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用餐进行到一半，小小的厄尔一反常态，忽然推开椅子，跑到戴文身边，皱着小小的眉头，脸上写满了忧愁，似乎是已经隐忍很久了，飞快地说道：“戴文小姐，我想请求您，不，是恳请您，请您嫁给威威好吗？这样他继承爵位，也许就可以不用上战场了！”
戴文扬了扬眉，摸摸他的头顶，笑着说：“你这是在替他向我求婚吗？”
小小年纪已经十分严肃的男孩，诚实地摇了摇头，“不，这是我和伊丽莎想出来的办法！”
“厄尔，你这个超级大笨蛋！”出主意的人终于忍不住，怒骂道。
“我想也是，没有人指使一个孩子怎么能说出这种话！”戴文了然地看着不顾餐桌礼仪粗鲁地撞开椅子站起身的伊丽莎，带着讽刺地说道。
“你少得意！”伊丽莎狠狠地指着她说道，“要不是因为娶你可以让塔威不上战场，我们才不会这样说，你这老女人根本配不上塔威！”
“噢……”戴文挑了挑眉，非常不以为然地说，她的心思她早就看得清清楚楚，“那依你的意思，什么样的人才配得上他呢？像你这样年轻美貌的小姐吗？”
“你……”被说中心事，伊丽莎立刻涨红了一张脸，张着嘴却说不出话。
“算了，亲爱的！她也只是担心塔威罢了！”李夫人好言好语地劝道，现在这种时刻，谁被打击都不好受。
“哼……”戴文冷哼一声，“看看你们现在的表情吧！你们已经给塔威·沃提斯判了死刑吗？他是要去战场，不是上绞刑架！”
“你这个冷血的女人！”温蒂夫人握着餐刀的手颤抖地指着她，声音已经接近尖叫，“都是你！如果不是你，他早就继承了所有的一切，根本不用去战场上送死！”
“是吗？看来你们认为这一切都是我的错了？”戴文冷淡的神情上染上了一层薄怒，她站起身，冷冷地说，“如果你们真觉得塔威·沃提斯先生应该做些什么，那就请他亲自来对我说吧！”
说完，她推开椅子，转身离开。
到了睡觉的时间，戴文仍然感到烦躁。于是她独自走到湖边，享受微凉的晚风。
身后一阵沉稳的脚步声，打破了此刻的平静。
她转头望过去，看到塔威穿着苏格兰呢子长大衣，脸上有无法掩饰的疲惫和焦虑。
“我想，您会在这里的！”
“有什么好消息要对我说吗？”她把目光移回寂静的湖面。
“不、不是的！”他轻轻地吸了口气，似乎有些紧张，“我是来对您说抱歉的，我听说了晚餐时的事情！我真的非常抱歉。她们并没有责怪您的意思，这里面您一点也没错，不应该这样被对待。她们、她们只是很担心我。”
第六十三章
“你就想对我说这些话吗？”她眼睛盯着湖面，声音紧绷。
“是、是的！我听说这件事就赶过来了！请您不要生气！”
他越是这样好言好语地道歉，戴文越是生气，她猛地转过身，“你现在都自顾不暇，还有空来关心我是不是生气？！”
他被她的动作和罕见的怒气吓住了，愣了一下，才傻傻地说：“您真的这么生气吗？我真的很抱歉！”
她为他的迟钝而生气，她猛地上前两步，无法容忍地直接挑明：“容我提醒你，你就要去战场送死了。你还有最后的机会对我说些什么，也许能够改变你的命运，让你免去白白送死的危险！”
他立刻明白了她的意思，可是，他还是摇了摇头，翠绿的眸子黯了下去，脸上净是苦涩的表情，“不，戴文小姐。我不能！首先，作为大英帝国的公民，当国家需要我的时候，我应当义不容辞地去应征，这是一个绅士最基本的品质，我不能逃避。其次，您也知道，我并不想通过这样的方式来得到您的青睐，这不是一个绅士的行为，更是对您的一种侮辱。”
他说完这段话，两个人就陷入了一阵沉默。
塔威吸了一口气，像是鼓足了勇气，才又说道：“戴文小姐，我知道我这样说有些过分，但我、我……如果我能活着回来，而您还没有遇到喜欢的人，那就请您……”
他伸出手，带着些颤抖地想拉起她的手，但却被她狠狠地拍开。
戴文抬起头，眼睛里散发出凶狠的光芒，“请什么？你就带着你的绅士守则下地狱去吧！”
说完，她用力推开他，踩着怒气冲冲的脚步，径直离开。
