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在美国的时候，他时常会想起她。
然而每次拨国际长途到范婶那里，她总是不在，几乎每一次都是跟若白出去了。回国以后，他也发现，她和若白几乎是形影不离的。
在她的记忆中，她一直是那个十四岁的小姑娘，有着百折不挠的韧劲和倔犟，他喜欢她身上的那种力量，那种他已经放弃，但是却在她身上生生不息的那种力量。
应该是将她当成了妹妹。
所以他想尽自己所能地去呵护她。
然而回国再见到她。
虽然还是像三年前一样朴素？倔犟，但是有时她微微脸红的神态，却让他禁不住看得有些失神。
不喜欢心里那种混乱的复杂情绪。
再加上刚回国，事情很多，他前阵子索性住到了学校里，想要冷静一下，弄清楚自己究竟是怎么了。
“初原师兄……”
良久没有听到他的声音，百草为窘地扬起睫毛看他，双手不知道该往哪里摆。
“很漂亮。”
初原笑了笑，问：
“是要和若白出去约会吗？所以这么用心打扮。”
“……”
她听愣了。
然后猛地一下反应过来！
血液冲向她的脸部，连耳朵都火辣辣地滚烫！想起夜市那晚婷宜说的那些约会的字眼，她慌忙解释，却急的结结巴巴，连话都说不清楚了：
“……我没有……我不是要去和若白师兄约会……不……不是……我从来没有跟若白师兄……”
“丁零——丁零——”
手机铃声响起，初原拿起它看了一眼，百草怔怔地闭上嘴。初原似乎犹豫了一下，接通手机。
“……对，是我。”
“……嗯，是的。”
雨后的苗圃中，药草们的叶片上凝着剔透的水珠，空气里有淡淡的香气，虽然手机中传出的声音不大，百草还是能依稀听出来，那个正在同初原说话的女孩子是婷宜。
百草低下头。
“……今晚？”初原犹豫地沉吟着。
手机那端说了很久。
“……嗯，我知道了……好，今晚见。”
百草黯然地盯着自己的脚尖，等初原收起手机之后，她勉强地露出笑容，对他鞠躬说：
“初原师兄，谢谢你帮我剪头发，我先走了。”
“百草……”初原喊住她。
她怔怔地转身看向他。
“没什么……”他淡淡微笑，“……不用刻意打扮，你原本的样子就已经很漂亮了。”
夜幕中。
银白色的莲花跑车飞驰在路上，车窗外，明亮的路灯一排排向后退去。双手扶着方向盘，延皓侧首，他又打量了眼副驾驶座上的百草。
她的头发梳的整整齐齐，刘海儿上别着一只可爱的草莓发卡，穿了一件白色的短袖T恤，一条深蓝色的长裤，衣服虽然是旧的，但是很干净，还散发着充满着阳光气息的肥皂味道。
感觉到他的目光，百草紧张地坐直身体，问：
“我这样，可以吗？”
临出发前晓萤回来了，听说延皓前辈要她打扮得漂亮些出去，立即扑进衣柜里狂翻了一阵，拿出一条裙子给她穿。那条裙子是晓萤最喜欢的，上面缀满美丽的蕾丝，可是，她换上后却觉得浑身都不自在。
晓萤也挠头。
最终她还是穿着自己最新的衣服出来了。
“你长大了。”
延皓收回视线，笑着说。
那是说可以还是不可以呢？她愣愣的，没听懂。虽然延皓前辈不告诉她要去什么地方，她也不知道为什么需要打扮得漂亮，但是既然是延皓前辈的要求，她希望能做到。
一路飞驰。
莲花跑车停在一间豪华的酒店前，百草正欲下车，延皓说：
“稍等。”
他从驾驶座下车后，绕道百草的车门前，为她打开门，绅士般朝他伸出右手，笑容帅气俊朗得忽然晃了她的眼睛。
“下车吧，我的小百草。”
愣愣地看着他的手，百草又仰起头愣愣看他。延皓没奈何地笑笑，
只得将手进去握住她的肩膀，将她拉出来。
“走了！”
“一会儿，你就当里面那些人全都不存在。”凑在她的耳朵轻声说，廷晧握住她的肩膀，带着她向酒店内的宴会厅走去。
耳边的气息让百草有些局促。
她从没有跟哪个男孩子有过样亲昵的距离。
