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「我想成为像叔叔一样的大人。」
「那不行。」没想到却被叔叔反对。
「为什麽？我乖乖做到的话，不是就可以变成像叔叔一样的好大人吗？」
「我有做过坏事，因为好坏分不清，所以做过坏事。」
尚不解的凝视着叔叔的脸。
「看不出来啊。」
叔叔眯起眼睛。
「我看不出来你有做什麽坏事啊。」
叔叔把自己的右手放在胸上。
「就算看不见，坏事依旧存在。我曾经因为做坏事被警察抓去，在牢裡关了很久，关那麽久其实不是好事。」
尚还是不明白叔叔想说什麽。
「我杀过人。」
蝉在上方鸣叫着。明明是会吓到人的话，尚听的却不觉得吃惊，也不认为叔叔在骗人。
「是我十九岁的时候，我妈叫我去杀了那个男人，我没多想就这照做了，我没有对警察说是被母亲唆使，但那是不对的。杀人的我当然应该受到惩罚，但母亲也不能逃避这个责任，因为她不应该叫我去杀人，只是当时我不知道谁是坏人，也不知道该怎麽做才好。」
叔叔看着尚说：「你会怕我吗？」
「不会。」
叔叔看着尚的眼睛笑了。
「你只要好好记住我的话，好好放在心裡，就不会做错了。」
蝉鸣仍旧不停，嘟嚷着「可恶，真是有够热……」的叔叔擦拭着额头。
「叔叔，你妈妈现在人在哪裡呢？」
「我也不知道，十九岁之后就没见过她了……」
「那你爸爸在哪裡呢？」
「可能是哪裡的窝囊废吧？」
「窝囊废在哪裡啊？」
叔叔耸耸肩说『我也不知道』，便牵着尚的手站起来。
「我认识妳妈妈喔。」
「咦，真的吗！」
叔叔用力点头。
「你妈是个善良的好人，崇文，就是你爸，也是个好人，他比我更温柔、聪明而且明辨是非。」
尚抿起嘴。
「你有一对非常好的父母，绝对可以自豪。剩下的，只要你能明白就行了。」
叔叔的大手用力握住尚的手。落在路面的影子也愈来愈短。虽然真的很热，但牵手的感觉让尚非常开心。
「叔叔你也认识我姊姊吗？」
叔叔停下脚步。
「……就是我那个去世的姊姊。我问爸爸，他不肯跟我说……」
「你是指穗花吗？」
「她叫穗花吗？」
好像棉花糖一样轻飘飘的名字。
「……穗花非常可爱，不过你别在父母面前提姊姊的事。」
「为什麽？」
「想起已经过世的孩子，对父母来说是种痛苦，你也不想看到父母悲伤的样子吧？」
「……嗯。」
尚点点头。
「穗花的事让我来告诉你。」
还以为要直接回家的尚，却看到叔叔沿着河边笔直走下去。经过步道后，来到一座大桥的桥边，叔叔走上桥，横跨在宽广河川上的这座桥，可以眺望到远方海面。站在桥中间的叔叔，在栏杆前退了一步双手合十。
「尚，跟我做同一个动作。」
「为什麽？」
「这是得到幸福的魔法。」
尚也跟着照做了，然后叔叔便牵着他的手离开了那座桥。他刚才说「穗花的事让我来告诉你」，但尚隐隐觉得好像不能再问。因为叔叔也跟父母一样，一提到姐姐就满脸悲伤。
回到家，看到门半开半关着。还以为是父亲回来了，进门之后才吓了一跳。门内那个出着白裙，戴着宽大帽缘的帽子站在玄关的人，正是母亲。
「尚！」
母亲跑了过来，立刻弯下腰紧紧抱住他。
「妈、妈妈担心死了！」
从拥抱的力量可以知道她没有说谎，尚低声说「对不起」。
「妈听到奶奶说完，心脏差点停了。你一个人到这麽远的地方，万一迷路还是被坏人拐走，那可怎麽办才好！」
母亲站起身来，用力握住尚的手怒瞪着叔叔。
「你跟堂野也太没有常识了吧！怎麽可以让这麽小的孩子一个人来！为什麽不跟我或是妈联络？」
「……很抱歉。」
叔叔低头向母亲道歉。
「叔叔跟爸爸都没错，是我骗了奶奶到这裡来的，因为我想见爸爸……所以……」
「大人说话小孩不要插嘴。」
母亲又是一声怒斥。
「崇文有打妳的手机联络……妳到国外旅行了吧？」
霎时脸红的母亲咬住下唇。
「那又怎麽样？你想说我是个放下孩子去旅行的没责任母亲吗？」
