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马殷随后带兵打下了湖南及两广一带的地盘，也成了一方老大，唐廷册封其为武安军节度使。朱全忠灭唐当了梁国皇帝后，改封他为楚武穆王，又经历唐、晋、汉三朝，一直向北国称臣，以楚王自居。
魏昌南不仅熟悉马家的历史，对这位昭宁郡主也是早已有所耳闻。
此女是马殷的儿子——马希范在衡阳游玩时遇到的一名歌妓。第二任武穆王马希范本就是一好色之徒，两个人一见如故，打得火热。马希范带着徐青素回了长沙天策府，原本打算将她召入宫中纳为妃子，却遭至手下众臣及其生母林太后的坚决反对。无奈之下，马希范只好将她封为昭宁郡主，自此经常隔三差五便跑去偷会徐青素，一直与她保持着暧昧关系。
可惜马希范却是个短命鬼，去年不晓得因何病死，二弟马希广继位，世袭武穆王。老四马希萼却不服，与其争王位，在与长沙隔着洞庭湖的朗州（湖南常德）自立为王，楚国自此处于分裂的边缘，而这位昭宁郡主看好马希广，随后成了他的榻上之人。
徐青素此刻目光如水波般盈盈流转，眉眼轻挑道：“妾身的来意，魏督何必装作不知。若魏督愿意起兵助我楚国攻南唐，事后必有重酬！”
魏昌南冷哼一声道：“姓马的家务事至今尚未弄清，却整日想着招惹南唐，真是不自量力！”
除却北国不谈，楚国的军力在其它诸国之中仅次于南唐，比之西边的蜀国尤为强大，马步军十五万，洞庭水师战舰八百艘，号称“天策水军”。魏昌南故意如此奚落对方，是因为马氏兄弟自家的那些破事还没料理好，与马希广合作仍是要冒风险的。
徐青素已感觉到自己的媚功对这位魏昌南大人竟丝毫不起作用，只好摆出一副正经模样来，一反平素的媚态，正色道：“魏督何出此言？想那马希萼只不过占据朗州一隅，武穆王若非念其乃是一母同胞，早已发兵踏平常德。况且魏督若与我国共同攻打南唐，亦是百利而无一害，为此武穆王亲笔修书一封命我转呈魏督，请大人过目。”说着她从贴身的罗衫中取出一封书信递了过来。
魏昌南接过书信仔细查验了火漆封印，随后打开细看。马老二在信中无非还是老一套说辞，只不过最后说了几句像点样子的话。他承诺只要魏昌南出兵扯住南唐的后腿，待楚国攻下江州（江西九江）之后，立刻便分兵由长江水路至吴越国，助魏昌南夺下西都杭州，干掉吴越王钱元灌取而代之。
这个条件对于魏昌南确极具诱惑。武胜军节度使的权利再大，上面仍有吴越王管着自己，他魏昌南虽在婺、衢、睦三州是个土霸王，又哪能比得上登上国主宝座来得痛快？且吴越王钱元灌和他钱镠老爹一样，根本没有进取之心，死心踏地在两浙混饭吃，从不敢和别国一较高下，这便是魏昌南最不愿接受的事实。
魏昌南时常想着若是由自己来做这吴越王，首先要南灭北汉，再北平南唐，然后徐图楚国，进而占据整个南方，为日后逐鹿中原打下基础。可惜自己不是国主，这种宏图构想只能藏在心中，却无法得以实施。
魏昌南紧盯着手中的密信道：“这只不过是一纸空文，楚王如何保证他到时会出兵助我？”
徐青素答道：“武穆王愿将亲子及胞弟马希崇秘密送至婺州交与魏督，作为质子。”
魏昌南冷哼道：“马家兄弟为争王位反目成仇，显见不是什么顾及骨肉之情的人，他到时若背信弃义，他儿子兄弟的两颗脑袋就是白送给本督，我要来又有何用？”
