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刹那间，我从一片熊熊大火的炼狱掉落万丈冰川的地狱，浑身抖若筛糠。
公孙麟
当冷宫那沉重的红漆大门被缓缓打开，我听到一个清脆如深谷娇莺的声音，那一刻，我以为听到了天籁。
记忆中，只有母亲的声音最温柔最动听，唱歌的时候，叫着我的名字的时候，被宫人呵斥的时候……她说话很慢，好像一个字一个字从喉咙中挤出，话语到了唇边已经没了气力，那声音在我的耳边萦绕着，形成一种柔和的气氛，让我心安。
这个女子的声音却有着相当的气势，听来颇有些威仪，想来冷宫里关的许多都是父亲以前的嫔妃，平时也是高高在上使唤过人的。我冷笑着暗忖：再怎么嚣张，她们还不是一只只蚂蚁，我随随便便就能捏死！
冷宫失火的时候，我正在附近的御花园中和招之平喝茶聊天，自从我把朝政牢牢掌握，他在我面前越来越拘谨，总是战战兢兢如履薄冰，让人望而生厌。不过，他是个聪明人，懂得察颜观色，加上我知恩图报，一贯倚重，并且在训练好接班人之前舍不得放他走，这也就是为何他能活这么久的原因。
侍卫飞快跑来报告，要我派人救火，我瞧着那深宫大院被几丈高的围墙围着，烧也烧不到外面来，也不着急了，更何况那里面关的都是些老女人，留着根本没用，只不过浪费我的粮食衣物而已。我端起石桌上的茶，眼睛的余光扫到招之平，奇怪的是，这个平时见到朝臣被我杖毙都不会动容的人今天一脸焦急，我慢条斯理喝完茶，招之平沉不住气了，冲过来跪倒在我脚下，慌慌张张道：“皇上，请快派人救火吧，晚了怕来不及了……”
“没关系。”我微笑着打断他，“那里面的女人早就该死了，留到现在已经是朕最大的仁慈，现在是天要收她们，这可怪不得朕！”
招之平面如土色，我不觉好笑，对地上等回话的侍卫道：“撤走所有宫人和侍卫，把宫门关紧，不要让火烧到外面来，所有侍卫在宫外候命。”
招之平几乎哀号出来：“皇上，请三思啊！”
我冷笑着看着他的眼睛：“招相，莫非里面有你的相好？”
他眼中的惊恐一闪而逝，正色道：“皇上，救人一命，胜造七级浮屠啊！”
看着平时以冷静出名的人终于露出破绽，我心情奇好，蹲在他面前柔声道：“老师，你现在还忘不了教我，可惜我已经不是当年那个什么都不懂的小孩子了，你还是自求多福，以后不要撞到我手上！”
他长叹一声，瘫坐在地。
浓烟滚滚，火龙迅速蔓延到整个冷宫，听到里面烧得噼啪响，我悠闲地喝茶，一边冷眼看着招之平，他竟然完全失去常态，靠到亭子的柱前，一脸焦躁地望向冷宫里面，那枯瘦的手指，竟然掐到柱子的木头中，丝丝往外渗出鲜血。
火势小了些，看来冷宫烧得差不多了，我拂了拂衣裳，起身走到招之平身边，优哉游哉笑道：“老师，你的手指痛不痛，要不要找御医来看看！”
他猛地把手松开，扑通跪倒，身体几乎趴到地上，我大步走出亭子，冷笑连连：“我们去看看火场里到底有什么人让招相如此牵挂！”
刚走到冷宫门口，从里面传来一个女子焦急的声音：“开门，开门……”我示意侍卫把门打开，三个狼狈不堪的女子出现在我面前，还没等我看清她们面容，侍卫们一涌而上，把她们团团围住，有个女子竟然开始大声呵斥他们，有意思，真有意思！
