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在金本位时代，黄金是一种极易被控制的商品，当紧缩到来时，价值亿万的企业可能因为缺少1万英镑的周转被以极其低廉的价格卖出。
早在18世纪，英国通过先发的工业革命和强大的海上贸易以及最早的金本位制度，聚集了全世界大部分黄金，而后又通过较高的利率以及强大武力保证自身对于黄金的绝对控制。
黄金、舰队和航运成为支持大英帝国霸权的三大支柱。
历代英国首相和外交委员会的精英们都深刻的理解这一点。
1890年代的经济危机，起因是阿根廷经济过热，无知而又贪婪的阿根廷政府又在此时火上浇油，他们在巴林银行的诱使和贿赂下，无节制的发行大量公债，危机随之而来。
随着阿根廷公债无法按期偿付，巴林银行也出现承兑危机，此时欧洲和美国经济亦处在一个重要的拐点。
巴林银行利用本身的危机，开出极高的利息，使得欧洲大陆黄金大量涌入英国，大陆国家德国、法国、甚至奥国由此出现大规模通货紧缩，股市和债市双双暴跌，当然英国本土工业企业的日子同样难过。
这种“资本主义固有的经济危机”实质上乃是英国银行家们每隔十年开启一次的收割计划。
这一次，他们重点的收割对象便是德国，因为此前十年，德国的经济发展最为迅速，而德俄关税大战又使德国工业品失去了固有市场，这对德国来说自然是双重危机，但对皇家海军庇护下的英国银行家们来说这却意味着双倍暴利的机会。
历史上，德国1890年经济经济持续了长达两年时间，在这漫长的两年时间里，无数德国工厂破产，贪婪的英国资本却获得了充沛的时间去实现他们的“剪羊毛”的计划。
但是，威廉的《德俄商约》改变了这一历史轨迹，由于商约扩大了德国工业品的销售市场，使得德国上上下下普遍拥有了对自身经济发展的信心。
这严重扰乱了英国银行家的“剪羊毛”计划，因为不仅破产企业大大减少，最重要的是他们丧失了在股市和债市反复低位建仓的时间。
在这种情况下，由英国银行家发起，得到不列颠政治精英支持的“收割德国计划”正式出炉了。
对此，威廉自然是一无所知的。
穿越以来，他的所有着眼点都是为了解决当下问题：《德俄商约》是为了扩大国内工业品市场，以使危机对经济造成尽可能小的伤害；发行公债、扩大内需的想法也是出于同一目的；《再保险条约》则是为了暂时稳住俄国，给自己争取时间，其终极目的依然是为了彻底摆脱德国在大陆上两线受敌的不利局面。
至于对海军造船方案的干涉，也是他站在后世的角度，让德国海军少走一些弯路而已。
延续数百年的欧洲大国间的竞争始终是充满危险的，对德国尤其如此，当缺乏政治经验的威廉站在后世的角度来解决德国遇到的实际问题时，却在不经意间把德国带上了一条更加险恶的道路。
第三十一章 交易所风云
新的一周开始了。
周一上午，布莱希罗德特意亲自来到柏林交易所的大厅里，在众人的关注中，他专心的向自己的交易员下达买入的指令。亨舍尔对于布莱希罗德亲自跑到交易所感到十分奇怪，要知道这个老家伙因为听力问题已经有三年时间没有踏入交易所的大门了。当他皱着眉头，隔着熙熙攘攘的人群，从远处迷茫的看向布莱希罗德时，布莱希罗德恰好向他投去了从容的一瞥。那自信的眼神刹那间便让亨舍尔充满了恐惧。
这一次，布莱希罗德的确是怀着必胜的信心，他希望在成功收割包括贴现公司和德意志银行在内的普鲁士金融资本后，使罗斯柴尔德财团领导的英国和德国资本联手德累斯顿银行和达姆施塔特商业银行，共同掌控德国西部的信贷市场。
德意志银行、贴现公司、德累斯顿银行和达姆施塔特商业银行虽然被统称为德国四大商业银行，但四家银行中只有前两家是属于普鲁士的银行，后面两家分别代表了萨克森工商资本和黑森天主教资本，他们和英国乃至法国金融界有着密切的关系。
早在德国统一前，德累斯顿银行和达姆施塔特商业银行便已经渗透至普鲁士中西部地区，尤其在工商业发达的威斯特伐里亚天主教地区，达姆施塔特商业银行在一般性工商业贷款中更是占据了统治地位。