徐青素见他虽有意合作，却总推三推四，说话亦是毫不客气，显然想要更大的便宜，不悦道：“魏督若有合作之意，尽可开出条件，妾身定一字不差地转告武穆王。”
魏昌南淡然道：“若无国主钦命，我擅自起兵助你等同叛国，其结果便是我武胜军腹背遭至南唐大军和吴越王的夹攻。武穆王与郡主可曾为我考虑过？”
徐青素目光中寒光一闪道：“自古成大事者，又有哪一个不是冒天下之大险？魏督如此谨小慎微，实是让妾身失望。”
魏昌南知她这句话是变着法子在骂自己胆小鬼，却并不计较，沉吟片刻道：“眼下右千牛卫大将军文少海正在婺州抓捕要犯，诸事皆不方便，待过了这几日本督再与你商讨此事。”他自知如何在此事中获得最大的好处，当然不愿就此轻易答应对方。
谈到此处，阅人无数的徐青素完全清楚对方乃大奸之人，当下答道：“魏督……”
她的话尚未出口，忽听屋外竹林中有人厉声喝道：“什么人！？竟敢擅闯节度使大人府！”
第二十一章 道门绝学
正伏在屋后花草之中偷听谈话的周五，猛然间觉得心中涌起一阵寒意，头也不回挺身一跃而起。只见一道青光贴着背脊电闪而过，顿时惊出一身冷汗。
魏昌南一脚踢破了听竹轩的木门跃出屋外，只听“咯嚓”一声，徐青素亦破窗而出。他们二人武艺高超，在屋内密谈了半天竟没有发现屋外有人，心中大为惊惶，立刻冲了出来。刚好看见屋后有个黑影纵身跃起一丈有余，躲过一道青光的袭击。
此刻竹林小道中一人向魏昌南大声示警道：“小心贼人，请魏督速速回房！”借着幽幽月光，隐约可见此人是名儒士，头戴一纶方巾，面颊留着三缕长须，身上穿着青色长袍。
说话间他抬脚迈出一步，竟已走出竹林挡在魏昌南的身前，徐青素见多识广，一眼便识得此人精通道家缩地成寸之术。
周五正暗自庆幸自己闪避及时，谁知那道青光竟似有生命的活物般，一击不中，转瞬之间于半空中突然折返回头，仍是冲他射来，且速度快至肉眼难以分辨的程度。
仅凭此兵器周五便断定对方也是修行之人，心中不惊反喜，没想到此次下山居然碰上个同道中人。可这魏府却不是久留之地，他口中暗念神行诀，刹那便已穿过魏后府院墙上了婺江大街，那青衣儒士紧随其后追了上去。
眨眼之间便发生如此变故，魏昌南和徐青素惊得目瞪口呆，他们根本看不见这二人是如何在自己眼前忽然消失不见的，更是不知该如何去追。魏昌南略一愣神便反应过来，高呼数声“抓刺客！”，魏府内外立刻人影绰绰，四下里尽是大呼小叫之声。
徐青素没想到魏昌南手下竟有精通道术之人，心里对这位武胜军节度使的实力重新估量。
只因世上修道的人并不多，道行高深者更是隐居山林不问世事，对钱财权势丝毫不放在心上，虽有少数入世游历，也不会轻易受别人驱使。马希范在世之时，曾访得南岳衡山之中有位一百余岁的修士，道法高深。马希范亲自前去请他下山，并要奉其为国师，经人指路在衡山中寻了数日，却连修士的人影都没见着，只有悻悻而回。
此时府中人多眼杂，她向魏昌南道了个万福，约好改日再谈，便匆忙从侧门走了。
且说周五虽逃出府外，然而那道青光却如附骨之蛆，任他神行诀的脚程惊人，一时也无法摆脱此物的追袭。只听身后那人大声喝道：“既是同道中人，何不留下一叙！”说话间以缩地成寸之术了上来。
周五不愿被官兵侍卫围住，若是让魏昌南发现自己的真面目更是不得了，只好仗着神行诀往前疾奔。对方离他身后数丈之远紧追不舍，脚下竟也丝毫不慢。
