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史克尔和艾瑞如此帮忙让奇斯感到高兴，可是问题依然存在，他该以什么理由接李鹭到他的地方居住？出乎意料的是，潘朵拉的人居然没有犹豫地就把人交到他手里。杨在近段时间似乎心事重重，没有亲自送李鹭过来，只让埃利斯做了卡尔的帮手，将人运送过来了。卡尔一脸凝重地说：“我听说你的厨艺甚好，请一定要照管好她的饮食。”
埃利斯一脸鄙夷地低声说：“你只是想替她省饭钱吧。”
卡尔冷眼一瞪，埃利斯虎目含泪，无语望天……
临走的时候，埃利斯恋恋不舍地深深凝视还在呼呼大睡的李鹭，悲情地说：“您一定要赶快完全恢复，一定！上帝保佑您！”
奇斯为他们之间的革命友情深受感动，可是埃利斯末了补充一句道：“我不要那个火爆中年人帮我看伤口，我要李照顾我！”一步三回头地下了阁楼。
终于把喋喋不休的埃利斯送走，奇斯站在玄关大大地松了口气。
这间房子里总算只剩下他和李鹭两个人了。
空间里沉默不少，一切都变得静悄悄的，连带着他的心也平定下来。他站鞋柜旁对着大门发了好一会儿呆，吐了口气。拿起扫把开始打扫卫生。这间由艾瑞挑选的两层的套房占地大约半亩，墙壁是米色的，地砖是洁白的，四处光可鉴人，让他很不能适应。李鹭住进来前，他跑了几遍市场，买回来一堆绿色观叶植物摆在大厅和房间里，才有了点野外丛林的感觉。
奇斯做惯了杂务，家务和任务一样拿手。他住自己宿舍的时候不是很注意个人卫生方面的事情，却并不代表他不会做。实际上，奇斯偶尔也会接受在餐馆、旅社中当服务生的“工作”，这点事情驾轻就熟。他只是做任何事都要先衡量一下支出与收益，当他觉得自己身体很健康，不必保持干净也不会患病的时候，就不会浪费精力在家事方面，于是常常被洛杉矶分部的小红人路维希视作天敌。他很快便把房子里打扫得干干净净。给花草施了水肥，枪械也保养了一遍。
空闲下来，他开始感到手足无措，不知道还有什么是能消磨时间的。
李鹭睡在阁楼里，在冬季，阁楼采光足够，也比较温暖。奇斯在楼下的厅里踱了好久，紧张地搓手，终于鼓起勇气上去看人。
阁楼天窗的百叶帘闭合着，房间中是让人昏昏欲睡的暗色。现在已经是下午，估摸着太阳已经直射不到李鹭的床上，奇斯才把百叶帘拉开。斜开的天窗被双层玻璃封着，湛蓝的没有一丝云彩的天空整片露了出来，阳光斜打在阁楼特有的木质地板上，房间里变得明亮。
奇斯也不忘在这里放了一些观叶植物，刚淋过水，叶子显得新鲜翠绿。
在这样的光线中，李鹭的脸上也似乎增加了血色。她眉毛舒展着，整张脸上的神情都是极为放松的。奇斯不知不觉慢慢坐在床边，侧身低头看她。
李鹭睡得像个木偶，一动都不动。这种时候，奇斯很自然就想起在委内瑞拉丛林里经过的那些事。真的比以前看上去健康多了。但是只是和几年前相比较，如果和几个星期前相比，则又差了很多。
不管怎么样，奇斯觉得满足，天窗外阳光灿烂，冬天里也会有这么好的晴天。他觉得李鹭脸上的手感一定很好。看上去很细致，几乎看不见毛孔。
碰一碰吧，他在心里给自己鼓气，趁谁都不在的时候，只是碰一碰的话，不会被发现的。他停顿了一下思维，抓狂地抱住自己的脑袋使劲摇——奇斯！你在想什么啊！