可怜的塔威，就这样被独自留在冷风中，用力地思索自己到底做错、说错了什么……
我亲爱的公主，你好吗？
我跟随皇家海军来到了一个小岛。这里有很多像你一样，有着黑色头发和眼睛的人，这让我更加思念你了。
到目前为止，这里的情况还不算太糟，除了无法和你们取得联系。但是，我已经厌倦了拿着武器不停巡视的日子，我真的不明白，为什么要打仗，为什么人要互相残杀？这真是一件可怕的事情！
听到一些消息，说家乡的情况不太好。你还好吗？庄园里的人都还好吗？我无时无刻不在担心着你们，我渴望着尽快离开这个该死的地方。我想念你们，想得几乎要发狂。
亲爱的，请保重。我一定会回去的，等我！
“去伦敦的火车，很快就到出发的时间了！”李夫人看着悠闲地在躺椅上看书的戴文，故意走过好几次，最终忍不住提醒道。
“噢，是吗？”戴文应付地回了一句。
“伊丽莎她们都去了，你难道不去吗？”李夫人非常无奈，原本以为戴文够固执的了，没想到塔威少爷也不遑多让，这几天两个人一直较着劲。戴文小姐一副冷淡的样子，而塔威少爷则像是在压抑什么一样，整个庄园的气氛被他俩弄得怪极了，谁都不敢多说一句话。
第六十四章
“噢……那不是挺好！”她的眼睛还是没有离开书。
“哎……你们到底是怎么了？塔威少爷都要去战场了，生死都没保证，你就不能稍微让一步？”李夫人没办法，只有直接说了，“你不会不知道在这种时候，他是非常渴望见到你的！”
“是吗？”可怜的书被用力地拍在小桌子上，“我怎么没有这种感觉？”
“亲爱的戴文，你到底是在生什么气？”
“我有说我在生气吗？”戴文站起身，慢慢地向大厅走过去。
“哈……有眼睛的人大概都看得出来吧！”李夫人跟在她的身后。
“噢，是吗？你说说看！”戴文一边说一边对她伸伸手。
李夫人一径地劝说：“你瞧瞧，像今天这样的时候，说什么也应该去送他啊！昨天晚餐大家在话别的时候，你也是应付地说了几句。今天早上大家都早起送他到庄园门口了，你也没出现！要知道，塔威少爷是要被送上战场，不是出门去游玩几天就会回来，你这样，以后可别后悔啊！”
“瞧你说的，就像是他真的永远回不来了一样！”戴文自己穿好大衣，仍然不赞同地批评道，“不过就算他真的出了什么事，也是他自己愿意的！能为国家捐躯，不是绅士的荣誉吗？所以我们也没什么可说的，不是吗？”
“噢，上帝！我就知道你为这个不高兴！别这么记恨嘛！他……”李夫人的话音因为看到她打开大门而停住，这时才意识到她已经穿好了外出的衣服，已经在往外面走了，“你这是要干什么去呢？”
“亲爱的玉珠，你觉得呢？”戴文的脸上写满了不甘愿的神情，“我不是听从你的建议，去为一位万分委屈的男士送行嘛！我可以请问，我能去送行吗？”
“当、当然！”李夫人开心地露出了微笑，招呼佣人，“早就为你准备好了！算了，还是我自己去叫车过来！”
戴文看着她匆匆忙忙的背影，有些无奈地哼笑了一声。
当戴文从马车上下来的时候，感到有一丝狼狈，不知是否是她的错觉，她总觉得今天的马车速度过快了一些。
火车站上满满当当地挤满了人，这一批被征召的年轻男士们都是今天乘火车去伦敦的，所有人的脸上都写满不舍和担忧。
戴文不太费劲就找到了塔威，他那头耀眼的金色头发在这个充满灰尘和黑色废弃物的地方太引人注目了。
她不慌不忙地走过去，伊丽莎和厄尔就站在他的身旁。他很快地发现了她，脸上露出无法掩饰的欣喜。
“噢……这实在太让人惊喜了！”塔威有些结巴地说出这句话，“我原本以为您不会来了！”
“如果我不来的话，我会遭到很多人唾骂的！”戴文不太高兴地说出这句话，脸上的神情十分不情愿。
第六十五章
“我、我真的很抱歉！”塔威对于这样的场面感到有些无措，又感到有些沮丧，他一直都不明白自己到底做错了什么，“我并不知道他们会这样对您，但我还是很高兴见到您，我的意思是说，我……”
戴文摆摆手，示意他不要再说了。然后静静地看了他一会，叹了口气，对他勾勾手指，示意他走近一些。
