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纸行掌柜、云儿的舅舅也很奇怪，这位瑞王府的福晋实在是太大方了，云儿不过是帮忙裱几张字画，就送了一个丫鬟给云儿。云儿是很自立的人，根本就不需要人精心服侍，她身边的鱼儿是为了报恩非要给云儿当丫鬟的，这个新来的王府丫鬟怎么使用？月例怎么给？问了问，这位荣儿姑娘居然是府上的二等丫鬟，每个月有二两银子的月例！自己这个小店一个月的利润最多的时候也才七八两。能给少了吗？给多又给不起，妹夫的年俸也才四十五两，平均月收入还不到四两！
荣儿的新名字叫水儿，是云儿给起的，和鱼儿凑成一对：如鱼得水，日子越过越滋润的意思。至于水儿的月例，云儿告诉她，鱼儿姐姐的月例是五百文。水儿马上就明白了，给云儿施了一礼说：“姑娘不要为这件事为难，鱼儿姐姐是多少就给奴婢多少。奴婢是孤女，没有要赡养的家眷，单身一人，吃饱了全家不饿。”
云儿感到内疚：多了给不起，少了亏待人家，让人家回去吧，福晋的面子不好看。
这个水儿真的是忠厚老实，来了就做事，很有眼力见儿，什么都能插上手，一点都不因为是王府来的拿乔摆架子。
鱼儿的心里很郁闷！并不是因为来了一个和自己争宠的人，而是不明白福晋为什么要这么做？更不明白的是这个水儿怎么会吃这么大的亏不在乎，这里一定有问题！
鱼儿八岁之前还在一个三品大官的府上当小姐，意外的变故改变了她的命运。对大户人家府上那些事儿都比云儿明白，趁水儿不在身边的时候提醒云儿注意：
“姑娘，您不觉得这个水儿来的蹊跷吗？我问过她，她在王府里根本不是粗使丫头，是在福晋房里专门给福晋梳头的，是上得台面的、算是贴身服侍的了，是二等丫鬟。据说瑞王府的下人月例很高，二等丫鬟是二两的月例，您给得起吗？”
云儿说：“我就是觉得好像有什么事情要发生，不过瑞王爷这个人在市井间的口碑一向很好，没听说他有什么不良行为。再说了，咱们小门小户的，人家稀罕搭理咱们吗？有必要给咱们窟窿桥上吗？”
“姑娘！有些事情不像您想的那么简单，哪有王府的丫鬟送给平民百姓的？鱼儿也觉得真的好像有什么事情发生。大户人家的心思可不是您能明白的，还是小心一些为好。”
“我怎么小心？人家是王府，我是谁？纸行的小伙计。真是猜不透王爷福晋要做什么？打探我的底细是不是奸细？不可能啊？”
“鱼儿觉得不是这种事，好像是……”
“是什么你说。”
“鱼儿总是觉得福晋对您的态度怪怪的。很尊重、很维护的样子。她可是亲王福晋，在明朝就叫王妃，是咱们这样平头百姓随便就能见到的吗？好像裱画就是个借口。”
“我也觉得怪怪的。”
陈大彬就接到吏部的公文，就开始交割公务，恨不能一时离开这里。
虽然知府大人暂且不会提云儿的事，可也不敢保证他再处什么幺蛾子。到京以后一定要把云儿藏起来，女儿漂亮也成了罪过。
三天之后，翰林院的马车来接陈大彬赴任，帮忙搬家的都是他的同僚。陈大彬的下属还是不少的，县丞、主簿、典吏、六房三班、教谕、训导、巡检、驿丞、师爷都来送行。人缘儿还不错。
他本来就没有多少家产，无非是书多。琉璃厂附近一处普通的四合院，便是他的新居了。内兄周文清一家、马大人和云儿、鱼儿水儿很快就帮助安置好了新家。这一带是汉族文职官员比较集中的地方，离琉璃厂书市很近，这一点很称陈大彬的心。可是令他惴惴不安的是怎么会突然升职，而且和先前的知县职务风马牛不相及。加上水儿的出现，使他深感不安。
马员外倒好象略知一二，胸有成竹地说：“这是情理中的事，正所谓水到渠成啊。”
陈大彬说：“马员外，您能不能不说些不着边际的话呢？下官总觉得哪里有些不对劲儿。”
马大人说：“说不定还有好事呢，不信的话打个赌。”
陈大彬说：“赌不起，这云山雾罩的事还是头一回碰见。”
搬进新居几天后的一个早上，就听外边有人高声问道：“此处可是新任翰林修撰陈敬陈大人的府上？”
陈大彬忙迎出去，只见来人是宫里公公模样，赶紧施礼说：“下官即是陈敬。公公是……”
