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刘备以下面色骤变，惶然不知该如何是好。
“必须冲过去！”崔琰急声道。
刘备双目一凝，拔出双剑扬声喊道：“随我冲出重围！”
文丑大喝一声，率领众军径直朝张辽杀去。
张辽冷视着涌动过来准备做困兽之斗的刘备大军，举起左手。数以万计的强弩手突然在张辽左右出现。已经引弦上箭蓄势待发。
张辽猛地放下左手，弓弦震响中，数以万计的虚影在火光下一闪即逝。紧接着。刘备军中响起惨叫声，中箭的刘备军将士纷纷倒地。
张辽一挥大刀，豪声喊道：“全军突击！！”
战鼓声登时大响起来，数以万计的征北军精锐呐喊着从东、西、南三个方向朝刘备军杀去。
刘备军的万余残军哪里是以逸待劳的征北军精锐的对手。发起攻击的征北军精锐一举击破刘备军前锋，随即从数个方向将刘备军分割成数块。文丑杀开挡路的征北军将士，怪叫着冲向张辽。张辽身边的亲兵见状，当即举起强弩对着正气势汹汹而来的文丑。张辽抬手阻止住亲兵，右手一紧大刀嘴角流露出一丝兴奋的笑容。张辽可是有很长时间都没有好好大杀一场了。
张辽大喝一声，胯下的紫电神驹崩蹄而出。
转眼间，张辽与文丑交错而过，铿锵大响响彻在这嘈杂的战场之上。两人一引马缰，回头再战。只见刀光互闪，铿锵声大做，双方的战马绕着小圈纠缠在一起，两人吼声连连，气势份外骇人。
二十余回合过后两人不分胜负，不过刘备军已经被征北军完全击溃了，刘备已经不知去向。文丑心中惊惶，于是手中的动作不免有些絮乱起来。张辽双目一凝，一刀荡开攻过来的大刀，大喝一声，紫电神驹会意，猛地前突一步，张辽借势举刀疾劈，借着战马前突的冲力，这一刀可谓势力万钧直可劈山裂月。文丑大吃一惊，本能地举刀招架，咔嚓一声响，文丑手中的大刀应声断折。眼看挟万军之势的大刀就要在文丑的头顶劈落了，就在这千钧一发之际，文丑身体一偏滚落下马。寒光闪过，血光迸现，文丑的战马断成了两截倒在血泊之中，还没有死透，两截身体还在不停地抽搐着。
张辽一勒马缰，随即轻叱一声，紫电神驹载着张辽朝不远处的文丑奔去。文丑心头一惊，连忙就近奔入双方混战的兵丛中。张辽盯着文丑在后追赶，眼看就要追上了，突然看见文丑抓住己方的两个士兵朝自己掷了过来。张辽眉头一皱，避开一个，左手接住一个。再朝文丑逃跑的方向看去时，已经不见文丑的踪迹了。张辽不禁暗骂一声。（未完待续）
第588章 兵败如山倒
张辽所部精锐击溃刘备军后，四下追击，刘备军溃军狼奔豕突仓皇逃窜。一直追击到凌晨时，最快的一支轻骑兵队已经抵达了巢湖边的巢县。
“将军，前面有一座县城！”一名斥候禀报道。
“将军，这里应该是巢县！”校尉身边的一名中队长禀报道。
校尉坐直身子朝不远处的巢县瞭望了一眼，只见城墙上人影憧憧，彷佛非常慌乱的样子，城门楼的角沿上挑着一面大旗，绿色的，上面有一个大大的孙字。
校尉皱眉道：“这里是孙坚的势力范围，传令下去，回军！”“是！”中队长应诺一声。
与此同时，城墙上的孙坚军紧张的不得了，巢县中的五千守军全部已经登上了城墙严阵以待。
负责防守巢县的孙坚部将紧皱双眉注视着城外的两千征北军轻骑兵。“对方是征北军吗？”孙将急声问道。旁边的一名斥候立刻回禀道：“是征北军！他们似乎在追击刘备军的溃军！”孙将喃喃道：“看来刘备已经完全败了！”猛地扭头对身旁的一名校尉道：“立刻将这里的情况告知主公！”“是！”
“将军，你看，征北军撤走了！”一名士兵指着城外叫喊道。
孙将连忙朝城外望去，果然看见那两千征北军轻骑兵正向北面而去。见此情景，孙将不禁松了口气。
――――
征北军主力攻入扬州城后，迅速在城中清剿刘备军的残余，到天亮时，城中的残余基本上已经被肃清了。陈楚随即命人在大街小巷巡逻。同时命人到各处张贴安民告示。