1870年年底，在普法战争胜利在望的时刻，德意志银行在柏林宣告成立。这是一家主要由普鲁士中部和东部的新教工商资本和容克庄园主共同发起成立的商业银行，1873年后，由于吸纳了高达10亿马克的从普法战争赔款划拨出来的伤残基金等政府存款，从而开启了快速扩张之路。
1880年代，工业经济蓬勃发展的德国西部地区成为德国各大银行争相角力的重中之重。
在这一背景下，来自萨克森的德累斯顿银行，来黑森的达姆施塔特商业银行和代表英国或者说罗斯柴尔德家族利益的布莱希罗德私人银行，代表德国西部威斯特伐里亚地区犹太资本的沙夫豪森银行以及沿北海地区原汉萨城市的犹太资本，这五支重要力量结成联盟，共同对抗德意志银行和包括贴现公司在内的传统普鲁士银行在西部的扩张。
1888年，汉堡议会和帝国银行经过艰难的谈判，正式接受帝国马克作为该城市的唯一货币，从而结束了汉堡长达200年之久的主权货币历史。这也标志着德国西部地区的传统金融势力终于向新生的普鲁士强权资本低下了高贵的头颅。
另一方面，这也促使达姆施塔特商业银行进一步向英国资本靠拢，和布莱希罗德的关系日益紧密。
德国当前的金融势力斗争不是犹太资本和容克资本的斗争，也不是天主教和新教资本的斗争，而是帝国的统一打破了旧有的金融势力格局，是一种自发的金融业再整合的过程。
1890年的经济危机，本来是一次很好的整合机会，但是由于英国资本的介入，以及剧烈的政治动荡反而让德意志银行一方损失惨重，德国的工业崛起也被延缓了五年之久。
……
布莱希罗德的确有自信的本钱，内森爵士和索尔斯伯里会晤的成果，他已然知晓。
他和内森都确信，在国家的荣誉和一宗不太重要的经济利益面前，骄傲的德国皇帝和他的大臣以及好胜的议员们一定会选择前者。
更何况，英国的外交部也不是吃素的，英国驻柏林大使罗素勋爵是英国老牌外交官，其家族和罗斯柴尔德家族有着密切的经济往来。
在内森看来，他如此煞费苦心的以有心算无心，绝不会有任何闪失。
柏林交易所的大厅里人头攒动，在布莱希罗德高调大笔买入后，人们也开始更加放心的追高买入，处处弥漫着疯狂的投机气氛。
“我害怕了吗？我不应该害怕。”人群中的亨舍尔在和布莱希罗德对望一眼后，陷入了复杂而痛苦的思考。
眼前疯狂的场景让他闻到了一丝血腥的气味，他的直觉一向很准。但理智又告诉他，布莱希罗德看向他的那一眼，摆明是在“恐吓”他，让他不敢追高买进。
在犹豫的几分钟时间里，市场继续飙涨，几乎一刹那时间，亨舍尔便做出了决断，放弃追高。
亨舍尔依靠其准确的判断曾数次挽救了贴现公司，这一次自然也不例外。
虽然，他不知道布莱希罗德背后有什么阴谋，但预期冒险在市场追高买进，不如买入风险更小的阿根廷公债。因为假如巴林银行危机能成功化解的话，后者的收益更大而风险更小；假如巴林银行危机不能化解，那么此时追高买入股票的风险依然大于买入阿根廷公债。
接下来的一周时间里，柏林和法兰克福交易所换手率巨大，交投极其活跃，布莱希罗德极其盟友更是大量买进卖出，使得外人难以判断他们到底买入了多少筹码。
与此同时，贴现公司则分别在伦敦和布宜诺斯艾利斯两个市场同时买进阿根廷公债。公债价格随即迅速攀升到80金比索一线，上涨15％。贴现公司的平均买入价格是74金比索，账面浮赢已达8％。
周四下午，英格兰银行突然宣布将投入300万英镑巨款，为巴林银行提供流动性。虽然援助的具体条款没有透露，但这足以表明巴林银行破产危机宣告结束。
周五和周六两日，从伦敦到巴黎再到柏林，整个欧洲股市涨声一片。
与此相反，阿根廷公债的价格却不升反降，因为阿根廷发生政变，罗加将军放逐了原总统马科西斯登上了总统宝座。罗加将军上台后，先是宣布布宜诺斯艾利斯戒严，取消了一切反对派政治集会，接着又以强硬手段收回了前政府曾经廉价出售的土地。
这两项举措下来，市场纷纷担心罗加总统会不会铤而走险宣布暂停偿付公债，于是伦敦交易所的阿根廷公债价格应声下跌10个比索。再次回到了亨舍尔买入均价的下方。
