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常整齐如同有节奏的闷雷，烟尘在脚步声中荡漾而起。一种塌山裂地的气势将所有曹军将士压得喘不过气来。
城门楼上的警锣慌乱地大响起来，防守城墙的曹军将士急匆匆地来回穿梭着，弓弩手全部上到墙垛边，人人紧抿着嘴唇，神情显得非常紧张。
大战在不久之后拉开序幕。征北军如同山崩海啸般发起一波接一波的进攻，山阳城在这惊涛骇浪中摇摇欲摧。城墙上的战斗尤为惨烈，攻上城头的征北军与曹军殊死搏杀，鲜血浸润了每一块城砖，几个进攻要点上的尸体层层叠叠触目惊心。惊心动魄的喊杀声直到太阳落山前才平静下去。
征北军的金钟声在夕阳下骤响了起来，那声音透出一种苍凉的味道。征北军如同潮水般井然有序地退了下去，苦战了一整天的曹军将士终于松了一口气。此刻，城墙上下满眼都是惨烈之色。空气中弥漫着浓烈的血腥气。
疲惫不堪的曹军将士就倒在尸堆血水中休息，有些士兵则在城头上穿梭着清理着尸体。
曹洪带伤在城墙上巡视着，身边跟着曹刚等几将。来到城门楼上。曹洪望着城外不远处的征北军军营紧皱着眉头。
“将军，我军只怕坚持不了几天啊！”曹刚一脸忧色地在曹洪身边轻声道。
曹洪沉默了片刻，问道：“今天一战，我军伤亡如何？”
曹刚禀报道：“我军死伤近四千人，其中阵亡超过两千人，数名校尉以上的将官阵亡！”
曹洪的眉头皱得更紧了。又问道：“征北军的伤亡应该不少于这个数字吧？”
曹刚却摇头道：“征北军留在城头上下的尸体不到两千，死伤总数估计在三千五百人左右！”
曹洪不禁一惊。“怎会这样？！”
曹刚的面上闪过一丝惧意，回答道：“这征北军第一军团的战斗力实在是太强了！我军在城头上的血战中损失太大！”
曹洪紧紧地皱着眉头。眼神中有浓浓的忧色。
就在这一天，远在冀州的曹操收到了发自山阳的紧急飞鸽传书。看过内容后，曹操大吃一惊，立刻召集众谋士武将议事。
“主公，如此急是否发生了什么大事？”谋士刘晔抱拳问道。其他人都注视着曹操，面带关切之色。
曹操扬了扬手中的飞鸽传书，皱眉道：“这是子廉不久前发来的飞鸽传书！征北军第一军团精锐突然南下，现在巨野已经失守，山阳正在征北军重围之中万分危急！”
听到曹操的话，在场众人都不禁一惊。
“主公，末将愿领军增援山阳！”太史慈出列抱拳道。随即众将纷纷请战。
曹操欣慰地扫视了众将一眼，笑道：“诸位将军不要着急！此事还须要商议！”众将纷纷退了回去，不过仍然一脸渴望地望着曹操。
曹操扭头问身旁的郭嘉：“奉孝，你看现在该怎么办？我军后勤因为前段时间的水灾还未回复，另外还须要强力控制新占领的幽州地区！”
郭嘉思忖道：“我军现在根本就无力增援山阳，若是调动东平、广平、范郡三郡的守军，张辽的征北军势必乘虚而入，而夏侯惇、曹仁两位将军的部队在幽州又暂时调不开！”顿了顿，郭嘉朝曹操抱拳道：“主公，为今之计只有放弃山阳，将残存的兵力撤过汶水，与青州乐进将军所部回合驻守任城，据汶水以抗征北军！征北军也因为前段时间的大水后勤损失很大，征北军无力在短时间内集结起足够的力量渡过汶水攻击任城！”
郭嘉这话一出，众将登时流露出不甘之色，不过并没有人提出质疑，郭嘉刚才已经说得很清楚了，另外郭嘉的智谋早已令众将心服口服。
刘晔提出了疑义，“奉孝所言极是！不过若是放弃了山阳，我军在青州方面的战略态势将会非常不利！”
郭嘉叹了口气，说道：“确实如此，不过我们现在也没有别的选择了！”
刘晔皱眉思忖起来，最后无奈地叹了口气点了点头。
这时，曹操说话了，“奉孝分析得很透彻！看来我们只有放弃山阳了！”
曹操皱了皱眉头，下令道：“立刻传令曹洪，即刻撤离山阳，撤往任城！”传令官应诺一声，便要下去传令。“等等！”曹操突然叫住了传令官。传令官转过身来抱拳候命。曹操继续道：“告诉曹洪，我不希望有一座完整的城池留给征北军！”传令官一愣，随即明白了曹操的意思，应诺一声退出了大堂。
