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陈楚没有理会甘宁，目光依旧面带询问之色地注视着徐庶。
徐庶思忖道：“若我所料不差，此刻孙坚的水军大队定然隐藏在这周围的港汊中。只要我军出战，他们便会立刻从四面围攻上来！”
陈楚眉头紧皱。这时，甘宁也不说话了，深谙水战之道的他明白徐庶所言是极有可能的事情。
徐庶突然笑了笑，朝陈楚抱拳道：“陛下，我们可以将计就计！”
陈楚双眼一亮，一脸期待地看着徐庶。
“陛下，我们可以……”徐庶将谋划细说了一遍。陈楚登时哈哈大笑起来。众将则一脸佩服地看着徐庶。
之后，周泰依旧在水寨外叫骂着，不过陈楚这边却丝毫不做反应。
周泰叫骂了一阵。只感到口干舌燥，于是停了下来，吩咐身边的一名部将继续叫骂，自己则回到船舱中歇下，大口大口地灌起清水来。
叫骂声继续着，周泰则一脸烦躁地来回踱着步。换下来的一名部将进到船舱中。对周泰道：“将军，对方根本就不理会咱们！”
周泰眉头一皱。命令道：“传令下去，向陈军水寨前进五十步！”“是！”部将应诺一声。急步出了船舱。
近五百条战船排成鱼鳞阵向水寨缓缓靠近，前进到距离水寨近一百五十步距离时停了下来。孙坚军又开始叫骂。然而陈楚一方依旧没有什么反应。周泰见没什么效果，于是又下令船队向前靠近五十步。五百条战船再一次向水寨靠近。
当周泰的战船距离水寨仅一百步距离时，水寨中终于有了反应。只见十几座水寨寨门迅疾升起，数以千计的大小战船蜂拥而出，几乎都是全速，那如同梭子一般的快船就如同在水面上飞行的利箭一般。周泰见此情景不禁吃了一惊，秦军的反应出乎他的预料。
“将军，立刻按原计划后撤吧！”部将急声道。周泰皱眉骂道：“撤个屁！传令下去，各船准备迎战！”部将一愣。周泰瞪眼吼道：“愣着干什么？还不快去传令！”部将反应过来，连忙下去传令。
数以千计的秦军战船分成三部分，径直朝周泰的战船包夹过去。冲在最前面的是速度最快的快船，其后便是体形较大的战船，其中还夹杂着数百条装载着硫磺火药的火船。千余战船在江面上快速挺进，那场面真是蔚为壮观。
周泰的战船则缓缓向前推进着，不紧不慢。舰船上的水军士兵战意高昂，士气非常高涨。
在双方相距三四十步距离时，双方舰船上的弓弩手开始对射。双方箭矢如飞蝗般在江面上交错对飞，双方的士兵不断有人中箭栽入江中。而此刻秦军快船越来越快了，士兵们的呐喊声也越来越响亮。与此同时，周泰麾下的士兵举着钩镰枪一类的兵器涌到船舷处。这种钩镰枪与陆军所用的钩镰枪有些不同，它更长，有三米多，刃上的弯钩更加长大犀利，这种钩镰枪一般是水军在接舷战时使用的。（未完待续）
第623章 势均力敌
秦军的两百余艘快船如同一群剑鱼般钻进周泰的船阵中。快船上的士兵以轻便的短弩就近朝孙坚军攒射，密集的箭雨朝孙坚军战船上倾泻而去，孙坚军的士兵如雨点般落入江中。孙坚军也没有坐以待毙，他们以一种特制的投标攻击较远的秦军快船，以钩镰枪攻击较近的秦军快船，不断有秦军士兵或中标落入水中，或被钩镰枪钩断了头颅。这一边的江面很快便染成了斑驳的红色。
就在快船同周泰的战船缠斗的时候，秦军的战船正在包围周泰的舰队，与此同时数十条火船径直朝周泰的舰队冲去。
周泰一见秦军的火船飞驰而来，登时明白秦军的用意了，当即命令最靠前的一百艘战船脱离船队挡住秦军的火船。
一百艘战船相互错开排成两排迎上秦军的火船。此刻，秦军的火船已经鼓满了帆，速度比快船还要快上一分。
转眼间，双方便在江面上相遇了。只见周泰的战船猛转着弯，他们试图用这种方法挡住火船的冲击，同时战船上的弓弩手向近在咫尺的火船发射火箭。而火船则尽力避开这些战船的拦阻，然而有几艘倒霉的火船被战船掀起的浪涌给打翻了，另外还有十几条火船已经燃起了火头，正在迅速蔓延。
