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“抱歉，陛下，刚才我有些失态了。您问到的这个问题，请恕我无法立刻做出判断。不过，如果这个消息属实的话，那么德意志银行和众多东部银行以及成千上万的中小投资者将处于血本无归的境地。”
“这又是怎么一回事。”威廉疑惑的说道。
汉泽曼壮了壮胆子，心知这可能是拯救自己和德意志银行的唯一机会了，便添油加醋的说道：“陛下，法兰克福的一伙犹太银行家勾结英国人，他们似乎已经提前知道了这则消息。所以在股票市场上大肆做空和英国有业务往来的公司股票，作为我国的主要结汇银行，德意志银行也在他们的做空之列。如果英国果真提高了对我国商品的关税，那么那伙西部银行家们的阴谋一定会得逞，而德意志银行不仅要遭受股价和经营方面的打击，而且有被低价收购的风险。那些看好德国经济发展的中小投资者也遭受极其惨重的损失。”
汉泽曼知道，如果英国在5月期货交割日前宣布提高对德关税，那么作为多方头寸的主要持有者，贴现公司和德意志银行必须请求和布莱希罗德集团达成妥协，损失估计至少要2000万马克以上。
他现在知道了这个消息，自然是想向威廉施加影响，希望威廉能让外交部方面和英国多多沟通，这样一来，即便最终无法阻止英国提高关税，但却可以为自己一方争取时间，只要英国在5月15日前没有正式宣布提高关税，那么他们的回旋余地就大了很多，损失也能多少挽回一些。
不过，当威廉听到汉泽曼的话却也心中一禀，“犹太银行家”和“英国人”两个要素连起来，他自然想到了后世鼎鼎大名的罗斯柴尔德家族。
莫非这个世界真的是由一系列阴谋控制着？
对于汉泽曼的话，威廉自然不会全信，而且既然有心重用此人，那么趁机敲打敲打也是必要的。于是威廉冷冷的说道：“法兰克福的犹太人也是德国人，你说他们勾结英国人有何凭据？如果空口无凭，那么我只能认为这是资本市场本身的一些事情，是和政治没有关系的，我不能去管，更不会去管。”
听了威廉的话，汉泽曼瞬间面如死灰，不过他还是紧紧攥着拳头，言辞恳切的说道：“陛下，贴现公司和德意志银行在资本市场上是由来已久的战略同盟，我们都植根于普鲁士国家，对陛下和王国忠心不二。这一次布莱希罗德集团开出了高达5亿马克的空单合约，如果他们提前不知道英国方面的消息，是无论如何都不敢冒这么大风险的。”一句话说完，汉泽曼手心间已经捏满了汗。
威廉盯着汉泽曼，良久，起身说道：“罢了。德意志银行就不必说了，你的祖父在危机的1848年曾出任王国的财政大臣，虽然改革法案没有全盘通过，但却阻止了革命的继续蔓延，他对国王的忠心是人所共知的。所以，你不用向我辩解什么，亲疏远近我心中有数。不过，没有真凭实据又怎能信口雌黄，说那些犹太商人勾结英国人，这可是叛国的大罪。”
“这……”汉泽曼一时语塞，他只是想把话说的重一些，希望威廉能引起重视，可没想到威廉却如此当真，竟然还和叛国联系到了一起。这和平年代，商人做买卖，即便有个小道消息又怎么能说是叛国呢，这一点汉泽曼自然是想不通。
威廉点起一支雪茄，温言道：“你且说说，如果英国宣布对德国商品提高关税，你和德意志银行会损失多少钱，如果英国没有宣布，你们又能赚多少钱。”
这可是实打实的问题，汉泽曼越来越摸不着头脑，事到如今，更不敢在威廉面前扯谎。
于是，他老老实实的回答道：“怕是在一两千万之数，如果英国在15日之前宣布对德国商品提高关税，那么我们会损失不少于2000万马克，反之则有可能盈利2000多万马克样子。”
“你说你的对手们开了5亿马克的空单，而且又是蓄谋已久，那么即便从明天开始，他们不再新开合约，这个消息一旦发布，德意志银行股价损失有多少？你们的损失却只有堪堪2000万马克，我会相信吗？”威廉有些恼怒的冷冷的问道。
威廉依照后世的一些期货方面的知识，感觉一桩大的消息只能带来2％的收益，这样的风险和收益比也太不划算了。
