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父子相残虽是人间一大悲剧，但当屈无常看见义父对于文判、武判的残忍拷打后，他的怒气彻底爆发。
那对忠心护卫的状况唯有“惨不忍睹”四字可以形容，然而那些触目惊心的鞭伤和烙痕还不是最严重的。幽冥教主打了两对铁钩穿过他们的琵琶骨，将他们吊在梁上，除非屈无常打赢这场仗，否则文判、武判只有被吊在上头、流干鲜血成为两具人干，变成所有心怀二意人的警惕。
杀人不过头点地，而用那种惨无人道的手法折磨死一个人，实在是太过分了。屈无常忍无可忍，舞动“血痕”发出尖锐的啸声，艳红剑身旋成一幕血盾击向幽冥教主。
“你的武功是我教的，你以为用这一招可以赢得了我吗？”幽冥教主用的是一柄青绿色的长剑，剑气如虹，蛟龙也似地飞舞在四周。
屈无常被击退了一步、他的功力果然还逊幽冥教主一筹。然而他也已非吴下阿蒙了，十八岁出道至今，他完成了数百件的任务，甚至连武林泰斗清原道长都成了他的剑下亡魂，凭藉的不是运气，而是实力。
血红色的长剑在内力催逼下仿佛暴增了一倍长，耀眼的光华让天上的日阳都为之失色。
“少主小心！”文判虚弱的提醒自梁上传来。
屈无常乍然回头，就见数名箭手正弯起了弓弦将箭尖瞄准他。
“这不是一对一的决斗吗？你居然暗设埋伏。”他的义父曾经也是江湖上顶顶有名的剑客，但自何时起，剑客变成了小人？
“哼，我是失信了，那又如何？只要我赢了，这个秘密就会永远变成一个秘密！”幽冥教主下令放箭。
屈无常在极小的空间内挪移跃闪，长箭枝枝落空。
“射文判、武判。”幽冥教主狞笑。身为一名杀手，有了感情就该死。
“住手！”屈无常眦目欲裂，“血痕”像来自地府的冤鬼发出可怕的啸声，声音尖锐到足以摧金断玉，弓箭手们手中长弓的弓弦一一断裂了。
幽冥教主面色如土，他没料到屈无常的能力已远远超过他的预期。
屈无常一一点了弓箭手们的穴道，随后飞身上梁救下文判和武判。
幽冥教主见机不可失，手中长剑直噬屈无常背心。
“少主！”才得自由的武判发现幽冥教主的诡计，急忙一掌震开屈无常。
幽冥教主一击不成，迁怒武判，一拳将他击得飞了出去。
“武判！”文判随即挣脱屈无常的扰扶，冲过去当了武判的靠垫。“哇！”武判坠落的力道全数压在他身上，痛得他张口呕出一大口鲜血。
眼见幽冥教主还想对文判、武判痛下杀手，屈无常将全身功力提到极致，长剑飞旋，变成一团光球，夹杂着雷霆万钧的气势撞向幽冥教主。
“你的对手是我──”
乍闻吼声，幽冥教主放弃击杀文判和武判，猛地回头。“以气御剑！”天哪！他怀疑自己的眼睛是不是看错了？他年过六旬才习会的绝技，屈无常居然二十五岁就练成了！此刻不杀他，更待何时？他也回挽长剑，化身入青色的光球中。
半空中就只见到一团艳红色的火球和一团泛着寒气的青球相撞，火花飞溅，周遭的空气被撕裂、割开，旋成一股可怕的狂风。
十来名被点中穴道的弓箭手纷纷被风吹得撞向墙壁，委靡在地的文判和武判得抱紧廊柱才能免于被风吹走。
光球来回互击，刹那间分出胜负。灰尘落尽，屈无常摔落地面，他的腹部插着一柄断剑，而“血痕”则全数没入了幽冥教主的胸膛里。
“你……居然砍断了我的剑……”幽冥教主张口呕出血箭，他不甘心地瞪圆双眼，死不俱目。
