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辛大爷摇头苦笑，说：“八爷，抱歉得很，兄弟恐怕爱莫能助了，本场的人，已经不再准备和他们两人争强斗胜……”
话未完，柴八爷脸色一沉，抢着问：“什么话？辛兄你和他们妥协了？”
“八爷，这不是妥协与否的事，而是兄弟已……”
“哼！柴某可不愿意听你这种窝囊话。两个外地亡命到咱们宜禄镇行凶，要毁咱们三大牧场，杀人放火，情理难容，想不到贤昆仲略受挫折，便低声下气俯首屈服，你忘了上次在府上咱们三大牧场的协议了么？”柴八爷火爆地叫吼。
辛大爷毫不动容，缓缓地，沉静地说：“八爷，不瞒你说，兄弟确是无法支持下去了，已到了山穷水尽之境。再说，这次出事……”
“咱们不谈出事的经过，也用不着研讨谁是谁非，咱们三大牧场唇齿相依，休戚相关，两个小亡命既然罢咱宜禄镇的市，杀伤咱们三大牧场不少人，已经不是你浅水牧场辛家一家人的事了，而是咱们整个宜禄镇的事了。辛兄，你甘心向他们屈服，我决不答应。”柴八爷声色俱厉地说。
辛大爷长叹一声，苦笑道：“八爷，并不是兄弟贪生怕死……”
“你本来就贪生怕死。”
“好吧！就算兄弟贪生怕死好了。”辛大爷无可奈何地说，不再争辩。
“你打算怎样？”
“兄弟将牧地分给牧奴，让他们自己经营。兄弟希望保有镇附近的一块牧场，请来的师父们愿留则留，不愿留的人厚遣离镇，今后……”
“砰”一声暴响，柴八爷一掌拍在案桌上，茶杯跳落地面，“乓”一声打得粉碎，倏然站起怒吼道：“你这是什么话？岂不是存心给咱们两座牧场难堪么？岂有此理！想当年，咱们在宜禄开办牧场，原本议定采同一行动，好好经营替宜禄镇争口气，目下只不过受到一点小小的挫折，你便贪生怕死自行毁约，置柴某和杨兄于何地？”
“八爷请息怒，请听……”
“我不听，没有什么可说的，咱们话讲在前面，先小人后君子，无论如何，三大牧场敌忾同仇，共进同退，决不许你出卖咱们，不然休怪柴某对你不客气。”
辛大爷强按怒火，仍然沉静地说：“八爷，舍下目前已无可用之人，武师们死伤惨重，先后逃走了不少人，就是想拼也力不从心。兄弟已决定各行其是，如果八爷和杨兄不谅，那么，兄弟只好结束此地的生意，迁离宜禄镇。”
“那么，你这儿的牧地……”
“兄弟决定全部交由牧奴们经营。”
“那不行。”
“八爷的意思是……”
“必须交由我和杨兄处理。”
辛大爷徐徐站起，淡淡一笑道：“也好，这些年来，咱们三大牧场彼此心中明白，明里和平相处，暗中勾心斗角，彼此间排挤，兄弟第一个退出，希望八爷和杨兄能开诚相处。牧场兄弟交出，明天便可至巡检司衙门备案。但所有的牧奴人丁，兄弟却不能勉强他们，因为兄弟已答应免除他们的奴籍，任由他们自己做主了，兄弟决不会对他们食言的。”
“那绝对不行。”柴八爷大叫。
“八爷……”
“你的家小可以带走，保镖师父们咱们另有重用，牧奴们一个也不许离开。”柴八爷斩钉截铁地说。
辛大爷淡淡一笑，泰然地说：“兄弟已向他们宣告恢复他们的自由，他们已是不受任何人管束的人了，柴兄如何处理，与辛某无关。天色不早，诸位车马劳顿，也该回镇歇息了，恕兄弟送客。目下兄弟的庄中乏人照料，恐怕招待不周，不敢留各位小住，恕罪恕罪。”
