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只不过，最近他感觉，她似乎不是把他当哥哥看待，这点，颇令他伤脑筋。
“焰哥哥，你看我的新手表漂不漂亮？”金莎莎摇晃着手表上的铃铛。
“你今天又没去上课？”没理她的手表，起身，他突然有种冲动，想马上到小镇去看曲小凝。
这个时候，那个生活元趣的女人，应该开始准备张罗晚餐了吧？他还可以料想得到，晚餐的餐桌上，有一碗菠菜蛋花汤、一盘地瓜菜，还有一些不知名的腌渍小菜，或许还有荷包蛋……不知道她有没有准备他爱吃的凉拌芝麻牛蒡？想着，肚子突然饿了。
焦仲焰兀自沉浸在他幻想的晚餐中，身后的金莎莎叽叽喳喳说了一大堆话，他一句也没听进去，直到似乎听到曲小凝的名字，他的思绪才从混着浓浓蒜香味的地瓜菜中揠起。
“曲小凝怎么了？”回头，焦仲焰正色问。
“曲小凝她……”话到嘴边，金莎莎陡地顿住。爹地答应过曲小凝，暂时不会说她要当他妻子的事，而且爹地也慎重警告他们，不许在外乱说话。“没有，我怎么知道她怎么了？”
、焦仲焰皱起眉头，方才他明明听见“曲小凝”这三个字，难道是他思念她过度，产生幻听？
思念？他思念曲小凝？
蹙起两道浓墨双层，他试图想抗拒这个陌生名词加诸于他身上，但薄弱的抗拒抵不过浓浓的思念，眉头一松，他接受让思念这个无形物来形容他现在的心情。
这辈子，他头一回对女人用到“思念”这个词，即使他当初一个人从美国回到台湾创业，也没有“思念”过他的母亲和奶奶，可是他才离开小镇几天，他却非常渴望再见到她……
“我要下班了，你回去。”拎着车钥匙，迫不及待飞奔的心情写在他的俊脸上。
“我是来跟你一起吃晚餐的。”
“我和人有约了。”
“焰哥哥，你和谁约了？”金莎莎挡在他面前。“是哪个女人？你不要和她们吃饭，那些和你一起吃饭的女人，都不是真心爱你的，她们只是爱慕虚华，甚至想要从你身上挖金矿……可是我不同，我不会想挖你的金矿。”
焦仲焰苦笑着，如果不是为了担心自己被报章杂志写成同性恋，吓坏远在美国的两个女人，导致她们不惜千里飞回台湾帮他找相亲对象，他也没必要和一些他压根不喜欢的女人吃饭。
“没有人可以挖走我的金矿，不过我现在倒是想去挖宝石。”焦仲焰撇唇一笑。没错，曲小凝是一颗宝石，至少对他而言。
“挖宝石，我也要去。”
“只有我一个人能去，你最好乖乖回家。”
语毕，焦仲焰带着满脸的笑容，怀着势必捧回宝石的决心，独自一个人驱车南下——
秋天的日落把大地映成一片枫红的愁绪，如同焦仲焰所臆测，此刻的曲小凝正在厨房忙着张罗晚餐，但今天的晚餐不是简单的叶菜类，只有她一个人在家时，桌上就会摆出简单的一两道邻居送的叶菜，可今晚不同，薰和太郎都要在这里吃，她要煮好丰盛的一餐，因为她不知道以后还有没有和她们团聚的机会。
从厨房的窗户往外看去，后院里，别称煮饭花的紫茉莉，白色的花朵开了一大丛，虽然之前金鲁夫跌进花丛里，把一些花压扁，但她稍微整理过，花还是开得很漂亮，从旁边走过，会闻到淡淡香味。
一只外型颇像蜂鸟的长喙天蛾，忙着流连花间采蜜，她专注的看着，下意识地拿起洗好切成两半的苦瓜吃着。
