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这时，一个满脸堆笑的男人走了过来，向艾斯脱帽行礼：“您好，魔导师阁下。”
艾斯也点头致意：“您好，大公阁下。”
凭这个人过于华丽的穿着，苏菲亚已经大致猜到应该是有身份的人物，但没想到他就是委托人鲁道夫本人。平民对有爵位的贵族有种本能上的敬畏，苏菲亚赶紧低下了头。
“有什么异常情况吗？”
鲁道夫压低了声音询问着，艾斯微笑着摇了摇头。得到他肯定的答案后，鲁道夫满意地离开。
“嗨！”
苏菲亚正在胡思乱想中，突然听到有人好像在跟自己打招呼，忙抬头望去，一个花里胡哨的美少年正冲着这边招手。他身边站着一个高挑的男人，穿着同样款式却一色淡蓝的长袍，两人的风格完全迥异。
美少年笑得好像他衣服上的大团花朵，很有感染力。
苏菲亚不由自主地走过去，那少年摇着扇子凑过来，又上下左右转着圈把她打量了一遍，然后扇子“啪”地合住，指指点点地对着蓝衣男子道：“果然哥哥的品位就是与众不同。”说着他又回过头来一脸兴奋，“我哥哥好像看上你了，干脆搬到城堡里来一起住怎么样？”
要不是金恩死死拉住，小D当场把这登徒子咬了的心都有了。老人家就是会办事，金恩好歹也是有爵位的人士，很体面地说明这位姑娘乃是名花有主之后，拉着两人离开了是非之地。
“那位就是大公的嫡子斯麦迪和这次宴会的主角诺伊阁下。”金恩在拉走他们后低声说道，“那个穿得花里胡哨的就是诺伊，不要搞出什么动静来。”
苏菲亚点了点头，却有些不解地转身看着金恩。
“可是看他的样子，不像是那种会因为一点小事害得安妮家破人亡的恶少啊……”
金恩的老眼里透出一丝看破炎凉的悲哀。
“事实的真相，通常是藏在表面之下的，之前你不是很赞成王上接受委托杀掉这个人吗？有了交集就下不了手了吗？”
苏菲亚一时无言。
的确，之前竭力赞成杀掉他的人就是自己，可是自从和他说过话之后，一想到不久后他就会死，而这种死亡却是自己事先知道且赞成的，就有种不舒服的感觉。
如果，没有来就好了。
苏菲亚这样想的时候，第一声礼炮响起，诺伊的庆生宴会正式开始了。
艾斯与路凯尔忙碌着，在宴会的周围都支起了强大的结界，尤其是诺伊的身边也布满了他们的法术——一旦怀有恶意的人士接近他，便会遭到反击。在这样的防护措施做完之后，他们终于松了口气回到了苏菲亚的身边。
“听说，你和那两位殿下见了面了？”
艾斯淡淡地问着，从声音里听不出有什么用意，苏菲亚有些惶恐地点了点头。
“现在还是坚持己见，要我替安妮报仇吗？”艾斯再次提起了这个问题，苏菲亚像是被抓到痛脚一样憋红了脸，不知道该怎么回答。从这个方向看过去，那个叫诺伊的贵族少年在台上神采飞扬地跳着舞蹈，将晚宴的气氛推到最高。
父亲为他举办了这样豪华的庆生宴，他应该是……相当地快乐吧……
苏菲亚的目光跟随着在台上翩翩起舞的少年，无法想象下一秒他就要倒在血泊中痛苦挣扎，那样实在是太残忍了。
太残忍了。
苏菲亚捂住了嘴，眼泪在眼眶中打颤。
“我真希望自己没有来。”
艾斯拍了拍她的背，路凯尔却并没有顾及她的心情，冷冷地下了定语：“对于没有见过面的人就可以毫不犹豫地赞成杀掉，一旦有了交情就不忍心了吗？人类的感情还真是脆弱呢。”
苏菲亚只是摇头，不知道该怎样解释这种突然的转变。
