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因为官仓粮食被烧，城中百姓必定会大乱，一个乱糟糟的城池显然不符合这些大户的利益。万一饿昏了头的百姓冲击自己家的粮仓，抢自己家的粮食怎么办？
所以，这些大户是最不希望出现这种混乱局面的。在这种形是势之下，他们纷纷暗中纠集家丁，准备随时有所动作。
在城南的一处豪宅的书房里，一老一少在对话：
“爹，蜀军这份传单所言未必属实，步大人到任后，一直爱民如子，劝农桑、兴教育、修水利，怎么可能是那么大奸大恶之人？”房间的年轻人道。
“为父看未必，这份东西分析得很有道理，步骘为了拖延蜀军的脚步，特意制造几十万嗷嗷待哺的灾民，这并非完全不可能。人们都说步骘雄才伟略，智谋过人，什么叫雄才伟略？什么叫智谋过人？那就是在必要的时候为了达到目的不择手段。
岭南之地原来并不是东吴的领土，不过是步骘强行抢过去而已，所以岭南并不是不可舍弃之地。
再说了，岭南在这些人眼中就是一块蛮荒之地，这里的蛮夷比汉人还多，这里的人们在东吴人眼中和蝼蚁没有多少区别，说舍弃就舍弃了。只要能有利于东吴的战略目的，再多一个岭南，再多几十万岭南人，相信他们也舍得放弃。”
老的那个就是番禺城一个大族的族长王老爷。王老爷不是番禺城最大的大户，但是他这种看法代表了多数当地大户的想法。
“既如此，我们当如何是好？”年轻人问。
“听说蜀国皇帝和太子均是仁德之人，当年刘玄德新野兵败，不肯舍弃百姓，携十几万百姓过江。我打探到城外的消息，这次洪灾，蜀军停止攻伐步骘，反而四处搜救灾民，不单赈眼下之灾，还建立安置点，安置灾民以后的生活。
看起来这个太子的仁厚作风不会比其父差啊。这样的人正是明主，在这样的明主治下，怎么都比在视百姓生命如草芥的步骘治下好。”王老爷道。
“道理我们都懂，可是现在步骘有几万人马在城中，这厮也不知道怎么回事，派人日夜盯住我们的宅子，恐怕我们还没有什么动作，他的大军就会到达了。
在他的正规军面前，我们这点家丁实在是不够看啊。”年轻人感叹道。
“光靠我们一家当然不行，我猜，其余那一家一定心里也很急了，只要我们几家取得联系，到时候一起行动，必然能让步骘顾此失彼。”王老爷道。
“但是，我们怎么样才能躲开门外的盯梢，去和其他人联系呢？”年轻人道。
“为父下个月生日，不如提前点做寿吧。你去将其余几家家主请过来，到时候我们就有机会密谈一番了。我想，步骘再蛮不讲理也不会不允许我们喝寿酒吧？”王老爷想了一会，才道。
“好，我这就去下请帖。”
不说城里乱成一锅粥，在城外，刘厚这些天也是忙得焦头烂额，大量在灾民涌现，要他处理的事情太多了。但是再忙，他今天也抽出了一点时间来见周雪。
他今天来见周雪倒不是有什么龌龊心思，而是真的有事找她。
“小雪，我有事情想请你帮忙。”刘厚开门见山地道。
“什么事情？”周雪这段时间依然在做着激烈的思想斗争，精神比较憔悴。
“步骘做的事情你也知道了，他简直是个人面兽心的人，为了将我们拖在岭南，他可是什么都做得出来的。我们估计，他下一步一定会烧毁番禺城里的存粮。”
“这……”周雪现在很矛盾，一方面她不敢相信也不愿相信步骘会做那些邪恶的事情，一方面事实又摆在面前。
“一但他烧毁番禺城中的存粮，整个番禺城，乃至于城外这几万灾民都会陷入缺粮的危机当中，到时候，还不知道会有多少人被饿死呢。”
“步大叔，步大叔他应该不会那么做的。”周雪用了“应该”这个词，可见她内心对步骘的信任已经开始动摇了。
“我也希望他不会这么做，但是事实摆在眼前。他根本不是个会顾及百姓生死的人。我想请你办的事就是去回去，回到番禺城去阻止步骘烧粮。”
“对，我回去劝说他不要那么做。”周雪握了握拳头，一副很有决心的样子道。