还没明白过来廷晧前辈那句话是什么意思，酒店的服务生将宴会厅的大门拉开，从那里扑面而来的金碧辉煌和珠光宝气令得她惊呆了。
只有在陪晓萤看电视剧的时候，她看过这样的场面。
华丽的水晶吊灯。
铺着雪白餐布的长长的桌子，上面满是亮晶晶的银质餐盘，亮晶晶的酒杯，各色看得人眼花缭乱的精致可爱的餐点。
乐队奏着悠扬的音乐。
还有那么多衣着华贵的宾客，尤其是那一位位美丽的少女，一个个穿着薄如蝉翼的晚装裙，一个个明眸善睐，一个个肌肤如玉，一个个香气幽雅，看到宴会厅的大门打开，美丽少女们的目光全都望过来，落在她的身旁。
百草这才注意到。
廷晧前辈今晚也穿了一套正式的黑色礼服，质料温润厚挺，衬得他英朗俊逸，顾盼间有太阳般耀眼的光芒。她低头看她，在她耳边说：“跟我来，什么话都不要说。”
从那一位位美丽的少女间穿过，百草被他拉住左手，一路走向宴会厅最多宾客的地方。那里有一位中年男人，他手握酒杯，被其他男宾们包围着，气质儒雅，谈笑自若。
“爸爸。”
握紧百草想要挣脱出去的左手，廷晧走到那中年男人面前。中年男人对其他宾客示意抱歉之后，朝他们二人转身过来，百草惊奇地发现，廷晧、婷宜都长得跟他很像，应该是廷晧继承了他眉宇间的硬朗俊挺，而婷宜继承了他轮廓的秀雅。
只是，这中年男人的神情中却有沉黯，使他看起来比实际年龄要苍老一些。
“爸。生日快乐！”
松开她的手，廷晧上前拥抱住这个中年男人。
“总算你还知道来。”
方石基声音低沉，有不恕自威的威严。
“我当然要来，今晚是我亲爱的爸爸五十岁的寿诞。”廷晧含笑说，“跟H&M公司的合作也谈下来了，合约书已经放到你的办公室，所以过来得晚了点。”
“嗯。”方石基点点头。
“婷宜还没来？”扫视了一下全场，没有看到婷宜的身影，廷晧笑着说，“婷宜最后被外公封闭在道馆里，很难脱身，连我都很久没有见到她了。不过，爸你放心，婷宜那么聪明，一定能想到办法赶过来的。”
“她用不着来，干脆永远留在贤武道馆，不要再回家。”
方石基沉下脸色。
“爸，婷宜要是听到你这么说，会很伤心的。前两天她专门打电话给我，说她早就给你准备好生日礼物了，还提醒我别把今天忘记了。”
方石基神色略缓，又看向始终没有说话，站在廷晧身边的百草，问：“这位是……”
“我是……”
百草急忙鞠躬，想要回答左臂却被廷晧猛地握住，声音只得卡在喉咙里。
“她是戚百草，是我送给爸爸的生日礼物。”
廷晧哈哈笑起来。
“胡说！”
方石基薄叱。
“真的，”廷晧搂住百草的肩膀，“爸，你不是一直想让我交个女朋友吗？往后不用再操心了，她就是。”
百草惊愕地抬头看向廷晧！
廷晧递给她一个眼神，右手更用力地握紧她的肩膀，声音却柔和地说：“百草，这是我爸，你叫方叔叔就好。”
…………
面馆里，廷晧说：“嗯，那你先帮我一个忙吧……”
…………
他低头看她，在她耳边说：“跟我来，什么话都不要说。”
…………
“……方叔叔。”
内心挣扎一下，百草深深身方石基鞠躬，良久没有听到反应，她不安地站直身子，见方石基正皱着眉，用审视的目光打量她。
“戚小姐？”
“……叫我百草。”
“你多大了？”
“十七岁。”
“上大学业还是高中？”
“高二；”她补充说，“暑假之后就上高三。”
“胡闹！”方石基怒瞪廷晧，“什么女朋友，她还是一个高中生！”
“高中生怎么了，我也只比她大几岁而已，”廷晧笑得漫不经心，“与其让我和那些千金小姐们交朋友，我还是更喜欢她这副傻乎乎的样子。”
百草窘红了脸。
打量着她，方石基实际上并没有他表现出来的那么不满，虽然这个女孩子朴素得有些脱离了时代，但是她红扑扑的脸颊，纯净的眼神，就像从来没有污染过的氧气一样清新。
然而，当方石基注意到她那纤长挺拔的身材和修长有力的四肢时，警觉地问：“你练过跆拳道？”
“是。”
“现在还练不练了？”方石基皱眉。
