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我扶住他，淡淡道：“楚相言重了，我无意争位，也无意再染指南越朝政。这次回来只是想见一见母后，别无他想。”
江原笑道：“丞相，越王是我表弟，亦已是我们魏国臣子，你将他跟我一样对待即可。只要丞相不声张此事，我还有重礼相赠。”
楚尚庸叹道：“虽有二位殿下的话在此，老臣心里还是……”
江原笑起来：“来日方长，丞相真的过意不去，此次越王所求，不正是需要你尽心之处？”
楚尚庸连道“甚是”，思索片刻道：“太子现住在东宫，皇上除去例行上朝已不问政事，因此皇城内防卫比过去松弛得多。宫中侍卫由老臣先派人打点，越王殿下熟知宫中内情，只要换一换装束便不是问题。万一有变，老臣在宫中的亲信会随时接应殿下出宫。”
临近黄昏时，我和江原穿着下级官员的衣饰，从偏门入了皇宫。我心中急迫，直奔母后居住的玉清殿。江原在殿外一把抓住我，提醒道：“小心有外人在。”
但我已经听不进去了，几步跨上石阶，冲进内殿：“母后！”
玉清殿里还是缭绕着礼佛留下的清香，母后经常打坐的蒲团上空空如也，一个宫女见到我慌得下跪：“殿下！”
我问：“母后呢？她怎么样了？”
宫女泣不成声：“殿下，您终于来了！”她又匆匆爬起来，急急奔进卧室，“娘娘，娘娘，二殿下来了！”
我跟着她跑进卧室，一眼就见到床上枯瘦的人形。那人形眼窝深陷，苍白得没有血色，身体只在被下隆起薄薄的一层，已经不像我的母后。我走到床前，轻轻握起她几乎没有重量的手，哽咽道：“母后……孩儿来了。”
母后紧闭的双眼猛然睁开：“是彦儿么？”
我急忙再靠近了些，让她容易看见我，颤声道：“母后是我。”
母后抬起枯瘦的手指，慢慢摸上我脸，慈爱地轻抚着：“彦儿，母后对不起你，让你受苦了。”
我再次抓紧了她的手，紧紧贴在腮边，忍不住滚下泪来。所有过往的苦难，心中的不平与委屈，似乎都在这句话里烟消云散。我说不出别的话，只是伏在她身上，一遍遍地轻唤：“母后……母后……”
母后的手指在我头上轻轻拍动，就像宫中无数个清冷的日夜，她将年幼的我抱在怀里，一遍遍细致地抚慰，也一点点埋葬了自己的青春。
母后艰难缓慢地呼吸，嘴角有一丝笑意：“彦儿，你来了，我从没像今日这样满足。如果还能见你父皇一面，那该多好？”
我流泪道：“母后想见，孩儿这就去叫他。”我起身，不打算理会江原从门口投来严厉的一眼警告。
“不，你不要去！”母后却紧紧抓住我的袖子，“彦儿，就在这里陪母后一会。”
她抓的很紧，似乎在用尽全身的力量，我不忍，轻声道：“我不去。”
母后又长长地吸一口气：“你父皇是个固执的人，从不喜欢做不符合心意的事，不要去烦他了。”
我默然，母后到底知不知道，父皇早已不能随心所欲，他的多疑和贪欲，最终铸成了禁锢自己的囚笼。
一直到天光没尽，母后都在抚摸着我低声呢喃，她回忆起自己的少女时代，回忆第一次进宫时看到父皇伟岸的身影，回忆我幼年的调皮可爱。她就这样细数着在宫中为数不多的短暂快乐，渐渐地停止了呼吸。
我轻轻抱住她，泪眼朦胧。
这个女子，为了家族的使命牺牲了自己，她不能拥有自己的孩子，却爱上了那个让她一生孤独的男人。这一生都如落花般随水飘零，无迹可追，就连最后一声叹息都消散在空荡荡的大殿里。
宫女们见此情形都纷纷跪地，江原等了一会才走到我身边，低声道：“人生无常，生者节哀。现在不走，只怕很快便有人来。”
我慢慢站起来，却听殿外内侍呼喊：“吾皇驾到！”
第八十九章 回首阑珊（上）
听到这声传呼，我浑身一震，仿佛从梦中惊醒，急对江原道：“你快走！”
江原眉头微耸：“难道你不想走？”
我咬牙，不由分说把他推到屏风之后，低声喝令宫女：“想活命，谁都不许出声！”
