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陈寅稍微考虑了一下,就选了一颗大树的两根粗壮的枝杈,准备在这搭个吊床。这样可以避开最令人头痛的肉食动物和某些脾气暴躁的大型食草动物,又能远离地面上的小虫子。
吊床的制作很简单,裁一块2米长,1。5米宽的伞布,把伞布较长的两边以两厘米左右的宽度向内卷几次,用伞绳从四角扎紧,最后将两头束起,扎成Ω状。一个简易吊床就完工了。
吊在两个树杈之间的吊床很安全,但也有个难题,那就是如何在半空中上下吊床。陈寅的办法是造一个绳梯吊在更高的位置上,让绳梯正好垂到吊床旁边。
绳梯的制造也离不开伞绳。
取结实的树枝折成长短差不多的小棍,用六根伞绳搓成两股,按照相同的间距将小棍的两端绑在伞绳上。这样一个简易的软绳梯就造好了。
看着活不多,可实际干起来却忙了陈寅一身汗。当他终于将庇护所搭建起来之后,天已经完全黑下来了。
从绳梯爬上吊床,把兽皮盖在身上,在这冰冷潮湿的黑暗中,陈寅迎来了他穿越后的第二个夜晚。
一夜无话。
第二天清晨,陈寅被阵阵鸟鸣吵醒。
打了个哆嗦,抹掉满脸的露珠,陈寅顺着绳梯下了树。他的早餐跟昨天的午餐一样:一块压缩饼干,一瓶矿泉水。
享受过这并不丰盛的早餐后,陈寅将吊床收好,拆解绳梯之后,再次背着满身的行李,来到荆棘与森林的交汇处。
要不要顺着自己认为正确的道路继续前进呢?盯着那片灰色的荆棘沼泽,陈寅陷入了沉思。
寂静的森林中,一个小女孩的声音忽然响起:
“你迷路了吗?”
陈寅顿时一阵毛骨悚然!
声音再次响起:“别往前走了,再往前去可就是死亡森林了。”
陈寅猛然回头,向声源望去……
只见一个瘦弱的小女孩坐在树上。
她身上的衣服有些破旧,但洗得很干净,手里抓着一枚奇形怪状的果实,一双漆黑的眸子正好奇的盯着陈寅。
“死亡,森林?”陈寅小声的念着这两个单词,总感觉好像在哪里听到过这两个单词。不是那个女盗贼说的,就是那俩土著大人物听到过……对,就是那俩土著大人物提到过这里!
陈寅完全想起来了。
当时,有人判断魔女有可能进入死亡森林,然后被否定了。说什么死亡森林不适合人类生存。现在看来,当时他们说的死亡森林就是眼前这些巨大的荆棘沼泽的话,那么……
陈寅不禁一阵后怕。
要不是这个小女孩提醒的话,陈寅搞不好已经进入那个遍地死亡的荆棘丛林了。
小女孩从树上下来,将手中的果子放进一个藤编的篓子里,转过身来道:“你……您是贵族老爷吗?”
“不是。”陈寅低下头,看了看小女孩的收获。
篓子里面装满了各种各样奇形怪状的东西,有的像是水果,有的像是根茎,还有一些陈寅根本猜不出是什么的叶子乱七八糟的堆在一起。
“我迷,路了。能带我,出去吗?我付报,酬。”
陈寅掏出词典翻了翻,照着上面的单词卷着舌头说。
小女孩歪了歪头:“您说话的声音好低沉哦,跟我们不太一样呢。穿的衣服也好高贵啊,您真的不是一位贵族老爷吗?”
“……当然,不是。”陈寅摇摇头。“我要出,去,你带,路?”
“呵呵,虽然您说您不是贵族老爷,但您也不像我这样的贱民呀。”小女孩挠了挠头,似乎很纠结这个问题。
“我来自,远方,不是你们的,贵族。”
“那您就是远方的贵族老爷啦!”小女孩低下头,怯怯的伸手行礼,低低的弯下腰,很正式的说:“大人,请允许贱民为您引路。”
看着这个刚刚挽救了自己生命的小女孩,谦卑的学着大人的样子,看着她那沾满了污渍的小手上,几道伤口正缓缓的渗出血液,陈寅沉默了一下,缓缓的轻声问:
“你,自己,一个人?”
“是的,妈妈生病了,最近只能躺着,不然胸口就会疼。家里没有吃的了,靠近死亡森林的地方没人敢来,这里有好多好吃的,我就偷偷溜过来了,嘻嘻。别告诉我妈妈呦!”
小孩子就是小孩子,说的得意起来后,浑不见刚刚那副谦卑,灵动的大眼睛神气活现的眨着,嘴里讲着小孩子的话,还摆出一副“我很厉害哦,快来夸我呦”的样子。
“你,父亲?”
