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吱呀一声，院门开了。陈诚送一个小太监出来，看见八福晋，有些不知所措：“福晋，可是要进去？”
“不了。你们这是要去做什么？爷睡下了么？”
“回福晋，爷还没睡，刚命人去拿酒。”
八福晋的秀眉皱了起来：“几时开始喝的？喝了多少？”他的酒量并不好。
“回福晋，下午就开始喝了，已经喝了一整坛。”
“晚饭也没吃？你们是怎么伺候的！”
“回福晋，奴才自作主张，从人间烟火叫了点东西，劝着爷吃了一点。”
能让他听进去的，还是和那个人有关系的。八福晋暗中苦笑，点点头：“你做得很好。”
佟姑娘再好，也已经嫁人，以后连面也见不着。能跟爷把日子过下去的，还是这一位。陈诚心中叹息，试探道：“爷喝了不少酒，可还醒着。福晋要不要进去劝劝爷？”
八福晋想了想，仍是摇头：“不了。你们好生伺候着！他要酒，多少都拿给他，看看哪种最容易让人醉又不头疼的。”喝醉，然后睡上一觉，今夜才好过去。
小太监答应一声，连忙去了。
这边，八福晋又吩咐道：“辛苦你，带着他们几个，好歹陪着爷熬过这一夜。让人熬些醒酒汤备着。再烧一大锅热水，等爷酒醒了，劝他洗个澡，换身衣裳。天冷，多放几个火盆，别凉着。有什么，派个人过去，告诉我一声。”
陈诚一一答应。
“快进去吧。他跟前的人，也只有你最妥帖，有你在他跟前，我也好放心些。”
这么些年，也没见福晋这么客气这么和悦。陈诚心中奇怪，不敢怠慢，连忙走了回去。
八福晋在原地又站了一会儿，看着院子里面叹了几口气，一阵冷风吹过，打了几个喷嚏，生怕自己病倒又给他添烦，一步三回头地走回自己的院子。
洞房。喜烛燃烧着，替她流着泪。
又一次，她躺在喜庆的床单上，怀着全然不同的心情，木偶一般由着刚刚成为她丈夫的男人作为。在他纯熟的技巧下，她的身体渐渐热了起来，只得闭上眼，强行地把神志拉进旧时的回忆。
释放之后，他一翻身，半躺在她身边，严肃地望着她，若有所思。
庆幸着重负终于离去，感觉到身边那人深长的呼吸，她下意识睁开眼。
“他是谁？”
没有回答，她静静地回望他，目光清冷，隐隐带着几丝挑衅。
他咬着牙，攥住拳，拼命压住翻腾的怒火，又一次问道：“他，是谁？”
从头到尾，她的身上没有一点新娘子的娇羞和喜悦。他不生气，想着也许汉人的刻板作风就是这样。他爱抚她亲问她，她毫无反应。他努力让自己相信她只是不知所措，怕吓着她，他努力克制尽量温柔。可是她从头到尾像一块木头，没有挣扎，没有羞涩，没有一点反应，甚至拒绝看他。他终于明白，她在抗拒，用最能打击男人自尊的办法。而且，他也不是她的第一个男人。问出第一声时，还有几分怀疑，可她用目光说明了一切。
这就是他等了四年，穿过大漠草原，千里迢迢，娶到的新娘！
她淡淡地闭上眼，不加理睬。
他的眼睛喷着怒火，咬牙切齿地跳下床，头也不回地冲出门去。再多呆一刻，他也许就会忍不住掐死她。
一阵冷风灌了进来，楚言打了个哆嗦，拼尽全力凝聚起来的力量和勇气消失了，泪水涌了出来。很好！他已经有了冷落她漠视她的充分理由。他也许是个好男人，可惜，她已经没有力气走入另一个宫廷。
阿格策望日朗习惯地想要找到爱马，纵情奔驰一番，找到一个僻静安全的地方，治疗方才的伤痛。不辨东西南北地乱走一气，迷了路，才意识到他这是在北京城，在皇帝赐给他的住宅，不是准噶尔，不是在草原。
看见他穿这一件单衣，疯子一样跑出新房，同样由皇帝赐给的仆人目瞪口呆，好容易明白他在问什么，指点了马棚的方向。
思想看见他，高兴地喷着鼻子，踢着腿走过来，把头靠到他身上磨蹭。
和她共乘一匹马的记忆浮上心头，他拍抚着思想，喃喃倾诉：“我不明白她。我知道她不爱我，可我不知道她恨我。”
当初，选择她，是因为不想娶一个不知长什么样的呆板无趣的女人，也不想因为他的擅自决定在准噶尔掀起太大的风波。她机灵有趣，生气勃勃，会是一个不错的伴侣。没想到的是，四年的等待里，他渐渐爱上了她。他最尊敬的老师忧心忡忡地说，占卜的结果，这是一个危险的女人，将改变他的命运，危及他的汗位。他哈哈大笑：“这么说，她一定会嫁给我？我期待着她来改变我的命运。”