转身之际，脚步声已经在殿内回响，父皇的身影不久出现在卧房门口。比起一年前，他的双颊灰暗深陷，须发已经白了大半，华丽的龙袍显得宽大而不合身。他在吴总管的搀扶下缓慢地走进来，脚步似乎更加蹒跚，整个人已经失却了身为帝王的威严气势，看上去只是一个风烛残年的老人。
然而当他走近，我双手还是不由得紧握，本能地退到母后床边。
父皇停下脚步，目光投在我的脸上，没有意外的神色，只用有些疲倦的声音道：“彦儿，果然是你来了。”
我曲膝跪地，向他拜了一拜：“是，我听说母后病重，于是前来探望。”
“你只来看你母后，却没想过看朕么？”
我抬头，他眼中没有丝毫责怪之意，倒好像真的在等我一样。不觉迷惘起来：“孩儿……”
父皇似乎没有注意到我的异样，也没打算听我回答，又走近了几步，来到母后床边。知道母后已去，他只是看了一会，微叹道：“夫妻多年，有名无实，也难为她了。”
我含泪哽咽：“母后临终前一直盼望见上父皇一面，可惜没有等到……”
父皇却道：“事实如何，各自心知肚明，见与不见又有什么分别？”我不禁心中一寒，却听父皇又道，“彦儿，让侍婢们为皇后净身更衣，你跟朕出来说话，不要扰你母后清静了。”
我咬唇，颤声道：“也许母后本不爱这样的清静。”
父皇脚步微留，回头看着我，漠然的表情中终于夹杂一丝伤感：“你这孩子，又懂得多少事故缘由？出来罢，朕有话对你说。”转身扶住吴总管的手臂，缓慢走出房门。
我留恋地跪在母后身边，最后一次握她变得冰凉的手。出门前朝屏风那边望了一眼，只见江原露出半个身子，神色肃穆地向我点了点头。
父皇已经登上正殿中专为他所设的宝座，示意我到他跟前。自我记事以来，这宝座便常年空置，如今终于有人在座，母后却已看不到了。我走过去，跪坐到父皇面前，抬起模糊的双眼，只觉得他此刻端坐在那里，实在像母后日日供奉在佛龛中的那尊雕像，金光耀眼、生气全无。
这个一生耽于追逐权力，最终却被权力抛弃的人，母后，究竟爱慕他什么呢？这个怀着憎恶之情将我养大，只将我当做工具的人，我又留恋他什么呢？
可是他此时这样仔细地看我，用他不曾流露过的温和目光，我还是不由希望这情景持续得更久一些。
父皇道：“彦儿，其实父皇和你母后一样，一直等着你回来。”
我努力扯动嘴角，笑了一下：“父皇等我回来做什么？孩儿弑君、弑父，没有一刻停止过图谋篡位的野心。”
父皇闻言，又发出长长的一声叹息：“朕知道，那日的事，是你皇兄嫁祸，并非你的过错。”他仰首回思，“彦儿，你以为父皇糊涂，分不清是非？朕当时身中剧毒，性命全在银贵妃与太子手中，也只有任凭他们为所欲为，直到今日，依旧如此。朕……悔不该对你……”
我心神摇动，目光迷惑起来。他是真的追悔莫及，还是在追悼自己失去的一切？
父皇看着我，沟壑纵横的脸上竟然慢慢滑过两行泪水：“彦儿，父皇过去错怪了你。你……原谅父皇么？”
我脑中纷乱，父皇从来对我声色俱厉，何曾有过如此反应？低声道：“不论怎样，父皇也已养我长大，孩儿怎能怨恨父皇？
“好……好……”父皇巍巍伸出手，在我头顶拍了两下，“彦儿，父皇来日无多，这江山毕竟要留给后人。你皇兄对不起你，可毕竟是你皇兄。我封你南越王，执掌蜀中，与你皇兄划地而治，我再逼他发下毒誓，永不夺你军权爵位，从今后还是与你那些旧部一起驻守南越可好？
“……”我答不出话，眼中一片朦胧。
父皇抚着我的顶发，慈和地笑：“你答应了？”
我不敢抬头，深深叩首，眉头不住抽动，只想就此伏地大哭一场：“父皇……恕孩儿不能答应！”
父皇的笑容渐渐僵住。
我含泪道：“皇兄与我，早已恩断义绝。我在南越之时，他千方百计害我，后来流亡北魏，他一样不肯放过我。皇兄他连父皇都不放过，孩儿又怎能相信他会容得下我？”
父皇沉默良久：“既然如此，你愿意辅佐葑儿么？他虽然年幼，却生性善良敦厚，如果你能辅佐他登上皇位，也未尝不可。”