“死掉了。打猎的时候。”小女孩脸上闪过一丝忧伤,不过很快就消失了。“没关系的,我爸爸都教给我了,还说我会是个比他更厉害的猎人呢!再过两年我再长大一点的时候,我就能抓到更大的猎物了,到时候妈妈就不用那么辛苦了……”
说道一半,小女孩突然惊醒,手忙脚乱的摆出刚才那副谦卑的样子,用着不知道哪学来的腔调,略有些夸张的说:“大人,请允许贱民为您领路,为您服务是我的荣幸。”
她小大人的样子可爱极了。
陈寅的嘴角抽了抽,也不知是想哭还是想笑,最后叹了口气,将背包放在地上,从背包里找出纱布、消炎喷剂、一块干净的飞机坐垫布和一瓶矿泉水,走到小女孩身前,跪坐在厚厚的树叶腐殖质上。
小女孩吓了一跳,好像一只受惊的小兔子。
“大人……?”
“来。”
陈寅用从未有过的柔软声音说着并不熟练的语言。
“先,帮你,处理伤,口。”
抓过小女孩的手,陈寅拧开矿泉水,先用干净的坐垫布合着水将她手上的泥渍擦掉,再用刚开封的纱布将那白白嫩嫩的小手擦得干干净净的。
虽然陈寅的动作很轻柔,但触碰到伤口是难免的。
小女孩虽然不知道陈寅在作什么,但她能感受到陈寅的善意,所以每当擦过她的伤口时,她虽然疼得皱紧了眉头、细碎的门牙咬住了嘴唇,甚至眼角还挂上一丝泪痕……但她都忍住了,没有发出声音。
“呲呲。”
陈寅拿着消炎喷剂对着她的伤口喷了两下,疼得小女孩往后一缩。
“咝……好凉!”
陈寅将之前湿了的纱布撕掉,用干净的部分细心地缠到她的伤口上,缠好了之后还打了个蝴蝶结,拍了拍小女孩的脑袋:
“表现很,好,奖励你吃,嗯……糖。”
巧克力怎么说?陈寅抓了抓头发,最后决定用糖来代替。
说着,陈寅摸出一块巧克力,掰了一小块塞进小女孩的嘴里。
“好甜!”
小女孩惊喜的叫着,脏兮兮的小脸儿上绽放出了一朵纯洁的小花。
“喜欢,就好。”
看着她那柔弱而又坚强的笑容,陈寅忍不住用力揉了揉她的小脑袋,站起身,重新背上背包,跨上猎枪,然后……
……小女孩只觉得一阵腾云驾雾——陈寅将小女孩举到自己肩膀上坐稳,问道:“方向?”
“大……大人?您……”小女孩惊慌失措,“贱民……贱民……”
“方向!”陈寅加重了语气,并将剩下的巧克力塞进小女孩的手里,又拎起她那装得半满的竹篓。
也不知是陈寅的语气起了作用,还是那些巧克力安定下了小女孩的心,稍稍慌乱后,小女孩终于指出了离开的方向。
“那,那边。先找到树爷爷,然后转过弯,顺着小溪走就能出去了。”
“出发喽。”陈寅用汉语喊了一句,向着小女孩指出来的方向大踏步的前进。
……
步履轻盈的走在林间,陈寅忽然问道:
“我,名字,ChenYin。你呢?”
“Suzanne,我叫苏珊。”
“苏珊……苏珊,很好听的名字。”
在陈寅的肩膀上,在他看不到的地方,小女孩的脸上,第一次露出了她这个年纪所应有的表情——快乐。
节12 黑木镇的卫兵()
银铃般的笑声,从密林深处传出来。
不一会,一个背着满身行李,脖子上还驮着一个小女孩的华人青年,在丛林中缓缓走了出来。
走出那森林的刹那,陈寅终于松了口气。仅仅是方向的偏差,就差点把领进死亡之地,回想起来简直就像脚踩在悬崖边缘而不自知一般后怕。
还好他幸运的遇到了小苏珊。
她对这片森林非常的熟悉。
什么东西能吃,什么东西有毒,什么植物可以驱虫,什么东西可以止血……陈寅甚至有种她几乎无所不知的错觉。
刚开始,苏珊碍于陈寅“远方贵族老爷”的身份,说话间还有些拘谨。不过在陈寅了平等、善意的态度中,她的态度也渐渐放开了,一边用这新奇的视角观察着熟悉的森林,一边像百灵鸟一般叽叽喳喳的在陈寅的肩膀上讲解着他们所遇到的各种植物。
每当她说道那个东西能吃或者能换钱的时候,陈寅都会停下来,按照苏珊教给他的办法采集起来,然后放进小女孩的竹篓里。两个人一个教一个学,不知不觉间就走出了这片森林。
林中的视野很小,树墙挡住了一切,而走出来之后,眼前的一切豁然开朗。
一条小河从远方的树林蜿蜒而出,经过陈寅脚下的土地之后,又流向了不知名的远方。
据小苏珊说,小河那边的镇子,就是陈寅的目的地黑木镇。尽管经历了一番波折,但陈寅还是来到了这里。
走过林间小路,越过独木桥,远方的围墙越来越近。
陈寅忽然想到之前黑、白骑士所说的围捕魔女,开口问道:“苏珊,最近,有,很多,士兵,来?”