八老道一直在冷眼旁观，不声不响。辛大爷委婉地送客，柴八爷正要反脸，冷雨道长及时站起说：“柴场主，辛场主既然坚执己见，一意孤行，那就成全他好了。他要置身事外，甘愿放弃牧场，贫道认为他倒还知趣，不必勉强他。至于牧场的人手，柴场主尽可会合杨场主带人前来处理，两位不叫他们走，他们岂敢抗命？主人既然下逐客令，咱们识趣些，走吧！”
柴八爷忿然离座，阴森森地说：“辛兄，我警告你，在我和老杨未带人前来处理之前，阁下切不可擅离，而且你得管束府上的人，不许他们妄想逃走，不然惟你是问。”
“柴八，阁下不可欺人太甚。”辛三爷忍不住怒叫。
柴八爷冷笑一声，沉声道：“不是兄弟欺人太甚，而是贤昆仲没有种。欺人也罢，没种也罢，反正咱们彼此心中明白。在下留些人在外面监视，贤昆仲最好放明白些，最好不要放人逃走，走不掉的，阁下。假使你们不理会柴某的警告，届时休怪兄弟心狠手辣。几位仙长是非常人，你们最好少打歪主意。打扰了，咱们告辞。”
冷雨道长临行时，向辛大爷阴森森地说：“辛场主，希望你别忘了柴场主的话，更不要误解贫道的好意。贫道既然来了，天大的事自有贫道担当，任何人要是误解了贫道的意思，他得好好想一想后果，崆峒的门人子弟，从不用空言恫吓任何人，说一不二，场主好自为之。”
辛大爷兄弟送客出庄，直出栅口，目送人马去远，不由仰天长叹道：“柴八引来了崆峒的老道，将是自掘坟墓，这是何苦？”
辛三爷有点不解，惑然问：“大哥，你说的话不是太严重了么？”
“三弟，你只知其一，不知其二，那些崆峒老道，正向四面八方扩展，到处兴建广成下院，强迫当地的人信奉他们的祖师爷。他们不像内地的寺观，敬神礼佛本该出于自愿，敬献香油悉从信徒弟子量力而为，但他们却完全是强迫的。柴八引狼入室，病急乱投医，不久便会自食其果，宜禄镇和盘谷将有广成下院出现。崆峒的弟子贪得无厌，不掏空柴八的钱囊才怪，不信你等着瞧好了。咱们明天便准备离开，今晚便收拾细软，到西安去另创基业，赚几个能令自己心安的钱也就算了。”
“大哥……”
“三弟，其实咱们赚这些血汗钱并不好过，花了大批金银，四处罗致那些保镖打手帮闲，虽说是威吓牧奴，其实还不是为了保护自己的安全？再加上活动官府的钱，以及应付黑道人物过往的需索，开销十分可观，压榨的恶名由咱们承担，利润却由大家均分，你以为咱们真划算？好了，吴大侠和任大侠打破了愚兄的迷梦，咱们正好改过自新安份守己渡日，公平义取四方财，睡觉也安稳些。”
“大哥，那些牧奴……”
“三弟，我们是爱莫能助，我们自己也是泥菩萨过河，自身难保哪！”
“但……但咱们总不能眼看他们刚脱火坑，又陷深渊呀！”
辛大爷一咬牙，沉重地说：“三弟，我有两个打算，希望你支持。”
“大哥怎么婆婆妈妈起来了？”
“其一，三弟你赶快去我吴任两位大侠，将咱们目下的处境告诉他们。其二，将所有的马匹连夜集中，分给所有的牧奴和所有的师父们，预计可以每人分到三至四匹。咱们一面和柴八虚与委蛇，一面暗中准备，抓住机会便全体快马加鞭赶到邠州，各寻生路，只消离开停口镇，便不怕他们追来了。”
“好，大哥，就这么办。等三更到来，我便悄悄到昭仁寺去找……”