塔威并不清楚她要做些什么，但很乐意与她站得更近些。
戴文看着他走近，瞅准时机，伸手抓住他的领带，用力地拉下他，然后仰起头，让两个人的唇很自然地碰在一起，然后松手。在这样亲密又暧昧的时刻，她低声地呢喃：“如果你能活着回来，我会答应你那一天的请求。”
这是她许下的承诺，她会等他回来？
在他怔忡无法言语的时刻，她退了一步，微弯膝盖，拉开裙摆，却没有低头，用眼睛直直地看着他失神的眼睛，一字一句地告诉他：“我等待着您胜利归来的消息。”
火车的汽笛声不断地响起，几个身着军装的男人，赶着这些绅士们上火车。戴文看着他动作僵硬地走上火车，显然还没从刚刚那个小小的吻中回复过来，不在意身旁伊丽莎气呼呼的哼气声，她的心情很好，带着淡淡的笑容，看着他离开。
战争刚开始的一段时间，尽管报纸上不断有着战况激烈的消息，但在大不列颠岛上，情况看起来还算好。但是随着时间的推移，一切都变得糟糕起来。
而此时的斯旺西，已满是战争的疮痍，被炸毁的房屋、变得肮脏恐怖的海岸线……因为不时有传闻德军会在这片海岸线上登陆，这座只剩下女人和孩子的城市变得人心惶惶。
沃提斯庄园的情况也并不好，尽管在最初存储了足够的粮食，这里的生活还不成问题。但曾经有过的美丽风景却不再存在，宫殿的北侧被一颗炸弹波及，房屋有些塌陷了，长时间没人整理的草坪、树木、湖泊看起来更是苍凉。
那一次，所有的人都在熟睡的时候，巨大的轰鸣声将他们震醒，窗外有白光不断地闪过，大地在振动、咆哮、嘶吼，当戴文意识到这是一场轰炸之前，她的身体已经行动了起来。她冲出屋子，敲每一个人的房门，要她们去宫殿的地下室躲避。她疯狂地叫着厄尔、拉着李夫人、呼喝着伊丽莎和温蒂夫人，要她们一起快速地跑向地下室。炸弹仿佛就在身边炸开，她感觉到无数的碎片擦过她的身体，带来刺痛的感觉。爆炸的声音震耳欲聋，可她还是能听到身边惊慌的尖叫，那是令人感到绝望的恐惧。到达地下室的时候，她几乎全身虚脱，疼痛和恐惧几乎让她忍不住想要放声大哭一场，可是她不能，她必须坚持着察看所有人的情况。非常令人难过地，在那一天，还是有佣人因为逃跑不及而受伤。那时她深刻地意识到，庄园里的人太多了，她不如想象中勇敢，无法保护他们全部。
第六十六章
正因为如此，戴文拿出一部分由几代沃提斯主人经商积攒下来的财富，遣散了大部分的佣人，只留下几位女眷和一个小男孩、一位大胡子厨师。沃提斯庄园立即冷清了起来。
为了安全，几乎剩下的所有人都搬进了主屋一侧的原本佣人房，这座两层的小楼相对目标较小，而且它有一个用来储备粮食和酒的地下室，可以为他们提供躲避频繁轰炸的方便。
如今沃提斯庄园的一切事物都是由戴文决定的。自从情况变糟之后，就不断地有人来求亲，这种时刻，贵族之间的联姻，无非是为了整合力量，得到更多的支持以便坚持得更久。这一天，戴文像往常一样，委婉地准备拒绝一家贵族的联姻，却没想到这件事情在庄园里引起了一场小小的波澜。
晚饭的时候，所有的人，包括佣人，都围坐在一位，为平安度过一天而祈祷感恩。
在大家都开始用餐的时候，忽然伊丽莎冒出一句：“听说阿伯加文尼（Abergavenny）的古斯塔夫（Gustave）男爵家向你发出了联姻的邀请？”
“似乎有这样的事情吧！”戴文应了一句，心不在焉地想着剩余的粮食还够用多长的时间。
“真的吗？”李夫人有些惊讶地询问，古斯塔夫家族是全英有名的古老贵族家庭。
“这种邀请不是最近时常发生的事情吗？像这样的联姻还不是为了自己的利益！”戴文不太在意地回答，然后补充了一句，“别担心，我会像从前一样拒绝的！”
“为什么？”出乎意料地，伊丽莎似乎很不满，将餐具用力地放在桌子上，发出清脆的响声。
“为什么？”戴文奇怪地看着她激动的神情，“我没见过他，甚至连听都没听说过这位古斯塔夫先生，我为什么要嫁给他？”
