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“博士本来是准备炖排骨汤的，听说你想吃红烧的，家里没有酱油白糖了，她出去买。”
“那好吧，我再来当一会儿保姆，保罗，我们来打电子游戏，你肯定会输给我。”
激将法是贝蕾对付这个小坏蛋的法宝，保罗立刻中了圈套，丢下大卫跑到电视机前等着打游戏。
罗老师回来了，大卫自觉进厨房打下手，每端一个盘子递一只碗，罗老师都会客气地说谢谢，大概所谓相敬如宾就是这样。
闻到红烧排骨的香味了。这才有点像家，贝蕾想，锅里炖着煮着彼此都习惯并且喜欢的食物才能成为一家人。她还想到下个假期回国应该向妈妈学几手厨艺，有一天她会有自己的家和厨房。
大卫跟罗老师谈他的写作，罗老师很认真地听着，她对大卫由衷的敬仰透过每一个细微的表情传递出来。
大卫说：“一直没有机会做自己喜欢的事情，忙忙碌碌只是为了生存，想想真觉得可怜。”
罗老师说：“你在这儿先不急着回公司上班，腾出一段时间写作，我相信你能写出好作品，你比那些当今活跃在中国文坛的作家有才华得多。”
大卫动情地说：“我希望能有机会证明给你看。”
“不需要证明，我已经看到了，早在北京的时候我就看到了。”
灶台边的对白的确挺感人的，贝蕾推测他们会有煽情表现，刚想抬眼窥视，感觉到两双目光朝客厅扫来，她赶紧装作专注打游戏的样子。
开饭了，保罗玩游戏来了情绪，不肯撒手。
贝蕾说：“保罗，我知道你吃饭最慢了，你敢跟我比赛吃饭吗？”
保罗霍地站起来，“如果你输了呢？”
“让大卫给你骑马。”
保罗冲上饭桌狼吞虎咽。
一桌人哈哈大笑。
大卫突然敛了笑感慨地说：“十几年了，我是一个没有家的ｈｏｍｅｌｅｓｓ，今天你们给了我回家的感觉。”
夜里，大卫开车送贝蕾回“故居”，在街口的黑暗处停下。
“贝蕾，你也搬过来住吧，罗老师可以天天让你吃红烧排骨。”
贝蕾摇头，“罗老师挺好，挺适合你，我就不添乱了。”
“她只是我的朋友，一个理解我并且愿意帮助我的朋友。”
“嘿嘿，此地无银三百两，晚安，再见！”
贝蕾冲大卫做个鬼脸拉开车门弹出去。
第四章
免得有势利眼之嫌
复活节快到了，贝蕾惦记着在假期到来之前找一份工作，近来上网看报纸都是为了找工作。王瑶把服装店的工作整个地侵吞了，好几次本该是贝蕾当班，坐火车赶到那儿，王瑶已经穿着新衣服在店里做模特儿了。贝蕾心里百般舍不得，可也说不出什么，老朋友能够有自食其力的精神，总比去认什么开奔驰的骗子做“叔叔”、“伯伯”有出息。王瑶曾经抱怨老朋友见死不救，这回我帮她把叔叔的“遗产”卖出好价钱，还给了她一份好工作，该没得可抱怨了吧？
上网找工作碰见“黑客”，他在悉尼，好几次打招呼想聊天，贝蕾每每推说忙，不搭理他。
“嗨，‘自由女神’，还忙吗？”
贝蕾的网名不知改了多少个了，“黑客”还叫她“自由女神”。
聊不聊？关于“黑客”在悉尼的新闻，贝蕾刚听到一些，“萤火虫”和雷蒙私下会见了“黑客”，这可能是雷蒙的主张，雷蒙是天生的外交家，他在反目成仇的父母之间游刃有余，还与两任后妈和睦相处。“黑客”要求“萤火虫”把留在北悉尼公寓的画儿送还给他，当得知春把那些画儿全当垃圾扔了，“黑客”气得差点儿中风死去。可怜的“黑客”，他会继续当一个穷困潦倒的画家吗？我的糊涂妈妈会不会把他请到家里？妈妈坚持说他们只是朋友，贝蕾怀疑她也是此地无银三百两。
为引蛇出洞，探听虚实，贝蕾回ｍｅｓｓａｇｅ：“你好，今天不算忙，刚失业，上网找工作。”
“你现在中英打字都非常娴熟，可以脱离蓝领工作了，据我所知许多律师楼、移民留学中介公司很需要你这样的人才。”
我怎么就没往这方面想呢？贝蕾想起“黑客”曾经给过她的诸多立竿见影奏效的建议，那会儿仿佛摸索在漫无边际的黑洞之中，“黑客”是指破迷津的一线光明。
