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苍蝇找饭碗的大学生、打工妹嘛。一会儿，灰带鱼，姓水的老太来了，进门就问：“叶如棠，你想好了吗？身体可要吃得消哦。”叶如棠惊道：“又不是让我去扛大包？！”灰带鱼倚靠在沙发上，强调说：“听好了，姓黄那人家宝贝女儿7岁，娇气得很，早上你送她去学校；下午三点接回家吃点心，然后你陪她做功课；晚上再烧饭，小衣服洗洗，服侍小姑娘，等她爷娘回家，你才好离开。”叶如棠一听眼发直，这不就是个保姆吗？比原先设想的家教还不如呢，可不等她发作，灰带鱼加上一句：“月薪1000块。”这个数字在叶如棠眼里不算少，她退休金七零八碎拢一堆也不过1500。
第二天一早，宽宽跟着姨妈去面试。姨妈一身整洁健步如飞，之所以带着他去，也是叶如棠掂量过的，到了那家，谈话谈得拢，双方敲定后，她顺便就领着宽宽乘地铁去徐家汇看电影，若是谈不拢，她也可以借口说外甥突然从外地来做客，要她照顾，借此脱身。
姓黄的住在一片高级公寓新楼，装修的气味四处弥漫，柚木地板透着新打蜡的光泽。对门便是一家什么小广告公司。黄先生和太太一看就是农村包围城市落户上海的新暴发户，推开门，迎面有倒扣在地板上一只搪瓷锅，一摊牛奶麦片糊了一地。一个黄毛女孩赌气站在那里，喊叫：“我要吃皮蛋粥！”再看房间仿佛兵荒马乱遭了抢劫。黄先生正打领带赶忙出门，点头哈腰说对不起，他嘴里说着浙江话或者是湖南话，他西装一只袖子管拽在后面，弯腰找鞋子，又顺手抓起一根油条，往嘴巴里倒腾，黄太太在身后紧收拾，让叶如棠坐。叶如棠不坐，她嫌脏，站立着保持微笑。黄太太短小精悍，一身名牌包装，珠光宝气又香水味儿呛人。见到温文尔雅的半大老太，喜上眉梢，夸她叶如棠气质好，不显老，夸她人缘好顺带着夸自己福气好，遇到了好人。不提试工了，问也不问叶如棠什么条件，拉着她一一介绍房间，厨房东西放在哪里，几点出门上学，学校拐几条马路，几点晚餐，家人的口味，小区超市在哪里，一大堆琐事把叶如棠都说懵了。
黄毛女孩光瞪眼看着宽宽和叶如棠，撕碎动画书，她妈让毛毛叫人也不叫。“毛毛，快叫叶老师！叶老师来了你好好听话哦。”然后，她妈苦着脸说，吃药不能忘记，这孩子胃肠不好，连着几天拉稀，你看刚刚换上的裤子就拉稀，一塌糊涂。她妈好像盼望救星似的盼来了叶如棠，塞给她一条新裤子，示意给女孩换。她在厨房找出一件长袖围裙给叶如棠，可叶如棠高大，穿上她的围裙，袖子下摆短，像个店小二。交代完毕，她就给自己开始扒拉扒拉找块干净地儿坐，坐下跷腿打手机电话，接二连三地打，趾高气扬地打，时而家乡话，时而普通话，叽里咕噜听得出来生意做得火，遍及五湖四海。而后，她打着电话对镜子化妆，喝果汁，打着电话微笑告别离去。
叶如棠这人就是不经夸，一夸就特热情，忘记了端架子脱身，屏住气息到卫生间给孩子洗她的拉稀屎裤子，洗得她想吐。收拾完各种垃圾之后，水没喝一口，抹着汗想起该先给孩子吃药，她把女孩从电视机前拉开，轻声慢语地哄她吃药，可毛毛就是不配合，不是用手打翻了水杯，就是咬紧牙关不张口，还撒泼用脚丫狠命踹人。叶如棠终于耐不住火了，她先是把毛毛按在椅子上，用腿压着，攥着她小胳膊，捏鼻子给她灌，毛毛一边挣扎，一边把嘴里的药水往外喷，滋了叶如棠一脸，漂亮衣服都脏了。