“士兵?什么叫士兵?”苏珊好奇的问,她似乎从来没听过“士兵”这个单词。
“嗯……黑色和白色的骑士。”陈寅回忆着那两个土著大人物的资料,努力的用自己能说得出来的词汇描述他们的特征,“领着,几个,拿武器的人。”
听着陈寅那已经流畅很多,但不仍不太清楚的表述,小女孩歪着头想了一会,终于跟自己的记忆对上了。
“你是说罗德领主大人?他带着侍从住进了镇长家里……”
“……罗德?”陈寅重复着小苏珊的话,“恩,没错。我想起来了,就是这,个名字。罗德,里格斯。”
小女孩捂住了陈寅的嘴,紧张的看了看镇门站岗的士兵。
“嘘……不要直呼大人的名字,让那些守门人听到了会生气的。”小苏珊低下头,在陈寅耳边细声说,弄得陈寅耳朵痒痒的。
掏了掏耳朵,陈寅想起之前小女孩对自己的态度,忽然认识到一个问题;这个世界中的阶级分化很有可能比自己想象中还要严重一些,从那些并不是出于尊重,而是为了凸显阶级的礼节不难看出,这里有着某种严酷的规则来限定着每个人的位置,一旦逾越有可能产生一些令这些平民非常惧怕的后果。
“嗯。”陈寅虽有些不以为然,但他没有表现出来,只是轻应了一声。
“那些守门人就是领主大人带来的民兵,小心点,他们可凶了。”小女孩还不放心,有事嘱咐了一遍。
陈寅什么也没有说,只是微微点点头,将右手拎着的救生箱挂到背包下面的外挂架上,小女孩的篓子则换到右拎着,空出来的左手的按住猎枪的前托。
小镇的人口很少,陈寅他们前面只有一辆装满稻草的马车。拉车的牲口陈寅见过,与差点要了他命的那名女盗贼的坐骑一样长着4只眼睛和尖锐的牙齿。只是相对来说更矮小、也更脏。
年轻一些的卫兵狐疑的看了看赶车的老汉,又看了看马车上的稻草,突然!他用手中的长矛猛的插入稻草中,然后使劲一扬!顿时稻草纷飞,露出了稻草下面装得满满的草袋。
门卫在袋子上扎了个洞,未脱壳的麦子就从洞里流了出来。门卫狞笑着抓起一把问道:“这是什么?你敢私运粮草!?”
“求求您!放我进去吧,我家已经断炊两天了……实在饿得受不了……”
“哼!说谎!税务官征收粮食的时候,每家都留了足够7天的粮食!你现在私藏这么多粮食是怎么回事?”
“这是我们家的种子……”
“哼……滚!赶紧滚!”
“是是是……谢谢……谢谢……”老汉正要赶车往里走,却被那门卫一脚踹倒。
“我让你自己滚!粮食我们征收了!”
“那我的车……”
“都征收了!再废话一句我就捅死你!!”
“这……这……哎……”老汉敢怒不敢言的缩了缩脖子,三步一回头的进了镇门。
然后,门卫的目光盯上了马车后的陈寅。
第一眼看到陈寅,让卫兵有些疑惑。
陈寅有着一个典型现代人的气质:智慧、知性、成熟、自信。看向卫兵的目光中既没有惧怕,也没有高高在上的俯视,有的只是一些探究与好奇。
陈寅身上的衣物、鞋裤一眼就能看出其不凡之处:从未见过的细密布料;从未听过的裁剪缝纫技巧;从未想到过的材料工艺,被陈寅很随意的穿在身上,有种说不出来的气势。而且陈寅皮肤细腻、四肢匀称、手指修长,一看就是个养尊处优的家伙。
可与之相反的,陈寅的袖口磨损很严重,两只胳膊肘上都带着大块的补丁(其实是夹克衫自带的),身上的衣物也带着破洞和血迹,头发上占着不少灰尘和草叶,甚至还把一个贱民放在肩膀上……
这也绝不是一个洁身自好的贵族所为——即便再潦倒、再穷困,贵族也会将自己的外表打理得干干净净一丝不苟。
这样来说,陈寅既不是贵族,也不是贱民。没有携带货物,所以他也不是商人,没有陪侍在贵族左右,显然他更不是什么贵族侍从,这让守门的士兵很疑惑。
但作为为领主守门的卫兵,肩负领主赋予的权力与职责,无论对方是谁,盘查他、弄清他的来历、有没有见过魔女,这才是卫兵们所关心的问题。
卫兵稍微犹豫了一下,就拎着长矛拦住留了陈寅一行。
节13 持戒者()
卫兵上下打量了一下陈寅,却没搭理他,直接问陈寅肩膀上的小女孩:“他是谁?”