排除了杂念，他很快冷静下来。对，如果只是碰一碰的话，在道义上也不会受到任何人的谴责的。
然后他就大起胆子用手指轻轻戳了戳李鹭脸颊。有皮肤和肌肉的温暖触感，不再是排骨的坚硬的触感了，真好！
奇斯忍不住又触了几下，小心谨慎地试探，终于确定李鹭始终没醒，逐渐大了胆子，扩大了接触范围。终于整个手掌扶在李鹭脸颊上，安静地感受她身上属于活人的温暖。
距离有点太远了，于是他蹲在床边，李鹭的脸就近在眼前，为了让她睡得放松，卡尔临走时帮她把头发全部披到了枕头上。现在，那些冰凉的发丝就贴着床单散了下来，落下床沿有一掌来长。奇斯感到心脏砰砰直跳，他还没有碰过李鹭的头发，和欧洲人的头发差别那么大，从头到尾都是那么直，但那绝不是因为发质刚硬才呈现出这种特质。
奇斯轻轻轻轻地撅起一小把，凉冰冰的拿在手心里有种奇异的微痒，然后是心痒难挠。偷偷看一眼李鹭——没事，她还睡着，他很安全。
做坏事的感觉紧张极了，奇斯相信他第一次参加劫营行动都没有那么刺激的。不过天时地利人和，他满心欢喜，干脆坐在地板上，头正好枕在李鹭的枕边，抓着她的头发把玩，不时戳一下李鹭的脸颊，低声地自言自语：“唉……什么时候才醒啊！”
从天窗上洒下的光线渐渐偏移，阁楼里草木阴影浓重，奇斯打了个呵欠，眼皮越来越沉重，然后就这么松松抓着李鹭的头发睡着了。
直到屋子里光线开始变暗，奇斯被门铃声吵醒。他抬头看天色，发现到了晚饭时间。
来人是纽约分部的负责人艾瑞。他给奇斯送来了一辆越野车。他靠在玄关的门口处，单手提着车钥匙，把它递到奇斯手里，眼睛里闪烁着奇怪的光芒然后微笑地问：“要不要出去共进晚餐？”
奇斯对异常状况有超乎直觉的感知力，他也立即感觉到对方对他似乎不怀好意，赶紧说道：“谢谢，但是不必了。我想到附近的超市买些米煲粥。”
艾瑞挑了一边眉毛：“你会自己煮饭？”
“算是吧，不过不是很经常。”
艾瑞伸长脖子往大厅里面张望，发现里面收拾得干干净净，心中的疑窦更大。
“你自己收拾的？”他问。
“是啊。”奇斯说
艾瑞自言自语：“难道是情报有误，我本来已经做好准备接收一个自理白痴的……”
“您说什么？”
“没什么。”艾瑞把额前长发拨到耳后，换上十足诚意的友好笑容，“我知道附近有个市场价格十分优惠，每天都会有超低价格的菜品，只不过是限量供应，要不要跟我去看一下？”
奇斯狐疑地盯了他半晌，最后还是同意了他的提案。师傅说过，存钱是美德，师傅还说，砍价不积极，神经有问题。
“你稍等一下，我去准备点东西。”奇斯说，心中暗自决定带上几把枪以防万一。
*** ***
李鹭完全是被饿醒的。她发现自己处于一个十足陌生的环境。神智只是在刚睁开眼的一秒内稍微朦胧，紧接着就恢复了敏锐。第一个感觉是近处有冷兵器冰冷刺骨的寒气，很近，就在太阳穴附近不到两尺处，很危险！
她立刻从床上翻了起来，落地时如同猫一样无声，四肢轻轻着落于木质地板上，身体压低，让床褥遮挡住自己的身形。紧接着开始思考该如何对付近在咫尺的敌人。
她谨慎地从床底关注房间里的环境，大概是黎明或者傍晚的时分。只看到密密丛丛的植物，简单的家具，却没有人。良久，不见动静，一丝声音也没有。