他期待着和她一同生活，怕她难以适应西北的生活，细心地坐着准备，走过风光迷人的地方，也会想着让她也看一看。他从来没有体验过那样的期盼，那样的思念，即使在少年时迷恋他的第一个妻子准噶尔第一美人贡日娜时也没有过。他忍不住绕了远路来看她。她好心地帮着他买药，虽然不热情，可不讨厌他。他放心了，自信地想，成婚以后，他会让她慢慢爱上他爱上准噶尔。可是她——
他有过很多女人，从来没有在意过她们的心在不在他身上，他是不是她们的第一个男人。可她不一样，她是他倾心等候了多年的新娘。而且，她是皇宫里的未婚少女，有义务保持纯洁，除非是——不，皇帝是一个精明睿智的人，把她当做女儿看待。除此之外，她身边的男人就剩下那些皇子。从姑姑钟齐海那里，他听说她一度和十三皇子有过婚约，可是皇帝没有答应。她爱的是那个人？因为这个，所以恨他？事情到了这个地步，他该怎么办？
即使他放开她，她也不可能回头嫁给哪一个皇子。而他，一点也不愿意放手。她是第一个能触动他灵魂的女人，他等了她四年，对她的渴望已经深入骨髓。即使没有政治的考量和公主的光环，他也想娶她，把她据为己有。何况，这一场嫁娶可以缓和准噶尔和清廷的关系，让准噶尔的老百姓过几年和平的生活。无论如何，他都要她！
楚言静静地淌了一会儿泪，慢慢地爬起来，把自己收拾干净，找到从佟家带过来的箱子，打开，翻出一套家常的衣裤穿上，只觉得精疲力竭，想要好好睡上一觉，眼睛又被床单上鸳鸯戏水百年好合的图案刺痛，翻箱倒柜地想要找出一条替换的。
门砰地一声被撞开，她来不及惊讶，就被裹进了一个冰凉的胸怀，火热滚烫的吻一个接一个地落到她脸上身上，伴随着不知什么语言的呢喃诉说。
好容易，她抓住了一些破碎的汉语——
“我不问了，我不在乎，我只要你，我和你，我们在一起，我们有一辈子。”
泪水渗出合紧的睫毛，立刻被倏地吻去：“不要哭，我不会再问了。”
==〉五一调休？这周末很多老大上班？探班的来了。
替身
八阿哥正在书店里交代夏幕宸一些事务，八福晋派人来说九阿哥找他过府小酌。看看时候不早，命车夫抄一条近路过去，不想半道遇上礼部两个官员，停住说了几句话。
刚要放下车帘，余光中瞥见一个窈窕的身影，忙让车夫跟过去，在路边停下，自己追着她走进集市。
腊月，是家家户户忙着采买年货，准备过年的时候。每个人脸上都是喜气洋洋，小孩子们更是兴奋得满脸发光。
她从来没有真正体会过这种“过年”的喜悦，意识到她再也没有“过年”的机会，琐碎的风俗和讨口彩但滋味普通的吃食突然都变得贵重起来。一个一个摊子，留恋地看过去，又在小贩热心兜售的时候，逃也似的走开。
集市的一角，有一个面人摊子，吸引了好些大人孩子。中年艺人手艺高超，灵巧的手指令人眼花缭乱地翻飞着，捏，搓，揉，切，点，刻，一个个色彩鲜明，栩栩如生的人物形象脱手而成。有传说戏剧里的人物，有财神福娃，最令人惊奇的是，还能为顾客现场塑像，衣饰体态惟妙惟肖，眉眼虽然算不得十分逼真，清秀讨喜，笑容可掬，惹人喜爱。
楚言不由自主驻足观看，面露微笑，心中叹服。
仿真面人是要多加钱的，虽然爱看师傅的手艺，观众中愿意花那份钱的，毕竟不多。师傅忙过一阵子，突然清闲下来。
“好精巧的手艺！请师傅照我们的样子，先做上两个。”温和悦耳的男声在身边响起。
楚言轻轻一震，看着他走上前几步，递给师傅一锭银子，回身对她一笑，退回到她身边。
中年艺人又惊又喜，这位贵人出手大方，这锭银子可顶他两个月的收入。他的家人终于可以过一个丰衣足食的新年。
再看这两人，服饰俭朴，衣料华贵，气质出尘，犹如坠入凡尘的两颗星月，直目而看，似乎都是一种亵渎。唯唯诺诺地答应了，屏气凝神，使出浑身解数，塑造出一对美丽的男女，双手递过来：“老爷太太看看，可还合意？”