“他是……”被门卫一吼,小苏珊紧张得说不出话来。
陈寅拍了拍小女孩的后背,道:“我是……”
“闭嘴!没问你!”
在这个节骨眼上,陈寅这种身份不明、来历可疑的人,是他们重点排查的对象……况且他好像油水很足的样子!门卫端起了长枪指着陈寅,凶狠之余也混了一丝贪婪。
被粗暴的打断,还被锋利的长枪指着眉心,陈寅没有说话,稍稍后退了一步,与那锋利的长枪拉开了一点距离。
似乎这么一点点的退缩被士兵误解了,他脸上的犹豫不见了!只见他大吼一声:“你个魔女同党!现在立刻跪地投降,否则就死!!”一边吼着,却根本没有让陈寅投降的意思,直接挺着长矛就冲了过来!!
“……别这样啊,求求你们别这样啊……他不是坏人,他是远方来的贵族老爷!”小苏珊焦急挥着手,面对突然急转直下的形式有些不知所措。
陈寅借着后退的一步,放下了小女孩的篓子,按着猎枪前托的左手一举一翻,右手捞住枪托顶在肩膀上,枪口指冲过来的士兵,食指微微弯曲扣住扳机。
那名门卫虽然没见过猎枪,但被那黑洞洞的枪口指着,本能的有些不安,但他不知道这不安来源于何处,只是握紧了长枪——只要再迈一步,就能在这个家伙身上开出两个洞来!
就在门卫想要捅死陈寅的时候,站在后面那位年老一些的门卫忽然拉住了他的胳膊。
“怎么?”握着长枪的门卫一愣。
老门卫微微摇摇头,示意他看陈寅的左手。
年轻一些的门卫才顺着老兵指出的方向,越过了那黑漆漆的枪口、划过枪匣上华丽的雕刻,最后将视线落到陈寅左手上那枚漆黑的戒指上……
……门卫的瞳孔猛的一缩,赶紧放下长枪,畏惧的低下了脑袋,行了一个比较夸张的礼节:“阁下贵安,卑人无意冒犯,所做一切都是为了贯彻领主大人的意志。”
“欢迎您,持戒者阁下。”老兵低下头,施了同样的礼。
陈寅冷冷的看着这两个人,直到两个门卫都流出了冷汗,这才放下猎枪,重新拎起那小苏珊的篓子,抬步迈入菊虻拇竺拧�
陈寅走后,两个士兵小声商量了一下,留下那个问话的年轻人继续看守着大门,老门卫则急匆匆的向小镇中心跑去。
……
黑木镇比陈寅住过的那个小村子富庶得多。
道路宽敞,主干道路都是石板铺成,一些分支路段也都铺着鹅卵石,两旁挖着深深的排水沟。
镇里的建筑多为木质,偶尔还能看到几个青石筑基的木屋。不过道路上几乎没有行人,偶尔有那么几个也是神色匆匆面有饥色。
陈寅的脸色有些难看,所以坐在他肩膀上的小苏珊也有些不敢说话。
不仅仅因为那个面露杀意却只有1攻0防1血的民兵。更是因为他们的行为所代表的那赤(呱)裸(嘎)裸的弱肉强食。
在此之前,陈寅还对这里的文明心存幻想,可现在?
不过选择与本土势力对抗是最愚蠢的行为,开枪击毙那个存心杀人越货的民兵虽然解气,可实际上却只会让事情变得越来越糟。陈寅很清楚他所面对的并不仅仅是那两个不堪一击的民兵,而是民兵所代表的领主、军队、贵族阶层以及一个完整的文明。
毕竟陈寅的主要目的是找到回家的线索,也没有必要跟些卑微之人计较太多。
走着走着,抬头一看周围陌生的街道和木屋,陈寅这才发现自己好像忘了什么很重要的事情……
……比如问路。
“呃……小苏珊,你家,在哪?”陈寅忽然止住脚步,有些不好意思的问道。
“前边左转,然后一直走,走到头看到墙上挂着一副大角的人家就是。”小苏珊的声音怯怯的,身子僵硬的坐在陈寅的肩膀上一动不敢动。
“怎么了?吓坏了?”陈寅想拍拍小苏