被点燃的火船干脆就近朝朝对方的战船撞去。随着十几团火球的升起，十几艘孙坚军战船登时被烈焰包裹住。被烈焰裹着的双方士兵惨叫着跳入江中。
与此同时，其他的火船试图趁机冲破对方战船的阻击，然而绝大多数都没能得逞。它们不是被对方战船掀起的浪涌打翻，便是不得已就近撞上对方的战船。一个个的火球不断在江面上升起。不过仍有少数冲破阻碍进入周泰的本阵之中。
周泰见状，只得命令各船散开。
冲入周泰本阵的火船开始就近攻击，一团团的火焰在周泰本阵中升起。片刻之后，周泰本阵中的数百条战船便已经完全不成阵型了，其中数十条战船正在烈焰中呻吟着。
就在这时。原本在四周观战的秦军战船开动，从三个方向朝周泰本阵杀来。然而，也就在这时，埋伏在各港汊中的江东水军主力已经出现在江面上了。留给秦军的时间已经不多了。
秦军水寨之上令旗舞动，另外千余艘战船也从水寨中汹涌而出，朝正沿江而下的江东水军主力迎了上去。
秦军八百条战船围拢上来。而此刻周泰本阵的战船已经完全不成阵型了。
秦军战船与周泰本阵战船混战开，江面上比之前更加嘈杂了。双方水军在极近的距离以弓弩对射，不断有双方士兵栽落江中；有的战船猛地与对方的战船撞在一起，随即双方水军呐喊着挥舞着兵器跳到对方的战船上与对方的水军白刃肉搏，鲜血不断被挥洒而出。双方战船的船舷夹板登时被染成了斑驳的血色；整个江面就像沸水一般，落水的双方水军士兵只要还有一口气便仍然在战斗；燃烧的战船缓缓向一侧倾倒，有的已经完全侧翻，大半已经浸入水中，空气中弥漫着炙热的空气，还有各种焦糊的味道；甘宁的坐舰从混战的双方战船中穿梭着径直朝周泰的坐舰冲去，甘宁按着分水大刀立在船首，虎目之中全是熊熊的战意。此刻，周泰也注意到了他，周泰的坐舰也迎面而来。
双方的战船在嘈杂混乱的战场上相遇了。一阵箭雨兜着头脸朝对方倾斜而去。双方战船猛地撞在了一起。紧接着，双方水军以锁钩勾住对方的船舷，各执兵器呐喊着跳到对方的战船上。
双方士兵在双方的船舷上混战开来。双方士兵呐喊着朝对方攻击，一个个扯着嗓子嚎叫着，双目血红。
甘宁提着分水大刀纵跃到周泰的坐舰上。大吼一声杀入对方兵丛中，转眼间便有数名孙坚军水军身首异处。甘宁继续舞刀前冲。与一名部将相遇，几招过后。这名部将不敌，弃下兵器。慌忙后逃。甘宁踏前一步，猛地跃起，分水大刀自半空中疾劈而下。眼看这名部将就要成为有一个刀下亡魂了，突然一个身着黑色硬皮甲的刀疤大将从一侧杀出，大吼一声，同时手中大刀朝甘宁的腰部扫荡而去。
甘宁心头一惊，连忙舍下那名部将，身体在半空中一拧，同时手中分水大刀朝对方的刀刃斩去。
“铿锵”一声大响，双方落地，各自退开数步，提着大刀对视着。
“周泰，今家甘爷爷定要取你项上人头！”甘宁一脸兴奋地说道。
周泰冷笑一声，一抖手中的大刀，“今日还不知是谁取谁的人头！”
甘宁打了个哈哈，将分水大刀扛在肩膀上缓缓朝周泰走去。周泰见状，不禁眉头一皱。
甘宁来到周泰面前三步处时，突然虎目一凝，大吼一声，分水大刀高举过顶急劈而出，势若奔雷，直可裂山崩岳，惊人至极！
周泰大吃一惊，连忙举刀招架，两柄大刀在半空中猛烈一撞，铿锵大响惊人至极。周泰只感到一股惊人的巨力从对方的刀锋上直透过来，止不住后退了几步，直退到船舷处，左脚跟猛地踏在船舷处，碎木四下崩飞。周泰横着大刀以双手和肩部的力量硬扛着，甘宁则双手握刀向下猛压，两柄大刀紧紧地格在一起，发出‘咔咔咔’的摩擦声。
突然，周泰大喝一声，整个人向前猛地一顶。甘宁面露惊讶之色，退开一步。周泰趁机一刀横斩而出。甘宁错步让开，复又攻上。两人在船舷处大战开，刀光赫赫，气势惊人。
五十招过后，不分胜负。此刻，周泰的本阵船队已经被分割成了两部分，正在苦苦支撑。而江东水军的主力正在上游的江面上与秦军的阻击舰队鏖战，虽然占据上风，但在短时间内根本无法突破秦军水军的阻击。