“少主！”文判、武判喜不自胜地冲到屈无常身边、扶起他。“你胜了，你终于打赢了，少主！”从今以后，屈无常就是“幽冥教”第二代教主了。
屈无常的五官纷纷流出鲜血，他是杀了义父，但他并没有赢；他全身的经脉几乎被震碎了，他想自己是没救了。
但他并不怕死，就连在跟义父死斗的时候，死亡也未曾威胁到他；他满心只挂念着他可爱的糖娃娃，他答应过她会平安回去的，然而他显然已经做不到了。
他天不怕地不怕，就怕那傻姑娘真会在那里等他一辈子，到老、到死。这般的深情厚义叫他如何受得起？
“帮我告诉紫藤，不要等我了……”来不及交代完一切，他头一偏昏死了过去。
“少主”凄厉的哀嚎在血腥遍地的“幽冥教”里回荡。此时胜败已经不重要了，能够活下去才是蒙天之助。
★★★
“唉──”
“藤苑”里，袁紫藤的哀叹声已持续了半天。她作梦地想不到那个姓仇的这般固执，坚持非娶她不可，一大早送来给她的礼物已堆满了整座大厅。
听说那是为了补偿他得将婚期延后的过失。因为他领皇命打仗去了，归期未定。
起码这一点值得庆幸，他很忙，忙到没空上袁府来娶亲，上天保佑，她不用立时嫁给他。
不过爹娘说了，既然仇家不介意她病骨缠身，那是她前辈子修来的好福分，不准她再任性，就等着仇段凯旋归来，便用他们举行婚礼。
不管她怎么软硬兼施、威胁哀求都没用，她嫁定仇段了。
而上天明鉴，她一点儿都不在乎那个诰命夫人的宝座！她不讨厌仇段，但绝对会讨厌当他的妻子，光看仇老夫人严苛冷厉的表情，她就知道仇少夫人的饭碗不好端。
但说来说去最无情的，还是她四位兄长啦！只撂下一句会回来喝她喜酒就纷纷跷头离家了，妹妹有难也不帮，哼！差劲。
“唉！”第八千三百一十二声叹息。她眯眼瞥着下人陆陆续续由大厅搬进她房里，仇段送的礼物：药材、珍珠、首饰、衣裳……迳是些她不喜欢的东西。
为什么男人都只晓得送女人一些俗物呢？并非每个女人都爱钱吧！
她跳下长榻拖出床下屈无常五年来每月送她的礼物，样样稀奇古怪、没有重复，俱是她爱不释手的宝贝；他是真正了解她的心！
她随手翻出一本武林异志，里头是近百年来江湖上各式兵器的排行。她看得入迷，边瞧、边迈步向屏榻，期间不小心踢着仇段送来的一斗珍珠，圆润的珠子霎时散了满地，但她视若无睹，继续往前走，偶尔还踩坏几颗珠子，而她还是不以为意地捧着她的宝贝书，趴在屏榻上读得津津有味。
这款宝贝仇段不懂得送，只有屈无常懂得她自幼被扭曲、压抑出来的古怪性子；她喜爱尝鲜，只要是太阳底下存有的新鲜事她都想试试，所以她学机关、研究兵器、读兵书……她什么都玩，就是样样都只习了个毛皮。
她还很懒，没人在的时候她就整天趴在屏榻上玩他送的玩意儿、读他送的闲书；因为有他，她这五年的日子才能过得如此惬意又快活。
她无法想像嫁入仇家那种严肃的家庭里该怎么活？纵使食的是山珍海味、穿的是绫罗绸缎，她也挨不住的，她宁可伴着屈无常浪迹天涯……“啊！”怎么会有这念头？她跟屈无常……和屈大哥成亲？
羞赫的火焰自她粉颊上烧起，逐渐燃遍她全身。
可是在这场突然勃发的情潮中，她却诧异地寻不出一丝厌恶；好奇怪，她觉得她可以接受耶！