我把侍卫们喝退，刚走到她们面前，一个女子把中间一个白衣女子的头按下，挡在我面前跪倒，诚惶诚恐道：“奴婢给皇上请罪！”
我脑中所有的记忆一波波涌到眼前，我认出了这个女子，她没怎么变，仍然是瘦瘦小小，只不过脸上已经写满沧桑。
我记得，那年我十岁，刚入东宫一年，整天忙得像个陀螺。以前除了挨打和打人之外，我再没有接触过任何有用的东西，包括书本和武艺。我不想辜负父皇给我的难得机会，更不想再被别人踩到脚底，每天以一种恐怖的热情投入学习，恨不得一下子把所有东西学会。
我除了跟招之平学习各种知识和治国之道外，父皇还从大东京城的少觉寺请来方丈空闻大师教我武功，空闻大师据说和师弟空空大师并称天下第一高手。和所有老师一样，他们都喜欢我这个勤奋的学生，都是倾囊相授。很快，父皇就经常带着我出现在各种场合，让我耳濡目染如何对待臣下和处理国事。
父皇知道公孙其和我一天出世，要他和我一起学习，公孙其启蒙早，我所学的东西他大都已经学过，所以他只是和我一起学武功。因为他品性纯良，空闻大师很喜欢他，两人经常一起研究佛理。我并不喜欢，如果要做大事，就应当雷厉风行，谋断果决，决不能让任何东西束缚我的思想。
我第一次见到木兰，是在父皇的庆功宴上，父皇连连攻下召南和天保，终于完成天下一统，自然是志得意满。当父皇回到大东京城乌冰，整个京城张灯结彩，庆祝他的凯旋归来。父皇尚未进宫，就一边犒赏军队，一边安排大宴宾客十五天，让文武百官和百姓同乐。
那是父皇归来的第一天，他兴高采烈地坐在朝堂之上，旁边是他从杨花城带回来的召南公主金如玉，而木兰就定定站在金如玉身后，十分瘦小，满脸不合年纪的茫然之色，目光直直落到前面的公主身上，眼神却飘忽不定，不知散落到什么遥远的地方。她不笑不动不吃不喝，就这样木桩一般站在那美丽女子的身后，和那个一脸冰寒的公主一起构成一幅奇怪的画面。
可是，没有人发现她和这个美丽女子的漠然和冰冷，人们纷纷祝贺父皇寻得这样的美女，又不敢多看，只是不时把贪婪的目光移到那个美丽女子身上。
我坐在父皇左边，第一次看见仙女般光彩照人的女子，心中欢喜，简直有些移不开视线。面对满堂欢笑，如玉公主神情萧索，目光没有一丝一毫的温度，可是，我突然发现，她偶尔看向孙不屈和父皇的眼中，似乎燃着熊熊烈火，那不是欢喜的火，那是刻骨的仇恨。
我没来由的心惊，很想提醒父皇，不过看到父皇信心满满的笑容，我把话又吞了回去。
父皇比我聪明睿智得多，不需要我来提醒，他既然敢把这把尖刀带回，就一定有办法磨去其锋锐，让她乖乖服从。
何况，女人是弱者，能成什么大事？
那天，父皇封她为玉妃，位列众妃之首，上面只有皇后比她尊贵。大家纷纷上前恭贺，玉妃起身上前道了声谢，父皇大笑着把她拉入怀中，把手中的酒杯送到她唇边，她一口饮尽，强笑着把杯子推开：“皇上，臣妾身体不适，想早点回去休息！”
父皇把她的腰牢牢箍住，脸色有些不郁：“看来朕的话你还是没记住，从今天起，朕要你干什么你就干什么，朕到哪里你到哪里，直到朕发话让你退下，你最好在朕面前不要摆那个臭脸，把朕惹火了，朕有一千种办法让你生不如死！”
玉妃脸上阴晴不定，最后终于挤出一丝微笑，把手指抵在他唇上，娇声道：“皇上，你不要老吓人嘛，我又不是不陪你，只是真的吵得有些头晕，不走就不走，你可得喂我吃果子。”