才咬一口，苦涩的滋味在嘴里泛开，苦味令两道细眉紧皱，但她还是努力把它吃下。
荷婶前天送来两条苦瓜，昨天她吃了一条，剩下的这一条，今天她要把它吃掉。
她要一个人把苦吃光，不让薰和念倍燕吃到，这样她们就不会受苦了。不管这想法是不是可笑，她一直这么认定着。只要她把苦吃光，她们就能顺利前往幸福的道路。
薰还没和烈家大少爷订下终身相守的承诺之前，她就已经吃过一回，当时的苦瓜只苦在嘴里，可是现在……苦涩的滋味却苦进了心里。
想到再过不久，她就要去当金鲁夫的妻子，得永远收起对焦仲焰的爱，她的心，好难过、好苦……
又吃一口苦瓜，苦涩的味道，让她连咀嚼都觉得困难，一小片苦瓜，一半含在她嘴里，一半衔在唇外，苦得让她落下眼泪，但她不能不吃，如果她没把苦全吃完，薰和念倍燕也会跟着受苦，她不要这样。
闭着眼睛，用力咀嚼，白莹莹的苦瓜，一寸一寸的收进嘴里绞碎，再强迫苦涩的渣滓进入食道，成为今天晚餐的第一道开胃菜。
’呛红了眼，深吸了一口气，还有另一半的苦瓜等着她吃
“喂，曲小凝，这罐东方美人茶叶是从哪里来的？”
刚从外头回来的念倍燕，一进屋子，无聊地随手打开客厅值子里，看看里头有没有今天邮差送来的信件，赫然发现柜子里有一罐茶叶。
这小镇的欧巴桑，通常只会送自己种的菜，要让她知道是哪个“好野人”送这罐茶叶，她一定要好好去和那户人家交谈一下。
“那个……是焦仲焰送的。”
“你怎么了？又在哭？”念倍燕以媲美蓝宝坚尼最高时速300公里的惊人速度，来到曲小凝面前。“又在吃苦瓜？你是不是有自虐倾向？”
“我……”
“你们都在厨房，我也来帮忙。”带着太郎刚进门的桂尹薰，脱掉短外套，准备帮忙。
“太郎也要帮忙……”
“不，太郎，你不用帮忙，你去客厅看卡通好不好？哆啦A梦决要开始播了。”桂尹薰把一脸兴致勃勃想帮忙的太郎，劝到客厅去。
听到最喜欢的卡通名字，太郎乖乖地走到客厅去守着电视。
“小凝，今天晚上煮什么汤？”桂尹薰看着一堆食材，顺口问。
“本来要煮苦瓜汤的，不过，苦瓜全被曲小凝吃掉了。”念倍燕拿了一个小番茄吃，委婉告诉桂尹薰，某人又发神经在吃苦瓜。
“小凝，你为什么又在吃苦瓜？”发现曲小凝手上真的拿着苦瓜，桂尹薰紧张的问。
几个月前，小凝就偷偷吃过苦瓜，她以为只要她把苦瓜吃得愈多，她们就不会吃苦，那时候她心疼小凝的傻，也告诉她别吃了，可是，现在小凝为什么又吃了？
面对两人的质问，曲小凝低着头。
如果她把实情说出，薰一定会阻止她，所以她不能告诉她们。她不想让她们知道她的傻劲，也许她的作法对于她们未来的幸福无济于事。但是，她真的想为她们尽一份心力。
抬眼，她羞赧说着：“我……我是看到书上写着，苦瓜的维生素C含量相当于番茄的七倍，甚至还是苹果的十七倍，我想，煮过后，养分多少会流失，所以……所以我就把它拿来生吃。”
编了个合理的借口，是不想让薰担心她。
咂嘴啧啧数声，念倍燕拿眼猛瞪着曲小凝。“曲小凝，你什么时候变得心机这么重？你自己一个人偷偷吃，想自己吃了变美，都不会好康倒相报的喔！真是过分耶！”
爱美不落人后，念倍燕立即抢过她手中的苦瓜，咬了一口。
