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怎么，一起上老石也不怕你们！”
我看一眼石岱身后骑兵，担心无法收拾，急忙按住他们，对石岱道：“石将军，话说在前，我们此次只是借道襄阳，从没打算与越军起冲突。我可以答应与你一战来了结彼此恩怨，但你决不能趁机以众欺寡，行不义之事。假若赵彦今次能侥幸从你刀下逃脱，他日战场相遇，我们再率军酣战！”
石岱已经听得不耐烦，喝道：“少废话！”手中斫刀带起一股劲风，劈面朝我砍来。
他这一刀势大力沉，我自忖以现在的体力不能招架，于是向后退了几步躲开。石岱追来，口中怒喝：“临阵逃脱，算什么好汉！”
我握住流采，左右闪避，一直没有与石岱交锋。。心里思忖：到底是该奋力赢过他，还是索性输掉，以平息石岱的雷霆之怒呢？
石岱却不肯给我多想的机会，见我躲避，他更加恼怒，将斫刀舞得密不透风，笼罩住我的全身，逼迫我挺剑还击。我只觉一阵窒息，石岱的劲力犹如泰山压顶，仿佛多承受一刻便要粉身碎骨，让我不得不挥剑斩破这眼前桎梏。
可是就在我长剑将抬未抬之际，身周压力陡然略略减轻，我乘机刺出一剑，躲开了他刀锋笼罩。再看石岱脸上微露关切之色，显然是怕我方才承受不了，自行减缓了攻势。
我心念一动，立时持剑上前，与他缠斗起来。石岱见状，也便收敛劲力，只与我比起招式。交战良久，我脚下故意一滑，假装站立不稳，收了长剑。石岱的刀刃便在我胸前停住，显然也无意再战。他面对我，怒气再次发作：“这么说，你是铁了心不回头了！兄弟们与你出生入死的情谊，难道在你眼里一文不值？”
我恳切道：“石将军，我从未敢忘与众兄弟结下的生死之谊，何曾又愿与你们兵戎相见？可是情势所迫，势难回头。既然道路不同，也只能与你们分道扬镳了。”
石岱闻言更怒，他猛地将斫刀插入地下，冲我吼道：“你不来问，怎么知道我们与你道路不同！”我听了不禁愣住，石岱几近咆哮，伸指指我道，“你装什么无辜委屈！兄弟们被你撂在这里，那才叫无辜！你在魏国统兵之时，可曾有一刻记起我们？若不是老石接到探报，今天你是不是还打算一声不吭地走掉！”
我冷静道：“石将军，并非赵彦舍诸位而去，而是越国已不留我。朝廷颁布了逐我出赵氏皇族的诏书你可知道？赵彦在合肥…逼杀旧部的消息你可听说了？我已叛国背义，身败名裂，又怎么敢让你们同担千古骂名？”
石岱听我这般说，脸上胡须颤动，抬手无处发泄，又拔出没入地上半尺的斫刀，狠狠地砍劈，最后又将刀狠狠地掷在地上。他慢慢逼近我，粗声道：“老石只问殿下一句：你的志向还有没有变？你胸中的热血还在不在？”
我缓缓道：“还在，只是不再为南越谋天下。”
石岱极其郑重地道：“如果老石还愿跟着你，你肯要不要？”
我浑身一震，一时竟觉得没有听懂：“石将军，你可知道自己在说什么？”此时我们已经远离人群，却不知石岱的话被他带来的军队听去多少。
石岱却像毫不在乎，忽然单膝跪在我身前，掷地有声道：“我老石没有学问，讲不出那些大道理，只知道随着殿下征战的时候，最是心安。殿下说对，老石不认为错，殿下要我刀山油锅，老石不皱一下眉头！什么诏书流言，我全不知道，可是殿下的选择哪能没有道理？”
我万万料不到石岱会是如此想法，试图扶起他：“石将军，跟着我，叛国叛家，更要与过去的兄弟为敌，你可曾想清楚？”
石岱赌气不起，怒道：“就为这个，我生殿下的气！老石对殿下誓死追随，殿下怎么能这样不信我？还说什么要战场相见。老石只愿与殿下并肩作战！谁想不通，硬要与殿下为敌，老石也决不当他是兄弟！”
我听罢不觉喜悦，反而心里有些茫然，竟说不清是什么滋味。曾想过遭人唾骂，也曾想过故人相残，可是到现在为止，已经有两件事出乎我意料之外。一是合肥旧部自戕，二是石岱不顾身家主动相投。赵彦何能，至此还能得人厚待？将来一朝宣战，又将有多少人的命运因我而改变，恐怕再也书写不尽了。
我看他良久，终于道：“你要跟随我，你带来的这些士兵呢？他们不会反对你么？”