辰时，陈楚在扬州刺史府内升帐议事。各军大将除了有要务在身的以外都来到了大堂之中。
陈楚首先询问了损失的情况。
陈宫回禀道：“回禀主公，我军主力死伤微乎其微，不过姜岳及其麾下三千众损失惨重，只余下不到六百人！”
陈楚点了点头。不无感慨地数道：“想不到事到临头，刘备竟然发现了姜岳的身份！”随即问道：“对了，姜岳的伤势如何？”
“姜岳伤势颇重，不过并没有生命危险！”
陈楚点头道：“那就好！传令下去，要好生照料姜岳！”“是！”陈宫抱拳应诺。“另外给洛阳发去飞鸽传书将姜岳的情况告知姜泰，让他不要担心！”“是！”随即陈宫颇为感慨地说道：“主公如此关怀部下真是我等的福气啊！”陈楚呵呵一笑。
陈楚扫视了一眼堂下。却不见吕布、典韦、张辽三员大将，不禁问道：“奉先、恶来和文远呢？”
高顺立刻出列回禀道：“回禀主公，三位将军都追击溃军去了！”
陈楚点了点头，“想来是撵住刘备的踪迹了吧！”随即苦笑着摇了摇头。
就在这时，大堂外响起恶来的叫喊声。“主公！”
陈楚抬起眼光朝外面望去，只见身着重甲的关头典韦一脸兴奋地急步走进来，手中还提着一个鲜血淋漓的人头。陈楚一拍额头，心中有些无奈地感慨：‘不要吧！又来！’典韦并不是一个人回来的，紧跟在他身旁的正是吕布。
两人来到堂下，一起抱拳道：“主公！”
“不用多礼！”陈楚微笑道，瞥了一眼典韦手中的人头，颇有些期待地问道：“这个人头是……？”
典韦得意地好好一笑。看了一眼有些垂头丧气的吕布，双手捧着人头来到陈楚面前下拜道：“此乃刘备麾下大将颜良，特献给主公！”
陈楚虎目一亮。目光不由自主地移到典韦手中的人头上，看着这鲜血淋漓的人头，陈楚不禁有些头皮发麻。强自忍住呕吐的冲动，立刻命卫士接下人头。
卫士将人头捧了下去，陈楚不禁吁了口气。
“好！干得好！不愧是我的侍卫将军！”陈楚颇有些兴奋的赞叹道。典韦咧嘴笑着。
陈楚将目光移到左侧阎行的身上，笑道：“此次扬州之战。阎行将军当记首功！”阎行出列拜道：“多谢主公！”神情依旧显得平静森冷。
陈楚点了点头，扫视了一眼帐下众将。扬声道：“此次南下做战，先是一鼓作气拿下豫州。继而席卷了扬州！数月之内连破两大诸候，收服两州大地！全赖诸位将士浴血沙场之功！”
听到这话，众将都不由地面露激动之色。
陈楚顿了顿，继续道：“待回洛阳后，我要在洛阳皇宫内为诸位将军论功行赏！“
“多谢主公！”众将一起下拜道。
散帐后，陈楚背着手来到后院之中。此刻后院已经被铁壁卫清理干净了。
陈楚走在后院的卵石小道上。放下正事的他不禁想起了远在洛阳的众位娇妻，一张张闭月羞花的娇颜不停地在脑海中晃过，一幅幅或娇憨、或刁蛮、或娇羞的神态彷佛就在眼前似的。
正当陈楚幽思之时，一名铁卫急匆匆地来到后院中。
“主公，张辽将军回来了！”铁卫禀报道。
陈楚回过神来，随即离开了后院。
来到内厅，只见张辽正挎刀直立在内厅中央，笔直的如同一棵松树一般。
“文远！”陈楚微笑道。
张辽看见陈楚走进来了，连忙朝陈楚下拜道：“末将拜见主公！”
陈楚上前扶起张辽，心中不禁有些感慨，文远为人实在是太过谨慎了！不过陈楚却很莫名地对张辽的这种表现非常满意。过去陈楚可没有这种感觉，难道是因为威权日重？
“主公，末将无能！让刘备跑掉了！”张辽有些沮丧地禀报道。
陈楚呵呵一笑，毫不在意地说道：“刘备现在不过就是一丧家之犬，不必在意！”
“多谢主公！”张辽拜谢道。
陈楚打量了一眼张辽，只见张辽的铠袍之上布满了斑驳的血色，不禁紧张起来，急声问道：“文远可受伤了？”
张辽抱拳道：“多谢主公！末将未受伤！”语气中包涵着撼动的味道。
陈楚叹了一口气，有些感慨地说道：“文远，你似乎很久都没有叫我大哥了！”
