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“而此战。”方青余缓缓道：“无论胜负，都遂了皇后的意，辽远这枚只效忠于先帝的，最不稳定的棋子终于解决了，纵是胜了，料想也剩不下多少兵，着手收编就是。败了的话，则写封信，骂他个狗血淋头，让他当场自尽，一了百了。”
李庆成道：“于是当夜河间被袭，正合你意，撒手撂摊子，当逃兵去了。”李庆成冷冷道。
方青余笑道：“这不，正中下怀，本将军一跑，城内不过两千人，寻不到主将，几下便沦陷，只得朝兵营处退，于是被匈奴人追着杀，杀剩没几个，河间也被放了把火，烧了。”
李庆成实在对他无话可说，这等祸国殃民的家伙，朝廷怎能任他跟随三万兵马出征？
前面便是枫关，唐鸿策马过来了，兵士们驻于关前，三三两两，将方青余围在空地中，张慕远远看着，并不过来。
唐鸿：“你为何当逃兵？”
方青余不答。
李庆成随手抽出腰间云舒剑，架在方青余脖子上：“他的话就是我的话。答错一句，教你人头落地。”
方青余一扬眉，彬彬有礼道：“我有更重要的事做。”
李庆成：“什么事能比保家卫国更紧要。”
方青余答：“寻一个人。”
李庆成：“谁。”
方青余侧过头，看着破城前万里飞雪出神。
唐鸿道：“也就是说，辽远他去了断坷山。”
李庆成道：“枫关没有信报，三万大军不可能凭空消失，唯一的可能就只有断坷山，为保险起见，派个人前去断坷山查看，咱们全军起行，先回郎桓。”
于是唐鸿派人去销骨河上游打听，李庆成则率军启程。
又过一日，探马与本队在城外十里处汇合，于销骨河上游寻到战场，同时带回来了一件遗物——大将军辽远的头盔。
内情一如李庆成所料。数人马上入城，王参知一听之下，当即点兵，嘱咐李庆成留于郎桓守府，又召来城守殷烈细细交付应对之策。
殷烈正是初入郎桓时，李庆成与他朝向的城守队长，领四千步骑兵，担任城内巡逻，防御要务，个性耿直却不失谦卑，丝毫不因李庆成是外来者而小觑于他，当即领命。
王参军亲率六千骑兵沿销骨河入断坷山，调查征北军去向，随时准备接应。
这段时间内，殷烈与李庆成共同守城。
李庆成自知经验不足，不敢造次，王参知发兵后，数人又在府中参详安排，最终议定李庆成不插手城防事务，但殷烈有事不决，可随时前来询问。
殷烈领了兵符离去，李庆成为方便，着人将行装搬出参知府，寻到郎桓城西一处长街，靠近城门的宅邸暂时安置下。
郎桓自百姓撤入枫关后，城内住民早已十室五空，随便选个宅子便可入住。城中还有近半不愿离开家园的黎庶，坚守郎桓。
也幸得有这些人在，郎桓入冬闭城后，方不至于过分冷清。
“走。”李庆成押着数箱细软出来。
方青余抱着手臂，低头注视地面，站在参知府外，一直不与郎桓军民朝向，免得被认出身份。
“唐鸿呢？”方青余问。
李庆成答：“我就是唐鸿。”
方青余笑道：“你不是唐鸿。”
李庆成：“你从前见过唐鸿？”
方青余不答，赶车出发。
李庆成坐在车斗末端，一脚晃当，靴子拖着雪，漫不经心道：“我究竟是谁？”
方青余道：“那哑巴不让我说，但不管你是谁，青哥儿都护着你。”
李庆成淡淡道：“滚。”
“方将军，你兵也没了，剩你一个。”李庆成冷冷道：“恕我直言，你所作所为，虽与我无干，我却不得不多说几句。”
方青余自嘲地笑了笑。
“国家兴亡，匹夫有责。”李庆成不留情面地斥道：“你既不忠君，更不爱国，纵是千军统领万人敌，指不定哪天说叛就叛，全凭一己快意，这种人，留来何用？”
方青余淡淡道：“有用。”
李庆成：“回去后你便走罢，如今无人知道你是谁，借你匹马，你回中原去就是。道不同不相为谋，后会有期，方将军。”
方青余道：“主公。”
李庆成道：“我不是你的主公，担不起。”
马车停在宅子门前，方青余端详李庆成，眼中带着一丝笑意：“青余忠心如昭昭日月，绝不会叛你。”