「不是、我只是……」
满脸困惑的叔叔不知道该说什麽。
「那是我的人生，他是我的儿子，跟你们没有关係。」
面对亢奋中的母亲，叔叔一句话都说不出来。
「而且想也知道，我怎麽可能让这麽小的孩子到两个男人家裡来？我要带尚回去，以后请不要再跟这个孩子扯上任何关係！」
母亲拉着尚的手往外托。
「妈、等一下，我的背包。」
尚用力撑住双腿。
「裡面有重要的东西啦！我去拿出来。」
母亲虽然不愿意，还是让他进去了。尚进到家中，到有桌子的房间拿起自己的背包，他完全忘了母亲说过，今天早上会回来的事。
「你是骗了母亲到这裡来的吗？」
从背后传来叔叔的声音。尚不敢回头……不敢看他的眼睛。
「……妈不肯告诉我爸的名字，但我真的很想见爸爸，所以……才骗了奶奶告诉我。」
还以为会像母亲那样暴怒的叔叔，只是用手拍了拍尚的头说「别让你妈太担心喔。
尚背起背包回过头，叔叔递来一个纸袋叫他带回去。裡面装了很多烟火。
「回家之后，和朋友一起玩吧。」
尚点点头，这麽多烟火……好想在这个院子裡放。
「这些都是崇文买回来的。」
尚抬起头，看到叔叔正眯着眼笑着。
「寝具也是他买的，你忽然跑来崇文吓了一跳，但他没有讨厌你，没有人买烟火给自己讨厌的孩子，也不会想带他去玩而请假。」
叔叔牵着他的手走到玄关，然后把他交给母亲。
他忽然想见自己原本那麽讨厌的父亲，非常想见他。
「他应该去买午餐了吧……差不多该回来了。」
尚想等父亲回来，却被母亲一路拉出去，只能频频回头。
「我还可以再来玩吗？还可以再到这裡来吗？还可以来向小白道歉吗？」
叔叔说「可以啊」
「叔叔、叔叔，你帮我跟爸爸说『谢谢』还有『对不起』，拜託你，拜託你了……」
尚就这样被拉出了大门。他好想再见一次父亲的脸，想当面谢谢他的烟火……好恨母亲为什麽就是不肯多等一下。他抱着烟火边走边呜咽，忽然听到身边的母亲也哭了出来。她靠在牆壁上，双手掩面的抖着肩膀。
「妈，妳怎麽了？」
妈没有回答。尚第一次看到哭成这样的母亲，他不知如何是好。
「妈，妳别哭了。」
结果母亲不但哭得更厉害，还把尚用力抱得几乎喘不过气。半晌后母亲终于哭够，拿出手帕擦拭红透的双眼。
从牆边空地传来啪哒声，父亲从停在那裡的白色车子走出来。尚没有看错，他是买东西回来了。
没多想的尚直接行动。他离开了母亲的身边往车子跑去，然后拉住正在关车门的父亲上衣。
「咦？」
父亲一脸吃惊的模样。
「咦，尚？」
尚紧抓住他胸前的口袋。
「爸，谢、谢谢你买给我的烟火。」
烟火？父亲愣了一下才点点头。
「圭拿给你了？」
尚点头。
「等天黑之后到院子裡玩吧。」
父亲的手犹豫的抚摸尚的头，温和又轻柔。尚觉得好像有股电流通过自己全身，眼泪都快飙出来了。
「尚！」
后面传来母亲尖锐的叫声。她板着脸走过来，拉住尚的手。
「……好久不见了。」母亲僵硬的说。
「真的好久不见了。」
父亲的声音则没什麽改变。
「你好像都没变……喜多川先生衣也是。」
听得出母亲的口吻带刺，父亲低下头。
「我要带尚回去。这几天麻烦你照顾了。」
母亲背对过父亲，又拉着尚的手往前走。父亲离自己愈来越远了。
「麻理子。」
母亲颤抖了一下，然后慢慢回头。
「我给尚买了东西……可以给他吗？」
母亲不悦的抿起双唇。无言垂下头后，鬆开了紧握尚的手，低声说「你过去吧」。
尚跑到父亲身边，父亲从纸袋拿出一顶帽子给他戴上，是孩童用的棒球帽。
「我听圭说，你没有带帽子来……」
「……谢谢。」
「不客气。」
父亲眯起眼睛笑了，眼角的笑纹看起来好温柔，就跟照片裡一模一样。
「多保重……」
……背后传来母亲呼唤的声音。
母亲买了两人份的车票后通过剪票口，前面那班电车刚经过，下一班还要等２０分钟左右。车站月台上，只有尚跟母亲两人。
尚坐在长椅上，紧抱着怀中的烟火。母亲则搂着他的肩膀，把脸颊贴在他的头上，望着远处的大海。