蓦地，栅门右侧的草丛中，升起秋华和小白龙的身影，相距不足两丈，秋华呵呵一笑，举步上前说：“三爷不必去找我们了，刚才大厅之会，咱们两人都在，一切尽入目中。贤昆仲改过从善之心甚坚，在下深感欣慰。两位可暂按辛大爷的计策暗中准备，也许用不着急急离开，崆峒门人没有什么了不得，我和任兄相信可以应付得了，两位但请放心。”
小白龙接口道：“柴八留了五个人，潜伏在四周的荒野中，贤昆仲务必不动声色，以免引起他们的疑心，进而迁怒你们。咱们走了，切记小心谨慎。”
声落，两人已远出三丈外，隐没在茫茫夜色中。
镇西柒八爷的店堂中，庭开盛筵，崆峒的老道们不忌荤腥酒菜摆满了八仙桌。筵开两席，八老道是主客。主人柴八爷带了三名保镖，翔雁牧场的杨场主，则带了王总管和两名保镖师父，恰好凑成两桌。
大厅中灯火通明，主客尽欢，伺候的仆人里里外外忙。酒过三巡，冷雨老道清了清喉咙，傲然地说：“柴场主，如果你们早些天使派人至平凉请贫道前来，何至于落得如此狼狈？不错，小白龙在江湖中确是小有名气，但充其量只是一个血气方刚的小匹夫，浪得虚名。不是贫道夸口，即使他的师父酒狂庞老匹夫亲自前来，也休想在贫道手下讨得了好。至于那位江湖小辈四海游神，贫道还没听说过这号人物，见了贫道便亡命而逃，可想而知他是个什么混字号人物了。两位场主但请放心，贫道打算在这儿坐镇，镇东的梁公祠风水甚佳，贫道希望两位场主帮忙，出面向巡检司衙门打通关节，改建为广成下院，两位场主自然是下院的护法。这一来，以后任何歹徒恶棍，也休想打宜禄镇的主意，除非他不想活，崆峒的门人可不是容易打发的。”
“哈哈哈哈……”狂笑声震耳，笑声发自前院的侧方。
冷雨道长脸色一变，厉声问：“谁在狂笑。”
声刚落，顶上的承尘“砰”一声大震，吱格格一阵震鸣，碎板灰尘如暴雨急降，垮了两丈方圆一大块，向下急砸，正好砸向两桌盛筵。
八老道艺业了得，先后掠出厅门。
“五师弟，上屋。”冷雨老道大喝，首先跃至院中，白鹤冲霄腾身而起。
糟了！身在半空，上面瓦片像暴雨般急降，接二连三连绵不绝，来势汹汹。
老道早有提防，但却不知来人发瓦的劲道会如此凶狠，身在半空，一双大袖抖振之下，“啪啪”两声暴响，击碎了前两块瓦片，袖桩已经破裂，后劲不继。
“叭！”他一掌拍碎第三块瓦片，感到掌发麻，凶猛的力道震得他上冲的身形猛地停顿，真气一窒，便无法控制身形了。
瓦片并不因他不支而停止，“啪”一声暴响，右肩挨了沉重一击。不等他有所反应，身子已急速向下沉落。
“啪！”另一块瓦片在他的脑袋上开花，击中了天灵盖，幸而瓦片是平落而下的，如果被瓦角击中，他可就惨了。
五师弟比他机警，火速离开现场，跃上了院墙。
“小辈休走！”五师弟大喝，跃登瓦面。
冷雨道人砰然落地，踉跄而走。
瓦面上的人发出一声长笑，但见人影一闪，使消失在屋顶后。瓦面上开了一个天窗，显然是来人从这儿掀瓦而入，揭开了承尘，再从此处上到瓦面，用瓦片袭击。
对面的院门楼长笑再起，灰色的人影一闪而没。
繁星满天，夜风萧萧，看不清来人是谁，黑夜中看到灰色的身影，来人必定穿了白衣，该是小白龙。两名老道一声长啸，奋起急追。
可是，追出街面，已不见小白龙的身影，两人正想退回，对面的瓦面上灰影乍现，怪笑声入耳：“哈哈哈哈！牛鼻子，来来来，咱们玩玩。”