李庆成静静坐着，不现喜怒，方青余又道：“稍经岁月，你便可知，这世上谁忠于你，谁怀着私心。你若赶我，我定也不会走，在门口蹲着，冷死在这寒风里就是。”
李庆成冷笑道：“说得轻巧。”
方青余不答，却道：“你若愿给我一席容身之地，尽管将我呼来唤去，我能为你带兵，给你讲故事听，帮你干粗重活，冬天暖床，夏日捐风，高兴时我会陪你笑，不高兴时你可骂我打我，刻薄我，踹我，青余决计不会还手，也不敢有半句怨言。”
“不需要，好意心领了。”李庆成道：“鹰哥！搭把手！”
张慕一阵风般地出来，一臂挟了木箱朝里走，院内唐鸿手持皮鞭，正在施鞭刑，士卒们赤着上身，跪在雪里，背后鞭痕四五条。
方青余仍一路跟在李庆成身后，入得厅堂时，张慕放下箱子，转头看了一眼，方青余垂手站着，十分规矩。
李庆成：“谁让你跟进来的？鹰哥，给他一脚，踹他出去。”
张慕蓦然转身，方青余色变，抽身后退，张慕连环腿出，方青余闪到院外，一时间兵士们停了动作，望着二人角力。
张慕单掌一式“大劈山”，方青余手腕旧伤未痊，闪身时轰一声马厩垮下半边。
李庆成嘲讽道：“方才你说什么来着？不会还手？”
方青余道：“你可对我打骂，只要你开心……”
张慕反手抽刀，方青余喝道：“住手！”
李庆成走上前，方青余停了动作，立于雪地中，凛然道：“但不可令旁的人折辱我，否则现便死在你面前。”
李庆成看了方青余片刻，抬手一拳，周遭人尽数动容。
方青余不避不让，迎面受了这拳，李庆成虽膂力不强，却也隐约有点根底，那一拳下去登时令方青余鼻血长流。
“你看。”方青余拖着鼻血，微笑道：“就是这般，青哥说到做到。”
李庆成道：“罢了，要偿你的债，死几次都不够，我也无权判你。”
方青余躬身，单膝跪下，朝着李庆成。
“起来罢，且去领个杂役。”李庆成道：“鹰哥给他寻件小厮的衣服穿。”
11
11、狂草书 。。。
李庆成终于安定下来了，他有一百六十两银，百名亲兵，三员将领——张慕、唐鸿、方青余，一间宅子。
这点家底十分不稳定，谁也不知道北疆未来的战况会如何发展，生兵不服管，唐鸿手生，无论是谁都无法独当一面，唯一可靠的家仆张慕也只会做不会说。
李庆成分下住处，唐鸿与下人们住西厢，张慕与自己住东厢，方青余睡大屋对面的柴房。
大屋内一切打点完，张慕睡外间，李庆成睡内间，依旧以一张屏风隔着，无事时李庆成伏案写写画画，张慕便在一旁看着，像根木桩。
“做甚么。”木桩忽然开口，把李庆成吓了一跳。
李庆成解释道：“算数，咱们带来的御寒油有半车倒成了银两，交予唐鸿，让他派一队人，带着回西川去运粮过来。”
张慕俊脸微红，在油灯下有种难言的亲切感，李庆成笑道：“怎么突然问这个？”
张慕摇了摇头，李庆成递过物单：“看。”
李庆成始终不向张慕刨根问底地挖自己身世，张慕反而隐约觉得有点不安，看过后，简略一点头，取过一张纸，拾笔润砚，仿佛在沉吟，打算写点什么。
李庆成叹了口气，方青余的声音响起：“主公想挣钱，须得从枫城入手，不该着眼郎桓。”
张慕起身，李庆成一见之下便知道他想出门揍人，忙喝止道：“坐下！”
张慕眉眼间充满戾气，冷冷道：“放肆。”
李庆成道：“进来。”
方青余入内，一脚屈曲坐下，抱着膝盖，问：“主公打算倒腾点银两花用，是不？”
李庆成略一点头：“我也知道该进枫关里去，奈何出塞时不知边疆战况，现也走不得了……”
方青余哂道：“该走时便走，管这许多作甚？”
李庆成眉头微蹙，方青余道：“非是臣愚钝，观如今局势，枫关是北疆最后的补给线，京城运来的物资在枫城中转，战地粮食紧缺，倒钱最是容易……”
李庆成道：“等等。”
“你方才，自称什么？”李庆成喃喃道，双眼如置身梦中，紧盯着方青余。
室内一片安静，落针可闻。
方青余：“说……成，慕成。”说着抬起下巴，朝张慕示意。
张慕在一张纸上缓缓写着什么，不承认，也不否认。
“属下以为，如今大虞与匈奴交战主公大可不必担忧。”方青余续道：“若死守郎桓，不仅对他日毫无裨益，反倒困守北疆，是为不智。”
