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在能够思考之前，身体就已经自己动了，他冲到她背后，将她护在怀里，用自己的身体，为她挡下荆条的洗礼。
随后进来的迹部贤一眉头登时就蹙了起来。不是因为自家孙子受伤，而是因为虚弱苍白的莲。鹤羽老头真是狠得下心，为了一个根本不是她错误的问题，将同为受害者的小莲弄成这样，他怎么狠得下手？
保镖尴尬的拿着荆条站在原地，不知道该怎么办。刚才他收手不及误伤了迹部少爷，这下可如何是好？
和室里一时静得连掉根针的声音都听得见。
熟悉的玫瑰的香气扑入鼻中，莲已经神志不清的头脑根本无法思考。是谁？拥有这么温暖和安全的怀抱？记忆中，只有迹部了吧？她沙哑着声音试探着叫道：“……景吾？”声音中有着惊喜和脆弱的期待。
“我在这里。”他听出了她声音中的如释重负和不假思索的信赖，心蓦地一抽。傻丫头！原来这么害怕这么难过的吗？即便这样，如果自己不来，她是不是仍然不会要求？她知不知道，这样独自承担一切的她，让他更加难受和内疚？
鹤羽神矢淡淡的扫了一眼两个晚辈，闭上了眼睛。
这就是鹤羽莲改变的原因了吧？那个叫做迹部景吾的年轻人？这么多年来，他第一次，在莲的脸上看到了信赖和依靠。
他，是真的要退出这个巨大的舞台了呀！
“你们下去吧！”他挥了挥手，声音一如既往的平静无波，只有他自己知道，他的沧桑无奈。
迹部小心翼翼地抱起莲。他不知道该用什么样的姿势抱她。她全身上下到处都是伤，让他几乎不敢触碰。她的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，因为过度用力而咬出了血迹。
他听见自己心脏的悸动。
她说过，她不想成为他的负担，要让他没有顾虑的向着目标前进，又知不知道，如果这样做的代价是让她如此伤痕累累遍体鳞伤，他宁愿放慢前行的步履，也要为她撑起一片天空？
他用尽生平最大的温柔将她放在床上，可是还是弄痛了她，让她清醒过来。
她看着眼前这个真实存在的人，扯出一抹虚弱但是心安的微笑。真好，她想着他的时候，他在。
“愣着干什么？拿药箱来！”迹部瞪着站在房门口的女佣怒吼道。这个样子的莲让他要抓狂了。
“呃……那个……”女佣为难，“回迹部少爷，老太爷吩咐过，不许给大小姐用药……”在迹部杀死人的视线中，她声音越来越低，几乎快要哭出来了。
“没事的景吾。”她忍着痛握住他的手，牵强的笑着安慰他，“我不要紧。她也只是听人吩咐办事，我们不要为难她了。”
迹部没说话，反握住她冰凉的手。
第一次，他知道了这种为一个人心痛得快要落泪的感觉。
“我很高兴。”她说，“你能在我身边，为我挡开伤害。真的已经，很满足了。谢谢你，让我这么幸福。”
她尽量温婉的笑着，看着他，告诉他她的感动。
“我想，我已经能够勇敢，能够和你站在一起，跟上你的步伐了，所以，以后，我们一起加油吧！”
他在她干裂的唇上印下一吻，没有欲望，没有掠夺，只是轻柔的、小心的舔过她唇上的小伤口，并不继续深入。
她闭上眼睛，放松下来。她知道，那是他的承诺，一生不弃。
封真站在房门外。没有关紧的房门将房内的情景透露的清清楚楚。他靠着墙壁，悄悄握紧了拳。
莲，终于有了一个人如此有担当的和你站在一起，可以为了你做一切事情。而他这个做哥哥的，相比之下却是那么逊色。和毫不犹豫来到她身边为她挡下惩罚的迹部相比，他只是在自己的房间担心了三天，却始终不敢迈出那一步。
也许，是时候发动家族内部的权力重新分配了，迹部景吾给了他启示，他是兄长，可以用另一种方式，来保护疼爱的妹妹。
最后的反扑
不知道迹部贤一和鹤羽神矢谈了些什么，等最终两人从和室出来的时候，已是风平浪静，鹤羽神矢直接放了莲回东京，也没有继续将她禁足。从他那张脸上，看不出任何痕迹。
背上的伤口早已经皮开肉绽，莲用了两个星期也没能完全恢复，而这个时候，她的生日却已经到了。