曹操扭头问郭嘉：“我看对幽州的战事要提前发动了？”
郭嘉点头道：“希望一切顺利！”
于是曹操立刻命人向已经兵压幽州的夏侯惇传令，要他立刻按计划向幽州发起攻势！
―――
幽州位于华北平原之上，西面百余里是征北军控制的琢郡，北面百五十里左右是征北军控制的渔阳郡。幽州城作为州府，规模很大，人口二十余万，在这时的北方也算得上是难得的大城了。
现在，幽州城四面城门紧闭，街道上行人稀疏，城墙上刀剑出鞘，每一个士兵都是一脸紧张的神情。整个幽州城内弥漫着紧张不安的气氛。
幽州城外连营数里，浓浓的杀伐之气从中透出。
围住幽州的曹军共有二十万人，不过其中有五万人左右是不久前在张纯张举率领下投靠曹操的。这二十万曹军是在一天之前才来到幽州城下的，他们奔来可以来的更早，不过因为要夺取高阳、易县以解决粮食问题，所以就拖延了两天时间。曹军的后勤情况其实比征北军兖州军的情况更糟，如果刘虞方面能够成功破除曹操的计谋，那么曹军最后就只能退兵，正是因为这个原因，所以曹军才会在击破常山、河间两地的刘虞军后并未径直向幽州进军，而是分成两路直奔刘虞的囤粮重地高阳和易县。现在这两地已经牢牢地落在了曹军的手中，数十万担粮草使曹军没有了后顾之忧。
此刻，夏侯惇、曹仁正将众将聚在大帐中商议军事。
就在这时，一名传令兵疾步进入大帐，双手托着一只竹管跪禀道：“将军，主公的命令！”
夏侯惇、曹仁立刻意识到了什么，夏侯惇急声道：“快呈上来！”传令兵站起，双手托着竹管疾步来到夏侯惇面前。
夏侯惇接过竹管拆看。
“元让，主公怎么说？”曹仁有些急不可耐的样子。
夏侯惇将一纸命令递给曹仁，说道：“主公命令我们立刻向幽州发起进攻！”
曹仁双眼一亮，“太好了！早就等着这个命令呢！元让，立刻传令全军吧！”
夏侯惇笑道：“不用急！先按照计划在辕门处挂上一面白旗！”（注：古代没有白旗表示投降一说）
曹仁皱眉道：“也不知这个内应可靠不可靠！”
夏侯敦道：“先不管可不可靠！看看情况再错吧！”随即扬声唤道：“秦琪！”（未完待续）
第504章 偷袭幽州
“在！”一名身材高瘦面有胡须的将领出列应诺。
“你立刻叫人在辕门处挂上一面白旗，同时派人严密监视对面城墙上的动静！”
秦琪应诺一声，退出了大帐。
“其余各将各回本军督促麾下将士做好战斗准备！”
“是！”众将齐声应诺，随即鱼贯出了大帐。
不久之后，一面白旗在曹军军营的辕门上飘扬起来。
当天晚上，一个将领模样的人悄悄地来到城墙上一处别人不易察觉的阴暗处，警惕地四下张望了一眼，随即从箭囊中取出三支绑了密信的箭矢，将这三支箭矢朝城外射去。将领做完这些，朝城外张望了一眼，又四下看了一眼，随即若无其事地从阴暗中走出朝城下走去。
将领一走下城墙，突然几十名士兵手持火把将其围住，另有十几人张开强弩对着他。将领先是一惊，随即怒吼道：“你们干什么？不知道我是谁吗？”围住他的士兵却不言不动。
这时，一个人从阴暗中走出来，原来是刘虞的谋士田畴。
看到田畴，将领一愣，随即问道：“子寿先生，你这是什么意思？”
田畴冷笑道：“鲜于银，你刚才在城墙上干什么？”原来这个朝城外偷偷放信箭的竟然是刘虞手下的亲信大将之一鲜于银！
听到田畴的话，鲜于银不禁一惊，不过仍然强辩道：“我还能做什么？不就是上城墙上巡视一遍吗？”
田畴冷哼一声，质问道：“你刚才放出的信箭中都向曹军通报了什么消息？”
鲜于银本能地后退一步，右手按在剑柄上。十几名强弩手见状立刻跨前一步。手中强弩蓄势待发。鲜于银见状登时不敢妄动了。
田畴冷声道：“鲜于银你最好不要妄动！否则，这强弩可是没有眼睛的！”