石岱忙道：“不会！他们也都一心愿意追随殿下，绝不会反对，更不会走漏风声！”
“既然如此，你先回襄阳城去罢。”
石岱一听急了：“殿下！”
我肃然道：“先不要急。你既然决心追随我，眼下便有一件最要紧的事托付给你去办。魏国对襄阳势在必得，但襄阳城固若金汤，只靠强攻怕耗费太多时间人力，因此我需要城中有一可靠内应，能在魏军攻城时发挥作用。你可自己思量，若不能完成，现在就随我去魏国；如果还有把握，便留下来，监视城中动向，为我传递消息。”
石岱想了想：“都包在老石身上！”
我微微颔首，扶他起来，本欲再问他一句“你用什么取信于我”，话到嘴边又止住。转而叮嘱道：“此事需要慎密而行，罗厉本就对你存疑，这次半路截杀我大概也没有对你透露消息，所以你自己在城中更要小心言行。”
石岱恍然大悟：“难怪罗厉接到密令，什么都没说就立刻领兵出城，到今日还没回来，原来竟是去加害殿下！”
我冷冷一笑：“他已经奉命截杀我两次，都没敢亲自露面，现在大概还以为我困在山中。罗厉既然多日搜寻不到我们，不久就会回来，如果他得到什么消息质问你，你到时假作不知是我便可。”石岱赶忙答应。我再问他：“汉水上的浮桥还在么？”
“还在！”
“我们重新进山，隐藏到深夜渡江。你先带属下人回城吧，到时换掉桥边守军。”
石岱对我行了军礼，然后跑回去对自己的部下下令，不一会领兵回城。
裴潜这才疑惑地走过来：“这人如此轻易归附，不会有诈么？”
我驻足遥望襄阳，过了一会反问他：“即便有诈，又有什么不对？”裴潜语塞。
全部人退入密林后，我派了几名脚程快的箕豹军分头前往南阳魏军营中送信，就与众人静静等待天色黑透。
石岱果然撤走了桥边守军，分批渡江时，裴潜跟在我身边，频频回头张望襄阳高大的城垛，忍不住瞠目惊叹：“此城实在可怕！背山面水、深沟高垒，几乎无懈可击，将来要怎么攻？当初函谷关易守难攻，好歹城下还能铺开战场，还能跑开骑兵，这里——”
燕七的眼睛也在发直，插嘴道：“我觉得最可怕的是越王殿下，怪不得韩王当初屡战屡败，有这样的主将，这样的城防，不败才怪。”
我回头：“你们有什么话过了江再嘀咕。山川在德，不在险，不修德行，再坚固的城池也有被破的一天。”
平安过了汉水，再行数里，晨曦渐渐从东方显现，金色的光从云层里射出，为天际镶上了一道金边。不多时拨云见日，天色大亮。一队人马正从远处徐徐行来，隐约看出打着魏军的旗帜，箕豹军们见了激动欢呼起来。我看到魏军服色，竟也涌出一股莫名的亲切舒心之感。
前来迎接的是韩王江进，他见到我的样子吃惊地瞪大了眼，而后嘴角却愉快地上翘，语气十分夸张：“哟哟，真是罕见，越王殿下怎么这副打扮回来了？为兄还以为你会前呼后拥，领着蜀川士族们风光而来呢！”
我笑了笑：“小弟去山中狩猎，自然比不得王兄悠哉。正好这里还剩了点野味，不如送给王兄尝尝鲜，也沾沾山林之气！”说着顺手拿下裴潜挂在腰间的一只野兔，抬手扔到江进怀里。
江进想躲，没躲开，衣服上立时沾了不少血泥污迹，他只得笑着拎起那只兔子，交给身边的从骑：“多谢越王。”
我径直从他身边走过，江进反而下马追来，笑道：“表弟莫走，还是骑马比较快。刚才只是玩闹几句，表弟一看便知经历过激战，如今安然归来，为兄放心之余不觉忘情了。”回头令人牵过战马交给我，又道，“换洗衣物和洗尘宴会也早已在营中备下。皇兄早回了洛阳，我亲自在此等候你，算算已经有十多日了。”
我瞥他一眼，微笑道：“真是辛苦王兄了。小弟还有一请，能不能先命人设下一张祭案，我要祭奠此次在蜀川死去的将士们。”江进听说，立刻命人去办。
回到军营，见祭品已经在帐前空地上摆好，便和箕豹军们一起焚香祭告。心中默念：苍天在上，我赵彦在此立誓，决不负诸位英灵，有生之年，必荡平天下，令百姓还归安宁。念罢拜了几拜，这才与众人沐浴进食，第二日与江进一起启程返回洛阳。
还没到洛阳城下，一人已经从城中飞速迎出，玄衣金冠，正是江原。