汉泽曼收到赫森发来的消息后，先是庆幸自己没有没赶上马克西斯总统前一波的土地拍卖，而后却又不得不为自己手中的阿根廷公债担心。
一周时间，柏林交易所的德国股票平均价格上涨了15％，自己买入的阿根廷公债却被套牢了5％。
同样是在这一周的时间里，布莱希罗德集团却边买边卖，出清了手中大部分筹码，尤其是最后的两个交易日，更是大肆卖出。他们的卖出行动虽然对市场造成了不小的影响，但在大部分投资者看来巴林银行危机化解就意味着欧洲大陆的流动性将得到彻底改善。
在远期德国经济拥有强大利好支撑的情况下，柏林股市和法兰克福股市的这波15％的上涨即便是看成恢复性上涨也不算过分。因此，布莱希罗德的大肆卖出虽然阻止了市场的进一步疯狂上涨，但大部分投资人却并不认为此时买入会有什么风险，反而踊跃接盘，因为他们觉得这是一个难得的买入时机。
毕竟在成熟的投资者看来，布莱希罗德不是股神，看走眼的事情也是经常有的。更何况，德意志银行以及其他众多投资银行都在大笔买入，所以很难说谁对谁错。
与此同时，另一场欧洲最高层次的外交暗战也在不知不觉中展开了。
第三十二章 殖民地
在布莱希罗德的提点下，赫伯特决定让外交部殖民局组织举办一次大规模的殖民地宣传活动，作为“怀念已故伟大的俾斯麦首相活动”的一部分。
本次活动除了扩大在公众中的宣传外，最重要的一项内容是由德国殖民地协在柏林主办的一场关于非洲的大型专题报告。
柏林，外交部会议室。
300多平米的大会议室今天坐满了身着各式服装的来宾，熙熙攘攘，座无虚席。
在赫伯特的亲自安排下，这场本应给皇帝、内阁和外交部主要官员做的一场有关非洲的专题报告，扩大到了军队、经济界、议会议员和其他政府高层。
在一片热烈的掌声中，一位绅士打扮的男子健步走上讲台。此人身穿一件黑色呢子大衣，皮肤不白，脸庞饱满而又棱角分明，给人一种沉稳干练而又可靠的感觉。一双帅气而锐利的眼睛英气勃发，让威廉不禁生出几分好感。
“仁慈的威廉皇帝陛下，尊敬的谢林首相，尊敬的舒尔茨议长，先生们。我是来自梅克伦堡－什未林的约翰·阿尔布雷希特，现任非洲殖民协会副总裁。今天，我有幸受外交部殖民局的委托来为大家做这场名为《帝国的未来在非洲》的报告。报告共分为四个部分，第一部分讲述我国在非洲和南太平洋殖民地的历史和由来，第二部分讲述各殖民地当前的发展现状，第三部分则讲述未来的发展前景以及当前的投资机会。”
“这是梅克伦堡－什未林大公弗里德里希·弗朗茨二世的四子，今年34岁，在青年时他便对自然地理学产生了浓厚的兴趣，曾游历非洲和亚洲。”赫伯特在威廉身边小声说道。
历史上，约翰·阿尔布雷希特是德意志帝国殖民事业的领军人物，他于1895年被选为德国殖民地公司的总裁。直到去世，他几乎把毕生精力都投入到德国在非洲的殖民活动中去。
一战结束后的1920年，阿尔布雷希特怀着对一战失败的无限失望和感伤，回到德国本土，并在威利格莱德城堡悄然辞世，年仅62岁。
他的命运是整整一代德国非洲拓殖者的缩影。
想想那些年轻时代怀着满腔热情到达非洲的开拓者们，经过几十年的奋斗，成功者建立了属于自己的家园，失败者可能早已葬身在无情的疾病和严酷的气候中。然而，当他们终于建立起属于自己的一片天地的时候，却因为一场不可能获胜的战争而变得老无所终。战争结束后，他们被迫离开自己为之付出青春和热血的土地，那等情景却是何等的悲凉。想到这里，威廉一阵难以抑制的伤感。
“我国的海外殖民活动最早可追溯到17世纪。”阿尔布雷希特正式开讲了。
“大选帝侯弗里德里希·威廉曾在“海上马车夫”的荷兰度过了他的少年时代，并深受邻近的汉萨同盟的海外商业传统的影响，力主促进海外商业和殖民活动的发展。30年战争结束后，他开始将上述看法付诸实际行动。17世纪70年代，他派人探察几内亚，并于1682年创建非洲商业公司，从事对非洲的商业殖民活动。后来由于战争的影响，我们在海外的商业殖民活动未能继续进行下去。”