婺州城是吴越国南方最大的城池，城东一带不仅有节度使府衙、婺州留守府衙等官衙府邸，周围住的也多是富庶人家的高宅大院。周五不明地形，穿过婺江大街直奔城西而去，神行诀的速度极快，眨眼便过了横跨东阳江的聚萍桥。城西这边多是泥路，街道两旁的房屋低矮破旧，显是贫民的聚居之所，他转过一个街角，眼前居然出现一片空旷场地。
此处正是西城边的点军校场，早已远离魏府数里。校场方圆一二百丈，四周空旷无物，不远处便是十丈高的婺州城墙，场边竖着数杆大旗，在晚风中随风飘扬。
时隐时现的月牙儿探出浮云，黯淡的月光下，鬼魅般的周五突然毫无徵兆地出现在校场中央，迅即转身抬手平举在胸前，口中默念几声，往前一指。追在身后的那道红光不知为何，在他面前三尺之处曳然而停，定定地悬在半空。周五仔细一看，此物竟是块翠绿欲滴的木简，掩映在青色的光芒之中，似有若无。
紧随而至的青衣儒士见周五一路逃窜，就知道对方是个懂得道法的人，没料到一出手竟制住了自己炼了五十年的法器“子午简”，心中顿感骇然。
通常的修道之人练精化气，聚气凝神，博采天地之气壮大精魄，便是以练气修心为主，炼器炼丹为辅，以此提高自身的修为。
道门中的“炼器”也不是随便炼的。首先要有好运气，找到一件拥有先天灵气的器物，然后靠多年精修与器物形成某种沟通，之后才能成为属于自己的法器，借助它吸取天地之气，效果便事半功倍。
青衣儒士这件“子午简”来自武夷深山之中，他历尽艰难，从一株与茶树王共生的万年长春藤上取下。此后又日夜琢磨，耗时三年才制成一枚青木简。此简凝聚了天地之精气，经他几十年的锤炼已达到通灵的程度，可以凭自己神念随意使唤。此时居然让对方抬手便搞定了，足见这名夜闯魏府之人绝非易与之辈。
青衣儒士仔细打量周五，只见他以黑布蒙脸，穿了一身粗布棉袍，瞧那模样不过二十来岁。但修道之人不能以外表估算其年纪，自己便已七十有五，看起来还不到四十。尤其是对方露出这一手，更是让摸不清底细。
却不知周五师从凌云观天风子，所传的道法与其它道观不同，其根基由观中所传宝典《道元精义》发展而来。即使是普通人，也不需要上百年的苦修才能具备一定的道行，更不要说周五生就天赋异于常人。
青衣儒士停止催动法器，向周五揖首道：“武夷山公孙云都，小号‘九渊散人’，见过道友。不知道友宝观何处？”他想收回子午简，却又怕对方以真元损坏“子午简”。只好先礼后兵。
周五挥手将青木简送还回去，向对方还了一礼。他这一举动看似轻描淡写，其实是有苦自己知。木简精气迫人，他以“封元诀”制住它其实极为耗费法力真元，此时来自木简的压力尽失，他才松了口气。
周五却答非所问道：“‘……神异之物，灵而有性，虚而无相’，公孙先生这枚木简正印此言，实非凡品。而‘道者外事都绝，无以干心，内观正觉……’，却不知先生因何流连凡俗世间，与节度使魏大人又是何关系？”
公孙云都听对方两句话，俱是出自《坐忘论》中的《得道篇》和《坐忘枢翼》两篇道家经典，虽有卖弄才学之嫌，但对方显然是对道义极为精通。
当下答道：“有劳道友费心，魏督与鄙人自有渊源。鄙人看道友并不似奸邪之人，又因何流连凡俗夜入魏府？道友最好还是跟鄙人回去解释清楚，免得伤了和气。”他话虽说的礼貌，语气之中却带着几分强留之意。