第一天就把叶如棠给打击惨了。这等家教神仙也当不了，看来1000元不是好赚的。
晚上八九点她才能下班，宽宽陪她熬不起，中午跑回家吃方便面，就给妈妈叶如兰电话报告，把个妹子气坏了，她恨得喊道：“真丢份儿，她的洁癖哪去了？告诉姨妈，能不能找个高智商的事做？！”
姨妈的后现代生活2
高智商的事哪里是随意好找的，现在铺天盖地人才招聘都明白告诉你，35岁以上免谈，连揣着英国老美文凭的海龟（归）变成海带（待），海带变海豚（囤），工薪都是跳楼价儿；任没文化的民企老板宰。谁稀罕你一个60岁老太太。叶如棠说妹妹，你是站着说话不腰疼，适者生存，别太不现实。叶如兰反复来电话说：“家教就是家教，不干家务是起码底线！适者生存你也得斗争！”人要是什么都妥协，总给人一种无可奈何花落去的感觉。你不能翻译高级专业资料，翻译个儿童文学，要不有关美容减肥、性生活的外国资料，总能既发挥特长又保持本色吧。可这样的活计凭空哪里找去？
不过叶如棠被妹妹一激，也激出了血性，第二天就辞退了黄太太的“家教”，钱少就少，堂堂正正找了份家教做。这一家夫妻望子成龙心切，讲究师道尊严，找叶如棠来专攻9岁儿子的英文，每周三次，不仅不让老师干家务，还有安徽小保姆伺候老师，茶水、咖啡、果蔬热毛巾一应俱全，上课中间添加了一道点心。开始上课，小男孩东东戴着小眼镜毕恭毕敬听讲，他爸爸戴副大眼镜在后面陪着听，收声敛息，还不时小声提醒东东，坐好！不要乱动！不要挖鼻孔！不要总想撒尿！叶如棠还发现书桌上有一摞当下流行的关于成功家长的畅销书。起先，她对如此配合上心的父亲心生敬意，可后几天大眼镜继续陪听，感觉就像是监工了。接下来，他不仅自己陪听，还要请陌生人来陪听。那几位没介绍身份的陌生人年龄不等，个个表情凝重，装束正式，透着不同凡响的自信与专注，懂得何时颔首，何时莞尔。一堂课下来，休息的空当，东东累得耷拉着小脑袋，叶如棠去卫生间，她隐隐约约听到大眼镜召集陌生人碰头，窃窃私语，商讨着什么，简直就是法庭听证会，陪审团的架势。四个陌生人们鱼贯而出，闹得叶如棠不知该如何与之打招呼。大眼镜依旧谦和客气，保姆上点心的程序照上，吃完点心讲完后面的语法，东东如释重负，欢呼着跑去看动画片了。大眼镜等待叶如棠整理好自编教材，起身之际，他咳嗽一声发话了：“叶老师，是这样的，你的年龄比我母亲都大，蛮硬朗的哦。”叶如棠听着怎么凭空谈论健康老人，算什么意思嘛。大眼镜颇费思量找词汇：“嗯，是这样子，您也是有孩子的嘛？”叶如棠不答，警惕地望着他眼镜后面的眼睛。
“我们现在都是独生子，教育就是一种投资，我们公司好多前辈都说，没有比教育孩子血本无归的投资最倒霉了。都希望养育一个超值的孩子，对吧？……你看成功的家长榜样很多，我希望做个成功的家长。你是愿意增加成本投入，培养一个高素质的孩子，还是使用较低的成本，抚养一个平庸的孩子？差异显而易见，是不是？”叶如棠看他铺垫太遥远，两只胳膊往胸前一挽，直率道：“你是不是说我增加了你的教育成本？”他腾的一下脸红了，“也不是这么说，我的意思是你年纪大了，毕竟是认真的，你看你自己准备了教材……”