两老道急怒攻心，不假思索地分左右跃登瓦面。
小白龙越脊而走，一面叫：“来来来，松松筋骨。”
冷雨道长被瓦片打得七窍生烟，带了另一名师弟，从院墙跃上瓦面时，便看到五师弟沿屋顶向西追，赶忙跟上叫：“师弟，盯紧这王八蛋！上天入地，也要将这孽畜抓住，好好教训他。”
秋华跃下一栋低了八尺左右的屋顶，不进反退，突然之间贴壁而立，打狗棍悄然扫出。
五师弟不知有诈，毫无戒心地飘身而下。
秋华的打狗棍从后面闪电似的扫到，啸风声刚入耳，棍已着肉，“噗”一声扫在老道的右膝外侧。黄竹打狗棍几乎是实心的，沉而坚韧，弹性极佳，不打则已，打则结结实实，奇痛彻骨，老道怎受得了？
“哎……”五师弟狂叫一声，扭身便倒，不但站不起来，而且骨碌碌向下滚。
秋华鬼魅似的沿壁窜向一侧，上了另一间屋面。
冷雨道长和一名师弟到了，还没看清向下滚的人是谁，凌空下扑伸手急抓。
秋华在对面屋脊挺起上身，笑道：“老道，再送你两片瓦，打！”
声落，一闪不见。
冷雨道长本能地缩手，双脚落实急向侧闪，不敢再狂妄地用手硬接瓦片了。但没有瓦片射来，他知道上当，一声怒啸，奋起狂追，一面咒骂道：“狗东西！你给贫道站住，拼个你死我活。”
秋华发出一声狂笑，突然向下面飘落，三两闪便消失在下面的小巷暗影中。
二进厅中灯火大明，柴八爷杨五爷一群人惊魂初定，冷雨道长已带领着师弟们空手而回，一个个灰头土脸，愤怒如狂。五师弟的膝骨被击伤，伤势不轻，走路必须靠拐杖帮忙，而且差点儿便跌下瓦面，丢人丢到家了。
另两位追小白龙的老道，一个的左耳轮开裂，血流如注。另一个被瓦片击中手腰，受伤不重也不轻。
八个不可一世自命不凡的崆峒高手，连人也没看清，便被捉弄得发疯，伤了三个。从受伤的情景看来，显然对方并未下毒手，手下留情，仅捉弄他们一番而已。可是，老道们不领情，激怒得像是疯虎，暴跳如雷，羞愤交加。如换了自尊心强的人，早该脸红耳赤无地自容了，他们却反而乱叫乱吼。冷雨道长气得脸色发青，咬牙切齿地锤打着桌子叫吼：“小狗杀才这般羞辱贫道，可恶！贫道要与他誓不两立，不杀他此恨难消。交师弟，你今晚便启程回山，昼夜兼程，将经过禀明恩师，请掌门人速速派二师兄前来，务必将那两个小狗担出来活剥生吞。”
六师弟应喏一声，立即吩咐柴八爷备马。
柴八爷不是笨虫，已看出这八位狂傲的老道靠不住，言过其实，还没正式与人交手，便有三个受了伤，不由心中懔懔，心中一慌，便想赶回盘谷避避风头，趁机说：“诸位道长对宜禄镇陌生，不如一同返回盘谷……”
冷雨道长鹰目一翻，沉声道：“柴场主，你这话是什么意思？”
柴八爷吃了一惊，慌忙解释道：“道长千万不要误会，我……我认为四海游神有三个人，今晚他们只来了两个，另一个经常蒙面的人，也许到盘谷闹事去了，所以……”
“呸！你少费心，你以为贫道不知道你的心意么？今晚贫道地势不熟，被他们溜掉了，你以为贫道浪得虚名，所以心中害怕，想骗贫道离开，是么？告诉你，你乖乖给我留下，贫道要在此抓住那两个小狗，不管你愿是不愿。”冷雨道长露出了本面目，直令柴八爷心中发冷。
