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“您说的甚是。”常知县在心里不禁默了一把冷汗，连忙不住点头赞同道，“幸好我这知县府还有几间客房，足够用了。”
“那自然最好，能够让他们都在官府的视线范围之内，又不必投到牢里去，我认为这是最好的方法了。”
“在我们这种小地方，案子一年发生不了几桩，命案更是几乎没有，下官并无办此案的经验，还望司空大人你能多加指点。”
司空曜微微一笑，声音低沉：“这个好说，如有需要，请常知县能配合。”
“下官定当全力协助。”常知县信誓道。
“好了，大家都折腾了一整天，也很是辛苦，我们先去歇息，常知县也去吧，案子我们明日一早再来分析查问。”司空曜说着站起身，向外走去。
“大人您慢走。”身后传来常知县恭谦的声音。
“哼，真是势利小人，那个常知县刚才一番话，说什么没有办案经验，分明是想把责任推卸到大人您的身上。”一走出前厅，皓月便不满地说道。一旁的司空曜只是默而不语，像是陷入了思索。
初识尘落间10
“嗯，和这镇子的规模比起来，这县衙也未免太过奢侈了。”成风环视四周也感慨道，“他一个知县的俸禄才多少？住所竟然这样大。”
司空曜轻轻一叹，似是有些无奈：“此事不可乱说，况且他一个小小知县，如果身后没有人，再怎样不敢如此明目张胆，怕只是冰山一角，要拔除这些，并非一日之功，切记我们此时的首要目的并不在此。”
不觉间已又是夜幕低垂，这一天在忙碌中匆匆而逝。如银的月光薄雾般洒落在常府的院子里，草木都在这片静谧中约绰而立。常府的院落由三部分组成，正中是他们现在所处的公务区域，客房院和常知县起居的地方分居于左右。司空曜于成风皓月走入客院，客房呈前后两排，每排各四间。一对父女，和那带着孩子的妇人，孟掌柜，店小二，都住在后排，司空曜三人和柳云则住在前面。
司空曜走到自己的房门前，忽然驻足，目光飘向隔壁透出摇曳烛火的房间。
“大人，怎么了？”皓月不解地问。
司空曜笑笑：“你们两人先去休息吧，我想去拜访一下柳兄弟。”
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柳芸儿坐于镜前，手执木梳，轻轻梳理着柔顺的长发。烛火隐约的微光映照着她琼姿花貌的面容，但那澄澈的双目中却写满沉思。忽然外面传来短促的敲门声，柳芸儿手上的动作一滞，赶忙放下木梳，将头发重新挽好，又低头理了理身上的男装，这才清清嗓子，压低声音问道：“谁？”
“是我，司空曜。”
柳芸儿有些意外，但还是缓步走到门边，打开门让司空曜走了进来。她与司空曜对坐于桌前，抬眼望着他：“不知司空大人前来何事？”
“我是否打扰到柳兄弟你休息了？”司空曜沉声问。
柳芸儿摇摇头：“有事但说无妨。”
司空曜略沉吟，开口问道：“早先在火场我见你分析条理清晰，句句在言，想必也是深谙查案推断之道？”
柳芸儿目光中闪过一丝警觉，她顿了顿，轻描淡写地答道：“只是家父以前身为仵作，耳濡目染下略知一二罢了。” 。 想看书来
初识尘落间11
司空曜面露诧异，没想到眼前这个看上去文弱的小兄弟，却是出身自仵作之家，且从他的言谈举止，绝不仅是他所说的略通一二而已：“敢问柳兄弟的父亲在何处任职？”
“家父不久前才刚去世。”司空曜的话略触动了柳芸儿的痛楚，让她才些微愈合的心，又揭开了一道看不见的伤。
“抱歉。”看着面带哀伤的柳云，司空曜的心没来由地一紧。这个眉清目秀的小兄弟，虽总对人带着几分疏离与抗拒，但却让人无法坐视不管，反而心生怜惜。自己父母早亡，此番进京之前，亦是刚刚回家乡祭奠。虽父母已亡故多年，但那失去亲人的痛，他也是感同身受，“柳兄弟可是进京城投奔其他亲人？”
柳芸儿轻轻颔首，并无多谈的意思。司空曜也不再勉强，而是继续说道：“我有一个不情之请，希望柳兄弟你能考虑一下。”
“可是与此案有关？”柳芸儿抬头道。
“柳兄弟果然是聪明之人，我想请你协助查办此案，不知你可愿意？”
“司空大人就不怕柳某我是凶手？若是当晚没有外人进入，那凶手就在我们几人之中，连我也脱不了嫌疑。”
