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「那时候想找你讲话可是找不到机会，所以后来我就把几盆盆栽搬来屋顶，假装因为社团活动而留在屋顶。」
我已经无法呼吸了。
「我大概比你还笨拙。虽然你可能不觉得，但我真的很感谢你喔。所以，到了春天——」
彩夏停了下来，凝视长满杂草的水泥地。
到了春天？
究竟是怎么一回事呢？今天的彩夏真的很奇怪。净说些让人觉得不舒服的话，果然是发生了什么事吧？我非得问清楚不可。
可是当我正要开口的时候，传来屋顶的门被打开的声音。
门口出现了淡绿色的套装和一头令人印象深刻的长发，是园艺社的指导老师——小百合老师（因为大家都只叫老师的名字，所以其实我不知道老师姓什么）。
「啊，你们两个人都在。」
小百合老师穿着高跟鞋，危危颤颤地走下裸露的水泥地，边挥手边朝我们的方向跑了过来。
「篠崎同学，你之前一直请假是因为感冒吗？」
「感冒已经好了。」
彩夏露出紧张的笑容说道。
「是吗？那真是太好了。对了，放在屋顶的盆栽要请你们最近整理整理。」
彩夏皱着眉头问：「有什么活动吗？」
「毕业纪念册的全体大合照。听说要大家在屋顶集合，用直升机由上往下拍。」
小百合老师环视屋顶一周。
「可是这里杂草丛生，不可能只叫你们两个人除草。」
的确如老师所说，杂草仅靠水泥地缝隙中的些许土壤就占据了整个屋顶。
老师从怀里掏出卷尺，开始测量屋顶的大小。我们学校的毕业生有两百人左右（以都心的公立学校而言，我们算是少见的学生多），塞得下所有人吗？
「对了，已经到了毕业的季节了，时间过得真快。」
小百合老师走了之后，彩夏似乎很寂寞地说道：
「可是有藤岛同学在就没问题了，明年也要拉很多新生进来喔。」
彩夏望着我手臂上的黑色臂章，我默默地点点头。
一直到后来，我还是经常想起那时候彩夏说的话——那到底是什么意思？
是说跟我在一起就没问题吗？
还是——就算只有我也没关系呢？
「所以，藤岛同学……」
彩夏欲言又止，一直盯着我的脸看。那是第一次，也是最后一次，彩夏迟疑要对我说什么。这明明是很特别的情况，为什么我却没发现呢？为什么我没有发现呢？
可是彩夏朝迷惘的我露出笑容，摇了摇头。
「对不起，没事。」
*
那天的社团时间就这样结束了。社团活动结束后，我们一起去拉面店。彩夏因为无故缺席被明老板骂得很惨，结果过度奋力工作又打破了一堆碗。
当我试吃异常苦涩的抹茶冰淇淋时，阿哲学长、宏哥和少校很难得地早早就出现了。
宏哥说：「我们刚去探病。」
「去探病？」
「第四代帮里的小朋友被捅了一刀。他找到了药头，可是对方带了刀又正在瘾头上。」
「这……」
「总之没事就好，那家伙是我学弟。」
阿哲学长坐上逃生梯，叹了一口气。
「现在平坂帮正杀气腾腾地扫荡街头，所以如果阿俊也是药头——」
学长偷瞄了厨房里的彩夏一眼，放低声音说：
「大概马上就会被找到。」
少校告诉我们：「墓见坂真的是我们学校研究生的样子。」「那一头由爱丽丝负责追踪，应该最近就能逮到他。」
我也偷瞄了厨房里的彩夏一眼，心想马上就会找到阿俊了，所以不需要勉强自己告诉她阿俊的事。我如此安慰自己，一方面也是因为不想让彩夏担心。
我希望阿俊只是刚好从某人手中拿到毒品，然后上瘾了而已。
「很好，等阿俊来之前，就先好好教教鸣海。」
「就从掷骰子开始！」
咦？事情怎么会变成这样？
可是我在阿哲学长、宏哥和少校的包围之下没办法反抗。结果生平第一次被迫玩赌钱的掷骰子游戏，我大赢学长二十七万圆。输得一干二净的学长玩到一半就开始说：「虽然没有钱我还是赌一万！」，或是「反正也付不起，所以加两万！」真是个乱来的家伙。
*
回家的路上，我陪彩夏一路走到巴士站，结果还是说不出口。刚走过桥的时候，巴士正好从我们旁边呼啸而过。彩夏慌慌张张地去追巴士，途中转过头来向我大大地挥手。