李鹭稍微放了心，谨慎地抬起头，然后看到在床头柜上摆着一把接近黑色的双刃短刀。
虚惊一场。她站起身，跨过床铺拿起那把刀把玩，这是一把大马士革质地的冷兵器，大马士革钢材特有的螺旋纹被制作得精美如漩涡，尽管如此，仍然无法掩饰这把刀所散发的刚硬的战气。
好像有点眼熟？用那把刀削了两片指甲过后，李鹭暗自点头，对这把刀的锋利程度评了个满分。要把它放回去时注意到下面原先压着的一片纸上写有字。
“我出去买米，很快回来。如果你醒了，盒装粥在床头柜里，加热器已经插好电，自己热了喝。”李鹭读完，把纸片放回床头柜上。旁边还有几本小册子，拿起来翻看一下，是房屋构造图册、紧急救援电话簿、安保设施使用说明书，诸如此类的东西。它们很有助于她迅速掌握自己处身的环境，不知道是什么人放的，看得出做事很细心，想得很周到，最重要的是，那个人熟知像她这样的人醒来后立刻就需要确认的东西——安全。
李鹭放下那些东西，回想自己睡下之前发生过了什么事。她从楼上跳下，最后看到的是奇斯和杨，当时那种尴尬的感觉几乎让她呕血，奇斯应该是知道了吧，以前的到现在的……
房间的主人很显然是个同行，看笔迹又不像是杨的。李鹭捧着自己的脑袋直摇，不要，她不要在这种时候见到奇斯，多么的囧囧有神。她受到了打击，她不想要奇斯那个笨蛋知道她之所以开男科诊所其实也有他一定的“功劳”。
郁闷了半天，饥饿让她停止了纠结。肠胃被冷落了这么久，都是靠营养液维生，李鹭有种觉悟，如果不能找到好吃的，她会扛着火箭炮上街打劫。
拉开床头柜，看到柜桶里都是盒装燕麦粥、盒装南瓜糊，她这些日子嘴巴里能淡出鸟来。就算理智上知道自己久未进食，只能让久空的肠胃慢慢适应，主体意识依旧会寻求味觉刺激。
【共同语言】
36
李鹭再度跳下床，准备去找冰箱。冰箱里才有给成人吃的东西，这个糊那个糊都是给婴儿吃的。她立即察觉到身体上有哪个部分感觉很怪异。顺着神经传导信号，她往自己裤腿下看，看到一根透明的塑胶管从裤腿底下露出来，接在一个透明的方形塑胶袋上。
李鹭瞬间觉得冷汗，这是输尿管和储尿袋，她得睡了多久，要用上这样的东西。其实在白兰度那里她也自己处理过附着在自己身上的管管袋袋。但是那有什么关系呢？在那个白兰度面前，没有必要讲究廉耻尊严，有谁会和一个野兽去讲道理？可是如果是奇斯就不同了……希望是卡尔做的事情，人家好歹是个医生，做起这些事情也不会很奇怪，至不济也请是杨做的，反正他几年前早就见怪不怪了。
她很熟练地帮自己拆了那些东西，拉开阁楼的门口，然后在楼梯上看到了这栋房子的整个构造。于是她确定了，这肯定不是医学怪人卡尔或杨的居所。那两个人任一个都不会把自己家打理得像是越战片拍摄现场，他们的审美品位不允许他们这么做。
李鹭从楼梯上下来，一路数着，每隔两道阶梯就摆放了两盆观叶植物，进入大厅，更是前后左右都是半人高到一人高不等的盆栽。
“差点以为自己是进入了侏罗纪公园……”李鹭很汗地说。
她迟疑了片刻，穿过重重杂草盆栽，找到厨房的所在。
拉开冰箱，看到里面没有什么可以直接入口的东西，倒是看见一盒超市装的新鲜猪大肠。她几乎是立刻就确定了这是属于奇斯的地盘，大脑立刻空转，在她熟睡的期间究竟发生了什么事？潘朵拉的人什么时候和奇斯关系这么好了，把她抛弃在这里没关系吗？他们难道都没有点怜悯心吗？
