凶手是谁，“飞鹰”袭逸、“八臂二郎”等人的生前友好；两年辛苦，却仍一无端倪。
但这件事却只不过是江湖中人，茶余饭后的闲谈资料而已，在这两年中，最令武林中人惊奇、诧怪，始终耿耿于怀的，却是……“丹桂飘香赏月大会”的经过如何？结果如问？武林中人虽然千方百计地打探，却始终没有一人能够知道。
当时远赴九华，参与此会的武林豪杰，人数算来共有七十余人之多，而且其中不乏颇享盛名的一流人物。
金陵“京都镖局”总镖头“恨福来迟”雷明远，闽中大豪“闽中一剑”林法尧，洞庭“五湖龙王”萧之羽，鲁东一霸“崂山金眼神雕”向天飞等一流高手不算，此外成名英雄，更不知凡几，奇怪的是这些早已成名立万的武林高手，自从“丹桂飘香赏月大会”归来以后，不是金盆洗手，归隐江胡，匣是消声匿迹，僵旗息鼓，就有几个事业太大，一时放手不开的人物，也多半检柬行藏，少在江湖行动！
这还不算奇怪，最怪的是，这些人归来以后，竟对“丹桂飘香赏月大会”的经过结果，讳莫如深地一宇不提，纵然有人问起，他们也只是以一声叹息，或是一丝微笑答复，有的甚至一提此事，便畏如蛇蝎地远远躲开，有些多事之人，当时未能赶到九华参与此会，忍不住心中好奇之心，事后跑到九华一看，方到山腰，便被“丹桂山庄”的弟子门人劝请留步，说是“三绝先生”公冶拙已自闭门谢客，“丹桂山庄”从此再无一人能人一步！
这种事当真是自古未有，从来少见，武林中人人惊奇，个个诧异，虽已时过境迁，此事却仍经常挂在人们口！
至今又是中秋，万丈清波以下，洞庭湖一碧千顷，波光水色，与天相连，倘若置身此间，当真有如人间天上，不知是真是幻！
但今日这有如人间天上般的胜境以内，却像弥漫着一种笔墨难描的紧张气氛！四侧芦花荡中，船影幢幢，人影重重，平日惯有的渔歌高唱，此刻一概不闻，但见四下水面静寂如死，只是不时吹过的晚风，搅碎满湖的星光月色！
突地一声矣乃，岸边荡来一艘小小渔舟，一个蓑衣签帽的渔人，背船而坐，缓缓摇槽，虽在这满笼清辉的月夜中，仍然不辨面貌。
船首却负手卓立着一个剑后星目、风神讽爽、极其潇洒出众的青衫少年，目光四盼，意甚悠闲，口中曼声吟哦道：“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阀，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇高处不胜寒！起舞弄清影，何似在人间！”
烟波万倾的洞庭湖上，今夜不但只有这一艘游船，而且也只有一人有此雅兴，哪知他将这首家传户涌、几乎人人耳熟能详的千古绝唱“水调歌头”吟至一半，右侧芦苇之内，突地水箭一般驶出一条乌篷湖船！
青衫少年星目转处，吟声一顿，那乌篷湖船已在水花飞激中驶近前来，船首并肩站两个黑衣劲装的彪形大汉，浓眉大眼，满面水锈，一望而知是出没湖面的水上豪客。
两船相隔，尚有十数丈时，育衫少年目光微辨，便已望清来人，剑后一轩，回过头去，竟然仍自曼声吟道：“转朱阁，低绮户，照无眠，不应有很，何事偏向此时圆！月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全，但愿人长久，千里共婶娟！”
吟声清朗，丰神如玉，再视着这满湖秋水，一点君山，令人望来，有如图画。
但那两个黑衣劲装大汉，浓眉轩处，已甚不耐，勉强等到他将这东坡名词念完，右侧那身量尤高，神情尤暴的大汉，已自喝道：“此处非你吟诗之处，朋友，你还是快回家休息吧！”