我到现在都还能清晰地想起当时彩夏的样子。
那是我最后一次看到彩夏健康的笑容。
*
空气冷冰冰的星期二早晨，有人发现彩夏倒在校舍前的花圃。老师和运动社团的学生所组成的人墙，围绕着扩散在坚硬水泥地上的血迹。彩夏的上半身正好倒在她花了十个月心血栽培的花圃上。青白色的脸颊，睁开的双眼下方浮现清晰的红黑色，就像原住民的战斗装扮。
女学生们转过头去吐了，老师们虽然拚命地驱散学生，可是人群还是聚集不散。我也站在人墙中，茫然地听着救护车的声音由远而近。
我一直望着彩夏娇小的身躯被搬到担架上，直到白色的车子将她吞噬、然后离开。救护车的铃声再度响起时，我冲向脚踏车停车场，仿佛要扯断一般地解开锁，骑上车冲了出去。
我追着开向车道的救护车，冰冷的北风仿佛要切掉我耳朵一般刮得人好痛。
我不太记得到医院之后的事。走廊的白色墙壁、手术室门的上方一直亮着的灯、在我眼前来来去去的担架和护士的脚步声。
彩夏接受完手术就直接被送到集中治疗室，而我被赶出医院。大厅入口聚集了一群看惯的制服身影，明明都这么晚了。
「藤岛，彩夏怎样了？」
「手术结束了吗？」
「喂，彩夏没事吧？喂！」
被同班同学包围的我只是看着地板摇头。声音刺得我耳朵好痛。我分开人墙逃了出去。
完全暗下来的脚踏车停车场，我的脚踏车仿佛结冻般冰冷。
回到家，我钻进被窝，想像彩夏跨过屋顶栏杆跳楼的样子，但是想像不出来。这是怎么一回事？这究竟是怎么一回事？握紧的双手开始发抖，我终着开始想吐。我拼命地忍住不要吐，结果在不知不觉中陷入现实与梦境的暧昧接界而睡着了。
*
第二天早上的电视新闻报导着女学生从M中的屋顶跳楼自杀的消息，似乎在屋顶栏杆边找到她排列整齐的室内鞋，可是并没有发现遗书。画面上出现熟悉的校门与校舍，我一看见就冲进厕所呕吐，但是只吐出胃酸。
「我帮你打电话跟学校请假喔！」
姊姊站在房门外对着关在房间里的我说。目光犀利、做事不带个人感情又严格的姊姊只有这种时候让我觉得很感激。终着传来「我出门了」的招呼声和走出玄关的脚步声，家里只剩我一个人了。
只剩我一个人了。
然后我的记忆回到那天的屋顶上。我说错什么话吗？彩夏想对我说什么呢？为什么她没跟我说呢？我错过了什么吗？我问她，她就会回答吗？为什么我没问呢？为什么？手机响了好几次，但是我假装没听到。我脑海中不断重复那天在屋顶上的几小时。
彩夏留给我的只有印着橘色标志的园艺社臂章而已，是那天她别在手臂上的臂章。我被迫别上之后就忘记还给她，直接带回家了。
那时候彩夏就已经决定要自杀了吗？
我不明白。
突然想起拉开窗帘，天色已经暗了。一打开灯，玻璃窗上映出一张男生凄惨的脸。
那正是我自己。
我背对傍晚的蓝天，蹲在地毯上。身体好像是别人的一样，连寒冷都感受不到。
*
终着又见到彩夏，是两天后的事了。
没有颜色却异常明亮的房间里，彩夏躺在床上。我以为彩夏会被各式各样的管子和不明所以的机器所包围，看起来像只可怕的针鼹；结果只是手上吊了点滴而已。所以我认出那是彩夏的脸，马上就看出来了。彩夏的头发全被剃光，被包得紧紧的头倒在枕头上，看起来变得好小。
我坐在圆板凳上，凝视那对不会再睁开的青白色眼皮。床的另一边，医生正在对彩夏的母亲说明植物人跟脑死的不同。
我心想：哪里不一样呢？
两者都不会说话也不会笑，哪里不一样呢？
为什么没有人对在场的我说些什么呢？我不明白。大概是因为已经开学了还一早就来，所以被当作家属了吧？医生后来开始说明安乐死和生命维持装置的费用，不过那也许不是医生而是某个没神经的保险员。你们都给我闭嘴，为什么可以若无其事地在彩夏面前说出这种话呢？
为什么这种事情会发生在彩夏身上呢？
突然涌起一阵愤怒。
这都是某人的错，某个人把彩夏逼到绝境。神在记事本里彩夏的那一页上乱写了些什么吗？虽然是非常愚蠢的想法，但是我停不下来。在我不知道的地方，就算有人被刺杀、被枪击、被辗过，我都不在乎，但就是不能是彩夏。