本来，前段日子闹出那么多事情来，莲是没心情办什么生日宴会的，而且她也不想在舆论正盛的时候抛头露面，况且，带着满身的伤痕，选礼服也是一件麻烦事。可是，也许是迹部老爷子想用这样的方法告诉外界蠢蠢欲动的众位，迹部家并没有解除婚约的倾向吧？总之，这次的宴会，完全是迹部家筹办的，莲作为主角，却始终没有参与准备。
为了遮掩背上纵横交错的鞭痕，莲特意挑选了一件高领的晚礼服，勉强遮住那些丑陋的伤疤。因为受伤而显得有些苍白病态的脸也经过化妆师的精心修饰看上去完美无瑕，应该能够上得台面了吧？她对着镜子练习了几次微笑，看上去和往日没什么不同，这才松了口气。
“勉强符合本大爷华丽的审美。”一双手臂从身后环住她的腰，头顶飘下来一个嚣张慵懒的声音，莲没有回头，看着穿衣镜中迹部修长挺拔的影像，将手覆在他的大手上，靠着他的肩。
“那我是不是该因为得到了帝王的称赞感到荣幸呢？”
他们相视一笑，她挎着他的臂弯，一起向楼下走去。这是他们的默契，也是对彼此无声的支持。
这段时间鹤羽家和迹部家接连不断发生的各种意外让整个上流社会议论纷纷，在这等风口浪尖，迹部家还将鹤羽莲的18岁生日宴举办得这么隆重豪华，是有什么暗示意味吗？暗示两家的联姻坚不可摧，让那些蠢蠢欲动之人趁早断了想法？此刻，主角还没出现，客人们凑在一起各怀心思，整个大厅的气氛显得有点诡异。
迹部和莲出现在旋转楼梯口，两人几乎在第一时间都敏感的觉察到大厅里异样的空气，莲深吸了口气打起精神，迹部握了握她挎着他的手。
不管发生什么事，不管遇到多大的风浪，你的灾难，本大爷为你挡开！
新的小提琴曲响起，两人挽着手，缓步走下长长的楼梯，宛若中世纪欧洲尊贵的王室，尽管最近状况颇多，但是从他们的脸上，丝毫看不出任何窘迫和尴尬，那种笑容，带着淡定和从容，仿佛能够俯视众生，君临天下。
也许是他们的气势震慑了在场的客人，又也许是大家被他们的风采折服，总之，不知是谁先鼓起了掌，而后，大厅里一片掌声雷动和祝福赞誉，将之前略有些紧张的气氛冲刷得干干净净，莲暗暗放下了心。
宴会的流程一如既往，迹部和莲周旋在场中，长袖善舞游刃有余，两人脸上始终挂着得体高雅的笑容，看上去竟出奇的一致。鹤羽封真抽空瞟了妹妹几眼，也渐渐松了口气。小莲看上去状态还不错！
开舞结束，正当宾客们邀请舞伴准备步入舞池的时候，一个女孩跌跌撞撞的冲进了人群，直直朝着莲的方向行来，竟然一下子跪倒在她面前，让周围的人都吓了一大跳。
莲一怔，下意识的想要扶她起来，不料对方竟扯着她的礼服下摆哭求起来：“鹤羽小姐，求求你，就成全我吧！”
突如其来的变故让莲完全没有心理准备，她微微皱了皱眉头，仔细打量了地上的女孩一眼。穿着粉红色的小礼服，原本整齐的头发因为刚才在人群中的碰撞有了些微的凌乱，五官还算端正，哭得梨花带雨的样子倒是蛮惹人怜爱。问题是，她说的内容她却听不懂。
虽然没弄明白是怎么回事，但是经历了几次变动，莲的神经已经变得敏感起来，凭着直觉，她完全不认为这个女孩说的事情对自己有利。
她不动声色地在大厅中扫视了一遍，捕捉到两抹幸灾乐祸的眼神，心中了然，而后微微垂下眼帘显得有点兴致勃勃的看着脚下的女孩。那么这次，又是什么戏码呢？希望能够有点新意才是啊！不然枉费她的期待了。
“鹤羽小姐，我不要名分，我只想要我的孩子，求你不要逼我好不好？我保证绝不来打扰你们的生活。”演员还在继续演出，莲的脸上飞快划过一丝冷笑。既然已经决定了勇敢，决定了有所担当，又怎能被这一点点小麻烦难倒？这种挑战，岂非太没创意了？
“这位小姐。”她平静的开口，成功打断了唱做俱佳的演员的表演，“我想，你可以说得更明白一点，我这个人不喜欢兜圈子，你想要怎样，就直说吧。”
“我……”女孩抬起头，楚楚可怜的带着心虚和爱慕的表情飞快地瞟了迹部一眼，犹豫着小声说，“我只想要我的孩子。我知道迹部大人是无心的，我也没想过要登堂入室，只是，鹤羽小姐请你仁慈一点，不要逼我把孩子打掉好吗？”