他不知道的是，那个年代保证金制度还很不完善，期货交割的最后关头，双方主力往往都是空口下单，到最后交割的时候多方拿不出足够的现金，空方拿不出足够的现货，只能大体上清算一下，确定一个双方都能接受的数目。久而久之，便有了潜规则：在期货交易中，拥有交易所监督权的多空双方主力或者串通起来收割散户，或者在最后时刻按照以往的规则达成妥协。而无论那种情况发生，真正吃亏的都是那些做反方向的散户，以及失败的主力一方的委托客户，他们的损失才是实打实的。
汉泽曼感觉威廉对期货交易竟然有些了解的样子，心中便顿时来了精神，他一五一十的把交易所监管如何不完善，各大银行又是如何既当裁判又当队员的情形说了一遍。
威廉默默的点点头，心中总算明白了一个世纪以前的期货交易是怎么回事。
他禁不住感慨万千，看来这通讯不发达的年代，金融圈子比后世还要黑暗百倍啊！只不过庄家吃大户和散户的游戏规则永远不变。
历史上，德国在1890年底发生过一次粮食期货的违约行为，牵扯到数家大银行，汉堡和不莱梅也各有一家规模不小的犹太私人银行因此破产。从1891年起，政府组织了上百位经济学专家和业内人士共同完善了金融交易立法，禁止了裸卖空交易和粮食期货，德国的金融投机活动由此被彻底制止，资本更多的流向实业，这也间接促进了德国经济在1896年之后的腾飞。
第三十六章 以退为进
“按照你所说的潜规则，你们和德意志银行主要损失来自于股票现货市场的浮亏，而非期货。布莱希罗德他们一方面在期货市场收割散户，一方面大幅压低了股票的现货价格，从而可以顺利抄底。”威廉皱着眉头，慢悠悠的说道。
“陛下说的不错，其实金融立法不完善的情况一直都是存在的，在1873年和1878年的经济危机中也曾出现大量的违约行为，但由于当时柏林交易所成立不久，市场规模有限，所以并未造成什么严重损失。但随着交易规模的扩大，长此以往下去必然会出大问题。法兰克福交易所的黑箱交易比柏林更胜一筹，只不过是被犹太人全盘控制所以才没有显山露水。”汉泽曼说道。
“你上次曾经在四条建议中提到过完善金融立法，我当时并没有太过关注这个问题，没想到性质却如此恶劣。此间事了，我便会让财政大臣牵头来整顿金融业秩序，并完善立法事宜。”威廉神情严肃的说道：“不过在此之前，我们绝不能便宜了那帮吃里爬外的犹太商人。”
听了汉泽曼的分析，威廉已经确认，布莱希罗德必然提前知道了英国政府的行动，所以才敢在半月前开出巨额空单。对于这种令国家利益受损的事情，威廉发自内心的感到深恶痛绝，当即就下定决心，事情一旦查实，便亲手把那帮德国内部的金融蛀虫送上绞刑架。
“我来问你，布莱希罗德共有多少资产？他和英国银行有着何种利益关系？他的背后还有哪些势力？”威廉发出一连串的提问。
汉泽曼则根据自己掌握的的情况如实回答，令威廉感到吃惊的是，布莱希罗德是俾斯麦首相的好友，替俾斯麦家族打理财产已有几十年时间，想来德国在1870年代经济上的一些昏招少不得有此人在后面参谋赞画，出些损公肥私的主意。
不过现在俾斯麦首相已经作古，区区一个赫伯特能应付好外交部的本职工作便是不错了，想要当布莱希罗德的保护伞还差得远，而且那种引火烧身的事情也是唯恐避之不及的。
按照汉泽曼的说法，布莱希罗德的名下资产大约有一两个亿马克，其中相当一部分是英国罗斯柴尔德家族的委托财产。
“现在国家正是用钱之际，既然布莱希罗德这么不长眼的撞到枪口上，那就别怪老子不客气了。”威廉心想。
当晚，威廉又紧急召见了德意志银行行长西门子男爵和帝国银行董事会主席申布伦男爵（相当于中央银行行长），分别询问了他们对当前金融局势的看法以及当英国提高关税后德国将遭受到的损失。
德意志银行行长西门子男爵自然是屁股决定脑袋，说了不少对自己有利的言论，不过威廉还是小心的从他嘴里求证了布莱希罗德和英国方面的关系，以及他是否提前获悉了英国的外交政策。得到的答案自然是和汉泽曼如出一辙，两人的说法并无矛盾之处。