杨五爷更是心中发慌，这位老道火气太大，不易伺候哩，日后即使能赶走了小白龙两人，而崆峒将在宜禄镇改建下院，由这些恶道坐镇宜禄，镇民不是成为鱼肉，老道们成为刀俎了？柴八花钱请他们来赶走吴、任两人，按理该是主从之别，听老道们的口气，竟然反客为主，语出不逊，目前便令人难以忍受，日后那还了得？
他愈想愈心寒，向随行而来的人打眼色，分别悄然退出厅堂，偷偷的溜回南街，不辞而别。
六师弟单人独骑奔出西镇栅门，已经是二更正末之间了，星光下，官道上空荡荡的，原野死寂，远处草木萧萧，风沉沉地似乎魅影憧憧。
镇东隐隐传来急骤的马蹄声，似乎来了不少人马。
前面不远，昭仁寺黑黝黝地屹立在道旁，阴风飒飒，鬼气森森。
老道仰夭吸入一口气，自语道：“赶回山整整三百里出头，明晚必须赶到。师兄的性子也太火爆了些，我可跟着倒霉。”
他一抖缰绳，双腿一夹，健马四蹄翻飞，疾冲而出。
他的目光落在前面道右的昭仁寺，情不自禁打一冷战，心说：“如果那两个小辈出来拦截就棘手了，我得赶快冲过去。”
人就怕心虚，艺高人胆大，走夜路不会心慌。这位老道有自知之明，不像他的师兄冷雨道人只会吹牛，谁行谁不行他心中有数，刚才被人闹了个灰头土脸，连面貌也没看清，便被人打伤了三个，目下他孤掌难鸣，碰上了可得倒霉，不由他不心虚，心虚便疑神疑鬼，只好硬着头皮驱马急冲，希望远离险境。
人倒霉盐也会生蛆，怕鬼的人偏偏会碰上鬼。他策马狂冲，刚冲过昭仁寺，路旁的水沟暗影中，悄然挥出一条长鞭，不偏不倚，刚好缠住健马的右前蹄。
马儿骤不及防，突然向前屈膝踣倒，“砰匍”两声大震，重重地跌出丈外。
本已心中发虚的老道，更是骤不及防，飞离了雕鞍，一震之下，飞过了马头，被抛出两丈外。
他艺业不凡，可是变生仓猝，毫无准备，人向前飞出，身形便难以控制，但百忙中居然能在后半段飞跌途中提气轻身，转正身形双脚落地，仍向前冲出，刹不住脚步。
糟了，另一条长鞭悄然卷到下盘，一闪即至。
“唰！”卷住了他的两条腿，凶猛的力道一带之下，力道千钧，无可抗拒。
“哎……”他狂叫，向前凶猛地仆倒。
人影暴起，小白龙从沟中一跃而出。
“要活的。”是秋华的叫声。
老道反应快极，身体砰然仆倒，立即向上翻转身躯，伸手拔剑。武朋友倒地时，如能转身向上。即使对方的艺业相当了得，也不敢轻易近身扑击，躺在地上取守势，比站立时更要灵活。
可是，他没有小白龙快，一脚飞到，正好踢中他拔剑的手肘，踢得他“哎”一声大叫，人向左侧滚翻。
小白龙没给老道还手的余地，挫身手起掌落，“噗”一声击在老道的右耳门上。
老道“嗯”了一声，爬伏在地寂然不动了。
秋华枪到，解老道的腰带当捆绳。小白龙则到受伤的坐骑旁，割下缰绳备用。两人熟练地将老道捆粽子般捆上，由秋华挟着走。
“走！给老道送礼去。”小白龙高兴地叫。
“这次咱们得好好和他们斗上一斗，试试崆峒绝学是否浪得虚名。鲜于老前辈似乎估高了这些牛鼻子，他们不过如此而已。”秋华一面走一面说。
小白龙一面将剑改背在背上，一面笑道：“老弟不可估低崆峒门人。那个冷雨道长我认识，冷雨的名号，仅是他对外的道号而已，真正的辈名叫宏虚。目下崆峒在世的共有四辈，排序是广、远、宏、达。上四辈称灵、光、道、正，掌门人正一道长便是正字辈硕果仅存的人物，但听说他其实是广子辈的弟子，为何提升至正字辈，内情外人