“还在练。”
“她跟婷宜一样，都是沈柠教练手下的队员，”廷晧插话进来，“她是很棒的选手，上次还打败了婷宜，婷宜被外公关起来封闭训练就是因为她。怎么样，我的女朋友很出色吧？”
方石基冷目看了廷晧一眼。
廷晧笑得一脸阳光。
“戚小姐，欢迎你来，玩得开心一点。”虽然神色不豫，方石基依然客气地对百草说，“抱歉，我有其他客人需要招待，先离开一下。”
“走，我们去吃点东西。”
揽住百草的肩膀，将她的注意力从父亲肃冷的身影上引开，廷晧带她向宴会厅一侧的餐席走去，边走边说：“先别问，回头我会向你解释。”
百草只得压下满腹的疑惑，等走到餐席前，她被摆在上面的那些花样精巧的餐点看得怔住了。雪白的餐布上，一枚枚的小西点，一口一个，漂亮可爱得让人舍不得吃，还有很多东西她都叫不上名字。
“来，试试这个。”
从冰盘里拿起一片扎好的生鱼片，在青芥末中蘸了蘸，廷晧递给她。生鱼片上有着细致的纹理，入口清爽鲜美，然而突然一股辛辣直蹿向她的鼻子，辣得她眼泪都出来了！
“闭上嘴，用鼻子向外呼气！”
廷晧急忙拿餐巾纸给她。
“嗯……”
她辣得头晕眼花，鼻子难受极了，按照他教的方法拼命呼了几口气，才缓过来。
“忘记提醒你了，青芥很辣。”廷晧笑得帮她擦去辣出来的眼泪：“怎么样，还行吗？”
“我……还想再吃一片。”
可是很好吃，百草这次小心翼翼地少蘸了一点青芥末。
于是她吃了很多生鱼片，还在廷晧的介绍下，吃了鹅肝、鱼子酱、起司蛋糕等等好多以前从没吃过的东西。吃得很开心，肚子也吃得胀胀的，听着廷晧介绍各种美食的典故，不知不觉她不再拘谨，笑容露出在她的唇角。
直到廷晧看了下宴会厅的门口，说：
“婷宜来了，你先自己吃，我一会儿回来。”
望向廷晧走过去的方向，百草发现，不仅仅是婷宜来了，初原也一起来了。婷宜穿着一袭白色的露肩纱裙，长发优雅地盘起来，上面压着一只钻石王冠，在辉煌的灯光下，闪啊闪的，像公主一样华贵美丽。初原也是一身白色的礼服，秀雅温文，他站在婷宜身边，就像从童话中起出来的王子。
百草心中涌起一阵涩意。
低下头，她看到自己脚上那双十块钱买来的凉鞋。凉鞋已经穿了两年了，前面开了胶，她用最结实的线又把它缝上去，虽然缝得很小心，但是依然能看出线头的痕迹。
在爸爸面前，婷宜甜甜地撒着娇，不知说了些什么，逗得他哈哈笑了起来，眼神中满是对女儿的宠爱。远远地，百草看到廷晧爸爸对初原似乎非常熟悉，神情中能看出他对初原的欣赏。
廷晧拍着初原的肩膀。
似乎在调侃初原和婷宜。
婷宜羞红了脸，撒娇地用力捶着哥哥，初原背对着百草的方向，她看不到初原的表情。
生鱼片也有点涩涩的。
吃力地将它咽下去，百草不让自己再去看那边。她不喜欢这样的自己，好像是有丑陋的嫉妒在侵蚀她，让她觉得自己很讨厌。
如果羡慕别人，那么你就去努力，阴暗的情绪只能使你越来越差。想到若白告诉过她的那些话，她的心慢慢沉静下来。
“你居然也来了。”
婷宜诧异的声音在她身边响起。她怔了怔，放下手中的碟子，对并肩走过来的初原和婷宜说：
“初原师兄，婷宜前辈。”
“原来你是要来这里，”看向她方才拿碟子，初原微笑，“别吃太多生鱼乍，小心肚子痛，喝点清酒吧，可以杀菌。”说着，他走向餐席的另一端去为她取清酒。
“往后不要再叫我婷宜前辈，叫得好像我很老的样子。”婷宜似笑非笑，“是我哥带你来的？”
“是的。”
百草看了下，廷晧还留在原地，和方石基一起陪宾客说话。
“我哥带你来做什么呢？”
“他……”
不知道该怎么说，想到刚才廷晧前辈介绍说她是他的女朋友，百草窘迫地摇摇头。
“你不是在跟若白约会吗？为什么会跟我哥在一起？”
“我没有跟若白师兄约会过。”
百草急了，脸火辣辣地烧起来。
婷宜叹了一口气。