青衫少年负手遥望明月，却连望也不望此人一眼，黑衣大汉双目一张，怒喝道：“朋友，你可听得懂人话！”
育衫少年剑眉微扬，缓缓转过头来，冷冷道：“你是在对谁说话？”
黑衣大汉手掌一紧腰畔斜插的“分水峨嵋钢刺”，大怒喝道：“不是说给你听，难道是说给——”
他身侧那环目大汉，行事似乎较为慎重，见这黄衫少年虽作文士之装束，看来文质彬彬，但神色之间，却自有一种凛然不可侵犯的高华之慨，遂悄悄一拉黑衣汉子衣襟，接口道：“今夜良辰佳节，朋友理应去寻欢作乐，何苦到这里来意些无谓烦恼，依兄弟良言相劝，朋友还是早些回去的好！”
青衫少年衣袖一挥，回首道：“既然如此，我们就此荡开些好了！”
哪知环目大汉却立刻接口喝道：“那边更去不得，朋友怎地不听我良言相劝，真要——”
他下面的“自讨难看”四字尚未说出，青衫少年已自饶然回转头来，目中神光凛然地朗声说道：“八百里洞庭，居然禁人游舟，这倒是我听所未听，闻所未闻之事，我倒要请教阁下一句，这倒是为的什么？”
环目大汉浓眉一皱，方待答话，黑衣汉子却巳失声惊道：“方老二，你只管和这厮废话，你看是谁来了，乱放闲人人湖，这罪名我可担当不起！”
话声未了，已有两道强烈的孔明灯光，笔直照来，随着灯光，一艘三桅大船，无声无息地破浪驶近！乌篷船上的两个黑衣大汉，立刻噤若寒蝉地垂下头去，像是对这艘大船之上的人，极其畏惧！
灯光连闪二闪，三桅大船已自驶至近前，青衫少年剑眉微皱，举目望去，月光之下，只见这艘三桅大船，竟然通体漆做粉红，就连樯帆桨橹，亦是粉红颜色，这已是极其少见的异事，更怪的是，这艘粉红大船之上的拥桨使舵之人，竟一色都是身穿粉红衣裳的妙龄少女，船首造的还特别宽阔，甲板当中，一张覆以粉红软缎的紫檀木椅上，却端坐着一个星阵流波、门鬓高挽、春山为眉、琼鼻贝肯，亦自穿着一袭非丝非绢、看似一片轻纱般的粉红衣衫的绝色少女！
船是粉红，人是粉红，再被舱门外所悬的八只粉红宫灯中的粉红灯光一映，使得这一船人物，看来竟像是银河仙女！
黑衣大汉一见这绝色少女，神情越发惶恐，垂首恭身道：“二妨娘您好？”
船上少女冷冷“嗯”了一声，一双秋波，却闪电般向那青衫少年一转，转首道：“此人是谁？难道你们没有将今夜禁湖之命告诉他么？”
黑衣大汉抢着道：“小的怎会没有告诉他，只是他说八百里洞庭，人人可以来得，反将小的们骂了一顿，小的们若不是常常将二姑娘不准随便出手的教训记在心里，早就要给他一些颜色看了！但我们没有如此做。”
绝色少女冷“哼”一声，秋波再次转到那青衫少年身上，只见他仍然负手而立，不但毫无惊慌之态，而且神色从容已极，只是用一双灼灼有光的星目，凝视在这绝色少女身上！
这绝色少女有生以来，从未有人敢向她这般刘帧平视，此刻秋波一转，竟然避开一双闪电般的目光，沉声道：“你是谁？到此来做什么？”
青衫少年微微一笑，缓缓道：“八月中秋，泛舟洞庭，除了赏月之外，难道还能作别的事么？”
绝色少女柳眉轻颦，目光似已泛出怒意，但突又轻叹一声，似是自己在对自己劝解，又似对那青衫少年说道：“八百里洞庭，本来人人可游，但今天有些不同，你不知道，自也怪不得你！”
青衫少年满面虽已泛出笑意，但眉间锋锐之气，丝毫未减地问道：“有何不同之处？在下愿闻其详！”
绝色少女缓缓摇首道：“你不是江湖人，纵然说出，只怕你也不会知道。”
语声激顿，轻瞟少年一眼，又接道：“今夜普天之下的水上英雄，都在洞庭集会，我们今夜禁人游湖，倒不是强梁霸道，只是怕刀枪无眼，误伤游客而已！”