叶如棠顶不愿听人家说自己年纪大了，她不解追问：“是啊，不好吗？你东东只有9岁，我特地自编自创了适应他的教材教法，单词和语法都带在讲故事里，生动活泼点，孩子记得快。”这几次上课，她都是使出全身解数连说带唱地哄小眼镜。
大眼镜一脸诚恳道：“谢谢你的用心，不过，我们觉得您的那一方法太老套，不适应现在的小孩子，还有，专家鉴定你的口语发音不够标准，是书本式，英式的，现在人家不这么讲话的。而我家东东将来肯定是去美国发展，学美式的更适应，他们说这么学了也是白白浪费，到了美国还是聋子，傻子，不承认咱知识结构缺陷不行！”
叶如棠顿时目瞪口呆。原来那听课者是他兴师动众寻了一行四位所谓专家。别看他眼睛近视可目光高远啊，真恨不得让小眼镜儿子一步戴上哈佛博士后帽子。要命的是叶如棠教授承认自己口语是软肋，打小学的就是中国式的书本英文，一辈子在东半球的黄土地上，同情世界上三分之二水深火热的西方人民，统共出国去了一趟新马泰，还在华人圈里逛，花人民币，吃中国馆子，基本上没用一句英文。指望这样的家教投入，孩子价值增值谁敢想，血本无归的倒霉前景他竟看到头儿了。人家尊重老人一口一个老师，辞退你也是给足了面子，工钱多付，临走又塞给叶如棠一包精品灵芝健脑冲剂。
宽宽这样宽慰叶如棠：“姨妈，我妈给我请的家教条件有三：第一名校大二学生知识扎实；第二外地贫困子弟、高分进京做事勤力；第三个个应考专家，我考试分数都立马见效！互利互惠不说，谁花钱请你真来什么素质家教哪？”叶如棠想想小眼镜的英文分数确实没立竿见影，团把团把将点灯熬油准备的教材丢到垃圾箱，一肚子气放了两个响屁也就罢了。
又过些日子，叶如棠的老同学孙小玲介绍她一份差事。她自称公司正处于朝阳期，气势如虹，所以要招兵买马。她请叶如棠出山帮助子公司就是她弟弟办的“骏马奔腾”家具厂，在家居广场卖水床。叶如棠疑惑问：“那不是推销员吗？”人家说其实就在家具城里找个人帮助看摊儿，发给你一套代表企业形象的工作服，每个月工资500；中午管一顿盒饭，有一只鸡腿的哦。“有空调，风吹不着，雨淋不着，还不用动脑子，很轻省的！”孙小玲热切地说。这下不仅谈不上智商，根本不用动脑子，干坐着就拿钱。叶如棠跟着她去了，家居广场大的像个迷宫，七高八低转得人头晕，转到她弟弟孙小奇的厂家摊位，迎面赫然是巨幅喷绘广告，夏威夷金黄色沙滩旖旎风光背景，道具有一把大伞，强调欧陆风情的配置家具，躺椅，伞下面便是隆重推出的新产品按摩水床了。展位通体设计像个舞台，卡通味道，闹不清是室内还是室外，是浴池还是游泳馆。孙小奇满头大汗张罗着，和叶如棠热烈握手，叉腰喝可乐，沾沾自喜眯眼儿欣赏自己那创意。他还拿出一本相册，里面都是花钱雇来的模特，扮作乐享水床的一对对情侣。水床这玩意儿叶如棠从来没听说过，长这么大睡过木床、折叠床、上下床，下乡睡过土炕，改革开放后她还刚享受了席梦思，连连感慨生活日新月异。孙小奇姐弟俩掏出说明书先给她上课，说明书很厚，图文并茂三两下搞不懂，孙小奇培训她道：“水床，顾名思义是水，但不是普通的水，它是有科技含量的水！它不是传统的床，它是神奇的床；它有按摩作用、美容作用，在睡觉中自然而然治疗保健；不打针，不吃药，舒舒服服换容貌！”叶如棠听了一堆等于白说的废话，看着硕大的水床，便追问道：“水有什么科技含量？叽里咕噜能睡得着吗？在身子地下天冷了多凉啊？”