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“该走了，让客人久等不好。”百里青道。
“啊。”苏含笑点了点头，又叮嘱七弦看好东宫，果然不带任何侍卫和侍从，就与百里青两人飘飘然地出了宫门。
时近年关，晌午的大街上热闹非凡，虽然宫里办了一场丧事，但毕竟名份上只是一位贵君，影响不了百姓过年。
走在街上，一眼望去，尽是大包小包置办年货的人，一张张脸上都洋溢着喜悦的笑容。这一年，虽然经历了明月关的血战，但关山迢迢，又是大胜而归，对于京城的百姓来说，除了几户有亲人遇难的家庭，丝毫没有感到危机，不过是一段茶余饭后的谈资而已。
苏含笑看了看身边的人，清晰地感觉到，从出了宫门开始，百里青身上的气息就柔和了不少。
果然，在宫中还是太压抑吧。尤其是自己经常把幕后的工作一股脑儿都扔给他一个人做。想着，她慢慢地伸手过去，揽住了他的肩膀。
“殿下？”百里青疑惑地叫了一声。
“人太多，别碰着了。”苏含笑笑了笑，将他护在身边，避免被来来往往的人群触碰。
“谢谢。”百里青顿了顿才轻声道。
“说谢的话，我才欠你良多，甚至你帮我做事，我连工钱都没给过。”苏含笑一耸肩道。
“殿下……”百里青不禁有些哭笑不得。
“好了好了，今天也没什么别的事。”苏含笑悠然道，“刚好所有的麻烦事也告一段落，接下来就只能等若水和秦月回来，急也没办法。何况，过年是大事，我的那两个皇妹可不会笨到去触母皇的霉头。”
“陛下虽然不说，但心情很不好。”百里青也道，“殿下最近也正该收敛些，女皇陛下……恐怕心里也盼着谁给个机会，让她可以名正言顺地发泄一下梅贵君逝去的郁气。”
苏含笑闻言，脸色也微微一沉。
“抱歉。”百里青低声道。
“没关系，人总是要往前看的。”苏含笑勉强勾了勾唇角。
对那位名义上的父亲，她从头到尾就没见过几面，说不上什么感情，只是本能地愿意亲近。然而，她的骄傲不能容许，自己在毫不知情的情况下被人如此保护着，牺牲着，尤其是在这个世界里应该被保护的男子。
终究，她是欠了他的，一种愧疚。
“到了。”苏含笑停下了脚步。
“哟，太女殿下！”舒捷和袁泓站在酒楼门口，笑吟吟地打着招呼。
虽然是苏含笑请客，但小小两个将军哪能让太女等候，自然是早早的来了，而且因为听说了梅贵君的死讯，特意穿了素色不显眼的衣服。
“两位，好久不见。”苏含笑看着她们，也真心地笑起来。果然，这两个都是粗中有细的，尤其是舒捷，在京城这个大染缸里，只要小心些，不会有问题的。
“太女殿下，两位将军，楼上请！”小二姐笑嘻嘻地迎上来。
“请。”苏含笑也不太谦让，揽着百里青走在前面。
小二姐带路来到二楼，推开一扇隔间的门，笑道：“殿下，按照您的吩咐，最好的雅间今天特意留着，您看？”
“不错。”苏含笑满意地点点头，吩咐道，“选你们的招牌菜尽管送上来，还有，酒要管够！”
“是！”小二姐大声答应着，风风火火地跑下楼去。
“不用拘束，坐吧。”苏含笑道。
走在最后的舒捷关上雅间的门，笑道：“殿下，这里毕竟是京城，不是天高皇帝远的明月关了。”
“我们的舒将军到京城不到半个月，立刻就圆滑多了嘛？”苏含笑忍不住笑道。
舒捷有些尴尬地摸了摸头。
“哟，袁将军，本殿下教的歌没忘吧？”苏含笑又回头道。
“当然！”袁泓咧嘴一笑，眉飞色舞地道，“这歌在明月关可是人人会唱，碰到少股巡逻或是打草谷的草原军士，人人都能来两句！”
“你不说话没人当你是哑巴！”舒捷一巴掌拍到她后脑勺上。
袁泓立刻捂住了嘴巴。
“这是怎么了？”苏含笑愕然道。在明月关时也没见这位大大咧咧的将军如此谨言慎行了。
“水将军说了，京城的官儿太多，让我少说多看，有事听舒捷的。”袁泓嘟哝道。
百里青终于“噗嗤”一笑。
“好了，沉烟还没到吗？”苏含笑道。
“怎么可能！”话音未落，门外已传来一个许久没有听到的声音。
“公子，请保持风度。”紧接着的说话声同样很耳熟。
“她来干什么？”苏含笑脱口而出。
门一开，外面站的果然是一脸郁闷的蓝沉烟，后面跟着的是面无表情地蓝影。