我在医院的坚硬圆椅上抱着膝盖，一直忍耐心中爆发出的无聊想法。
在那之后，班上同学来探望彩夏好几次。比起看到彩夏，大家看到我时反而露出了更惊讶的表情。大家好像对我说过打起精神来、不可以不上学哦之类的话，可是我记得不是很清楚。
不知不觉，病房里就只剩下我了。只剩下我和彩夏的空壳。越过窗帘透进来的冬日阳光移动缓慢又微弱。
忍受不了的我拖着僵硬的身躯逃出医院，回到家，关在房间里。
*
接下来的第二天，第三天，我都没有走出房门。
我已经不想去医院了，既不想见到班上同学，看到彩夏也很难过。
姊姊敲我房门说：「你已经跷课一星期了吧？」我默默地摇摇头，姊姊明明看不到我的表情，还是把一大碗粥放在门前去上班了。
我完全没碰，粥就这样凉掉了。一直到中午十二点，我打开了三天没打开的窗户，呼吸外面的空气。肺跟喉咙都火辣辣地痛，呼出的白色烟雾清晰到仿佛可以用手抓住。晴朗的天空很耀眼，连眼睛都痛了起来。
最后和彩夏一起在屋顶度过的时候，也是这么晴朗的日子。
我会变成这样，自己也觉得很不可思议。不过是自己以外的某人跳楼自杀，不过是自己以外的某人已经不会笑也不会开口了，不过如此而已。
三个月之前的我大概会耻笑现在的我吧？还是——
门铃突然响了起来，我吓得躲到窗户下。当我僵硬不动的时候，门钤又响了第二声、第三声，接下来是响了一整串，尖锐的电子声音敲击我的耳膜。是谁呢？为什么要做这种事？是小孩子的恶作剧吗？
门铃声终着停了下来，过了一会儿传来排气管的声音。我偷偷地窥视窗外的马路，看到穿着迷彩服的瘦小身影骑着机车远去，在转角处失去踪影。
是少校。
为什么少校会来我家？
我跑下楼梯，打开玄关的大门，石子地上放着黑色的箱子，上面写着我熟悉的白色字样——花丸。我用颤抖的双手拿起箱子，撕掉透明胶带，打开箱子。
一阵白色的烟雾冒出，白浊的块状物体——干冰中，放了两个透明的圆形塑胶杯，是表面洒了巧克力粉的冰淇淋。
提拉米苏。
「拉我一把。」
我把箱子搬进厨房，坐在地板上，拿出杯子吃了一口冰淇淋。吞咽食物异常地辛苦，第二口我就呛到了。又冰又甜又令人发疼的冰淇淋。
吃完两个冰淇淋之后，我一直盯着箱子里的干冰直到它汽化消失为止。膝盖上的重量和冰冷过了很久很久，才终着完全消失。
泡澡的时候，我觉得全身的筋骨都好像要散了一般。
不知不觉就到了傍晚五点，我擦干身体和头发，走出家门。
*
不过是一星期没来拉面店，一切看起来都变了。店里挤满客人，连店外的椅子和啤酒箱上都坐满抱着碗公的人。这是拉面店的日常景色，但是彩夏已经不在了。
明老板瞄了呆立在店门口的我一眼，一边嚼着饺子一边看体育报的上班族也直盯着我瞧。
明老板说：「两个冰淇淋你都吃掉了吗？」我点了点头。
「是吗？里面有一个是给彩夏的。」
明老板的话刺痛了我。
我离开明亮的店面绕到厨房后门去，大楼入口前的阴影里只有阿哲学长的身影。学长坐在逃生梯的第二阶上，正在看赌博机台情报志。我在旧轮胎上坐下时，学长只抬头看了我一眼，还是什么也没说。我也不知道该说什么才好，只好一直保持沉默，听着店里传来的点菜声和餐具碰撞的声音。
阿哲学长终着站起身，我吓了一跳，连忙挺直背脊。
「鸣海，你说过要我教你拳击是吧？」
「……咦？喔，对……对啊。」
「我欠了你二十七万，所以免费教你，一共是两年的课程。」
「学长……」
「站起来，脱掉上衣。」
阿哲学长的话让人无法抵抗，我站了起来，脱掉运动服。
「你为什么想学拳击？」
我呆呆地望着阿哲学长，然后低头看了看自己粗糙脱皮的手。
「……因为我想，变坚强……」
「嗯，想要变强的最快方法是什么？」
「咦？不就是练习吗？」
「不，正确答案是……」
阿哲学长从旁边的包包里拿出两卷绷带。
「缠好绷带。」
「咦？」
「拳击手和一般人的差别不是强与弱，而是能不能毫不在意地揍人。揍人的时候自己的拳头也会痛，对方也会痛。一想到对方也会痛就揍不下去了。把绷带缠起来。」
