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真是份意外之喜！想着，卫景炎眸底笑意渐深，满身的杀伐之气也柔和了不少。
“这梨花开在九月，倒是奇景。”卫景炎显然是心情极好，竟饶有兴致地评了一句，顿了顿，又细细瞧了眼离得最近的一株桃树，挑眉道，“桃花也开得极好……只是，却不像是真的。”
“爷真是好眼力！”万掌柜十分诚恳地恭维着卫景炎，笑着解释道，“这梨花是用了特殊的法子供出来的，费了不少功夫。因桃花要娇弱些，也难捂出花儿来，我们东家便让小的们找了好几家绣纺，请手最巧的绣娘们用绢布一朵一朵缠出来后系在桃树枝上的。小的们费了大半个月的功夫，总算收拾妥当了。若不细看，小的们自个儿都瞧不出真假来。”
万掌柜说着，忙引着几人到泗水亭里头坐了，示意小丫头奉了茶上来，交代了几个丫头好生伺候着，这才笑着同几人告了辞，一路奇拐八绕出了拱门，在硕大浓艳的艳雪红丛中皱着眉头顿住脚步，略一思忖，转头就往花园东厢走。到角门上叩了叩，示意里头的丫头开了门，往院子里头的小阁楼上找道陆冉，郑重地回了话：“姑娘，平南王府那位世子爷也来了。”
“卫景炎？”陆冉蹙着眉头轻轻吸了口气，手指下意识地摩挲着细腻的白瓷茶杯，“万叔可瞧仔细了？”
万掌柜摇了摇头，又点了点头，苦笑着出声解释道：“那位爷是跟着徐二爷一道来的，小的只瞧着是位贵客，看穿着打扮，像是越地的人，便多留意了一分，倒没往平南王府想。还是无意中听见徐二爷叫世子爷，小的才反应过来。”
陆冉嗯了一声，从阁楼上望过去，那飘满了桃花梨花的院子几乎尽收眼底。陆冉出神地看着院子里头醉人的景致，心思飞转，不过片刻，眉头便渐渐舒展开来，“他表明身份了？”
“这倒没有。”万掌柜瞄着陆冉的神色，跟着松了半口气，继续回道，“那位爷话不多，只在进到梨园的时候夸了一句院子里的花。小的已经领着那几位爷到泗水亭坐了。”
“那咱们该干什么就干什么，不必刻意巴结他！”陆冉眉角飞扬，面上带着几分轻松愉悦，大气地摆了摆手，朝万掌柜笑道，“一会儿李大人他们到了，自有无数人赶着去巴结这位世子爷，咱们只管坐着看热闹就好。——大哥跟赵先生到了没有？”
（阳历十月的梨花，九是见过的。开成一大片，特别好看。风一吹，跟落雪似的，地上也铺了一层，花的香味儿就在眼前飘，真是难得一见的盛景。据说是跟气候骤变有关。最后，九也照例吼一句，请喜欢本文的亲们多多收藏，推荐，评论啦。）
第十五章 文会（下）
“赵主簿想来已到了。大爷应是跟着李大人一道过来，怕要到巳时去了。”
陆冉点了点头，脸上笑意清浅，目光莹亮地看着梨园里头越来越多的人，转头朝万掌柜嘱咐道：“也差不多了，这文会自有李大人跟大哥他们操心，咱们只管盯着竞酒的事儿就成。那些商客可都是出了银子的金主，必定不能怠慢了，咱们以后还得跟人家做生意呢！”
万掌柜连连点头笑道：“姑娘放心就是，小的知道轻重，必定把这些老爷们招待妥当了！”说着，方躬身跟陆冉告辞，一路下了阁楼，脚不沾地地往宝和楼大门口去迎前来参加竞酒会的富商巨贾。