“近世以来，德国民间的海外商业殖民活动以汉堡、不莱梅等汉萨城市的商人走在最前列。1833年，汉堡商人开始在非洲西部和西南部沿海地带建立商站。1844年，赫兹父子商行涉足东非。60—70年代，汉堡的沃尔曼商行已在加蓬到喀麦隆之间的广大地区建立起大批商站，它的班轮定期航行于西非海岸，以至汉堡酿造的杜松子酒成了黑人最爱饮的酒之一。在南太平洋地区，汉堡的高德弗罗伊商行于1857年开始在萨摩亚购买土地，并逐步控制了这一带的大部分贸易，从而获得了“南海之王”的美誉”
“我国正式建立的第一块海外殖民地在西南非洲。19世纪40年代起，总部设在巴门的莱因传教会开始在此传教，成为我国控制这一地区的先声。1868年，该地区爆发了规模浩大的部族战争，包括所有英国人在内的欧洲人全部撤走，但莱因传教会的先驱已经在这个地区扎下根来，他们选择留下，并首次向政府提出保护其在西南非传教站的请求。随着国内外形势的变化，1882年11月，不莱梅商人吕德里茨在西南非洲的小河河口向当地的贝塔尼人酋长购买下第一块土地，并请求帝国政府予以保护。1884年4月24日，我国驻南部非洲领事，照会开普殖民政府，称德国已将吕德里茨所占土地置于自己的保护之下。这一天便是我国殖民历程的开端。它结束了德国没有殖民地的历史。据说，当时年迈的威廉一世陛下听到这一消息后热泪盈眶，声言自己终于在归西时‘可以正视大选帝侯了’。”
“我国民间在西非地区的拓殖历史悠久。1827年，以德国人和说德语的瑞士人为主的巴塞尔传教会开始在丹麦人控制的黄金海岸一带展开活动。19世纪50年代，不莱梅传教会也在这一地区建立起传教站。沃尔曼、亚琛等德国商行也纷纷在这一地区建立起商站。但是德国人在西非的活动受到英国的排挤。到19世纪80年代初，德英两国在多哥的争夺尤其激烈。1883年，英国人威廉·劳森在多哥的阿内乔策动排德阴谋，结果遭到正在附近海域的我**舰“索菲娅”号的镇压。在喀麦隆的杜阿拉，德英两国商人的竞争也异常激烈，以至汉堡商人兼船主阿道夫·沃尔曼等正式请求本国政府直接对喀麦隆实行帝国保护。1884年5月，俾斯麦首相任命驻突尼斯总领事、探险家纳赫蒂加尔先生为驻西非领事，前往管理该地区的德国权益。1884年7月初，纳赫蒂加尔到达多哥的阿内乔，并宣布多哥置于帝国的保护之下。7月中旬，纳赫蒂加尔又先于英国一步，到达喀麦隆，与当地头领签订了建立保护国的和约。同年10月，我国政府正式宣布上述地区处于德国的保护之下。”
“关于德属东非，早在19世纪30年代，汉萨同盟一些商行开始在桑给巴尔从事商业活动。1855年6月，汉萨同盟进一步与桑给巴尔苏丹签订贸易条约，以确保其在该地的商业地位。后来这一条约的权利为德意志帝国所继承。到1888年，我国与东非的贸易额已达600万马克，三倍于英属东非公司。1884年9月，卡尔·彼得斯博士偕非洲探险家普法伊尔、商人奥托等经伪装前往东非。他们于11月初到达桑给巴尔，随即深入内地。之后，彼得斯和当地土著首领们共签署了12份保护协定。1885年，德属东非殖民地正式成立，并在柏林会议上被欧洲各国所确认。”
第一部分讲完了，包括威廉在内的台下的听众们都听得饶有兴致。从阿尔布雷希特的讲解中，人们知道了俾斯麦在1884－1885年之间获取的超过100万平方公里的土地是多么了不起的一件成就。
天上不会掉馅饼，德国对任何一块殖民地获得都是和英国发生过直接争吵的。
只不过，俾斯麦巧妙的利用当时英国在国际上的空前孤立，而使英国不得不做出让步，或者说这些殖民地是英国为获得德国的支持支付的“代价”。
大国之间的外交把握时机是至关重要的，俾斯麦的伟大就在于他把握住了那转瞬即逝的不到两年的时间，取得了巨大的成功。
接下来，阿尔布雷希特讲到了德属各个殖民地的人口分布，气候和资源禀赋，物产如何等，威廉听后一一牢记在心。此外