“劝说？你怎么劝说他？步骘是个饱读诗书，能言善辩之士，我敢说，你一定说不过他。你如果和他辩论，最后一定是你被他说服，而不是你说服他。”
“不，不会的，我一定能说服他。”周雪呐呐地道。
“如果你无法说服他呢？”刘厚上前一步，盯着周雪的眼睛道。
“说不服他，说不服他……那怎么办？”
“那就杀了他。”刘厚眼露凶光地道。
“不，不，我怎么可以杀他，这怎么可以……”周雪惊得倒退几步。
“你要知道，你不杀他，他就会杀几十万百姓。几十万百姓和你的步大叔之间，你怎么选择？”刘厚步步紧逼。
“不会的，不会的……”周雪心已经乱了，根本不知道说什么好，只是一个劲儿说“不会的”。
“其实，你能劝服他是最好的，他也算是个人才，我也曾经想过招降他，但是，我知道他是个心智坚毅之人，几乎是不可能被招降的。
你可以先试试劝他不要烧粮，甚至劝他投降于我，我必定不会亏待他。你也看过我的部队，应该知道凭城中那些东吴兵，是守不住城池的。
既然明知必败，何必还要抵抗呢，白白让几万人送死，你忍心吗？如果他能投降，那这几万东吴兵就不会枉死。你的步大叔也不会死，不但不会死，还可以继续做官，这不是最好的结果吗？”
周雪无言以对：“……”
“不过，我断定你的劝说必然会徒劳无功，既然这样，你能不能答应我，一旦他要发令烧粮时，你就将他杀掉。城里城外几十万百姓的性命就看你了。”
“我，我……”周雪震惊得无以复加。要她对步骘动手，她怎么能办得到，但是要她眼睁睁看着几十万百姓饿死，她也不忍心。
要说这刘厚的确是太坏了，想出这种主意来将周雪逼到这个份上。恐怕步骘也没想到，自己派出的杀手现在竟然被人游说反过来杀自己。
“难道就没有其他办法了吗？”周雪问。
“其他办法？现在是什么情况你也看到了，步骘这个害人精将河堤掘开，洪水冲掉一切，数十万百姓无家可归，无粮可吃。我是可以从其他地方运些粮食过来，但是一来路途很遥远，二来道路桥梁遭到破坏，运输很困难。
就算我将粮食运过来，也只够这么多百姓短期食用，不能长期支持。而这些灾民要重建家园，要重新恢复生产，起码要半年后庄稼才有收成。
这么长的时间，我们是无论如何也供养不起的。再说我要救援我二叔，也不可能在这里待太长时间，我们一走，这些百姓这么办？
番禺城集中囤积了整个岭南大部分的粮食，足够这些百姓吃到明年庄稼收成之时，所以将番禺城的存粮保存下来是件很关键的事情，是关系到几十万百姓生死存亡的事情。
我再次问你，为了几十万百姓能够活命，你愿不愿意去做这件事？”
第五十七章 大难不死的鄂焕
第五十七章大难不死的鄂焕
上回说到，刘厚组织几万军民，终于将粤江的缺堤堵上，洪水终于也渐渐地退了。
这个时候，刘厚也不着急北上救援荆州，救援关公了，反正已经耽误了那么久，荆州如果要陷落早就陷落了，不陷落的话，也不差自己这几天了。
洪水渐渐退去，但是山下的道路一片泥泞，刘厚想着的第一件事不是去攻打番禺城，找步骘算账，而是安排好灾民的生活。由于不断有灾民被搜救回来，现在已经有四万多了，蜀军扎营的高地已经住不下这么多人。幸好洪水已退，刘厚组织灾民陆续撤下高地，寻找适合的地点重建家园。
在几万蜀军帮忙下，重建家园的速度很快，眼看还有一个月就能建造足够的房屋，安置所有的灾民了，费祎又跑来跟刘厚哭诉说粮食不够了。
虽然洪水退了，但是道路很不好走，辎重队运粮食进来还是很困难，所以运送进来的粮食还是很少，无法满足那么多军民的需要。
“那依费先生之见，为今之计该如何是好？”刘厚也觉得这个问题很严重，询问费祎有什么好办法。
“祎有两策。”费祎伸出两个手指道。
“愿闻其详。”
“其一，尽快出兵攻占番禺城，缴获城池中粮食，或可以暂缓粮食危机，渡过这段艰难时期，等道路畅通，运输能力跟上后，缺粮问题自然能解。”