或许，想要狠下心来复仇，也需要更深刻的觉悟吧。如果没有这种觉悟的话……
那个叫做安妮的女孩子，杀掉仇人后，也会哭的吧……
复仇以后，真的心情会变得舒畅吗？
第八章 公爵的舞会
复仇之火
宴会已近尾声。
“我叫诺伊，诺伊·鲁道夫勋爵，那是我的哥哥斯麦迪，他不爱说话，你不用在意。不过要是受了欺负的时候就来找他，他上次一拔剑，把那几个来闹事的小流氓全部剃了光头呢，哈哈，笑死我了！”
花衣少年跳下舞台，又窜到了苏菲亚的面前，强行拉着她到处转了一圈。诺伊就像是身上开了花园一样，人也总是笑如春风，在他身边感到很温暖。
他像是有多动症一样，经常提着袍子在台上窜上窜下；身上团团花朵随着动作而不停地变换着，仿佛一动就是一番风景，活脱脱就要从衣上飘落一地的生动。
好不容易挣脱了他的拉扯，苏菲亚回到艾斯他们的时候，诺伊又开始向宾客们弹奏竖琴。
银白色的竖琴与穿着花衣的美少年，在城堡昏暗的烛光下，仿佛一道美丽的风景。
符合环境的小夜曲，缓慢、悠扬，好像泉水流过寂静的丛林，发出叮叮咚咚的回响。
诺伊的手指，修长白皙，像是在琴弦上跳舞一样，那些美丽的音符从他的指尖流转着，一时间，所有人放下手中的酒杯，停止交谈一齐望向台上。
苏菲亚微微闭着眼睛，仿佛脑海里流过这样一幅画面：温暖的和风和飘落的花朵，云彩懒洋洋地散步般飘过。
啊，多么美妙的意境。
这时，轻轻的歌声从琴边传来，她睁开眼，余光看到诺伊边弹奏着竖琴边配合着曲调浅吟低唱。
这个角度看过去，少年的眉眼便不很清楚，只是依稀觉得，他好像并不总是那样开朗的。
当得到了什么，当失去了什么
浑身被悲伤包围的我很不像我
我想我可以装作从来不曾爱过
在寂静中倾听来自地狱的音色
我想我是恶魔的情人
在贫瘠的冰荒中独自培养妖艳的花朵
“多么才华横溢的年轻人啊。”宾客们的赞叹与掌声充斥着房间，苏菲亚忍不住冲到了艾斯的面前。“怎样？”艾斯微笑着问她，苏菲亚好像想要说些什么，却终于忍住。“不想他死吗？”艾斯继续笑着问下去，而苏菲亚始终只是迷惘地摇头。最终，像是找到什么借口的孩子一般，用试探性的语气小心翼翼道，“或许，这其中有什么隐情，查明事情的经过……再动手也不迟的……”
“你太天真了。”
艾斯摸了摸她的头——她因为害怕和懊悔，全身微微发着颤，艾斯一时间也有些埋怨自己的冷酷，但还是说了下去。
“我们做的就是接受委托，这些事情是不需要我们去查明的。真相对我们来说，其实并无所谓，难道不是吗？”
路凯尔说得则更加直截了当。
“自然，我们又不是正义使者。”
苏菲亚拼命地摇头，好像想要逼迫自己接受现实一样，可是看着那个开心的少年，就觉得是因为自己的任性与武断才葬送了他美好的人生，罪恶感倏然涌上心间。
“辛苦了，宴会期间没有出什么事，真是辛苦几位了。”
蓝衣的斯麦迪在宴会即将结束的时候走了过来，将一袋金币递给了艾斯：“家父鲁道夫大公因为还有别的事情，酬劳的结算就由我来做了，他特别让我感谢各位的帮忙，希望各位接受这小小的谢意。”
艾斯接过金币，对着斯麦迪鞠躬行礼。
“多谢大公的赏识。”
苏菲亚躲在艾斯的身后跟着弯腰，她并不是讨厌这个人，就是莫名地有点怕他。
斯麦迪与他弟弟截然不同，他的端正严肃衬托得那花衣少年更是活泼。