张辽突然朝陈楚拜下，一脸诚挚地抱拳道：“大哥永远是文远心中的大哥！不过，大哥在文远心中更是主公，是将来一统*的千古一帝！”
陈楚不由得一愣，猛地扶起张辽，看着眼前这清澈而又执着的眼神，陈楚真不知该说什么好。猛地拍了拍张辽的手臂，重重地点了点头。
攻下扬州后，陈楚下令大军修整三天，同时向荆州和长沙各派去了一名使臣，意在表示善意。
这天，陈楚正在内厅中审阅公文，突然外面传来嘈杂声。陈楚不禁眉头一皱，放下手中的公文，颇为不悦地扬声道：“外面怎么回事？”
厅外登时安静下来，随即房门被退开，典韦拎着一个人怒气冲冲地进来了，陈宫跟在旁边，一脸无可奈何的神情。
陈楚看了一眼三人，目光最后落在那个被典韦拎着之人的身上，这人身着儒衫，二十几岁的样子，身量不高，很单薄，在典韦的手中就如同落在灰熊手中的一条鱼般，不过此人却是一副咬牙切齿异常愤慨的神情。
陈楚不由得感到诧异，问道：“这是怎么回事？”
陈宫刚要说话。典韦抢先一步怒气冲冲地禀报道：“主公，此人在大街之上公然毁谤主公，正好被末将撞见，于是就将其拿下！”说着，提着对方的衣领竟然将对方给拧了起来。随即虎目一瞪旁边的陈宫，嗡声嗡气愤愤不平地道：“可是陈宫他却为此人说话！”陈宫一脸无奈，不知该如何回答。
陈楚已经明白了事情的大概了。看了一眼那个年轻人，年轻人冷哼一声，扭过头去，一副不屑的神情。
典韦大怒，蒲扇般的大手抓住年轻人的脖子，使他的脸颊对着自己，虎着脸吼道：“你小子找死啊！！”
“恶来，放开他！”陈楚扬声道。
典韦一愣，咂吧了一下嘴巴，不乐意地放开了年轻人。不过仍虎视耽耽的模样。
“陈楚，你想怎么样？”年轻人怒声道。一副跟陈楚仇深似海的模样。
陈楚一脸淡然的走到年轻人面前，年轻人不禁感到一股压力迎面而来，竟不由自主地后退了数步。陈楚经过这些年的历年，身上那小市民的气质早已消失不见，一股无形的王者之气在陈楚的身上流露出来。
年轻人强自镇静下来，声音有些颤抖地问道：“要杀就杀！我不怕死！”
陈楚不禁哈哈大笑起来，笑声中充满了不屑的味道。
顿住笑声，陈楚对典韦道：“把他放了！”语落，转身朝主位走去。
典韦和那年轻人都是一愣。典韦急声道：“主公，怎能将他就这么放了！”
陈楚看了一眼典韦，又看了一眼那个年轻人，淡然笑道：“我早就说过，言者无罪！”
典韦不停地咂吧着嘴，一副很不甘心的模样。而那个年轻人则是一脸难以置信的神情，“陈楚，你在玩什么阴谋？”
陈楚看了一眼眼前这个狐疑不定的年轻人，不无讥讽的笑道：“对付你，我有必要使用什么阴谋吗？”
年轻人的脸色青一阵紫一阵，心中还有一种莫名的情绪。
典韦一把将年轻人扯了出去。
陈楚冷冷一笑，摇了摇头。
“主公，虽然我们不因言论而诛杀这些人，不过对此种情况也不能不留心啊！”陈宫抱拳道。
陈楚点了点头，说道：“刘备在扬州之时施行许多得民心的政策，我军用武力将其赶走，扬州的百姓当然对我们会有怨言！”（未完待续）
第589章 北进
“主公所言极是！”
陈楚笑道：“这其实并不是什么大问题！只要我们施行比刘备更加好的政策，扬州的民心迟早会归附的！”
“主公英明！”陈宫由衷地拜道。
陈楚思忖道：“豫州也应如此！各项政策均仿效其他各州的情况！”“公台！”陈楚抬头唤道。
“主公！”陈宫抱拳道。
“就由你负责豫州和扬州两地的民政！记住，各级官员宁缺毋滥，可公开选拔当地俊杰之士出任官职！”
“是！”陈宫抱拳应诺，随即颇为感慨地笑道：“如此一来，这两州之地的俊杰只怕要趋之若鹜了！”
陈楚呵呵一笑，颇有些自嘲地说道：“只怕这两地的士族对我就更加怨恨了！”
陈宫一愣，随即颇有些无奈地说道：“正所谓‘鱼与熊掌不可兼得啊’”