阿哲学长把我的两个拳头都牢牢地用绷带包起来，握拳的时候感觉手好像不是自己的。学长接着从包包里拿出拳击沙包，戴在自己手上。
「来！出拳吧！哪里都可以。」
我低下头，踌躇了起来，无法举起拳头。
「你就动手吧！人有时候还是找个东西来揍一揍比较好。什么都不要想，就揍过来！」
我拾起头，看见学长在笑。
「我会接受你软弱无力的拳头的。」
我的肩膀微微颤抖，一股黏稠的液体打从我腰际向上攀升到侧腹。如果一直站在不动，我一定会不明所以地大叫，着是我挥出紧握的拳头。
伸出的右拳发出咚地一声，被拳击沙包所吸收。一阵麻痹般的疼痛传到我萎缩的手肘与肩膀。我不在乎，又挥出左拳。正好伸直手的时候就传来沙包的冲击，疼痛感一路传到牙齿。右、左、右，我一心三思地持续殴打阿哲学长巨大的身影。明明挥了很多拳，可是紧绷的沙包一定会接下我的拳头，攻击的反作用力传回我身上。好痛。揍了人，自己也会痛。非常简单又有说服力的事实。彩夏那时候觉得痛吗？还是连痛都来不及感受呢？汗水流进眼睛，模糊了我的视线。我只听得见自己急促的喘息和打在沙包上的声音，这是属着我的真实声音，真实的疼痛。
不知道练习了多久，只是当我发现的时候，自己已经弯着身躯，两手抱着旧轮胎不停地喘气。因为突然运动的关系，我耳鸣又胸口痛，汗水从额头流到下巴。
这时候我才终着察觉自己为什么来到拉面店——为了彩夏，也为了我自己。
我抬起头，看见阿哲学长轻松自若的样子。
「你还要练吗？」
我摇摇头。
「谢谢……你，今天……到这里就够了。」
我拆下绷带还给学长，身体还火辣辣的。那是当然的，因为我还活着。彩夏也许已经感受不到这份热度，但是我还能用自己的双脚站起来。
「我去找爱丽丝。」
*
灯光全关的房间，因为十几台电脑萤幕而被微微照亮。爱丽丝坐在床靠里面的地方，也许是因为光亮的黑色长发，让她的背影看起来像个玻璃瓶，而瓶子里装满了银河的星星。
「这是我表达哀伤的方式，因为我不知道其他的方法。」
爱丽丝背对着我如是说道。黑暗中，爱丽丝敲击键盘的速度飞快，那声音就好像发生在地球另一端的战争中所使用的小型自动步枪正在扫射。
「我查过彩夏的病历了，其实自己也知道没必要做这种事。最明白彩夏已经不可能恢复的人，应该是亲眼看过的你。」
不可能——恢复。
不会吧？虽然医生也这么说，彩夏接下来一辈子都要躺在床上，像微温的植物般度日。
「结果你还是来找我了。我还以为你会一辈子关在房间里，或是已经割腕自杀了。」
「是吗？」
我在床前坐下，爱丽丝停下敲键盘的手指，转了过来。彩色的睡衣因为只有萤幕的光芒照射而呈现水银色，那双眼睛仿佛手指轻轻一碰就会碎掉一样，盈着微弱的光芒。
「……就算我这么说你也不会生气呢。」
「咦？」
「不，没事，是我不好。」
我好像听到了一件了不起的事，爱丽丝居然向我道歉。
「我没理由生气，如果没人管我，我大概真的会变得如爱丽丝所说的一样。」
「是吗？那你得感谢很会做冰淇淋的老板。」
我点了点头。
「说出你的要求吧！」
「爱丽丝是侦探吧？」
「我不是普通的侦探，是尼特族侦探！」
「不用离开房间一步就可以搜索全世界，找出真相？」
「正如你所说。」爱丽丝用哀伤的眼眸，自嘲般地笑了。
我当然不相信这夸大的宣传说法，但是我也没有其他人可以拜托了。
「那么……」我咽了咽口水，「我想请你调查一件事。」
是我自己说出口的，但是听起来却非常滑稽。
我一时被爱丽丝又大又深的眼眸直勾勾地盯着，体验了呼吸停住的痛苦。少女终着用近乎听不见的声音说：
「你想知道什么？」
「为什么彩夏……会变成那样？」
爱丽丝垂下长长的睫毛，看起来像是在思考，也像是在倾听不可能听见的声音。
「……你还记得我之前说过的话吗？侦探的本质是死者的代言人，将失去的语言从墓穴里挖出，为了守护死者的名誉而伤害生者，为了安慰生者而