“那么，宴会已经快结束了，几位的工作也算是圆满完成，需要我派人送你们回府吗？”
斯麦迪满意地示意他们可以走人了，而艾斯却依旧微笑：“等到宴会结束吧，约定就是约定，必须遵守才行。”
“哦，那就辛苦你们了。”斯麦迪像是没想到居然有人会拒绝提前结束工作的要求一样，略微诧异地颔首，然后转身消失在人群之中。
“路凯尔，开始动手吧。”
目送斯麦迪转身离开，艾斯的笑容冷凝在唇边，低声向路凯尔做了指示。在苏菲亚还没有反应过来的情况下，早就做好了结界的路凯尔开始念起了咒语。
方才热闹万分的场所，一下子寂静下来，空间陡然变换，黑暗得让人害怕。
那些宾客全部消失不见，光线只打在诺伊一个人的身上，他的花衣显得有些发亮。
竖琴也发着亮。
台上的一切都闪闪发亮。
之前，苏菲亚隐约已经有了一种不太好的预感，当空间结界张开的那一刹那，居然没有想象中的那样难过，发福早就做好了足够的心理准备。
她平静地流着泪微笑，小D紧张地拉住她的袖子，却在看到她露出这副表情后，因为契约人的心灵感应而莫名忧伤起来。
“苏菲亚，你不要哭，你不要哭……”
小D手忙脚乱地安慰着她，苏菲亚却只是摇头，她今晚似乎变得很是安静，只是点头或者摇头。
“这里……是哪里？”
台上的诺伊惊恐地放开竖琴，跳了下来，他想要走过来问个究竟，却发现自己无论怎么努力，都无法接近那几个人半步。
“这到底是怎么回事？我的父亲呢？哥哥呢？都有谁在这里啊？你们……你们想要做什么？”
诺伊被不知名的力量绊倒在地，冲这边伸出双手，无助地发生哀呼：“如果是开玩笑的话，这个玩笑可一点也不好笑啊……苏菲亚！苏菲亚！你告诉我这究竟是怎么回事？”
苏菲亚紧紧抓着前襟，指甲几乎刺进了皮肤。
那个少年，前一刻还幸福地跳着舞唱着歌的美丽少年，现在因为惊慌而苍白了颜色，伸出手向自己呼救，可是自己却是请求艾斯制裁他的刽子手，这让人有什么脸去向他说明一切？
像是明白了苏菲亚心中在想些什么，艾斯替她向诺伊做了一个简单的解释。
“诺伊阁下，你的命，一位叫做安妮的女孩子收下了。”
随着艾斯的说明，结界中渐渐显现出一个女孩曼妙的身影。火红色的长发，充满恨意的双眸，安妮手挽着艾斯送给她的凶器，站在了满是迷茫的诺伊面前。
黑暗中，只有那女孩眼中跳动的仇恨的火焰与冰之剑发出幽幽的光芒。
“安妮？为什么是安妮？你怎么会在这里……你想要做什么？！”
诺伊挣扎着想要站起来，却被无形的力量束缚着动弹不能，冰之剑发出迫人的寒光，映得他眼中一片雪色。
本想要一剑杀掉他报仇的安妮，听到这种说辞后怒火难以遏止地燃烧着，充斥在满是仇恨的心中。
“我从未听到过如此无耻的发言，诺伊。”
红发的安妮将手中宝剑插在地面上，蹲下身子揪住了这个王子般的漂亮少年，迫使他抬起头来看着自己。
“我赫尔加家族临终的悲鸣，你怎么能装作没有听到呢？你怎么能撇得如此一干二净？死到临头，居然还不认错吗？”
“安妮，安妮……我什么时候得罪过你……红发的赫尔加家族是因为藐视圣上而被流放为贱民的，与我有什么关系……”
诺伊语无伦次地大声辩解着，努力想要挣脱安妮的拉扯，却丝毫使不上力气，最终只能认命地伏在地面上，喃喃地道：“为什么要算到我的头上……我没有做这样的事情，为什么要遭到这种事情……我不服啊……”
无关正义
“事情有蹊跷，诺伊已经死到临头，不可能不承认自己做过的事情。”