他怔了一下囫囵答道：“这有纳米技术，哦，不冷，盖被子就热乎，多软乎，省去褥子和床垫了，人性化，不信你亲自试试。”说完拽着叶如棠上床。这叶如棠的身躯咕唧一下，就陷在了里面，像个大青蛙。她只是感到在一个光滑的东西上忽忽悠悠，喘不上气儿来，胳膊腿直扑腾，耳边传来兄妹俩问话：“舒服吧？！特舒服？！”好不容易从床上骨碌下来，她反倒有了为难情绪，“我不能睡这东西，睡这床非做噩梦不可。”孙小奇给她打气说：“嗨，任何新生事物开头都是少数人理解，任何先机都是没光环的。世上所有的事，都是从拒绝开始的，相信趋势，改变观念，才能把握未来！”“当您拒绝新生事物就说明您老了，当您谩骂新生事物就说明您完了！”孙小玲在一旁总结道。“这是谁说的？”“明代哲学家王阳明说的！”叶如棠被他们宏大气势煽动镇住了，轻声问：“这好卖吗？……”孙小奇咂了一下嘴，道：“怎么不好卖。都是住别墅高品质的阔人买。还有导演买，买了去拍摄什么养小蜜故事的电视剧哪。”他低声告诉叶如棠卖水床的利润，着实吓了她一跳。“就是像你这样高雅气质的人宣传最有号召力！”他嘀咕道。
姨妈的后现代生活2
孙小玲瞪了弟弟一眼，烦他说不到点子上。直截了当点拨她说：“关键你要强调注意生活质量！这是睡眠的革命，人的一生有三分之二时间是在床上度过的！温床温床嘛，床可以悄悄改变你的容颜，你的健康，你的体型，床是贴心贴肤的情人，也可以是温柔的杀手！你看现代人40％以上失眠，抑郁症；高血压心脏病糖尿病加上颈椎病、腰肌劳损、皮肤粗糙、还有便秘都是与床有关！”她说话的工夫，果然来了几个顾客，似乎很有兴趣，好奇地又摸又看，问这问那，轮番嘻嘻哈哈上床体验。兄妹俩紧着发名片和说明书，招呼叶如棠快穿工作服上岗。经过如此培训一番，叶如棠反思了自己没有成功企图心，心理素质差、观念陈旧的弱点，决定来试试。
第二天她夹着两本书来上班，两本她喜欢的外国小说。站在这块“死了”的海边，见人就要笑，穿上了工作服，方才发现工作服竟然是一件宽松粉红睡袍，蕾丝花边胸前还绣着小碎花，人家本意是让她套在身上做休闲状。而她从早到晚能够呆着的地方，只有两处：水床或躺椅。坐在躺椅上看书，姿势很是别扭，躺在水床上看书，更是不伦不类。
连续几天，来逛家居广场的人倒是熙熙攘攘，可光顾水床的都是小孩，家长带着小家伙上床玩耍，像是个免费的游乐场。后来就更冷清了，老人、打工的，散兵游勇不成气候。偶尔遇到一位浓妆艳抹的女人，挎着乡镇企业小官僚四处看，哧哧笑着上床，搔首弄姿，也不像是真置办高档家具过日子的人。终于来了一个，男人，像是款爷的中年男人，仔细瞅瞅说明书和样品，叶如棠赶紧上前展开宣传攻势，他冷笑着丢下一句话，这玩意儿，纳米？扯淡！如今连鸡蛋都说是纳米鸡下的，哼！在这个地方，怎么见不到一位想要提高生活质量的社会精英！叶如棠真是窝火。她扭头左右看隔壁摊位卖家具的几个男女，也是没生意，嗑瓜子，打扑克带钻桌子，躲立柜，吵吵闹闹自得其乐。她瞧不起人家，人家也不愿答理这个老太太。看一团人追公共汽车推搡厮打，前面小时装店的玻璃窗是她欣赏真人秀的专门频道。原打算看书打发时光，哪里看得进去，又没有人想要听她的推销台词，于是，叶如棠也带来毛线活儿，天天坐在那里两手机械地织毛衣，两眼空茫盯着苍蝇。
姨妈的后现代生活3