她口中虽说不说，但终究还是说了出来，那两个黑衣大汉对望一眼，似乎在奇怪一向冷若冰霜的“二姑娘”．今日怎会变了常态。
只见那青衫少年仍然神态潇洒，气度从容，似笑非笑地缓缓说道：“刀枪无眼，误伤游客，那是游客自身有欠小心，怨不得别人，在下虽一介书生，但却最仰慕江湖游侠之士！”
绝色少女微微一笑，伸手轻轻一掠鬓间乱发，只听青衫少年又道：“在下有个不情之请，不知姑娘是否答应？”
绝色少女放下玉掌，微笑道：“你想看热闹，是么？”
青衫少年含笑道：“姑娘当真是小可的——不错，在下久慕游侠之名，从未见过游侠之面，姑娘如肯俯允，让在下一观今日群雄聚会，实在感激不尽。”
绝色少女缓缓站了起来，在甲板上缓缓定了半圈，轻轻道：“你如要看热闹，只要不声不响地静坐一旁，其实也没有什么关系。”突地停下脚步，伸手一掠云鬓，转身又走了两步，回首轻叹道：“其实是真的没有什么关系！”
黑衣大汉又自对望一眼，忍住心中的惊诧之情，问青衫少年叱道：“二姑娘已答应了你的要求，还不快快谢恩！”
青衫少年面带微笑地负手而立，像是根本没有听到黑衣大汉的叱声一样，目光缓缓自绝色少女身上移开，回首向那蓑衣渔夫笑语道：“我等今日眼福不浅，好生摇橹，随着这位姑娘的大船而行，去开开眼界！”
黑衣大汉黝黑的面膛泛起一阵紫红之色，虽有满腔气恼，却又不敢发作，偷偷望了犹自娇娜立在船首的绝色少女一眼，却见她衣抉飘飘，秀发轻拂，面容上哪有半分怒意？
她平日不但冷若冰霜，脾气最是暴躁，便是她嫡亲兄长，总领洞庭群豪的水上大豪“五湖龙王”萧之羽，亦不敢稍拂其意，黑衣大汉见到她今日性情竟似突地变得十分温柔，心中又惊又奇，呆呆地愕了半晌，垂手躬身道：“二姑娘如无吩咐，小的们就回到卡中去了！”
绝色少女一双秋波若有所思地凝视水色波光，轻轻挥手，算做回答，那黑衣大汉已自躬身一礼，转船而回，眨眼之间，便又驶入那片芦花荡中，绝色少女凝思半晌，突又轻轻说道：“你若想看热闹，还是到我这艘船上来看的好。”
两船相隔并不甚近，她语声却说的极其轻微，像是本来不愿说出此话，却又忍不住说了出来似的，青衫少年含笑说道：“既蒙宠召，敢不从命！”
矣乃一声，渔舟摇至大船之侧，一排立在舱前的四个妙龄少女，面带轻笑地放下一道绳梯，八道目光，却眨也不眨地望在他身上，只见他缓缓爬上绳梯，既不惊惶，但身手也不特别矫健，那绝色少女却满怀关切地凝注着他，只等他登上甲板，微拂衣袖，方似放心地嫣然一笑，并招手命人取来一方粉红锦墩，放在自己椅边，含笑说道：“切勿多言，更莫妄动，你只要好好坐在这里，我一定负责你的安全。”
青杉少年微微一笑，缓缓坐下，大船后一阵燕语莺声，便已转首破浪而行！
船行半晌，湖面上仍然静寂无声，突地一阵号角齐鸣，响彻云霄，孔明灯光连闪数闪，湖面又归寂静！
青衫少年剑盾激扬，似待说话，刹那之间，湖面之上突地亮如白昼，数十道孔明灯光，笔直向天射起，在碧空中织成一道光幕。
接着又是一阵号角齐鸣，东、南、西、北四面，各自驶来一排一桅大船，东边一排，船有七艘，当中一艘的主桅之上，一面金黄锦旗，随风招展，上写：“洞庭萧”三字！
西边一排大船，亦有七艘，七艘大船，港引白帆，俱都绘有一条张牙舞爪、天矫生动的蓝色飞龙！武林中人一见便知是“太湖八寨”的总舵主“蓝龙”龙振天之特殊标志！
南面一排大船，船只较多，标志不一，有的帆上绘着一具谈墨骷髅，有的桅上挂有数条七色彩带，有的甚至一无标志。