“谢谢你，你总是给我最好的建议。”
“客气了。”
“你好吗？到现在我还不知道关于你的一切。”
“我可以求见你吗？见面会告诉你一切。”
见面有什么意思？表示我拱手出让疆土？不，不能见，但她又很想知道他回北京之后的生活，妈妈写字挣钱已经很不容易了，别再来个人分一杯羹，干脆把话儿挑明：
“其实，我知道关于你的许多故事，我还知道你就要回北京定居了，你回北京之后怎样工作？怎样生活？”
“嘿，查户口吗？不过，我很乐意接受检查，我在北京遇到一个非常默契投缘的女性朋友，我们将长久地保持各自的独立空间，以防止感情被现实生活侵蚀乃至变质；我在北京还找到一份非常适合我的工作，家居装饰公司的艺术总监，工资十分丰厚，可以请你在悉尼或北京品尝美味佳肴。”
贝蕾从“黑客”的文字中感受到他的诚恳诚实，并非此地无银三百两，原先那颗像粽子一样捆绑紧揪的心松开了。“黑客”是个充满智慧的人，一个有智慧的人在当今世界是不可能永远穷愁潦倒的，她回话道：
“可喜，可贺。”
“鄙人再次求见‘自由女神’。”
贝蕾想还是卖卖关子吧，免得有势利眼之嫌，“三个月之后，北京见。”
“总算给我了一点希望，保持联系。”
“一路顺风，再见。”
退出ＩＣＱ专心找工作，悉尼的移民咨询公司，留学中介公司还真不少，贝蕾抄下十几家网址，写一份中英文对照的求职信散发出去。
这时，隔壁老头儿一阵咳嗽，为表示睦邻友好，老头儿咳嗽罢还会冲着窗外喊一声“晚安” ，定时敲响的闹钟新添一项功能，提醒贝蕾晚上移动电话免费时间到了，该跟米乐通话了，每回都是米乐抢先打来，今天她想讨个好，迅速抓起手机，却听见敲门声。
达芙妮送进一杯鲜榨橙汁，坐在书桌边不走了。
手机响了，又被米乐抢先了，贝蕾告诉他达芙妮在边上，待会儿再通话。
达芙妮问：“你忙吗？”
“有一点儿忙，今天过得好吗？”
今天离婚妇女心理辅导班组织去郊游，应该过得不错。
“嗯，跟朋友们在一起的时候心情不错。”
“那就好，那个名叫安迪的妇女也去了吗？”
“是的，”达芙妮无心聊郊游，“辛迪，我想问你一个问题。”
来者不善，贝蕾不禁心惊，“请说。”
“大卫有没有可能回到这个家？”
“达芙妮，你又为难我。”
“不，我只是把你当做朋友室友，你知道，从这个月开始，我和他的账户已经分开了，他不再付房租了。”
哦，是这事儿。
“你有什么想法？我想我没有能力分担一半的房租。”
“是啊，你只是一个学生。”
贝蕾想建议退房，各奔东西，但那么做不但会让达芙妮伤心，还会使得隔壁老头儿伤心。
“你希望我为你做什么？”
达芙妮的绿眼珠又湿了，“我一点主意都没有，我不想离开这里，这里有许多美好的回忆，还有你和隔壁邻居。”
“你让我想一想，好吗？明天我就一定能想出办法。”
达芙妮顺从地点点头走了。
第四章
女生必须爱整洁
贝蕾打电话给米乐，报告达芙妮的动向。
米乐说：“贝蕾，我另外租房子，你做我的室友，好吗？”
“不，我还没享受够我们之间的距离。”
“我的意思不是我们俩单租，譬如像王瑶那样，一幢大房子里有很多留学生。”
“那也不行，住隔壁对门儿还会打电话写信吗？”
“你呀，难道你想跟王瑶挤那间小屋？王瑶的房东可比你后妈还苛刻。”
拿房东跟后妈作比较，启发了贝蕾的思路，“咦，我有办法了，叫达芙妮招学生啊，别人怎么交房租，我也怎么交。”
“你还不舍得撤？”
“说实话，有点不舍得，隔壁老头儿要是看不到我，会伤心的，别看他孤僻古怪，其实很需要被人关心，还有达芙妮，她很依赖我的。”
米乐笑道：“你的故事写成小说都不一定有人相信，现在有一部电影叫《我的野蛮女友》，以后我要写一部《我的奇怪女友》。”
“不跟你臭贫，我得跟达芙妮说，免得她今晚发愁睡不着。”
达芙妮坐在电视机前，一副茫然无助的样子。
“达芙妮，我有个主意了。”