真无聊！莲很想打个哈欠。这种漏洞百出的谎言，几乎当场就可以戳穿，这个陷阱，挖的还真是不高明！看看在场宾客们都带着一副有所质疑的表情在三人当中来回打量，莲就不得不觉得，这个世界，果然流言是王道，这种谎话也有人信！
“我可以请教你的名字吗？”她依旧不动声色，居高临下的看着跪在地上的女子。这样的战争虽然乏味又令人疲惫，可是生在这个世上，面对这样的环境，除了不断地迎接挑战，还能怎样呢？
“……北条晴子。”女孩怯生生的回答。
“北条小姐，那我能不能请问，你说你的孩子是景吾的，有证据吗？”对上人群中幸灾乐祸的两道眼神，莲在心里冷笑一声。就这样的小把戏，她还不放在眼里，如果连这都搞不定，她也枉在鹤羽家生存了这许多年。
北条晴子身体颤了一下。来之前，她已经被警告过要小心鹤羽莲提出各种难以回答的问题，为此还精心准备了很久，但是她所震惊的是，在众多质疑的眼神面前，那个女人竟然还能那么镇定自若！她突然有点怀疑，此行到底能有什么收获？
她从提包里取出一张纸，唯唯诺诺的递上，可是鹤羽莲却连看都没有看就又提出了下一个问题：“能告诉我是什么时候吗？”
“呃，是……玫瑰之夜那天晚上……”
此语一出，她胆战心惊的看着莲唇边越来越明显的笑容，心越来越紧。对方的镇定让她心里直打鼓。
“那么，最后一个问题，希望北条小姐据实以告。”莲又扫了一眼隐藏在人群中的幕后主谋，似笑非笑，“景吾背上有一道伤疤，你能告诉我位置吗？”
“在左肩胛向右下方倾斜到右肋的地方。”北条晴子几乎立刻回答，毫不迟疑。这个问题少爷提醒过她鹤羽莲可能会问，专门告诉了她答案，不可能有错的。她坚信。
莲笑了，自信而讽刺的笑容。
“需要我告诉北条小姐，你的谎言有多少漏洞吗？”她问，一句话让北条惊出一身冷汗。
不可能！她把所有的一切都准备妥当了，不可能有漏洞的！
看着她一脸惊惶还强作镇定的样子，莲一字一句的开口：“第一，你说你只想要孩子，不会涉足我们的生活，也不是想登堂入室，却在我的生日宴会上当着众多宾客的面将这件事摆出来，目的是什么大家都明白，如此前后自相矛盾，是怎么回事？第二，你当做证据出示的鉴定书，是要在孕中期才能够检测DNA的，也就是怀孕12周之后，按照日期推测确实是玫瑰之夜的时候，那晚景吾也确实没回家，但是那天整晚，网球部的正选们都在一起，请问你又是从哪里得来的机会怀孕呢？”她满意的看着对方的脸色一点点灰败，扫到人群中那两道幸灾乐祸的视线也开始现出惊慌，继续说下去。
“第三，景吾背上的伤疤，是两周前误伤留下的，在玫瑰之夜的时候根本没有，你如何能够知道？最后，怀孕的女人是不会穿高跟鞋和染发烫发的，更加不会全然不顾自己的身体在拥挤的人群中跌跌撞撞，你猛地冲到我面前跪下，一系列动作中没有一个保护腹部的举动，要我相信你怀孕三个月以上，是不可能的吧？”莲说完，直视着北条，“所以，现在告诉我吧，谁让你这么做的？”
莲的质问咄咄逼人，满场宾客都开始小声议论。鹤羽家的小姐，不简单啊！短短几句话中，竟然发现这么多漏洞，真是深藏不露！怪不得迹部家不悔婚，这么一个瑰宝，没人会因为那些无伤大雅的小事而丢弃的吧？那么又是谁，有这么大胆子，在大庭广众下给迹部家少爷身上泼脏水？
“我……”北条晴子面如死灰。她怎么也没想到，竟然是这样！她太大意了！
“不想说或是没想好怎么说的话，我不介意让律师来和你谈。”莲已经转身，“宴会刚进行到一半，把时间浪费给你对宾客们也很失礼，所以你可以好好编个理由，我会让律师再和你联系的。”胆敢一而再再而三地挑战她的极限，她不会一再纵容的。事不过三，这次她真的生气了。
保镖过来悄悄将北条晴子请了出去，莲淡淡扫了一眼人群中显得嫉妒心虚的几人，扯了扯嘴角。
剩下的事情，就不是她能够管得了得了。
爱的卡农
送走宾客，莲褪去了笑容。
面对着每个人有意无意的试探，虽然厌烦却也还要维持微笑四两拨千斤，她真的很累。宴会上出了这么一场闹剧，又要成为人们茶余饭后的谈资了，她讨厌这样。