也就是这个阶段，宽宽见到了那个妈妈诅咒过的、名叫王寅大的男人。
王寅大是在家具展厅水床上看到的叶如棠。起先她没注意，盘腿专心致志打毛线，她正逼迫自己习惯于不动脑子，对嘈杂环境麻木不仁。离她不远的地方有个人伫立多时，她也不抬眼。这个人不说话，歪头夹着一个小牛皮包，看上去一副学者风范。外表俊朗，一米八的个子，体魄伟岸且书卷气。他等待她眼光扫过，期待着某种场面等得不耐烦，还是轻轻叫名字。
“王寅大！”叶如棠惊叫一声，跌落下水床。
这种背景上相见实在太意外了，人生就是如此尴尬。他是她的初恋情人，他们的相识始于大学时代的话剧队。那白晃晃灯光照耀着千人瞩目的舞台。叶如棠总是站在舞台中央的角儿，而他则是默默无闻的幕后服务人员，属于拉大幕，搬景片，提词儿，卖说明书的剧务闲杂一类。原本他是哲学系的，平日发言声音洪亮，长得周正飘逸，走到哪里，都会成为女生关注的对象。话剧队老师看中他生就了一副当家小生的坯子，指名道姓选中他参加排练，满以为能够造就个名角，谁曾想他就是个棒槌硬是不开窍，一口山东腔普通话不说，上台就紧张地磕巴儿，腿肚子哆嗦的幅度穿棉裤都挡不住。他要走，可上不了舞台剧团也不让他走，好在他有价值，他的价值主要是对剧本的贡献，若让他创作不行，当导演更不懂。可他善于“点睛”之笔，点睛是别人的剧本，他在关键处提炼一两句赋有哲学意味的深刻的台词，或是大段大段的抒情咏叹，成了，有掌声了，有眼泪了，那是个激情燃烧的岁月啊。叶如棠这样浪漫到骨髓的女孩，就被王寅大点睛点得丢了魂儿。家境优越的她，根本不在乎他来自贫寒的农民子弟，迷他的豪情，迷他推荐的书，拿来囫囵吞枣的读大部头哲学巨著。当然，他也会与她共同读俄苏小说，谈论拜伦和贝多芬。叶如棠不仅漂亮纯情，而且是一盆火，火给他温暖，精神浪漫立即能归于物质。上海妈妈寄来什么都第一个与他分享，她自己省吃俭用，夏天给他买回力球鞋，冬天给他织毛衣。两人有情有义，打算毕业后谈婚论嫁了。班里女同学好心劝说她，你还是要讲点门当户对，不劝也太平，谁劝她立即疏远谁，觉得她们不是自大狂就是四眼狗，太势力。紧接着便是“文革”，北大是漩涡中心，派别林立。王寅大一时成为漩涡中心的中流砥柱，政治舞台上他演说从不打磕巴，不用打草稿句句神来之笔。学哲学的人深刻，一深刻容易张狂说过头的话，结果，被造反派对手抓住了把柄，犯了现行错误关押起来，由派驻校园“支左”的军宣队负责看管。
事情的转折就在这个历史关头。临时看管王寅大的军人有个黑大个子排长，姓吴。平时看他军容严整，办事一板一眼，每次她悄悄儿去看望王寅大，带去一点生活用品里面加上情书，总能遇上吴排长接手盘查。他瞥着眼笑问一句，他是你什么人？叶如棠就哑了，窘得涨头红脸。想到自己家庭也是走资派出身，背着包袱，混上个红卫兵也不怎么硬气，不敢多说什么。再后来，运动越来越紧张，大家和犯错误的人要划清界限，等待分配的叶如棠这一拨人也都奔了唐山农场劳动。而痴情的叶如棠，插秧休息空当，满脸泥水便坐在田埂上写信，隔三差五请假去乡镇邮局，将香皂、白糖、香烟、手套裹着情书绵绵不断地寄到他那里，哪怕在抄录一段毛主席语录之后是寥寥几句问候，也会温暖一颗孤独无助的心。奇怪的是，有去无回，她的信泥牛入海终无回应。叶如棠想去看他，但是不行。
农场劳动完了，叶如棠