司空曜牵唇一笑，似是早已成竹在胸：“八间客房中，只有柳兄弟你一人的房间更在我之内，若要去那盐商所在的上房行凶，必定要经过我房门前，我不可能毫无察觉，所以我相信你。”
柳芸儿垂下视线沉思着，凭心而论，她并不愿牵扯进这无关的事情之中，但想到司空曜自火中将她救出，既然他开口，这份人情就一定要还。更何况，案子一日不破，所有人便会耽搁在此，唯有协助他破案，才能早日抵达京城。于是她轻轻点头道：“如果司空大人需要柳某帮忙，我愿尽绵薄之力。”
司空曜面露欣慰，愉悦道：“那我在此先谢过柳兄弟了。”
“堂堂刑部侍郎大人无需谢我，更何况，大人火场中救我一命，柳某不喜欢欠人情。”柳芸儿一双盈盈眼眸中看不出任何波澜，只淡淡回答。
初识尘落间12
司空曜并不以为意，反而朗笑道：“如若柳兄弟真觉得欠我一份情，就不要如此拘礼，我甚感与你投缘，唤我一声子唯便可。”
柳芸儿目光浅浅地落在司空曜俊朗的脸上，沉默不语，心中却掀起丝丝涟漪。触及到司空曜深邃的双眸，她又迅速低下了头，轻轻叫了声：“子唯。”
“今日多有打扰，天色已晚，柳兄弟早点休息，我就先告辞了。”司空曜满意地站起身，走向门外。
柳芸儿起身将他送至门口，司空曜像是又想到什么，转身叮嘱道：“毕竟很可能凶手在这当中，柳兄弟要关好门窗，注意安全，我就住在隔壁，有事立刻大声唤我。”
柳芸儿应了声，一直看着司空曜走入了旁边的房间，才关上门走回到床边躺了下来。既然答应了司空曜帮忙查案，要从何下手比较好？她的头脑中飞快地闪过现场的情形，那里是案件开始的地方，势必会揭示出不少的线索，不如明日再去详加探看。思及此，她眼前似乎又浮现出司空曜的容颜。他会是自己要找寻的，能够帮助她洗清父亲冤屈的那个人吗？柳芸儿疲惫地闭上眼，心中千回百转，毕竟人心不如水，无法窥知其中深意，她无法轻易交付自己的信任。想着，眼皮渐渐沉重起来。
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柳芸儿再度转醒的时候，感觉身上的疲惫消退了不少。她起身向窗外望去，天色仍是朦朦胧胧看不清时辰。她心中一沉，快步走到窗边向外望去，但见天边乌云翻滚，遮住了日光。她心中暗叫声不妙，看样子会有场大雨，雨水必定会洗刷掉现场的很多痕迹，这是查验的大敌，察看现场宜早不宜迟。于是柳芸儿匆匆梳洗了一下，便决定出门。
柳芸儿才走到院子里，便看到司空曜带着成风皓月走出来。柳芸儿微微苦笑，本来还有点犹豫是叫上他们一起去，还是自己独往，看来这次也没得选择了。
初识尘落间13
“柳兄弟这是？”
“想再去查看下现场。”柳芸儿抬头看了看天色，黑沉沉的云层似乎压得愈发低了，“看上去会有场大雨，此事事不宜迟。”
司空曜点头赞同道：“我同你一起前往，也要有个照应。”他说完又转向身后的成风皓月：“你们二人留在这里留意那几人的行动。”
“可是，大人，我们都不跟着，恐怕——”成风有些迟疑。
司空曜拍拍成风的肩，宽慰道：“我的身手就这么不值得你信任？”
成风慌忙颔首行礼：“属下不敢，大人您的身手在成风皓月之上，您这样说实在太过自谦。”
“咳咳，不知我是否打扰到两位的谈话？如果你们打算继续你来我往的说下去，那我就先走一步了，毕竟时间不等人。”柳芸儿干咳几声，冷言打断司空曜和成风的对话，忧心忡忡的又看了看天空，也不等司空曜回答，率先向外走去。
空气中涌动着潮湿的味道，仿佛随时都能拧出水来，窒闷得让人喘不过气。在这种黑沉沉的天色下再度造访这一片废墟，想着眼前这片焦土，在昨天以前还曾经是自己安身居住的地方，柳芸儿心情不免更加沉重起来。
她和司空曜小心地行走在燃烧的残物之中，脚下偶尔发出“吱吱”的轻微声响，但每次停下来查看，均是一无所获。柳芸儿忽然停下脚步，没有再向前走的意思，而是蹲下身，仔细打量着地上大火燃烧过留下的，纵横交错的黑色痕迹，缓缓开口说道：“火应该是从这里烧起来的。”
