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“主子莫忧心，许是路上耽搁了也不一定。”裕德宽慰道，却还是回身招来了两个下人，让他们循着凌瑞来的方向去寻人，然后又转过头来对凌奕说道：“这城门一关，街上人多，二公子坐在马车里，慢了些也是正常。”
“嗯。”凌奕点了点头，眉间却丝毫没有放松的态势，他犹豫了一会儿，开口道：“若是已经入京，便再等等吧，我是怕他在城门关闭之前没有进城。”
“二公子今早着人传信，说是今日到，他做事向来有分寸，想来不会赶不上的。”裕德这般说道，停顿了一下，躬身道：“不若，我着人去驿站问问？二公子入京，定会让人去驿部递了文书，驿部若有文书，主子便可安心了。”
“那你去吧。”凌奕颔首应道，眼睛却没有离开不远处的巷口。
“是。”裕德低声应了，转身便要离开。
就在这个时候，巷口传来了车辕压过路面的声音，凌奕抬眼看去，便看到两匹枣红色的大马拉着一辆马车缓缓而来，马车的两侧竖起两面不大的锦旗，上面绣着一个“凌”字，凌奕紧皱的眉头终于松了开来，他勾起嘴角，露出一个笑容，有些急切地上前两步——这是凌阳侯府的马车。
像是回应他的急切一般，马车在凌阳侯府的门前停了下来，还没有停稳，门就被从里面打了开来，一个深蓝色的身影从马车内蹿了出来，脚轻轻蹬了一下，下人们连下马凳都来不及放，那道身影就已然站在了凌奕面前。
这时，众人才看清楚这人的样子。那是个十一二岁的少年，身着一身深蓝色的锦袍，头发规规矩矩地竖起，他面容秀丽，眉眼之间同凌奕有几分相像，却是多了几分天真的气息。
那少年双手拉着凌奕的袖子，仰起头看着他道：“大哥，瑞儿来啦。”他笑容灿烂，声音却是有些嘶哑，然而他却毫不介意地样子，拉着凌奕的手轻轻晃了晃，继续撒娇道：“大哥可有想念瑞儿？”
“自然是想的。”凌奕笑着点点头，眉头却是微微皱起：“你连夜赶路做什么？好不容易出门一次，该好好游玩一番才是。”
凌奕的话像是戳到了少年的痛处一般，让他皱起了眉头，少年神色不快地转头看了马车一眼，说道：“本来想要进京为大哥庆生的，却到底没赶上。”他声音有些低落，像是受了什么天大的委屈一般，看了一眼凌奕继续说道：“前些日子快要离开青州时下了场大雨，我被困在城中半日，耽误了行程。”
见他这般，凌奕轻笑一声，伸手摸了摸他的头，笑道：“好了，你的心意大哥领了，下回莫再这般了。天长路远，现在又不是什么太平年景，你连夜赶路，虽然走的是官道，但也不是万无一失的，要是真的出了什么事，你让爹和姨娘怎么办？让大哥怎么办？”
少年闻言不情不愿地点了点头，有些闷闷不乐地点头应道：“是，瑞儿知错了。”
凌奕见状，无奈地笑了一下，对他说道：“好了好了，大哥不训你了，不然回头你又要不高兴了。”他说着，牵了少年的手转过身去，一边朝府内走去，一边说道：“你舟车劳顿，先进府洗个澡，休息一会儿吧。我让人给你在西苑边上备好了院落，那院中遍栽翠竹，想来你该很喜欢的。”
“可是我想同大哥住。”少年一边往里走，一边开口道：“大哥，让瑞儿住你的院子吧？瑞儿保证乖乖的，绝不吵到你。”
“不行。”凌奕停下脚步转过身去，看着少年因为自己的拒绝而露出不快的脸，说道：“大哥有朋友暂住府中，院中已经没有空余的房间了。再说，你堂堂侯府二公子，哪怕是在别院中，也该有自己的院落。”
“朋友？谁啊？”凌瑞睁大眼睛看着凌奕问道。
“华家少主，华歆。”凌奕笑着说道，看了凌瑞一眼，带着些许调笑道：“你不是一直吵着闹着想要认识他么？”
“他进京了？！”凌瑞吃惊地说道，一手拉过凌奕快步朝府内走去，嘴上不停地说道：“快些，快些！带我去见见他！”
“你慢些。”凌奕一边跟着凌瑞的脚步往里走，一边说道：“泽安现下并不……”
“阿奕？”他还没说完，门口便传来一个温和而清越的声音。