*** ***
奇斯开着越野回到住宅，大约是晚上20时的时候。他一路上心急如焚，生怕李鹭这时候已经醒了，加大油门冲回院子里停车，发现屋子里任一处都没有亮灯，松了一口气。这样的话，他还有点时间可以准备食物。不至于让伤员醒来还要挨饿。
可是当他打开门进去的时候，立刻就推翻了那些悠闲的想法。
家里肯定是遭了贼，他摆放在厅里的草本植物全部不翼而飞，而且空气里弥漫着一种诡异的气味，奇斯怀疑是某种新型炸弹。他立即把大包小包丢在玄关处，蹲在鞋柜后掏出新配发的德国HK大口径手枪 ，悄无声息地装上配套的消音器。
李鹭当时正在后院摆放那些多到可以要人命的植物，她首先听到汽车开进前院的声音，心想可能是房子的主人回来了。她可没有很大的兴趣出去迎接，于是继续把几十盆植物慢慢码放在后院墙根处。
但是没过多久，在屋子里面，传来了拉开保险的声音。
李鹭停下手，直起腰身。她压低了呼吸，右手伸到背后，抽出房主留给她的那把双刃短刀。
不论是什么人进入这里，会在房间内拉开枪械保险的绝不是好人。普通人听不见那轻微的声响，但对于李鹭而言，如果不想让她警觉到危险的临近，就最好在距离她百米以外的距离就做好这种准备动作。
李鹭悄悄接近后门，蹲在地上，伸长手臂拧开后门门锁，矮身蹿了进去。房间里一片黑暗，不过这不要紧，她记住了房屋的构造，并且也有一定的夜视力。
危险近在咫尺，李鹭能够感觉得到来人是个老手，因为她无法确定对方究竟潜伏在什么位置。很难在美国国内碰见这样的专家，简直就像身经百战一样，对方善于隐藏自己的气息。
李鹭想起狩猎前的狮子，那种强大的食肉动物屏息凝神地潜伏在草丛里，直到距离它们的猎物数米之距，才突然发动袭击。都是经过优胜劣汰的大自然的产物，然而再敏锐的食草动物都难以逃脱它们的猎食。
心脏开始狂跳，李鹭忘记了饥饿，她感到兴奋，血液在沸腾，因为遇到了一个难得的敌人。
等等，敌人？
李鹭停下脚步，她蹲在楼梯下的一个角落里反思。
进来的真的是敌人吗？还是仅仅是她的被害妄想症？
与此同时，奇斯也在思考。屋子里的真的是贼吗？普通的贼不会强大到能破除纽约分部的高人设置的安保系统吧。普通的贼也不会让他有种汗毛直竖的感觉吧。
他举起枪，对准十米以外的玄关处，一发子弹射入纸袋包装的一盒酱肉罐头里。
很快，酱肉特有的香气飘散开来。
李鹭听到了安放有消音器的枪响，那是什么意思？对方那一枪射到哪里去了！紧接着她就闻到了空气里飘散的食物香味。
卡尔曾经把李鹭评价为“不是人”，事实证明卡尔是错误的，在一种情况下，李鹭和正常人类一般无二——饥饿的时候。
酱油、豆豉、炖肉混合在一起的味道激发了食欲，在她控制好自己的食欲之前，肠胃里已经传出咕噜噜的声音。
奇斯松了一口气，他看到了李鹭。长长地吐了一口气，站起身按开了开关。
李鹭愣愣地蹲在楼梯角的阴影里，灯光一时让她感觉不适，抬起一只手臂挡光。奇斯来到她面前，高大的身影遮住了灯光直射。
“饿了？”奇斯问。
李鹭蹲在那里，放下手臂，手里还握着短刀。她思考了两秒，坦诚地回答：“我饿了。”