“照你说呢？”李庆成口中问道，却不与方青余对面，看着张慕纸上的字。
“我们应当转战枫关。”方青余说：“此战开春前必结，届时不定朝廷将割土裂疆，奉贡议和，此时陡争一时意气，又有何用？”
李庆成：“你怎知朝廷会议和？”
方青余哂道：“方家曾在东北沿线万里，自玉璧关至泣血泉，担任镇东将军一职，代代世袭，累数代之积，遂成一方势力，其中便有匈奴王阿律司的助力在。”
“当年先后早薨，先帝为拉拢北疆方家，立方氏为后，便是因为这层关系。”
“边疆传出战报时，太后本与匈奴人勾结，如今先帝已死，匈奴王依足原议进犯西疆域。太后与匈奴人达成协议，拟定了最后一步棋，佯战后割枫关外五城，关内枫城予匈奴人。行议和之举，主公愿战，能敌朝廷一纸文书？”
李庆成蹙眉道：“早就计划好的？”
方青余莞尔点头：“朝中早知边疆大将不听太后懿旨，遂把东军调到西，又将西军调到东，杀了辽远，再把王义宸兵权收回来，人赶回去告老。如此一来，朝中武将世家唐大将军家族派系已倒，当朝武将余我方家。”
李庆成沉吟不语。
方青余淡淡一笑：“辽远前脚刚出兵，朝廷后脚便拟好了议和文书，准备向匈奴割地了。然而，他们还少计了其中一批人，这批人在暗处，足够令太后与阿律司一起栽个大跟斗。”
李庆成：“别卖关子，直说就是，哪批人？”
方青余道：“咱们。”
李庆成眯起眼，只觉面前这人大是不简单。
“当务之急，我们要人，以后，咱们要钱，要地。”方青余淡淡道：“若不是这次副将为辽远，当时我便想将征北军接手过来，辗转关外，取一城奉你为主，但有辽远在，我无论说什么他也不听，浪费这三万大军，太也可惜。”
李庆成：“阿谀之言且先收收，满嘴吹得快没边了，带兵时，你便知道自己即将落魄潦倒，要托庇于我？”
方青余笑了起来，目中充满温暖神色：“主公既不信，余下的话也不须属下多说了，属下告退。”说毕拱手出房。
方青余走了，张慕收笔，纸上墨迹未干，龙飞凤舞的三行草字：
寻汀洲孙家，以玉璜赘如下物事：
铁一万斤，银万两。
着孙檠探听朝中动向，预来年方太后议和之事。
李庆成一手支额，蹙眉思索，问：“鹰哥，你认识孙家？”
张慕折起信纸，缓缓点头，想了片刻，又迟疑摇头。
李庆成道：“派个人去送就是，玉璜能……典这么多东西？一万斤铁，一万两白银？”
张慕看着李庆成，李庆成摸不着头绪，忽笑道：“你的字真漂亮。”
李庆成：“鹰哥，你唤什么名字？”
张慕扯过一张纸，笔走龙蛇，挥洒而就，狂草笔法“成”字气吞山河，跃然纸上。
“太漂亮了。”李庆成赞道，这字足可当临帖。
李庆成道：“你叫成。”
张慕答道：“你叫成。”
李庆成莫名其妙，与张慕这等人交流，素来是十中略知一二，不片刻便将此事抛到脑后，心想来日再打听。
李庆成道：“鹰哥，我方才在想……”
张慕随手将纸扔在火盆上烧了，李庆成忙道：“别烧。”
张慕：“再给你写。”
李庆成道：“先说我想的事儿，方青余说得不错，王义宸这人虽是边塞守将，但多半也不敢抵抗朝廷命令，朝廷一纸文书下来，他只会撤军，也只能撤军。”
张慕点了点头，目中颇有欣赏神色。
李庆成沉默许久，而后说：“我要守住北疆，要兵，不管朝中谁当权，枫关决不可失，否则匈奴长驱直入，要南下攻城掠地，不过是几年间的事。王参知有权无名，决计不敢违拗朝廷意向，等到割土议和文书下来，唯一的结果也是撤军，不如将手上兵员都交给我，让我带着入枫关，想办法守关。”
张慕：“你说，我便去做。”
李庆成心中砰砰跳，知道张慕已看出自己另有想法。
“我们得想办法，强行接手郎桓，否则这上万军民，与匈奴拉锯战下去，白白当了议和的牺牲品。但王参知不知其中就里，纵使知道，也多半无法接受割地之事，一死报国了之，唯一的方法只有……”
张慕沉默起身，李庆成道：“做什么？再等等，今夜过后再说，我须得仔细想想，这信……我交给唐鸿，让他带去，交给谁？”