公公点头微笑说很好，从怀里掏出一卷黄绫，身后是两位太监和四位宫中侍卫。
陈大彬有些明白了，但还是问了一句：“请问几位是……”
“老奴姓李，李廷章，在内务府当差，是太后派来宣读懿旨的，请陈大人阖府上下人等一律出来跪接太后懿旨。”
包括马员外在内，陈大彬、陈夫人、云儿、周掌柜及夫人儿子、儿媳和丫鬟鱼儿水儿及下人等人赶紧摆香案在院子里跪接太后懿旨。
太监一甩拂尘，展开黄绫，用太监特有的尖细声音高声念道：“……翰林院六品编撰陈敬之女陈氏瑞云，聪明灵秀，蕙质兰心，在协助瑞亲王破获盗宝案件中保护国宝有功，着配和硕瑞亲王爱新觉罗？福佑为侧福晋，下月二十六日为黄道吉日，送入抚远将军府完婚。钦此！”
陈大彬稍稍愣了一下，随即叩首：“微臣谢太后隆恩，太后千岁、千岁、千千岁！”然后双手接过懿旨。站起来，马员外从怀中掏出一锭五两的银锞子，递到公公手上，笑呵呵地说：“公公辛苦了。”
“那，老奴就多谢了。”李公公也没嫌少，收好银子，满面笑容地对陈大彬说：“陈大人，您呢，以后可就是瑞王爷的岳父老泰山了，可要多多照应老奴一些呦。”
陈大彬红了脸：“公公笑谈了，请到厅上吃杯茶吧。”
对于李公公的调侃陈大彬只能装作不知。岳父岳母的称呼是指王爷嫡福晋的父母，自己不够格。就是皇上的岳父岳母也只有皇后的父母才能“堪当此任”，妃子们的父母也是不够格的。所以李公公嘴里的岳父老泰山，在他来说不过是个嘲讽。
“不必了，老奴还有公务在身，告辞。”
“恭送公公。”
“陈大人、马员外请留步。”
第二十九章 太后懿旨（三）
陈大彬两腿发软，脚步踉跄，眼睛直直的，进了房间，一屁股坐在凳子上。马员外说：“师傅，您是双喜临门啊，怎么好象不高兴？”
“马员外，下官觉得太突然了。王爷既是下官的朋友，事先应该提前知会一声，这样令下官有些感到措手不及。也不知道来的公公是真是假。”
“嗨！我说陈师傅，您琢磨什么呢？我在内务府当差的时候就认识这位李公公，不认识就给他银子了？再说了，谁有几个胆子敢假传太后懿旨？您是不是太天真了？这种事王爷会告诉您？您拒绝了他还有没有面子？弟子已曾和您说过此类话题，您不当回事，王爷打办案子就喜欢上了师妹，又送衣裳又裱画，您就察觉不到？”
“喜欢我知道，可是只认为是父女那样的想法，而且，而且……”陈大彬是官场中人，很明白女儿嫁给亲王，即便是侧室，那六十四抬的嫁妆也是自己这个年俸只有四十五两银子的七品知县承担不了的。就是升了六品也没多出来多少。
马员外何尝不知道师傅的苦衷呢？他劝慰道：“您哪，准是为师妹的嫁妆发愁。别急，咱们大家想办法。您和师母肯定也准备了一些，我呢给您筹措一部分，还有您的内兄周先生也不会坐视不管，还有您兄长的府上、您老家的人。距离师妹出嫁还有一个半月的时间，给老家送信儿也还来得及。”
“马员外，您说的是个办法，可是瑞王爷乃当今圣上的亲兄长，即便是不理朝政也是一位功勋王爷，这份嫁妆是无论如何也马虎不得的。咱们不能给王爷丢面子，也不能给自己丢面子啊。云儿她娘这几年确实也预备下一些，却是杯水车薪，顶多能有五六抬。云儿的舅舅、堂兄也能帮一些，加在一起最多也才十抬左右。就算是有您和内兄、侄子、老家的人帮助、支援，怎么着也超不过二十抬，离六十四抬还差老远呢。实在不行就把我手上的几件古董当了吧，可能会值几个钱。”
马平眼前一亮，大声赞许：“还别说，卖古董可是个极好的办法，我知道您手里的那几件宝贝，如果能卖上价格，估计师妹的嫁妆是差不多了。如果您的内兄周掌柜的手里有现成的，也扫荡过来，这样不就过了这个门槛？当今圣上在金銮殿上也坐稳了，都说是‘盛世藏古董，乱世买黄金’，古董价格又涨上来了，好些大户人家还把古董当成最风光的嫁妆呢，好古董就是银子！卖古董的事您就别出面了，如果古董行的老板知道您为了给女儿办嫁妆，急等用银子，您的古董就卖不上价钱了。还是让您内兄给参谋着，我也帮您把握些。”