周五笑道：“既是如此，大家就都不要勉强了。”说话间他伸手指向脚下，围着自己虚划了一个三尺见方的个圈子，也不见他念什么咒语，只是一边画一边说道：“……先生若能踏入此圈之中，小道便与你回去见魏大人，否则就请自便。”手指过处，地上出现一圈晶莹闪亮的白线，此时虽已是夜晚，却也能看得清清楚楚。
转眼划好了圆圈，周五便负手站在圈中镇定自若地看着公孙云都，等对方来破自己的法术。
这种文斗的方法不知是从何年何月开始被道友们普遍推广，他此前便曾与别的道门中人试过多次。主要还是因比斗双方皆是同道，又非邪魔外道，若动起手来一旦失手的话，必将伤害到某一方。所以这种不须伤人亦能知晓双方法力高低的方式，因此深受是道门中人喜爱。
可公孙云都此刻却死瞪着眼珠子，傻了。笔直的目光从地面的圆圈一直打量到周五身上，呆呆地瞅了对方半天，愣是没有挪出半步，心中更是震惊不已。
众所周知，修道者对人的元精、元气、元神极为敏感，因此许多道士在世间云游四方，多数都以相面、算命或看病为谋生手段。因为人若是身体有病，元精、元气便会有异，随之出现病兆，有灾有难元神亦会有所变化。而这些都会微妙地在脸上反映出来，道行高的人甚至只靠神念的感觉，便可知道对方身体及运数的情况。
此刻的公孙云都并非不想踏入此圈，令他畏惧的是，以他的修为竟然完全觉察不到周五肉身三元的所在。
说得更简单一些，在圆圈划完的那一瞬间，尽管眼前仍能清楚地看见这个人，他突然间再也感觉不到对方的存在了。然而除非是神仙，任何生命的三元都不可能毫无迹象的。
愣了半天，他忽然明白过来。对方划出的那个圈子，似乎将双方分隔到了两个世界之中，虽肉眼能见，却恍若阴阳相隔一般遥不可及。
公孙云都竭力克制着自己踏向圈中的欲望，几次差点就伸出腿去。找不到破除对方法术的办法，这么做的结果只能是让自己颜面无存。这种看似简单的法术，却是他望尘莫及的。
公孙云都就这么静静地思忖了小半个时辰，仍是不敢出手，实在不好意思死乞白咧地跟人家耗下去，只好怏怏揖首道：“道友仙术高明，鄙人输了。不知道友可否赐告尊姓大名？”
他这意思和地痞流氓不一样，绝非是为日后找人寻仇，而是为了有机会再与对方讨教。修道之人，只有越接近领悟“道”的真义，法力才能越深，法术才会更加高明。在修行的过程中心里更是不能稍有邪念，否则走火入魔成为邪魔外道，变成人人得而诛之的公敌。
周五收起法术，笑着回礼道：“公孙先生过谦。只是小道眼下尚不方便表明身份，日后等此间事毕，定找先生一叙。今日先告辞了！”说完展开神行诀，瞬间消失于月色之中。公孙云都傻站在原地冥想刚才领教的法术，他虽一心想留下对方，却没那能耐。
这招看起来似乎平平无奇，却是周五的看家本领之一。奥秘在于他运用法力，将划出的那块范围施以空间错位之术，别人虽能看得见他，他却早已不在原处了。仿如用剪刀在一整张纸上剪出个圆形来，任你如何去拼，这剪下来的一片却和原来那张纸成为了不同的两片。
道理虽不复杂，却要有极高的悟性和相当的法力才能做到，便是周五的师傅天风子老道，对他也是赞赏有加。若是周五的法力再进一步，根本无须借助他人便可凭此将李玉瑶送出城外。
周五如风一般由城西绕至城北，见无人暗中跟踪自己，这才回到孟小强的居所，那位一心想当英雄的小土匪正在睡梦中数银子。