苏含笑一把拍上自己的额头，后脑挂下一排黑线。
原本是想轻轻松松聚会的，现在多了这么个木桩子，还能有几分兴致？而且蓝影可是蓝赛英的心腹，连说话都得避忌几分了。
“对不起嘛。”蓝沉烟撅着嘴，一指蓝影道，“我也不想的，是她自己像块牛皮糖似的粘着我。”
蓝影望望几乎指到自己鼻尖的手指，抽了抽嘴角。
堂堂军神座下第一心腹，竟然被说成是牛皮糖……
听到这句话，苏含笑郁闷的心情才放松了些。
今天……就算是陪陪难得放松的蓝沉烟和百里青，至于原本的主客……就先当陪客算了，来日方长……
第四卷：碧色锋芒 第三章：追随的资格
放开了正事，苏含笑反而轻松了不少，撇开那些错综复杂的利益关系，在座的人也都是值得交的朋友，就算是那个古板到固执的蓝影，跟随蓝赛英多年，行军打仗的知识也很丰富，是个很好的谈论对象，只可怜的蓝沉烟，不准喝酒，不准大声说话，不准……
苏含笑也很无语。难道是因为蓝赛英早年奔波于战场，常年不在家，夫君早逝，又一直没有再娶或纳侍的关系，所以让她一个女人根本不会教养孩子？想让蓝沉烟当大家闺秀的话，何苦教他武功和兵法，若是不想限制他，又何必把他养成这个性子后又来管束呢。
说起来，蓝沉烟自己没有学坏还能管教原太女这个色女，还真是个奇迹！
酒足饭饱，蓝影立刻拎着蓝沉烟告辞离去。
望着那两道如同被遗弃的小狗似的可怜眼神，苏含笑耸了耸肩，表示自己爱莫能助。
严格说来，大婚之前他们都不应该见面的，若是被御史看到参上一本，对蓝沉烟的名声有很大妨碍，甚至都能捕风捉影地牵连到蓝赛英身上去。
走出酒楼，舒捷和袁泓也要告辞。
苏含笑也不强留，反正都在京城，见面的机会多得是，何况因为顾及到蓝影的存在，很多话都没有说，还得再找个时间聚聚的。最终她也只问了两人居住的地方。
女皇对于戍边多年又打了胜仗归来的将军还是很不错的，在繁华的朱雀大街赐了一套不大不小的房子，带了个院子，两人住在一起，闲暇时喝喝小酒，也自得其乐。
告别后，苏含笑依然牵起百里青的手，也不着急回宫，反而慢慢地逛起了街。
“殿下今天心情很好？”百里青偏着头问道。
“是啊。”苏含笑笑了笑。
百里青眼中闪过一丝疑惑。原本因为蓝影的意外，今天的目的没有达成，以为她会不高兴的，可是如今看来，她是真的心情很好，并不是装样。
“百里，别绷得太紧了，偶尔也是需要放松一下的。”苏含笑温和地道。
“这句话由殿下说出来，似乎很奇怪。”百里青失笑道。
“怎么你们一个两个都这样？”苏含笑顿时垮下了脸，又想起梅若水怒气冲冲地朝她大喊：我再相信你就是白痴。难道她就真的那么坏心，做什么事都是带着目的的吗？唔……好吧，她可以承认，自己的确是前科太多，信誉不良。可是她改还不行么……
“其实，殿下才是把自己绷得最紧的人吧？”百里青道。
柔和的声音，宛如一缕清泉，缓缓淌入心田，说不出的清爽舒适。
“百里，果然还是你最好！”苏含笑笑眯眯地道。
百里青愣了愣，摇摇头，习惯地不把她的话当真，只道：“殿下还想去哪里？”
“你呢？有没有想去的地方？”苏含笑不答反问道。
“我无所谓。”百里青淡然道，“我眼中的世界，不是黑就是白，看哪里都是一样的。”
苏含笑微微皱了皱眉，虽然他说话的时候脸上的表情都没有丝毫变化，可是……没来由地，就是让人觉得很不舒服。
“殿下？”见身边的人突然停下了脚步，百里青只能跟着停下，不解地叫了一声。
“在这里等我一下。”苏含笑拍了拍他的手道。
“殿……”百里青只来得及叫出一个字，面前的人就不见了。伸出手，只抓住一把冰冷的空气。
耳边传来的是各种各样喧杂吵闹的声音，却似乎隔得很远，和自己不在同一个时空。蓦然惊觉，这个地方……好像就是初见时的街道，自己七分故意，三分好奇地撞进了那个女人怀里……
“砰！”突然间，肩膀上传来一股不小的力量，猝不及防之下，他竟被撞得退了几步。
“哗啦~”似乎是什么东西散落了一地的声音。
“喂，你这人不长眼睛啊？就这么像木头一样站在大街中间，害我把扎好的年货都掉了！”一个语气不太好的声音骂道。