甘宁继续与周泰大战。突然周泰坐舰的船尾处升起一团火焰，几乎同时，甘宁坐舰的船头处也升起一团火焰。原来是双方的水军在对方的船上点燃了大火。大火迅速蔓延开，在很短的时间内，两艘长达数十米的楼船便几乎被烈火包围了。
双方士兵纷纷跳入江中，而甘宁和周泰却仍在被大火包围的甲板上大战不休。突然，一条桅杆轰然朝两人砸来，正在交锋的两人吃了一惊，拼了一招个退开数步，几乎就在此同时，那条着火的桅杆正砸在两人之间，紧接着船身发出一声悲鸣，向一侧倾倒下去。甘宁、周泰两人也顾不上交战了，跳出烈焰燃烧的战舰坠入江中。
此刻，正在江边寨垒上观战的一众大将都不禁着紧地注视着江面上的大战，陈楚更是不禁担忧甘宁的安危。
落入水中的甘宁和周泰很快便被各自的部下捞起。周泰当即传令身下的战船向主力方向突围；而甘宁则严令各舰加紧攻击。
秦军水军的整体水平必竟不如江东水军，虽然各船都竭尽全力猛攻对方，然而周泰仍然率残余船队冲出了包围。此刻，周泰的战船只剩下不到两百艘了。
“传令甘宁给我追！”陈楚冲传令兵吼道。
“且慢！”徐庶连忙叫住正准备去传令的传令官，朝陈楚抱拳道：“陛下，事已不可为！再战下去对我军将有害无益！”
众将注视着陈楚，等待他的决断。
陈楚眉头一皱，随即对传令官道：“鸣金收兵！”
传令官应诺一声，跑了下去。
挂在水寨最高处的金钟之声急骤地响了起来。
正在同江东水军主力鏖战的阻击舰队当即且战且退朝水寨方向退去，与此同时，甘宁则率领船队朔江而上接应阻击舰队。
江东水军顺流追击，不过只追击了百余步便调转方向朝己方水寨而去。
秦军水军顺利退入水寨。陈楚率领一众大将来到埠头之上。
浑身湿漉漉的甘宁从船上下来，急步来到陈楚面前，一脸惭愧地抱拳道：“陛下，末将有辱使命！请陛下按军法处置！”
陈楚扶起甘宁，看见其肩上还挂着些水草，自然而然地替其清理掉。甘宁见状，不禁感动万分。
陈楚拍了拍甘宁的肩膀，和声道：“此战虽然没能如意，但也让江东水军见识到我秦军水军的利害！兴霸不必自责！”
“多谢陛下不罪之恩！”甘宁站了起来，退到陈楚身后。
陈楚站在江边遥望着江面上一片狼籍的景象，双方数以百计的战船仍然在燃烧着，还有许多战船半倾覆在江面上，数以千计的尸体和断木残骸一道随波逐流。
陈楚不禁心生感慨，对甘宁道：“立刻派出小船，尽可能地打捞同袍的尸体！”“是！”甘宁抱拳应诺。
―――
周泰从战船上下来，立时便看见孙坚和众步骑军将领等候在埠头之上。急步到孙坚面前，请罪道：“主公，全因末将过失，致使主公计划落空！”
孙坚哈哈一笑，扶起周泰，豪声道：“将军不必自责！将军当时的处置并不算错，何况陈楚也没讨到多少便宜！”
孙坚注意到周泰浑身已经湿透，并且铠甲多处破口，显得有些狼狈。于是关切地问道：“幼平，你是否受伤了？”
周泰不禁心中感动，抱拳道：“主公放心！末将并未受伤！”
孙坚皱眉问道：“你在江上遇到了谁？”
周泰回禀道：“末将在江上遇到了秦军水军副都督甘宁！”甘宁现在虽然统领全部水军，不过他的职位还是水军副都督。（未完待续）
第624章 暗影行动
孙坚一愣，感慨道：“想不到这个甘宁还真是名不虚传啊！”
一旁的张昭说道：“甘宁既然能在猛将如云的秦军中占得一席之地，那么他就绝不简单！”
周泰点头道：“这个甘宁非常利害！与我在水上大战八十回合不分胜负！末将还不曾在水上遇到如此厉害的角色！”
孙坚点了点头，心里留意上了这个甘宁。
孙坚望了一眼大江对岸的秦军营垒，不由得流露出感慨之色。
孙坚同一众大将回到大帐之中，问程普道：“德谋，我军损失了多少战船？”
程普回禀道：“共损失大小战船近五百艘，伤亡士兵在六千左右，具体的数字还在统计！”
孙坚眉头一皱，“五百艘战船！损失真是不小啊！”
“不过秦军也没占到什么便宜！他们损失的战船和士兵比我们只多不少！”