两人闻声停了脚步，转过身来，便看到一个红衣少年缓步自门外进来，他面带笑容，半束的头发披散在身后，漆黑的长发被夕阳的余晖镀上一层金红的颜色，一双漂亮的眼睛因为笑容而微微眯起，挺翘的鼻梁下形状优美的嘴唇微微勾起一个弧度，让他周身原本凌然高傲的气息瞬间温和了下来。
京城的落日在他身后缓缓铺设开来，如同被火烧着一般的天空印照出大片大片金红色的云朵，那些光影落在身着红衣的华歆身上，却在一瞬间让观者有种错觉，仿若那些光亮是自他身上散开一般，仿若眼前这个红衣少年，才是这天地间的最耀眼的那个太阳一般。
许多年后，当凌瑞回想起他同华歆的第一次见面的时候，仍会觉得那是他此生所看到的景象之中，最动人心魄的。虽然那个时候，凌瑞已然见过了千里波涛，体会过了长河落日，虽然说起来，那不过是再平常不过的一道夕阳，然而却是这道夕阳，如此长久的印刻在了凌瑞的心里，让他之后哪怕走过了千山万水，哪怕经历了生离死别，都无法忘记。
凤凰临朝，不可一世。
华歆背对着夕阳，自敞开的府门之外缓步而来，逆光的脸上看不见太多的表情，只是那带着笑意的一声“阿奕”，却意外地让人心中一动。
那一刻，凌瑞福至心灵，开口唤道：“华歆……”
站在一旁的凌奕闻言轻挑了一下眉头，转过脸去看了他一眼，随后扬起嘴角，对着已经走到近处的华歆说道：“泽安，回来了？”
“嗯。”华歆点点头，皱起眉头道：“滕家会馆人去楼空，我刚刚去的时候正好遇到卢大人，他似乎是有事在身，只同我打了个招呼便匆匆离开了。”
华歆有些迫不及待地同凌奕说着刚才在滕家会馆里的见闻，语气有些急切和不悦，却在看到凌奕身旁的少年时，尽数散了开去，他看着少年，轻笑一声道：“这是……瑞儿？”
凌奕微微颔首，伸手在凌瑞背后轻轻推了一下，说道：“嗯，这是我二弟，凌瑞。瑞儿，这就是你一直心心念念的华家少主，华歆。”他说着，抬头看着华歆笑道：“自从上回见过你所作的“竹海凌云”图之后，瑞儿就一直嚷嚷着让我引见，说是……”
“大哥！”少年红着脸，跺了跺脚，打断了凌奕的话，他抬起头有些羞赧地看了华歆一眼，低声喏喏地说：“我……我是凌瑞。”那模样，全然是少年见到钦慕之人的样子。
华歆见状笑了笑，温和地说道：“我同你大哥相交数年，他常常同我提起，府中有个机灵活泼的弟弟，便是你吧？”
“嗯。”凌瑞几不可闻地点了点头，红着脸不敢看他。
“我此次进京，居于府上，多有打扰，还望二公子不要介意。”华歆继续道，却是抬起头来同凌奕对了个眼色。后者保持着脸上的笑容不变，却是微微摇了摇头。
华歆眸中深意一闪，面上却还是不动声色。
“不！不……不打扰的。”凌瑞说着，像是终于鼓起了勇气一般，抬起头来看着华歆道：“华……华少主，若是得闲，可否为我……为我再画一副竹海凌云？”
“好。”华歆笑着点头应了，低下头去同凌瑞对视道：“你既然是阿奕的弟弟，便无需如此见外，若是不嫌弃，唤我华歆就好。”
“不行！”却不想凌瑞摇了摇头，看着华歆一脸认真道：“既然是大哥的朋友，又虚长我几岁，长幼有序，我怎能直接唤你姓名？”他顿了顿，随后像是下了什么决心一般，脸上带着些许壮士断腕般的神色道：“我……若是少主不嫌弃，我唤你一声华大哥可好？”
他说完，还小心翼翼地看了华歆一眼，直到看到后者神色不便，才松了口气。
“好。”华歆依然笑得一脸温和，他冲凌奕挑了挑眉，说道：“你常说你这二弟调皮捣蛋，我怎么瞧着乖巧得很？”
凌奕笑笑，正要答话，变看到一个灰袍男子自府门外的长街上快步而来，他神色一变，便敛了笑容。
其余两人见了，均转头顺着凌奕的眼神向外看去。
“大哥，这人……是谁？”凌瑞沉默半响，看着凌奕问道。
第九十四章
凌奕没有回答；只是挥了挥手，示意两旁的随侍让开路来，他转过头去，看了凌瑞一眼道：“你先随裕德进府沐浴。”
“可是……”凌瑞开口想要说些什么；然而不等他说完，凌奕便抬腿朝着门口快步走去。