北面一排五艘大船，却显得甚是特别，原来这排大船，船舱俱已拆去，铺上白杨木板，五船之间，各以儿臂粗细的目大铁链，缚在一起，十六个黑衣大汉，垂首肃立，分站四角！
四排大船，乘风破浪，直往湖心驶来，绝色少女柳眉微扬，长身而立，微一挥手，这艘粉红大船，便缓缓向东面那排大船靠去，那只渔舟，也随风从容地跟在船后，只见四排大船，越驶越近，转瞬会合一处，首尾相连，连成一片四方船阵！
突地又是一阵响彻云霄的号角吹起！
东、南、西、北四面大船的船舱之中，各自缓步走出一群人来，在船首早已备好的紫檀木椅之上落座。
此刻孔明灯光虽已熄去，但四面大船上却各亮起数百只灯笼火把，将这一片湖面，照得亮如白昼，各各俱能将对方船上人物，看得清清楚楚！只见东面主船船首的一张黄金交椅上，端坐一位锦袍玉面、额下略有徽髯、双目神光闪闪、看来不怒自威、神态极其威严庄重的中年豪客，身后雁翅般垂手肃立着两排高矮不一，体态各殊的劲装大汉，此人自然便是总领洞庭水上群豪的“五湖龙王”萧之羽！
西面主船之上，船首端坐一个全身蓝色软甲、剑眉朗目，骤然望去，十分英俊的少年，此外六船船首，亦端坐六个老少不一的水上豪雄，至于南面大船之上，人物更见杂乱，但却都默然，毫无声响，屏息而坐，一时之间，诺大的湖面之上，但听呼吸相闻，除此而外，竟然别无声息！
青衫少年端坐锦墩之上，对此等惊人的声势，既不十分惊奇惶恐，亦无半分畏怯之态，只是微傲含笑地静坐而观，突听第四声号角响起，东面一排船后，万点烟火，冲天而起，一时之间，俱闻“劈拍”之声，不绝于耳，满天银花火树，与银赡清辉相映，星星点点落人一碧万里的湖光水色之中。
绝色少女媚然一笑，缓缓回过头来，轻轻说道：“普天之下的水上英雄，此刻已全聚于此处，昨夜你有没有想到，今夜会在这种地方，看到这种情形、这些人物？”
青衫少年微笑摇头，默然半晌，突地叹息一声，似是无限感慨地说道：“人生际遇变幻无常，有许多事，的确不是人类智力所能预料！”
绝色少女秋波一转道：“听你这番说话，像已经过了许多事似的？”
青衫少年目光遥视那点最后落于湖中的火星，微喟又道：“人生如此复杂，生命偏又这般短促，极我有生之年，所经之事，比起宇宙万物的生机变化，又能算做什么？”
绝色少女秋波凝注半晌，突地垂首道：“你……你……你……”
她一连说了三个“你”字，下文还未说出，语声竟已候然而泣，只听湖面上突地响起一阵中气极足、音节锵然的语声，一字一句极其清晰地说道：“各位远道而来，在下未能得尽地主之谊。心中实觉惭愧，但在下亦不愿以无谓谦虚客套，浪费如此明月良夕中的太好辰光，所幸你我俱是武林中人，也不会在乎这些世俗虚伪礼节，还是乘着这大好月色，按照我等所商办法，将我等水上讨取生活之人数百年来都未能解决之事，快些解决为是！”
话声方了，四面立刻响起了一阵轰然喝彩之声，青衫少年剑眉微皱，忍不佳沉声问道：“此人是谁？他所说数百年俱未能解决之事，究竟是什么？”
绝色少女轻笑说道：“他便是江湖中人称‘五湖龙王’的萧之羽，也就是家兄。”
青衫少年“哦”了一声，只见这锦袍冠带的“五湖龙王”萧之羽又自说道：“数百年来，水上英雄的势力，总不及陆道豪杰。此乃我等无可讳言之事，这原因大半是因为我等水道中人，势力太过分散，有时甚至自相排挤，是以在下才想到，若是你我能团结一致，由一人总领指挥，如遇外侮，一致相抗，便不致发生有如上次‘鄱阳之变’一类的不幸之事。”
青衫少年忍不住又自轻声问道：“什么叫做‘鄱阳之变’？”
绝色少女秋波中光芒微闪，似乎在奇怪这少年文土，怎会对武林中