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露西告诉我现在是淡季，如果定经济仓可以得到三折的优惠。大约因为新升职的缘故，我很想表现一下自己的“廉洁”，而且三折的机票岂不比火车票还便宜？试一下也未尝不可！可一上飞机我就非常后悔，那是架很庞大的波音747，不知为什么却坐满了人，一点也看不出“淡季”的样子。我身边是个西装革履的小男人，外套的样子非常过时和搞笑，却配着一条白色的涤纶裤，好像那种旧港产片里的马仔，显得不伦不类。
他主动与我搭讪，道：“小姐是出差么？”
我几乎从不坐经济仓，对坐经济仓的男人也免疫，而且我刚才放旅行袋在行李箱的时候他并没有帮忙，所以更加有理由假装听不见。
但是他并不气馁，靠近身体过来，继续问：“你从事哪方面的工作？”
飞机已渐渐沦落成空中巴士，坐打折飞机就要忍受这样的折辱－－我真是个愚钝的女人，何必为公司省这五分一毛？但是再不答言似乎更加不好，于是我简短而含糊地敷衍道：“电脑！”我可不是一天里有半天时间都对着电脑么？
“哎呀！”那个土鳖说，“这份工作薪水好么？”
我觉得他真是变态，而且有强烈的口臭。我别转了面孔，看周围有无空位，但是没有，只好忍住厌恶说：“还好！”
“那么小姐，太好了，”他滔滔不绝，“我自己有一家公司，代理的都是日本韩国的化妆品。我觉得你皮肤有些干燥，我可以免费送你一些试用。真的，不要钱！你看看……”
我实在忍无可忍，遂找借口发脾气，作正告状，“对不起，先生，我排日，别跟我提日本的产品！”
“哎呀，你怎么会有这样的想法？日本的东西还是好的呀！我有好几个朋友都在日本拿高薪，我自己在上海有公司、北京有分支机构、家庭在国外……”
我站起来，走到飞机的尽头，找了个座位挤下，没有再回去的意思，并且心里一万遍地诅咒自己：“这样的小便宜以后不要再贪了！”
但是之后我又迅速黯然，我不能总是期望遇见大卫·克努得，而他也不会出现在经济仓里－－讨厌，为什么我又想起了大卫·克努得？他说：“我夏日里的蔷薇，我每一分每一秒都在思念你……”他说过的话也很快就忘记了，根本当不得真，但就算他记得又有什么用？对我毫无裨益呀！我活着，不是靠某个人记得或不记得。只是有一度，我曾经多么的想相信他，他最终没有给我这个机会！
第二年春季，北京的绿化树种里已经没有了柳絮，但是以前的柳树还在飘落，还有杨花－－北京的杨树真是多。柳絮和杨花都是无根飘浮之物，自古被诗人讽咏得最为激烈，其中我最喜欢的是胡太后的《杨白花》。这首诗并不流行，是因为做诗的人没有办法受到推崇。《杨白花》写得那么好，后世的评论者也只能说“音韵缠绵，令读者忘其秽亵”。胡太后想必是个勇敢的女子，贵为太后，爱上了一个叫杨华的民间男子，后来事情败露，杨华逃走，胡太后居然作一首歌，让宫里的人合唱，而且是“连臂踏足歌之，声甚凄婉”。“含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆”，这真是个有才的女子，所以后来写的《咸阳王歌》让所有文人墨客自惭形秽。可惜，她不是一个幸运的女子。
为什么这样的女子都会所爱非人，所遇非偶？那我们岂非更加情何以堪？但我们究竟做错了什么？要为爱情遭受一次次万劫不复的命运？或者说人世间其实并没有真正的爱情，那是由于寂寞、由于忧虑、由于彷徨、由于误解、由于林林总总而产生的一种巧合？那可能是任何一种巧合，就偏偏不是爱情！
我很羡慕胡太后，虽然杨华并不是一个真正值得爱慕和托付的男人，但她仍能大胆地直抒胸臆，清晰地表达出她想表达的一切感情。而我，除了沉默，什么也不能做！克努得离开了这么久，没有任何消息－－这一点不是不像杨华，但我就算策动和命令全公司的女孩子为我合唱《杨白花》也无济于事－－他根本不会听见和听懂呀！