百里青定了定神，重新支撑起因为他的思绪散乱而崩溃的天地通明心法，果然“看”到面前的中年女子一边抱怨，一边匆匆忙忙地收拾地上的东西，重新用绳子扎起来。
“看什么，帮忙都不会？有钱就可以欺负人呐？”女人见他只站着不动，不满地道。
百里青又是一怔，才想起自己身上那件白狐裘可是今年的贡品，女皇才赐给太女的，穿着这一身在街上也实在够显眼的了。
心底微微一声叹息，他清冷地开口道：“抱歉，我是瞎子。”
“唉？”女人收拾东西的动作顿时僵住，好一会儿才回过神来，抬头仔细看看他，果然发现他的眸子虽然清澈，却真的没有焦距。听着周围议论的声音，她抓了抓头发，有些尴尬地道：“不好意思，我没注意，你真的不像个……”
“没关系。”百里青点了点头，小心地避开一地的货物，走到路边等候。
女人在几个好心的路人帮助下，麻利地整理好东西，背上离去，走了几步还回头喊道：“那位公子，最近街上人多，小心些！”
“谢谢。”百里青微微一笑。
这就是百姓，固然有着小气、庸俗、粗鲁等等缺点，但是他们也纯朴而善良。
“什么事笑得这么开心？”熟悉的气息靠近，随即身体被纳入一个温暖的怀抱。
“没有，去哪儿了？”百里青道。
“呐，给你。”苏含笑抓起他的右手，放了样东西在他手心，随即替他合上手掌。
柔软的触感，还有刺绣的痕迹，抬起手，鼻端闻到的是一股淡淡的兰花的幽香，很好闻。
“为什么给我香囊？”百里青疑惑道。
“这家宝香阁调的香非常有名，听说祖上曾经做过宫廷调香师，这种香安神醒脑，佩戴着对身体有好处。”苏含笑道。
百里青柔顺地将香囊系在腰带上，却依然追问道：“为什么？”
“百里……”苏含笑牵住了他的手继续往前走，一边道，“就算你看到的只有黑和白，但是闻到的呢？和我都一样吧？”
百里青闻言，呆怔了许久，忽的一笑，答道：“啊，果然都一样呢。”
“百里，跟随在我身边就好。”苏含笑的声音不响，却异常坚定，“我讨厌等候，所以，在你跟丢了我的时候，我绝不会停留在原地，追随我，就努力让自己跟从我的脚步，这是唯一需要的资格。”
“我知道了。”百里青点了点头，微微一笑。
“回去吧，不早了。”苏含笑看了看天色。
“嗯。”百里青脚步一顿，随即微微加快了些，来到她身侧。
不会被你抛下的，绝对不会。
“太女殿下！”看到他们安然无恙回来，七弦才松了口气，又道，“殿下，柳家的侄小姐求见，因为殿下提到过，所以七弦按照吩咐，将她留在了偏殿奉茶。”
“我知道了。”苏含笑点头，轻轻一笑，隔了这么久才来，这个柳知绯是聪明人呢，并不像她那个表姐还是表妹的那么一头热血，做事不计后果，想来，该考虑的事她都已经考虑清楚了。
“殿下，我先回去了。”百里青道。
“嗯，今天就不用忙了，好好休息。”苏含笑道。
“是。”百里青笑笑，优雅地告辞，回自己的寝殿去。
七弦眨了眨眼睛，有些迷惑。似乎感觉到，太女和百里公子之间的气氛和以往有些不同了，是今天出门遇到了什么好事吗？
苏含笑挥手让七弦去做事，自己一个人慢慢来到待客的偏殿。
一进门，里面的人就察觉到了，神态自若地合上打发时间的书，站起身来，潇洒地行了一礼：“知绯见过太女殿下。”
“不必多礼了。”苏含笑大步走过去，“坐吧。”
“谢殿下。”柳知绯比她晚一些，道了谢才重新落座。虽然带着些来自江湖的侠气，但礼节上却一丝不苟，反而让她更有一种洒脱的气质。
“今天本殿下出去会了几个故友，倒是有劳久等了。”苏含笑道。
“不敢，是我来得太不巧。”柳知绯道。
“不知今日有何见教？”苏含笑挑眉道。
“据我所知，殿下的东宫，似乎还没有设置从属官？”柳知绯却道。
“这个，母皇和吏部已经在安排了。”苏含笑默认了。她知道这只是个话头，谁都知道太女是正月初七的生辰，过了这个年才满十六，所以，虽然今年她已经开始参与早朝，却还没有正式开府的权力。
“明年，知绯请求能在殿下的东宫中占据一席之地。”柳知绯正色道。
“哦？”苏含笑眼中的讶色一闪而过。