奇斯摸摸她头顶，说：“去沙发上躺一会，我现在就去做饭。”
李鹭坐在地上没有动。
“怎么了，是伤口裂了吗？”奇斯蹲下来，关心地问。
“没有，让我在这里坐一会儿。”
“我先给你热一杯热巧克力？”
“不，你去弄吧，我等你。” 李鹭说，她把双腿蜷起来，抱着膝盖，头埋进手臂里。
奇斯看了她一阵，最后没说话，揉揉她的头发，站起身离开。过了几秒又回到她身边，在旁边的地上放了个坐垫，说：“你坐这上面。”之后才去弄他带回来的东西。
李鹭坐在坐垫上，侧着脑袋看他在厨房里拆开包装袋分类整理。
“我想吃爆炒猪大肠。”她说。
“那个太油腻了，最好别吃。”奇斯快速地洗米熬粥，同时坚定地驳回了李鹭的申请。至少在食物方面，他是说吃小牛肉就没人敢吃老牛肉的老大。
“那我要吃酱肉。”
“如果你不怕铅中毒的话，我只买了一罐酱肉，刚刚被枪子报废了。”奇斯开始把带回来的东西塞进冰箱。
李鹭沉默了片刻，才说：“你不是用包铜的弹头？”
“这个弹夹恰好是铅头弹。况且就算是包铜的弹头，芯里面也是灌铅的，弹头尾部又没有封口，铅流出来也照样会污染食物。”
“你用铅弹难道不会觉得很容易损坏枪管吗？”
奇斯停下动作，不明所以地问：“啊？”
“铅的熔点只有三百多度吧，发射出去的时候很容易就融化了。
“我知道啊。”
李鹭抚额道：“所以枪管螺纹会被填平啊。螺纹没有了，子弹发射出去还有准头吗！”
“啊，难怪如此！”奇斯右手捶在左手上，恍然大悟。
“真不知道你以前是怎么活下来的。”李鹭头疼地说。
奇斯整理冰箱到最后，突然发现上午购入的猪大肠没有了。他惊奇地找了半天，最后在垃圾桶里发现一点食物残渣——那是被烧成黑炭的有机物质。
他颤声对大厅楼梯下的角落问：“冰箱里的猪大肠呢？”
“啊，实在饿得受不了，我自己烧来吃了。”
“都吃完了吗？”奇斯手脚都在抖了。
“有一些实在吃不了，丢了。还好吧，那些只是八成焦的我都吃掉了，没有太浪费。”
“……是我的错，我不该把你一个人留在没有熟食的房间里。”奇斯痛苦地说，“你以前是怎么活下来的啊！”
*** ***
从洛杉矶转到纽约上班，奇斯需要适应的事情有很多，其中之一就是要找到一个相熟的超市，确保每日都有新鲜的菜品供应。另外一件事就是——与新同事打好关系。
早上八点，奇斯确定李鹭还在睡觉，两款式样不同的枪械也确定无误地放在她触手可及的地方，才安心地出门。
早上九时，奇斯准时来到S。Q。在纽约的分部。
与洛杉矶的分部不同，纽约分部是一栋独立的建筑，设立在远离海岸的方向，由于靠近市郊，反而交通便捷，至少很少受到交通堵塞之苦。他在露天停车场下了车，抬头看这栋十几层的棕灰色外皮的建筑物，心里想到的是回家路过超市时要多买些青菜和鱼，毕竟动物内脏吃多了也不好。
今天就要开始新工作了，他要负责两个人的伙食补给，责任重大，一定要好好工作才行。
达德利拉开百叶窗叶片，往下偷窥那个站在停车场内的男人。艾瑞正好经过他身旁，被达德利一把抓住。
“怎么？”艾瑞问。
“BOSS，这就是你说的今天要来报到的新人？一点都不像新人的样子。”
艾瑞拍拍达德利的肩膀，说：“我给你的基础资料没有看过吗？他可是从小就在枪林弹雨里活过来的，他还算是新人的话，这栋楼里的人