陈楚颇有些感慨地点了点头，随即灵机一动，对陈宫道：“公台，我想在明年开春之时在我控制地各州府内举行科举考试！你觉得如何？”
陈宫一脸惭愧地问道：“不知何为‘科举考试’？”
陈楚一愣，随即想到在此之前并未有所谓的‘科举考试’，一拍脑门解释道：“过往选拔人才多是举荐，此法虽然有好处，但弊端也相当明显，首先一条就是容易形成！”
陈宫若有所思地点了点头。
陈楚随即继续道：“而且举荐之法容易漏掉有用的人才！”
陈宫抱拳道：“主公所言甚是！不过这‘科举考试’该如何做呢？”
陈楚呵呵一笑，“公台不必焦急！我这便给你叙说一番！”随即陈楚将所谓的‘科举考试’给陈宫叙说了一遍，内容大致是陈楚在后世影视剧中看到的，另外还加了一些自己的理解。
陈宫大睁着双眼。一副受惊不小的模样。
陈楚看到陈宫这样一副模样，不禁微感诧异，问道：“公台，你觉得我的想法如何？”
陈宫回过神来，朝陈楚拜道：“主公此谋实在是高明啊！”语气中充满了佩服的味道。
陈楚笑了笑。问道：“公台认为此法可行？”
陈宫很肯定地点头道：“绝对可行！”
陈楚思忖道：“既然公台也认为可行，那么便给文和、公瑾发去飞鸽传书征求他们的意见！”
“是！”陈宫应诺一声，退出了内厅。
陈楚摸着下巴想：‘不知此科举考试能不能将诸葛亮等给我钓出来。’一想到这，陈楚就不禁有些懊恼。陈楚记得出师表中说，‘臣本布衣，躬耕于南阳’。于是在还未进入洛阳之时便派遣了数队人马到南阳附近也就是宛城去探访诸葛亮。然而，直到今日也没有遭到诸葛亮，倒是找到了诸葛亮居住的那座小院，不过当陈楚的人抵达之时看见的却是紧闭的大门和厚厚的尘封。当探访的人回来将这一情况禀报陈楚后，陈楚明白。恐怕又是因为自己诸葛亮几兄弟早已不知去向了。
胡思乱想了一番，陈楚离开刺史府去了城外的军营。
―――
南郡太守府。
孙坚坐在主位之上，一脸阴郁的神情。众将及谋士也都沉默不言，像是在想着烦恼的事情。
“想不到刘备竟然败得如此之快！”孙坚颇有些感慨地说道。
张昭皱眉道：“淮南一失，我军将直接面对征北军的兵锋！”顿了顿思忖道：“为今之计，只有暂时先稳住陈楚，然后隔江布防整饬军备，同时南征南海及交州诸郡！”
孙坚深以为然地点头道：“子布先生所言极是！但不知由谁为使出使淮南？”
张昭道：“陈楚此刻想必已经向我方和荆州派出了使臣！待摸一摸陈楚的想法后。再出使淮南！由诸葛瑾出使淮南最为恰当！”
孙坚稍作思忖，便点头道：“就这么定了！”
第二天，陈楚的使者便抵达了南郡。孙坚命众军列阵迎接使者。其用意不言而喻。
陈楚的使者在南郡盘亘了一天，随即与孙坚的使者诸葛瑾一道返回淮南。
――
有关淮南战事的情况在不久之后传到了长沙。孙仁得知这一情况后，一个人呆呆地坐在后院之中。
孙仁想着心事，美眸中有郁郁之色，不时地将手中的石子抛进荷花池中，一圈圈的波纹在水中荡漾开。孙仁的心情也跟着它起伏，嘴里在念叨着什么。
这时。一个中年妇人来到孙仁身后，这个妇人虽年逾半百。但却风韵犹存，眉目间与孙仁倒有几分神似。这个妇人不是别人，正是孙仁的母亲。她看着孙仁的背影，不禁摇头暗自叹息。
“香儿！”孙仁的母亲轻声唤道。
孙仁一惊，连忙转过身来，“母亲！您什么时候来的？女儿都不知道呢！”
孙仁的母亲微微一笑，握着孙仁的手掌，很自然地理了理孙仁的流海，慈爱地问道：“香儿，在想什么呢？”
孙仁抿了抿红唇，却摇头笑道：“没呢！女儿没想什么！”
母亲微笑着摇了摇头，看着孙仁的眼眸说道：“我是你母亲，你心里在想什么我难道不知道吗？”
孙仁不禁扑进母亲的怀中，“母亲！”，孙仁在这一刻显得非常柔弱，就如同在外面受了伤回到家中的孩子一般。
母亲轻抚着孙仁的秀发，轻叹道：“香儿，你是不是对那位大将