屈无常了解她的好奇心，自不会扼杀她的尝鲜举动；他一直很疼宠她，五年来，只要是她的要求，他无一拒绝过；他会听她说些任性话、尊重她……细细想来，这世上除了他，还有谁适合做她这古怪丫头的夫婿？
“袁小姐……”细细的呼唤声打断了她的冥思。
“什么人？”袁紫藤大胆地跃下屏榻打开房门，是听出了来人没有恶意，反而……那唤声充满了浓浓的哀伤。“啊！”怎么也没料到会在门口看见一个血人，她骇得倒退一大步。
“请你别叫，我不会伤害你的。”文判的招牌笑脸早已消逝无踪，痛苦代之而起占满他一身。“少主要我来告诉你，别再等了！”
“少主？”叫她别再等了，等什么？啊！她俏脸蓦地变成一片死白。“你的少主是屈无常？”
文判点点头，滚在眼眶中的泪差点儿落下。屈无常伤得好重，他和武判用尽了全力也救不了他。在昏迷过程中，屈无常一直念念不忘袁紫藤的名字，仿佛不跟她有个了断，就无法安心入黄泉似。
文判受不住了，只得来找袁紫藤，希望她去见屈无常最后一面，让这段本不该存在的孽缘告一段落。
袁紫藤蹬蹬蹬地后退了几步，双脚抖颤得几乎站不祝“他呢？他怎么了？现在人在哪里？”
“少主……”文判未语声先硬咽。“他受伤了，很严重，表小姐……”文判忽然啪一声跪在她面前。“我知道这要求并不合理，但请你去见少主一面，他……直念着你……”袁紫藤忽感一阵晕眩。屈无常，他……她的心口揪得像要碎掉，四肢抖个不停，若非有想要见他的强大欲望支撑着，她早昏死过去了。
她拚命地深呼吸，脑海中迳是他五年来的音容笑貌，被她烦得受不了的无奈，抱着她的温柔，为了满足她的好奇心、千里寻找她想要的古怪玩意儿的辛苦……她……她好不容易才发现自己的心是如此地牵挂着他，而他怎能在未知晓前就弃她而去？
不，她不要他死！五年前他一身是血地躺在她家柴房时她都能救他，这一回她同样也能救他回生！
“你起来。”她的声音里有一种凄然的坚强。
文判不知不觉站起身。“袁小姐……”
袁紫藤走过去打开衣箱翻出一件披风，并找到一瓶救命金丹；这是多年前鬼医风曲驰送她的礼物，听说可起死回生。
她倒出一颗金丹递给文判。“我看你也伤得不轻，服一颗吧！”
文判怔愣地接过药丸。拇指大的金色丹药散发着一股醉人心神的香气，看起来确实功效通神，但……真的能吃吗？
“还不吃？”袁紫藤凤眼一瞪。“我可告诉你，我这人是肩不能挑、手不能提、双脚没走过超过一哩的路；所以去见屈无常的路上都得仰赖你背我，不过我瞧你这德行，挨不挨得到回家都有问题，还背我咧！所以你最好赶快把药吃了，运气调息一会儿，咱们趁夜走。”
听她这么一说，就算手中的金丹是毒药，为了完成屈无常的心愿，他也吞了。想不到金丹一入喉，一股庞大的热气就自他丹田处窜出，渐次抚过他受伤的内俯，他赶紧坐下调息，半个时辰后，竟觉内伤好了五成。那药真是救命仙丹啊！
“袁小姐，你那药……”如果少主也能服下这金丹，说不定还有救。
“还有九颗。”袁紫藤知道他想说什么，不过他们没有时间了，在此拖越久，对屈无常的伤势越不利，能早一刻将这药送进屈无常嘴里，屈无常就多一分活命的机会。“咱们快走吧！你的少主还等着人救命呢！”
文判感激地向她磕了个响头，背起她正准备出去。
“大胆！你是什么人？竟敢夜闯‘隐园’？”袁青雨挡在藤苑门口斜睨着两人。他本已离家，却在半路上瞧见文判急忙地奔往“隐园”，怀疑他心怀不轨，因此暗地里跟踪查看，怎想得到居然曾发现大妹的秘密？呵！这下可有好戏瞧了。