父皇大笑着一口亲在她唇上：“真是个小妖精，以后乖着点，朕会好好宠你的！”
玉妃果然得到父皇的全部宠爱，他竟然在寝宫边修建如玉宫，把寝宫和如玉宫打通，还在朝堂上设一道帘，帘后放着卧榻，上朝都把玉妃带在身边，让她在帘后休息。开始很多朝臣都议论纷纷，被父皇呵斥一番，再也无人当面妄言。
其实，我对父皇的举动并无异议，父皇英明神武，已然夺取天下，宠个女人有什么大不了的，反正那个女人又不能兴风作浪。
我也有自己的私心，因为可以天天看到喜欢的玉妃，甚至她无聊的时候还会跟我说说话。算起来她对我比父皇还要好，因为每次当父皇的面娇笑连连，一转身她就会换上一张冷脸，而只有对我她永远是温和的，那无意中露出的笑脸，也是最真实最绚烂的。
八个月后，玉妃早产下一个女婴，这是父皇的最后一个孩子，父皇视若至宝，封她为明珠公主，玉妃听说是个女孩，长长叹了口气：“怎么会是女孩，没有指望了……”她连看都不愿意看一眼，对抢着抱孩子的我和木兰道：“叫她轻尘吧，希望她永远自由自在才好。”
木兰长长吁了口气，似卸下千斤重担，对着怀中的孩子温柔地笑，喃喃道：“轻尘，轻尘，真好……”
那是我第一次在木兰脸上看到轻松的笑容，那笑容的意义我多年以后才明白。
轻尘是个爱笑的宝宝，对每个人都露出甜甜的笑脸，父皇极喜欢她，总是连大带小一起抱在怀中哄着，她极喜欢扯父皇的胡子玩，父皇也不恼她，伸手到她腋下把她挠得咯咯直笑。因为玉妃总对她不理不睬，她对母亲有些畏惧，看到她就往别人身后躲。
轻尘喜欢我和公孙其，我每次抱她总被这个小馋猫弄一脸东西，不是点心渣子就是鼻涕口水什么的，真让人哭笑不得。公孙其也很喜欢她，虽说跟我一样的年纪，照顾孩子的细心连木兰都比不上，小家伙一哭就知道她是饿了还是要睡觉。有次小家伙感染风寒，他不眠不休照顾了两天，木兰感动得一塌糊涂，一直念叨着以后要让小家伙长大后记得两个哥哥的恩德。
玉妃闻讯赶来，淡然扫了我们两兄弟一眼，转身就走，一句话都没有多说，我气得差点骂人，如果不是亲眼所见，真不敢相信这没情没义的女人真是轻尘的母亲。
更有甚者，父皇想带小家伙出去玩，被玉妃娇嗔推掉，说孩子太小，带出去不安全，所以可怜的小家伙从来没出过如玉宫。父皇要多派几个人来照顾孩子，玉妃仍然借故推了，从喂食到洗衣都是木兰一手包办，只有我和公孙其陪着她玩。
那件事发生后，我终于明白玉妃的良苦用心，只恨不能早早把小家伙带出如玉宫，由我或者公孙其照顾，避免让她面对那种人间惨剧。
渐渐地，父皇对我的看重表现得越来越明显，经常带我参加朝会，将许多国事交给我处理。我又要学习又要练武，还要为父皇分担政务，每天忙得头昏脑胀，可是只要这个小家伙甜甜的一个笑脸，所有的辛苦都烟消云散。有时候远远听到她的笑声，我甚至妒忌公孙其有时间陪伴她，而我只能与枯燥的书本奏章为伴。
甜蜜的日子总是过得太短暂，小家伙五岁的时候，玉妃总算点头，答应父皇为她召开盛大的生日宴。宴会上，玉妃趁着父皇喝得高兴，用袖中的刀插入他的喉咙，然后在刀光环伺中微笑着起身，对众人说：“六年前召南天保灭，杨花城浩劫时候，如玉早该追随夫君那罗而去，如玉忍辱偷生至今，就是等着孙不屈死，等着手刃仇人的时刻，今天如玉心愿已了，终于死而无憾了！”