宝和楼南边的侧门口这会儿也停满了马车，另有几个嬷嬷跟打扮齐整的小丫头恭恭敬敬地候着，却是专门接待各家女眷的。各府的太太奶奶姑娘们彼此叙过一番话，说笑着往院子里去了，却不进梨园，只从种满艳雪红的院子里绕到溪边的回廊上，隐在柳树荫后，透过树叶间隙，远远地瞧着梨园里的一众年轻才子们。
万掌柜让人往南侧门交代了门口的管事婆子仔细些，自个儿则客客气气地引着一群商客进到梨园，安排众人落了座，才要起身往外走，便听得梨园门口的小厮婆子朗声道：“李知府到了，陆知县到了……”
一时间，院子里的一众文人士子都站起来，远远地朝李少卿行礼请安。
李少卿四十岁不到，只穿了件家常的锦袍，脸上微胖，带着几分福相，笑得一脸和煦，满面春风地朝一众学子摆手道：“大家不必拘谨，快坐快坐！今儿本官就是来凑个热闹，也好沾沾南边的文气——”正说着，李少卿的声音猛地一顿，脸上的诧异一闪而过，虽吸了口气，勉强周围的学子挥了挥手，大步流星地往泗水亭奔，一边儿走一边急忙躬身行礼：“下官罪过！罪过！不知世子爷来此，实在是有失远迎，还望世子爷恕罪。”
陆昱跟在李少卿身后，脸上并无半点诧异跟好奇，只垂着眼帘，跟着躬身长揖行了一礼。
“李大人何必如此多礼。”卫景炎声音平稳，脸上带着几分笑意，示意李少卿跟陆昱免了礼，“爷也是一时兴起来凑个热闹罢了。何况越地紧邻陇西，爷对陇西只怕比李大人还熟悉几分。迎不迎的，也不在这些虚礼上。”
李少卿忙拱着手连道了几声“是”，心头七上八下的，有些拿不准卫景炎的态度。陇西看着太平，实则暗潮涌动，安西王府对此地虎视眈眈，平南王府态度不明，虽未动兵，可也必定不好惹。他这知府才上任不到半年，竟连政务的边儿都没理顺……哎，也怪他太大意遭了暗算，若不然也不会被派了这苦差事！也只能先忍三年，不求有功，只求无过罢了！
可他怎么也没料到，平南王府这位世子爷怎么就到淮安县来凑文会的热闹了？也没听说这位世子爷在诗词歌赋上头有什么兴致，反倒是带兵打仗极有一套。倒是安西王府那位大爷还像个极温和知礼的君子，一看就是诗书满腹之人……
正想着，余光瞥见陈子昀跟文清贵走了过来，李少卿吸了口气，余光瞄了眼卫景炎，又看了看稳稳落在文清贵前头半步的少年，顿时觉得头皮发麻。陈家二爷李少卿是不认得的，可文清贵他却认得！能走在文清贵身前，让文清贵规规矩矩客客气气地跟着的少年，还能有谁？这根本都不用猜！
李少卿稳了稳心神，忙又挤出笑意朝陈子昀拱手行礼：“下官见过二爷。”
陈子昀脸上并无半分意外，客气地朝李少卿点了点头，抬脚便进到泗水亭，居高临下地睇了坐得有些懒散的徐世衡一眼，视线在卫景炎身上顿了片刻，随后蹙着眉头点了点头。
徐世衡眉头一蹙，当场就想跳起来拍桌子，被卫景炎似笑非笑的目光一扫，又立马坐回去，哗的一声打开扇子，旁若无人地摇了起来。
跟在陈子昀身后的文清贵则一脸阴沉地盯着陆昱，陆昱却仿佛根本没看见他似的，面色坦然地朝陈子昀行了礼。
万掌柜在亭子外头舒了口气，安排好这几位大爷，接下来这文会跟竞酒会也该开场了。想着，万掌柜上前请示了李少卿跟陆昱，方才嘱咐唱喏的小厮朗声示意众人落座，依例是客气的官腔开场，随后又说文会，到最后方才说到竞酒会的事儿。