鲜于银指着不远处的田畴，怒声道：“田畴，我身为主公麾下大将，你无权抓我！”
田畴冷笑一声。拔出腰间佩剑，“这是主公所赐宝剑，我现在就有权将你当场斩杀！来人，将这个叛徒绑了！”
四名虎背熊腰的士兵涌上，毫不客气地将鲜于银摁倒在地五花大绑起来。士兵将被绑得严严实实的鲜于银从地上托起来，带到田畴面前。鲜于银冲着田畴破口大骂。
田畴没有理会鲜于银。挥手命令部下将其带下去。
“大人，我们接下来该怎么做？”一名手下问道。
田畴冷声道：“不论用什么手段，一定要在天亮前撬开鲜于银的口！”“是！”手下抱拳应诺，眼中闪过一缕寒光。
当田畴将这一情况禀报刘虞后，刘虞沉默了良久。
“请主公赐予属下处置鲜于银的全权！”田畴跪请道。
刘虞叹了口气。点头道：“一切就交给子寿先生了！”
田畴一脸郑重地抱拳道：“主公请宽心，属下定不会让曹贼的奸谋得逞！”刘虞点了点头。
田畴离开了刺史府，径直朝关押鲜于银的牢房而去。关押鲜于银的牢房就在刺史府左近，是一座独立的小院。
当田畴来到这座小院中后，凄厉的惨叫声便响了起来。凌晨前，田畴一脸焦急又兴奋地离开了小院。
这天一整天城外的曹军都没有任何动静。
入夜后，一切还是如同往常一样的安静。不过，一支约万人的曹军精锐正悄悄地潜伏在西门外。领军将领是秦琪，此刻他和他麾下的将士都显得非常急切。在此同时，夏侯惇率领五万主力正等候在辕门处。只要信号火起，他便率领这五万精锐从西城门杀入幽州城中；曹仁率领另外五万曹军精锐等候在南面大营的辕门外，待先期突入幽州城的部队打开南城门，他便率领这五万精锐从南门杀入；另外，刘虞的叛将张举、张纯则分别率领一万五千名将士埋伏在东、北城门外，负责围歼从这两处逃出的刘虞溃军。
临近午夜。西城墙上的一角突然出现了一支摇动的火把，秦琪见状。双目一亮，立刻低沉着声音对身边的校尉传令道：“传令下去。全军立刻出击！”
秦琪跨坐在战马上小跑着朝不远处的西城门奔去，由于马蹄上绑着厚厚的棉布，所以战马并未在奔跑时发出大响动。万余名曹军将士紧随在秦琪之后。
曹军奔到城门下时，城门已经大开。曹军从西城门鱼贯而入，没有发生战斗，显得非常安静。在此同时，城门楼上升起三团篝火，这是秦琪派人点燃的。
正在辕门处等候秦琪消息的夏侯惇一见到远处城门楼上升起的三团篝火，便大笑道：“鲜于银和秦琪已经得手了！传令下去，全军出击！”
随即辕门大开，五万曹军精锐在夏侯惇的率领下径直朝西城门奔去。
当夏侯惇奔到半途时，听到城内传出很大的厮杀声，夏侯惇当即催促麾下将士，“快！加快速度！”夏侯惇以为秦琪的部队正在同才反应过来刘虞军在街巷中展开大战。
然而，当夏侯惇率部奔到城门下时却赫然发现城门竟然紧闭着。夏侯惇勒住战马，朝城门楼上叫喊着，“快打开城门！！”，话语中很有些火气。
城墙上突然一亮，无数刘虞军将士手持火把赫然出现在城门楼上，弓弩手弯弓搭箭对着城墙下的曹军。在城门楼上的一角，刚才秦琪派到城门楼上发信号的十几个曹军士兵正不知所措地蹲在一起，他们的武装已经被解除，周围围着数十名刀剑出鞘的刘虞军士兵。
夏侯惇见此情景不禁一惊，他已经意识到事情有些不对劲了。就在这时，城墙上传出一声断喝，“放箭！！”早就蓄势待发的刘虞军弓弩手立即朝城墙下施放箭矢。箭雨罩着曹军落下，其中相当一部分箭矢径直奔向显眼的夏侯惇。随即惨叫声迭起，曹军士卒纷纷中箭倒地；夏侯惇挥动着笨重的狼牙棒格挡箭矢，非常狼狈，神情很是愤怒。
待第一波箭矢停歇下来，夏侯惇调转马头吼道：“撤退！！”
随即数万曹军精锐便如同潮水般退了下去。城墙上的刘虞军发出一阵欢呼声。