说完，她把刀送进自己的胸膛，一息尚存的父皇扑了上去，与她在血泊中相拥而眠。
混乱中，我已不敢肯定，玉妃临死前的口型，是不是在说“对不起”三个字。
小公主正在旁边埋头吃得不亦乐乎，木兰惊得目瞪口呆，下意识地挡在小公主面前，玉妃自始至终没有看她一眼，却在她倒下的时刻，手长长地伸到她这个方向，当她的鲜血喷涌出来，木兰眼中一片通红，把满脸的泪一擦，迅速把小公主抱起来，转身离开。
朝廷顿时大乱，父皇没有留下遗旨让谁继位，朝臣们分为几派，有的说以长幼为序立公孙贺，他这些年也积蓄了不少势力，连朝中的几个大将都被他收买了，而公孙敬凭借着外祖父柳觉在朝中的势力，也蠢蠢欲动，欲争夺皇位，另外一派则想立皇后的儿子公孙其为帝，说他宅心仁厚，即位后将是百姓之福。
没有人看到我这些年的辛苦和努力，我只是一个什么都没有的宫女之子，因为父皇的一句话而跃到东宫，我能享福到今天已经是天大的福气。
我不甘心，可是一筹莫展。我还来不及培养自己的势力，甚至在这个风尖浪口，自保都是问题。
危急关头，我的老师招之平挺身而出，率先支持我继位，他的理由非常切实，先皇早就安排我入主东宫，虽然没有正式下旨，我这些年的吃穿用度都是以太子仪度为标准，而且我辅助父皇处理国事多年，分明就是先皇在暗中栽培我。招之平一发话，一些观望的朝臣纷纷表示支持我，公孙贺见势不妙，晚上带领一批兵士冲入宫中，想趁乱杀死我，我从梦中惊醒，从早已掘好的地道逃出，飞奔到招之平家中求救，我们带领御林军杀回宫中，把叛乱的人全数歼灭，公孙贺化妆想逃，被我堵个正着，命人乱刀砍死。
第二天，招之平一锤定音，不愿意当皇帝的公孙其也联合了一些力量支持我，我当上大东帝国的第二任皇帝。
我一登基，迅速把公孙贺和公孙敬的门生党羽全部清理干净，公孙敬再难作乱，灰溜溜地逃到召南，被我派人暗中刺死。
我发了第二道旨意，马上清理后宫，把所有父皇的女人和那些公主皇子全部投入冷宫，并且严加看守。当我问起小公主时，招之平告诉我，她们在叛乱中被杀，已经和其他宫人妃子一起安葬。
我发出第三道旨意，为明珠公主建衣冠冢。
事情一提，朝臣们立即反对，明珠公主是玉妃的女儿，玉妃刺杀先皇，她的女儿应该马上赐死，如今被在叛乱中所杀，的确有些便宜她和玉妃的侍女木兰了，现在如果要为这个罪人之女建衣冠冢，又要置先皇的脸面于何地。
看着朝堂上一片纷乱，我把目光投向招之平，他冲我摇摇头，于是，此事不了了之。
我明白，要让别人听你的，就要先树立自己的威信。我不能让自己坐在朝堂上听这些混帐东西摆布。
我在全国广布求贤榜，命令各州县官员推荐人才，把此项归于政绩考核之列。我还改革了科举制度，以前只有士人才有资格参加考试，现在准许所有大东子民参加考试，择优录用，而不是靠门第取士。这是一举多得的政策，既收买民心，又得到真正的人才，而且平民更懂得民间疾苦，更懂得如何治理百姓，策令的制定和颁布更为迅速有效。
在短短五年，我陆续把朝廷这些倚老卖老的混帐东西通通换掉，或者找借口把他们处死，我在朝堂外设立廷杖，经常在一怒之下杖毙朝臣，渐渐地，朝廷充满我逐步换上的新鲜血液，生机勃勃。