远处，苏菲亚拉住了艾斯的袖子。
“放过他吧！将事情查明白之后，再还给安妮一个公道，这样杀人是不对的！”
“第一个赞同杀掉他的人是你，现在求王放过他的人也是你，我们只是帮助想要报仇的人报仇，真相什么的，跟我们没关系。”
艾斯在苏菲亚的苦求下有些为难地看向路凯尔，路凯尔却冷冷地道：“你的逻辑最好不要那么奇怪，为了‘正义’杀人理所应当，为了别的杀人就不行么？无论怎样的目的，手都是同样的脏。”
苏菲亚的心头猛地一痛，如遭雷击。
没错，她说的全是自己的想法，可是站在艾斯他们的立场来看，到底有什么理由去为这种事情耗费心力？
接受安妮报仇的委托也就算了，凭什么要为了一个毫不相干的人的仇恨，而脏了自己的手？
同样是杀人，为什么自己会认为有所分别？认同了复仇者的利剑，就等于认同了以私刑杀人来制裁罪恶的行为本身，那么人命到底是什么？
到底谁可以做公道的裁决？
看着苏菲亚茫然若失的样子，艾斯叹了口气，终于道：“路凯尔，够了，让那姑娘住手，我想苏菲已经到了极限了。”
路凯尔遵令鞠躬，走到了安妮的身后，按住了她的肩。
“收手吧，你的觉悟还不够，不要弄脏自己了，被家族的仇恨什么的所蒙蔽，你已经看不清现实了么？”
安妮打落他的手，拾起了那把长剑。
“胡说，你胡说……你休想盅惑我！我已经下定决心要为家人复仇，就算浑身染血也在所不惜。就是诺伊，就是因为他向大公打了报告，诬陷我父母对圣上不忠，才害得我失去了父母家人，这样的仇恨，值得我用性命来雪，我没有犹豫……我绝不会犹豫！”
“我说过了住手！”
路凯尔捉住了她提剑的手，迫使她停下了动作，黑暗中，那一头红发似乎更加耀眼，安妮使劲想要挣脱他的掌控。
“不要拦着我，这个人，这个人该死……〃
安妮的面孔因为憎恨而扭曲，那极度的恶意，散发出复仇女神一般的狠艳。
她根本就是为了复仇来的，听不进任何解释。
在赞同安妮的复仇行动之前，苏菲亚从未恨过谁，也不知道“报复”是怎样的情绪。
那时的苏菲亚觉得很不理解，她不赞同报复，因为打击了别人，自己也未必会快乐。所以也正是因为这样，才没有办法去恨夺去了自己家人生命的妖魔。
可是这仍然是不一样的，自己的父母家人是因为错误的战争而送命，是作为侵略者不光荣地死去的，导致她没有办法去恨谁，而安妮的家人却是因为他人的恶意而送命，这就有了很大的不同。
苏菲亚想到这里，终于明白了自己当初为什么那么激动地赞成艾斯为安妮报仇。
她可能是，将自己无法传达的恨意，借着安妮的手来发泄罢了。
想明白了这一点，苏菲亚难以自处地厌恶起自己来。
以替别人复仇什么的当作借口，结果却是自己幼稚的想法，根本不知道自己的意见会左右一个生命的存续与否。
“艾斯，艾斯，我已经知道了，我不想要看到任何人死，就算真的是诺伊做错了也好，我没办法看着他就这么死，复仇什么的，真的没有意义，请停手吧！〃
苏菲亚恳切地流着泪请求着，她从来都是个坚强的女孩子，就算有些迷糊，就算太过天真，但是她是坚强的，就算在父母都死于战争后一个人流落街头，也没有看到她为此伤心哭泣，但是现在她的眼泪止也止不住地流了下来。
从来没有过的感觉。眼前一切都似乎渐渐模糊，呈现出来的只有百里荒凉。
那是很寂寞很凄凉的意境，没有其他任何人存在的空间。
好像看着一树繁花尽落，及其美丽但空虚的感觉。