夏季依旧是活动频繁的季节，我往来于几个城市之间，因为职位的提升和任务的加重，更加疏于参加这样那样的聚会。我对露西很放心，凯瑟琳也迅速成长起来，她和露西的关系得到缓和，但是遇到些有名头的宴请，她们还是希望我可以露露脸。其实现在我即使露脸也很少人会注意，我态度越来越敷衍，穿着越来越随便－－在吊带小黑裙外加一条绣花真丝围巾就好算晚装。偶尔会遇到佟先生，他又换了女友，是香江小姐的落选佳丽，小女孩子因为尚未成名得利，所以对他格外恭顺。我想此次他的“袜子”问题会得到合理的解决，也许我这样想是太刻薄了。
公司替我在上海租了间公寓，条件和环境都比北京那个要好，但是我总有点不适应－－年纪是越发大了，一个小物品的挪动都会引起我的不安，何况是居住条件的改变。有时晚上睡不着觉，我放从北京带去的VCD看。最近常看的是《广岛之恋》，又是玛格丽特·杜拉斯，我们似乎一生都没离开过这个女人。那里面有一首很美丽的法语歌曲，她唱道：“我再也不敢去了，我再也不敢去了，那个城市，再也不敢去了，因为他拒绝了我……”我呆呆地听着，有时吸一支烟－－不知道大卫·克努得在这里遇到我会怎么样？他说他希望在另一个城市里遇到我，但是他确乎已经忘记了他所说的一切！
人事部举行大型招聘，深秋的时候正是许多人员跳槽的好时机，所以此时招聘是明智的。我的秘书克里斯汀娜正休产假，于是我要人事经理切尔瑞推荐一些女孩子来让我选，只是人事部不知怎么搞的，一口气约了二十几名女孩子。
“难道没有筛选么？”我又好气又好笑地望着切尔瑞。
“怎么没有？从一千多份简历里挑出来的。”切尔瑞甩甩头发，笑起来。
“可是保证个个漂亮？”我眨眨眼睛，“我的要求可是很高的。”
“放心！”切尔瑞和我共事数年，十分了解我的脾气，和我说话也极为随便，“个个都是大眼睛尖下巴，英语说得比中文还流利，站在你身后，衬得你活脱脱是大观园里的老太太！”
我笑得弯下了腰。切尔瑞的年龄和我相似，但她是个单亲妈妈，儿子上小学，很是健康活泼。看来对于女人来说，高薪比男人要来得可靠。
“你越说越玄了，我哪有那个福分！何况我也没那么老吧？对了，有长得像索菲的么？”
“你是想念索菲了？”切尔瑞点点头，“索菲的确是个难得的女孩子，还没见过那么善解人意的助理呢！不过跟着夏小姐你也算她修来的福分，有几个员工可以被公司派到比利时去的？”
“听说她在那里谈了恋爱？”我问，我想起多年前那个上午，她哭着对我说她得不到爱德华·安德烈的邀约－－她现在的男友一定好过爱德华十倍吧？女人是需要成长的，你以为你看到的景色已经最美了，其实换一个角度，也许另一处的风景更是出人意外的迷人。只是有一个问题难解决，就是你不知道什么时间遇到的是最佳角度！
“夏小姐，可以开始面试了么？”露西敲敲门进来。
“可以！”我对切尔瑞点点头，她得体地微微弯腰退了出去。
我这间办公室重新装修过，那间茶室被撤掉，打通扩充后重新改装成会议室。这两间办公室之间用的是单面玻璃墙－－好像法国电影《芳芳》里的那种，我这里可以看见会议室的一切举动，但是会议室的人不过以为那是一堵普通的墙。
我故意让这二十多个女孩子在一起多待一会儿－－这是考验的第一步，你能够从中看出在这个新组成的陌生小团体里谁的生存能力最强、谁最口是心非、谁一直闲话不断、谁又木讷呆板……但是，慢着，一个女孩吸引了我的注意力。最先吸引我的其实是她狼狈的姿态，现在正是深秋十分，所有的女孩子都穿上了厚厚的保暖服，只有她还是一袭薄纱裙，不不，这不是经济问题，我看得出那是个很好的牌子，不是宝姿便是Prada。她的长发散落在肩头，她清秀的脸湿淋淋的，好像刚淋完雨，但是北京的深秋几乎是不下雨的……那她从哪里来？然后我看见她的脸，那是一张惊艳的脸，我从没看过不上妆也能如此美丽的面孔，好像拉菲尔笔下的《诗琴女》：典型的鹅蛋脸；眼睛圆而明润；肤色是一种不透明的白，宛如玉或者瓷；嘴唇小而厚重，似乎随时有千言万语欲向人诉说。
她坐在一旁，没有和任何人攀谈，显得更加落落寡欢，好像在为陆游的词“无意苦争春，一任群芳妒”现身说法。我不喜欢故意摆清高的女人，但那女孩子的落寞和骄傲似乎是天生的，也使她更显得孤独无助和楚楚可怜。
“把那个女孩子的简历抽出来给我。”我对露西说。
露西依言递给我。