“……今儿一共十种酒，都是各地评选出来的佳酿，借着文会的光，也请各位爷品评品评。若能得各位爷一词半句，也算是这些酒的造化了。今儿这竞酒会就以诗辞为据，得诗作多者为王。故而，还请诸位爷多赏脸。”
话音刚落，梨园里头的古琴声突然停了下来，众人愣神间，几个身姿曼妙身着青纱绿裙的女子手里各捧着一个装着酒壶酒杯的食屉从树丛后走出来。众人往白瓷酒杯里斟好酒，合着食屉一道放入了假山石下的山泉水流中，随后便退了下去，眨眼间又有几人上来，一轮接一轮竟没个停歇。
水流不急不缓，最先流过泗水亭旁用假山石垒起来的小水沟里，早有丫头从水中取出食屉，将酒奉给了亭子里的几位爷。梨园各处的小丫头也都照着样子取了酒壶酒杯，就近奉上去。
“可真是长了见识了！竟学了古人的曲水流畅！”宋明山已经顾不得惊讶愕然了，收了扇子，端起杯子凑到鼻尖，慢慢嗅了嗅，又抿了一口，细细品味一阵，露出满脸的陶醉跟赞叹来，“这酒醇厚，回味极香，果真是佳酿！”
徐世衡跟着点了点头，直起身子，拿着玉扇果断往桌子上一拍：“如此好酒，也配得好诗，可惜舞文弄墨的事儿爷不擅长！”说着便直接腾了前人的两句饮酒诗下来，算是抛砖引玉了。院子里头的人见徐世衡起了个头，便也少了些拘谨，还真有人作了诗作出来。不大一会儿，这文会便热闹开了。
一停酒刚饮完，大伙儿兴致正起，冷不丁地有人转到泗水亭前头来，点着万掌柜跺脚道：“老头子不过晚来几步，酒都没啦？”
第十六章 套
万掌柜眼里一亮，忙迎上去笑道：“先生的酒自是另备的，小的早让人装好了，回头就让小厮送到您府上去。”
来人五十来岁，长得瘦骨嶙峋的，额上颧骨突出，眼睛却极为有神，听见万掌柜的话，脸色总算缓了下来，“嗯，这还差不多。”说着伸手拨开万掌柜，客客气气地朝亭子里头坐着的卫景炎拱了拱手，“世子爷也来了。”
卫景炎脸上带着些诧异，点了点头，笑叹道：“想不到先生也有兴致来参加文会，倒是难得。”
宋明山跟徐世衡几个早一脸惊愕地站了起来，一边客气恭敬地朝钟羽行礼，一般殷勤得斟酒让座。
钟羽点了点头，算是应了礼，毫不客气地在卫景炎下手坐了，视线落在对面的文清贵身上，脸上的嫌恶根本没掩饰，从鼻子里哼了一声，顿了片刻，又看向文清贵上方的陈子昀，勉强起身抬了抬手：“老朽眼花，竟没瞧见二爷也在这儿，还请二爷恕罪。”
这个祸害！陈子昀压着心头那点火气，蹙眉扫了文清贵一眼，语气客气中带着几分孺慕，起身朝钟羽点头笑道：“先生客气了。您是当世大儒，哪用给小子行礼？小子还盼着能听你几句教导呢，可又怕扰了先生的清净，便一直没敢到府上去叨扰。”
钟羽的脸色缓和了些，总算正眼瞧了陈子昀一眼，拱了拱手，语气歉然地辞道：“二爷抬举，江宁府名士众多，哪儿用得着老朽去指手划脚？老朽如今老眼昏花，精力不济，能把那几个没出师的学生教好就已是十分吃力，这一把老骨头，怕是要辜负二爷厚望了。”
陈子昀脸上并无半点恼色，毫不在意地摆了摆手，“是小子太过心急了。”说着便重新落了座，转过头，目光扫过文清贵时却陡然冷了下来。
徐世衡斜眼睨着陈子昀跟文清贵，眉头挑了挑，眼里闪过一丝鄙夷，突然直起身子笑道：“听说先生收了个关门弟子？”