孙坚点了点头。对一旁的张昭道：“子布，告诉子瑜，加紧打造战船并且训练水军！我军目前对于秦军唯一的优势便是水军，若是水军出现问题，这长江天堑也不能保护我们！”
张昭抱拳道：“卑职明白！”
―――
诸葛瑾这段时间以来一直在江夏训练水军新军，同时督促江夏船舱赶造战船。
这天傍晚时分，诸葛瑾从新军水寨返回住所。马车在街道上不急不徐地前行，车夫有一下没一下地抽打着驽马。马车前后跟随着数十名士兵，显得有些懒散。诸葛瑾坐在马车中细看着手中的一张地图，眉头微皱，眼神中有忧虑之色。街道上显得非常热闹。贩卖各种小吃的摊贩正在沿街叫卖，许多男女在街上闲适地游荡着，许多孩童追逐打闹，嬉笑声在街道上空回荡着。
马车行至一处较安静的地方时，突然数十名身着孙坚军衣甲的士兵从两侧的阴影中窜出。护卫的数十名士兵还没反应过来便被当场格杀。有行人看到这一幕。不禁惊叫起来。诸葛瑾听到惊叫声，不由得微感诧异，掀开车帘探出身来。还没看清楚眼前的景象，诸葛瑾只感到颈部被人猛击了一拳，随即便失去了知觉。
“快！到江边同队长汇合！”其中一人沉声道。
几十人当即护着诸葛谨的马车朝城门奔去。从城门出来直奔江边埠头。赶到埠头时，数十个同样身着孙坚军衣甲的士兵已经等候多时了。一条大乌篷船正靠在埠头上，这种乌篷船是江南普遍使用的一种大船，多用于载货和客运。
“怎么样？”一个满脸络腮胡子的‘士兵’看了一眼诸葛谨的马车问道。护卫马车的一个‘士兵’回禀道：“诸葛先生就在马车中！”
络腮胡子走到马车边掀开车帘，果然看见诸葛瑾正斜靠在车壁上，眼睛紧闭。络腮胡子点了点头。“很好！立刻将诸葛先生带上船！”
几名‘士兵’应诺一声，当即跳上马车将诸葛瑾扶了下来，带上乌篷船。此刻，周围有一些百姓，他们虽然看到了这里的情况，但并没有如何关注，在他们看来，几十名士兵扶着一名先生。这并没有什么值得注意的地方。不过有一个人还是对这一群‘士兵’产生了怀疑，这个人是负责这一片民用埠头的小官吏，他曾经见过诸葛瑾。他感到眼前的这一情景有些不大对劲。
诸葛瑾被扶上乌篷船。‘士兵们’迅速全部登船。
乌篷船缓缓地离开了码头，朝下游驶去。络腮胡子在靠左侧舷窗的位置座下，船舱中除了数十个‘士兵’之外，还有十几个身着平民服饰的人，男女老少都有，不过他们全都昏睡着。
乌篷船不急不徐地向下驶着。
大约一刻钟后。乌篷船转向向对岸行去，然而就在这时。两条孙坚水军的快船从上游飞快地追了下来。
“队长，有对方水军的快船！”一个‘士兵’跑进船舱中急声道。
络腮胡子霍然站起。看了一眼船舱中昏睡的十几人，急声下令道：“保持镇静，按之前预设的方案应对！没有我的命令，任何人都不能擅自行动！”“是！”众人轻声应诺。
孙坚水军的两条快船疾驰到距离乌篷船仅十余步的地方，上面有孙坚军士兵高喊道：“前面的船停住！”
乌篷船缓缓减速。
两条快船一左一右夹住乌篷船，一个孙坚军的士兵冲乌篷船喝问道：“船上是什么人？”
话音刚落，络腮胡子便和数名‘士兵’出了船舱。络腮胡子抱拳道：“兄弟，什么事？”
对方喝问道：“你们是谁的部下？要干什么去？”
络腮胡子回答道：“我们是程普将军麾下，奉程普将军将令带一些东西到牛渚大营。”牛渚大营就是此刻与秦军对峙的孙坚军水陆军营垒。
“有何为凭？”
络腮胡子从怀中取出一封官凭，“接好！”说着朝对方掷了过去。
对方士兵接过官凭打开看了一眼，微微一惊，连忙向身后的一名军官禀报道：“头儿，这是程普将军亲自颁发的官凭！”说着呈上官凭。军官接过官凭，打开细看了一遍，眉头一皱，抖着手中的官凭问身旁的一个文人模样的中年人：“这是怎么回事？”这个中年人正是之前在港口对络腮胡子一行人起疑的那个小官吏。他愣了一愣，“这，怎会如此？”军官登时没好气地说道：“你问我，我问谁？下次搞清楚了再来