“如果你嫁给他，我们就都可以去阿伯加文尼，那里比这里安全得多，也不用住在这个陈旧又肮脏的地方！”伊丽莎不平地说。
“容我提醒你，这个肮脏又陈旧的地方在你还没有成为沃提斯庄园小姐的时候，你也曾住过很长的时间！”戴文带着讽刺和不以为然的神情，淡漠地笑着问她，“况且，我为什么要为了你的安全而牺牲我自己？请给我一个这样做的理由！”
“你难道就想留在这里，像老鼠一样躲在地下等死吗？”伊丽莎愤怒地咆哮着，“你这个自私的女人，根本就不为别人着想，还理所当然地享受这一切的好运气！你知道这样的邀请，是多少女人做梦也得不到的？”
戴文扬起嘴角了然地笑了，直接地说：“如果你想去，我会把你当做沃提斯庄园的小姐，让你带着嫁妆嫁过去的！”
伊丽莎倒吸了口气，涨红脸，既恼怒又羞愧地叫道：“你这个恶魔，我根本就没有这么想过！”
第六十七章
“随便你怎么想。”戴文耸耸肩，并不太在意，“请容我提醒你，我明天就会致电回绝，如果你想就不要错过机会，你还有一个晚上的时间考虑。”
伊丽莎感到难堪，她用力推开椅子，什么也不说，转身跑开了。
“这样好吗？”李夫人看着伊丽莎的背影，有些担忧地说道。
“如果是她自己的决定，就没有什么好或不好！”
“也许……你应该自己嫁过去！”小声的试探来自已经苍老不少的温蒂夫人。
“噢……是吗？”戴文看着这个被生活折磨的女人，不留情地说道，“如果你也想去的话，只要伊丽莎去我就让你跟她一起去，以夫人的身份！”
“不、不……我并不是这个意思！”如今的温蒂夫人已经没有了当年的得意和动不动发脾气的神经质，被人服侍惯了的身体经不起现在粗糙的生活，她已经没有精力去怨恨或是诅咒，能够活下去就是唯一的奢望，“你其实并不用为这个家背负什么，你可以去享受更好的生活。还有，塔威，我的儿子，也许他已经……”
“不要再说了！”戴文语气急促地打断她，这个名字让她的心情浮躁。她们现在不知道他的下落，除了在战争之前的一封告诉她们他已经离开英国，远赴东亚的帝国殖民地守卫的信之外，便再没有任何消息，她甚至不知道他是否还活着。在这样残酷的战争中，曾经有过的侥幸想法都已经破灭，她有时会感觉到绝望……她用力地摇头，强迫自己不去想这个问题，她宁愿相信他过得比他们好。
“抱、抱歉，我并没有其他的意思！”温蒂夫人喃喃地道歉，有些话大家不说，却都心里有数。
在一阵沉默之后，戴文用喑哑的声音问道：“你们都觉得我应该接受吗？”
“当然不，小姐！”温格夫人仍然是神采奕奕的大嗓门，“我和大胡子都支持您的选择，沃提斯庄园是我们守护了一辈子的地方，留在这里当然要比去那见鬼的阿伯加什么尼好多了！”
戴文笑了一下，眼睛里有不易察觉的释然，“那么我们就继续一起守在这个肮脏又破旧的地方吧！”
晚一点的时候，戴文正和李夫人在房间里聊天谈话，忽然听到一阵微弱的敲门声。
她走过去打开门，果然是伊丽莎。她显得犹豫不决，满脸矛盾地站在门外。
“怎么，你有什么样的决定要告诉我？”戴文知道她的心思，难得好心地主动帮她开口。
“我、我真的可以代替你去吗？”伊丽莎有些慌乱地解释，“我的意思是，我并不是正宗的小姐，他们会不会……”
“他们远在阿伯加文尼，并不了解这里的情况。如果你想去，我会让他们相信，你就是沃提斯庄园的真正小姐！”戴文并不认为这是个问题。
第六十八章
“但是，你、你真的不愿意吗？”
“你不用考虑我！我只要你一个答案！”戴文对于伊丽莎犹犹豫豫的态度感到厌烦，这么简单的一道选择，就这么难以回答吗？
“我，如果可以的话，我希望自己可以代替你嫁过去！”伊丽莎终于下定了决心，脱口而出。
“那很好！明天我会给他们回复，然后准备嫁妆的事情也会尽快开始的，你可以放心地等着做新娘！”
“谢谢你！”伊丽莎低着头道谢，说完之后却没有离开，也没有再说话，只是低着头站在门口。
“如果没有什么其他问题的话，我想你可以回房间睡觉了！”戴文不清楚她还想干什么，只不过她累了，不想