华歆挑眉看了看凌奕；又看了看一旁有些呆愣的凌瑞；勾起一抹笑容道：“二公子连夜进京；想必是很疲累了；先入府沐浴一番吧。”
一直随侍一旁的裕德见状，立刻上前一步；躬身道：“二公子；这边请。”
凌瑞看了看凌奕的背影；又抬头看了看华歆的笑容，最后犹豫了一会儿，对裕德道：“带路吧。”
说完，便跟随着裕德，朝侯府的内院而去。华歆站在原地，看着两人的背影消失，才收起笑容，转过头去看向门口。
门外，凌奕已然挂起了满脸的笑容，对着灰衣男子拱了拱手，唤道：“永福公公！”
那灰衣男子此时脸上却没有多少笑意，他看着凌奕，有些勉强地扯了扯嘴角，躬身回了个礼：“世子安好。”说完，他直起身来，朝府内看了看，便对上了华歆的目光。
华歆看着永福，勾起嘴角，遥遥的颔了颔首。
凌奕顺着永福的目光转过头去，轻笑一声道：“那是我侯府的客人。”
永福收回目光，又对凌奕欠了欠身，而后抬首说道：“奴才这次来，是奉旨宣召世子……同华家少主入宫的。”他说着，目光又朝华歆看去。
“传召华歆？”凌奕闻言一挑眉，有些奇怪地看了永福一眼道：“圣上传召华歆……这……可是出了什么事？”
旁人不清楚，他们这些诸侯却是知道的，华家的名望，向来为帝王所忌讳。莫说传召，若是可以，恐怕帝王连听都不想听到关于永安华家的一个字。好在华家平日里居于永安，从来不在外走动。两方倒也在这般井水不犯河水的奇异平衡之下，相安无事了许多年。
只是现下皇室式微，应付起朝中诸侯们尚且有些吃力，跟某说腾出手来折腾向来不问世事的华家了。然而这个时候，华歆这个华家少主却出现在京城，还搀和进了一桩诸侯世子的暗杀案中，这对于京城的帝王来说，却是再好不过的一个机会了。
同之前不同，这一次，人间帝王总算能够看一看传言中那个能知天命改命轮的家族的下代家主，到底是何心性，他出现在京城，又是何目的。平日里，因了先辈的誓约，暗探们只能在永安镇内蹲守，华家又向来警醒，这一辈的家主更是变本加厉，某说少主这般关系厉害的人物，就连华家族中的长老们，宫中也知之甚少。
而如今，华歆亲自送上门来，他若是没入京也就罢了，既然入了京，还堂而皇之地以华家少主的身份住在凌阳侯府的别院之中，那么高宜便不会放过这个千载难逢的好机会。
只是这些，凌奕表面上仍要装作不明白的样子，他有些担心地回头看了看，才转过头去皱着眉头有些为难的同永福道：“公公，华歆的性子……我怕到时候冲撞了圣上，这……”
“奴才知道。”永福点了点头，表示理解凌奕的想法。华家向来不出世，若是他不愿意，皇帝的传召对他们来说，完全可以不去理会，然而……“奴才只是奉命宣召而已，剩下的便要看华家少主的意愿了。”永福说着，躬身朝着凌奕身后行了一礼。
凌奕见状转过身去，看着华歆跨出府门，快步走至自己身侧。
“这位是……？”华歆敛了笑容，看了看灰衣男子，转头看向凌奕问道。
“这位是宫中的永福公公。”凌奕脸上的笑容有些牵强，他看着华歆道：“公公此次出宫，是奉命传召我们入宫。”
“我们？”华歆笑着挑了挑眉，重复了一声。
“华家少主。”永福的身体躬得更低了，他低着头，低声说道：“奴才永福，奉圣上之命，请您和凌阳侯世子入宫一见。”
“哦？请我入宫？”华歆有些倨傲地看了永福一眼，问道：“公公可知是因了何事？”
“奴才不知，圣上只说相请，其余的……”永福抬起头来，看了一眼华歆道：“其余的，便不是奴才能够过问的。”
华歆闻言轻笑一声，抬起头来看了一眼天色，转头看着凌奕道：“那便快些吧，天都要黑了。”
“是。”永福低声应道，转过头去指了指巷口道：“少主，世子请随奴才来。”
这时候众人才发现，不知何时，巷口处竟然停了一辆马车，华歆同凌奕对视一眼，勾起嘴角，抬腿朝那马车走去，凌奕在原地看着华歆的背影，有些担忧地看了半响，才叹口气，跟了上去。