达芙妮看着贝蕾，好像不相信。
“你不想听吗？”
“你不要叫我搬家。”
“不搬家。”
“哦？”
“你从来没想过招留学生吗？这里有三间卧房，腾出一间，把车库整理一下，招收四个学生不成问题，你为他们做饭，这样就不要在外面找工作了，可以节省很多汽油钱，我们这儿区域不错，离火车站近，每周一个学生可以收一百八十澳币，你算一算，加上我的和邻居的，你发财了！”
“这个主意不错，只是……”
“只是什么？”
“新来的外国学生，卫生习惯不好，会把家里弄脏的。”
到这会儿了，还摆白人架子呢。
“所以才要收他们的钱呀，我协助你管理，你少收我一点钱，行吗？”
达芙妮一定是还怀念过去当太太的日子，莫可奈何地接受了现实，“好吧，我不知道去哪儿收学生。”
“收学生的事儿交给我，我会在网上发广告，你负责添置必要的生活用品，要买四张单人床，你希望招男生还是女生？”
“女生，必须爱整洁，不抽烟，不喝酒。”
“就这么决定了？”
达芙妮点点头，“我明天就去看家具。”
贝蕾回房间接着跟米乐聊天，说是要去王瑶那儿把小留学生解救出来，逃离恶房东的欺压，说兴奋了，音量失控，以前遇到这样的情况，隔壁老头儿肯定开窗户骂人了，这会儿他用力干咳提醒邻居少女。贝蕾听到咳嗽声意识到自己吵了老头儿，赶忙压低了嗓门。
第四章
失声恸哭
王瑶坐在客厅地毯上等贝蕾和米乐来接她，情人港公寓里能卖的东西都卖了，除了一台手提电脑和一条薄棉被，连一把凳子都没留，空空荡荡的地毯上一片片曾经摆放家具的印记像一道道伤痕，刺痛着她的心，叔叔走后忙于应对变故还没来得及真正感受悲伤，这一刻卷好包袱席地坐下，心痛的感觉好似突起的飓风从四面八方袭来，她想忍着不哭，她不愿意让贝蕾看到自己的悲伤，可是无论如何也挡不住纷飞的泪水，终于失声恸哭。
她一直试图告诉自己也告诉朋友们，这不过是一场没有结局的恋爱，就像艾琳跟ＡＢＣＤ分分合合一样平常，她很少想起叔叔，脑子里几乎拼接不出他完整的模样，萦绕在脑际的是妈妈和爸爸，是他们辛苦劳作时的形象。
透过泪水，她又看到妈妈和爸爸，妈妈脚下的旧皮鞋放大定格了，读中学以后校园里流行名牌鞋运动鞋，只要别人家孩子有的，妈妈都想方设法满足她，一双运动鞋几百块钱，买了一双又一双，可是妈妈脚下的旧皮鞋斑斑痕痕像干旱龟裂的稻田；她看到爸爸身上打补丁的羽绒服，这件羽绒服比她的岁数还大，临出国那些日子爸爸在远郊昌平工地工作，每天不管多晚都穿着破羽绒服顶风冒雪赶回家，只是为了多看宝贝女儿一眼……
离开半年多了，爸爸妈妈一定老了不少，妈妈有贫血症，爸爸的腰有病。爸爸妈妈，我对不起你们，到现在我还没有转到正规学校读书，我的签证可能会有问题，我该怎么办呀？
王瑶哭得回肠荡气，声声呼唤着爸爸妈妈。
当她回到现实中，发现贝蕾和米乐默默地坐在身旁，俩人眼圈都红红的。
贝蕾用纸巾为王瑶擦干眼泪，说：“没事儿了，一切都过去了，你还会有爱情，真正的爱情。”
王瑶那张哭得像烂苹果的脸挤出不屑的表情，“我才不为爱情哭呢，吹一个男朋友算什么，我是想家了，想我爸我妈了，没有谁的父母能比上我爸我妈疼我，我真想回到他们身旁。”
米乐说：“那你就为了他们坚强起来，尽快找一所学校读书，大学毕业回北京工作，给他们买房子养老。”
王瑶掏出化妆袋，照着小镜子给红肿的眼睛抹睫毛膏，“放心吧，我吉人天相，过去你们有的我都有，将来你们有的我肯定还都会有。” 三个人来到王瑶租的房子，这栋两层小楼住着九个小留学生，房东住在隔壁一栋相同大小的房子里，一家五口人吃着政府救济，收学生的房租供两栋房子的贷款还绰绰有余。
戴着深度近视眼镜的房东正在大门上贴布告，他经常贴布告，水龙头没关好啦，哪儿的油漆被碰掉啦，电、瓦斯用多了。今天的布告说：由于房客用电一再超过标准，从今日起晚上九点关闭电源。