「妈，妳为什麽那麽讨厌爸？」
母亲抱着自己肩膀的手指动了一下。
「……我没有讨厌他。」
「那你们为什麽要离婚？」
母亲没有回答。
「爸明明就那麽温柔……」
母亲打了尚一巴掌，被吓到的尚手中的纸袋随之掉落，跌出来的烟火散了一地。母亲抽动着嘴角泫然欲泣。
「我比谁都要清楚啊。」
母亲摀住脸缩起身体。
「我很清楚……」
母亲在哭。明明打人的是母亲，尚却觉得是自己不好。看到母亲的眼泪，连自己也变得背伤起来。他蹲在地上捡拾烟火，也跟着掉了几滴眼泪。
月台的人愈来愈多了，母亲也止住眼泪。抚摸着尚的脸颊说「打了你真是对不起」。
电车进站，许多父母牵着小孩的手走出来，或许是要去海水浴场吧。
尚很喜欢母亲，可是他想跟父亲还有叔叔多玩几天，也好想去鬼屋……想到这裡，尚的眼眶又浮出了眼泪
暑假结束后，尚跟朋友提到自己温柔的父亲跟有趣的叔叔。以前的他会羡慕别人提到父亲，但现在已经不会有那种心情了。就算离婚，我还是有一个温柔的父亲。我可以挺起胸膛大声说，我非常喜欢父亲。父亲买给尚的帽子已经变成他的宝物，不管到哪裡都要戴出门。
尚对母亲提出『明年暑假还想去父亲家裡玩』。从没提过父亲名字的母亲坚决反对，不过尚没有就此退缩。他好想再见父亲跟叔叔一面。母亲一开始还会歇斯底里叫着说『你就那麽喜欢你爸吗？比妈还要喜欢吗！』后来实在拗不过尚的纠缠，才答应他暑假可以去玩三天。
从隔年暑假开始，尚每年都到父亲家那临海城市游玩。他去的那三天，父亲和叔叔都会请假，像弥补一年没见到面地陪尚玩个痛快。他们会到海边游泳，牵阿青去散步，买罐头给变得很讨厌自己的小白，在外廊玩烟火，到隔壁城镇参加夏季祭典……三天时间就这样稍纵即逝。
玩得特别开心的人总是叔叔，父亲都在旁边笑着看。叔叔会认真陪尚一起玩，输了还一副很不甘心的样子。
到那裡去玩只有三天，平时则常常通电话。上了国中之后，尚有许多事变得需要找父亲商量。有些事不好对母亲说，，况且母亲每天上班做家事已经很忙，根本没时间倾听儿子的烦恼。
出来接电话的大部分是叔叔。尚跟叔叔聊上瘾后，还会忘记有事情找父亲商量。
升上二年级后没多久，母亲叫告诉尚『有了喜欢的人』。对于暗自希望父母亲能和好的尚来说，母亲有了恋人不能说不是打击。他反射性就想打电话跟父亲商量，父亲在电话另一端听到后，也半晌没有说话。
『向。』
父亲的声音低沉且稳静。
『我觉得你妈有了喜欢的人是件好事。』
「可是这麽一来，你不就……」
『虽然对你很抱歉，但我无意再跟你妈复合。』
比起母亲有喜欢的人，父亲这句话对尚的打击更大。
「……为、为什麽……」
『我也不知道该怎麽说……总之就是不可能了。不过你是我名义上的儿子还是没变。我跟你妈虽然不可能在一起了，还是希望她能得到幸福。』
尚这才鬆了口气。因为他相信，就算母亲有了恋人，就算那个人会成为自己的新父亲，但这个人才是自己真正的父亲。
五月，尚跟母亲以及母亲的恋人三人一起吃饭。男人名叫田口浩之，比父亲年长三岁。男人一开始非常紧张，紧张到连尚都快看不下去。后来喝了酒之后，男人变得健谈多了也很爱笑，就像父亲和叔叔加起来除以二的感觉。
之后，三人又陆续吃了四次饭。第四次聚餐时，满脸紧张的田口问尚『我可以跟你母亲结婚吗？』。父亲的脸瞬间从他脑中掠过。田口是个好人，不过尚并没特别想要他当自己父亲。
母亲担心地看着没回答的自己。父亲说过没有破镜重圆的打算，也希望母亲能得到幸福。既然如此，尚也希望母亲能幸福。
「我母亲就拜託你了。」
尚看着田口的眼睛，缓缓点头说。
母亲跟田口在七月结婚。两人没有举行结婚仪式，只在入籍之后，搬入比现在住所大一点的公寓。