我只瞥了一眼，指着那表格上的空白，问：“她怎么没写自己的名字？”
露西也吃了一惊，道：“我去问问她！”
“算了，”我一手拦住她，“直接叫她进来好了。”
那女孩走了进来，穿着白色无肩麻纱裙，其实无肩裙本质上和吊带裙差不多，但是在这样深秋的天气里显得格外的寒冷。她的乌发垂在脸颊两侧，因为被水打湿了，清晰地勾勒出她面容的轮廓：十分姣好的瓜子脸，下巴的曲线很美，只是过于尖，带些消薄相。她的脚上是一双细跟系带的白凉鞋，昂贵的质地，嵌满了细密的水晶；那带子直缠上小腿，在纤细的足踝处有朵小小的铃兰。
“你的简历上为什么没有填姓名？”我头也不抬地询问。
她似乎比我还吃惊，道：“我没有填姓名么？”
我又好气又好笑，直接把简历递到她面前，“你自己看！”
她仔细地看了一遍，不安地看着我，说：“不然我再填一遍？”
“不用了！”我略有些不耐烦，“告诉我你的名字，我来填吧！”
“我－－”她精致的嘴唇嗫嚅了一下，“我叫夏蔷薇。”
“你叫什么？”我惊讶得扔下了手中的钢笔。
“我叫夏蔷薇。”被我一吓，她的声音顿时小了一截，眼神犹如受伤的小鹿，闪烁而迷惘。
但是我比她还震惊，震惊到难以置信，“哪个夏蔷薇？”
“就是夏天的夏，蔷薇花那个蔷薇……”她没有血色的菱角型嘴唇有些微微的颤抖。
“你叫夏－－”我若有所思地望着她，她似乎激起了我的哪一点记忆，但只是一瞬，便如沉入大海的雨丝一般，迅速不见了踪迹。
“夏蔷薇！”她似乎被我逼迫得一点信心也无，在我面前像个做错了事的罪犯，迟疑不安地来回握着双手。我这才发现，从刚才开始她手里就一直握着东西－－看清了，是一个银质的女用打火机。
她为什么会握着一个打火机来面试？而且这个打火机的款式非常老了，我记得很久很久以前，加尔德龙曾经送过我这样一个，但我不知什么原因给遗失了，心里头十分痛惜，多次想买到一模一样的型号，但导购小姐告诉我那已经停产很久了。
正在这个时候，露西敲门而入，说：“夏小姐，你的专线电话。”
我点点头，熟练地拿起听筒，职业化地说：“你好，我是夏蔷薇。”
“你好，我是媚。”媚是我的大学同学，如今在一家日资的建筑公司做首席代表，偶尔也从我这里订礼服，所以也算是我的客户。她“咯咯”地笑起来，“亲爱的夏小姐，我是否打扰到繁忙的你？”
“怎会？”我舒出一口气，微笑道，“你在开我玩笑，我哪有你忙碌？”其实接电话的那一瞬间，我习惯性地以为是克努得－－为什么我会以为是克努得？“自别后，忆经年，几回梦魂与君同”，这么多年过去了，他早已忘记了我的存在。曾经一度，我们以为爱上了彼此，其实只不过是爱上了爱情本身。或者我们连爱情具体是什么样子都不确定，只是生活本身太过沉闷与寂寞，所以一点点火花都会让人误会和痴迷。
“蔷薇，我恋爱了。”媚在那头说。
“你不是不婚主义者么？”我点起一支烟。
“我有告诉你我要结婚么？”她仍然在笑，但语气已转至落寞，“我只是遭遇了爱情！”
“这个动词用得好，”我笑起来，差点被烟呛到，“是如何‘遭遇’的？”
“说起来简直是一场喜剧。我被派到江南小镇去承接一项工程－－极小的工程，我老板真是穷疯了，连翻修电影院这样的CASE也接，你可千万别以为是那种带快餐厅、冰淇淋屋的电影城。那个小镇上既无铁路也无机场，我直倒了三趟大巴才到，都是黄昏了，落日好像是放在啤酒杯里的生蛋黄，发出涣散而暧昧的光线。我顺着小巷一直走一直走，想找个人问路，问怎样才可以到达那家倒霉衰运的电影院，但当地人的口音让人根本听不懂！我又累又饿又绝望，连个可以歇脚的咖啡厅也没有。正在这时，我看见一大群人向着一个方向走，自己也不由自主地跟了上去，想着人多的地方一定会有热闹的集市，或者有懂普通话的人。但是我一直走一直走，发现这些人都低着头，相互间也不交谈，空气里则散发着栀子花和晚香玉的味道，时不时有白色的花瓣飘落在地上……那白色花瓣渐多渐密，我好像走入了一个诡谲的梦境，心里头一阵阵发毛，突然眼前出现了一幢高大而且陈旧的建筑，很有些旧德国的哥特式风格，窄窄的门框两侧飘拂着白帘。我中文虽不好，还懂得‘驾鹤西去’四个字，于是我的头皮立即发麻起来，慌忙抓住后面的一个蓝衣男生，问：‘这里是电影院么？’不想那个男生比我还惊讶，道：‘小姐，你不知道这是灵堂么？’我看着他的脸，他长得并不英俊，身材高而瘦，有着南方男人特有的书生气。然后我们两人相视大笑起来，那一瞬间，我非常快乐，不知道什么缘故，就是快乐，而且快乐得不能停止……”