“呸！有够苦的啦！还你，要吃你自己吃，这苦瓜苦死人了，我宁愿去吃十七颗苹果。”
“小凝，别再生吃苦瓜了，你如果想补充维生素C，多吃其他水果就足够。”
桂尹薰虽然觉得她的说辞有些怪异，但也想不出其他原因。
“曲小凝，你怪怪的喔！”念倍燕靠近她，一双带着审视意味的眼，落在曲小凝的两眼下方。
“我……我没有……”曲小凝的眼神闪烁不定，心头慌措不安。她什么都没说，可念倍燕是不是看出她的心事了？
“你恋爱了，对不对？”食指一伸，指着曲小凝的鼻头。“恋爱中的女人特别爱美，所以你才会吃苦瓜，想要变美……嘿嘿，我说对了吧？”
闻言，桂尹薰震惊地睁大眼。“小凝，念倍燕说的是真的吗？你……你和谁谈恋爱了？”她怎么都没听小凝提过。
“我说未来的大嫂，你是不是照顾太郎，让太郎变得更聪明，然后自己却变笨了？我光用一颗蛀牙想也知道，曲小凝谈恋爱的对象，一定是阿牛，否则他干嘛送茶叶来？而且他一天到晚都住在这里，还曾经看光曲小凝的身子……”念倍燕顿了下，陡地倒抽了一口气。“说不定我们不在的这段期间，他们两个已经……共用一间房间。”
“没有，我和他没有睡在同一间房间。”曲小凝发急的解释。
念倍燕好笑着：“那，至少接吻过吧？”笨曲小凝，她随便说几句，就把她的秘密套出来了！
对于念倍燕的追问，曲小凝低着头，羞红了脸。
“死阿牛，他真的想把你给吃了！”念倍燕笑得一脸暖昧。
“小凝，你真的和焦仲焰……在谈恋爱？”桂尹薰有些吃惊，也有一些自责，她忙着照顾太郎，却没有发觉小凝的事。
“我……”
曲小凝不知该如何回答之际，客厅电话突然响起来，念倍燕拐出厨房去接，不久后，她在客厅大嚷着：
“曲小凝，你的阿牛哥哥晚上要来吃晚餐喽！”
闻言，曲小疑心头一惊。他要来？她的心好矛盾，既欢喜期盼，却又胆怯的想逃避。
桂尹薰拍拍她的肩，以为她只是因为情事曝光在害羞，想告诉她一些勇敢面对爱情的话，可是客厅里那对姐弟相处不到五分钟，又开始吵了——
“我要看哆啦A梦。”
“我要看海贼王。”
“我不给你看……”
“你到底知不知道孔融让梨的真义？”
“你不给我看，我就叫酷斯拉来咬你。”
“来呀、来呀！．快点去叫它来咬我！”
“你……你是变身国王中的那个坏心的伊斯玛。”
“对，我是伊斯玛，你不让我看海贼王，我就把你变成骆马。你看你的手、你的耳朵、还有你的身体……”
“呜……我变成骆马了。”太郎不敌嘴坏的念倍燕，哭着跑进厨房求援。
厨房里，忙着和桂尹薰一起安慰认为自己变成骆马的太郎的曲小凝，心头想着即将来到的焦仲焰——
她该如何告诉他，她就要成为金鲁夫的妻子？
心口沉甸甸的，想到自己再也没有权利说出爱他的话，酸涩的泪水偷偷地滑落。
转身，迅速的抹掉眼泪。她想，也许她该把所有事情告诉薰，薰比她聪明，她一定可以帮她想出一个好办法。
可是，一说出，薰又会替她担心，况且，此刻太郎比她更需要薰的照顾，她还是别再给薰增添麻烦。
拿起菜刀切着洋葱，她要为他煮一顿最后的晚餐，用她对他的满满爱意装盘，只是，被洋葱薰得泪水直落，她看不到砧板上的东西，钢铁制的菜刀一落，切到了她自己的手指，切出不属于任何食材的血红……
痛叫了一声，她反射性地把流着血的手指含在嘴里。