男的一身青袍，温和文雅。女的一袭蓝衣披着藏青的斗篷，飘逸婀娜。八阿哥含着赞许的笑容，两手接过来，并排送到她眼前：“喜欢么？”
盯着并立的两个面人看了一会儿，视线渐渐挪至微笑中带着一丝期望两分试探的俊颜，心中五味呈杂，眼中渐渐染上莹光，轻轻点了点头：“喜欢。”
转过头，微微笑道：“师傅的手艺真好。能不能再做两个面人？一个是女的，长得很美，穿一身红衣裳。另一个是男的，个子很高，披一件黑色的披风。”
“哦，是。”师傅微微一愣，飞快地动作起来。
他的脸色微微有些发白。她刻意地不去看，一手把红衣女子面人拿给他，一手来取他手中的蓝衣面人。
他紧紧捏住，不肯给她，手指一钩，连她的手指也给攥了进去。
她咬着唇，使劲往外抽，眼中落下几滴泪。
他如被烫到一般，浑身一震，慢慢地松开手。
拿过蓝衣面人，她又把红衣面人塞进他手中，挤出一个微笑：“带回去给福晋看看，她必然喜欢。”
又从师傅手里接过另一个面人，和蓝衣面人放在一起，哀婉地笑道：“这一对，我带回去。”
阿格策望日朗是个真男儿，果然再也不问再也不提，就好像他们度过了一个再平常不过的洞房花烛夜。晚间，在卧房里，如果她不愿意，他会尽力克制自己，不来碰她，还有几次，半夜里冲出去吹了冷风再回来。日间，对她赋予完全的信任，似乎一点没想到她也许会逃走。就像今天，他的叔叔和姑姑，噶尔丹的子女色卜腾巴尔珠尔和钟齐海，邀请他们过去，一起过星宿月的新年。她喝不惯马奶酒，也无法与那些蒙古女人聊天，枯坐了一阵子，觉得无聊，要出来走走。他毫不犹豫地答应。她不要人跟着，他也只提醒她小心，并没有丝毫怀疑。
她的行为伤害了他，可他仍然努力着，想和她建立一个和美的家庭。她无法不正视他的心意，即使没有爱情，也必须忠实于婚姻。
康熙慷慨地兑现了诺言，投桃报李，她也应该试着去完成使命，尽量地不给其他人带来更多的伤害。
从她的眼中，他读懂了她的心愿，不得不接受这个事实——从身到心，她都已是另一个男人的妻子。
最后看他一眼，她毅然转身，默默走开。
他紧走几步，赶了上去，最后一次出声唤这个名字：“楚言。”
她停了下来，回身等待。
犹豫了一下，他有些艰涩地告知：“我已决定纳妾。我，需要一个儿子。”
她理解地点点头：“你会有儿子，很优秀的儿子。”
顿了一下，他收拾起眼中的情感，温和友好地望着她：“如果在那边过得不好，派人送个信回来。我暗中活动活动，总能设法接你回来。”
“谢谢！”见他似乎没有更多的话要说，她点头示意一下，再次迈步离开，走出几步，想起什么，快步转回来，靠近他，压低声音，神情恳切：“胤禩，不要试图串联百官来达到什么目的。那样只会引起皇上的猜忌，引火烧身。”
他有些惊讶地望着她：“是，我明白了。”
“保重！”她会在遥远的地方为他祝福。
“保重！”他将在思念中等侯，期待重逢的一天。
原以为，九弟还请了十弟十四弟，没想到，只有他一个客人。
九阿哥呵呵笑着：“我让李煦帮着买了几个歌女乐女，刚刚调教好。八哥帮我品评品评。”
八阿哥摇头叹道：“巴巴地找我，就为了这个？怎不找十弟十四弟？保泰保绶两个，怕不比我内行？”
“知道八哥不好这个。可论起品位，我还是信服八哥。”
既来之则安之。八阿哥笑笑，坐下来，慢慢喝着面前的沉缸酒，心不在焉地观看着歌舞。
兄弟俩有一句没一句地聊着天，偶尔评论一下歌姬乐女的长处短处。
少女们来来去去，八阿哥也没在意，直到熟悉的曲调响起，一个魂牵梦绕的声音唱道：“绿草苍苍，白雾茫茫，有位佳人，在水一方——”
八阿哥惊呆了，满眼不信。
九阿哥看在眼里，心中得意，曲声方落，招手唤道：“你们过来，见过八贝勒。”
两个女子婷婷袅袅地走上来，垂首拜见：“奴婢见过八爷。”
“起来吧。”八阿哥好容易恢复的从容平静，看清伴奏乐女的长相那刻，又飞了。那张脸，猛然一看，竟很像她。
九阿哥笑得别有意味：“这两个丫头的名字，我一直想不好。八哥才思远胜于我，你们不如请八哥赐名？”
“奴婢们请八爷赐名。”