张慕翻过纸封，上面是个李庆成不认识的姓名，又写着地址。
李庆成吩咐人唤来唐鸿，着他入关去送信。
当夜李庆成辗转反侧，一夜未眠。
殿外传来三声梆子响，许凌云合上书，低声道：“陛下？”
龙床未拉上帷幔，却不听李效应答，显已睡着了。
许凌云走上前，为李效拉好金被，李效熟睡的模样不似白日间威严十足，令人望而生畏，反倒像个玩累了的大男孩。
虞国的皇帝每一任都是清眉皓目，唯独到了李效身上，与历代先帝全然不同，既不像当朝太后，也不像早崩的先帝——李效两道断剑般的眉毛锋锐浓黑，颧骨高耸，左颊侧还有一片蝴蝶型的绯红胎记。
许凌云跪在榻旁，忍不住伸手去触，却怕惊醒了李效，伸手小心地将皇帝被角掖好，便趴在床沿，侧头安静看着他。
又过片刻，大司监带领六名太监，站在殿外等候，太监们各捧帝铠，天子剑，金靴。
八月十五，时辰到，虞国皇帝李效该成婚了。
12
12、海东青 。。。
李效蓦然惊醒，脑中昏昏沉沉。
“请陛下换铠——”司监捏着嗓子唱道。
许凌云退到寝殿外，六名太监上前伺候李效，李效除了黑袍，再解单衣短裤，赤身裸体地立于镜前。
太监们合提一件薄丝衣上前，系在皇帝肩后，丝绸一抖，束上腰际，男子肌肉流线笼在一层薄纱中，朦胧可见，李效健美修长的双腿如同一匹充满力量的，暴戾的野马。
“鹰奴何在？”李效沉声道。
许凌云匆匆跑来，先前显是回僻院换皮甲，此刻一边系领扣，单膝跪于殿外应答。
李效吩咐道：“将你的鹰与部下唤来。”
许凌云拈起颈下鹰哨，凑到唇边吹响，声音嘹亮破空而去。
李效将贴胯薄裤穿上，再着武裤，脚踝分别被系上束绳，着袜，蹬靴，两名侍卫捧着金鳞武铠上前，一袭鱼鳞战裙哗啦抖开，套上身后又有专人前来为李效佩上天子剑。
“如何？”李效从镜中端详自己，看见殿外的许凌云。
许凌云躬身行了个侍卫礼，答道：“我皇威武。”
李效身处深宫，却未曾荒废了武技，每月习练骑射令他肩膀宽阔，胳膊有力，帝金武铠换了历任先帝，胄下俱须衬先一层皮甲，到得李效身上，却是直接上铠，内里不再着其他。
那铠以乌金打造，胸胄唯有一片盾形亮金板，面积不及巴掌大，只护住左胸处心脏位置。其余肌肤部位俱暴露在旁人的视线之中。
九条金龙首尾衔接，斜斜构成系链，贴着帝君健硕腹肌与胸肌，现出上身健壮的古铜色肌肉。
金龙系带下，现出李效坚硬的腹肌与修长有力腰身。
护肩戴上，李效调整双手护腕，一手按于天子剑柄，端详镜中自己。龙行虎步，威风凛凛。
身后太监将李效长发挽起，罩上龙盔，又以金木簪插入固定。
司监清了清嗓子：“恭喜陛下，贺喜陛下，唐将军率御林军千四人护中军，与亭海生侍郎正于殿前侯旨……”
李效深吸一口气，头仍有点晕：“什么时辰了？”
“己时。”寝殿外许凌云答道。
李效道：“你的鹰呢？”
许凌云答：“陛下出行时定会到御花园内。”
李效朝外看了一眼，殿前跪了十五名鹰队侍卫，人已到了，很好。
是时太监摆上早膳，李效心不在焉随便用了些，便在殿内踱步，显甚是紧张，秋日高起，映着殿外许凌云的脸，谁也不敢吭声。
李效走了几个来回，吩咐道：“传令亭侍郎，无需多等，并入中军队里起行。”
司监色变道：“陛下……”
李效道：“左亲军改用鹰队，孤说了算。”
司监道：“亭海生……”
李效望向司监，司监连忙噤声，转身前去传令。
许凌云道：“这……不合规矩，陛下，按以往帝君大婚，鹰队须得行于右军……”
李效不悦道：“不识抬举！”
许凌云笑了笑，躬得更低，答道：“臣惶恐。”
李效不言语，心中却焦躁难言，时不时看更漏，又过片刻，终于到得己时三刻，李效迈出寝殿一步。
是时只见秋长天阔，晨光明媚，许凌云朗声道：“儿郎们——陛下今日大婚了！”
一队十五名鹰卫应道：“愿追随吾皇股肱——！！”
李效忽有种说不出的舒心，碧空万里，十五只白头海雕破空而来，齐声长唳，鹰啼百里，又闻一声长鸣，一头双臂延展后三尺长的万鹰之王海东青舒展双翅，于殿顶一个