费祎这个办法不错，这个时代很多老百姓家都没余粮，余粮都被地主、官府征集了，囤积在大城大郡中。番禺城作为一州的首府，估计屯粮不会少，如果能攻陷番禺城，打开官仓，自然有大量粮食可供刘厚调用。
刘厚这一路千里迢迢打过来，很多时候粮食运输都跟不上，靠的就是攻城略地，抢夺当地的粮食，这才使得他的部队从没出现缺粮问题。
“好，这个方法好，另外一个方法呢？”刘厚问。
“另外就是暂时停止灾民安置点的建设，动员百姓修桥铺路，帮忙运输粮食。”
“不是吧，我有八万的辎重部队，竟然都无法满足运粮的需要？”刘厚道。
“如果单单供应我们自己的战兵，这八万人当然是够的，但是，现在多了几万百姓，而且看样子百姓的数量还在不断的增加，这自然就难于满足需要了。”费祎道。
“唉！”刘厚叹了口气，他恨极了这个社会落后的生产力，没有汽车、没有火车，要运输点东西可真不容易。
“而且，因为洪水的关系，很多桥梁被冲垮，很多道路被截断，这就令到运输更加困难了。”费祎补充道。
“那，那就分一半百姓协助辎重部队架设桥梁、打通道路吧，剩下一半人还留下来建设安置点。”刘厚道。
“太子英明。”费祎拱手行了一礼道。
“喔，对了，安置点建好一点，既然是推倒了重来，就要规划好。让参加“工业部”早期建设的人协助规划，就按照“工业部”早期的建设风格来修建安置点吧。”刘厚道。
刘厚这一句话，将一个灾民安置点变成了日后的一座繁华的城镇，而且是岭南地区规划最好，卫生设置、生活设置最好的城镇。
“太子殿下请放心，随军人员当中有不少是当初’工业部’草创时就跟随太子在身边的，他们对这些事很熟悉，祎会安排他们跟进这件事的。”
“嗯，那就好，喔，对了，我们如果强攻番禺城，步骘那老小子如果烧掉粮仓怎么办？”刘厚突然想起了这个可能，以步骘派上万人不顾他们生死去挖河堤可以看出，这个家伙内心其实是个杀伐果断、狠辣无比的主。
这种杀伐果断的人，逼急了什么事情做不出？刘厚现在也理解了他的想法，他没有想过要打败自己，或将自己驱逐出岭南，他就是想尽量推延时日，将自己尽可能在岭南多拖延几天，给荆州之战中的孙权争取更多的时间。
如果他将番禺城巨量的存粮烧掉，那自己还真是头大了。到时候刘厚的累赘不单是城外这几万灾民，还有城内的十数万百姓也会顷刻间变成了嗷嗷待哺的灾民。
到那个时候，刘厚除非抛弃将近二十万的累赘，不再顾这些百姓的死活，否则，他必将在岭南这个大泥潭里泥足深陷。
正在刘厚和费祎都头痛这个问题时，突听亲兵通传：“鄂将军回来了。”
发了大洪水后，鄂焕一直失踪，几万救灾军队愣是没有找到这个一军的主将。刘厚还以为自己这次要损失一员猛将了，这几天都是愁眉苦脸的，现在听闻他回来，刘厚很是开心，马上传令让他进来相见。
看着眼前瘦骨嶙峋的汉子，刘厚几乎认不出他来。本来健壮雄伟的鄂焕，现在竟然瘦成一个骨感美人，呃，丑人，这个鄂焕一副凶恶如虎的样子，即使变骨感了，依然也美不起来。
刘厚可以想象他这些日子吃了多少苦。“鄂将军受累了，不知鄂将军这段时间是怎么过的？”刘厚询问起他这些天的经历。
鄂焕向刘厚行了礼，哽咽着说出这段时间的经历。原来当天他领兵截击东吴军，一路追至河堤下，就在河堤下围杀东吴兵。东吴兵虽拼死想冲上河堤，可是在藤甲兵的强大战力围杀下，始终无法成功。
眼看东吴兵就要被斩尽杀绝，鄂焕突然听到河堤那里发出哇啦啦地巨大水声，鄂焕回头一看河堤，不禁被吓得亡魂皆冒——大河缺堤了。
河水就像落下了九天的银河那样，从河堤上倾泻而下，场面和尼亚瓜拉大瀑布一样壮观无比。所不同的是，这种壮观伴随着致命的危险。
反应过来的士兵不分蜀军还是东吴军，纷纷抛下手中的武器，个个只恨爹娘少生了两条腿，没命地逃跑。由于他们就在河堤下，离缺口也非常近，汹涌的河水铺天盖地地涌过来，他们根本没跑出多远，就被洪流追上。