钟羽蹙着眉头瞪了徐世衡一眼，脸色古怪中又带着点得意，哼了一声，却没应话。
徐世衡讪讪地笑了两声，也没觉得尴尬丢脸，转而又说起了别的。
午时末，宝和楼的文会已是热闹非凡如火如荼，万掌柜看着人接连不断地送了饮食上去，又着丫头小厮赶紧领着已经微醺的老爷少爷们到后脚楼去歇息。
文清贵瞅着空闲便跟陈子昀打了招呼溜出了梨园，到了后脚楼门口，满肚子的火气再也压不住，抬脚就往富安身上踢过去，暴怒地骂道：“不过一个知县，竟敢跟爷叫板，真当爷奈何不了他！”
富安大惊失色，畏畏缩缩地躲着文清贵怒火，迟疑着劝道：“爷，这是宝和楼，您小声些……为着钱管事那事儿，二爷的气还没消呢，爷先忍一忍，忍一忍……”
“忍什么忍？若不是他把钱良送到二爷那儿，爷能受这气？”文清贵气得青筋直冒，一脚踢在富安胸口上，暴怒中透着丝阴狠，磨着牙冷笑道，“他既然不识抬举，也就别怪爷不客气！你去找人，把陆家那小美人给爷掳过来！”
“爷——”富安惊得一屁股坐在地上，二爷可是发了话的，若他带头起了这事儿，他这小命可就没了！想着，富安也顾不得原本那点勾心斗角，忙抱着文清贵的腿劝道，“爷，二爷交代了，文会上人多，可不能出什么乱子，不如爷再等两天……”
“等什么等？”文清贵气急败坏地踢开富安，顿了顿，到底还是存了几分畏惧，恼怒道，“明天就去！”
能拖一天是一天！富安忙点头答应着，提心吊胆地送文清贵进了角楼。
梨园背后的阁楼上，陆冉面色平静地听完小丫头的回话，眉角清扬，笑得如春风拂面一般，轻柔温润，“流云过去没有？”
红蕊忙上前应道：“才刚往后脚楼去的。”
陆冉笑着点了点头，脸上看不出半分忧虑焦躁来，也不说话，安安静静地站在窗边，出神地看着院子里的热闹。
“那人……”谭三娘皱着眉头默了片刻，脸上全是恶心厌恶，磨着牙提议道，“我去收拾他！”
陆冉诧异地回头看着谭三娘，眨了眨眼睛，突然莞尔，眸光莹亮地笑道：“那也太便宜他了！三娘忘了，我可不是什么好性子的人！你放心，一会儿有你出场的时候。”
谭三娘被陆冉笑得愣了一瞬，意外又惊愕地哽了哽，随后又了然地冷静了下来。她竟然看走了眼！这小丫头跟她那个大哥还真是亲兄妹，笑得一样渗人……怪不得她那滑不溜手的便宜侄子对着她啰嗦了又啰嗦，提到这位姑娘时语气更是古怪！
宝和楼后脚楼上，文清贵火冒三丈地骂着富安，才刚走几步，余光便瞥见对面回廊上穿着红粉轻纱一脸不知所措的清丽女子，文清贵双眼一亮，火气顿时没了，直勾勾地盯着那女子走了上去。这几日被陈子昀盯着，他也没敢放开手好好玩一玩，如今见着个身姿曼妙的美人儿，哪里还忍得住，三两步便搭了上去，拿扇子托起女子的下巴，身子靠上去，声音暧/昧地调笑道：“美人儿这是在等谁呢？”
女子满脸羞怯，惊得往后退了一步，含羞带怯地瞄着文清贵，身子若有若无地往文清贵跟前靠：“回爷的话，奴家……是跟着辛掌柜一道来的，可辛掌柜还在院子里头，奴家没找到人……”
文清贵被女子的含情脉脉的眼神撩地半边身子都酥了，晓得这是风尘女子，手上根本没顾忌，直接把人往自个儿怀里一拉，凑上去呵气道：“管他什么掌柜，爷才是你要找的人！”一边说一边拦着女子往旁边的空屋子去了。富安舔了舔干涩得嘴唇，张着口犹豫了半天，只得到门口处守着。