周五一指点向他的手背，轻声唤道：“还不快醒醒！”
孟小强捧着银子的手上突觉一阵巨痛，浑身一震立刻醒了，睁眼一看是周五站在床边，破口骂道：“你这烂神仙怎么这么缺德？老子的美梦就这么被你给搅了，真他娘的不是人！”
周五此刻心情甚好，也不与他计较，笑道：“我若真是神仙，第一件事便是把你变成一口大箱子。”
孟小强睡眼惺松，迷糊了半晌才略有些清醒，不解道：“为何偏要变成他娘的破箱子？要变就变成皇帝老子，成天吃香喝辣，搂着几十个老婆一起睡，那多快活！”
周五奚落他道：“把箱中装满金银珠宝，让你日夜抱在怀里守着睡觉，不是正合你意么？”
孟小强揉了揉痛处，这才明白他是在奚落自己，横了他一眼道：“懒得跟你废话。出去混了一晚，探听到什么有用的消息没有？”
周五答道：“消息倒是不少，却不知有没有用。”接着将晚上偷听到的消息一字不差地告诉了孟小强，只是保留了自己与公孙云都斗法一节。
孟小强听完乍舌道：“乖乖不得了！看不出那个风骚的小娘们儿竟是楚国密使，居然还躲在迎春楼中当婊子，真是委屈她了。却不知那胖老孙是否跟她一伙？”
周五只想助李玉瑶逃离吴越，对军国之事却毫无兴趣：“你问我，我又怎么知道。不过这都是她与魏昌南之间的交易，亦与我们无关。”
孟小强仔细思量徐青素与魏昌南所说的话，过了半晌答道：“话不能这么说。按他们二人所言，魏昌南如果答应帮楚国打南唐，回头楚国就很有可能会帮他造反，他们到时和吴越王两边打起来，咱们吴越的老百姓就有难了。”
周五诧异地望向他道：“没看出你除了贪财，竟还有点为民着想的慈悲心肠……。”
孟小强嘻笑道：“嘿嘿……。那位叫文少海的将军说魏昌南什么存大义取小利，这话若是用来说本少爷还差不离。”说这话的时候他自我感觉甚好，心中不由得又想起了李玉瑶，自己这位小英雄似乎并非如她所说的那般不济。
周五叹道：“你这人唯一的长处便是油头滑脑脸皮极厚。”
孟小强坐在床边一本正经道：“周神仙，你怎能骂人？本少爷虽喜欢银子，但平日人做人却一向老老实实，从不干那些下九流不要脸的勾当……”
周五不待他往下说，连忙打断道：“这些话有时间你找别人去说吧，本道爷可懒得听你胡言乱语。”说到此处，他忽然想起公孙云都来，对方虽然败给了自己，但这世上一山还比一山高，面色一沉道：“没想到魏昌南手下竟有懂得道术之人，你小子日后可要小心了。”
孟小强惊道：“什么！你不会是被人揍了吧？”他上下打量着周五，实在不敢相信有什么人能比周五还厉害。
周五本不想说出此事，但他生性善良，又担心孟小强这个无知狂徒一不留神，招惹了手段高超的练武之人，只好说道：“还好，那人不是我的对手。……唉，你吃了坤凝雨露丹，虽说百毒不侵，寻常刀剑之伤也可很快痊愈，但仍不足以保命，我再传你一点修行的法子防防身吧。日后能练成什么样，就看你造化了。”
孟小强对那些道法仙术垂涎已久，闻言顿时欣喜若狂，眉飞色舞道：“别的不用教，只教我那什么……神行诀、定神诀就行了。”
第二十二章 被逼学艺的英雄
周五知道这小子没安好心，责骂道：“痴心妄想！这几种道术虽看似简单，修练起来却很是不易。不仅需要极高的资质和悟性，还要有精通道学和清净的心性。别的不说，凭你的为人