“多谢、多谢！我的年龄虽然和你差不多，可是从来没有操办过儿女婚事，你就给照应些。我手上的商鼎和翡翠原石可能会多卖几个钱。”
“就卖那块翡翠原石，商鼎无论如何不能卖！那是您从祖上一百多辈子传下来的宝贝，原是打算留给师妹的，现在看您的上门女婿也招不成了，这个商鼎还是留着给自己养老吧。先别慌神儿，弟子到各家珠宝店、古董店、典当行给摸摸价格，货比三家是说买家，咱们也得‘价比三家’吧？谁家给的银子多就卖给谁家。弟子建议，您还是放在典当行里活当，也好有个赎出来的机会。”
“那样也卖不上价钱了。”
“这个您就别担心了，弟子认识一位字号‘平安斋’的典当行孔掌柜，这个人人品相当好，鉴别古董的眼力被称为‘神眼’，是真玩意儿他就给真玩意儿的价码，绝不欺心。而且只要主顾说将来要赎，他就会给留着。”
“赎什么赎？银子给女儿当了嫁妆，我还拿什么赎啊？”
“凡事没有绝对的，就是您不赎也说赎，给自己留个机会不好吗？再说了，师妹当了侧福晋，年轻漂亮，王爷又喜欢，那个零花钱还少得了？说不定就能赎了。当然这是后话，您赶紧翻箱倒柜把古董什么的找出来，我去问价儿。”
“也好也好，我这心里乱七八糟的，都不知道应该做什么了？那就劳您大驾了。”
“瞧您这话儿说的，我是您的弟子，师徒如父子，能帮您是弟子的荣幸。别慌，时间上来得及。”
“哪还有多少时间哪？银子还没影儿呢，东西还不得现置办？还有些个穿的是要云儿亲手做的……”
“您这人是太较真了。亲手不亲手做他们知道吗？再说了，到王府当侧福晋，只消养尊处优便是，还做什么针线活儿啊？您哪，养了一个好闺女，太给您做脸了，皇上的股肱大臣当中，有很多人想把自己的女儿给瑞王爷做侧室呢，是图他人品好啊。转过年师妹给王爷生个儿子，那就……”
“打住、打住！马员外就别说了。”
陈大彬心里在哀嚎，怎么女儿就逃不掉当小妾的命运呢？他没有把顺天知府要带走云儿的事告诉马平，说不出口。既然逃不掉，那就选择给王爷当小妾吧，起码瑞王爷的人品要好的多。
马员外一看师傅的脸都煞白了，知道师傅是心疼女儿了，赶紧岔开话头说别的，“对了对了，太后的指婚懿旨一下来，瑞王爷就该下小定了，订婚仪式要有吧？他和福晋都是要面子的，师妹又是瑞王爷第一位侧室，他的定婚礼肯定是不会少的。然后是过彩礼，就是下大定的聘礼了，那就更不能少了。不光有东西，也有银票，您哪，就等着瑞王府的银票吧。师妹的嫁妆别说是六十四抬，一百二十八台也不在话下。”
“我说马员外，等着王爷的聘礼给云儿办嫁妆，亏您想得出！您哪，赶紧去玉龙纸行和内兄周掌柜商量卖古董的事。我是不懂这个聘礼、嫁妆的事情，就知道不能少花银子。”
“这话明白。那，弟子就去办事了？”
“也好也好，你就代劳吧。”
未时刚过，马平就回来了，一脸的喜庆。进屋也不客气，抓起桌上的水壶，直接对嘴喝了一顿，这才坐下来，古董带回来了，另外还有三万两银票。
陈大彬的脸上终于露出笑容，一边数着银票，一边还和马平打招呼：“马员外快坐下歇歇，下官可是真服了您了。哎，不对呀，你去典当古董，怎么还把古董带回来了？怎么还有这么多的银票？”
“您且坐下，稍安勿躁！听弟子跟您说。弟子把您的几件古董拿去平安斋，孔掌柜的当下就给了弟子两万两的银票。弟子一再和他说要赎的，一定不要急于出手。”
“孔掌柜信誓旦旦地保证绝对不会见利忘义，什么时候来赎什么时候完璧归赵。弟子怕您着急拿着银子赶紧往回赶，半路上碰到了瑞王爷的贴身侍卫纳兰东德。他说王爷吩咐他来请我的，就直接去了将军府。被请到王爷和福晋的房里。屏退了福晋身边的丫鬟嬷嬷，福晋就说了：“请马员外前来是商量陈小姐的嫁妆。我和王爷深知陈大人的苦衷，他一个七品知县，一年的俸银才四十五两，如何能置办六十四抬的嫁妆？即便是亲戚朋友帮忙一时也凑不齐。就和王爷商量了，请马员外把下小定的银子先拿去给陈大人，用作陈小姐嫁妆的一部分，很快就下正式聘礼，那个时候多拿些银子，再加上东西，也差不多了。”