阁楼里，红蕊提着裙子飞快地奔上二楼，眼神晶亮地朝陆冉屈膝：“姑娘，成了！”
第十七章 整治人的法子
陆冉闻言眉梢轻扬，眼里笑意散开，极有兴致地招呼谭三娘：“咱们也看看热闹去！”
红蕊一句话噎在喉咙口，哭笑不得地劝道：“姑娘也真是……这会儿楼里人多嘴杂的，保不准就有人瞧见姑娘了，到时候姑娘又得嚷嚷脑壳疼了！三娘功夫就是再好，带着个大活人也不便宜！”
“罢罢罢，就你这丫头心思多！”陆冉无可奈何地吐了口闷气，这热闹，她又看不成了！也对，她若是被人瞧见了，今儿花的这些银子可就真的要打水漂了。
谭三娘看着由兴奋转而变得无奈怅然的陆冉，吸了口气，暗自好笑，斟酌着建议道：“不如，我先去瞧瞧？”
“这样最好！”陆冉眼里蓦然亮了几分，神采飞扬地拉着谭三娘嘱咐道，“角楼里有咱们的人，三娘偷偷瞧上一眼就行，可别被那摊烂泥恶心到了！”说着又忙推着谭三娘往外头走，“你快去吧，回来跟我细说说！”
谭三娘眨了眨眼睛，憋了满肚子的话，却一个字也没吐出来！让她只偷偷看一眼就罢了，还得回来细细说……这怎么个细说法？再说了，那些腌臜事儿，跟她一个小姑娘怎么细说？想着，谭三娘无力地扶着额头叹了口气，她前儿怎么就一时糊涂了！心头虽是一阵无奈，可又忍不住冒出点莫名其妙的兴奋来，脚下不慢，几步出了阁楼，三转五转的，眨眼间就不见了踪影。
不大一会儿，谭三娘便闪身回了阁楼，一边进门一边嫌恶地弹了弹衣服袖子，只觉得满身都是晦气，见陆冉睁着一双亮盈盈的眸子望过来，谭三娘只得忍着恶心扶额叹气，含糊着解释道：“那屋子外头已经没人了，里头……闹得厉害，我瞧了一眼，恶心得很。幸好你没去！”顿了顿，又磨着牙恨道，“这样的祸害就该早收拾了！你说，要怎么整治他？是直接绑了扔出去还是敲晕了再打？”
陆冉被谭三娘这番突如其来的豪情壮志惊得睁大了眼睛，随后噗嗤一声，笑得前仰后合，手里的茶杯也没拿稳，茶水溅了一地。红蕊一边笑一边递了帕子上前，又亲自收拾了地上的狼藉。
直笑得谭三娘一脸尴尬莫名，陆冉才抬手抹了抹脸上笑出的泪，朝谭三娘摆了摆手，示意谭三娘先坐，自己则重新捧了杯茶，身子往后仰倒在藤椅上，弯着嘴角沉吟了片刻，眸底波光流动，笑盈盈地看向谭三娘：“三娘说得对，那恶心的东西就该让人整治整治。可这事儿吧，也不能做得太招摇……那文清贵可连着安西王府呢！三娘说呢？”
谭三娘厌恶地哼了一声，蹙着眉头点了点头，看了陆冉一眼，突然挑眉道：“你必定早就有法子了！先前还说什么有我出场的时候——说罢，要我做什么？”
陆冉笑意恬然，点头嗯了一声，慢条斯理地呷了一口茶，歪着头打量了谭三娘片刻，冷不丁地开口问道：“你们江湖人士在外头行走，是不是都备着药？”
“什么药？”谭三娘愣了半响，被陆冉眼里那点光芒晃得猛地醒过神来，警惕地往后退了一步，眨着眼睛打哈哈，“我向来不带这些东西！”
“慌什么，我又没问你要。”陆冉满不在乎地轻哼一声，示意红蕊捧了个小白瓷瓶子上来递给谭三娘，敛眉轻笑道，“三娘把这药喂给文清贵吃了，人就直接丢到红衣馆