“小凝，你切到手了？”
“怎么了？厚！你嘛帮帮忙，菜不切，反而去切到自己的手。”听到叫声跑到厨房来看的念倍燕，一副被她打败的表情。
“快去请马医生过来一趟。”
面对两个室友的关心，曲小凝陡地大哭了起来，忍了好几天，她终于找到可以让自己大哭的理由了。
“喂，有没有这么严重啊？哭得这么大声！”念倍燕一头雾水的看着哭出满腹委屈的曲小凝。
第九章
驱车南下的焦仲焰，来到小镇已是晚上八点左右，吃过饭后，他在念倍燕和桂尹薰的“欢送”下，拉了曲小凝一起外出去约会。
两人散步到焦家，一同坐在一棵榄仁树下。
“我看，我还是载你去看医生，免得伤口被细菌感染。”望着她简单包扎的手指，他不甚放心。
“不用了。”她低着头，两条长辫子几乎抵到地上。“只是切到皮，而且马医生也帮我打了一针。”
“那个马老头都几岁了，说不定老眼昏花，打错了针。”
拉起她的手指细看，明知道马医生的医术其实是值得信赖的，镇上的人有小伤、小感冒，都是依赖马医生治疗，连他们焦家三代，若有伤风感冒也全是那老头治好的。可，曲小凝的手指，只简单的包了两层纱布，他看了就是不甚放心。
“我还是载你去医院一趟。”
拉着她上车，他开车朝最近的医院驶去。
一路上，曲小凝默然不语，偶尔大起胆子，偷看他一眼。也是极快又将视线移回。
她喜欢和他在一起的感觉，很安全，又有一点小甜蜜，虽然他总是霸道的做他想做的任何事。可，她没有一点抱怨，因为她知道他所做的事，都是为她好，就像现在，他不也是担心她手上的伤口？
悄悄地把他的好，堆在心间，日后，她会感激他一辈子。
焦仲焰来到小镇的消息，阮强在第一时间告知了金莎莎，隔天一大早，金莎莎人也跟着来到小镇，而且百万休旅车内，还载着大包小包的东西。
“麦克，把东西全搬进去给曲小凝。”金莎莎嘟着嘴。
爹地真是偏心！
她就知道爹地有了女朋友，一定会忘了她这个女儿，一听到她要来小镇，马上买了一大堆名牌货要送给曲小凝，为了载这些东西，轿车塞不下，只好改开休旅车来。
如果爹地不是答应曲小凝，在她上台北之前，不会来打扰她，说不定这会儿，他已经搭直升机来了！
一袋袋的东西，麦克总共搬了三趟才搬完，所有的东西，堆叠在客厅里。
“谁啊？一大早的想吵死人啊？”听到客厅有声响，被吵醒的念倍燕，揉着惺忪睡眼走出来。
“不……不好意思，吵到你了，你应该是小凝小姐的室友吧？”麦克咧嘴一笑。
“你哪位啊？”
“你好，我自我介绍一下，我是莎莎公主的司机，我叫麦克。”
“莎莎公主，我还莎士比亚咧！”狠瞪了他一眼，视线一偏，陡地被椅子上那一堆的东西给强烈的吸引住。“这堆东西谁买的？别想赖给我们，我们可不付钱的！”
“呃……不是的，不用你们付钱，这些全是要送给小凝小姐的。”
“全送给曲小凝的？”念倍燕半信半疑，走过去，打开最上头的袋子，取出里头的盒子，掀开一看，惊地叫出声：“哇，名牌手表耶！咦？不会是仿冒品吧！”
“当然不是，这些名牌全是真品，全都是在名牌专卖店买的。”
“这些名牌！？你的意思是……这一大堆全是名牌货？”念倍燕瞪大了眼。其实光看袋子就觉得很有质感。
“对。”