之后便谈到了英德贸易问题。
关于这个问题，已经70多岁高龄的来自梅克伦堡的帝国银行董事会主席兼帝国财政局长申布伦男爵倒是颇有独到的见解。
申布伦男爵是德国国民经济学之父李斯特的拥趸，他从贸易保护主义的角度提出了自己的看法。
说起贸易保护主义，首先应理一下它和重商主义间的关系。德国国民经济学之父李斯特教授虽然在《政治经济学的国民体系》中竭力批判了《国富论》中的自由贸易主义论调。但事实上，这仍然是对重商主义的另一种完善和丰富。他的意义在于使得后人逐渐摆脱了将重商主义等同于自由贸易主义这一片面认识。此后，自由贸易主义和贸易保护主义两大学派间的对立局面开始出现。
说到重商主义，则又不得不提一下实行重商主义的前提。即，“国家要强盛。一个统一的民族国家是首要前提。其次是以国家的力量来推动重商主义。”作为早期的重商主义，主要强调的是国家对于获取金银等贵金属的重要性。随着科技的发展，交通工具的进步。商人的足迹遍布全球。建立一个世界市场已经成为可能。但仅仅依靠商人个人的力量是无法有效避免在商业活动中所遇到的风险的。因此商人急需得到一个强有力的保障。在这样的情况下，商人的利益与国家的利益开始趋向一致，国家为商人的经营活动提供有效的保护，商人则不断为国家输入大量的金和银。因此，民族国家也就被视为了推行重商主义最好的工具。
申布伦男爵把自己所坚持的建立在发展工业和贸易保护基础上的重商主义学说称为后重商主义，其核心的追求依然没有改变：输出劳务，获得金银。
他认为，英国和德国彼此给于了对方以贸易最惠国地位，不同的是，德国的总体关税偏高，而英国偏低三个百分点，一旦英国把从德国输入商品关税提高到和德国总体关税相当的水平，那么德国将无法做出有力的反击。
申布伦坦诚的说道：“这种贸易是彼此平等的，虽然我们更为受益，但这应该看作英国在其他方面需要我们帮助的一种回报。我担心，一旦这种和谐的贸易方式被打破，两国将陷入漫无边际的贸易保护大战，最终德国将深受其害，因为德国需要从英国殖民地进口大量原料并输出一定的工业品。在一定程度上，原料产地的地位更加难以替代。”
“那么，您对乌干达等非洲殖民地怎么看。”威廉十分尊敬的说道，毕竟申布伦男爵是和俾斯麦首相同时代的人，虽然稍微年轻了几岁。
“如果仅从经济上考量，乌干达是没有多大价值的，我们在东非的所有殖民地其实都没有太大价值。那里输出的主要商品是象牙，是对我国工业毫无帮助的一种原料。当地人口贫困，土地贫瘠，气候多变，瘟疫时有发生，即便内陆气候较好的地区，因为不通水路，想要有效开发只能耗费巨资修建铁路，这些从一个中等长度的时期来考量，是不划算的。我想，如果我们坚持和英国友好的政策不改变，那么不要说乌干达，就是整个德属东非都可以让给英国，只要他们能给出合适的价码。”申布伦男爵极其洒脱的说道，在他眼里东非那种鸟不拉屎的地方虽然不能说一文不值，但绝对是价值有限，如果能换取某些经济利益，一定是值得的，比如和英国的平等贸易权。
“没想到男爵不仅精通经济，而且对于殖民地事务竟然也如此熟悉。”威廉由衷的称赞道。
“谢谢陛下的夸奖。其实我是一直反对在那些条件恶劣的地区进行拓殖的，因为投资的回报过于低下。为此，我经常和殖民局局长凯泽尔博士相互讨论，所以对于非洲的一些情况还算熟悉。”申布伦坦诚的说道。
申布伦从纯粹的经济角度分析问题，让威廉的思绪豁然开朗，这年头土地都是可以折成钱算的啊！既然未来相当长一段时期，德国不可能和英国为敌，那么必要的退让未尝不是以退为进，塞翁失马焉知非福呢？
只不过，外交部的态度十分坚决，那就是乌干达绝不可轻易放弃——在并没有战争威胁的时候。
看来只有想办法说服亲英的荷尔斯泰因男爵的支持，说不定事情会有转机。威廉想到。
第三十七章 无需质疑
汉泽曼和西门子在周日先后进出皇宫的消息迅速传到布莱希罗德那里。他不禁打了一个冷颤，这是在阴谋对付我吗？