我唯一没有换的是丞相招之平，他几次三番请辞，都被我敷衍过去。 他的作用其实大不如前，我只是寂寞，只是需要几个熟悉的人来陪伴。
这种寂寞，后宫的众多嫔妃弥补不了，空闻大师和公孙其的佛理填充不了，朝廷繁忙的政务阻挡不了。
我经常在梦中变成那个抱着母亲尸体痛哭的孩子，经常在醒来时汗水淋漓。
又有谁知道，我多么想念当年那个美丽女子，即使她杀了我的父亲，我多么想念那个有着甜蜜笑容的小公主，即使她从来没有叫过我一声哥哥。
在我心目里，她们才是我真正的亲人。
面前的人眉目间依稀可以看出当年那个美丽女子的影子，却又比她更加桀骜难驯。她把头高高扬起，气呼呼地看着我，因为刚才的跑动，脸红成天边的霞，几束头发散落在肩头，汗水不时从她的鼻尖额头滚落，一身白衣已经脏成灰黑色，被汗水湿透了，紧紧地沾在身上，勾勒出完美的曲线，不觉让人心中一窒。
我不知道要如何表达我的惊喜，不知不觉把指甲狠狠掐进肉中，那钻心的疼痛提醒我，我真的不是在做梦，我真的与她重逢！
在经过十年艰难的跋涉之后，我如疲累至极的旅人，终于回到温暖的家园。
感慨过后，一股无名的怒火从我心中燃起，招之平！木兰！你们竟然骗了我这么多年！
我走向她，就像走向我所有的希望和光明，我把她紧紧抱在怀里，回味着许多年前那个美丽女子的体温和那个漂亮宝宝的娇嫩，发誓永远都不会让她再离开！
我用从未有过的温柔声音对她说：“我的小公主，咱们回宫了！”
不对，应该是“我们回家了”，我心头冒出这句话，突然觉得心里很满，似乎有什么甜蜜的东西正在溢出。家，是多么美好的字眼，有她的地方就有家，有了家，我何必再怕锥心刺骨的空。
我只有一生一世，而这颗心，真的寂寞太久，渴盼有人能够温暖。
囚笼
第二章阴谋
轻尘
我以为有亲人是多么幸福的事，我错了！
那个叫做哥哥的男子残忍地把木兰拉走，竟然还可以在我耳边说出这样温柔的话，那时候，我怀疑因为哭久了耳朵有些重听，不禁呆了呆，想确认一下。
却不是！他丝毫没有召回木兰之意，牢牢把我拥在怀中，天气明明很热，我浑身却一直在颤栗，他把我箍得越来越紧，好像……我本来就应该靠在他怀中。
他到底是不是我哥哥，还是一个毫不相干的陌生人。不，陌生人不会这样对我，像对自己的所属物那样对我。
当他把我拉到一个富丽堂皇的宫殿时，我惊恐不已，这里虽然比以前我们住的地方大上不知道多少倍，可是，当我一走进，那种莫名其妙的阴森恐怖感觉一下子把我笼罩，我一步也不想动，僵在门口，看着宫人们穿梭来去，脸上犹如严冬，不见丝毫表情。
这里不是我想住的地方，我要回家，要和木兰在一起。
他没有放开我的腰，一直在观察我的表情，我抬头看他，尽量用最理智的声音对他说：“哥哥，我不喜欢这里，你让我和木兰一起住吧！求求你！”
他没有回答，手上的力气又大了几分，我的腰已经隐隐作疼，却挣脱不开。他带着我穿过幽暗的大殿，径直走到最里面那间，在正中间的大床前站定，一低头又是无尽的温柔：“我的小公主，你记不记得，这里就是你出世的地方，那天我还抱过你呢！”
大床正中有只怒目圆睁的凤凰，身体长长地盘在床顶，全身漆成赭红，和它的视线对上，我只觉得眼前一阵恍惚，几乎栽倒在地，再一看，它的眼睛原