高村尚变成了田口尚。新父亲理所当然每天都会在家裡，尚却没有喊他爸爸。他总觉得自己父亲只有堂野一个人。田口虽然开朗温和，却不是自己真正的父亲，只是一个共同生活的男人而己，是母亲的丈夫。尚在脑中是这样区分的。
快放暑假前，结束期末考的尚对母亲说『八月六号到八号，我要去爸那边玩』，却见到母亲不同以往的奇妙表情。
「为什麽？」
「没有为什麽啊……不是每年都去吗……」
「你父亲不是在家裡吗？」
母亲那种完全忘了神奈川父亲的口吻，让尚感到不悦。
「话是没错，但我爸只有他一个。」
听得出儿子语气中的不快，想说什麽的母亲又低下头。
「……我知道你喜欢那个人，但这对新父亲很失礼吧？而且你到现在还不叫田口爸爸。」
尚有点尴尬起来，他也对自己不肯喊田口爸爸的事感到心虚。
「田口先生并没有强迫我啊，他说要怎麽叫都可以。」
「话是没错，但他一定希望你喊他爸爸吧？」
尚咬住嘴唇。
「虽然有点对不起田口先生，我还是想见爸爸。一年才只能见他一次呢。」
「你今年别去了，我们三个人一起去旅行吧。」母亲怀柔似地说。
「我才不要去旅行，你让我去找爸吧。」
「不是叫你今年不要去了吗！」
「不管！」
两个人为此起了一争执。结果没得到母亲允许的尚，只好骗说要去奶奶家……其实是往父亲家去了。
父亲的住家虽然破旧，但尚喜欢那裡的气氛。走出车站，穿过跟不上流行的商店街，走过小桥，远远看到那栋房子的牆壁，他就会整个放鬆下来。
那个家真的很旧，地板的嘎叽声一年比一年严重，叔叔做的晚餐也理所当然般都是咖哩……但是睡在那个有桌子的房间，可以听到阿青的叫声；终于原谅尚的小白，也会慢慢走过来。
隔年暑假，尚还是去了父亲家。母亲也不再阻止他了，只要求他『不要告诉浩之』。所以尚从没告诉田口这件事。
国中二年级的秋天，家裡多了个弟弟而热闹起来。那是个喜欢笑的孩子，非常黏代替忙碌母亲照顾他的尚。弟弟开始学讲话时，他想要是再继续叫『田口先生』，弟弟会觉得奇怪，便改口叫『爸爸』。结果本来笑着说话的田口，听到尚这麽一叫，当场不顾形象地嚎哭出来。吓了一跳的尚心想，他之前不是说叫不叫无所谓吗？没想到竟然这麽在意，不禁觉得有点对不起他而后悔。
一升上高二就做了升学调查。尚想考私立大学的文学系，母亲的反应却很微妙。他表示想去听裡面一位教授的课，母亲就一脸不安地反问他『文学系是要唸什麽？』导师也说想考文学系的几乎都是女孩子，男生将来没什麽出路。被大家这麽一反对，尚也开始犹豫了。私立大学的学费贵，而且得考虑下面还有个弟弟。他跟田口商量后，得到『你想唸什麽就去唸吧』的答桉，但后来又听到他跟母亲说『我觉得唸经济或理工系比较好……』。
不知该怎麽决定的尚，最后跑去找父亲商量。父亲问清楚尚的志愿后，便说明后天会再打电话给他……挂断了电话。到了后天，打手机给尚的父亲这麽说『去你想去的大学吧』。
「为什麽？」
「没有为什麽啊？你不是想唸？」
「是没错啦。」
怎麽跟一开始的气势差这麽多……父亲笑着调侃。
「我去调查过你说的那所大学，也知道了你想唸的科系和那位教授。既然你有明确目标，我当然没有反对的理由，反而很羡慕你已经知道自己想要什麽了。」
没想到父亲会这麽说，尚反问『真的吗？』
『像我是在没确切目标下读了大学。如果不知道自己想读什麽，不妨考虑将来较有发展的科系，但你并非如此。我觉得有目标是一件很棒的事。』
「可、可是妈她不明白这麽多，连老师都说，将来没什麽出路……」
『或许吧。但你想听那位教授的课吧？在你今后的人生，这种渴望会是一股重要力量。只要你诚实面对自己的喜好，一定会有办法解决的。……况且，人并没有那麽灵活，硬要勉强自去努力没兴趣的事，实在太辛苦了。』
父亲的话让尚心中的疑虑一扫而空。他不像田口只会说好听话，而是给自己具体意见，绝不会虚与尾蛇。明知不该去比较，尚还是忍不住会拿父亲跟田口相比。那个人就像怕被自己讨厌一样，不敢认真面对尚。
不再迷惘的尚在高三那年