“父皇……”
父皇终于不再提议，他叹息一声，苍老的眼睛看着殿外的虚空：“彦儿，你知道自己的身世了？”
我咬住唇，慢慢点头。
父皇目光变得出离深遂，好像记起了某段珍重而遥远的往事：“阿遥……你母亲，她还好么？”
“她几乎不认得所有人，也忘记了很多事情。”
父皇苦涩地笑起来：“她这样狠！朕原本以为，她就算是恨，也会记恨朕一辈子，不想她绝情到连一点记忆也不肯留给朕！”
我脑中忽然闪过许久以前的怪异念头，却不敢再想下去。
父皇一瞬不瞬地凝视我：“你小的时候很像你母亲，长大之后，却更像你的父亲。朕私心所致，自你懂事后便对你一味严厉。可你应该明白，朕虽然防你，却没有杀你之心。那日你皇兄步步紧逼，朕不得已将计就计。得知你在北魏的消息后，朕仍旧让关慕秋继续冒充你，就是希望你有朝一日还可顺利回到南越。”
我低声道：“孩儿怎能不理解父皇的苦衷？可是我已在魏国封王，也认回了父母与外祖家亲人。孩儿……已是不能回头了。”
父皇目中闪过一丝冷意，指节在宝座扶手上握得发白：“彦儿，如果你觉得朕给你的条件还比不上魏国优越，或者为你父亲不平，朕甚至可以将让出皇位。你舍不得母亲，朕也愿意将她接进宫来。”
我震惊地望着父皇，一时间心乱如麻，不知道要如何向他言明：“孩儿……”
父皇起身，弯腰扶住我，痛心道：“你不肯自称儿臣，难道连父子情分都不再顾念？父皇纵然有错，已决意用以后的日子弥补，你忍心连这个机会都不给朕？”
“我……”
我忍不住颤抖起来，多少次我梦寐以求的情景，似乎都在今日实现。父慈母爱，全心全意的信任。可是我注定不能拥有，不能拥有。
几滴泪水不受控制地滚落，打在父皇的手背上。我站起来，轻轻退后，一直退到台阶之下。父皇道：“彦儿，你答应了？”
“他不会答应！”江原从内殿走出来，迅速将我拉到身边，沉静地看着台阶上苍老的帝王，“晚辈想陛下的话已经说完，我可以带他走了。”
父皇的眼神蓦然锐利起来：“原来一直躲在内殿的是你，你是江德的儿子。朕原本在猜，你父亲自立为帝，以为便可与南越平起平坐了么？朕暂不问你擅闯内廷之罪，回去告诉你父亲，北魏一个亲王称号，何如南越尊贵？他会留在朕身边，你们不要妄图诱骗他。”
江原轻蔑地一笑：“伯父，您可以亲自问问彦儿，他还愿不愿意留下？你要他说个‘肯’字，小侄二话不说便回去奏报。”
父皇尖锐的目光转向我，江原温柔道：“说罢，不说出来，你怎能彻底放下？”
不知为何，我的身形猛地晃了一下，一种极痛在心里蔓延。有些东西，早就知道不该再属于自己，而我却极力保存。因为它们早已与身体血肉相连，每丢掉一样，都是鲜血淋漓。而今我曾经最重要的东西，终于也要从身体里抽走。
我艰难而苦涩地开口，一字一字，只怕自己听不清楚：“孩儿身为魏国越王，已决心从此效力北魏！父母的旧怨，孩儿不愿追究，父皇的养育之恩，孩儿只能记在心里，无以为报！”
父皇面带寒色，哼了一声，对江原道：“当日有人私自来建康刺探，朕就料到是你，原是跟你父亲一样的狡诈奸猾。看出我彦儿心实，容易受人感动，你便千方百计笼络他，现在更让他不思故国，反来助你！”
江原嘴角尽是讥讽：“不敢当伯父圣断，彦儿本是我姑母的独子，侄儿待他如亲弟乃是天性使然。倒是伯父当年掳走彦儿，对他一骗就是二十年！若不是您私心作祟，我姑父不会战死沙场，姑母不会伤心失神，彦儿更不会骨肉离散，得不到一点天伦之情。你将他作为夺位的工具，让他替你出生入死，打下万里江山，却对他猜忌迫害，不曾念一点养育亲情。直到刚才，你还要利用他对你的父子之情，骗取他最后的信任，教他帮你重夺政权！伯父才是机关深沉，利用彦儿利用得彻底！”
父皇面色微变：“你不要以为仗着你父亲强势，就可以在朕这里为所欲为，宫廷之内，朕要留下你们还是很容易！”