威廉和汉泽曼以及西门子男爵的谈话内容自然是他无法花钱买到的，不过出于一贯的谨慎，他也开始做好了最坏的打算。
5月13日，周一。
上午交易所开盘后，贴现公司和德意志银行的席位不约而同的开始大手笔买入，并在期货市场开出巨额的多头合约。
布莱希罗德不明底牌的情况下，自然感到一丝紧张。
于是，他派自己的副手到汉泽曼那里探探口风：“汉泽曼先生，您早晨看报纸了吗，乌干达的冲突真不是个好消息。我听说英国政府已经对乌干达问题态度十分强硬，要求我国把该地区拱手相送，否则就要提高我国输英商品的关税。”
布莱希罗德的副手一边说，一边暗中观察汉泽曼的神色，只可惜汉泽曼就像一个木头人一样，什么表情没有。
等布莱希罗德的副手说完话后，汉泽曼才打了个哈欠，揉揉眼睛道：“这件事我也已经知道，所以我才想着乘着大多数还不知道，赶紧把股价托起来，否则后天结算，岂不是又会被你们敲竹杠了吗？”
汉泽曼说完后狡黠的笑了笑，弄得布莱希罗德更是无法判断真假。
经过一番权衡，布莱希罗德还是下达了继续卖空的指令。
同一时间，柏林皇宫。
赫伯特正在向威廉做出最后的抗辩：“陛下，按照英国人的要求，我们不仅要退出乌干达，还要退出赞比西河下游地区，那是古代传说中遍地黄金的地方，难道也要交给英国人吗？”
“如果英国人要什么，我们就给什么，那么还要你们干什么呢？按照英国人的要求，乌干达可以给他们，但赞比西河下游地区还是需要力争的，如果我们必须放弃的话，也应该尝试在其他地区获得一些补偿。你能明白我的意思吗？”威廉平静的说道。
“乌干达是我国唯一能威胁到英国核心利益的所在，如果就这样放弃，我们在欧洲大国中的颜面何在？在刚刚结束的殖民宣传活动中，公众都了解了我国在非洲的开拓和成就，可仅仅几天时间，我们便要失去宝贵的乌干达，世界第一大河的源头，当见诸报端的时候，公众将作何想，陛下在人民心目中的地位又会受到怎样的伤害？”
赫伯特一连串的提问，一句比一句犀利，显然是心中大急之下，已经顾不得那么多礼仪了。
“够了，这是我的最终决定，你无需质疑。”威廉掷地有声的说道，丝毫没有任何犹豫。
“陛下，请恕我无法在此问题上同意您的看法。不过，我会严格执行您的决定。”赫伯特见威廉心意已决，便不再坚持，不过还是象征性的保持了他作为帝国官员的独立性。
在给赫伯特的命令文件上，谢林首相十分光棍的附属上自己的名字，最后时刻，荷尔斯泰因也署名表示同意。威廉让谢林成为帝国首相的价值在此刻尽显无遗，如果换成性格较强的首相，一定会更加尊重外交部官员的意见，未必会那么利索的附属签名。在如此紧要的关头，如果多耽搁那么一两天，威廉的计划就会全盘落空了。
看着谢林首相以专注严谨的表情，仔细看完文件后签上他的大名，威廉露出满意的微笑。
当日，当德国外交部的回函传到英国后，各大报纸迅速获悉了这一万众关注的外交事件的最新进展。
索尔斯伯里首相更是喜出望外，议会中那些质疑他对德国过于友好的议员们立刻哑口无言。
对政治参与热情极高的伦敦民众在通过《泰晤士报》获悉了德国屈服的消息后，更是走上街头加以庆祝。乌干达是埃及的命门，埃及则是苏伊士运河的钥匙，苏伊士运河则是连接帝国和印度的通道，哪怕是一个年轻的纺纱厂女工，有谁会不晓得印度对于英国的价值呢？
德国少数几家消息灵通的报纸也在第二天刊发了回函的消息，不过大多采取了冷处理的办法，因为在他们看来，这是德国屈辱的退让。毕竟，英德在乌干达的冲突无论谁先动手，但德国的损失比英国严重的多，这是不争的事实。彼得斯博士的武装队两死两伤，而英国人只有两人受伤。
在新闻管制严格的德国，任何大肆渲染对国家不利的言论轻则停刊，重则坐牢，这是俾斯麦首相很早以前就定下的规矩，至今没有改变。
不过，《柏林每日电讯》还是委婉批评了政府的态度过于软弱，该报的政治评论员把全部火力投向了荷尔斯泰因，在外界看来，作为外交部枢秘顾问的荷尔斯泰因是俾斯麦去世后德国外交