晚上九点正是网上聊天最热闹的时候，这可比不让小房客吃饭还严重，几个小留学生诈诈唬唬跟说广东话的越南老头儿吵起来。
王瑶行李没放下就加入战斗。
贝蕾说：“这样的房东，你们应该炒他的鱿鱼，我住的那个房子正在招房客，房东是个单身女老外，你们正好可以练口语。”
几个小留学生异口同声说：“是啊，我们再也不能忍受了，我们要搬家！”
房东说：“你们滚蛋吧，等着租房子的学生多得是！”
有人喊道：“退我们押金！”
房东摆摆手，“那是不可能的，你们违反租约，押金是要没收的。”
每个小房客都有相当于一个月租金的钱压在房东手里，对于穷学生来说那是一大笔钱。
两个中国北方来的小男生急了，撸起袖子要打架。
房东撩起衣襟露出瘦干干的排骨，说：“打，你们敢碰我一下，警察就会来，先送你们去牢里，再送你们回中国！”
胆小的女生们尖叫着用力拉架，场面混乱。
贝蕾站在旁边气得直喘气，紧急状态下脑筋转得飞快，马上一个念头想到这个恶房东一定有偷税行为，应该送去蹲监狱的是他！她稳操胜券不无兴奋地挺身而出站在房东跟前说：“在你送我们去牢里之前，我们会先送你去牢里！”
房东眼神不好，以为贝蕾也是他的房客，“哈哈，你一个小女生算老几？越南帮的老大是我朋友！”
“我们不管什么老大老二，我们要搬家，我们要你退押金。”
“不可能！”
“好，我们要告你偷税漏税，欺骗政府救济金。”
房东撩起的衣襟慢慢滑落下来，色厉内荏地说：“你们要是敢那么做，越南帮会灭了你们，让你们的父母永远找不到你们。”
贝蕾看出他胆怯了，这还得感谢达芙妮的战争培训，在战火中她成长为出色的狙击手。
“你威胁我们的生命安全，我们要报警，警察来了，我们还会揭发你偷税漏税。”
“滚，都滚！”
“押金，还我们的押金。”
房东狼狈地在院子里乱转，停下来冲到大门前把布告撕了，“算了，算了，用电好了，通宵不关灯好了！我租你们这批学生，赔本了！亏了！”
第四章
挣钱以缓解燃眉之急
学生们起哄道：“还有瓦斯和热水！”
房东被逼无奈，从腰间掏出钥匙，打开阀门上的锁。
米乐搂住贝蕾：“我不想说佩服你，可是除了佩服二字不知道该说什么了，你可以当一个非常棒的律师。”
贝蕾撒娇地把头枕在米乐肩上：“那是因为我交学费给达芙妮了。”
为庆祝胜利，小留学生们分头买来食物，笨手笨脚点火做饭，九个学生分别来自国内好几个省份，平时不在一起吃饭只是见面点个头，今天一顿饭就有了亲如一家的感觉。
饭桌上，贝蕾发布招收室友的信息，三个女生举手报名，她们来悉尼几个月学了些广东话、台湾腔，英语却没什么进展，找个白人房东正求之不得。
贝蕾问王瑶去不去。
王瑶坚决摇头：“从小跟你泡在一起，都腻了，还是躲你远一点儿吧。”
贝蕾笑说：“本人深有同感，远亲近臭，对吧？”
大伙儿吃着喝着聊着各自的身世，闹到很晚房东都没吭声。
４
今天要面试工作，贝蕾的书包里揣着一套看上去比较像职业装的衣服，下午放学，钻进洗手间梳妆打扮，都说面试给老板的第一印象非常重要，她在镜子前很是费了一番心思。
求职信息发出去，陆续有三四家公司约她面试，她选择了这家名叫“东方快车”的移民签证咨询公司，原因是这家公司按工作量付薪水，不需要坐班。
贝蕾手里攥着地址，找到这幢靠近Ｃｉｔｙ的写字楼不由的心跳加快了，驻足对着玻璃窗拢拢头发、抻抻衣襟，猛吸一口气对自己说：紧张什么，不就是打工吗？
跨进大门，她的神经顿时放松了下来，楼里光线昏暗，楼梯狭窄，看来不是什么实力雄厚的公司。
四楼，４０７，一面小牌匾刻着中文“东方快车移民签证咨询公司”，贝蕾再次拢头发抻衣襟，举手轻轻叩门。
“请进！”
嘹亮清晰的男声告诉贝蕾面试她的老板是北京人，模模糊糊觉得有点儿耳熟，来不及多想门已经拧开了。
一个年轻男子从大办公桌后面站起来，笑吟吟地伸出手迎上前。
“贝蕾，我虚门以待等着你，这份工作属