司空曜拿出一张纸，摊开在柳芸儿面前。柳芸儿定睛看去，露出些许意外的神色，继而意味深长地看着司空曜，如水的眼眸中有赞许、有沉思。司空曜触及柳芸儿打量的目光，指着手上的图解释着：“这是昨晚我根据记忆里‘怡然’客栈的样子绘出的位置分布图，从方位来看，我们现在所站的位置应该就是盐商马老板所居住的那间上方。”txt电子书分享平台
初识尘落间14
柳芸儿闻言蹙起眉：“看来昨日我们的分析有遗漏，盐商并不是因被杀才没能逃出，而是这火根本就从他的房间里燃起来。那时候马老板已死，自然不可能再自己放火，也不会碰落东西再燃起火来，除非有人在马老板死后蓄意在这房间里纵火。”
“毁尸灭迹。”司空曜一字一顿，沉声吐出这几个字。
“看这是什么？”柳芸儿拾起一个东西仔细看着，“好像是挂幔帐的铜钩。”
“床榻之上被褥幔帐等物最多，也最易燃，看来凶手是从床榻点燃，继而烧至整个客栈的。凶手在起火时还在这房内，能快速全身而退，看来这客栈另有后门。”
柳芸儿点点头，刚要开口，空中一道闪电划破天际，紧接着一声擂鼓般的雷声，之后豆大的雨点便急落下来，“噼噼啪啪”地打在地上，也打在两人的身上，甚至没有丝毫的缓冲，即刻间便大雨倾盆。
“柳兄弟，近日暂时察看至此吧，我们先找个地方躲躲雨。”
柳芸儿应了声刚要离开，视线却被某样东西吸引，随着雨水的冲刷，地上的焦黑渐渐略为消退，露出一个闪亮的尖角，她蹲下身试着挪动上面的木头，但却有些艰难。司空曜见状连忙会意的在她身边也蹲下来，不顾雨水打湿了衣衫，一施力，将那木头搬开来。两人对望一眼，一支剔透却样式简朴的玉簪出现在他们眼前。
此刻雨越下越大，水顺着已经湿透的头发淌下来，从脸颊滴落在肩头，几乎睁不开眼，耳边只传来“哗哗”的雨声。司空曜将玉簪紧握于手中，当即一把拉起柳芸儿，不容辩驳道：“先去避雨。”
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“我想我知道这支簪子是谁的。”柳芸儿手持玉簪，坐在一堆干草之上。虽然距离并不远，但要在如此大的雨势中返回常府，也是一件非常困难的事情。幸而他们找到一间看似已经荒弃了有些日子的民宅，在此暂避。
司空曜闻言露出诧异的神色，忙问道：“是谁？” 电子书 分享网站
初识尘落间15
“你还记得那晚我们在上楼的时候，从我们面前经过的那妇人么？”
司空曜想了想：“你是说那个带着孩子的妇人？”
柳芸儿点点头：“如果我们记错的话，这簪子就是戴在她头上的。”柳芸儿说着，将簪子递向司空曜。
司空曜接过簪子，仔细端详着，一脸沉思：“这簪子为何会掉落在起火的房间？说明那妇人曾去过马老板那里，或者说，就是她杀了马老板？”
“调查还只是个开端，我不能妄下结论。”柳芸儿将头转向窗外凝神看了看，看似像是在思索，却又好像什么都没有想，只是单纯地出神。半晌，才轻轻道：“这雨看似一时半会儿是不会停了。”
司空曜这才收起玉簪站起身，解开衣襟将外衣脱了下来，只着白色中衣站在柳芸儿面前。柳芸儿睁大眼看着他，头脑一瞬间陷入了空白，磕磕巴巴道：“你，你干什么？”
“衣服都湿透了，穿在身上很难受，柳兄弟也脱下来吧，不然染了风寒就不好了。”
柳芸儿红着脸别开视线，她第一反应是不由分说地拒绝。但转念一想，自己此刻是扮作男人，如若百般扭捏，司空曜必定会有所怀疑。她的手放在领口迟疑许久，抬眼对上司空曜探寻的目光，一咬牙，便解开外衣脱了下来。
“把里面的衣服也解开比较好。”司空曜说着，眼见要解开自己的衣衫。
“不要！”柳芸儿忽然脱口而出，情急之下连压低声音都忘在了脑后。
“什么？”司空曜手上的动作一滞，蹙起眉看着柳芸儿。
察觉到自己的失态，柳芸儿垂下眼，不敢直视司空曜如深潭般的黑眸，她解释道：“我是说，不用了。”
司空曜没有开口，只是定定地看着柳芸儿，眼中的墨色似乎更浓。柳芸儿紧张地低头看着地面，他该不会已经发现了吧？她的手紧紧抓着自己的领口，静得几乎连彼此的呼吸声都清晰可闻。但司空曜并没有进一步的举动，甚至连追问都没有，只是不知何故放下了自己准备揭开衣服的手，走到干草旁坐了下来，拿起外衣拧着上面的雨水。