此刻，城内则是另外一番景象。秦琪和他的一万人马被困在一段主街上，两头被刘虞军的重装步兵堵住，两边房屋上的弓弩手不停地朝进退不得的曹军放箭，街道中人头攒动，箭矢基本上没有落空的可能，箭矢雨点般落下，曹军将士接连中箭倒下；曹军将士虽然显露出了一点慌张，不过整体来看曹军还是显得很沉稳的，两头的曹军将士呐喊着猛攻堵路的刘虞重装步军，这些重装步军在曹军轻装步军的猛攻下竟然显得有些捉襟见肘。
战事持续了大约半个时辰，街道上已是尸骸累积流血如渠，曹军并没有能突出去，残存的近千曹军将士聚在一起，他们已经没有了刚才的镇静和凶悍，惊惶之色出现在绝大多数士兵的脸上。近万曹军战死了将近九千人，其中绝大多数是被街道两面民居上的弓弩手射杀的。而刘虞军也没有讨得多少便宜，光重装步卒就折损了超过三千人，刘虞军的全部重装步卒也不过五千人。
街道两面的弓弩手已经停止了射击，弯弓搭箭对着街道中那残存的近千曹军将士，微微喘息着，脸色有点发白，虽然胜利近在眼前，但是刘虞军将士却没有赶到一点轻松。
就在这时，堵在街道东面的重装步卒让开了一条路，几个身着文士服饰的人在一大群卫士的簇拥下来到这一片修罗场中。来的人不是别人，正是幽州刺史刘虞和他的首席谋士田畴，另外还有一个是征北军的密使刘江。
刘虞看了一眼满眼的惨烈，不禁一阵心悸。回过神来，抬头朝不远处的曹军抱拳道：“我是幽州刺史刘虞，不知对面将军是谁？”
满身血色的秦琪提着大刀走出来，将大刀猛地往地上一顿，沉声道：“我乃曹军大将秦琪！”语气中充满了敌意。
刘虞朝秦琪抱了抱拳，然后说道：“将军，可知目前城外的情形？”
秦琪心头一跳，眉头紧皱，没有说话。
刘虞继续道：“夏侯将军的五万精锐没有能够进城，已经退走了！秦将军，你们已经没有任何希望了！”
秦琪看着刘虞，皱眉道：“你想让我投降？！”
“将军已经经历，何必做无谓的挣扎呢！”
秦琪犹豫了片刻，转头看了一眼麾下残存的这千把号士卒，只见大部分士卒都渴望地看着自己。
秦琪不禁叹了口气，回头朝刘虞抱拳道：“刺史大人，若我等放下武器，你能保证不残杀我们吗？”
听到这话，刘虞不禁一喜，当即保证道：“我可以保证你和你部下的生命安全！”
秦琪点了点头，又叹了口气，提起手中的大刀看了一眼，随即将大刀丢到地上，‘哐当’一声大响。
“将军！！”众将士不禁喊了一声。他们虽然不想再打下去了，但是临到放下武器时心中却异常难受的感觉，那就像是失去了一样珍贵的东西一般。
秦琪抬起右手，沉声道：“放下武器吧！”
将士们面面相觑，最后还是纷纷放下了手中的武器。（未完待续）
第505章 强攻
见此情形，刘虞不禁松了口气。不仅是刘虞，在场的几乎所有刘虞军将士都不禁松了口气，他们可不想同彪悍的曹军血战到最后一个人倒下。
放下武器的曹军将士的气质同刚才完全不同了，就仿佛老虎失去了爪牙一般，都是一副病怏怏的样子。近千名血战余生的曹军在刘虞军的押送下走了下去。
刘虞命令一名部将率领麾下打扫现场。随即同田畴几人朝西城门楼走去。
当一行人一走上城门楼，大将鲜于辅便上来向刘虞请罪，“主公，请治末将之罪！”
刘虞连忙将鲜于辅扶起，温言道：“将军何罪之有？”
鲜于辅一脸悲痛地说道：“鲜于银不仅是末将之弟，更是末将的部属，他竟然背叛了主公！末将有失职之罪！”
刘虞想起已经不成人形的鲜于银，不禁叹了口气，安慰鲜于辅道：“鲜于将军不必自责！此事跟你毫无关系！”
这时，一旁的田畴接话道：“若是主公不信任将军，怎么会将西城门这么重要的地方交给将军来把守？”
鲜于辅流露出感动之色，朝刘虞拜道：“末将定效死以报主公！”刘虞欣喜地点了点头，将鲜于辅扶了起来，“将军快快请起！”
鲜于辅站起来，朝田畴一抱拳，说道：“子寿先生，请恕在下之前失礼之罪！”鲜于辅之所以会这么说，是因为当鲜于辅得知田畴抓了他的弟弟鲜于银之后，曾经找过田畴的麻烦。
田畴很大度地一笑，回礼道：“将军不必客气！将军之前所为也不过是人之常情！”
“多谢子寿先