“百草，我一直觉得你是一个心思单纯的女孩子，可是，我现在对你有些失望了。你让若白为你做了那么多的事情，却又和我哥在一起，还让我哥带你来见我爸爸。你觉得，这样对若白说得过去吗？”
“我说过了，我没有跟若白师兄约会过！”百草僵声说，“若白师兄是我的师兄，我们没有约会，我们真的没有约会，请你不要再这样说我们了！”
“嗬。”
婷宜摇摇头，上下打量她，叹息说：
“好吧，那是你的私事，我也不应该管。只是，既然你跟我哥一起，怎么会穿成这个样子？”
“我……我……”百草涨红了脸。
“至于你应该穿一条裙子吧，”婷宜皱眉，“这是对宴会最起码的尊重。”
如同被闷棍重重地打下来！
百草呆呆地站着，胸口憋闷得要窒息一般，她觉得自己笨得像个傻瓜，一句话也说不出来。
“我没有告诉她是来宴会。”
廷晧的声音从她身后响起，他安慰似的揽住她的肩膀。百草僵硬地侧了一下身子，将他的手掌从她肩头卸掉。
“百草是很用心地在准备，”初原也听到了，他沉声说，“只是，廷晧，你应该提前告诉百草，今晚是要参加宴会，否则会使她尴尬。”
“是，是我不对。”廷晧摸摸鼻子，笑得不好意思，“我怕告诉她，她就不肯来了。”
“啊，沈柠教练来了。”
婷宜低呼一声，见一身暗红色旗袍的沈柠正进入宴会厅，身方石基所在的方向走去。挽住廷晧的胳膊，婷宜说：“走，我们去跟沈柠教练说话！”
看向依旧僵硬沉默着的百草，廷晧笑着说：“你去吧，我要向我的客人好好赔罪。”
抿了抿嘴唇，婷宜又挽住初原的胳膊：“真是受不了这两个人，肉麻。走吧，初原哥哥，那我们过去吧，别打扰他们了。”
“走了，走了，别当电灯泡了。“
用力拉着初原，婷宜向沈柠走过去。
终于只剩廷晧和百草。
“我想回去了。”
百草黯然说，没有看那两人的背影。廷晧打量了她几秒钟，说：“好，走吧。”
*******
夜风凉凉的
街灯如繁星般一排排亮着，沉默地看着车窗外闪过霓彩流光，不知过了多久，百草才赫然惊觉，这并不是回松柏道馆的路。
莲花跑车停在洪河岸边。
因为夜深，岸上的行人已经很少。
河水哗啦啦地轻响。
修长的身体靠坐在莲花跑车的车头，见百草从车内出来，廷晧拍拍身边，示意她也坐过来，
夜空中繁星如灯。
“谢谢。”廷晧对她说。
“不用。”百草摇摇头。
“我对父亲说，你是我的女朋友，是不是吓了你一跳？”仰望着星空，他弯起了唇角。
“嗯，是吓了一跳，”她顿了顿，“不过，你还在上学，为什么方叔叔就急着给你介绍女朋友呢？”宴会厅里那么多美丽的少女，每一个少女的目光都围绕着他。
“他啊……”
廷晧笑了笑。
他明白，父亲是希望他能将心彻底从跆拳道上收回来，所以不仅仅要占据他工作学习的时间，连私人的时间也要占据掉。
“往后不会了，因为我已经有了女朋友。”扭头看向她，星光中她头发上的草莓发卡一闪一闪，可爱得让他忽然想要碰一碰。
“嗯，”百草点头，“方叔叔不喜欢我，那就肯定不会再提让你交女朋友的事情。”
“对不起。”
“呃？”
“或者，我应该事先告诉你。”
“没有，”她笑得腼腆，“就像你说的，如果你事先告诉我，可能我就不敢来了。”
“真的会不来吗？”
“……”怔了怔，想了想，“如果这件事情对你很重要，我可能……还是会来的，不过，那样我至少会换上一条裙子。”哪怕晓萤的裙子她穿着浑身不自在。
廷晧笑了。
“我宁可你不要换，你今晚很漂亮。”
漂亮……
百草窘红了脸，一时间觉得手脚不知道该往哪里放。
夜色中，他看着他，忽然漫不经心般地问：
“你喜欢若白？”
“呃？”
她听傻了。
“你喜欢若白吗？你在跟他交往？”
“没有！”
她急忙摇头，为什么婷宜这么说，他也这么说，那么初原师兄会不会也是这么觉得。突然想起下午的时候，初原师兄问——
…………
“是要和若白出去约会？所以这么用心地打扮。”
………