待两人离开之后，永福才抬起头来，看了一眼侯府门口的牌匾，一声不响地跟上。在他们身后，身着白衣，眼角有着朱砂痣的青年缓缓自府内走出，没人知道他是何时出现在那儿的，之间他看了一眼巷口，冲着侯府的仆役们招了招手，下人们会意地赶着自千里之外的凌阳而来的马车离开前门，它将绕过长街，自侧门入府。而在它身后，凌阳候府的下人们训练有素地低着头鱼贯而入，府门便在着一片的寂静之中，轻轻的合上。
侯府门合上发出的声响让永福心中一动，他停下脚步，转头看了一眼紧闭的侯府大门，而后快步朝着马车走去。
圣上，已经等了太久了。
载着凌奕同华歆的马车自巷口而出，入隆庆街之后向西行，半个时辰之后便到了皇宫东门。永福出示过腰牌之后，马车缓缓驶入东门，在一片不大的平地上停了下来。
“二位，到了。”马车外传来了永福的声音。
凌奕推开车门，弯腰走了出去，等他站定便回过身去将手递给华歆，道：“小心些。”
华歆搭着凌奕的手，跳下了马车，他的视线环顾了一下四周，似乎有些惊讶。
“入宫的马车只能走到这儿，再往前去，便是禁宫了。”永福见到华歆的表情，低声解释道，他指了指不远处停着的两座轿撵，笑道：“皇上已着人备下了轿撵，二位，请。”
华歆看着那竹制的小撵，笑道：“皇上倒是想得周全。”说着，也不理会身旁两人，径自便寻了一座坐了上去。
凌奕在他身后，有些无可奈何地看了永福一眼，抬脚跟上。倒是永福，像是没有听见刚刚华歆那般略带不敬的话语一般，躬身更了上去。
两人坐在轿撵之上，一前一后地朝着那深宫而去。此时，太阳的最后一抹余光自两人头顶划过，为覆盖在皇宫上的琉璃瓦披上一层七彩的霞光，也在朱红色的宫墙上打下斑驳的光影，然而许是这宫墙颜色太过凝重，而这宫墙围起来的道路太过深远幽静的原因，那些光影不仅没有丝毫祥瑞之感，反倒让人觉得有些阴森之气。
华歆坐在轿撵上，看着朱红色的宫墙微微皱起了眉头。当最后一丝阳光消失之后，这皇宫之中便更加幽暗起来，即便是在盛夏，也无端让人觉得寒冷。华歆抿着嘴唇，皱着眉头看着前方，只觉得这条路长得有些过了头，好似一眼望不到头一般。住在这样的地方，人心，怕都是冷的吧？他突然想起这句话，忽而一笑，便转头看着一旁的宫墙发起呆来。
永福跟在轿撵的侧面，他看见华歆看着宫墙，便低下头去勾起了嘴角。皇宫东门的小道，是整个外宫之内最长也是最阴冷的地方，当年大齐太/祖起兵之时，便是自东门入的宫，前朝的末代皇帝，也驱使着宫人和仅存的将士们在东门抵抗。就是在这条小道之内，数百人手持刀剑相互砍杀，刀刃钝了，剑刃卷了，便以身相搏，他们不能后退，因为没有退路。那一夜，这条宽度不足三丈的小道内，血肉横飞，那些残肢和血肉，铺就了太/祖皇帝入宫的道路。事后，这条小道足足半月不曾有人踏足，哪怕是已经将尸骸收敛，但是浓重的血腥味还是引来了一群蝇虫，他们盘旋着，聚集着，仿佛在赴一场盛宴，直到半月之后，它们才在太/祖皇帝的命令中，被一场大火烧散。
然而蝇虫虽然散去，但是那鲜血却已经沁透了宫墙，最后内务府无法，请示过皇帝之后，便将这宫墙刷成了朱红色，直到后来大齐的皇帝们嫌这东门的宫墙太过突兀，而红色又是吉利的颜色，便才让人将四方宫墙都刷成红色。
传言，每夜经过这东门外宫的人，都能听见兵刃相撞之声和那浓烈地让人恶心的血腥味。真假暂且不论，之是若是无事，宫人们宁可绕些远路，也是不愿意自这东门小道过的。
而凌奕和华歆，却每次都是从这里进的宫。
永福转过头去，看了一眼斜靠在轿撵之上，闭目养神的凌奕一眼，笑意更深，无论是出身何等高贵的天之骄子，到底还是手上没有沾染过半点血腥的少年，哪怕日后他们能翻手为云覆手为雨，现下却是连经过这条小道，都会为这埋葬了数百条人命的怨气皱起眉头。
如此，便够了。
永福想着，跟着轿撵绕过小道，又在宫内走了一刻钟，才在一座宫殿前停了下来，他挥手让轿撵落下，转过头去，对轿撵上的两个少年一笑，