第百〇一章 旌麾南指（中）
我们归国的消息已经提前一天送达洛阳，他看来早知道了。
我收拢缰绳，微笑着等他走近。
江进不等江原来到跟前，已经驱马走到一边，偷笑道：“既然皇兄来到，你们尽情缠绵罢，我先行一步了！”
还没等我反唇相讥，江原已经远远听到，喝道：“江进，你还想不想带兵出征了？”
江进笑道：“皇兄，你的宝贝作证，我可什么都没说！”急挥马鞭，已经带着属下走远。
江原令乌弦放慢了脚步，边端详我边走近，最后站定道：“回来了？我差了好几批人探听你消息。”
深冬结冰的洛河边，人呼出的气息都是白色，连话声也在寒风中被滤得干冷如冰，好像随时会落地碎裂。正因如此，听到他话声入耳才逾觉温暖。想起山中死里逃生，涉溪谷、食野兽，饥寒度日，仿佛在听到他一声问候之时，才真正有了回归之感。
我心中感慨良多，却只灿然朝他笑：“我知道。”
“知道？”江原轻哼了一声，挪开视线道，“这是觉得理所当然了？”
我扬扬眉毛：“太子殿下，明明很高兴，别故作矜持了。”
江原好像没听见，肃然对箕豹军们道：“闻知诸位在蜀立功，皇上已决定嘉奖，你们先在武卫营稍作休整，等候圣旨罢。”箕豹军们都齐声称谢，他又对裴潜燕七道，“我与越王有要事相商，你们先带他们入城。”
裴潜和燕七都望向我，见我点头同意，他们才率人马动身，燕九对江原行过礼，便也跟着去了。
江原伸脚尖勾我马镫，恶声道：“还好你现在回来，要是真等开春才回，我见了你第一个掐死！”
座下那匹马因长途跋涉已经疲累不振，被江原大力够拽，立时被迫向他偏了几步。我索性顺他话意，笑道：“不用你掐，差一点就回不来了。”
江原听了面色微沉：“听说郑氏居然意图拿你向赵誊邀功，真是活得不耐烦！”他又将那马拉近，向自己的身前示意，“坐到前面来，我看看你的伤。。”
我急忙拉住缰绳后退一步，免得他乱来：“胡说，现在怎么看？一点皮外伤而已，早都好了。”
江原靠过来威胁：“你不过来，我到你后面去，就只怕你这马太劣，载不动我们两人。”
我忍不住发笑：“正是，太子殿下重如泰山，若是泰山压顶，还不把马压死。”
江原执意道：“那你过来。”说着忽令乌弦紧贴我的坐骑，一伸手揽住我的腰，将我整个抱了过去。
我不禁急躁，高声道：“江原，光天化日，你又乱来！”
江原将我牢牢抱在怀里：“别动了，那马也累得够呛，难道你还忍心骑它不成？”我听见他如此说，只得不再多言。便听江原更加不悦道：“冻得像个冰块，果然又轻了许多。跟我仔细说说，你怎么摆脱越军追击的？”
我于是将如何摆脱郑檀之，又如何突破罗厉军的包围简略说了一下。江原听罢，又追问突围后怎样在山中潜行，问我们随身携带的物品、所经道路与当地天气等种种细节。
我哪里肯多说，将那十几日的经历全部含糊带过。江原环在我腰间的手臂还是不断收紧，末了狠狠道：“你就瞒我罢！听说你刚回来时几乎衣不遮体，箕豹营众人也是个个衣衫褴褛、刀剑残破。若非曾被越军逼入绝境，怎会如此？你现在面色如此苍白，还想骗我以为你是一边狩猎一边游玩回来的？”
我笑着敷衍：“本来也是差不多。”
江原笑得很可怕：“既然如此，也不可怠慢了罪魁祸首，以后便让郑氏也好好尝尝山中狩猎的滋味！”
我嘴角抽动：“你可不要做得太过分，以致因小失大。”
江原扳过我的脸轻吻，轻描淡写道：“不过分，谁叫你瘦了，我就找他讨要斤两。”我被他吻得面孔发烫，在他怀中颤动一下，也回身将他抱住。江原手托在我腰间，用披风将我罩住，低笑道：“这样脸色多好看，不过你再这样，我就要忍不住脱你衣服了。”说着手指已经撩开我衣领。
我哼一声，刷地先拉下他外衣：“太子殿下，你公然引诱本王，我才要忍不住了！”
江原嘿嘿一笑，也不整衣服，倾下身子在我脸上和颈间不断吮咬。我不觉被迫后仰，浑身升起一阵阵奇异的感觉，既令人渴望又令人想抗拒。只听江原在我耳边轻语，用得意满足的口吻道：“看来分开一阵也不错。”