东宫从属官，做了这个职位，就相当于是太女的私人班底了，若是太女倒台，这些人的下场可想而知，就算是谁派过来的奸细，将来那谁上位之后也无法再启用，这本就是防止亲王大臣们向东宫编制手下的制度。所以，她知道柳知绯是在向她表明自己的诚意，用这辈子的前途做赌注。
第四卷 碧色锋芒 第四章 试探
“我要的不止是一个柳知绯，而是……柳家。”
空荡荡的大殿中，似乎还回响着一句话。
苏含笑悠闲地半靠在窗下的躺椅上，手上捧着一杯热茶，慢慢地在脑海中将刚才的对话又过了一遍。
臣则主，主亦择臣，将整个柳家掌握在手中，就算是第一个考验吧！她不会看错，柳知绯温和的目光下，偶尔一闪而过的恨意。
当年的什么私奔，恐怕还别有内情吧？呐，柳大丞相，你的整个侄女可不是听话的棋子，若是自信过头了，可是会摔得很惨的。
闭着眼睛休息了一阵，窗外的最后一丝夕阳也隐没了。
简单地用了晚餐，紫宸宫的女官就传来了女皇召见的命令。
苏含笑整整衣裳，没有带侍从，一个人跟着传旨的女官来到紫宸宫正殿。
“皇儿来了？快过来。”女皇笑着招了招手。
“这么晚了，母皇可有什么吩咐？”苏含笑在路上已经收敛了心续，笑吟吟地迎上去。
“马上就是新年的祭天大典了。”女皇说着，取出一本奏折放在桌上，自顾道，“虽说一直有负责的官员看着进程的安排，但祭奠将近，朕琢磨着还是要派个亲信的人过去瞧瞧才放心，礼部极力推荐了你，正好你手上的事也暂时告一段落，就去盯着点吧。”
“我？”苏含笑皱了皱眉，一脸的惊讶。
监管祭天，这是个既得名声又不用出力气的工作，礼部……她怎么也没想起来礼部的主事事隔什么样的人，毕竟礼部并无实权，素来排在六部之末，可如今，人家倒是先送了隔大馅饼过来啊。
“怎么，还在伤心？”女皇缓和了一下口气，轻叹道，“寒湘的逝去，朕和你一样伤感，只是身为皇族，尤其是女皇和太女，能够留给自己的感情是在太少了。静不下心的话，就去做点事吧。”
“……事，儿臣遵命。”苏含笑顿了顿，见女皇时误会了自己的意思，也正好将错就错，没有反驳。不过，一代帝王，竟然也会有这样的想法，或者说，这是帝王才会有的想法？那么，自己是不是还不够资格呢……如果身边的梅若水或是泰月不在了，现在的她，绝对做不到女皇这样的平静。不是爱得太深，而是……挖坑的时候不够坚固，所以掉下去之后，面对一碰即碎的四壁，一下子爬不上来。
勾了勾唇角，她给了自己一个讽刺的笑容。
“祭天大典并不复杂，礼部的人一夜都是熟手，用不着你太花心思，只是趁着这时候，多向封尚书讨教讨教吧。”女皇满意的点头道。
“事。”苏含笑一声，心里微微一动，跟礼部尚书讨教什么东西？恐怕立刻想到的就是各种仪式，祭典的章程吧？
一抬头，却见女皇眉宇间闪过的一抹疲倦之色。
“怎么不见父后？”苏含笑想了想，小心翼翼地试探了一句。
“最近你父后身体不太好，少去折腾他。”女皇停顿了一下才道。
“父后身体不好？”苏含笑故意露出一脸的焦虑，“可有请太医，吃药了？”
“嗯……只是有些累了，又受凉，没什么大碍。“女皇道。
“儿臣知道了，请母皇转告父后好好养病，过些日子儿臣再去探望。“苏含笑立即道。
“啊。“女皇点头，似乎有些敷衍。
苏含笑心底冷笑，不禁想起来刚来到这个世界的时候，见到的女皇、凤后和梅贵君，那时的气氛，至少在表面上，事多么的融洽。梅贵君的死，打破了三人之间，乃至于皇宫、京城的势力平衡，果然是帝王无私事，外人眼里如此恩爱的帝后，终究也只是镜花水月。
“听说，若水也闭关了？”女皇又道。
“是，若水也很难过，正如母皇所说的，让他做点事，或许不会老是惦记着过去。”苏含笑答道。
“那个孩子……”女皇又是一声叹息，许久才挥了挥手道，“下去休息吧。”
“是，儿臣告退。”苏含笑后退了几步才转身，走到殿门口，忍不住又回了回头。
只见空旷清冷的大殿中，那个雍容华贵的身影却显得如此孤独。
苏含笑猛地摇了摇头，跨出殿门，用力握紧了拳头。
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