袁紫藤示意文判放她下来，双手环胸瞅着她三哥瞧。“我说三哥啊！你也在外头听了大半个时辰了，还不知道他的身分吗？”
该死的！袁青雨真想挖掉自己两颗没用的眼珠子。过去十五年他是怎么看这大妹的？以为她娇弱可人、命不久长，结果呢？她可真不简单，连江湖上赫赫有名的杀手文判、屈无常都有如此亲密的往来，她到底是怎么办的？
唉！莫非姓袁的都天生反骨？老爹以惹火皇帝舅舅为毕生职志、公主娘亲十几岁就跟人私奔了、两个兄长、一个弟弟……那更不用说了，个个麻烦到极点；好不容易有两位稍微正常点儿的妹妹，想不到……唉唉唉，真是家门不幸喔！
不过……他笑睇着这初露古怪头角的大妹。她不痛恹恹时，瞧起来还挺有魅力的！
“答应我，千万别无声无息地私奔，不然对仇家很难交代的。”
“我晓得。”袁紫藤点点头，随后爬上文判的背。“咱们快走吧！迟了怕真要给屈无常收尸了。”
文判一听，忙将功力催逼到极致，背着她朝“幽冥教”奔去。
夜空中只闻袁青雨的叹息不绝于耳。“惨了，咱们家只剩一个正常娃儿了，唉！爹娘一定会很难过。”可是他嘴边挂着一抹窃笑，一点儿都看不出不悦的样子。
第四章
看到床上病骨支离的男人，袁紫藤全身的温度刹那间降到冰点。
他好苍白，削瘦的颊没有一丝血色，那曾经强壮得足以扛起她身子的手臂，如今只剩一层蜡黄的皮肤包裹着一根枯骨，他腹部的伤口又红又肿，十分严重。
他怎么会变成这个样子？袁紫藤颤抖的双脚差点儿站不住，她得咬紧牙根才能忍住眼眶中威胁着奔流而出的泪水。
“屈大哥！”
屈无常睁开眼，深遂的眼眸里有一种漆黑的寒光，他一瞬也不瞬地盯着她瞧，嘴角蠕动着，却发不出半点儿声音。
她命令自己不可以畏怯，鼓起勇气走过去握住他的手。“我不许你死，听到没有？我可以救你一次，就可以救你第二次，你绝对不许死，知道吗？”
只见他的眼睑虚弱地垂下，并没有回答。
袁紫藤回头望向始终伴在屈无常病榻旁的文判、武判。“我需要热水，从现在起，十二个时辰内我需要源源不断的热水。”
“我去烧。”文判自告奋勇。“袁姑娘，不知你可不可以也给武判一颗金丹，他他伤得不轻。”
袁紫藤目光转向另一名神色冷峻、五官绝美的男子，他也是一身的憔悴，虚弱得仿佛随时会倒下。
她取出怀里的金丹倒了一颗给他。“服下后，调息一会儿，再去帮我弄些干净的白布来。”
武判看着她手上的药，却没有伸手去接。“留给少主。”
“少罗嗦！自然有药留给他，这一颗我说给你就给你。”袁紫藤没好气地说道。
武判低下头。屈无常为了救他和文判而身受重伤，他早下定决心，主子若不治，他当下便殉主身亡，那吃不吃药又有什么分别？
“你要屈大哥救你的一番心血付诸流水吗？”来这里途中，她早听文判说过事情的来龙去脉了。为了两名护卫而亲身蹈险，这完全是屈无常的作风，但也就因为有这样的主子，才能得如此忠心的属下。这桩悲剧他们主仆双方都没错，一切只能感叹造化弄人，她会尽力救屈无常，也务必保住他的努力不致白费。
“是啊！武判，少主不会喜欢看见你自虐的，服药吧！”文判也加入劝解行列。
望了眼躺在床上几不成人形的屈无常，武判浑身一震，想起少主为了救他们，豁命相拚的景象。主子恩义，他这辈子也还不起。