麦克在里头哈啦，金莎莎等在外头不耐烦的大喊：“麦克，你在里头做什么？
为什么那么久？”
“好，我马上来。”
念倍燕朝声音的来源望出去。“外头那女人是谁？”
“她是我家小姐，就是莎莎公主。”
闻言，念倍燕皱起了眉头。“这些全是她送的……”
“呃……这个……”碍于金鲁夫有严厉规定不得向外人透露合约的事，麦克一时间也不知道该如何回答。
就在这时候，焦仲焰开车来到。昨晚他带曲小凝去一趟医院，医生开了药给她吃，不知道是她太累或是身子太虚弱，回程的路上，她睡着了，他便早早就送她回来，还抱她进房里去睡。
担心她，所以一早他就来看她，不过，还没见到曲小凝，倒是先看到了金莎莎。
金莎莎一见到他，马上扑上前。“焰哥哥，你不是说你要挖宝石，怎么会来这里呢？”
“你怎么来了？”
“我来找你的。”
焦仲焰想也知道，一定是阮强告诉她的。叹气，摇摇头，没理她，他想见的人不是她，急急走进屋里。
“哪来这么多东西？”一看到客厅堆放着一堆如一座小山的袋子，焦仲焰皱起了眉头。
“他说这些全是要送给曲小凝的。”念倍燕指着杵在一旁的麦克。
焦仲焰锐利的目光夹带着疑问，挪移到麦克身上。
“焦……焦总裁，这些是……”
“是我买给曲小凝的。”为免麦克说溜嘴，金莎莎马上接过话。
“对，对，是莎莎公主买的没错。”麦克暗暗松了一口气。
“天啊！这个该不会是曲小凝认的干妹妹吧？”念倍燕从头到脚打量了金莎莎一回，补充道：“有钱的干妹妹。”
“为什么买这么多东西送给曲小凝？”焦仲焰感到有些不解。
“呃……因为她想要啊！对，就是她想要。”金莎莎乱编了一个理由。“她看到我一身的名牌，她很羡慕，说她很想要，所以我就买、给她了。”
金莎莎说话的当时，曲小凝正从外头回来。
一早她起床，看见桂尹薰在厨房桌上留有一张纸条，叫她这一个星期都不要煮饭，和念倍燕一起到烈家去吃饭。
没有下厨煮饭，她就等于失去生活重心，所以她到烈家去想帮忙做早餐，可是薰不让她做，只让她陪太郎玩一会儿。
早餐做好了，她是想回来看看念倍燕起床了没，要叫她一起过去吃早餐，想不到一大早，客厅里好热闹。
进门时，她正好听见金莎莎说的话。
“曲小凝，你的干妹妹好有钱喔！”念倍燕挑眉一笑。“不嫌多的话，我也可以当你的干姐姐喔！妹妹。”
“我才不是她的干妹妹！”金莎莎一脸不屙。
“呦？践的咧！哼！”
“是你跟金莎莎说你想要跟她一样穿名牌、戴名牌？”两道浓眉挑出了一个大问号，焦仲焰直视着曲小凝。
“我……”一堆东西教曲小凝看傻了眼，脑内一片空白，她不知该答什么话才对。
“上回我来的时候，你不是说很想要跟我一样全身上下都是名牌货吗？”金莎莎特地强调着：“上次我“爹地”来，他说你好可爱，所以我“爹地”就买了这些，要让我拿来送给你。”
“听起来，怎么感觉你爹地像是个怪叔叔？”念倍燕埋首在那一堆小山中，一件件的细看。“不过，花钱的是你爹地，他才是真的王道。干爹他什么时候会再来，记得务必通知我。”
念倍燕每翻开一件，总不忘惊呼地“哇”一声，旁若无人，自己沉醉在精品袋的小山中。
“真的是她说的那样？”焦仲焰脸色一沉，不悦地问。
曲小凝沉重地点头。她听得出来，金莎莎的意思是这些东西都是金鲁夫买的