他们顿时就成为了沧海中的一颗栗子，几千颗栗子就被这股洪流卷走，根本不给任何人挣扎的机会，全部变成随波逐流的栗子。
东吴兵就不用说了，在这种洪流之下，水性再好也没用，就算东吴兵中很多都是在长江中搏浪的好手，不乏叫什么“浪里白条”、“混江龙”、“翻江蜃”外号的水战高手。
但是在这样的天地之威下，统统变成了“浪里白死“、“混江虫”、“翻**”了。被藤甲兵砍柴一般砍剩的两千东吴兵，一个不剩全部见了海龙王。
相比之下，蜀军个个身穿超级救生衣——藤甲。胸甲、背甲、头盔还有脖子上的藤甲提供的浮力，可以保证蜀军在大部分时间内头部都是被抬出水面的。
这令到他们能顺利地呼吸到维持生命的空气。藤甲除了提供浮力外，还提供了弹力，即，它很抗撞击。这一点也很重要，是仅次于提供呼吸空气机会的功能。
千万别小看了抗撞击能力，在洪水席卷之下，一切物体包括人体都以高速度做无规则运动，可想而知这个过程中人体会撞到多少东西。
撞到桌椅枱凳算好的了，撞到坚硬的石头也不是不可能的事，在这种情况下，撞个头破血流、内脏移位、脑震荡什么的实属平常。全身包裹在藤甲中的蜀军在这场超级碰碰车游戏中，得到了极好的保护，藤条的弹性救了很多人。
即使这样，藤甲军还是损失了上千人，没死的也个个带伤。在这种情况下，能否活下来和武功、力气都没有多大的关系，完全看运气，看人品。
鄂焕属于人品一般，运气不好也不算很坏的那种人。他被洪水冲走了足足十里路，并且很不幸地数次撞击到巨石上，人被撞晕了过去，还受了不轻的内伤。
鄂焕在水里浸泡了一天一夜，最后被一对父女打鱼人救了下来。由于受了极重的伤，又一直没有药物救治，甚至连干净的饮水和食物都没有，鄂焕一直在昏迷，一直在发烧。
直到最近他才醒过来，伤势有所好转后，他马上让渔夫父女将他送到蜀营，所以刘厚才能在这个时候见到他。
刘厚也感叹，这个家伙生命力还真强，可以比得上小强了。不过他能回来就是好事，刘厚马上安排军医对鄂焕进行诊治，并重赏了救回鄂焕的父女。
从鄂焕带回来的消息，刘厚几乎可以确定这场洪水和步骘无关。虽然前面被救回来的士卒都有说到，东吴军自始至终没有上到河堤，但是刘厚还是不敢断定缺堤不是步骘搞的鬼。
因为他可以明修栈道暗度陈仓的，也即是说用这一万人引开蜀军，另外派人挖河堤。刘厚甚至想到那些多出来的人是怎么来的：之前有十支500*人的队伍分批突围出城，其中有几支逃过蜀军的追杀，不知所踪。
会不会是这些队伍偷偷潜回来做成了这件事呢？刘厚始终有些怀疑步骘会出这样的计策。但是现在鄂焕证实了不是，虽然步骘一定很想掘开河堤，但是，他却做不到，是老天爷帮了他的忙。
鄂焕身为一军主将，临出发前得刘厚千叮万嘱要他注意河堤，所以他比其他人更关心河堤的安危。出事前，他派有哨兵散布在附近的河堤警戒，如果有东吴人搞鬼，这些哨兵就会发射烟花信号示警。
但是鄂焕自始至终没有收到任何示警信号，因此，他相信，当时是没有东吴人上到河堤去搞破坏的。
第五十六章 粮食危机与瘟疫
第五十六章粮食危机与瘟疫
上回说到，蜀军救回了三千多藤甲兵和上万百姓，费祎很担忧粮食问题，而刘厚现在比费祎更忧心，在后世，每次天灾后他都能听到一句话“大灾之后必有大疫。”意思是说，在大的自然灾害之后，很容易有瘟疫大流行，也就是传染病大爆发。
这个很好理解，大灾必然会导致大量人员和动物的死亡，这些人、动物的尸体会腐烂，滋生大量的细菌病毒，很容易污染水源、食物。
而大灾之后，生活环境遭到破坏，人们无法得到清洁的饮水和食物，饿急、渴急的人很可能就地食用、饮用被污染的食物和饮水，这就很容易造成疾病。
再加上，大灾之后，遭受灾难的人心理、身体普遍疲惫，抵抗力下降，也是容易患病的原因。
为了预防疫病，刘厚将所有被救的老百姓动员起来，让他们在小山坡上到处挖坑，祈求能挖出几口水井来。幸好岭南地区地下水