“弟子就说了：‘多谢王爷、福晋，这样体恤陈大人，可是呢，陈大人已经把嫁妆银子准备好了，是两万两。’”
“哦？陈大人一向两袖清风，如何存得这些银两？”王爷非常不解。
“王爷误会了，这些银子并不是陈大人的田产变卖了，更不是贪墨的，是他典当了祖传一百五十八代的商鼎和一块翡翠原石以及一个唐三彩、几件古画得来的。他是这方面的行家，能鉴别古董的真假。手上颇有几件值钱的古董。”
“祖传的东西怎么能卖了？”
“是啊是啊，他没有儿子，将来还要靠这些古董养老呢，可是他一定要给女儿办好嫁妆。这是典当古董的银票。”
“福晋，你看看府上还能凑出多少银子？赶快让马员外把陈大人的古董、珍宝赎回来。”
“好好，您等着，臣妾即刻就去凑。”
少时福晋就拿来了三万两的银票，问王爷够不够。王爷看着马平，马平赶紧说：“下官就是给陈大人典当古董去的，已经得了两万两，足够办嫁妆的了，下官只能拿您给下小定的。”
“赶紧去赎古董！万一古董店的老板不认账多要赎银，或者的被识货的内行人买走就麻烦了。这两万两银子是赎古董的，你把古董赎回来直接交给陈大人就是了。这一万两是下小定用的。”
“这算怎么个帐儿呢？陈师傅把古董典当已经得了银子，您拿银子赎古董回来，这个古董就应该是您的了，您让下官交给陈师傅，这就不大对了吧？要么用陈师傅的两万两去赎古董，拿您的一万两下小定。”
福晋笑吟吟地说：“马员外做事一向精明，怎么这点小事也不会办了？一万两银票是王爷给云姑娘下小定用的，另外两万两是赎古董的。你手上的两万两是陈大人给云姑娘办嫁妆的。王爷的意思是请先生赶紧去赎古董，然后把一万两的下小定银子交给陈先生，典当古董的银子是陈大人的，是云姑娘的聘礼，一码归一码。等下大定的时候就是下聘礼了，除了银票还要有实物。我家王爷一直不纳侧室，看上了云姑娘，就说明云姑娘和我家王爷有缘分，是千金难求的好女孩，能把云姑娘娶到府上是我们的造化，下定银子的多少都在其次，马员外不必为难，就这么说。”
马平一直觉得自己头脑很清晰，思路敏捷，可是今天却被福晋给说糊涂了，怎么也绕不过来弯儿了。只好拿着王爷福晋给的银票去赎古董，同时带回来下小定的银子，上了一路的火，怕跟师傅交不了差不过一想，师傅的古董赎回来了，以后还有养老的银子，很高兴。
王爷这么对待师傅，这就表示他特别喜欢师妹，以后师妹给他生了儿子就会荣宠不衰；一个是师傅的仕途会很顺，王爷是皇上的救命恩人，在皇上面前一直就荣宠得不得了，王爷有什么事找皇上就没有打驳回的。王爷又是师傅的女婿，师傅呢，无论是才学还是人品，还是办事能力，那就没说的，以前一直不得升迁是王爷一直在战场，没人罩着他，翰林院的那些学士们都是“文人相轻”，嫉妒师傅的才干，才合伙把他挤兑到遵化的。现在王爷不上战场了，又有师妹这么个年轻漂亮的侧室，师傅不借光才怪！这么一想，什么担心上火的就都忘了，剩下的全是高兴。
第三十章 云儿备嫁（一）
陈大彬一听都傻了：王爷居然把古董给赎回来了，还带来了下小定的银子一万两和自己典当古董的两万两。这还刚刚八字写了一撇，王爷就花了三万两，谁家下个小定能拿一万两啊？就是其他王府也不能的，太离谱了！
“马员外，王爷给的银子太多了，你赶紧给他送回去。”陈大彬说。
“师傅！宦海十年，您也该学些进退了吧？居然敢驳王爷的面子！他再和气也是一位王爷，一人之下万人之上的王爷千岁！三万两对您来说是大的不得了了，可是对王爷来说是小菜一碟。您也知道瑞王爷救驾两次，舍命保护了太宗皇上和当今圣上，虽然没有权力，但是两位皇上对他的恩宠有加。背地里给他多少银子的赏赐您能知道吗？他的府上是所有王府下人最少的，主子就是他们夫妻两个人，平时过日子又很省俭。除了岁俸银、俸米，还有两处庄子，是吃不了、用不尽的富庶。他会在乎几万两银子？”
“话是这么说，可是下官觉得还是太多了，王爷的钱再多也是王爷的。咱们已经有了典当古董的两万两，嫁