我静静地听她说，将打火机在手里反复点燃摁灭。都彭打火机有一声清脆的尾音，将它与其他的牌子明白无误地区分开来。
“他没有钱，只是个中学教员，显然也不会有很高的社会地位，而且有老婆有孩子。看，这样的男人与我的理想大相径庭，我却义无反顾地成为他的情妇，并陷入这畸恋中不能自拔。从他身上我能获得什么？我也经常嘲笑地问自己，但只有和他在一起，我才觉得快乐，才觉得放松，才觉得生命有了意义……”媚的语气渐绝望渐激烈。
“我－－”我正要说话，发现那个叫“夏蔷薇”的女孩已经没了踪影，忙对媚说，“对不起，我这儿有点急事，待会再打给你！”
我按铃叫露西进来，问：“刚才那个女孩子呢？”
“哪个女孩子？”露西问，“是再叫一个进来么？”
“不是，是那个穿白裙的女孩子。”我盯着露西。
“穿白裙子？”露西歪着头，费力地想了很久，“今天来的女孩实在太多了，我记不得有什么人穿白裙子。”
我颓然地摆摆手，道：“好了，没事了，你先出去吧！”
露西点头退出去，但她突然站住了，说：“夏小姐，这是你的新打火机么？好漂亮啊！”
“什么？”我抬起头来。
“这是银质的吧？”露西将一支纤巧的女用打火机递到了我面前。全银质，希尔顿牌，一九九四年的款型，我曾经拥有这样一支，但这支，无疑是刚才那个来面试的女孩遗失的。
“这支打火机－－”我把它握在手里，但没有说下去，它侧面的一行小字刺痛了我的眼睛－－1993，Christmas，DloveR。这支全银女士希尔顿打火机就是我去芬兰培训的第一个圣诞节，加尔德龙送我的，“D”是他，“R”是“蔷薇”英文单词的首写。我一直以为它已经遗失，谁想到在这样一个机会，以这样的形式出现在我面前。我脊背一阵发冷，怪不得我觉得那个女孩很面熟，这不正是年少时的自己么？她习惯左手持笔；她的右耳有两个耳洞，戴一副三十分左右的钻石耳钉－－现在这耳钉就在我耳朵上；她的下巴极尖，姐姐说很带薄命相……她就是我，那么我是谁呢？这里是哪里？难不成如《聊斋》里的书生，我一不小心走进了时空隧道？多年前那个芬兰黄昏的记忆重新浮现了出来，我总以为那是幻觉，却原来不是，原来我的年少和我真的见过面，并以这种方式，将这支打火机重新送还了我！
面试完所有的女孩子已近八点，我还没有吃饭，随手拨了个电话给加尔德龙，对他说：“我找到了那个打火机！”
“打火机？什么打火机？”他的背景很嘈杂，似在和什么人交谈。
我一下没了胃口，道：“算了，并不重要！”
他还在追究，“你说的‘打火机’是什么意思？”
也许他曾送了一千个一模一样的打火机给一千个不同的女孩子，要他记住这些琐碎的细节真是太难为他了，所以我笑笑说：“没什么。对了，大卫，我年轻时是否美丽？”
“没有人比你更美丽，”他充满感情地叹息，“蔷薇，在我心里，你就是小王子那朵独一无二的玫瑰花。”
但即使小王子那样纯情的男孩子，也依旧放弃了他的玫瑰花，他嫌他的玫瑰花太娇气，又认为玫瑰花欺骗了他。男人都是这样的吧，即使是我们的小王子！后来他离开她去远游，并把这些作为离开她的借口。玫瑰花微笑着道别，让小王子不要担心，说自己可以保护自己。人人都喜欢小王子，我却喜欢这朵出场不多的玫瑰花。当一个男人要放弃你的时候，你除了装作坚强洒脱和满不在乎，还能多做些什么？
故事后来说，小王子在地球上发现了大大的玫瑰花园，他发现他的玫瑰花并不是这宇宙中的惟一！那是作者的内心独白吧，他写到这里的时候也许后悔了，想起了年轻时曾经辜负过的一朵玫瑰花，但辜负的原因，也许是他太年轻，也许是他太好奇－－对未知的世界充满憧憬，但他依旧归罪于她的娇嗔、她的谎言或者她的脾气不好！现在他终于悔悟了，一朵玫瑰只不过是一朵玫瑰，可这么多年都已经过去了