“你脖子上的玉佩很别致。”司空曜沉默片刻，吐出一句并不相干的话语。他并未抬头看向柳芸儿，这让柳芸儿微微放宽心。她手抚着脖颈间的平安白玉坠，幽幽答道：“这是父亲的遗物。”却没想到父亲至死最牵挂的，都还是她的平安。
司空曜闻言眼中闪过一丝深邃，但却没停下手中拧衣服的动作，又用力拧了几下之后，便把手中的衣服递到柳芸儿的面前，沉声说道：“擦擦脸上的雨水吧。”
柳芸儿一怔，愣愣地看着司空曜，直到司空曜向她颔首示意，她才慢慢接了过来。屋外仍是大雨倾盆，一道闪电照亮天际，映出司空曜那张俊逸的面容。一声响亮的雷过后，耳边充斥的是“噼啪”的雨声，但柳芸儿却感觉到心底的某个角落，微微温暖起来。
初识尘落间16
柳芸儿和司空曜回到常府的时候已时近晌午，司空曜换过衣服，决定抓紧时间对其他人做问话。他才打开门，便看到柳芸儿站在门外，已换上了干净的衣衫，看样子正要敲门。司空曜有些意外，他略为怔仲，才开口问道：“你怎么来了？”
“是不是要去问话？我和你一起去。”
“柳兄——呃，你不需要再休息一会吗？”司空曜看着她。他未说完的称呼顿了顿又吞了回去，化作一个简单的“你”字，让柳芸儿心里一沉，但也没有说什么。
柳芸儿满面坚定地摇摇头：“我想听听看。”
“你怎么想？”司空曜询问道。
柳芸儿沉思片刻：“虽然我们手中有那玉簪，但并不能算作绝对的证据，我想，还是理清凶手的动机以及作案方法，然后顺藤摸瓜比较好。”
“我也是这样认为。”司空曜赞同地颔首，“我打算先找孟掌柜谈谈看。”
为了方便起见，询问的地点就定在了客院成风的房内。不一会儿，孟掌柜就被成风带了来，而皓月也请来了常知县。
孟掌柜仍显得有些惊魂未定，坐立不安地看着司空曜，面容写满了哀戚：“司空大人，您可要尽快抓住杀了马老板的凶手啊，我这‘怡然’客栈开了十几年，是小人全部财产，如今不仅被一把火烧没了，还扯上了命案，我什么都没有了，您可要尽快逮住这杀人放火的恶人，为我作主啊！”
“孟掌柜少安毋躁，我们大人必定会查清真相的。”皓月安抚道。
司空曜向成风点头示意，成风立即上前，拿出司空曜绘制的客栈简图，在孟掌柜面前的桌上铺开来，司空曜这才开口问道：“孟掌柜，‘怡然’客栈是否还有后门？如果有，位置在何处？”
“客栈确实还有个后门。”孟掌柜靠到近前，指着图上一角说道，“就在一层的最里面位置。”
“大人，如此说来，当晚就不可能有外人进入客栈。”皓月说道，“我和成风为了守卫安全，一直坐在一层的桌前，直到发现失火，才赶去楼上救人，如若有人从后门进入，必定要经过这里，我们不可能没看到。”
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“大人，如此说来，当晚就不可能有外人进入客栈。”皓月说道，“我和成风为了守卫安全，一直坐在一层的桌前，直到发现失火，才赶去楼上救人，如若有人从后门进入，必定要经过这里，我们不可能没看到。”
“但也要补充一点，这只是在失火前，在那之后有没有人出去，便没人知道了。”一旁的柳芸儿补充道。
“这——”
司空曜挥挥手，开口说道：“孟掌柜，我来问你，当晚你人在哪里？”
“我？大人您不是怀疑我杀了马老板吧？”孟掌柜吃惊地瞪大眼，他指指成风皓月，“我从这两位客官坐在楼下后，就一直和小二坐在大堂里，还为这两位添过茶，不信您可以问问他们。”
司空曜望向成风，成风点点头：“小二中间曾到上房给那盐商送过水，至于孟掌柜一直未离开过我们的视线。”
司空曜稍作沉吟，缓缓说道：“孟掌柜，你先回房去吧，如有问题我再唤你前来询问。”
“那是自然，小人自当随传随到。”
看着孟掌柜退了出去，一直坐在旁边未开过口的常知县这才迟疑地问道：“司空大人，您看这案子——”
“我们大人自有公断。”皓月打断他的话，面露不屑。
“皓月，不可无理。”司空曜制止道，“你去请那带着孩子的妇人前来。”
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