“好，我吃，但少主若死了，我也必不独活。”武判仰首吞药，打坐调息。
文判随即去执行袁紫藤烧热水的命令。
袁紫藤俯下身子附在屈无常耳边轻道：“听见了吗？有这么多人欣赏你、喜欢你，你若这样就死了，如何对得起我们？”说到最后，语声忍不住地便咽。
她轻手轻脚地解开他的上衫，让他腹部的伤口完全暴露在空气中，在那可怕的伤口上方、两旁各有一道狰狞的疤痕占据其中。
她一眼就认出那是她五年前的杰作。当时他一身是血地倒在她家柴房，她曾在初见时吓了一大跳，但过了一会儿，惊惧就被想要尝鲜的好奇心给取代了。她缝了他的伤口，而当年她才十岁，如今想来真是令人捏了一把冷汗；她那时怎会如此大胆妄为，没有一点儿经验就帮人缝伤口？
而今，她及笄成年了，不能说拥有许多治伤的经验，但起码她会救活他，该是对自己有点儿信心才是。
偏偏情形正好相反，她好怕，手脚抖个不停，就怕救不回他、就怕他会死在她手上。
一样的情景、两番的心情，到底是怎么一回事？她的心变了吗？不敢再拿他来玩，因为他已在她心中占据一块重要的地位，她不要他死，不要──“热水来了。”文判提着烧好的热水走进来。
袁紫藤立刻沾湿手绢，拿那些热水来清洁屈无常肿胀的伤口，直洗到那泛黑的脓血流尽，伤口流出鲜红血液后，才取出一颗救命金丹涅碎，将药粉撒在他的伤口上。
“干净的布。”武判不知何时已调息完毕，并找来一堆白布恭候在一旁。
袁紫藤接过白布，将屈无常的伤口包扎起来，覆转向文判、武判。“这里有没有竹叶青？”
他两人摇摇头。“要竹叶青干什么？”
“我看他这样子大概是没办法服下药丸了，所以想把药丸融在竹叶青里让他喝下，不过既然这里没有竹叶青，那温水也行。”虽然效果会差一点儿。
“少主受伤后就不曾进食了。”武判忽尔开口。
袁紫藤听得一愣。
文判跟着解释道：“我们也曾喂少主喝药、或汤水、米粥什么的，但他一喝就吐，我们也没办法。”
“既然如此就只好强灌了，能灌一口是一口，总比让他躺在这里不吃不喝强。”袁紫藤握紧拳头宣誓道。
文判和武判相对愕然，想不到这外表纤纤弱弱、像是风一吹就会倒的小姑娘，竟有如此强势的内在，真是不能太小觑她。
“我们知道了，这就去拿水。”
待水拿来，袁紫藤和了药，让文判、武判撬开屈无常的嘴，便灌了他两匙，初时他是顺利吞进去了。但不到半晌后他又尽数吐了出来。
“该死！”她不死心，又灌了他两口，结果皆然。
文判、武判同声叹息。
袁紫藤不信邪，喝令文判、武判退开，她爬上床榻，趴在屈无常身旁，喝入一口药，哺进他嘴里。初时，他依然如昔地想将药吐出，但她堵住了他的嘴，药汁只得又回流进他腹内，如此反覆数次后，他终也顺利服下半碗药。
文判和武判都对她喂药的方法感到不可思议，这样……她还有名节吗？不过他们又很佩服她，敢于行所当为之事，不顾人言，这姑娘不愧是少主所选中、所倾心的女人！
“你们也去休息吧！这里有我看着，有事我会叫你们。”看文判和武判都是一副要倒不倒的样子，她可没把握一次救三个人，他们顶好各自保重，自个儿养得健健康康的，以应付她不时的要求。
★★★
沉郁的深夜，寂静的因子在空气间弥漫，隐隐控制了整间卧室。偶有几声淡淡的呻吟发自床上的人儿，让夜显得更为诡谲。
袁紫藤椅在屈无常的病榻旁打盹，每隔一