“别担心，本大爷会解决。”迹部走到她身边，把她搂进怀里。她的背影看上去是那么孤独落寞和无助，让他心疼和怜爱。方才宴会上，面对北条晴子和那些等着看好戏的宾客，他不能辩解，只能希望莲足够担当，幸运的是，她做到了，那么接下来，就让他来处理吧！那些个寄生虫，他一个都不会手下留情！
莲回抱住他，将脸埋进他的胸膛。
“不难过吗？”她问他。宴会上那两道幸灾乐祸的目光来自宫村姐妹和迹部的大姑母迹部流云之子结城玲治。面对亲人的暗算和背叛，他真的能够像看上去的那样无动于衷吗？
“本大爷从不做悲天悯人这种不华丽的事情。”他坚定地告诉她。这个世界本来就是弱肉强食，只有胜者才能站在巅峰享受众人的膜拜和欢呼，失败的人注定只能在历史的洪流中被淘汰，即便是亲人，又能如何呢？他不会因为体内流着相同的血脉就不去还击，也不会因为这样的事情就黯然伤神，因为他早已明白，在利益面前，所谓亲情，很多时候，更是一种谎言。他已经过了能够善良的年纪。
可是，家族内部的斗争越来越激烈，明枪易挡暗箭难防，他真的能够在这样的动荡中保护她不受一点伤害吗？她太过善良的心，又真的能够忍受亲人之间残忍的掠夺甚至杀戮吗？这样的血腥，能够带给她的，究竟是恐惧厌恶的回忆还是浴血重生的涅槃？他又是真的，希望看到她冲破血污羽化成毫无感情的蝶吗？
他抱着她，嗅着她身上馨香的味道，望着她的发顶，思绪飘飞着，生平第一次，产生了动摇和犹豫。
对于污蔑者的处罚来得相当之快，迹部的手腕又纯熟了。莲看着电视报道中他华丽俊美的脸，八面玲珑游刃有余的回答记者们的提问，几乎是刀不刃血平息了结城玲治和宫村姐妹引发的事端，心中的爱意迸发的程度让她自己都诧异。她从不知道，看着一个人也能这么幸福。这样的男人，是要和她共度一生的人，她何其幸运，又是何其满足！
似乎表面上的宁静并没有代表内里的平静，这段时间，迹部和封真都很忙，莲知道，每个家族都在暗暗进行着时代的更替，她能做的，唯有相信他们，等待他们胜利的消息。
在这样敏感的时期，任何一点风吹草动都可能导致周密的计划满盘皆输，所以，当接到通知要自己和父母哥哥都回本家的时候，她紧张极了。
每次的更迭，都伴随着流血和牺牲，那就像是一场豪赌，谨慎保守的人等待着，让时间冲刷老一辈的痕迹，而后顺其自然的拿下权力，激进冒险的人潜伏着，培植自己的羽翼和势力，向古老的权威发动挑战。那是一场没有兵器的战争，不成功便成仁，从来没有哪个当权者会容忍自己的继任人在挑战过自身的权威之后还能全身而退，也就是说，如果不能一举成功，便永世不得翻身，再没有了尝试第二次的机会。
那么，哥哥属于哪一种呢？她不敢问。并不是怕得到任何不好的消息，而是害怕当她知道那一切的勾心斗角时会更加茫然和质疑。尽管从来都知道这世界的残酷，可是真真切切发生在身边和道听途说，还是有所不同的。
怀着这样忐忑的心情，她踏进本家大门。
出乎意料，并不是鹤羽家，而是迹部家。
大厅里，迹部贤一和鹤羽神矢坐在主位上，右手边是迹部夫妇和迹部景吾，她猜不透这样的阵势究竟是要说些什么，有些忐忑的行了礼在左手下位跪坐好，探究的看着迹部。
对方并没有给出什么解释。
迹部贤一先发了话，是询问迹部关于莲生日宴会上的事情的处理结果，迹部作了回答之后便又没了下文。
空气中涌动着一种难以言喻的压抑和低沉。
“这件事固然有你们迹部家的责任，但是前几次发生的变故我们鹤羽家也难辞其咎。”沉默一会儿，鹤羽神矢淡淡扫了一眼莲和迹部，对迹部贤一说道。
“两个孩子都还太年轻了！”迹部贤一别有所指的接口，“许多事情还不会圆滑转圜，我们这样擅自决定了他们的未来也并不合适。”
“那么，就解除婚约吧！”迹部贤一最后一句话完全超乎了莲的想象，把她一下子弄懵了，她诧异的看了看主位上的两位老人，试图看出什么意图来，可是也许是她道行太浅，一无所获。再看看其他在座的人，也似乎并没有对此决议有所异议或是惊讶，甚至包括迹部也是一脸平静，好像只有她一个人直到现在才知道一样。她看着他，听见他对两位长辈道歉，