江原不在乎地笑：“侄儿既然敢来，自然有走出去的办法。伯父时至今日还要用强，不怕在彦儿心中的父皇形象更为低落么？”
父皇目光转动，我神色痛苦地抬头与他对视，盼望他为自己方才所为辩解一句。父皇却偏开了视线，冷冷道：“彦儿，你真的要抛弃故国，走上你父亲的旧路么？”
我极力平复语调：“孩儿以为，两国数百年的争斗，理应在数十年内结束。”
父皇扬声大笑，眼中却是冰寒：“你父亲当年也曾对朕这么说过，结果如何？”他笑过一阵，狠狠地将手指向我，“彦儿，你是朕亲手移栽的一朵毒花！无论怎样夺目，终要散出毒液，荼毒养花之人！”
我听得手足冰冷，心知父皇果然还是骗我，嘴唇几乎咬出血来：“孩儿不是！”不知哪里来的勇气，我猛然抬头，流泪道：“真正的毒花在父皇心里！是父皇不顾礼义廉耻，戕害至亲挚友，偷来半世荣华！是父皇不断猜疑，致使皇兄铤而走险，孩儿死里逃生不能回头！如今父皇大权旁落，全是父皇一手所致，怪不得孩儿，也怪不得旁人……”
父皇听得怒意勃发，重重跌坐进椅中，只道：“来人！”
我看着父皇，有生以来，我第一次说出这样忤逆的话。爱、痛、伤、恨，没有一个字可以形容此时的感受。
吴总管匆匆从门外走进大殿，几名侍卫也闻声进来。江原看看左右，残忍道：“伯父，这些人不足以拦住小侄。”
父皇嘴角抽动，面色颓然，猛一挥手：“罢，罢！你去罢！永远不要再让朕看到你！”
我又下拜，久久凝视着父皇衰老的面容，这一句拜别竟是难以启齿。江原见状轻咳一下，我才道：“孩儿告退。父皇……保重！”
等了很久，父皇也没叫我平身，江原将我从地上拉起，低声道：“快走。”他拉着我快步往外走，临到殿门，我回头再望，只见父皇端坐在龙椅上，眼睛不知看向什么地方，空旷的大厅里，他孤寂得像座雕像。
刚出玉清殿不久，迎面竟遇上银贵妃带着宫中大批侍卫赶到。她冷笑道：“二殿下想走么？只怕没那么容易。”
我抽剑，江原却按住我，微笑道：“这位是银妃娘娘罢，在下江原，不知我国进贡的珠宝合娘娘心意否？您口中的二殿下不知是谁，我只知道身边这位已是我国越王，与南越毫无瓜葛。”
银贵妃愣了愣，向江原微微点头：“原来是魏国太子，多谢贵国心意，本宫已经知晓。不过殿下如何一眼看出我的身份？”
江原恭敬地道：“您的风韵很像我的姑母，于是在下一望而知。”
银贵妃诧异：“令姑母是……”
“姑母封号平遥公主，小名阿遥。”
银贵妃脸色变得煞白，喃喃自语：“阿遥？她就是阿遥？”
江原轻声道：“皇上的皇后之位，似乎一直在为姑母而留，刚才还提议要越王带他母亲回国，从此长住宫中，可惜被越王坚定回绝。依在下看，皇后宝座并不易得，或许企及太后之位更容易些。”
银贵妃被他说中心事，表情沉重起来，江原乘机道：“娘娘放心，晋王失势，他的事务从此由我接管，和太子过去的约定也还有效。娘娘但有用到魏国之处，尽管明言。今日在下身有要事，就此拜别。”
说着飞快拉住我，从容从侍卫中间穿过，竟然就这样走出了宫门。
我一直没有说话，玉清殿中的一切还在脑中徘徊，让我无暇思索。
一出宫门，我脚步便比江原快了，快得来不及看清道路。我不知道这是哪个方向，也不知道通向哪里，只听得耳边呼呼风响，眼前的一切在不住倒退，我只知道一个劲往前冲，只要不停下就好。
狂奔一阵，前面已经没有路了，我才发现已经到了江边，眼看就要冲到水中，我猛然收住脚步，跪在江边潮湿的泥地里干呕起来。
江原追上我，想要把我扶起来，我站不起来，仍是不住干呕，喉咙里像有什么东西一直在顶着我，让我难受。呕着呕着，终于呕出半口暗红色的血，江原急促地轻拍我的背，不知在低声嘟囔什么话。
我突然死死揪住他的衣袖，放声痛哭。
正是涨潮的时候，连着海口的浪头一个个打在岸上，白色的大浪时起时伏，碎裂在半空里，江水在身边呜咽轰鸣，好像能卷走这