我眯眼也对着他笑：“是不错。”攀住他脖颈直起身子，将他向后猛按。江原脸上一惊，已经被我扑得半倒，我扒在他身上，坏笑着解他的玉带勾。江原反应过来，抓住我的手眨眼道：“我们回府再做。”
我故意笑道：“我现在就要。”
江原抬手指我的身后：“如果你不介意的话。”
我回头，只见洛阳城门已经在眼前，干咳了一声，合上衣服回身端坐。江原扯住我的外衣后领慢慢起身，懒洋洋地把令牌扔给城门守兵。揣回令牌后，正人君子般低问我道：“你说他们看到没有？”
我斜他一眼：“看到了又怎样？”
“不是啊，”江原无辜地表示忧心，“大家都知道你是我的爱宠，可是不知道我也是你的爱宠。”
我终于没忍住，歪头呕了：“江原！”
江原恢复本来面目，无耻地笑：“越王殿下，你尚待磨练。”
我冷冷道：“谢了，我不需要这种磨练。”转了话题问，“南越那边怎样了？皇上得知我回来，没有传召我么？”
江原搂搂我道：“到我府里去说罢，先吩咐厨下给你好好补养一下身体。”
我断然道：“我回自己王府。”
“不去就不告诉你。”
我哼一声，忽然想起：“我的燕骝呢？”
“在我府里养着，不去也不给你了。”见我要发作，他立刻补充，“只要你去，我找凭潮免你欠下的一半药费——全免是不可能的。”
我闻言，抬起的手慢慢放下，权衡一阵道：“也不是不可以。”
江原欣然碰了碰乌弦，乌弦立刻撒开四蹄飞奔起来，很快冲到太子府，从侧门里直接驱马而入，一路到了江原寝殿之前。他不肯让我自己下马，执意将我抱下来，一直抱进卧室里。然后脱掉我马靴，将我捂进被子。
我要起身，他严肃地按住我：“先叫凭潮来看看，你在山谷溪水中走了这么久，我不信旧伤没发作过。”
我辩解：“确实没有，我哪里就这样娇弱了？”
江原无视我，还是叫凭潮来诊了脉。凭潮高深莫测深浅不同地按了好一阵，最后皱眉：“倒是还算正常，看不出哪里不好。”我心道那你皱什么眉？凭潮接着说：“再开几剂补药罢。”
我怒道：“我没钱！”
凭潮诡异地笑道：“没关系……”
我怒视江原，江原笑道：“这钱我出罢，你只管开。”我继续怒视，江原无奈对凭潮道，“你先下去，过会我还有话说。”凭潮听话地退下。
我瞪他：“你不是说……”
江原扶额道：“我堂堂太子跟属下人还价，这怎么好意思说出口？何况还是替你。不如改日给你送些钱去，你再还给他。”
我掀被：“那我回去了。”
江原笑着拦住我：“吃过饭再走。你路上不是提到这次真有旧部要投奔你？可信不可信？”
我听他询问，便拥被坐在床边，摇头道：“不知道。我相信石岱为人，可却怕他背后受人利用，因此没敢接纳，也不知道他回城后如何。”
江原思索道：“不久便能见分晓了。襄阳确实是上游最难攻克的城池，我们派去的密谍长期渗透，至今还接触不到当地驻军内部，形不成有效力量。若是那叫石岱的将领足够可靠，真能成为我们攻破襄阳的缺口也未可知。”
我怅然道：“但愿罢。南越形势如何？”
江原在我身边坐下：“赵焕崩逝的消息七日前刚刚公布，究竟是被杀还是病死倒无法肯定，总之罪有应得。赵誊已经继位，你三弟赵葑被封岭南王仍然镇守广陵，楚尚庸留任丞相，霍信被封为镇国大将军，接替宋师承成为兵部尚书。部分赵焕时期的旧臣告老还乡，还有一部分留任，但几乎都被剥夺了实权，只有镇守各地的武将没有大的变动，还有……”
我欲言又止，见江原总不提起，还是忍不住问：“宋——然呢？”
江原不屑道：“你就是忘不了他。他封了安国大将军，被安排镇守建康，统管部分京师兵力，地位仅次于霍信，与罗厉平起平座。”
“那……”
江原好像猜到我要问的话，续道：“赵誊继位后做的一件事还算得人心，推翻了过去赵焕定下的一桩冤案。曾被诬叛国的郑京一家平冤昭雪，在城郊为他建了英烈祠，赵誊亲自前往祭奠，还千方百计找到了郑家仅存的一个远方亲戚，封赏了田产庄园，并给予世袭爵位。”江原说到这里，语气有些讥讽，“你宋大哥多年苦心积虑，总算有回报了。”
我将头转向一边，眼中有些酸涩，许久长出一口气道：“是啊，从今往后，他至少可以睡得安稳，不