苏菲亚知道，复仇是空虚的，就算是值得的，那也是很空虚的。
那种半吊子的复仇者，会给她自己带来不幸的。
艾斯说得对，这跟种族没有关系，就算是为了报仇弄脏双手，之后的人生也会被血色毁掉，这是没有幸福可言的。
为什么之前就没有想明白呢？如果不亲眼看到这样的事，她还是会天真地认为，报仇雪恨是一种值得称道的正义吧？
艾斯让路凯尔制止了安妮的行动，而苏菲亚则走了过去，想要将自己的心情传达给这个被仇恨蒙蔽了心智的女孩。
她想要告诉安妮，自己也经历过同样的遭遇，但是因此被复仇束缚，是不对的。
一心要复仇的人，是没有办法幸福的。死去的父母亲人，也不希望自己的女儿承担这种不幸。
虽然她的理解还是存在偏差，但是艾斯决定不去详细说明了。
一开始，艾斯他们就认为安妮的复仇是非常无聊的。
放不下昔日的荣光，一旦身份沦为民众便为了所谓的脸面服毒自尽，这种狭隘的贵族就算身居高位，也不可能有什么作为。
金恩更是对这种人非常鄙夷。他以前就是人类的贵族，就算为了见识某种“道义”而做过荒唐的事情，但是他为人却很符合高阶的地位。这样一位被人尊敬的伯爵，他认为赫尔加家族的灭亡完全是咎由自取，这些不可思议的举动简直与那位被放逐了的神女一样疯狂。
大家不知道苏菲亚是出于什么样的同情心而赞成为安妮报仇的，为了让苏菲亚看清复仇行动的空虚无聊，他们接下了这个委托。
苏菲亚也不负众望地清醒过来，没有比这个更好的结局了。
可是就在这个时候，安妮突然松开了握着剑柄的手，路凯尔一时没有反应过来，她掏出怀剑就刺向了诺伊。
“不管有多少人要阻止我，不管你怎样解释，都是没有用的。一定要死！”
这样说着，绯红的短剑狠狠向她心中的复仇对象刺去，接着眼前一花，什么人挡在了诺伊的前面，她看不清。
她的眼已被飞溅出来的鲜血染红，视线暂时一片模糊。
不死之身
整个世界都是血色的，刺杀了对方，以为报了仇的同时，极度的悲伤在心底蔓延起来。安妮只觉得很累，很累。那个她本应深深憎恶的人，当亲手刺下一剑以为要杀掉他的时候，不但没有感到快意，反而是极度的空虚。
等她意识到伤错了人时，发现自己握着短剑的手不断地发抖，根本连拔出来的勇气都没有了。
“真的……刺下来了呢……心里……很懊悔吧……复仇之后，真的……快乐吗？请不要再做出会后悔的事情了……”
苏菲亚握着短剑的手渗出鲜红的血滴，努力对着惊慌失措的安妮露出宽慰的笑容。
“啊——”
凄厉的惨叫声在结界内响起，安妮任由怀剑留在苏菲亚的胸口，捂着脸倒了下去。
这是一个疯狂而错落的夜晚，连月亮都似乎沾上了血色，诡异地泛着绯红的光芒。
因为这突发的变故，路凯尔受到极大的震撼，他布下的结界也因为失去了主人的命令而慢慢消散着。
被咒语迷惑了的宾客们渐渐看到会场中央，诺伊神色茫然地爬起身来，半跪在胸口插着利刃的苏菲亚的身边，而旁边倒着一名昏迷了的红头发的少女。
“路凯尔！”
艾斯诺提伽王满是责备地唤了一声，身边小D也因为契约人突然受伤而遭到了同等的痛感。金恩扶着摇晃的小D，艾斯则一把扶起了苏菲亚。
“怎么样？”路凯尔蹲在王的身边，小心翼翼地询问着。
谁都不知道，如果这个时候东方的主人在极度悲伤之下能力失控会带来怎样的后果。
艾斯慢慢拔出苏菲亚胸前的利剑，一言不发地看着她。
她的脸上显出强忍的痛苦之色，只是对着艾斯