八阿哥收敛心神，淡淡道：“你们与家人分离，父母能给你们留下的，大概也只有姓氏和名字了。还是用你们爹娘起的名字吧。”
事出意外，他措手不及，有些失态，此时凝起心神，轻易看出不同。
歌女的音色与她很像，也是江南口音，再经过有心传授，就连她说话的语调都学了个七八分，只不过刻意模仿，失去了流畅自然，又流于柔媚，没有她的轻快爽利。乐女也是如此，五官轮廓原本有几分相像，仔细描画一番，再添两分，衣饰和动作上也下了功夫。只可惜，神态间完全找不到她的傲气和灵动。
两女面面相觑，柔顺地答应：“是。”
九阿哥有些意外，挥挥手，让他们都下去，小心地问：“八哥，觉得这两个女子如何？”
“不错。九弟好兴致！也不想想，这样做岂不落人话柄？传出去，像什么话呢？没得害了她。”
“八哥一片深情，到头来一场空。我也不过是想送给八哥两个女人，略慰相思。我私下托李煦买几个歌女乐女，有什么大不了的？不过碰巧有个像她罢了。李煦见过她，省了我许多心，并没什么把柄可以落下。”
“这两个女人，九弟要是喜欢，就留下。若是不想留，要么，送她们回江南，要么，为她们找个好人家。”
一番苦心不被领情，九阿哥急了：“八哥，你这是做什么？宝珠不是同意让你纳两个侍妾了么？你让我帮你留心，看不上这两个，好歹也说说怎么回事，哪能没头没脑地就送走？若是觉得还不如意，多加调教也就是了。”
怪不得楚言说他除了做生意有头脑，其他时候就是一头猪。八阿哥叹了口气，耐着性子解释：“你的好意我心领了。你不想想，宝珠是什么脾气？答应我纳妾，是为了传宗接代，不等于说就能容我在府里放两个像她的女人。她就是宝珠心里的一根刺，好容易拔出来，刚开始想好好过日子，你又弄来两个小刺往她心里扎。九弟，你这不是存心不想让我有太平日子过么？如果是为了她，害什么人，伤什么人，我都不在乎。可她不在了，我又何苦为了这么两个人去伤宝珠？我也不忍心看着一张像她的脸哀怨悲伤，一把像她的声音哀哀哭泣。你想想，平常来往的人里，有几个不认识她的？知道我们的事儿的，也有好些个。放这么两个女人在家里，你让人怎么看我？传到皇阿玛耳朵里，又会怎么想我？万一传到阿格策望日朗耳朵里，你让她在准噶尔的日子怎么过？”
九阿哥哑口无言，当真因为这么两个女人坏了八哥的名声，可是无论如何也划不来。
知他后悔，八阿哥也不愿太过责怪：“那件事，我还要托你帮我留心。只要家世清白，身子康健，性子柔顺就行，容貌才艺都不要紧。”
出了九阿哥府，想起还有一件事要办，八阿哥的脸色阴沉下来。
回到府里，让人把段里叫到书房：“那件事物，用不着了。你去处理了吧。”
“是。”段里领命。
他，段里，曾经是个独行大盗，仗着武艺高强，心思慎密，做了几桩大案，有了一点小名气，却因一时贪心，惹下一个大仇家。仇家有通天的手段，诬陷他盗取漕银。他好容易躲过官府的缉拿，家人却没能逃出仇家的毒手。他赶到家时，母亲妻子儿女都作了刀下冤魂。当时，他身负重伤，仇家仍在紧追不放，命悬一线的时候，遇上第一次出京办差的八阿哥。八阿哥救了他，为他治伤，又请人安葬了他的家人。为了生存，为了报恩，也为了报仇，从那以后，他改名换姓，忠心耿耿地追随着这个年轻的皇子。
八阿哥礼贤下士，对他十分尊重客气，而他却一直没能找到机会为八阿哥做下几件大事。
那一年，作为侍卫跟着八阿哥出塞外建行宫，八阿哥把若兰交给他看管，没有瞒他自己的计划，征求他的建议和帮助。换一个人，听说那么回事，也许会觉得这位皇阿哥太痴情，也太残忍太胆大包天。段里却不这么看。
年轻时，他悟性高，用功，也乖巧，是师父最得意的弟子。师父无子，见他只有寡母相依为命，决定把一个女儿嫁给他，百年之后让他接替衣钵。他答应了。然而，婚礼前两个月，他遇见了逃难的柳儿，爱上了她。他把柳儿带回去，明白地告诉师父将娶她做妾。师母和师妹容不下柳儿，百般羞辱，想方设法地赶她走。他一气之下，顶撞师母，撕毁婚约，带着母亲和柳儿远走他乡。被扣上忘恩负义，见色忘本的罪名，他被逐出师门